Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 42 страниц)

   Я смотрел на них с Эль, и тихо завидовал. Она сидела впереди Лана, прислонившись спиной к его груди, а он обнимал ее свободной от поводьев рукой и периодически шептал ей что-то на ухо. Мне тоже ужасно хотелось ехать именно так, но надо было поберечь лошадей, двойной вес им сейчас совсем не на пользу.

   За целый день мы едва ли одолели пару лиг. Дорога была настолько тяжела, что бедные лошади просто выбивались из сил. Пещеру сегодня отыскать не удалось, и мы разбили стоянку на открытом воздухе. Нашли небольшую каменистую площадку под нависшей над ней скалой и разбили на ней лагерь. Как мы неожиданно выяснили, к нам прибилась еще одна авантюристка, которая совершенно не боялась экспериментировать. Зира, заинтересовавшись тепловым куполом, который Лан растягивал над нашей стоянкой, спросила, а что будет, если она к плетению добавит и свою нить? Он задумался. Поставили опыт. Корин посмотрел на результат и хмыкнул, что остается жить в этом щите до весны.

   Получилось очень интересно. Щит, ранее абсолютно невидимый, приобрел розовый оттенок, настолько явный, что его увидел даже наш страж. А еще он стал превращать пространство внутри себя из зимы в лето. Настолько жарко под ним стало находиться. Мы посидели, подумали еще и решили увеличить его в размерах. Лан поднял макушку щита выше, и в результате, температура заметно снизилась. На этом и остановились. Воду, которая образовалась от растаявшего снега, Зира испарила и теперь на теплой земле с удовольствием расположились все мы. Лошадей мы оставили под вторым, обычным щитом, который Эль установила рядом с нашим, экспериментальным. Мы побоялись, что слишком резкий переход от холода к жаре и обратно, пагубно скажется на их здоровье.

   После сытного ужина, мы улеглись спать. Я обнимал Зиру, которая уже уснула в кольце моих рук, и просто был счастлив. Лошади замолкали, засыпая, лишь изредка издавая приглушенное ржание, или тихонько всхрапывали, общаясь между собой. Огонь, разожженный прямо на каменистой поверхности площадки между нами, распространял приятное тепло. Ни запаха дыма, ни треска сгорающих веток. Уютно. Я почувствовал, как проваливаюсь в темноту, засыпая.

* * *

   Меня разбудил весьма странный сон. Открыв глаза, я уставился на каменную махину, нависшую над нашими головами. Небо светилось миллионами звезд. Стоявшую тишину не нарушало ни единого звука. Я уткнулся в плечо Зиры, спящей рядом со мной и прикрыл глаза, вспоминая то, что мне приснилось.

   Темные тучи над головой. Срывается мелкий дождь. Женщина и мужчина. Лиц не видно, они стоят ко мне спиной. Только силуэты. Перед ними, лицом ко мне, молодой парень. Он чем-то похож на меня. У него темные, длинные, растрепанные ветром волосы. Серые глаза. Ворот белой рубашки расстегнут. Он стоит, не говоря ни слова, и только смотрит на них. Из мужчины и женщины льется ярость. Такая злоба и ненависть, что я, как мне кажется, могу ее почувствовать, дотронуться до нее рукой.

   – Ты больше мне не сын, – кидает мужчина, и парень отшатывается назад. В глазах безмолвная мольба.

   – Ты больше мне не сын, – повторяет женщина, и парень закрывает лицо руками.

   – Я отрекаюсь от тебя, и проклинаю тебя во веки веков, – говорят они единогласно.

   Парень, с лицом мокрым от дождя, а может и от слез, падает перед ними на колени.

   – Простите меня, – просит он их еле слышно.

   – Тому, что ты совершил, нет прощения, – гремит голос мужчины.

   – Нашим общим решением, я приговариваю тебя к изгнанию! – в голосе женщины слышна сталь.

   – Отныне ты одинок, – вслед за ней повторяет мужчина.

   Парень стоит перед ними на коленях и по его щекам текут слезы, смешиваясь с каплями дождя.

   – Твоя магия, дарованная нами, тебе отныне больше не послужит, – добивает его мужчина, – я лишаю тебя ее.

   Парень, услышав эти слова, распластывается на земле, в грязи.

   – Мама, отец, – молит он еле слышно, – простите меня.

   – Изгнание и забвение, – говорит мужчина, и поворачивается спиной к нему и лицом ко мне. Я четко его вижу. Лицо строгое и властное, как будто вырублено из камня. Черные глаза, брови вразлет и короткие волосы цвета черного крыла. Он проходит мимо меня и скрывается за моей спиной.

   – Изгнание и забвение, – повторяет женщина, и я вижу ее лицо, в момент, когда она проходит мимо. Странно, но она чем-то похожа и на Эль и на Зиру одновременно. Они абсолютно разные, но каким-то образом объединены в облике этой женщины.

   Она уходит, а я смотрю на лежащего в грязи парня и чувствую, как по моей щеке стекает слеза, так мне его жаль. А потом я просыпаюсь.

   И кто мне скажет, что это было сейчас?

   Я тихо встаю, чтобы не потревожить Зиру и остальных. Мы очень устали, вымотались, и нам необходимо отдохнуть, как следует. Но я не могу спать. Стоит мне только закрыть глаза, я вижу перед собой лицо того парня с текущими по нему слезами. За пределом теплового щита сильный мороз. Я чувствую, как мое лицо леденеет, и с удивлением понимаю, что я действительно плакал. Щеки мокры от слез, мне это не приснилось. Отхожу на несколько шагов от щита, и немного поразмыслив, решительно дотрагиваюсь до амулета. Мне сейчас как никогда нужен совет взрослого. Мои друзья еще дети, они мне не помогут.

   Через пару минут рядом со мной в снег из портала шагнул Владыка светлых эльфов Алла'атель. На нем легкий камзол и он поежился, почувствовав окружающий холод, а затем укрыл нас тепловым щитом и повернулся ко мне.

   – Дар, что случилось? – в легком недоумении спросил он.

   Я рассказываю, как могу. Алла'атель внимательно слушает, потом просит убрать ментальный щит с моей головы и пристально вглядывается мне в глаза.

   – Я все рассказал, – пожал я плечами, – в мыслях будет то же самое.

   Он покачал головой, в ответ на мои слова.

   – Я не читаю мысли, я смотрю твои воспоминания.

   – Ты это умеешь? – я чувствую, как мои глаза округляются.

   – Да, умею, – кивнул он мне и улыбнулся. – Кстати, это умеют все, кто закончил свое обучение в магической школе.

   – О, – я улыбнулся в ответ, – значит, мне есть к чему стремиться.

   – Все это очень странно, – его глаза расширились подобно моим, когда он закончил просмотр моих воспоминаний. – И этот странный сон. И боевая магия драконов, которой у вас не может быть по определению. Я буду думать.

   Алла'атель кивнул мне и направился в портал, но перед тем, как шагнуть в него, он обернулся и внимательно посмотрел на меня еще раз:

   – Дар, я думаю, что вам надо развивать эти умения так максимально, как вы сможете. Если боги для чего-то вам это дали, значит так и должно быть. Значит нельзя от этого отказываться. Мы с Нуми и Евой будем думать, и сообщим вам, если что-то узнаем, – он улыбнулся, – и скажи Зире, что ее родители уже ждут вас.

   – Не удержались? – хмыкнул я, глядя на него, – Зира нам рассказала про таинственных друзей своего отца, которых никто никогда не видел, кроме ее родителей, но при этом у них такие, подозрительно знакомые имена.

   – Учились вместе, – пожал Алла'атель плечами и неожиданно хихикнул, – разгульная юность, общие воспоминания. Так вот и дружим всю жизнь. Ладно, сразу зови, если случится что-то еще.

Глава 4.

   "– Кем бы вы ни были, вы только что

    спасли мне жизнь.

   – Поверьте мне, это случайно вышло".

(«Доктор Кто»)

Эль.

   Мы шли по горам уже третью неделю, постепенно привыкая к заданному ритму движения. Утренний подъем, теперь не на рассвете, а позже, когда солнце уже поднималось над головой. Впрочем, солнечные дни сейчас были большой редкостью. В основном небо было затянуто холодными, низкими тучами, из которых нам на головы сыпался мелкий снег. Привыкли к ледяному ветру, который, не смотря на наши щиты, пронизывал до самых костей, заставляя дрожать от холода. Последние несколько дней мы вообще шли все больше пешком, потому что тропа виляла между скалами как пьяный суслик, и было очень тяжело передвигаться на лошадях, приходилось вести их за собой в поводу. Мой умница Разбойник, по-прежнему возглавлял нашу маленькую колонну, и после того, первого случая, обнаружил еще два взведенных капкана на горной тропе.

   Следов тех, кто мог установить эти орудия медленной и мучительной смерти, мы так и не обнаружили. Путешествие, в целом, происходило без происшествий. Мы просто шли вперед и вперед, с каждым шагом приближаясь к своей цели.

   По прикидкам Лана, нам оставалось еще около пары недель пути до Небесного ущелья, которое пролегало по центру горного перешейка и позволяло пересечь их, по кратчайшей прямой. Впрочем, один маленький затык все-таки был. Небесное ущелье охраняли гномы. И пропускали они далеко не всех. Потому что, следуя этим путем, можно было попасть в их горную крепость под названием Вилларот, которая, к тому же, являлась их столицей. Если бы мы путешествовали под своими реальными именами, то проход нам был бы открыт безо всяких вопросов, ибо и с Владыкой темных эльфов, и с Владыкой светлых, у гномов были заключены давние торговые отношения, основанные на поставках в наши Империи знаменитого гномьего самогона. И оружия, по мелочи.

   Но мы шли под личинами простых эльфов, и нам было сложнее. Лан рассказывал нам все, что знал о гномах. Об их жизни, правилах, которым они следовали. Оказалось, этот маленький горный народец, был очень подозрительным по своей сути, и не стремился к общению с другими расами, не смотря на развитые торговые отношения. Чтобы нас пропустили через ущелье, нам следовало совершить что-то, в их глазах достойное уважения. Иначе, вместо пары недель по ровной дороге, нам придется изображать горных козлов еще как минимум два месяца, перепрыгивая со скалы на скалу.

   В изготовлении оружия гномы были истинными мастерами своего дела. Но специализировались в основном на мечах и кинжалах, секирах и топорах. А эльфы, по сути своей, были превосходными лучниками, а потому луки изготавливали для себя сами, не доверяя это ответственное дело никому. А вот мечники из них были как себе. Корин, который натаскивал нас в мечемахании, постепенно начинал отмечать наши скромные успехи в этом деле.

   Его очень удивила Зира, которая обращалась с мечом ничуть не хуже его самого. А когда однажды, она смогла выбить меч из его рук, он признал, что в чем-то она его даже превосходит. Она знала множество драконьих приемов, незнакомых Корину, и теперь, во время пути, они обсуждали эти самые приемы и выпады.

   Зира рассказала, что ее с самого детства учили обращению с холодным оружием. С кинжалами она обращалась хуже меня. Тут я заткнула за пояс самого Корина, который однажды, наблюдая, как я всадила в цель сразу три стилета, умудрившись попасть точно в одно место в центре, сказал, что у меня несомненный талант к этому виду боя.

   Дар, на следующий день после нашей ночевки под нависшей скалой, рассказал нам свой странный сон. Мы долго обсуждали, чтобы он мог значить, но так и не пришли ни к какому выводу. Нас удивил ночной визит Владыки Алла'ателя. И еще сильнее удивили его слова о том, что нам следует развивать в себе боевую магию драконов, коль уж она в нас пробудилась. Кстати обычной драконьей магией мы пользоваться не могли. Зира мучилась с нами целых две недели, пока не признала свое поражение. А вот боевая драконья магия проявилась у нас хоть и была слаба, но она была. По крайней мере, пару-тройку заклинаний, из тех, что были доступны Зире, мы освоили, и они у нас вполне себе получились. Почему так выходило, мы не понимали. Мы ведь ни разу не драконы, так же как Зира не эльф. Тем не менее, она тоже совершенно спокойно плела эльфийские щиты и ставила их на все, что попадалось ей на пути, тренируясь. А вот лечение ей тоже не давалось.

   Алла'атель три недели назад пообещал Дару попробовать разобраться со всеми этими магиями, обладателями которых мы неожиданно явились, но с тех пор от него не было ни слуху, ни духу. Мы терпеливо ждали.

* * *

   После обеда, небо потемнело. Буквально за час, его затянули низкие, темные тучи, закрывшие собой солнце. Ощутимо стало холоднее. Ветер усилился, стал рваным, порывистым, проникающий в каждую щель нашей, застегнутой на все пуговицы одежды. Пошел снег. Сначала мелкий, буквально на глазах он повалил крупными хлопьями, а потом и вовсе превратился в слепящую метель. Мы медленно продвигались вперед, тараща глаза по сторонам, пытаясь в скалах отыскать какую-нибудь пещеру или хотя бы расщелину, где можно было бы переждать непогоду.

   Требуемое увидел Корин. В очередной раз, обводя глазами серые скалы, он неожиданно вскрикнул и указал пальцем на темный вход, укрытый за выступом огромного валуна. Скала нависала над входом, и прикрывала его от ветра, поэтому каменистая площадка перед ним, была практически чиста от вездесущего снега. Мы свернули с тропы и спешились.

   Найденная нами пещера состояла из двух небольших. В первой от входа, мы разместили лошадей, а во второй, дальней, разбили свой лагерь. Было понятно, что непогода зарядила надолго, и мы, как минимум до завтра, не сможем тронуться в путь.

   Пещера была маленькой и тесной, поэтому нам пришлось укладываться практически вповалку друг на друге. Впрочем, мы-то к такому уже привыкли, а вот Корину явно было не по себе.

   Разговаривать не хотелось, магичить тоже. Мы решили подремать до вечера, а после ужина позаниматься, как обычно.

   Лан прижал меня к себе и привычно стал перебирать мои волосы, шепча мне на ухо всякие милые глупости. Я краснела и смущалась. Он превратил это в ежевечерний ритуал, и мне это ужасно нравилось, не смотря на то, что подобное вгоняло меня в краску. Судя по легкому шепоту, долетавшему из-за наших спин, у Дара и Зиры, происходило нечто подобное. Корин, полежав между нашими парами, несколько минут, решительно встал и направился к выходу.

   – Проверю лошадей и гляну как там, на улице, – буркнул он, выходя из пещеры.

   Мы дружно рассмеялись.

   – Бедняга, – покачал головой Лан, – непросто ему. Мало того что четверо наследников свалились на голову, так еще и любовь со всех сторон.

   Дар хмыкнул, соглашаясь со сказанным.

   – Думаю, нам надо найти ему какую-нибудь леди, – сказала я. – Он такой хороший, может он тоже будет счастлив, если встретит того, кого сможет полюбить?

   – Не думаю, – поразмышляв над моими словами, ответил Дар, – я знаю его шестнадцать лет и за все это время ничего кроме службы его не интересовало.

   – Это ему просто не встретилась та, единственная, – уверенно сказала Зира. – Как встретит, так сразу забудет и про службу и про все на свете.

   От входа раздался шум шагов, и на пороге пещеры возник Корин. Взъерошенный.

   – Там орки, – сказал он.

   Мы подскочили.

   – Где? – Лан кинулся к выходу, но страж его затормозил.

   – Я проверял лошадей и выглянул наружу. Метель так и бушует, в трех шагах ничего не видно. Но та скала у входа, она немного замедляет ветер и снег, там не так слепило, и поэтому я смог их заметить. Их трое, они брели по той самой тропе, по который шли мы.

   – То есть если бы мы сюда не свернули, нас бы уже обнаружили? – выдохнула Зира.

   – Судя по всему, – кивнул Лан.

   Эльф задумался, помолчал несколько минут, а потом сказал:

   – Я думаю, нам надо пойти следом за ними и убить их. Потому что они могу свернуть с тропы, и снова оказаться у нас за спиной. А нам это совсем ни к чему. Корин, ты остаешься здесь с лошадьми, а мы – на выход.

   Нацепив на себя всю теплую одежду, которую до этого сняли в пещере, где было достаточно тепло, мы двинулись на выход. За порогом нас мгновенно ослепил налетевший ветер, швырявший нам в глаза снежную пыль. Практически на ощупь, мы шли к горной тропе.

   – Следы еще не замело, – указал Лан на ямы в снегу. – Но нам следует поторопиться, иначе через несколько минут метель сравняет все подчистую.

   Мы брели по исчезающим на глазах огромным следам. К счастью совсем не долго. После очередного поворота тропы, орки сошли с нее и двинулись в другую сторону. Вот там нам пришлось туго. Если здоровым оркам, наметенного на склоне снега было, наверное, по колено, то мы проваливались по пояс и даже глубже. Ощущение такое, что мы не шли, а плыли в безбрежном море снега. Единственное что радовало, так это то, что громилы уже протоптали для нас дорожку, и нам было чуть легче, чем, если бы, мы брели по нетронутой снежной целине.

   – Стойте, – Лан поднял руку, останавливая нас.

   Приходилось почти кричать, из-за шума и завывания ветра. С одной стороны это было хорошо, потому что мы могли не опасаться, что орки нас услышат, а с другой плохо, потому что мы не слышали сами себя.

   – В десятке локтей пещера, смотрим ауры. Надо знать, сколько их там.

   Мы уставились на серую скалу, рассматривая магическим зрением то, что там происходило.

   – Трое и зелено-коричневая аура четвертого, – уверенно сказала я.

   – Пленник, – задумался Лан.

   – Скорее всего, – сказал Дар, – но шамана тут нет, это просто воины.

   – Значит, будет проще, – кивнул, соглашаясь, Лан. – План такой. Идем до входа, останавливаемся и действуем как на приграничном посту. Затыкаем рот и пеленаем. Одного за другим. Потом зовем Владык, пусть разбираются.

   – Я думаю, надо внести изменение, – не согласился Дар. – В прошлый раз они все проглотили яд, чтобы не попасть в плен. Если мы их сейчас просто свяжем, они сделают то же самое. Предлагаю огреть их чем-нибудь по голове для надежности, чтобы были без сознания и не смогли себя отравить.

   – Пойдет, – подумав, кивнул Лан. – Идем.

   Первого орка, сторожившего вход в пещеру, мы спеленали практически мгновенно. Лан подхватил, выпавшую из его лап тяжелую дубину и приложил его этой самой дубиной по макушке. Орк свел глаза в кучу и провалился в бессознательное состояние.

   – Это палица, – Лан показал нам дубину, – они используют их в ближнем бою, когда надо не убить, а только оглушить противника. Так что нам это сейчас в самый раз. Идем дальше.

   Зира была в полном восторге, от той ловкости, с который мы справлялись с орками.

   – Вот точно так мы на границе спасали тебя, – подмигнула я ей, – легко и непринужденно.

   – Ага, еще бы еще и шаман нам поддался, а то вздумал зачем-то сопротивляться, – улыбнулся Дар.

   – Тихо, – зашипел на нас Лан, – там за поворотом сразу двое. Я беру на себя левого вы правого. Поехали.

   Мы вывалились из первой пещеры во вторую толпой и мгновенно рассосредоточились вдоль стены. Орки, не успев прийти в себя от изумления, попадали в виде мумий. Лан подскочил и приложил своего дубиной, а нет, палицей, по голове, повернулся ко второму и вздохнул:

   – А этого не успел.

   – Они яд во рту, что ли держат? – не поняла Зира.

   – Алла'атель сказал в прошлый раз что да, – кивнула я.

   Пока мы разглядывали поверженных врагов, Лан шагнул вперед, наклонился и теперь что-то внимательно рассматривал. Что-то, лежащее на полу пещеры. Или кого-то. Формой оно напоминало человека.

   – Что там? – спросил Дар, подходя к нему поближе.

   – Не поверите, – хмыкнул Лан, – гном.

   – Принц, – в один голос выдохнули мы с Зирой. – Как пить дать!

   Гном был без сознания, по всей видимости, его приложили по голове той самой палицей, и пока Лан занимался его врачеванием, я, широко раскрыв глаза, рассматривала этот образчик горного народа.

   Росту около двух локтей, густая темно-рыжая борода, начинающаяся чуть ли не от самых глаз, всклокоченная шевелюра такого же цвета. Одет он, на мой взгляд, очень легко для нынешней погоды. Мда, если это принц, то весьма своеобразный, мысленно хихикнула я. Судя по всему излечение подходило к концу, потому что гном зашевелился. Пробормотав под нос что-то свое, гномье, он уселся на полу, и зыркнул в нашу сторону, в один момент, оглядев всех нас.

   – Кто такие? – весьма нелюбезно спросил он на имперском. Голос хриплый, можно даже сказать грубый. Как интересно, я никогда раньше не видела гномов, и теперь с восторженной улыбкой смотрела в его лицо. И видимо не я одна, потому что он глянул на нас еще раз и поежился.

   – Эльфы и дракон, – пожал плечами Лан. – И, кстати, совершенно не нужно благодарить нас за ваше спасение из цепких лап орков, это мы так, случайно мимо проходили. – Он поднялся с колен, на которых стоял в момент излечения и направился к выходу, – Идем, думаю, Тералиэль нас уже собрался разыскивать. Ага, это он Корина его выдуманным именем назвал. Правильно, ни к чему нам о себе распространяться, если тут все такие неласковые.

   Мы, коротко кивнув гному, развернулись и направились за Ланом к выходу.

   – Да стойте вы, неугомонные, – послышался сзади ворчливый голос, – прям какие неженки. Ну, спасибо. Токма я сам бы мог.

   – Угу, – согласилась я, – один против троих громил. Ну да, кто же спорит?

   – Ты чего, – гном подскочил как ошпаренный, – да чтоб ты знала, я один могу и с десятком справиться, если моя верная секира со мной. А ты мне тут...

   – А где секира-то? – вклинилась Зира, – можно подержать? Никогда такого оружия в руках не держала.

   Гном замялся.

   – Нету ее, – недовольно буркнул он, – меня огрели, и прибрали, а ее там бросили. Мож и лежит там родимая до сих пор, меня дожидаясь, а мож и прибрал кто хозяйственный к рукам. Такое ж завсегда в хозяйстве сгодится..

   Мы невольно захихикали.

   – Че ржете-то как лошади? – недовольно пробурчал он.

   – А ты принц? – выдала Зира, интересующий всех нас вопрос.

   – Чего-о-о? – уставился на нее гном, – ты чего, в штольню, что ли рухнула? Какой я тебе принц? Я самый что ни на есть обычный честный кузнец, чтоб ты знала, в седьмом поколении.

   – Слава богам, – облегченно выдохнули мы.

   Гном покосился на нас с подозрением:

   – А у вас чего, пунктик насчет принцев? Так есть у нас один, в столице, ток он жениться ни на ком из вас не будет, даже и не рассчитывайте!

   Честно говоря, я думала, что от нашего хохота рухнет потолок пещеры.

Глава 5.

   "Не знаю, существует ли Бог, но для его репутации

   было бы лучше, если бы он не существовал".

(Жюль Ренар)

Лан.

   Как я и подозревал, в горах существовала целая подземная сеть переходов, которая связывала все пещеры между собой. Вот в одной из них, наш спасенный и попался оркам, которые пережидали непогоду. Видимо добыча показалась им чрезвычайно ценной, и они не стали дожидаться окончания бури, а отправились в путь немедленно. Куда его несли, гном не знал. Кстати, он, наконец, нам представился. Звали его Харгрим Бронзобород, и был он потомственным кузнецом, аж в шестом колене. Услышав в ответ наши, придуманные для "Золотого единорога" имена, почесал в затылке, выдал, что с благородными эльфами и драконами ему, конечно, хорошо, но не помешало бы сходить и за секирой. Пока ее все-таки не прибрали к рукам. А потом он за нами вернется, и проводит до Вилларота, потому как их вождю, Тхуримару Каменноголовому нужно обязательно узнать про орков. А кто как не мы, сможет поведать ему эту занимательную историю?

   Кстати мы так и не поняли, Каменноголовый это, в смысле, тупой как камень? Или что голова как камень – не прошибешь? Но уточнять, на всякий случай, не стали.

   Кстати нам было сказано, что поведут нас подземными штольнями, а значит, лошади там не пройдут. Вот же еще забота... Мы договорились встреться с ним, на этом самом месте, завтра утром, и гном ушел. Сквозь стену. Нажал где-то что-то скрытое и кусок стены отъехал в сторону. И сразу задвинулся обратно после его ухода.

   Пришлось браться за амулет.

   Владыки ожидаемо появились парой. Точно, отец Эль уже переехал в Авентарион на постоянное место жительства, не иначе. Посмотрели на нас и обняли. Потом посмотрели на поверженных орков, и на всякий случай попинали их сапогами. Нет, совершенно живые, но в полной отключке. Пришлось вызывать подмогу, состоящую из нескольких эльфийских стражей, и утаскивать обоих пленников в портал. Третий орк, как я и думал, успел принять яд. Попутно нам сообщили, что из захваченного на границе шамана, ничего путного выбить не удалось. Он ничего не знал. Послали на границу и все. А кто послал и зачем – он был не в курсе.

   Озаботили наших отцов проблемой лошадей. Оказалось, мы зря волновались, лошадь в портал вполне себе проходила, так что у нас их забирали на временное содержание в дворцовую конюшню, и когда понадобиться, обещали вернуть обратно. Владыки вернулись в Авентарион, и попросили их позвать, когда мы доберемся до нашей пещеры, где мы оставили Корина с лошадьми.

   Примерно через час, мы доползли до места нашей стоянки. Путь назад занял намного больше времени, во-первых, потому что снега намело столько, что нам пришлось брести обратно по сугробам, которые стали гораздо выше пояса, а во-вторых, наши следы замело, мы рыскали среди скал, отыскивая пещеру.

   Как я и думал, Корин уже, образно говоря, бегал по потолку, не находя себе места от беспокойства. Устроив нам взбучку, по поводу нашего безответственного поведения, он выслушал наш краткий рассказ и пошел перебирать вещи, чтобы отобрать то, что нам будет жизненно необходимо в пути, а что можно отправить вместе с лошадьми в Авентарион.

   А еще у нас встал вопрос с к'ярдом. Если Огонек оказался благоразумным, и на объяснение Эль просто кивнул головой, соглашаясь, то Разбойник категорически отказался уходить. И чтобы мы не говорили, как бы мы его не уговаривали, ответ был один: "НЕТ!"

   Когда закончили с разбором вещей, Эль позвала наших отцов.

   С переброской лошадей и наших вещей в Авентарион закончили за пару часов. Все-таки, оказалось, непросто уговорить лошадей пройти сквозь портал. Размер позволял, а вот визуально зеркало портала их пугало. Кстати, Аннуминас сказал, что к'ярда они забирать не будут, потому что этот, магически выведенный зверь, приспособлен к любым условиям, и ему без разницы, что неприступные горы, что штольни гномов.

   А на ужин из эльфийской столицы доставили целое блюдо с жареным оленем. И оба Владыки остались вместе с нами.

   – Как же здесь не хватает горячего, – посетовала Зира, выхватывая с блюда ароматный кусок сочного мяса.

   – Угу, – промычал Дар, соглашаясь с ней, – В таком холоде без жаркого никак.

   Аннуминас хмыкнул, подкладывая кусок себе в тарелку.

   – А вас предупреждали, что тяжело будет, но вы же молодые романтики, – сказал он.

   – Да, мы такие, – гордо кивнул я.

   Алла'атель внимательно оглядел всех нас.

   – Вы тренируетесь? – спросил он.

   – Каждый день, – кивнули мы.

   – Они меня скоро подпалят своими заклинаниями, – пожаловался Корин, хитро улыбаясь одними глазами. – Шары, молнии, искры.

   – Жуткая жуть, – хихикнула Зира.

   – А нам покажете? – загорелся Владыка темных. – Всю жизнь мечтал увидеть эльфа с боевым драконьим пульсаром. Это так интересно...

   – Пошли на улицу, – я с сожалением оглядел опустевшее блюдо. Вроде целый олень был. Но как-то быстро закончился.

   – Метель утихла, – Корин выглянул наружу, – можно выходить.

   Владыки нацепили на себя тепловые щиты, и мы вышли на склон перед пещерой.

   – Смотрите, – я вытянул две боевых нити и скрестил их. Заискрило, и перед нами возник сияющий огненный шар, окруженный золотыми искрами.

   – "Шар золотого огня", – гордо сказала Зира, – одно из самых мощных боевых драконьих заклинаний. Гаси, Лан.

   Я осторожно подвел под него руку, а второй провел над ним сверху шара, и он как будто впитался мне в руки.

   – Теперь я, – Эль шагнула вперед и швырнула в сторону драконью нить, а потом резко ее отсекла от источника. Нить мгновенно заискрила, и, приняв форму молнии, ударила в небольшую скалу неподалеку от нас. Раздался гул, и с вершины обвалилась огромная глыба слежавшегося снега.

   Аннуминас отступил в сторону.

   – Вы это, будьте осторожнее с таким, тут же горы. Вполне может сойти снежная лавина.

   – Спасибо, мы знаем, – Дар активировал над своей ладонью маленький шарик огня и, подержав его в воздухе, кинул в ту же скалу. Раздался небольшой взрыв и от скалы во все стороны отлетели осколки.

   Зира покачала головой, и недолго думая, выпустила нить магии, подобной эльфийской. Она была чуть другой, с розовым оттенком, а не серой или белой как у нас, но функционировала, как и наши силовые нити. Посмотрела на нее мгновение, а потом метнула в сторону и... связала Алла'ателя. По рукам и ногам. Отец округлил глаза, а Аннуминас захохотал.

   – Ну, вы даете!

   – Убираю, – чуть виновато пожала она плечами и распутала Владыку светлых эльфов. – Простите.

   Алла'атель подошел к ней и погладил ее по огненно-рыжим волосам.

   – Молодец, отец будет гордиться тобой.

   – Я так и думала, – она кивнула. – Вы те самые Нуми и Алл, которые пьют вместе с моим отцом гномий самогон в его кабинете за закрытыми дверями.

   Аннуминас захохотал, а Алла'атель виновато улыбнулся.

   – Ты же понимаешь, тут замешана большая политика. У эльфов с драконами трения, сама знаешь, ну а кто поймет, если главы Империй будут напоказ выставлять свою дружбу.

   – А решить эти трения нельзя? – поинтересовался Дар.

   – Можно, – махнул рукой отец Эль, – и давно уже все решили.

   – Тогда почему об этом никто не знает? – не понял я.

   – Так не интересно же, если все спокойно, – хихикнул мой. – А так напряжение, интрига.

   – Я же говорю, интриганы, – Эль вздохнула, – пошли внутрь, тут холодно.

   Корин только головой покачал, глядя на все это безобразие.

* * *

   В пещере мой отец уселся на лежак и прислонился спиной к стене пещеры.

   – Я хотел рассказать вам, что мы нашли возможное объяснение твоего сна, Дар, – сказал он, после того как мы все разместились по своим местам. – Только это объяснение еще больше все запутывает.

   – Почему? – не понял Дар, и я согласился с его вопросом.

   – Потому что, если допустить, что то, что я хочу вам прочесть – правда, то вопросов возникнет еще больше, чем было до сего времени, – ответил мой отец.

   – Мы нашли в дворцовой библиотеке Аршеранна одну древнюю книгу, – сказал Аннуминас. – Настолько древнюю, что я даже предположить не могу, сколько ей лет. Не менее сотни тысяч, как минимум.

   – Ничего себе, – Зира покачала головой, а Эль вздохнула, представив себе этот раритет.

   – Это легенды о создании мира Диорисса. О том, как все происходило, – Алла'атель достал из свернутого плаща, лежавшего рядом с ним книгу. Действительно, она казалась бесконечно древней, даже на вид. – И мы не знаем, действительно ли это легенды.

   – Или все написанное в ней, это просто повествование от лица участников тех событий. Что-то вроде дневника, – сказал Владыка темных.

   Алла'атель открыл книгу.

   – Слушайте.

   Когда-то, на заре времен, когда наш мир еще был девственно пуст, на него из иного мира пришла пара Создателей. Им понравилась эта земля, и они благословили ее. Мать Создательница покрыла голую каменистую землю густой травой, вырастила величественные деревья, и божественной красоты цветы.