Текст книги "Прокурор дьявола. Жатва"

Автор книги: Майя Астахова

Соавторы: Эльдар Дейноров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)

Глава 15
Поход на кромку

Все неприятное рано или поздно должно закончиться. С Кристиной произошло именно так, ей было плохо, очень плохо – но сейчас, после вечеринки в клубе и более чем странного путешествия в какой-то совершенно иной мир, от кошмаров, мучивших ее, не осталось ровным счетом ничего.

Теперь нужно было разобраться, что все-таки с ней произошло. «Ведьма Стина» и разбиралась – как умела и как могла – в силу собственных представлений.

Еще до того, как они оказались в жилище Морриган – у той была хоть и отдельная, но очень небольшая комната, – первое, что сделала Кристина – это взяла клятву с новой подруги: «И чтобы никому, чтобы ни-ни!..»

С одной стороны, их путешествие было настолько сумасшедшим и мистическим, что Морриган все равно не поверили бы. С другой стороны – лишняя клятва не помешает, поскольку у девушки было много друзей, причем, любящих всяческую мистику.

– Видишь ли, – пояснила Кристина, – если кто-то об этом проговорится – тут же сработает проклятие, и я ничего уже не смогу сделать, хоть и рада была бы тебя спасти.

Морриган закивала. Скажи Кристина, что за нарушителем обета немедленно явятся краснокожие пузатые бесы с вилами наперевес, или же, наоборот, его возьмут под белы рученьки существа с глазами-блюдцами, прилетевшие в НЛО – Морриган поверила бы и в такое, даже нисколько не задумавшись. Ведь она – страшно вымолвить – действительнобыла в параллельном мире! И стала хранительницей тайны своей подруги, которая оказалась самой настоящей сильной ведьмой!

Конечно, ведьмами среди готов – любителей мистики – считали себя почти все девушки. Но одно дело – считать, и совсем другое – быть!

– Так что будет лучше, если я сделаю небольшое заклятие, – Кристина провела в воздухе рукой около лица Морриган. – Вот теперь ты точно ничего никому не расскажешь…

И снова – она была уверена: заклятие действительно получилось. Оно работает, что, собственно, она сделала – сейчас Стина об этом даже не задумывалась.

– Кстати, похмелье можно снять без всякого пива, – сказала Кристина, когда подруга пересчитала свои деньги. – Сейчас научу…

Она внимательно посмотрела на подругу.

– Дай-ка сюда, – Кристина показала на металлический браслет с шипами на левом запястье Морриган. – Ты его всегда носишь?

– Вообще-то, да, – пожала плечами девушка, но сняла браслет и отдала его Стине.

Та опять же провела над ним рукой и начала нашептывать что-то – что именно, она не представляла и сама: глухие, резкие фразы складывались в голове как бы сами собой.

– Н-канат Ки Азатот Рийяр Уфаг…

Она понимала, что и без этого странного заклятия можно спокойно обойтись – достаточно собственной воли и силы. А заклятие – оно очень хорошо действует на других, и этим не надо пренебрегать. Потом она протянула браслет Морриган:

– Надевай. Теперь «крюгеровка» тебе нипочем.

Что характерно, сработало и это – девушки отправились от ларьков на станции метро к дому, где жила Морриган, и с каждой минутой начавшаяся было головная боль стала уходить, и к своему дому она подошла во вполне нормальном самочувствии.

Оказавшись в комнатке Морриган, Стина улеглась сразу же. И, как ни странно, никаких снов она не видела вообще – как в бездну провалилась.

– Слушай, но ты ведь сможешь меня ну хоть чему-то научить?

Вот теперь это стало проблемой. И проблему надо было срочно решать. Кристина строго посмотрела на Морриган.

– А ты уверена, что сможешь? – осторожно спросила она.

– Ну, я буду очень стараться, – заверила ее подруга.

– Понимаешь, – начала Стина, – я ведь действительно оттуда, из того самого параллельного мира. И – ну да… у нас разные свойства, – кажется, она и сама начала верить в то, что придумала.

Сейчас она была уверена, что сама сумеет сделать что угодно – ну, или почти что угодно. Но обучить своим способностям хоть кого-то еще – это было почти нереально.

– Я буду очень стараться, – Морриган перевела взгляд с подруги на книжную полку, где было великое множество трудов по магии, начиная с Папюса и заканчивая скачанным из Интернета, распечатанным и бережно переплетенным «Некрономиконом».

– Магию по книжкам не изучают… – строго сказала Стина. – Ты сама должна почувствовать в себе силу…

Вернулась домой она уже под вечер. Раиса Ивановна взглянула на дочку, но ругаться не стала. Просто спросила:

– Ну, и как?

Никакого упрека в этом вопросе не было – скорее уж, любопытство.

– Нормально, – ответила дочь. И на сей раз она загадочно улыбнулась.

– И кто он? Из твоего класса?

– Не он, а они, – поправила Кристина. – Такая хорошая компания. Мы вместе пошли в один клуб… ну, ты его все равно не знаешь, «Гремлин»…

Раиса Ивановна и впрямь не знала такого названия.

– Ну и классно мы там зажигали!

У Раисы Ивановны отлегло от сердца. Кажется, то, что она хотела достичь, получилось! Но как? Неужели колдовство этой самой Анны Дюпон? А выходит, что так оно и есть! Оно работает!

– Ты только предупреждай в следующий раз, когда будешь уходить на ночь. Ты – девочка взрослая, самостоятельная, но все-таки…

Честно говоря, Раисе Ивановне очень хотелось, когда дочка в очередной раз уйдет к своим друзьям, отыскать еще одну анкету Анны Дюпон и написать самой. А почему бы и нет? Она еще молода, и желаний у нее достаточно – тем более, что они реально сбываются! Но, увы, журнал с анкетой был всего лишь один.

– А я еще завтра хотела бы уйти, – казала Кристина. – После школы. Вот и предупредила…

– Ну и ладно, только смотри, чтобы все было в порядке.

На самом деле, Кристина ни к какой компании присоединяться не хотела. Даже Морриган пускай подождет. Ей хотелось одного – как можно скорее самой попасть в тот параллельный мир, который она… выдумала? Нет, это – вряд ли. Никакая это не выдумка!

Она чувствовала бешеный прилив сил – такого она никогда и ни от чего не ощущала. Ни в тот момент, когда считала, что влюбилась (а было с ней и подобное, да не однажды), ни когда в школе все складывалось для нее лучшим образом. И новая компания здесь совершенно ни при чем.

А что же тогда? Откуда вдруг возникли эти ее способности?

На это у Стины был готовый ответ: «А эти способности были у меня всегда. Только прежде я их не замечала».

На том она и успокоилась. Неважно, откуда что взялось – важно, что это ей даст. Ну, например, она может исследовать открытый ею мир. «Мой мир, – подумала она. – Не открытый мною, а просто мой».

Эта мысль оказалась столь поразительной, что Кристине захотелось немедленно бросить все и поехать к Новой Голландии – и тут же оказаться в этом мире вечного лета. Но сейчас она не станет ограничиваться тем небольшим куском пространства этого странного города, куда она привела Морриган. Нет, она пойдет гораздо дальше. Она – ведьма Стина, хозяйка этого замка и этого города!

То, что этот мир может быть населен кем-то еще, теперь даже не приходило ей в голову.

Кристина с удовольствием расправилась с ужином – несколько месяцев тому назад мать была увлечена вегетарианством, а дочка этого терпеть не могла. И сейчас ничего мясного на столе не было и в помине. Обычно Кристина чувствовала голод, едва только вставала из-за такого, с позволения сказать, стола. Теперь же все эти салатики показались ей вполне вкусными и, что характерно – сытными.

Вот теперь прежняя Кристина должна была буркнуть «спасибо» и зарыться носом в учебники. И еще несколько дней назад она именно так и поступила бы. Однако сейчас она неожиданно поняла: что бы там не задали, у нее все равно все будет о-кей – сделает она уроки или нет. А если так, то можно и телевизор посмотреть.

В итоге, она оказалась перед экраном раньше несказанно удивленной Раисы Ивановны.

– Надо и мир посмотреть, – улыбаясь, сказала Стина, подумав про себя – вот-вот, конечно, посмотреть, только весь вопрос, какой именно мир – здешний или параллельный?

– Ну, давай, – не очень уверенно произнесла Раиса Ивановна.

По первому каналу выступали очередные юмористы, и их дружно отвергли. Отвергли и спортивный канал. Зато на еще одном канале нашелся какой-то фантастический голливудский фильм.

Фильм был не новым, Стина когда-то видела его, но урывками. Речь шла о джинне, которого «арестовали», спрятав в рубин, а сам рубин спрятали в статуе бога. Потом, через тысячи лет, статую перевезли в Штаты, и какой-то не очень трезвый рабочий умудрился ее раскокать. Рубин выпал, его исследовали, – да так, что джинн обрел свободу. И начал усердно трудиться, исполняя желания – причем пожелавшим приходилось плохо, очень плохо…

Мать смотрела фильм, благостно улыбаясь, и не забывая при этом пролистывать какой-то модный молодежный цветной журнал – у Стины на такие вещи была стойкая аллергия. В очередную рекламную паузу она посмотрела на Раису Ивановну, и неожиданно ей стало страшно – на секунду, только лишь на секунду Стина представила, что анкету рассылал вот такой же самый джинн, и, если он и исполнит какие-то желания, впрок они точно не пойдут.

Да, если взять и вообразить это хотя бы на мгновение? И что случится тогда?

Желание будет исполнено. Но кончится все непременно плачевно. Захотел не нуждаться в деньгах – не будешь нуждаться, просто умрешь – и все. Захотел получить просто так образование, хорошую работу – ты их получишь, но ведь не сказано, сколько ты там проработаешь?!

– Мама, я хочу кое-то посмотреть, – сказала Кристина.

Раиса Ивановна оторвалась от своего чтения.

– Ту самую анкету, которую ты заполнила, – попросила девушка.

– Ну вот, ты и сама поняла – я тебе плохого не хочу, – гордо заявила Раиса Ивановна, поднимаясь с кресла.

– Дело не в том… – Кристина не знала, как все это объяснить, слова не шли ей на ум.

– А, хочешь посмотреть, еще раз и повнимательнее, – Раиса Ивановна подала ей журнал.

И Кристина еще раз пробежала глазами странную анкету. Нет, вроде бы, все в порядке. Мать пожелала, чтобы у нее появились новые друзья – и они действительно появились. Но здесь даже не было пункта о каких-нибудь паранормальных или экстрасенсорных способностях. Значит, они возникли сами собой?

«Не возникли, а проявились», – поправила сама себя Кристина. Они были всегда, и это никак не связано ни с какими контрактами с Анной Дюпон.

Во всяком случае, не было здесь ни одного пункта, который можно истолковать как «путешествие в параллельный мир» или «получение ведьминского дара». Правда, было желание «отправиться в долгое путешествие» («На тот свет», – подумала Кристина), но этот пункт как раз был обойден вниманием ее матери.

И это немного успокоило девушку. Возможно, и то нервное состояние, которое было у нее до вечеринки в «Гремлине», совсем не связано с анкетой.

«А почему это оно должно быть связано? – удивилась про себя Кристина. – И ничего подобного. Может, так оно и бывает, когда рождается ведьма…»

Что-то настораживающее было в этих словах – о рождении ведьмы, что-то, очень больно задевшее Стину. Она совершенно не могла понять, что именно – и оттого на душе неожиданно снова стало тоскливо и неуютно.

Рекламная пауза давно кончилась, снова начался фильм – джинн делал с не слишком-то разумными американцами все, что только могла придумать извращенная фантазия режиссера. Но впереди джинна ждала непреодолимая трудность – Главная Положительная Героиня…

– Что-то спать хочется, – проговорила Кристина. – Да и вообще – конец фильма я видела. Пойду, пожалуй, – она отложила анкету, встала и прошла в ванную.

То, что она увидела в зеркале сейчас, ей показалось очень даже симпатичным. Пожалуй, с такими рыжими волосами, с такой улыбкой и темно-зелеными глазами она и действительно могла очаровать кого угодно, – не только завсегдатаев «Гремлина». Но Стина тотчас же вернулась к своим мыслям. Что-то во всей этой истории было неправильно, не давало покоя…

А что именно? Сила, взявшаяся как будто из ниоткуда? Умение вот просто так взять и пройти в параллельный мир, о существовании которого она не подозревала всего лишь пару дней назад? Знание, внутренний голос, говорящий, что и как надо выполнять?

Да и с чего она сделалась ведьмой?

А ведь была, была причина!

Она знала, что у ведьм (в которых, как любой городской цивилизованный человек, до сей поры не верила), сила передается через поколение. Скажем, у отца, который давным-давно жил в Москве в совершенно другой семье, и раз в год присылал открытку «дорогой Кристинке», никаких способностей не было и быть не могло. А вот бабушка, которая умела гадать на картах, которая могла остановить кровь, если внучка расшибла коленку… Выходит, она была самой настоящей ведьмой!

Вот что не давало ей покоя. Бабушка, ну конечно же! Ее способности неожиданно передались Стине, но отчего-то необыкновенно усилились. Вот и все объяснение! А анкета здесь и вовсе даже ни при чем…

Она прошла в маленькую комнату, пожелав матери спокойной ночи (та все еще смотрела телевизор). И немедленно выключила свет. Сон долго не шел, Кристина ворочалась, пытаясь понять – что, все-таки, с ней произошло…

…Сон возник как бы сам собой – она оказалась в том самом месте, где гуляла по параллельному миру. Кристина на сей раз была одна, без Морриган. Она прошла в дом, зная, что не одна здесь. И от этого на душе было спокойно и легко.

– Здравствуй, Рыжик, – этот голос – тихий, добрый и ласковый, – она узнала бы из миллионов. – Говоришь, тебя сейчас надо звать «ведьма Стина»?

Она обернулась – да, перед ней была бабушка. И одета она была точно так же, как запомнила Кристина в детстве.

Кристина подалась вперед, пытаясь обнять бабушку, в груди невольно что-то сжалось, ей хотелось реветь – но она так и не смогла сделать ни шагу.

– Погоди-погоди, Рыжик, – усмехнулась бабушка. – Если бы ты могла вот так до меня дотронуться – плохи были бы твои дела, внучка. Совсем плохи.

Она улыбнулась Стине, как тогда, в детстве, когда заговаривала кровь.

– А ты совсем большая стала. Большая – и очень сильная. Только не понимаю я этих ваших имен! Стина – так собаку можно подзывать… Ну да это твое дело – на то ты и молодая.

– Ты все знаешь? – Кристина совершенно не обратила внимание на неприятие бабушкой ее имени – «истинного имени», как сказали бы ее новые друзья.

– Да уж знаю, Рыжик, – сказала бабушка. – Мать твоя непутевая, кто бы ей ума дал… Зато ты сильной теперь стала, и супротивнице твоей конец близок.

– Супротивнице? Ты о ком? – не поняла Кристина.

– Сама поймешь, на то тебе и голова дана. Только слушай – ты от той супротивницы силу заберешь, а что с ней дальше делать, знаешь? То-то, что не знаешь ты ничего! Скоро тебе никто ничего подсказывать не сможет, будешь со всем сама разбираться. Только смотри – носа-то не задирай, – проворчала бабушка. – Помни – твоей заслуги в твоей силе маловато.

– Бабушка, а ты знаешь, куда я попала? Что это за место? – она обвела взглядом комнату.

– Вот и говорила я тебе – носа не задирай, будь поскромней да помудрей, – твердила свое бабушка. – Сама же сказала, что хозяйка здесь. Думай теперь, где и как хозяйствовать станешь…

Отчего-то Стине стало жутко стыдно. И в самом деле – не зная ничего, наговорила подруге всякой чуши. Вот расхлебывай это теперь…

– Это – рай, бабуля? – прямо спросила она.

– А ты сама-то как думаешь? Если рай – попробуй-ка взять и выйти отсюда – просто лужайку перейти. День, солнышко светит – а ты лучше этого и не пробуй…

Кристине вдруг стало настолько страшно, что она не только не последовала совету попробовать уйти отсюда, но даже и с места не сдвинулась. Она выглянула в окно – лужайка выглядела как должно, только при неярком дневном свете, а вот замок за каналом показался ей вдруг зловещим.

– Так где же мы, бабуля?

– Разберешься, Рыжик, разберешься. Супротивницу одолеешь – и разберешься. Только осторожней будь, Рыжик…

…Сон вдруг сделался размытым и нечетким, лицо бабушки исчезло – и Кристина, открыв глаза, увидела над собой темный потолок.

Почему-то силуэты в комнате, освещенной светом фонаря на улице, тоже были размытыми, и она поняла, что плачет.

А потом Кристина вновь уснула – уже спокойно и без сновидений.

Конечно, утром надо было идти в школу. Точнее, надо бы – девушка вдруг поняла, что у нее совершенно нет никакого желания сидеть на уроках, что-то записывать в тетради… Нет, пожалуй, если она прогуляет один день – ничего страшного не случится. Она должна, просто обязана разобраться в происходящем. А для этого надо будет еще раз выйти в параллельный мир – чтобы просто осмотреться. Во-первых, что там можно обнаружить страшного? Пожалуй, совершенно ничего. По крайней мере, когда они с Морриган там побывали, все было просто замечательно.

Во-вторых, а кто такая эта самая «супротивница»?

Кристина подозревала, что сон был неспроста, хотя в загробную жизнь она почти не верила. Просто ей дано какое-то предупреждение – понять бы еще, к чему оно?

Пока она ничего не понимала.

Если есть выход в параллельный мир у Новой Голландии, то должны быть и другие, – размышляла она. А если попробовать их найти – может быть, это что-нибудь даст? Кстати, ведь в первый раз она почувствовала, что параллельный мир действительно существует, когда сидела на скамейке в том самом сквере у памятника Пушкину. А если взять и пойти туда снова. А потом…

Что она будет делать потом, Кристина совершенно не знала, но была уверена, что стоит ей только захотеть – и все прекрасно получится. Само собой.

Алка так и не дождалась подругу. После первого урока она позвонила ей по мобильнику. Пара гудков – и Кристина объявилась на связи.

– Привет!

– Ты чего, болеешь? – спросила Алка.

– Нет… Просто, понимаешь, тут проблемы… – Кристина замялась, но тут же поняла, что говорить Алке обо всем случившемся, да еще по телефону, не следует. Да и вообще не следует – по крайней мере, пока сама во всем не разобралась.

– С матерью? – понимающе проговорила Алка.

– Ну да, можно сказать и так… И вообще…

– Стин, тебе чем-нибудь помочь?

– Да нет, не надо, – голос Кристины обрел некоторую уверенность. – Сама справлюсь.

– Ну, бывай, – Алка дала отбой.

«Сама справлюсь», – повторила про себя Кристина, сидя в том самом скверике на той самой скамейке – правда, сейчас здесь было пусто. Накрапывал мелкий дождик, даже не дождик, а какая-то водяная взвесь – так часто бывает осенью в Питере.

Кристина достала зонтик, но он оказался совершенно бесполезен – пришлось просто поплотнее закутаться в куртку.

Она тщетно пыталась сосредоточиться, чтобы представить себе свой переход в параллельный мир. Вчера ей это удалось без всякого усилия – как будто кто-то извне подсказывал, как именно надо действовать. Сегодня все было совсем иначе – эти знания, которыми она пользовалась, не отдавая себе отчета, откуда они берутся, исчезли. Она отчего-то знала, что у нее хватит сил на переход в параллельный мир – вот только не было прежней уверенности и понимания, как именно поступать.

А потом мир все же переменился…

…Все произошло так быстро, что Стина едва успела отреагировать, когда скамейка просто исчезла. Такой подлости она не ждала, и едва не упала на землю, но все же, каким-то чудом, сумела удержаться.

Она встала и огляделась.

Тяжелые серые тучи висели над городом, но дождя не было – это было первое, что она заметила.

Но перемены, произошедшие с небом, были далеко не единственными.

Ограда вокруг сквера, который неожиданно сделался более узким, как ни странно, осталась почти без изменений. Но сам памятник исчез напрочь – будто его и не было. На его месте оказалась стела из черного камня, напомнившая Кристине верстовые столбы, стоящие на Московском проспекте.

Она обошла этот странный памятник.

На одной из граней стелы были высечены буквы совершенно непонятного алфавита – линии, черточки, углы… Сперва Стине показалось, что буквы просто высечены на черном мраморе и покрыты какой-то краской. Но, подойдя поближе, она заметила – странная надпись просто неярко светилась красноватым. К обелиску была прикреплена медная табличка со вполне русской надписью: «Локальная защита».

Больше здесь не было ничего.

Кристина подумала, что обелиск может светиться из-за радиации и собралась было отбежать как можно дальше – но тут же поняла, что дело может быть и совсем в другом. «Без магии не обошлось, – решила она, – вряд ли это что-нибудь очень страшное».

Внутренний голос, на который она надеялась, хранил молчание – Кристина не могла разобрать надпись или сказать, что такое эта «локальная защита».

Пожалуй, стоило прогуляться по этому кварталу, посмотреть на мир, где она, якобы, живет.

Поэтому девушка сделала несколько шагов в сторону переулка, выходившего к Лиговскому проспекту и московскому вокзалу. И остановилась, словно вкопанная.

Никакой огромной ямы за забором – памятника долгострою и экологам, выцыганившим прекращение строительства скоростной магистрали – не было и в помине. Впереди возвышалось огромное здание нового вокзала. Стина на мгновение остановилась – ей вдруг захотелось пройти в этот гигантский дворец. Но тут же она увидела, что сквозь здание просвечивают облака, а само оно колышется в воздухе, словно бы сотканное из затвердевшего тумана.

«Интересно, а на что здесь следует посмотреть еще?» – подумала девушка, озираясь по сторонам. Никаких магазинов, витрин и вывесок. Просто жилые здания, причем их облик немного переменился. А что, если выйти на Лиговский проспект? Вроде бы, Морриган говорила про рок-магазин здесь неподалеку. А что находится на его месте?

Кристина уже поняла, что мир, в котором она оказалась – действительно параллельный. Чем бы этот город не был – это Петербург, только очень странный Петербург. Что ж, тем интереснее будет его обойти.

До рок-магазина она так и не добралась.

Стина успела присмотреться к зданиям в переулке – одно из них, построенное из черно-красного кирпича с башенками-трубами, внушало ей неясную тревогу. Чем нехорошо это здание, она так и не поняла, но, на всякий случай, решила обойти его стороной.

Отсюда до Лиговки было всего ничего. Больше всего Кристину поразило, что город – абсолютно пустой. За те несколько минут, что она находилась здесь, девушка не встретила ни души.

Да и сам проспект, судя по всему, был совершенно безлюдным. Вот разве что одинокий автомобиль ехал навстречу Кристине со стороны Невского.

Значит, город все же не вымерший, кто-то здесь есть…

Девушка прошла пару метров – и заметила, как автомобиль свернул на пешеходную полосу и двинулся по ней, словно бы водитель ее совершенно не замечал. Она слегка отступила в сторону, махнула рукой – никакой реакции не последовало, машина не остановилась и не сбавила скорость – наоборот, она понеслась вперед.

И тут уже не внутренний голос, а самый обыкновенный первобытный инстинкт страха подсказал Кристине – надо бежать, причем как можно скорее! И она рванулась назад, к переулку.

За спиной слышалось урчание мотора, будто бы водитель решился раздавить любого пешехода, оказавшегося в этот момент на проспекте. Девушка вскрикнула и рванулась в переулок.

Встав под арку одного из домов, она увидела, что машина слегка замедлила скорость, но со своего пути не свернула. Она притормозила, просигналила, а потом унеслась куда-то.

Но странным было иное. С этим автомобилем творилось что-то неправильное, что-то, чего не может быть. Только через несколько мгновений, когда Стина перевела дыхание, она осознала – за прозрачными стеклами автомобиля не было никакого водителя! Машина двигалась сама по себе!

И вот это было совсем невероятно.

Ноги подкосились сами собой. Кристина уселась на тротуар, даже не думая о простуде или о том, что запачкает одежду. Она оказалась в странном, неправильном, сумасшедшем мире! Каждый шаг здесь требовал осторожности. Если ты не знаешь, куда идти – лучше не идти вообще. Иначе все обернется кошмаром.

Только гордость не позволила Кристине разреветься.

Ведь она – сильная, она должна со всем этим справиться. В конце концов, ведь это – ее мир! Нужно только получше узнать его законы.

– А ты чего здесь делаешь? – окликнул ее удивленный мужской голос.

Кристина обернулась – рядом с ней стоял парень, по виду – точь-в-точь из тех, кто часто заходит в клубы вроде «Гремлина» – кожаная черная куртка, кожаные штаны, длинные черные волосы до плеч.

– Сижу вот, – буркнула Кристина.

– А вообще-то, это мой дом и моя территория, – с вызовом произнес парень. – Мы обычно не пускаем сюда чужих, особенно – днем… Ты откуда пришла?

– Так… оттуда… – Стина махнула рукой в сторону Лиговки. – Что там такое творится? Меня чуть не задавили! – не выдержала она.

– Чуть не задавили? – парень расхохотался. – Да ты с ума сошла – ходить днем по проспекту?! Чуть!..

– А что такое-то?

– Ты правда сумасшедшая – или притворяешься? – спросил парень. – Ты что, в первый раз это видишь? – он показал рукой на проспект, по которому пронеслась еще одна машина.

– Ну, не в первый… Только зачем же давить? И вообще – кто в нем был?

– Что значит, кто в нем был? – удивился парень. – Это – автомобиль. Ав-то-мо-биль – поняла? И никого в нем не было, да и быть не могло…

– А как же он едет?

– Ну, знаешь… Даже младенцы – и те рождаются уже с какими-то понятиями, – обиженно сказал парень, должно быть, окончательно решивший, что девица, сидящая на земле, или придуривается, или на самом деле сумасшедшая. – Он едет – и все тут. Правда, только днем, – он все-таки решил вдаваться в объяснения.

– А если так, то почему он сюда не заезжает? – спросила она.

– А потому что там – Защитник, – наставительно произнес парень. – Видишь? – он указал на чернеющий в сквере обелиск. – Они сюда вообще не заезжают, а то бы я днем не смог здесь гулять.

Теперь до Кристины начало доходить, что такое «локальная защита». Но она решила и дальше продолжать расспросы.

– А, видела. Там еще буквы какие-то…

– Ну, ты вообще, откуда взялась?! Буковки… Это же древнее письмо Атлантиды, магический алфавит, его в школе изучают. У меня, вообще-то, с языками неважно, но чтобы совсем ничего не знать… С луны, что ли, свалилась? Или – из другого мира?

– Считай, что из другого мира, – Стина решила, что сейчас честность будет лучшей политикой.

– То-то я и смотрю… Я тебе почти верю – просто знаю одного парня, который бывает и здесь, и там. Про него такое говорят…

– Это ты про кого? – девушка неожиданно поняла, что она – совсем не первооткрывательница новых земель.

– А, в Собачьей слободе живет, к нему лучше не ходить. Тоже вампир, как я. Да и вообще, я с ним не знаком.

– Вампир?

– Ну да, а что тут такого? – парень улыбнулся, обнажив очень острые клыки. – Вот будь я дракон-оборотень – могла бы и удивляться, я слышал, что такие бывают, только сам никогда не видел.

Кристина на всякий случай поднялась с земли и сделала пару шагов прочь.

– Постой, ты куда? – спросил парень. – Я-то тебя давить не собираюсь… Ты, вообще, кто?

– Что значит – кто?

– Ну, то, что ты не вампирша, я понял – иначе с тобой был бы другой разговор – не хватало еще, чтобы всякие шатались по моей территории. Но ты и не оборотень… Погоди-ка, дай взглянуть, – как ни странно, после этих слов парень протянул к ее лицу руку. Кристина невольно отстранилась.

– Ну, ничего себе! – пробормотал парень. – И после этого ты говоришь, что ничегошеньки не знаешь?! Это с такой-то силищей! Хватит придуриваться-то! Кто ты такая?

– Я – ведьма, – сообщила Кристина – на сей раз, без особой гордости.

– Раз ведьма – значит, должна ведать, – резонно произнес парень. – Ну, и зачем ты меня разыгрываешь? Автомобиля испугалась – так я тебе и поверил!

– Нет, правда ведьма – только с той стороны, – возразила она. – Из… параллельного мира.

– Да не бывает такого, – раздраженно заявил вампир. – Вот что я скажу – здесь не болтайся, а если шла в ту сторону, – он кивнул на обелиск, – так и иди себе. Будет она тут честных жителей разыгрывать!

Кристине ничего не оставалось делать, как удалиться.

Она опять оказалась в сквере – возможно, он считался здесь ничейной землей. Теперь, немного подумав, она поняла одно – этот мир надо изучать, а беседа пошла ей на пользу. Надо бы порасспросить этого парня, где здесь существуют безопасные тропы, как можно до них добраться… Значит, он считает, что самое безопасное время в этом мире – ночь? Надо проверить и это…

Девушка еще раз обошла обелиск, потом, как будто вспомнив о чем-то, достала из сумки тетрадь и начала тщательно перерисовывать незнакомые буквы. В конце концов, почему бы не наткнуться на такой же алфавит и в обычном мире? Ведь этот парень говорил по-русски… Или виной тому – телепатия?

Пока что вопросов было больше, чем ответов. Но она твердо решила – если внутренний голос, подсказывающий ей, что здесь можно, а что – нельзя, умолк, то в этом нет ничего страшного. Ответы она как-нибудь отыщет. А вот то, что этот странный парень уловил в ней какие-то особые силы – это было гораздо важнее. Она и сама чувствовала, что ее энергии хватит на нескольких человек. А значит, все у нее получится. Но пока что надо возвращаться в обычный мир и до поры до времени вести обычную жизнь.

Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и представить сквер с памятником Пушкину. Кристина рассчитывала, что ей предстоят очень долгие усилия – ведь сюда она попала далеко не с первого раза.

Однако на третьей попытке девушка ощутила, как на ее лице оседает противная мерзкая морось – такая обыкновенная и понятная в ее обычном, реальном осеннем Петербурге.

«Значит, с этим мы справляться научились», – подумала Кристина, оглядываясь по сторонам. Нет, все было в порядке, редкие случайные прохожие не обратили внимания на ее внезапное появление.

Пока что ей было известно, что – ничего не известно. Однако сейчас Стина твердо решила – знания она получит, и действительнойхозяйкой этого странного параллельного мира станет. Но сперва неплохо бы выяснить, откуда у нее взялся такой источник силы, который слегка напугал (она это успела заметить) даже парня из параллельного мира.