Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 42 страниц)

   А это зеркало было другим. У него не было граней, красивой отделки по краям. Оно просто странно висело в воздухе. Края расплывались туманом, и не разглядишь где воздух, а где начинается зеркало. Поверхность была не светло-серебристой, как у обычных зеркал, а темной, дымчатой. Дым этот кружился, закручиваясь спиралями. Сходился в центре и потом плавно растекался к краям зеркала, чтобы начать движение сначала. Зеркало завораживало. Я поймала себя на мысли, что меня тянет, безумно тянет подойти к нему и приложить руку к этой дымчатой мгле. И тут же мысленно одернула себя, еще плотнее прижимаясь к земле. Я же не дура, в конце концов! И так понятно, что опасная вещь. Заколдованная наверно.

   На ярмарке, куда мы несколько раз ездили с батькой, часто выступали различные музыканты, сказители и прочий народ, которому было что показать, и чем удивить других. Вот там мне и запомнился один сказитель, который текучим, негромким голосом, рассказывал о дивных народах, якобы живущих в нашем мире. Про эльфов, чей вид подобен сказке. По его словам они были светловолосыми, белокожими, ясноглазыми и, обязательно, с острыми ушами. Красивыми неземной красотой. Они, вроде бы могли очаровать одним только взглядом, или словом, или движением. Вот только презирающими все остальные расы, считая себя Высокорожденными. И будучи при этом лучшими целителями в Диориссе.

   Про дроу, которых сказитель назвал темными эльфами. У этих, по его словам, были темные волосы, черные глаза, в которых отражался весь мрак окружающего их мира. Смуглокожие, живущие в запретных лесах, где деревья стоят высотой до самого неба. Тоже острые уши. И такие же нетерпимые к другим расам. Так же сильно ненавидящие окружающий мир. А еще он рассказывал про странных животных, живущих у них в подчинении. По словам сказителя, выращенных именно с помощью их темной магии.

   Больше всего мне понравилась сказка про драконов, которые парят высоко в небе. Разноцветные, сияющие неземной грацией, завораживающие своими распахнутыми на ветру крыльями. Драконий огонь, который выдыхают эти драконы, способен испепелить все живое и неживое на своем пути. Камни плавятся и текут огненной рекой, стоит на них попасть хоть капле этого огня. Драконья магия сильна как огонь и красива как сказка.

   Про гномов, живущих темных пещерах. Маленьких, бородатых людей, вся сила которых в их знаниях. Лучших оружейниках и ювелирах.

   Про орков, живущих далеко на севере, за пустыней смерти. Никто из живущих ныне людей не преодолевал эту пустыню. Огромная, она раскинулась посреди нашего материка, к северу от Березовых дровников. Месяцы пути до нее. И она, ледяная ночью и раскаленная днем. Маревом висит над ней сухой воздух. Ни животных, ни растений, ни воды. Только ветер гонит сухой песок из края в край. Вот за ней и были земли орков. Огороженные с трех сторон Затерянными горами, а с четвертой Небесными. Сухие степи, полные огнями костров.

   Сказитель рассказал еще одну легенду, красивую как сказка, и совершенно невероятную. По этой легенде, в землях дроу в те давние времена, тысячи лет, вскоре после окончания Великой войны, родилась Предсказательница. Которая своими глазами видела далекое будущее, так, как другие видят перед собой настоящее. И ей было предсказано, что пройдут многие тысячи лет, и мир будет нарушен. Хлынут на землю Диорисса полчища орков. Вести их будет вождь, равному которому по силе, злобе и могуществу не будет никого на всем свете. И тогда объединятся три великие древние расы – эльфы, дроу и драконы и объединенные общей кровью, смогут победить Великое Зло.

   Все это промелькнуло у меня в памяти за несколько секунд, пока я разглядывала, прижавшись к земле, странное зеркало. То, что это была магия, я даже не сомневалась. Нет, не так, Магия. С большой буквы. Я только слышала о ней, но видеть не доводилось никогда. И никому в нашей деревне тоже. Люди с Даром волшебства не рождались никогда. Если бы была возможность смешения рас. Но слишком высокомерными были другие расы, считавшие что только именно они и достойны всего самого лучшего, а остальные грязь под их ногами. Вот так и получалось, что люди жили себе потихоньку в деревнях и в небольших городах под крылом других рас, в качестве слуг, и верили в сказку о волшебстве, которое им было не дано. А теперь оно висело перед глазами. Мне на мгновение показалось, что за клубящимся дымом в зеркале что-то есть. Что-то мелькнуло, уловимое лишь краем глаза, а потом на землю из туманного зеркала один за другим стали вываливаться странные люди.

Глава 3.

   "Каждый имеет право на ошибки,

   но и расплачиваться за них он тоже будет сам".

(Оскар Рай)

Эль.

   В одно мгновение на лесной полянке стало тесно. "Один, два, три, четыре, пять, шесть", – считала я про себя появляющихся из зеркала воинов. То, что это были воины, даже не обсуждалось. Высокие, стройные как молодые сосны. Ослепительные черные волосы, блестящие как слюда в лучах солнца и острые уши... Я испуганно икнула про себя, – "это же эльфы. Вернее дроу – темные эльфы". Да, по всей видимости, это были именно они. В темно-зеленых камзолах, высоких черных сапогах. У каждого за спиной огромный лук и колчан со стрелами. На поясе кинжалы, блестящие как серебро, в изумительной красоте ножнах. Пока я пялилась во все глаза на это чудо природы, из зеркала появился сначала большой мешок, а затем еще один дроу, который устало, шагнул на поляну и пнул по пути сапогом упавший перед ним мешок. Мне он показался странно знакомым, но откуда бы? До сегодняшнего дня я считала дроу страшной сказкой, которой принято на ночь пугать детей, чтобы послушными росли. Шестеро стоящих на поляне окружили вновь пришедшего и стали тихо переговариваться. Языка я не понимала, как и того, что происходит передо мной. Зеркало было порталом, это я уже сообразила, об этом волшебном способе перемещения я тоже слышала от сказителя. Но что дроу, которых считали, чуть ли не сказкой, делают в землях людей? Это было очень, очень странно...

   Пока я, прижавшись к земле, размышляла о странностях, дроу на поляне начали действовать. Один из них кинжалом вспорол горловину мешка и откинул раскрывшиеся края в стороны. Из темного провала показалась всклокоченная светлая голова. Связанные руки и ноги. Ослепительно белые волосы, которые сейчас казались грязными, и были жутко спутанными. Лица я не видела, но судя по росту и обрывкам одежды, это был парень, возрастом такой же, как и я, лет четырнадцати – пятнадцати. Хотя я могла ошибаться. Потому что еще раз испуганно икнула, когда один из дроу носком сапога пнул своего пленника под ребра. Спутанные волосы мотнулись в сторону, и я с изумлением разглядела под ними острое ухо. Мама моя, это же эльф. Самый настоящий. Но что же происходит?

   Дроу засмеялись. Другой, стоящий напротив лица пленника, презрительно засмеялся, сказал несколько слов на своем языке и носком сапога приподнял тонкое, со следами ссадин и синяков, породистое лицо вверх. Глаза пленника посмотрели прямо на своего мучителя. Дроу ему что-то сказал, нагнувшись к самому лицу, и вновь, презрительно рассмеялся. Парень не отреагировал вообще никак на сказанное. Только молча, сидел и смотрел на окружающие его лица.

   Дроу продолжали ржать как кони, а парень вдруг не выдержал, и после очередной презрительной фразы что-то прошипел в ответ. Темные замерли, а затем один из них наклонился и со всего размаху ударил пленника в лицо кулаком. Из рассеченной губы струйкой потекла кровь. Голова парня мотнулась в сторону, он не удержался и завалился на бок. Дроу вновь рассмеялся и носками сапог, пиная пленника, покатил его под горку как мешок с картошкой, к огромному, растущему на краю поляны могучему дубу.

   Я, закусив губу, пристально следила за разворачивающимся на поляне действом. Умом я уже понимала, что ничего хорошего темные не задумали, и чтобы они не сделали сейчас, это будет отвратительно. Но сделать я ничего не могла, их было семеро, а я одна. И я, молча, ждала, чем же закончится то, что происходило.

   На сук дуба один из дроу накинул веревку, и она сама свернулась в петлю. А другой конец несколько раз обернулся вокруг ветви и замер. "Снова магия", – отстраненно подумала я, ибо уже поняла, что сейчас будет. Эти семеро темных недоносков, молча, выругалась я, хотели повесить на этой веревке молодого эльфа. Судя по тому, что он не сопротивлялся, он был без сознания. Может это и к лучшему. Более душераздирающего зрелища я бы не пережила. Спустя минуту все было закончено. Эльфу накинули на шею петлю и молча, вздернули ввысь. Он повис, качаясь на ветке. Дроу, презрительно оглядели его и один за другим стали уходить в портал. Последний, тот самый, который отвесил пленнику тяжелую затрещину, мгновение постоял рядом и презрительно плюнул висельнику под ноги, а потом скрылся в портале. С тихим шелестом портал исчез.

   Я выскочила из кустов с такой скоростью, как будто за мной гнались злые оголодавшие волки. Белкой, взметнувшись на ветку дуба, я с яростью кинулась перепиливать веревку. Хорошо, что нож я нашла тогда, уходя из деревни. Иначе сделать бы ничего не смогла. Веревка, наконец, перепилилась, и висельник тяжелым камнем рухнул вниз. Я сползла по стволу следом и бросилась к парню. Склонила голову, прислушиваясь к его дыханию. Он дышал еще, но еле-еле, с тихим хрипом. Делать было нечего, надо было спасать. И я, подхватив его за руки, изо всех своих силенок потащила тяжелое тело через всю поляну к калиновому кусту, к бегущему ручейку.

   Хватило мне сил и удачи, дотащила тяжеленного парня, не растерялась. Уложила его так, чтобы голова оказалась под сенью куста, чтобы лучи солнца не били прямо в глаза, и, зачерпнув ладошкой немного воды, стала его умывать. Вода смывала грязь и кровь с лица, и я, наконец-то, смогла рассмотреть своего спасенного. Тонкие, хрупкие черты лица, острющие уши, кипельно-белые волосы. Породистое лицо. Сейчас я понимала рассказ того сказителя с ярмарки, как никогда раньше. На такого посмотришь – и все, глаз вовек не отвести. А ведь он еще ребенок. Подросток точнее. Что тогда говорить о взрослых эльфах? А вот дроу меня, честно говоря, не впечатлили. Да красивые, но слишком черные какие-то, мрачные. Не знаю, когда сижу рядом с этим, на душе какая-то радость, а рядом с теми хотелось удавиться. И ведь далеко была от них. А если бы рядом, то точно бы попросила, чтоб на соседнем суку подвесили. Я невесело рассмеялась и покосилась на спасенного.

   Он так же лежал тихо, не шевелясь, но дыхание вроде бы немного выровнялось. "Может, спит?" – подумалось мне. Я вздохнула, прислонилась к веткам куста и закрыла глаза. Теперь я не смогу уйти отсюда, пока спасенный не придет в себя, и мы не решим, что делать дальше.

   – Серршех врахеш! – меня разбудил резкий вопль.

   Я подскочила вверх, и волосами запуталась в нависающих ветвях куста.

   – А-а-а-а, ну ты!.. – я эмоционально зарычала и вцепилась руками в свои волосы, пытаясь отцепить их от куста.

   Эльф, уже пришел в себя, замолчал, и теперь сидел на краю ручья, и задумчиво меня рассматривал.

   – Что смотришь? – я наконец-то смогла расцепить волосы с ветками и задом поползла из кустов на поляну. – Что делать будем?

   Спасенный выбрался следом и неуверенно поднялся на ноги, искоса поглядывая на меня.

   – Зачем ты меня спас? – Неуверенно хриплым голосом, наконец, спросил парень, и посмотрел мне прямо в лицо.

   – Э-э-э... – задумчиво протянула я, внезапно осознав две вещи. Первая – он говорит по-нашему и вторая – он принял меня за парня. Мило. Ладно, поддержим начинание, я мысленно усмехнулась и открыла рот, чтобы ответить.

   – А что, мне надо было мимо пройти? Так по твоему?

   Эльф смутился.

   – Да нет, я сейчас в полной растерянности. Меня пытались убить, а потом спасли. Дроу убивали и дроу спас. В чем смысл? Я не понял. – Парень покачал головой и опустился на траву.

   Я растерянно опустилась следом за ним.

   – Слушай, а ты головой сильно ударился, когда падал? Или тебя бревном приложило еще раньше? Дроу тебя вешали, а спас тебя я. Понимаешь? Я. Больше тут никого не было кроме меня и тебя, когда они ушли.

   Он покачал головой, с легкой усмешкой глядя на меня.

   – Ты странный.

   – Почему это? – взъерошилась я.

   – Ну, ты говоришь на общем имперском, на котором обычно говорят только люди. Другие расы учат этот язык, но специально на нем никто не говорит, потому что есть свои, родные языки. А ты дроу.

   – Чего? – я откинулась назад и расхохоталась. – В каком месте я дроу? Ты чего? Я обычный человек! Всю жизнь прожил в человеческой деревне, недалеко отсюда. А дроу и других даже в глаза не видел.

   Эльф поднял бровь и застыл, глядя на меня. А я на него. Так сидели и играли в гляделки несколько минут, пока спасенный мной парень не качнул головой, явно приняв какое-то решение.

   – Ладно, как скажешь. Человек, так человек. А что делаешь здесь?

   Я задумалась. Рассказать или нет. С одной стороны он мне никто, и мой рассказ ни к чему не обяжет, а с другой, кто его знает, вдруг возомнит себя обязанным за спасение себя, любимого, и начнет навязываться в попутчики. Ладно, рискну.

   – Иду в Сидон, – неохотно сказала я.

   – Зачем? – Эльф снова поднял бровь. Так у него это забавно получалось, такое выражение лица становилось, даже и не сказать словами, надо только видеть. – Дроу в человеческом городе, это, как минимум глупо.

   – Ты тупой? – Я вздохнула, и решительно тряхнув головой, продолжила, – ты понимаешь вообще человеческую речь? Или ты учился еле как? Я человек!

   Эльф, молча, покивал, глядя на взъерошенную меня, и поднял глаза к небу.

   – Понимаю. И ты – дроу.

   О, Мать всех богов, помоги! Ну как до него донести?

   – Вот слушай, ты кто?

   – Эльф, – недоуменно ответил парень.

   – Хорошо. Согласен. А родители твои кто?

   – Эльфы, – так же растерянно повторил он.

   – Логично. А если у меня родители человеки? Тьфу, то есть люди, я, по-твоему, кто?

   – Дроу, – растерянно повторил эльф.

   Мама моя...

   – Да ты слушай, – эльф внезапно встрепенулся, – ты мне не веришь. Тут есть вода? Есть, ручей, сам видел. Пошли.

   Он вскочил на ноги и потянул меня к воде. Я торопливо поднялась и зашагала следом.

   – Ну вот, смотри, – он наклонил меня над водой и приподнял руками мои волосы вверх.

   – И что я должен увидеть? – недоуменно посмотрела я на эльфа.

   Он точно в таком же недоумении отпустил мои волосы и меня саму и сделал шаг назад.

   – Ничего не понимаю.

   – Да в чем дело? Что я должен был увидеть?

   – Уши, – растерянно произнес парень.

   – А что с ними? – я недоуменно пожала плечами и потрогала себя за кончики ушей. – Уши как уши. Ничего особенного. У тебя вот да, такие острые, как у белки.

   – А? – эльф округлил глаза и посмотрел мне в лицо, – ты меня белкой назвал???

   – Эмм, нет, только твои уши. А что, не так? Я таких раньше и не видел.

   – Странно, я был уверен...

   – Да в чем уверен то, ты можешь сказать внятно? Что я дроу?

   – Ну да. У тебя разрез глаз, цвет волос, абрис лица... Ты мне безумно напоминаешь кого-то знакомого, но не могу понять кого. А уши у тебя обычные. Может полукровка? Да нет, бред какой-то, – парень решительно встряхнул головой. – Дроу и человек? Никогда о таком и не слышал.

   Я покачала головой. Действительно бред.

   – Меня Вель зовут, кстати, – и протянула эльфу свою руку.

   Парень посмотрел на нее, потом мне в глаза и задумался. Мгновение выждав, протянул свою и осторожно сжал кончики моих пальцев.

   – Я Лан.

   – Рад встрече и знакомству, – я энергично потрясла руку светлого, и он неожиданно поморщился, но пальцы не отдернул. Дождался, когда я сама ее отпущу, и только потом встряхнул пальцами и убрал руки за спину.

   Я пожала плечами и пошла к дереву, на котором, собственно, вешали Лана.

   – Зачем ты туда? – нервно спросил парень.

   – Веревку забрать, – я махнула головой на ветку. – Идти еще долго, вдруг сгодится на что.

   – А, ну да. – Лан рассеянно покачал головой и присел на кривой пенек неподалеку от себя.

   Я дернула веревку с дерева и подошла к нему. Он сидел, опустив голову, накрыв ее руками, и сцепив тонкие, породистые пальцы у себя на затылке.

   – Лан, расскажи, – я тихо опустилась на колени перед ним и осторожно заглянула ему в лицо.

Глава 4.

   "Все происходящее с нами противоречит логике

   и мудрому предвидению".

(Сара Бернар)

Лан.

   Я сидел на кривом пне. Передо мной на коленях стоял паренек. Человеческий паренек. Грязь, мразь, и прочее, как говорили о человеческой расе все мои родные. Стоял и смотрел мне в лицо. Не требуя ничего за мое спасение. И я растерялся. Я привык, за свою недолгую жизнь, что всем от меня всегда что-то нужно. Кому-то титул, кому-то милости, кому-то деньги. Я, наследник Владыки эльфийской Империи Алла'ателя, был нужен всем и всегда. А сегодня, когда мне вдруг самому понадобилась помощь, ее оказал только этот человечка. Недоросток, недомерок. Но с открытой и чистой душой. Которому ничего не нужно было от меня самого. Который меня просто спас. Который просто не смог пройти мимо. Я закрыл глаза, на мгновение замер, вслушиваясь в свое сердце, открыл их и кивнул пареньку, точнее нет, он же сказал, что его зовут Вель, головой.

   – Я расскажу.

   Мы перебрались с поляны подальше, под сень густых деревьев. Не знаю как Вель, а меня нервировал вид разлапистого дуба, на котором сегодня чуть не оборвалась моя жизнь. Мы прислонились спинами к стволу огромной липы и по очереди ныряли в корзину Вель за ароматной малиной, которую он собрал еще день назад, да так и тащил с собой.

   – Я эльф. Ну, ты и сам это понял. Не обижайся сразу, если в моем рассказе тебе что-то покажется обидным. У нас в роду не принято общаться с людьми. Их считают за грязь под ногами высокородных. Мне с рождения прививали подобные мысли. Прости, мне теперь придется привыкать к обратному. Что это совсем не так. Когда меня сегодня похитили, я был готов к любому окончанию истории. Но не к такому. Что меня спасет человек. Это странно.

   – Я понял, – Вель кивнул головой, искоса глядя на меня. – Я слышал о таком отношении Высокородных к другим расам. Я переживу.

   – Ну да. Так вот, вчера мы с отцом мы прибыли в Ильмарин. Нам предстояло завершить там несколько важных дел, а затем порталом перейти в Аршеранн, столицу темных эльфов.

   – Зачем? – Вель недоуменно округлил глаза. – Дроу тебя хотели убить, а вы ехали к ним в гости? Не понимаю.

   – Никто и не ждал, что такое произойдет. Все было мирно. Наверное, стоит начать сначала, чтобы ты понял, с чего все началось.

   Я закрыл глаза и постарался вспомнить всю историю.

   – Это случилось, когда мне исполнилось сто шестнадцать лет, – задумчиво начал я рассказ.

   – Ско-о-о-лько? – Вель ошарашено вытаращил на меня свои глаза. – Тогда сколько же тебе сейчас?

   – Сто тридцать, – невозмутимо продолжил я.

   – Вот это да, – Вель покачал головой. – Я думал, это сказки придумывают, что эльфы живут вечно, а оказывается это, правда.

   – Мы не живем вечно, – покачал я головой. – Всего лишь около двух тысяч лет. Это наш срок. И если ты позволишь, я продолжу.

   – Ой, прости, – Вель ошарашено примолк и приготовился слушать.

   – Так вот, эта история случилась четырнадцать лет назад. У правителя темной империи дроу родилась дочь. Долгожданная дочь. Ее появления на свет ждали больше тысячи лет. Эльфы и дроу живут совсем не так как люди, – поднял я руку, останавливая очередной вопрос Веля. – У семейной пары за жизнь может появиться только один ребенок. Если будет явлена милость богов, то может быть два, но за всю историю эльфийских империй, такое случалось всего лишь раз. Как раз тогда, несколько сотен тысяч лет назад, у Высокородных в семье владыки родилось два сына. На них едва ли не молились, их носили на руках. Но когда они выросли, стал ясен замысел богов. Они встали друг против друга. Пролилась кровь. Эльфийская империя была расколота на две части. Один из сыновей Пресветлого владыки стал первым Темнейшим владыкой. Он дал начало империи дроу.

   – О, – Вель вздохнул, подняв газа к небу, видимо пытаясь осознать весь масштаб случившегося.

   – Мы сейчас влезли слишком далеко в историю, чтобы ты понял, о чем пойдет речь сейчас. Итак. Дочь родилась. Все главы империй собрались в этот день в столице Темной империи Аршеранне. Поздравления и подарки новорожденной лились рекой. Чета темных Владык была на седьмом небе от счастья. Наступила ночь. А утром грянула буря. Ночью дочь Владыки дроу похитили. Возможно, и убили. Не знает никто. На уши были поставлены все службы, военная, разведка, и остальные. Тебе, впрочем, об этом знать не обязательно. Но следов так и не нашли. Кроме одного. В спальне Ровенны, жены Владыки дроу, на полу возле колыбели был найден клочок ткани. То ли специально оставлен, то ли случайно зацепился за что, и оторвался, не узнать никак. Но в ткани опознали клочок от плаща, в которых на празднике присутствовала делегация светлых эльфов.

   И тут все и завертелось. Объявления войны удалось избежать, потому что темные так и не смогли доказать, что виновны светлые. Но Владыка темных поклялся кровью при всех присутствующих на празднике, что докопается до истины. И тогда виновный будет наказан.

   Прошло четырнадцать лет. Все затихло, хотя темные и продолжали рыть носом землю, но как-то по-тихому, не привлекая внимания. А неделю назад мой отец получил приглашение в Аршеранн на празднование полуторатысячелетнего юбилея супруги Владыки – Ровенны. Надлежало прибыть вместе со мной.

   Я поднял палец, вновь останавливая Веля, который хотел задать очередной вопрос.

   – Погоди немного, я закончу, и тогда ты спросишь все, что придет в голову. Обещаю ответить на все, что ты спросишь.

   Я вздохнул, и продолжил рассказ.

   – Вчера мы прибыли в Ильмарин. Красивый имперский город, расположенный на земле драконьей Империи. Открыт всем расам, основной язык имперский. Остановились в хорошей гостинице. Переночевали. А сегодня утром я решил прогуляться по городу, просто посмотреть, заглянуть в торговые ряды. И вот там-то меня и настигла беда. Услышал, как кричит девчушка, просит помощи. Не смог пройти мимо. А стоило свернуть в проулок, получил по голове и все, очнулся в мешке. Потом оказался на этой поляне. Я пока сидел в мешке знаешь, сколько всего передумал? И что меня похитили, чтобы потребовать выкуп. И что просто захотели ограбить. И, даже, возможность рабства всерьез рассмотрел, и сломал голову, думая как выбираться из переделки. А оказалось все гораздо проще. И страшнее.

   Я замолчал и, прислонившись головой к коре дерева, закрыл глаза.

   Вель завозился, задышал тяжело, как будто пытался справиться с моими же переживаниями, приложив их, как мерку, к себе. А потом осторожно тронул меня за руку. Я видел, что он понял – мне неприятны чужие прикосновения, тем более простого человека. Но интуитивно он понял, что мне сейчас нужна поддержка, потому что то, что я собирался рассказать дальше, действительно было страшно.

   Я в ответ осторожно сжал его пальцы и открыл глаза.

   – Ты видел все? С самого начала? – спросил я его.

   Вель судорожно кивнул головой.

   – Да, с самого открытия зеркала. То есть портала. Я спал там, в калине, и меня разбудил звук. Я побоялся выходить.

   – И правильно сделал, – усмехнулся я. – Иначе нас на этом дубу висело бы двое и никто не смог бы нам помочь.

   Я замолчал на мгновение, устраиваясь поудобнее, и вздохнув, продолжил.

   – Вель тебе повезло. На самом деле повезло. Причем целых два раза. Не иначе тебе благоволит богиня удачи.

   – Почему? – Вель недоуменно уставился мне в лицо.

   – Три четверти жителей темной Империи ни разу в жизни не видели в лицо своего Владыку. Про светлых я вообще молчу, из них темного Владыку видели, может несколько эльфов, и половина из них – это правящий дом. А ты увидел. Сегодня. И остался жив. Это уже второе везение.

   Вель резко подскочил и впился глазами мне прямо в лицо.

   – Лан, ты чего? Ты хочешь сказать, что один их этих уродов был Владыкой темных?!

   Я захохотал.

   – Уродов? О да, наиболее точно не назвал бы даже я. Но, увы, да. Тот самый, который бил меня по лицу и ногами пинал, катя меня к дереву, это был именно он. Владыка дроу.

   – О, – Вель растерянно замолчал.

   – Что самое страшное, он был в своем праве.

   – Почему? Ты вообще сам понимаешь, что говоришь? – Вель возмущенно вцепился в мои плечи, и полностью игнорируя мой возмущенный взгляд, несколько раз встряхнул меня. – Как это в своем праве? У тебя есть своя жизнь, и дал тебе ее не он. Только боги имеют право...

   Я осторожно отцепил его руки от своих плечей и подтолкнул его назад к дереву. Вель послушно уселся на траву, не сводя с меня возмущенного взгляда.

   – Я видел, как он на тебя шипел. А ты молчал. А он смеялся. И опять шипел. А потом ударил.

   Мальчишка зажмурился и уткнулся носом в худые коленки. Я замер, изумленно глядя на него. Он что, плачет?

   – Нет, – хлюпнул он носом. – Не люблю несправедливость. Вот и обидно.

   – Вель ты знаешь, – я пожал плечами, – ты дослушай до конца, а потом решишь возмущаться им или жалеть его, или добить меня, чтоб не мучался, – и игнорируя возмущенный взгляд черных глаз, продолжил рассказ, – когда меня вытряхнули из мешка на это поляне, я был готов к чему угодно, но только не к тому, что мне в глаза будет смотреть Владыка дроу. И повторюсь, он был в своем праве. Когда он, как ты выразился, шипел на меня, он на своем языке донес до меня момент истины – разведка доказала со всей возможной вероятностью, что в похищении его дочери виновен мой отец. И доказательства были предоставлены. К сожалению, то место, где была оставлена малышка, было уничтожено. Наследница Владыки умерла. Смерть за смерть. Мой отец убил его дочь, а он хотел убить меня. Так что он был в своем праве. Поэтому я не сопротивлялся. Я уже умер, понимаешь? Я теперь изгой. На землях светлых мне нельзя появляться, потому что там есть шпионы Темных. Есть, я в этом уверен. И если меня увидят живым, начнется война. Потому что мой отец сделает все, чтобы защитить меня. А Аннуминас сделает все, чтобы убить. Снова и снова. А в землю Темных мне нельзя тем более, меня там просто убьют. Опять. И тебя, на этот раз не будет рядом.

   Вель ошарашено молчал, сидя рядом. Потом робко поднял глаза.

   – Лан, а ты знаешь, я тоже остался один. Всю мою семью убили орки. Теперь я уверен, что это были именно они.

   – Что-о-о-о??? – Я подскочил на месте и впился глазами в человека. – Какие орки, ты о чем вообще?

   – Ну, они такие... Огромные, лысые и с косичками, зеленого цвета, как листва. На головах и лицах черный рисунок, в шкурах и с огромными топорами.

   Я ошарашено замер, глядя на мальчишку

   – Этого просто НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!

Глава 5.

   "Просто встретились два одиночества,

   Развели у дороги костер.

   А костру разгораться не хочется.

   Вот и весь, вот и весь разговор..."

(Вахтанг Кикабидзе)

Эль.

   Я сидела на траве, прижав колени к груди и неотрывно смотрела на Лана, который нарезал круги вокруг меня, ожесточенно жестикулируя.

   – Вель ты понимаешь, это не может быть. Так просто не бывает! – в сотый раз повторял он, как будто пытаясь убедить в этом самого себя.

   – Я понимаю. Я все понимаю. Но я видел. Я ходил за грибами. С другом. Возвращались. Почуял дым. Предложил спрятаться, но он не послушал, и пошел в деревню смотреть, что случилось... – я хлюпнула носом и рукавом судорожно стерла скупые слезы, которые катились горохом из глаз. В первый раз, за прошедшие трое суток, я заплакала.

   Лан осторожно опустился на колени рядом со мной. Я не видела, но чувствовала его взгляд, спокойный, оценивающий. Подумалось, что сейчас он предложит успокоиться, или сходить к ручью умыться. Я уже поняла, что он просто ненавидит, когда до него дотрагиваюсь я. Человечка. Но того, что произошло дальше... я не ждала.

   Он меня обнял. Сначала осторожно. Провел рукой по спутанным волосам. Прижал к себе и положил подбородок мне на макушку. И вот тут я уже не сдержалась. Все что копилось во мне с той самой минуты, когда я увидела сожженную деревню, свой дом, своих родных, которых безжалостно убили, выплеснулось наружу. Я вцепилась в его плечи, спрятала лицо у него на груди и зарыдала в полный голос. А он сидел, усадив меня к себе на колени, и просто гладил по волосам, давая возможность выплакать свое горе.

   Когда я немного успокоилась, уже наступал вечер. Птицы замолкали в ветвях деревьев. А вот ветерок наоборот усилился. Мне показалось, что ночью будет дождь. И как же не вовремя, вздохнула я. И как неудобно было то, что произошло. А я еще хотела выдать себя за парня. Три раза Ха! Он наверняка уже догадался о том, что я девчонка! Так рыдать. Стыдоба несусветная.

   Лан почувствовал, что я затихла, и осторожно провел рукой по моим плечам.

   – Вель, ты как?

   – О, ничего. Готов сквозь землю провалиться! – буркнула я в ответ.

   Лан звонко рассмеялся и потеребил меня за хохолок на макушке.

   – Да брось ты. Тебе это было надо. Я, честно говоря, был поражен, когда понял что ты тут один одинешенек, топаешь незнамо куда.

   – Как это незнамо? – попробовала возмутиться я. – В Сидон я иду.

   – А зачем? – Лан продолжал гладить меня по голове рукой. От него шло какое-то успокаивающее тепло. По крайней мере, с его колен точно слезать не хотелось.

   – Ну, я подумал, может устроиться там как-нибудь. Найти работу. Потом вырасти. Заработать денег, купить хорошее оружие, научиться им владеть и отомстить!

   – Оркам? – Лан хмыкнул в ответ на мое заявление. – Вот уж не думаю. Один эльф может выступить против одного орка. Силы примерно будут равны. У эльфа ловкость и скорость, а у орка грубая сила. И то шанс на победу пятьдесят на пятьдесят. А вот человек против орка... Ну даже и не знаю, если только он будет связанным стоять, а ты на него булыжник со скалы уронишь, тогда может быть... Определенно.

   Я разозлилась и пихнула его в грудь. Лан покачнулся, но смеяться не перестал. Только одну руку, которой гладил меня по волосам, закинул назад себе за спину и оперся о землю.

   – А то еще уронишь меня, – с усмешкой хмыкнул он.

   Я тут же надулась как мышь на крупу.

   – А что смешного? Ну да это мой план. Ну да, он глупый, это я и без тебя понимаю. И у меня нет никого. Вообще-вообще никого, к кому бы я мог бы обратиться за помощью. Вот придумай что-то другое, а потом критикуй! И вообще нам пора.

   Я попыталась встать с его колен, но меня определенно не хотели отпускать назад.