Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 42 страниц)

   – Разбойник, да прекрати ты уже себя так вести, – послышался сбоку от меня возмущенный голос Эль, – я упаду с тебя.

   – Что у вас случилось? – Лан остановился на дороге, вынуждая остановиться всех нас.

   – Он как с ума сошел, – пожаловалась она, показывая на к'ярда. – Когда мы тронулись в путь, он вел себя спокойно, а последние полчаса только и делает что тянет меня в кусты. Я уже измучалась с ним.

   Лан озадаченно уставился на Разбойника, который и на самом деле отказывался стоять на дороге, а мелкими шагами двигался в сторону придорожных кустов.

   – Не понимаю, – задумчиво почесал макушку Лан, а меня внезапно посетило озарение.

   – Стойте все, не шевелитесь. Я сейчас.

   Я спрыгнул с Грации, и медленно пошел в сторону тех кустов, куда так тянуло к'ярда.

   – Дар, осторожнее, – окликнул меня Корин, – там может быть какой-то зверь, которого чует это безобразие, вот его туда и тянет, а для тебя этот зверь может быть опасен.

   – Ну, во-первых, я в щите, и мне сейчас никто не повредит, а во-вторых, зверь там точно есть, вот только я не уверен, что он опасен.

   Я дошел до кустов, раздвинул ветки и заглянул за них.

   – Ну, привет, выходи, – сказал я и поманил за собой того, кто там находился.

   – О, пресвятая Мать всех богов, – воскликнул Корин, когда увидел, что за мной на дорогу выбрался тот самый единорог. – Это же чудо.

   – Привет, Рожка, – подошла к нему Эль, спрыгнув с Разбойника. Тот покосился на нее, но потом ткнулся носом ей в ладонь. – Какой же ты красивый.

   – Эль, тогда уже не Рожка, а Огонек, – поправил ее я, – это жеребец, а не кобыла.

   – Огонек подходит, – она осторожно погладила его по белоснежному носу. Он отстранился, тоненько всхрапнул и двинулся в мою сторону. Прижался ко мне боком, точно, так же, как на той прогалине, и замер.

   – И что с ним делать? – поднял я глаза на Лана. – Я правильно понимаю, он идет за нами?

   – Не-а, – помотал он головой, – он идет за тобой.

   – То есть? – не понял я.

   – Единорог, это как к'ярд, только светлый. Я так понимаю, он выбрал тебя своим хозяином. Такое было только однажды на заре эльфийской эпохи. Я читал об этом в какой-то легенде. Кстати, может именно поэтому Разбойника так и тянет к Огоньку. Потому что у них есть какие-то узы единства.

   – Мне брать его с собой? – недоверчиво посмотрел я на Лана.

   – Обязательно, и более того, отныне и на всю оставшуюся жизнь это твое средство передвижения. Он не позволит тебе подойти ни к кому другому.

   – Проверим? – Эль хихикнула, – Дар подойди к какой-нибудь кобыле и попробуй на нее сесть. Вот и узнаем.

   Я потрепал Огонька по серебристой гриве и осторожно отошел, направляясь к Грации. Только взялся за луку седла, собираясь вставить ногу в стремя, как сзади раздался трехголосый хор:

   – Дар, отойди немедленно!

   Я развернулся и обомлел, на конце рога яркой звездой светился синий огонь. И даже немного искрил. Я сделал несколько шагов назад, и он сам собой притух, оставив от себя только синюю искру.

   – Вот это да, – выдохнул я и подошел к Огоньку, – прости меня.

   Он внимательно посмотрел мне в глаза и уткнулся в меня головой. Я погладил его по белоснежной шерстке, по серебристой гриве и поднял глаза на друзей.

   – Эль, похоже, в нашем отряде прибавилось сказочных животных.

   Она хихикнула и посмотрела на Лана:

   – Осталось еще тебе завести себе какое-нибудь чудо.

   Еще полчаса мы потратили на то, чтобы уговорить единорога примерить на себя морок обычного эльфийца. Он оказался еще более несговорчив, чем Разбойник, и только и делал, что отрицательно мотал головой в ответ на наши уговоры. К нашему удивлению, уговорил его к'ярд, который покрутился перед ним, демонстрируя свою красоту, потом поржал и пофыркал ему в ухо, и Огонек согласно кивнул.

   Расселись по своим коням, кстати, теперь у нас оказалось две свободные от седоков кобылки, прикрытые мороком эльфийцев, и рысью двинулись в Авентарион. У нас еще не пропала надежда попасть туда засветло.

   Город начался неожиданно. Не было ни городской стены, ни каких-либо крепостей или рвов. Просто среди деревьев стали мелькать то тут, то там встречающиеся невысокие домики, настолько легкие и воздушные, что казались сотканными из паутины. Погода, кстати, здесь тоже изменилась, не было такого пронизывающего до костей ветра, холодного секущего дождя. Здесь светило солнце, трава была чуть светлее, чем летом, вокруг домиков росли невообразимые заросли разнообразных цветов, Деревья стояли одетыми в зеленую листву, даже не тронутые осенней желтизной.

   Дорога превратилась из земляной в мощеную белым мрамором.

   – Какая красота, – Эль приоткрыла рот от удивления, разглядывая окружающую ее красоту.

   – Магия? – спросил Корин.

   – Лето в городе? – улыбнулся Лан, – да, магия.

   – Лан, теперь я понимаю, что ты имел ввиду, когда жаловался на мой город, – сказал я, и неожиданно сам для себя добавил, – твой город и вправду в тысячу раз красивее.

   – Эльфийская и человеческая архитектура, помнишь? – он улыбнулся, – они совсем разные, но это не значит что какая-то из них хуже, чем другая.

   По мере нашего продвижения к центру города, дома постепенно подрастали в высоту, становились спиральными, обвивали растущие деревья, подобно плющу, разделялись на две, три башни, цеплялись за кроны деревьев. Это было очень необычно. И потрясающе красиво.

   Лан с каждым шагом становился все мрачнее и мрачнее.

   – Лан, что с тобой? – спросила Эль, заметив его состояние.

   Он молча ткнул рукой в ближайший дом, увитый голубыми лентами. Как и следующий. И стоящий за этими двумя. И дальше по дороге. Кроны деревьев тоже были украшены красиво обвивающими их и свисающими в виде серпантина, голубыми лентами.

   – Очень красиво выглядит, – не поняла она. Признаться, и я тоже не понял.

   – Голубой – это траур, – кратко ответил Лан.

   Вот это да! Мы переглянулись и посмотрели на его поникшую спину. Тревожить его никто не решился.

   Мы неожиданно выехали на... я даже не знаю, как ее назвать, площадь или поляну? Огромная, круглой формы, с растущим в центре нее огромным деревом, настолько высоким, что его крона терялась в небесах. По краям стояли аккуратные домики двух и трехэтажные, если так можно сказать про эльфийские жилища. А еще тут все было перевито голубыми лентами. Вперемешку с черными.

   – Лан, а черные что значат? – потянула его за рукав Эль.

   – Посдержанней, – прошипел он, – вы забыли чему я вас учил?

   Ой! И вправду забыли. Мы торопливо натянули на лица постные выражения с высокомерными взглядами.

   – Черные ленты это война, – припечатал он.

   Мы отвели лошадей в небольшую конюшню за круглым домом, в котором находилась гостиница. Строго-настрого приказали Разбойнику и Огоньку не кусаться, не плеваться огнем и искрами, не брыкаться и не позорить нас, пообещав скоро прийти. Потом зашли в гостиницу, первый этаж которой был уставлен маленькими столиками с такими же тонконогими стульями. Лан заставил нас его подождать. Он о чем-то переговорил с хозяйкой гостиницы, кивнул нам и поднялся на второй этаж. Отпер дверь ключом, запустил нас внутрь, и захлопнул ее за собой. Прошел через комнату и упал ничком на кровать.

   – Лан, послушай меня, – Эль подбежала к нему, уселась на край постели и наклонилась, прижавшись щекой к его спине, – может быть все не так плохо? Может нам с кем-то поговорить? Кто знает больше?

   Он отодвинул ее и сел.

   – Я видел улицу. Я поговорил с хозяйкой гостиницы. Наследник убит. Вина темных признана. Владыка темных еще здесь, переговоры будут длиться до ночи. Но уже предварительно объявлена война темной Империи. Все. Говорить больше не о чем.

   Корин медленно опустился на стул возле двери, а я стоял, глядя на Лана, и лихорадочно соображал.

   – Лан, слушай меня, – мне в голову пришла шальная, но гениальная в своей простоте мысль. Видя, что он не реагирует, я подскочил к нему, отвесил затрещину и тряхнул за плечи.

   – Да ты, – начал он, поднимаясь с кровати, – как ты посмел...

   – Посмел, – парировал я, – я твой кровный брат и имею полное право лупить тебя по физиономии, когда и где захочу!

   Эль захихикала. Корин сидел на стуле с таким видом, как будто его вот-вот хватит удар.

   Лан непонимающе уставился на меня.

   – Очнулся? А теперь слушай меня внимательно! План очень прост. Надо пробраться во дворец, туда, где проводят заседание Владыки обеих Империй. И предъявить им вас обоих. Весь сыр-бор из-за чего? Твой отец виноват в ее смерти, а ее в твоей? Так покажитесь им и дело с концом. Оба живы, наследники нашлись, мир и покой. Войны не будет.

   – Нас запрут каждого в своей Империи как минимум до пятисотлетнего возраста.

   – Нет, лучше война! – не согласился с его доводами я. – И вас не запрут, я у вас на что? Надежда Диорисса, будущая гроза орков, и так далее, кто я там еще, уже забыл. Меня учить надо! И развивать! Я ни на каких других учителей не соглашусь, кроме как на вас.

   – Они не поверят, – сказала Эль, обдумав мои слова, – они подумают, что мы самовольно нарушили всевозможные правила и тебя казнят. И нам достанется.

   – Я над этим думал полдороги, – покачал головой я. – Надо им представить меня так, чтобы они поверили.

   – И как это сделать? – посмотрел на меня Лан, – ты придумал?

   – О, да, – я в предвкушении грядущего развлечения потер ладони, – а единорог и к'ярд нам на что?

   Потратив еще полчаса на разработку плана, мы направились в конюшню.

   Понятно, что в сам дворец никто не пустит незнакомых эльфов, поэтому мы решили привлечь внимание Владык, вызвав их на площадь перед дворцом. Первую скрипку предстояло сыграть Разбойнику, который раньше принадлежал отцу Эль. Затем на сцену надлежало выступить Лану в том самом виде, в котором он находился сейчас. Потом должна была вступить Эль. Такой, какой ее запомнил Аннуминас, когда она увела у него к'ярда. И самым последним нашим шансом на спасение нас всех, был я. С Огоньком. Эль должна была оперировать мороками как настоящий виртуоз. Мы обговорили все возможные возможности и пути их решения, и выдвинулись во дворец.

Глава 8.

   "Всегда прощайте своих врагов,

   ничто не раздражает их так сильно".

(Оскар Уайльд)

Лан.

   Пресветлая Аэлэниель, помоги! Авантюра, в которую мы ввязались, грозила нам потерей голов, если что-то пойдет не так, или пожизненным заключением в собственных покоях, если все пойдет так, как надо. Больше всего я боялся за Дара. Его голова могла слететь с плеч, ибо эльфы сначала делали, а потом думали. Он успокаивал нас, но меня трясло как от попадания молнии.

   В несколько минут мы долетели до моего родного дома. Ворота были настежь, все увито голубыми лентами. Несколько дворцовых стражей стояли перед парадной лестницей, ведущий по дворец.

   – Снимай морок с Разбойника, – скомандовал я.

   Мы вошли на дворцовую аллею. Я шел впереди, ведя за собой на уздечке из силовых нитей к'ярда. Он, умница, точно понял свою роль, и безупречно вышагивал рядом со мной. Следом за мной шла Эль, в том самом виде, в котором она приехала в Авентарион, и замыкал нашу группу Дар, так же в мороке эльфеныша, ведущий за собой Огонька в мороке эльфийца.

   Стража обратила на нас внимание, когда мы уже подошли вплотную к ним. Не смотря на невозмутимые лица, было заметно на ментальном уровне, что они сильно расстроены.

   – Приветствую вас, лэды, – сказал я, подойдя поближе и остановившись прямо перед входом во дворец. Мои друзья замерли у нас за спиной.

   – Приветствуем, – ответил один из стражей. – Мы можем вам чем-то помочь?

   – О да, – я указал на к'ярда, стоявшего рядом со мной. – Сегодня, охотясь в лесу, я увидел этого к'ярда, который неприкаянно бродил среди деревьев. Я узнал его. В свой прошлый визит Владыка темных эльфов Аннуминас Алл'роаллен посещал Авентарион верхом на этом жеребце. Я поймал его и решил лично доставить его Владыке.

   Стражи переглянулись.

   – Ты можешь оставить его здесь, ему передадут.

   – Нет, лэды, – я покачал головой,– я лично хочу передать этого к'ярда Владыке темных.

   – Выслужиться хочешь? – неожиданно прошипел один, глядя мне в глаза.

   – Или стать записанным в скрижали предателей своего рода? – желчно добавил другой.

   – Ни то ни другое, лэды, – не согласился я. – Вам лучше выполнить мою просьбу, иначе я проложу себе путь во дворец самостоятельно, а к'ярд мне в этом поможет. Думаю, вы знакомы с характером этих зверей?

   – Рискни, – презрительно скривил губы один.

   Второй внимательно осмотрел меня и моих спутников за моей спиной.

   – Ждите, – так же презрительно бросил он, и скрылся во дворце.

   Мы отступили на пару шагов назад и стали ждать явление отца Эль.

   К нашему удивлению, из дворцовых дверей они вышли вдвоем. Правда воздух между ними искрил от злобы и ненависти. Ой, как мне кажется, тут все будет совсем не просто.

   Аннуминас Алл'роаллен, в черном камзоле с серебряной вышивкой, несколькими перстнями на пальцах, с заплетенной черной косой, которая моталась в такт шагам в районе лопаток, легко сбежал со ступеней, подошел ко мне вплотную и с легким презрением оглядел какого-то наглеца, который посмел оторвать его от государственных дел. За последний месяц, после нашей последней встречи перед виселицей в лесу, он ничуть не изменился. Но тут легкий всхрап со стороны Разбойника, привлек его внимание. Он перевел взгляд на жеребца и его глаза округлились, став похожими на черные озера.

   – Асетха'арш, – слова Владыки темных были практически неразличимы в тихом шепоте, – откуда он у тебя?

   – Я одолжила, – Эль выступила вперед, приняв облик той девчонки, которую должен был запомнить Аннуминас на человеческой ярмарке.

   – Ты-ы-ы-ы? – с его губ сорвалось змеиное шипение, – Дрянь человеческая, ты в силу минутной прихоти лишила меня моего главного племенного жеребца. Я убью тебя!

   – Не советую, – она смотрела на него широко раскрытыми глазами, с легкой полуулыбкой.

   – А то, что ты мне сделаешь? – с его губ сорвалось змеиное шипение, напоминающее смех, – напугаешь меня?

   – И не собираюсь, – Эль легко пожала плечами. – Ты сам пожалеешь о том, что совершишь.

   – Я не желаю слушать бред человеческой мрази! – Аннуминас презрительно дернул плечом и направился к лестнице во дворец. Проходя мимо моего отца, который стоял с таким постаревшим, с таким потерянным выражением на лице, что мое сердце невольно сжалось от жалости, он бросил с ненавистью:

   – Ты же, вроде, закрыл границы? Что ж по твоему дворцу шастает эта тварь? Убей ее.

   – Так же, как ты убил его сына? – голос Эль прозвучал как гром среди ясного неба.

   – Что ты сказала? – обернулся темный, с ненавистью глядя на нее.

   – То, что ты слышал, – смело парировала она. Шагнув вперед, глядя в глаза моего отца, который услышав ее слова, слегка пошатнулся, а я подавил желание кинуться и обнять его изо всех сил, прижавшись к его груди, как в детстве, она продолжила:

   – Я, Эль, свидетельствую против этого темного эльфа, который на моих глазах, вместе с шестью другими темными эльфами, совершил убийство, повесив на дубе в лесу посреди человеческой Империи наследника эльфийской Империи Ландиэля Орр'сарлеен.

   – Ты лжешь, мразь, – Аннуминас рванулся вперед, в его руке возник клинок и я выступил вперед, защищая Эль. Но не успел. Со всего маха, наискосок через ее лицо он нанес страшный удар.

   Мой отец рванулся вперед одновременно со мной и остановился, ошеломленно глядя, как клинок от сильнейшего удара разлетелся на осколки.

   Аннуминас замер, глядя на остаток того, что минуту назад было его мечом.

   – Что ты такое? – прошептал он, глядя на Эль.

   – Я твое возмездие, – улыбнулась она. – И, одновременно, надежда.

   – О чем ты говоришь, девочка? – на моего отца было страшно смотреть. За эту минуту он постарел, казалось, на несколько тысяч лет.

   – Я свидетельствовала против темного Владыки. Но я не закончила свой рассказ. Изволите выслушать продолжение?

   Владыка светлых эльфов Алла'атель Орр'сарлеен качнул головой. Судя по его виду, ему было уже все равно, что там расскажет дальше человеческая девчонка.

   – Когда эти эльфы один за другим скрылись в портале, я влезла на ветку, на которой повесили Ландиэля, и перерезала веревку.

   – Что? – прошипел Аннуминас, вперившись в нее взглядом, а мой отец метнулся вперед и схватил ее за плечи.

   – О чем ты говоришь, девочка? Ты хочешь сказать, что мой сын жив?

   – Да, и, кстати, абсолютно здоров.

   – О боги, – Алла'атель осел на землю перед ее ногами.

   Эль опустилась рядом с ним.

   – Я хочу сказать вам обоим еще кое-что. Возможно, это навсегда изменит вашу жизнь. И даже в этом уверена. Вы готовы выслушать мой рассказ?

   Оба эльфа кивнули. Аннуминас, тоже не в силах стоять, опустился на ступеньку лестницы, на которой стоял.

   – Когда он пришел в себя, мы с ним поговорили. Он рассказал мне совершенно невероятную историю о наследнице темных эльфов Эльсинариэль Алл'роаллен, которая была похищена на следующий день после своего рождения. О ее бесплодных поисках в землях всех Империй мира Диорисса. Это так?

   Оба эльфа синхронно кивнули.

   – Хорошо. Так же он поведал мне продолжение этой истории. О том, что Владыка темных эльфов, то есть ты – она кивнула в сторону Аннуминаса, – похитил Ландиэля, подозревая, что к похищению его дочери был причастен Владыка светлых эльфов Алла'атель. То есть ты – она кивнула теперь в сторону моего отца. – Похитил для того, чтобы заставить тебя открыть место, где была укрыта принцесса. Это так?

   Снова синхронный кивок.

   – Место было открыто?

   – Да, – глухо сказал мой отец.

   – Где? – спросила Эль, глядя ему прямо в глаза.

   – Человеческая деревня с названием Березовые дровники на юге человеческой Империи в семье старосты деревни, – ответил мой отец, похожий на сомнамбулу. О, как я его понимал, узнать, что жив твой сын, единственный твой наследник, которого ты уже похоронил, это бьет по голове не хуже гномьего самогона.

   – Что было потом? – спросила Эль, глядя на Владыку темных.

   Я оторвал взгляд от своего отца и посмотрел на Аннуминаса и замер. Он сидел на ступеньках и плакал. По его щекам текли слезы, которые он даже не старался скрыть.

   – Мы прибыли в эту деревню. Все были мертвы. За день или два до этого, на жителей было совершено нападение. Погибли все, кто там был. Не осталось никого. Все дома сожгли. Мы не нашли ничего. – Он вскинул голову, глядя на моего отца. – Я был в своем праве! Ты лишил меня дочери, пусть и из благих побуждений, а я хотел лишить тебя сына. Ты понимаешь?

   – Я понимаю, – Алла'атель кивнул, глядя ему в лицо. – Я понимаю и не держу на тебя зла. Ты действительно был в своем праве.

   – Отлично, с этим разобрались, – сказала Эль и внезапно крикнула, – какого тролля вам вообще понадобилось заваривать эту кашу и похищать принцессу? Почему она не могла спокойно жить во дворце?!

   – Существует пророчество, – покачал головой мой отец, и Аннуминас согласно ему кивнул. – Она должна была дать начало новой ветви наследников, которая должна была объединить в себе три расы. Для того чтобы победить бесконечное зло. Ее рождения ждали более тысячи лет, потому что у Владык всегда рождались только сыновья. Нельзя было дать ей погибнуть. Покушения следовали бы одно за другим, и в конечном итоге рано или поздно одно из них увенчалось бы успехом.

   – Бесконечное зло это орки? – уточнила Эль.

   Оба Владыки снова кивнули, как механические болванчики. По-моему им было до той березы, откуда человеческая девчонка знает все, о чем говорит. Впрочем, может они решили, что это мое влияние. Что это я ей все рассказал? Кстати, очень может быть, именно так они и подумали.

   – Тогда я продолжаю свой рассказ, – сказала она. – Березовые дровники действительно были уничтожены в результате нападения. И все жители были убиты. Орками.

   – Что? – Алла'атель поднял голову и внимательно посмотрел на Эль, – ты можешь ответить за свои слова, девочка?

   – Могу и отвечу, – кивнула Эль, – но чуть позже. Наберитесь терпения.

   – Значит, это нападение и было тем покушением, которого мы так опасались, – глухо произнес Аннуминас.

   – Правильно, мы с Ланом тоже так подумали, – согласно кивнула Эль.

   – С Ланом? – Владыка светлых эльфов пристально посмотрел ей в глаза, – ты зовешь моего сына Ланом, девочка? Почему? Кто позволил тебе такую вольность?

   – Он сам, – пожала плечами Эль. – И более того, хочу поставить вас в известность о том, что он мой жених, и мы помолвлены.

   Мой отец тщетно пытался подобрать с пола рухнувшую туда челюсть, а Аннуминас откинулся назад на ступени лестницы и захохотал.

   – Вот это месть тебе за мою дочь, дорогой Владыка! – простонал он сквозь смех, – взять в невестки человеческую девчонку!

   – А кто вам обоим сказал, что я человек?

   Ее вопрос резко привел обоих Владык в вертикальное положение. Мой отец подошел к ней ближе, и уставился на нее, пытаясь распознать морок. Минута, две, три, потом он помотал головой:

   – Ты человек.

   – Нет, – Эль торжествующе улыбнулась. – И более того, вынуждена вам сказать, что вы все глубоко ошибаетесь!

   – И в чем? – Аннуминас поднял бровь, удивленно глядя на Эль.

   – В толковании пророчества.

   – Поясни, – Алла'атель посмотрел ей в глаза. – Человеческая девочка, ты сильна, в тебе есть стержень, который есть не в каждом эльфе. И ты вернула мне надежду увидеть живым моего сына. Поэтому я прощаю тебе твою дерзость и позволяю говорить.

   – Он всегда такой грозный? – спросила она, повернувшись ко мне. Я согласно кивнул.

   Мой отец, услышав вопрос и увидев ответ, сощурился, глядя на меня. Проверяет морок, понял я. И снова ничего. Я почувствовал гордость за мою Эль. Это же надо, мой отец считался самым сильным магом в Диориссе по наложению мороков. И тут на тебе, его переплюнула какая-то девчушка.

   – Как мне известно, у каждого из вас, хранится копия пророчества, которая была сделана многие тысячи лет назад по поводу наследника трех рас. Вы читали ее хоть раз? Или знаете со слов своих предшественников.

   Мне показалось или оба замялись? Да быть того не может! Устроить такой шорох на все Империи, даже не соизволив прочитать само пророчество? Кажется, Эль тоже это поняла. Она протянула руку, и я передал ей книгу, которую мы забрали из библиотеки Дара.

   Эль открыла ее и жестом попросила обоих Владык подойти к себе.

   – Пожалуйста, прочитай вслух, – попросила она темного Владыку, – она на темно-эльфийском.

   Аннуминас бережно взял в руки книгу, и уже с нескрываемым интересом уставился на Эль.

   – Ты умеешь удивить, девочка, – с усмешкой произнес он – И где же ты ее взяла, позволь узнать?

   – О, какой прогресс, – усмехнулась Эль. – Я перестала быть тварью, мразью и дрянью, и стала просто девочкой? Как мило! Нам есть, куда расти дальше. Позволю узнать. Я взяла эту книгу в дворцовой библиотеке наследного принца человеческой Империи лорда Даррела Эдрика дер Терранс. Кстати, если вы еще не заметили, это оригинал пророчества, отданный человеческому правителю около десяти тысяч лет назад.

   Посмотрев на перекошенные лица наших отцов, она хихикнула:

   – Ну что же ты, читай, мы все ждем.

   Аннуминас помолчал, собираясь с духом, и прочел:

   Когда родится новая звезда,

   И на небе засветят две Селены,

   Появится из края вечной мглы,

   Наследник, что объединит три силы.

   Одну получит даром в час нужды,

   Вторую силу обретет от брата,

   А третью кровь получит от жены,

   И вот тогда наступит час расплаты.

   Трех древних рас сольется кровь в одном,

   Драконы, свет и тьма соединятся в нем,

   И вот, когда наступит час осенним вечером,

   Повержен будет враг, как делать нечего.

   Изменит мир, наследник этой силы,

   Перекроит все старое на новь.

   И станут расы все во век едины,

   Ведь миром правит вечная любовь.

   Наступила гробовая тишина. Мы переглянулись. Оба Владыки стояли как пришибленные по голове бревном. И как же я их понимаю. В один день, и столько разочарования, и столько радости. А еще злости, ненависти, растерянности, нежности и даже слез. Нам было проще, честное слово. Все это мы проходили за целый месяц, а нашим папочками досталось по полной. Теперь самое главное, чтобы они на нас не отыгрались, решив отомстить. Хотя нам-то за что мстить, сами все затеяли.

   – Вам разъяснить, или сами все поймете? – спросила их Эль.

   Владыки отмерли.

   – Судя по тому, что оригинал хранился у людей, наследником является человек? Но как такое возможно? У них же нет магии, совсем, – растерянно сказал Аннуминас.

   – Ты сам читал, он силу сможет получить от трех рас. Как там, в час нужды, от брата и от жены? – так же растерянно произнес Алла'атель.

   – Вы еще картинки рассмотрите, – посоветовала Эль и оба Владыки послушно уткнулись в книгу.

   – Темный, светлый и дракон? – Алла'атель покачал головой, – это невозможно, чтобы эльфы или дроу добровольно отдали кровь человеку, это из области сказок.

   – Кстати о сказках, – Эль склонила голову, глядя на моего отца, – а что вам известно о единорогах?

   – Что это сказка, – пожал плечами он.

   – Вот странность-то, – покачала головой она, – а когда мы путешествовали сюда, нам в лесу встретился один. И он совсем не был похож на сказку. А очень милый жеребец ослепительно белого цвета с серебряной гривой, хвостом и копытами. И синим огоньком на витом роге, – добила она моего отца.

   С каждым произнесенным словом, он все шире открывал рот, во все глаза, глядя на Эль.

   – Да что же ты такое, девочка? – наконец смог произнести он.

   – Вы повторяетесь, этот вопрос уже звучал. Так вот, предвосхищая ваши вопросы, отвечу, он подошел не ко мне и не к моим спутникам, а к тому, кто был выбран пророчеством на роль наследника трех рас.

   – Что? – спросил Аннуминас, – ты хочешь сказать, что он существует?

   – Да и тоже вполне жив и здоров. Более того, единорог выбрал его своим хозяином и изволил путешествовать с наследником на своей спине, стреляя молниями во всех других лошадей, к котором тот подходил.

   – Сказка, – презрительно махнул рукой Алла'атель, – в истории эльфийской расы был один единственный раз, когда волшебный единорог выбрал себе хозяина. Это было сотни тысяч лет назад. И его хозяином был эльф. Ты сейчас пытаешься нас убедить в том, чего не может быть по определению.

   – Может, – не согласилась Эль, – наследник существует, Кстати, он уже сейчас обладает кровью светлого и темного эльфа отданными ему именно так, как предсказывало пророчество. И не знаю, обрадую я вас, или огорчу, но у него уже появилась магия. Более того, это именно об его щит ты сегодня сломал свой клинок, пытаясь ударить меня, – Эль ткнула пальцем в сторону Аннуминаса.

   Владыки ошарашено переглянулись

   – А где он находится сейчас? – осторожно спросил Алла'атель.

   – Вот, – Эль отступила на шаг в одну сторону, а я в другую. Сзади нас на белом эльфийце восседал эльфийский подросток. Миг, и Владыки, не поверив глазам, смотрели на симпатичного человеческого парня, который сидел верхом на единороге.

   – Разрешите представить вам наследного принца человеческой Империи лорда Даррела Эдрика дер Терранс, – сказала Эль.

   – Это тоже морок, – не поверил Алла'атель.

   – Нет, Владыка, – покачала головой Эль, – это реальность.

   – Не может быть, – Аннуминас рванул вперед к единорогу и внезапно подскочил, как ужаленный, когда его шибануло синей искрой, вылетевшей из рога.

   – Прошу простить его несдержанность. Он всего лишь не любит, когда к нему подходят посторонние, – мягко сказал Дар, спрыгивая со спины Огонька.

   Алла'атель стоял, прижав руки к груди и глядя на живую сказку, которая бесцеремонно полезла в его цветник, заинтересовавшись яркими цветами.

   Дар подошел поближе и стал между нами.

   – Да, кстати, это пророчество объясняет кольцо. Мы сначала удивлялись, почему оно такое, но нет, все оказалось правильно. Четыре камня – четыре расы.

   – Какое кольцо? – заинтересовался Аннуминас.

   – Вот это, – Эль полезла за шиворот и отцепила от цепочки на шее свое колечко.

   Теперь на землю сел Владыка темных. Эль вздохнула и села рядом.

   – Откуда оно у тебя? – потерянно спросил он у Эль.

   – Мне его дала моя мама.

   – Это ложь, не лги мне девочка! – его голос на глазах приобретал силу, – откуда?

   – О боги, ну до чего же с вами сложно, – Эль встала на ноги, отряхнула свой костюм, и повернулась к нам, – покажем?

   – Покажем, – кивнул я. – только эту одежду оставь, – шепнул я ей на ухо, а не те тюфяки, что на нас были надеты.

   Она улыбнулась в ответ на мои слова и...

   Рядом с Владыкой темных на дорожку уселся Владыка светлых.

   – Высокородные лэды, – с достоинством начал Дар, – позвольте вам представить сына Владыки эльфийской империи Алла'ателя Орр'сарлеен, наследного принца правящего Ддома Орр'сарлеен Ландиэля Орр'сарлеен – легкий кивок в сторону меня, – и наследную принцессу темной Империи, принцессу Эльсинариэль Алл'роаллен – кивок в сторону Эль.

   – Ну, я же говорила, – победно произнесла она. – И ни разу не соврала. Меня зовут Эль. Лан мой жених. Я не человек. Ну и колечко мне подарила моя мама. Так что, отменяем войну?

   В ответ только захлопали две пары глаз с дворцовой дорожки.

Глава 9.

   "Жизнь измеряется не количеством сделанных вдохов

   и выдохов, а количеством тех моментов, когда от

   счастья захватывает дух".

(Алекс Хитченс)

Аннуминас Алл'роаллен и Алла'атель Орр'сарлеен.

   Владыки обоих эльфийских Империй сидели на мраморной садовой дорожке и таращились на стоящих перед ними детей пустыми глазами. Эль, видя, что их явно контузило, и вставать они не собираются, толкнула Лана в бок.

   – Помоги им подняться, а то, что они тут расселись, выйдет кто из дворца, не поймет еще.

   Лан шагнул вперед и подал обоим Владыкам руки. Темному левую, а светлому правую. Алла'атель вцепился в нее, как утопающий в соломинку, подлетел вверх и порывисто прижал Лана к своей груди.

   – О, Пресветлая Аэлэниель, благодарю тебя! Сын, – он на миг оторвал Лана от себя, взглянул ему в лицо и снова обнял.

   Аннуминас не среагировал на поданную ему руку. Он сидел, опустив голову, и на его лице сменялась целая гамма чувств одна за другой. Недоверие, радость, счастье, грусть, скорбь, и, наконец, стыд.

   Эль присела перед ним на корточки, и прикоснулась к его плечу.

   – Папа, вставай.

   Он резко поднял голову вверх, внимательно посмотрел ей в глаза, стремительно поднялся, поднял ее и прижал к себе крепко, но осторожно, как будто она была выточена из горного хрусталя.