Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 42 страниц)

   – Каким образом? – она непонимающе посмотрела на эльфа.

   – Ножками, – хихикнул Аннуминас, – своими собственными ножками. В составе веселой компании. Моей племянницы Эль, его, – кивок в сторону эльфа, – племянника Эриателя, и, кстати, они жених и невеста, так, просто к сведению. Их друга Эллариона и лэда Тералиэля в качестве их сопровождающего.

   – Вся эта теплая компания направляется в земли объединенных Империй, поступать в магическую школу, так что до драконьей Империи тебе будет с ними по пути. А дальше сами разберетесь. Пойдем, – Алла'атель еще раз кивнул Зире, подмигнул мне и вышел из комнаты вместе с моим отцом.

   И что это было, кто скажет?

   После завтрака я вывела Зиру во двор, показать наших лошадей. К'ярд старался держаться от нее подальше, что меня удивило, обычно он не столь категоричен, а вот Огонек наоборот, почему-то старался подойти поближе, и даже позволил себя погладить. Странно...

   Лан на знакомство с Зирой отреагировал спокойно. Представился своим новым именем и демонстративно притянул меня к себе, поцеловав в щеку. А Дар как-то распушился, что ли? Я видела в своей деревне, где выросла, как деревенские парни ухаживали за девушками, и поняла, что Зира ему понравилась. Ох, надо будет с ним, потом поговорить, ни к чему нам эти проблемы. Если ему предстоит найти себе драконицу, не стоит привязываться к человеческой девушке. Тем более их статус, он будущий император, а она простой человек. В общем, тут явно все бесперспективно.

Глава 17.

   "Иногда нужно обойти весь мир, чтобы понять,

   что клад зарыт у твоего собственного дома".

(Пауло Коэльо)

Дар.

   Я помогал вытаскивать обломки мебели из дома, а думал о девушке, спящей наверху. Сам не понимаю, чем, но она меня смогла зацепить. Вроде бы самая обычная, но было в ней что-то неуловимое, что делало ее отличной от других девушек, которых я встречал на своем пути. Сколько раз лорды нашей Империи знакомили меня со своими дочерьми и племянницами, неутомимо подсовывали мне своих брошенных фавориток и просто знакомых. Каждый стремился затесаться в родственники к будущему императору.

   Мой покойный дядя, лорд Мэддис, не позволял мне заниматься государственными делами, я не мог учиться владению оружием, не мог читать интересные книги. Правда последний запрет я все же обходил, тайком таская книги из дворцовой библиотеки. Но зато он поощрял желание придворных женить меня на какой-нибудь дурочке, чтобы доказать всей Империи, какой я несостоятельный наследник, и что только он, сиятельный лорд регент, может править мудро и вечно, приглядывая за бестолковыми нами.

   Каждый бал превращался для меня в пытку. Девицы всех рангов и мастей устраивали на меня настоящую охоту. В результате, после нескольких лет подобной жизни, практически полностью отвратили меня от женского пола. Для себя я решил, что лучше уж я останусь один, чем буду терпеть рядом с собой не любимую.

   Первым звоночком к излечению моей души, оказалось появление в моей жизни Эль. Милая, обаятельная, смешная, она ворвалась в мою жизнь подобно урагану. Перевернула мою никчемную жизнь с ног на голову, а потом вернула все обратно, попутно приведя в порядок все то, что происходило вокруг меня. Я был искренне рад за них с Ланом. И начал задумываться о том, что если и мне на моем жизненном пути попадется подобная девушка, я не пройду мимо. Ни за что! Правда, это пророчество, согласно которому мне следовало спасти мир Диорисса от великого зла, вводило меня в еще больший трепет. Вот каким образом я должен заставить драконицу выйти за меня замуж? Кто я и кто они. Величественные, могучие, непобедимые. Невообразимо красивые. В дворцовых книгах, утащенных мной из библиотеки, я видел рисунки, изображавшие драконов. Невозможно было даже представить, что подобное создание обратит свой взор на меня.

   А потом я получил Дар. Двусмысленно звучит: Дар получил дар. Внутри меня начал развиваться мой собственный дракон, и я понял, что возможно, у меня есть крошечный шанс на то, что пророчество будет исполнено.

   А потом я встретил ее. Вчера, когда она лежала без сознания на столе, истекающая кровью, мое сердце сжалось от жалости и какой-то невообразимой нежности. Я смотрел на растерзанную девушку и представлял ее перед своим мысленным взором совсем другой. Красивой, летящей, воздушной. Никогда раньше я не замечал рыжих девушек, но, оказалось, что этот цвет волос безумно волнителен.

   Моя голова сражалась с моим сердцем, и явно проигрывала неравный бой. Я понимал, что у меня есть долг, и этот долг не только перед моей Империей, а вообще перед всем Диориссом, но при этом сердце кричало – эта девушка твоя судьба.

   Сегодня утром Лану пришлось меня сгонять буквально пинками вниз по лестнице, так мне не хотелось уходить от нее.

   А потом Эль привела ее к нам знакомиться, и обрадовала меня известием, что Зира поедет вместе с нами до земель драконьей Империи. Оказывается, ее родные живут среди драконов. Я когда-то читал о том, что именно драконы наиболее лояльны к человеческой расе.

   Пока девушки разглядывали наших лошадей и общались, Лан оттащил меня в сторону.

   – Дар, что ты творишь? – прошипел он мне в лицо.

   – Что? – не понял я.

   – Ты смотришь на нее так, как будто она твоя аол'ориэс, любимая.

   Я пожал плечами. Неужели это так заметно?

   – Еще как! У тебя глаза сверкают как алмазы на солнце. Дар, остановись, прошу тебя! Человеческая девушка не для тебя.

   Я потер лицо ладонями.

   – Лан, я же не идиот, я все понимаю. Я прекрасно осознаю свой долг и все прочее, что я там должен совершить. Но это выше меня. Боги, я сам не понимаю, что со мной происходит. Она только улыбнулась, а мое сердце как будто разлетелось на части.

   – Это любовь, – покачал головой Лан. – Это всего лишь истинная любовь. Боги, Дар, и что нам теперь со всем этим делать?

   – Не знаю, – покачал головой я. – Лан, если бы я только знал...

* * *

   Три дня, данные нам на отдых и помощь эльфам истекли незаметно. Сегодня был последний вечер перед началом пути в Небесные горы. Через портал из Авентариона нам передали разнообразную еду, которую мы сложили в сохранные силовые сумки, фураж для лошадей, дополнительный комплект одежды для Зиры и прочие мелочи, необходимые в путешествии. Так же эльфы передали нам, лично от Владыки Алла'ателя, некое подобие палатки, чтобы мы не тратили свою магию в горах на обогрев.

   Вечером после ужина я поднялся на стену, окружавшую эльфийский пограничный пост, и уселся, уставившись на Саламандрову пустошь. Она уже не была темной. Выпавший пару дней назад снег, покрыл ее белым покрывалом, и она слабо светилась в свете новорожденной Селены.

   – Тебе здесь нравится? – услышал я тихий голос сзади, и сердце мое сжалось.

   Зира. Она пришла. Я всеми силами старался избегать ее, но все-таки она меня нашла. Возможно, нам стоит поговорить, по крайней мере, я буду рад объяснить ей причину, по которой не смогу быть с ней. Боги, о чем я думаю, вообще. Она ведь даже не подозревает о моем отношении к ней. Как все запутано, Пресветлая Аэлэниель, помоги мне разобраться с моими чувствами! Я мысленно хихикнул. Я настолько стал эльфом, что обращаюсь к эльфийской богине вместо моих богов, с просьбой о помощи.

   – Нравится, – помолчав, ответил я.

   – Элларион, я хочу с тобой поговорить, можно?

   – Конечно, – я подвинулся на краю уступа на стене, и она присела рядом.

   – О чем ты хотела поговорить? – спросил я. Боги, надеюсь, мой голос не дрожит?

   – Я не знаю, как начать разговор, – она помолчала. – Возможно, мне стоит сказать все прямо, только я не уверена, как потом мы сможем общаться, когда ты узнаешь обо мне все.

   Я молчал, ожидая продолжения.

   – Ладно, – решилась она, – пожалуй, я расскажу. Пообещай, что все сказанное останется между нами.

   – Клянусь Пресветлой Аэлэниель.

   – Тогда слушай. Но прошу, дай мне выговориться до конца и только потом осуждай.

   Я, молча, кивнул. Что могла совершить эта девочка, что ждет от меня осуждения?

   – Я эти три дня прожила как в тумане, – начала она. – Столько всего случилось со мной, но все это меркнет перед тем, что я совершила. Непростительный поступок. В моей семье подобное карается изгнанием.

   Я с изумлением посмотрел на нее.

   – Да, вот так у нас все строго, – грустно вздохнула она.

   – Любой проступок можно исправить, – не сдержался я.

   – Любой, но только не этот, – покачала она головой. – Элларион, я влюбилась. Безответно. В представителя иной расы, который никогда не обратит на меня внимания. Я никогда не смогу быть с ним. Но и жизни без него я не представляю. Если узнают мои родные, меня ждет изгнание. Я никогда не смогу вернуться на родину. Я однолюб, понимаешь? Если я полюбила, это уже навсегда. На всю жизнь.

   Я сидел, спрятав лицо в ладони. Вот и все, конец моей сказочной мечте.

   – Ты молчишь? – тихо спросила она.

   – А что я могу сказать? – не понял я ее вопрос. – Любовь это стихия. Если она настигает, от нее не спрячешься, не убежишь. Я понял, ты полюбила представителя иной расы. Возможно, тебе стоит поговорить с ним об этом, быть может...

   – Никогда! – выкрикнула она мне в лицо, – слышишь меня, никогда эльф не обратит свое внимание на дракона! А дракон не выйдет замуж за эльфа. Это противно природе! У детей от такого союза не будет крыльев!

   – Ты любишь эльфа? – я широко раскрыл глаза, глядя в ее глаза, полные слез. Конечно, здесь полно представителей этой расы, они все как один красивы и холодны, как зимний снег. Они все взрослые. Но она права, ни один эльф не обратит внимание на... КОГО???

   Я ошалело уставился на нее, и услышал в ответ тихий шепот, на грани слышимости:

   – Я люблю тебя, Элл. Я полюбила тебя...

   Я обреченно закрыл глаза и уткнулся носом ей в плечо.

   Кажется, она испугалась.

   – Прости, – прошептала она, стараясь отодвинуться от меня подальше, – я не должна была... ты можешь меня презирать...

   – Зира, – я поднял голову и посмотрел ей в лицо. – У нас с тобой проблемы. Очень большие проблемы. Но, думаю, решение есть.

   – Какое? – недоверчиво посмотрела она на меня.

   – Ты дракон? Ответь мне только честно.

   – Дракон, – вздохнула она и отвернулась.

   – Постой, не отворачивайся. Скажи, драконы могут видеть сущность друг друга?

   – Конечно, – она пожала плечами, – это все равно как смотреть в зеркало.

   – Тогда почему ты слепа?! – встряхнул я ее за плечи так, что ее голова мотнулась из стороны в сторону. – Посмотри на меня. Не на самого меня, а внутрь, ты видишь?

   Она замерла, а потом побледнела.

   – Дракон? Изумрудный дракон? О боги, – теперь она вцепилась мне в плечи, – ты на самом деле дракон?!

   Я кивнул.

   – Я дракон.

   – Но как, не понимаю, – она растерянно смотрела на меня, – ты же эльф.

   Я расстегнул камзол и показал ей отпечаток саламандры на своей груди. Она побледнела еще больше.

   – Ты избранный, – прошептала она, – совсем недавно, твой дракон еще совсем малыш.

   Я покачал головой.

   – Зира, послушай теперь меня. Я не только избранный, я много кто еще. И уж точно я не эльф. Но самое главное, я не знал об этой способности драконьей любви, что один избранник на всю жизнь. Я не понимал, что со мной происходит, понимаешь? Меня тянуло к тебе, а бежал как от этого чувства, как от огня, потому что понимал нам нельзя быть вместе. Слишком многое меня ограничивало, но теперь запрет снят. И я могу сказать, что тоже тебя люблю. Больше жизни. Больше всего на этом свете.

   Глядя в ее, такие родные, зеленые глаза, полные слез, я наклонился и поцеловал ее. Сначала робко, а потом, почувствовав ее ответ, нежнее и крепче. Мы вцепились друг в друга как утопающие, делясь своим дыханием, и утонув, в глазах друг друга.

   – Пойдем, – я потянул ее за руку за собой, когда мы все-таки смогли оторваться друг от друга, – Зира пойдем, нам нужно будет поговорить. Потому что теперь ты обязана знать все.

   Она послушно сбежала за мной по ступеням, ведущим со стены во внутренний двор. Я затащил ее в дом, бегом, как вихрь промчался по лестнице в нашу спальню. Она следовала за мной, не отставая даже на долю секунды. Влетели в комнату. Лан сидел на своей постели, и расчесывал Эль ее роскошные волосы, еще мокрые после купания.

   Они оба уставились на нас непонимающими взглядами.

   – Лан, – едва смог выговорить я, задыхаясь после быстрого бега, и вытолкнув из-за своей спины вперед себя Зиру. – Лан, она любит меня. И она дракон!

* * *

   Зира задумчиво сидела на моих коленях и легкими пальчиками перебирала мне волосы на макушке. Я сидел и таял как снег весной, от ее прикосновений.

   – Значит, вот так вот все, – подвела она итог задумчивым голосом. – Три наследника Империй, Избранный драконьим пламенем и получивший поцелуй саламандры. Будущий наследник трех кровей...

   – Пока еще двух, – поправил ее Лан.

   – Третью он должен получить от своей жены, момент ритуала соединения двух сердец на брачном алтаре. Я поняла, – она обняла меня за плечи, – я с радостью дам тебе свою кровь, если ты решишь назвать меня своей, Дар.

   – Ты уже моя, – я уткнулся в нее носом.

   Эль захихикала, а потом подскочила и ахнула.

   – Ах, они!!! Ну, я им устрою, только попадись они мне! Вот же интриганы!!!

   – Эль, ты о ком сейчас? – не поняли мы дружно.

   – О Владыке светлых эльфов Алла'ателе и Владыке темных эльфов Аннуминасе. Наших с тобой Лан, любимых папочках. Чтоб им подпрыгнуть, где б они не были!

   – Не понял, – покачал головой Лан.

   – Ты помнишь, я привела Зиру знакомиться к вам во двор, после того допроса, который ей устроил твой отец?

   – Помню, – кивнул Лан, а Зира округлила глаза:

   – Это был Владыка светлой Империи?

   – Ага, – кивнула Эль, – а тот второй, который пришел позже, это мой отец, Владыка темной Империи.

   – Жуть какая, – покачала она недоверчиво головой.

   – Так вот, они вдвоем ломали ей ментальный блок, потому что Алла'атель один не смог этого сделать.

   – Что? – Зира вскочила с моих колен, – что ты сказала, они делали?

   – Ломали ментальный блок, – растерянно повторила Эль, – ты показалась ему очень подозрительной, потому что на многие вопросы отвечала так, как будто скрывала что-то, а им надо было проверить, не заодно ли ты с орками, вот и... Прости, – Эль покаянно улыбнулась.

   Я встал, обнял ее за талию, и опять усадил к себе на колени.

   – Почему ты так испугалась? – спросил я, а она спрятала голову у меня на груди.

   – Потому что щит на мне стоял именно для того, чтобы никто не смог узнать кто я такая. А они теперь знают. Теперь я понимаю их взгляды, когда они переглядывались между собой и предложили мне путешествовать с вами.

   – Они знают, что ты дракон, – сказал я, – это наверняка. Иначе не предложили бы.

   – Я не просто дракон, – она понизила голос почти до шепота, – я Изирра орис Бергендарр, дочь Ниештарра, Властелина драконьей Империи.

   – Вот гхыырр, – эмоционально высказалась Эль, выразив наше общее состояние.

   В дверь вошел Корин и замер, услышав ее выражение.

   – И что у вас опять случилось?

* * *

   Ранним утром, настолько ранним, что солнце даже еще и не думало показать свои лучи из-за горизонта, мы впятером ехали на лошадях по каменистому предгорью.

   Позади мы оставили свой дом.

   Вперед нас вела мечта.

   А перед нами, во всей своей красе, вставали Небесные горы.

   Конец первой книги.

   Лига – мера длины, равная приблизительно 4.828 метра.

   Серпень – Август (общий имперск.).

   Кветнева ночь – аналог Майской ночи (общий имперск.)

   Серебрянка – монета, имеющая хождение во всех Империях, входящих в состав миров Диорисса. Одна серебрянка состоит из 50 медянок.

   Медянка – самая мелкая монета, имеющая хождение во всех Империях, входящих в состав мира Диорисса. 50 медянок равны одной серебрянке. З0 серебрянок равны одной Золотой монете. Золотая монета – самая крупная монета Империй.

   Локоть – мера длины, равная примерно 0,45 метра.

   Чтоб вас леший побрал (орочье ругат.)

   Пуд – мера веса, равная 16 кг, соответственно полпуда равно 8 кг.

   Фунт – мера веса, равная 410 грамм, соответственно полфунта равно 205 грамм.

   Лэд – уважительное обращение к высокородному эльфу.

   Хартия – сборник законов Империи. У каждой расы она своя.

   Авентарион – крупный светло-эльфийский город.

   Mae govannen – Доброй встречи (эльф.)

   Suilon gen a vellyn – Приветствую тебя и твоих друзей (эльф.)

   Le suilon! Man i eneth lНn? – Приветствую Вас. Как твое имя? (эльф.)

   Led Maethoriel – лэд Маэсорель (Имя, эльф.)

   Aa' menle nauva calen ar' ta hwesta e' ale'quenle – Зеленой дороги и ветра в спину (эльф.)

   Падзерник – октябрь (общий имперск.)

   Грудень – ноябрь (общий имперск.)

   Палец – мера длины, равная примерно 2 см.

   Аури – эльфийский фрукт, со вкусом дыни и мятным ароматом.

   Аол'ориэс – любимая (древнеэльфийск.)

   Угг ён вахур – эмоциональное выражение. Непереводимое. (ороч.)

   Жрыыбат лаббар – ты где, придурок? (ороч.)

   Дабуу Ог'арр – что случилось? (ороч.)

   Гхыырр – дерьмо (ороч.)

Мир Диорисса. Пророчество. Книга Вторая 1 часть.

Книга ВТОРАЯ.

Наследие трех рас. ДОРОГА К МЕЧТЕ.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

НЕБЕСНЫЕ ГОРЫ.

Глава 1.

   "Самая изощренная хитрость дьявола состоит в

   том, чтобы уверить вас, что его не существует".

(Шарль Бодлер) 

Лан.

   – Смотрите, – я указал рукой налево от того места, где сейчас находились мы, – там широкая тропа, лошади пройдут.

   Наш маленький отряд двинулся к указанному месту.

   Шел третий день нашего перехода через Небесные горы. Какой, интересно, мудрец, дал этим горам название? Они были, какими угодно: непроходимыми, обрывистыми, ледяными. Но только не Небесными. Эль в какой-то момент высказала мысль, что название гор отображает их высоту. Но тогда, их скорее, следовало назвать Заоблачными. Или Грозовыми.

   По моему разумению, слово Небесный означает воздушную легкость, бескрайнюю синь неба, белые барашки облаков, ветер, запутавшийся в вершинах деревьев, растущих на склонах. А здесь – ничего. Только безжизненный серый камень. И еще лед. И снег, который колючий, пронзительный ветер, закручивал в маленькие вихри и сметал в сугробы. Порой настолько высокие, что лошади, бредущие сквозь них по заметенной горной тропе, проваливались по самое брюхо.

   Первые два дня мы ехали по предгорью, отделяющему Саламандрову пустошь от Небесных гор. Каменистая равнина, покрытая булыжниками от размеров кулака до великанов, высотой в несколько локтей. Редкие кустики уже застывшей от мороза растительности. По голым веткам даже и не понять, что это за растения. Ни птиц, ни животных. Только скрип снега под копытами лошадей, да наши неспешные разговоры.

   Зира, влилась в нашу маленькую группу настолько быстро и естественно, что казалось, будто она путешествовала с нами с самого первого дня нашего пути.

   Корин, узнав, что наследников Империй в нашем полку прибыло, только философски хмыкнул и пожал плечами. Мол, где три наследника, там и четыре. Что теперь поделаешь.

   Я, после нашего откровенного разговора все-таки не выдержал и связался по амулету с моим отцом. Он, услышав мой рассказ, долго смеялся, а потом сказал, что они все поняли сразу и не стали вмешиваться специально, чтобы Дар разобрался со всем сам. И теперь они им гордятся. Вот прямо так и сказал.

   Зира долго качала головой, не веря, что гордые и высокомерные эльфы могут гордиться человеком. Но, как оказалось, могут.

   Она рассказывала нам легенды и реальные истории из жизни драконов. Поскольку никто из нашего отряда драконов в их истиной ипостаси никогда не встречал, нам были интересны эти полные магии, и непередаваемого чуда рассказы о жизни драконьего народа. Мы слушали ее слова, и как будто сами парили, распахнув крылья, над снежными пиками гор, голубыми пятнами озер, заливными лугами. Охотились на оленей, ныряли с высоты, сложив за спиной крылья в ледяной водопад. Настолько ярко описывались эти события, что картины, как живые стояли перед глазами.

   Еще Зира рассказала, что в жизни каждого дракона за всю его долгую-предолгую жизнь, а живут они свыше трех, а то и четырех тысяч лет, встречается только одна истинная любовь. Ни один дракон не женится, пока не встретит ту самую, ради которой он готов будет отдать свою жизнь. Потому и разводов у них не бывает. И не смотрят они никогда на другие расы, потому что смесовая кровь, лишает новорожденного драконенка крыльев. И самым тягчайшим преступлением в драконьей империи считается, влюбиться в не-дракона. За это, нарушитель закона карается вечным изгнанием из Империи, и вечным презрением для его родных. За то, что не смогли достойно воспитать свою родную кровь. Зато, если дракон нашел свою вторую половину, и она ответила ему взаимностью, не зависимо от возраста влюбленных заключается брак. Были случаи в истории, когда совсем крошечный драконенок влюблялся во взрослого дракона. Или наоборот, древний дракон, проживший всю жизнь в одиночестве, на закате своей жизни встречал, наконец, свою единственную любовь.

   – А как вылетает дракон? – наконец задал Дар, столь волнующий его вопрос. Ведь он сам не совсем обычный дракон. Огненная саламандра пробудила внутри него сущность дракона. Эль, которая могла видеть магическим зрением его драконенка, и сама Зира, утверждали, что малыш растет и развивается абсолютно нормально, и в положенный срок обретет свои крылья. И вот прозвучал тот самый, важный, вопрос.

   Зира долго смущалась, прежде чем ответить, а потом все-таки решилась, когда мы уже все втроем принялись ее уговаривать. Корин в наши разговоры не вмешивался, он, молча, ехал и раздумывал о чем-то своем. Оказалось, что вторая драконья сущность обретает свои крылья в момент слияния человеческих сущностей. То есть после заключения брака. Ибо на свободные отношения в драконьей Империи строгий целибат. Встретил свою половину, хоть вообще живи всю жизнь в постели, это твое право, а если ты захотел развлечься – ни-ни! Но все равно, с Даром в этом отношении было сложнее, потому что дракон у него только зародился. И ему предстояло еще несколько лет расти и набираться сил. А значит, ни о каком слиянии для него речи быть не могло. Зира на этом моменте зарделась, и сказала, что саму свадьбу сыграть можно хоть завтра, но вот со слиянием придется подождать, пока не подрастет Изумруд. Так они решили назвать драконенка Дара. Но была и положительная сторона во всем этом безобразии – постоянное присутствие любимой рядом с малышом, стимулирует ускоренное развитие дракона, так что может и совсем мало времени понадобиться Изумруду, чтобы вырасти в полноценного дракона.

   – А если все-таки драконы не выдерживают и сливаются в одно целое? – спросил я, – А дракон еще не вырос. То тогда он не вылетит?

   – Почему? – удивилась Зира, – вылетит, и если он не совсем кроха, но о таком я не слышала, то и летать сможет, и в дракона сможет обращаться. Просто в не полноценного дракона. Высотой в несколько локтей. А вот развитие остановится, то есть больше не будет расти. Есть у нас такие малыши в Империи, сама видела. Выглядят как дети. Вот и стараются все сдержаться, чтобы потом не слышать себе вслед обидное хихиканье взрослых драконов.

   Мы с Эль переглянулись, и мысленно покачали головами. Бедный Дар, насколько все-таки у эльфов с этим проще. Никого растить не надо.

   Огонек признал Зиру сразу и безоговорочно. Эль пришлось на время снять с него морок, чтобы показать возлюбленной Дара единорога. Восторгов было – не счесть. Вспоминая сам себя, я понимал, это незамутненное счастье, воочию увидеть ожившую сказку. Ну и куда же нам бедным деваться, с Дара тоже сняли морок, чтобы Зира смогла увидеть своего возлюбленного без эльфийских прикрас. Временно, всего на несколько минут, но что это был за минуты. Нам с Эль стало даже немного завидно, а Корин вздохнул и сказал, что в нашем обществе он постоянно чувствует себя как между двумя вулканами. Не один рванет, так другой.

   После чего Зира заявила, что по ту сторону Небесных гор, на небольшом горном отроге, спускающемся к самой земле драконьей Империи, есть свой вулкан, Аракарр. И еще один в Затерянных горах с гномьим названием Гиггиенбах. Правда, они сейчас спят. Но иногда просыпаются.

   – Я теперь понимаю, почему ты сказал мне тогда, что по горам мы будем идти несколько месяцев, – в какой-то момент вздохнула Эль. – Мы вроде бы движемся, а, кажется, что стоим на одном месте.

   Корин согласно кивнул:

   – Здесь идти необходимо очень медленно и осторожно. Снегом замело тропу, и мы не видим ее опасностей. Могут быть провалы в земле, и даже обрывы, может попасть под копыто укрытый снегом камень, и лошадь подвернет ногу. Все это сдерживает. Приходится идти медленно и выбирать, куда сделать следующий шаг.

   – И сколько мы должны проходить в день? – поинтересовался Дар.

   – Пару лиг, больше вряд ли получиться. Чем мы будем забираться выше, тем труднее там дышать. В иные дни мы и по лиге делать не будем.

   – Долго, – вздохнула Эль.

   – И плохо, что здесь не на кого поохотиться, – вздохнул я, – Разбойнику будет туго с пропитанием. Мы, конечно, многое взяли с собой, но он у нас проглот, и еда быстро закончится.

   Зира округлила глаза:

   – В каком смысле здесь не на кого охотиться? Здесь живет полно животных. Горные козлы, альпаки, горные индейки. Есть ирбисы. Вот последние опасны, надо быть осторожными, когда мы заберемся выше. Они любят устраивать засады и бросаться с высоты из-за камней.

   – Это здорово, – я обрадовано потер руки, похоже, голод нам все-таки не грозил.

   – А ты не знал? – спросила она у меня.

   – Нет, – ответил я, – наоборот, когда нас готовили к путешествию, на это обстоятельство делали особый уклон, что в горах есть нечего и надо тащить все с собой.

   – Может, они просто не хотели, чтобы вы сходили с тропы? – пожала плечами Зира, – если быть не осторожным, сойдя с нее, то можно легко погибнуть.

   – Все может быть, – согласно кивнул Дар. – А у тебя есть опыт хождения по горам?

   – Конечно, – засмеялась Зира. – Мы с самого детства исследуем горные отроги. Охотимся. Кстати, наверное, я теперь могу сказать правду.

   Мы сразу заинтересовались.

   – Лан, я в тот день обманула твоего отца, – покаянно выдала она.

   Я рассмеялся:

   – Зира это не возможно! Ментальное подчинение, исходящее от эльфа невозможно обойти и проигнорировать. Ты не могла сказать неправду.

   – Могла и говорила, – пожала она плечами. – Я же дракон, и на мне тогда стоял ментальный блок. Я чувствовала желание все ему рассказать, но это было из разряда... вот как бы тебе объяснить... Когда ребенок что-то натворил, и борется со своими желаниями: рассказать маме правду или скрыть ее. В одном случае он будет наказан, в другом все обойдется. Вот так же и я, вроде бы чувство, что сказать надо, но понимаю, что не стоит.

   – Тогда рассказывай сейчас, – подобрался Дар, – там что-то серьезное?

   – Не знаю, – Зира пожала плечами, – с какой стороны посмотреть. Меня похитили не в городе, как я сказала твоему отцу. А в горах.

   – О, – я растерялся, – а почему нельзя было сказать правду?

   – Я охотилась. Причем тайно. Накануне к моему отцу прибыл гонец с отрогов Небесных гор и сообщил, что в горах появились какие-то странные твари. Неизвестные. И очень опасные. Собираются группами по несколько особей и нападают на путников. Они вдвоем перерыли весь известный горный бестиарий, но не нашли ничего, даже отдаленно похожего. Отец сказал, что эти твари, судя по описанию, похожи на виверн, которые в последнюю войну с орками, воевали на их стороне.

   – И ты решила самостоятельно поиграть в одинокого охотника, – укоризненно посмотрел я на нее. – Ты вообще, о чем думала?

   – И думала ли вообще? – сердито спросил Дар. – А если бы ты погибла? И я тебя не встретил?

   – Мелкий собственник, – тепло улыбнулась она.

   – А что было потом? – спросила Эль.

   – Я нашла этих тварей. Их было около десятка. Они внешне оказались похожими на драконов, такая же зубастая голова, костяной гребень на спине и перепончатые крылья, которые заканчивались жуткими когтями. И две задние ноги. Вроде небольшие, но мускулистые. Я видела, как одна из них подняла ими с земли камень и скинула на другую. Размером они были чуть больше локтя. Серо-черного цвета. Они кружились над горным кряжем, шипели, и иногда сцеплялись друг с другом, как будто спокойное существование не для них. Я сидела за большим валуном и размышляла, каким образом мне отделить от их стаи хотя бы одну и убить. Я понимала, что со всеми мне не справиться. А потом произошло то, что я рассказала твоему отцу, Лан. Удар по голове сзади и темнота. Там, сзади меня, была скала, я вообще не понимаю, откуда там мог кто-то взяться?

   – А может тебе на голову сбросила камень одна из этих тварей? – спросила Эль.

   Мы дружно задумались.

   – А знаешь, вполне возможно, – поразмышляв, ответила Зира. – Но тогда выходит, если вы спасли мне жизнь, отбив у орков, значит, они продолжают взаимодействовать с этими вивернами?

   – Похоже на то, – задумчиво проговорил я. – Надо будет сказать об этом нашим Владыкам, пусть снарядят отряды прочесать горы. Возможно, подобных стай тут не одна, а несколько.

   – А почему ты не захотела, чтобы связались с твоими родными и сообщили о том, где ты находишься? – с интересом спросила неугомонная Эль. – Они ведь, наверняка переживают после твоего исчезновения?

   Зира замялась.

   – Тут такая вещь, как политика между нашими Империями. Драконы с эльфами в последние несколько тысяч лет живут на грани очень хрупкого мира. И сообщить своему отцу, что я нахожусь у эльфов, тем более что эти самые эльфы спасли мне жизнь, это... ну как бы сказать... Он сначала может подумать, что именно вы меня и похитили, чтобы потом демонстративно спасти. Чтобы укрепить мир. Мы, драконы, сначала делаем, а потом думаем, – вздохнула она. – Поэтому я решила самостоятельно добраться и рассказать все сама.

   – Тут есть два варианта событий, которые нас ожидают, – подумав, произнес я. – Первый, по прибытии в драконью Империю, мы увидим то же самое, что произошло в Авентарионе.

   – Траур, – утвердительно произнес Дар.

   – Почему? – не поняла Зира.

   – Потому что если они подумают, что ты погибла, они объявят траур, а потом, под горячую руку и войну кому-нибудь. Например, нам. Или темным, – пожал плечами я. – Если все как ты говоришь, они сначала сделают, а потом подумают.

   – Нет, – покачала головой Зира, – этот вариант абсолютно исключен. Мои родители знают, что я жива.