Текст книги "Окончательное Предложение (ЛП)"
Автор книги: Лорен Ашер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)
Глава 17
Алана
Я должна была догадаться, что сегодня будет плохой день, когда один из родителей моих учеников чуть не довел меня до слез. Он набросился на меня во время собрания, чтобы обсудить, как их ребенок провалил мой урок. Затем двое моих учениц были пойманы на прогулах во время моего урока.
Все, что требуется – это один звонок, чтобы подтолкнуть меня прямо через край в пропасть кризиса. Я подумываю проигнорировать звонок сестры, но совесть не позволяет.
У меня отлично получается устанавливать границы для всех в моей жизни, кроме сестры. Это огромная проблема, которую она использует в своих интересах, и причина, по которой я потратила большую часть наследства, оставленного Брэди, пытаясь спасти ее от самоуничтожения.
Телефон вибрирует в моей руке.
Просто покончи с этим.
Я запираю дверь в свой класс, прежде чем ответить на звонок.
– Привет.
– Алана!
От чрезмерно возбужденного голоса сестры мой динамик трещит.
– Антонелла, – я сохраняю ровный тон, несмотря на учащающийся пульс.
– Я скучала по тебе. Как ты?
– Работаю.
Она смеется.
– Конечно. Как твоя работа в школе?
– Как всегда.
– А Ками?
Мой позвоночник выпрямляется. Если моей сестре что-то нужно от меня, она никогда не спрашивает о Ками.
– Что ты хочешь?
Она фыркает.
– Большинству людей нужна причина, чтобы позвонить своей младшей сестре?
– Людям? Нет. Тебе? Безусловно, – Антонелла обычно требует двух вещей: денег или жилья – ни того, ни другого я больше не могу ей предоставить. Я совершила эту ошибку сразу после смерти мамы, и в результате чуть не разбила сердце Ками. Хотя моя маленькая суперзвезда не знала, что Антонелла была ее мамой, она привязалась к моей сестре, слоняющейся вокруг только для того, чтобы разбить ей сердце, когда она исчезла.
Это была моя вина, потому что я была глупа и полна надежд.
Хотя уже нет.
– Мне не понравилось, как мы расстались в прошлый раз, – говорит она так, как будто не прошло и двух лет с тех пор, как мы разговаривали.
– Прошло уже два года, и ты решила позвонить именно сейчас? – моя рука, сжимающая телефон, напрягается.
– Я немного в затруднительном положении, и я надеялась, что ты сможешь мне помочь.
– Нет.
– Но…
– Я тебе больше не помогу, – чистые намерения не работали в прошлом, так что, может быть, немного жесткой любви сработает лучше. И даже если бы я хотела помочь своей сестре, я не могу. Между оплатой медицинских счетов моей мамы, поддержкой Ками, а затем спасением Антонеллы от самой себя, у меня закончились средства.
– Но на этот раз я действительно трезва. Все благодаря тебе.
Скорее, благодаря деньгам, которые ты украла из моего сейфа.
Я закрыла глаза.
– Это хорошо.
Если даже предположить, что она говорит правду, говорит скептический голос в моей голове. Я давно научилась не доверять своей сестре. Потребовалась всего сотня разных разочарований.
– Значит ли это, что ты позволишь мне переночевать у тебя дома?
– Нет, но я рада за тебя.
Она издает нечленораздельный шум.
– Давай, Алана. Просто дай мне пару недель, чтобы все уладить. Я изо всех сил пытаюсь оплатить аренду и счета с тех пор, как Трент съехал. Он покрыл свою половину до конца июня, чтобы дать мне немного времени, но после этого я осталась совсем одна.
Я не знаю, кто такой Трент и как он связан с моей сестрой, но, по крайней мере, он заплатил свою часть арендной платы. Не могу сказать того же о большинстве мужчин, с которыми общалась моя сестра.
Она продолжает говорить.
– Я не могу оставаться здесь после июня, и мне больше некуда идти. Не то чтобы я хотела вернуться на озеро Вистерия, но какой у меня есть выбор? Я не буду там долго. Я обещаю.
Моя грудь сжимается.
Не смей поддаваться на ее обычное дерьмо. Подумай о Ками.
– Прости, Анто. Это отстойная ситуация, но…
– Но ты мне не поможешь, – на этот раз ее голос резче. Моя сестра всегда вела себя так, была сладкой как Флан де Коко, пока не получала то, что хотела.
Я качаю головой.
– Это несправедливо по отношению к Ками.
– Действительно? Или это несправедливо по отношению к тебе?
Я втягиваю воздух.
– Что это должно означать?
– Очевидно, ты боишься, что Ками может больше не захотеть тебя, если я вернусь. – Я сдерживаю горький смех.
– Я не боюсь тебя. Ничто из того, что ты можешь сделать или сказать, не изменит того факта, что я ее мать, – Анто убедилась в этом в тот день, когда она отказалась от своих родительских прав и сделала меня матерью недоношенного ребенка, который был спасен от неонатального абстинентного синдрома 11из-за преждевременных родов.
– Ты бы даже не была бы ее матерью, если бы не я, так как насчет того, чтобы проявить немного благодарности?
Резкий комментарий Анто не должен шокировать, но сильное разочарование, которое настигает меня, шокирует. Я думала, что привыкла к такому обращению. Тем не менее, несмотря на все ободряющие речи, которые я говорила себе на протяжении многих лет, слова моей сестры по-прежнему способны прорезать меня быстрее, чем любое лезвие.
Люди, которых мы любим больше всего, всегда причиняют нам самую сильную боль.
Мне трудно смириться с тем, что эта версия Анто – тот самый человек, который вытирал мои слезы всякий раз, когда я плакала, и обнимал меня во время грозы, потому что я ее боялась. Сестра, с которой я выросла, никогда бы так со мной не заговорила, что может означать только одно.
Она не трезвая. У нее ломка.
Боль, расцветающая в моем сердце, подталкивает меня закончить этот разговор, пока не стало еще хуже.
– Я должна вернуться к работе. Мне жаль, что я не могу тебе помочь.
– Боже, я и забыла, какой бессердечной сукой ты можешь быть. Неудивительно, что мужчины всегда убегают от тебя, – ее слова пронзают меня силой ракеты, разрывая последние остатки моей сдержанности.
– Пока, Анто, – я заканчиваю разговор и прячу телефон в нижний ящик стола. Мои глаза щиплют, и я делаю все, что в моих силах, чтобы сдержать слезы. Быстрое моргание. Не помогает. Обмахиваю глаза руками, а затем запрокидываю голову, чтобы они не упали.
Несмотря на все мои попытки, одна-единственная предательская слезинка вырывается. Я смахиваю ее пальцами со злостью.
Ты больше не прольешь по ней ни слезы.
Повторение этой фразы, кажется, успокаивает меня. Я делаю несколько глубоких вдохов, немного уменьшая давление на грудь.
Ты сделала правильный выбор.
Тем не менее, сколько бы раз я ни говорила себе, никогда не чувствую, что он правильный. И это то, что причиняет мне боль больше всего.
В такие отстойные дни, как сегодня, когда Ками засыпает, я отдыхаю на пристани в одиночестве. С самого детства я находила что-то успокаивающее в том, чтобы лежать на досках и слушать, как вода плещется о деревянные столбы.
Одна из досок под моими сандалиями скрипит, и большая тень размером с черного медведя движется в конце причала, вселяя в меня страх. Я спотыкаюсь, и носок моего ботинка зацепляется за наполовину торчащий гвоздь.
Я тяжело падаю. Радионяня вылетает у меня из рук и падает в воду. Ладони врезаются в дерево, спасая меня от падения, хотя инерция от приземления толкает их вперед. Пронзительное ощущение заноз, прорезающих кожу, вызывает слезы на глазах.
– Ой, – как раз тогда, когда ты думала, что не может стать хуже.
– Дерьмо! Ты в порядке? – Кэл срывается со своего места, и я внутренне стону.
– Какого черта ты здесь делаешь? – я остаюсь в том же положении, слишком напугана, чтобы проверить повреждения на ладонях. К счастью, леггинсы, которые я выбрала, защитили мои колени от подобной участи, хотя они и болят от удара.
Старые доски скрипят под его тяжелыми шагами. Он останавливается передо мной, и я смотрю на него снизу вверх, стоя на четвереньках.
Что ж, из всех ситуаций, в которые можно попасть, эта может быть худшей.
Румянец на моих щеках скрыт ограниченным освещением.
– Ты собираешься вставать или…? – юмор просачивается в его голос. Тени цепляются за острые края его челюсти, привлекая к ним мой взгляд.
– Я думаю, что мне и здесь хорошо. Не стесняйся возвращаться в гостевой дом после того, как у меня случился сердечный приступ.
Его хриплый смешок заставляет мой желудок трепетать.
Ты безнадежна, Алана. Абсолютно безнадежна.
– Прости, что напугал тебя.
– Я думала ты медведь, – шиплю я сквозь стиснутые зубы, садясь на пятки. Не знаю, сколько заноз у меня в ладонях, но кажется, что сотни.
– Что у тебя с руками?
Проклятый Кэл и его способность замечать во мне все.
– Ничего. Всего пара заноз.
– Пара? – он хватает мою руку и переворачивает ее ладонью вверх.
Я хватаю ее обратно.
– Остановись!
– Я просто пытаюсь оценить ущерб.
Я могу либо быть упрямой, либо позволить ему помочь мне только потому, что у меня нет шансов вытащить их без чьей-либо помощи.
– Отлично, – я протягиваю ему руку, чтобы он посмотрел.
Он достает телефон и включает фонарик.
– Хм.
Он деликатно проводит по мягкой коже моей ладони, вызывая волну мурашек по рукам. По меньшей мере десять деревяшек торчат из моей кожи под разными углами.
Он случайно задевает занозу, и я втягиваю воздух.
– Извини. Что говорила твоя мама? Sana, sana, colita de rana?
– Si no sanas hoy, sanaras mañana – Если не поправишься сегодня, то поправишься завтра, – заканчиваю я за него с легкой улыбкой.
Моя мама всегда заставляла любую травму болеть в десять раз меньше одной маленькой песней. Кэл помнит…
От этого в моей груди становится тепло.
Он поднимает взгляд от моей руки.
– У тебя внутри есть пинцет и игла?
Мне вообще не нравится, как это звучит.
– Не-а.
Он усмехается, когда его рука тянется, чтобы провести по моему сморщенному носу, резко выдыхая.
– Лгунья, – шепчет он достаточно близко, чтобы я могла почувствовать запах его лосьона после бритья. Его близость запускает каждую мою клетку в гипердвигатель, заставляя меня чувствовать, будто мое тело подключено к электрической розетке.
Он качает головой и отстраняется.
– Давай вытащим занозы, пока ты не струсила и не заразилась инфекцией.
Я скрещиваю руки и поднимаю подбородок.
– Я не трусиха.
– Однажды ты плакала из-за пореза бумагой.
Кончики моих ушей горят.
– Честно говоря, это был действительно глубокий порез.
– Ты права. Это было почти смертельно, если мне не изменяет память. Я почти уверен, что, если бы не пластырь Хеллоу Китти, ты могла бы и не выжить.
Я толкаю его, хотя внизу живота становится тепло, когда он вспоминает мельчайшие детали, например, какой был пластырь.
– Это считается за банку ругательств? – его широкая улыбка заставляет мое сердце биться чаще в груди.
– Придурок, – бормочу я себе под нос, обходя Кэла и заходя в дом.
– Я буду ждать на кухне, – он исчезает за углом, оставляя меня искать аптечку. В ванной я нахожу все, что мне нужно. Моя мама вытащила из моих рук достаточно заноз, чтобы я знала, что делать.
Я возвращаюсь на кухню и обнаруживаю, что Кэл сидит на островке, совершенно не подозревая о моем присутствии, и смотрит видео на YouTube, в котором рассказывается, как максимально безболезненно удалять занозы. Он делает паузу и дважды воспроизводит определенную часть, прежде чем продолжить с удовлетворенным кивком.
Моя грудь сжимается от напряженного сосредоточенного взгляда на его лице. Вот почему я хочу создать дистанцию между нами. Потому что мелочи, которые делает Кэл – вещи, которые большинство людей могут даже не замечать или не заботиться о них, каждый раз задевают меня.
Трезвый Кэл – это мечта. Он остроумен, обаятелен, и перед ним практически невозможно устоять. Но пьяная версия– угнетает, злит, и ее чрезвычайно трудно любить.
И это его версия, на которую я все еще злюсь годы спустя.
Я бросаю все необходимое на прилавок.
– Готова? – он смотрит с улыбкой.
Я хмурюсь.
– Пожалуйста, постарайся выглядеть немного менее возбужденным из-за того, что собираешься пытать меня.
– Есть много способов, которыми я с удовольствием буду пытать тебя, и каждый из них тебе понравится.
В моей голове не осталось связных мыслей.
Ты удивлена? Ты всегда знала, что он флиртует.
Знать и переживать – две совершенно разные ситуации. Мой пульс подскакивает, когда он стучит по соседнему барному стулу, и я падаю на него с грацией новорожденного жеребенка.
Кэл встает и моет руки, как врач, готовящийся к операции, прежде чем вернуться, чтобы протереть пинцет и иглу спиртом. Я закрываю глаза и кладу руки ладонями вверх на стойку.
Первый укол пинцета, ковыряющего мою кожу, заставляет меня вздрогнуть.
– Тебе все еще нравится сидеть на пристани ночью? – спрашивает Кэл.
Я ценю отвлечение.
– Ага.
– А Ками?
– У меня была… была… радионяня до того, как я споткнулась.
Его губы хмурятся.
– Эта штука – смертельная ловушка, – еще один щипок на моей коже заставляет меня стиснуть зубы.
– Тогда почему ты был там?
– Потому что один из нас был благословлен даром под названием баланс.
Я открываю один глаз, чтобы одарить его зловещим взглядом.
– Ты меня напугал, и в итоге я споткнулась о торчавший гвоздь.
– Он так и ждал своего часа, – он со вздохом качает головой, прежде чем вернуться к тыканию в мои руки.
– Все не так уж плохо.
– У тебя в коже около двадцати заноз, которые говорят о другом.
Я не могу понять, вызван ли его раздраженный тон порезами на моей руке или тем, что он единственный, кто может вытащить их все.
– Одна готова. Осталось еще девятнадцать.
Ублюдок.
– Так. Готово, – Кэл укрепляет свое место в аду, вытирая мне руки спиртом.
– Мне кажется неправильным говорить спасибо после того, как ты мучил меня целый час, но спасибо.
– Это было максимум двадцать минут, ты, большой ребенок, – он пока не пытается отпустить мои руки.
– Ты улыбался, когда я кричала, психопат.
– Это навеяло хорошие воспоминания.
Я бью его в грудь, только чтобы вздрогнуть, когда моя воспаленная кожа соприкасается.
– Ой.
– Пусть это будет уроком, что физическое насилие никогда не является ответом. – Он щиплет меня за нос.
– Говорит мужчина, пытавшийся задушить полицейского.
Его ноздри расширяются.
– Мы снова вернулись к этому?
– Я не уверена, что когда-нибудь забуду это, пока жива, – я достаю телефон и показываю ему фото, которое Изабель прислала мне.
Его рот открывается.
– Она прислала это тебе?
– Ага. Прямо перед тем, как пообещала удалить его со своего телефона.
– Значит, у тебя единственной есть копия? – он делает шаг вперед.
– Нет.
Я так сильно сосредотачиваюсь на том, как он вторгается в мое пространство, что не замечаю, как дергается мой нос, пока это не происходит.
Черт побери.
Он протягивает руку.
– Дай мне посмотреть твой телефон.
– Нет, – я нажимаю кнопку блокировки сбоку и делаю еще один шаг назад.
– Алана.
– Каллахан.
– Дай мне телефон.
– Нет, – моя задница ударяется о прилавок.
Улыбка Кэла становится шире.
– Попалась.
Я притворяюсь, что ухожу, но он предвидит этот шаг и легко выхватывает телефон из моей руки.
– Кэл! – я прыгаю к телефону.
Он поднимает его высоко над моей головой.
– Всего пара секунд.
Я не ровня его росту, поэтому жалко подпрыгиваю вверх и вниз. В какой-то момент он отвлекается на мои сиськи, уставившись на них так, будто не видел целую вечность.
– Серьезно? – я скрещиваю руки.
Он подмигивает, прежде чем разблокировать мой телефон с трех попыток.
Мой рот открывается.
– Ты шутишь, что ли?
– Как мило, что твой пароль – мой день рождения.
– Я не… – 0720.
Вот дерьмо. Это правда.
– Я не меняла его с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать, – предлагаю логическое объяснение.
– Конечно, нет.
– Его легко запомнить, – в этот момент я хватаюсь за соломинку.
Он открывает фото и удаляет его, прежде чем с улыбкой вернуть мой телефон.
– Ну вот и все.
– Я знала, что должна была отправить его в журнал сплетен, как и предложила Вайолет, – бормочу я себе под нос.
– Действительно жаль, – он уходит с самой широкой улыбкой на лице.
Глава 18
Алана
На следующее утро я просыпаюсь от того, что бригада мужчин из «Lopez Luxury» чинит причал. Молотки стучат по новым деревянным доскам, старых нигде не видно.
Как ты спала при таком шуме?
Ками зовет меня по имени, но я слишком сосредоточена на своей миссии. Я дарю ей быстрый утренний поцелуй, выбегаю через заднюю дверь и мчусь по травянистому газону. Мои легкие вздымаются с каждым прерывистым вздохом.
– Подождите! – я машу руками в воздухе.
Один из рабочих поднимает глаза, прежде чем подать сигнал остальным. Одни перестают стучать молотками, а другие начинают переговариваться между собой.
– Где старый причал? – я прижимаю руку к груди, пытаясь отрегулировать дыхание.
– Нам сказали избавиться от него.
Черт возьми, Кэл.
– Куда он делся?
– Наш парень увез все на самосвале тридцать минут назад.
Мой желудок проваливается.
– Он уехал?
Мужчина кивает.
О, нет.
– Сейчас же иди внутрь, – приказывает Кэл из-за моей спины, и у меня по спине бегут мурашки.
Я разворачиваюсь.
– Ты разрушил мой причал.
– Я разрушу гораздо больше, если ты не затащишь свою задницу в дом, – его голос – это глубокий рокот, который я чувствую внутри.
Когда я оглядываюсь на него, у меня по коже пробегают мурашки.
– В чем дело?
– В чем дело? – его взгляд скользит по моему телу, доводя до точки.
Я смотрю вниз и впервые за утро обращаю внимание на свою пижаму.
Неудивительно, что грудь так болела во время бега. Не то чтобы я удосужилась надеть лифчик перед тем, как помчаться по лужайке, как сумасшедшая.
– Вот дерьмо.
– О, черт возьми, это так. Пойдем, – он дает мне знак идти впереди.
Мы делаем всего несколько шагов, прежде чем кто-то свистит позади нас. Я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть, кто это. Даже без линз я могу различить Эрни Хендерсона, местного рыжеволосого и любопытного почтальона, идущего ко мне с коробкой в руках.
Он останавливается, чтобы помахать мне.
– Хорошо выглядишь, Кастильо! Хочешь еще немного побегать для меня?
Этот мелкий…
Эрни даже не интересуют женщины, но, если это означает вывести Кэла из себя, он подразнит меня в любое время. Он такой же, как его мать.
Чертова Изабель.
Я поднимаю средний палец, отчего моя рубашка поднимается вверх. Свежий ветерок дует на мою теперь обнаженную задницу. Кэл хмыкает, сдергивая свою толстовку, прежде чем натянуть ее на мое тело, в процессе взлохмачивая мои волосы.
Его запах окружает меня, как плащ. Я еще раз потягиваю носом, но встречаюсь с прищуренными глазами Кэла.
– Что?
– Иди внутрь. Сейчас же.
Я, должно быть, двигаюсь недостаточно быстро для Кэла, потому что он шлепает меня по заднице, заставляя кожу покалывать. Я приостанавливаю свой подъем на небольшой холм.
– Какого черта это было?
– Мне просто захотелось.
– Тебе просто захотелось шлепнуть меня по заднице? – я поднимаю толстовку, чтобы оценить красный контур ладони Кэла на моей левой ягодице.
Его глаза темнеют.
– Хочешь, чтобы я пометил и другую?
– Нет!
Мое сердце обвиняет меня во лжи и учащенно бьется при мысли о том, что Кэл исполнит свое обещание. Раньше мы никогда не исследовали ничего подобного, но эта идея меня вдохновляет.
Будет ли он из тех, кто будет шлепать меня по заднице, пока я не смогу сидеть прямо неделю, или он будет из тех, кто не торопится…
Алана Валентина Кастильо!
Фантазии улетучиваются, хотя остаточный эффект возбуждения остается.
Я даже не замечаю, как Кэл тащит меня внутрь, пока не оказываюсь перед ним, прижавшись спиной к двери, а его руки держат меня в клетке. Он наклоняется ближе, заставляя мое сердце биться чаще.
Если бы я встала на кончики пальцев ног, наши губы соприкоснулись бы. Они были бы рады этой идее.
Его взгляд падает на мой рот, прежде чем вернуться к моим глазам.
– О чем ты думала, выходя в таком виде?
– Мне нужно было спасти причал.
– Спасти причал? Он разваливался.
– Но… – мои плечи поникли. – Там была особенная доска.
Его глаза становятся большими и круглыми, когда он обрабатывает то, что я сказала.
– Ты вышла ради этого?
Значит, он помнит.
Как же иначе? Это было началом всего.
Мы с Кэлом хорошо проводили день у озера, пока я не испортила его, проговорившись о сегодняшнем свидании с Джонни Уэстбруком, звездой школы Вистерия.
Острая челюсть Кэла напрягается. С тех пор, как он вернулся на озеро летом перед вторым годом обучения в колледже, все изменилось. Он другой. Я не знаю, что случилось с ним на первом курсе, но он больше не похож на того ребенка, с которым я росла. Кости его лица стали более четкими, а мышцы больше, чем раньше, из-за чего его футболка кажется слишком маленькой.
Это Кэл. Твой лучший друг. Я повторяю одну и ту же мантру, но сегодня она не действует. Может быть, это как-то связано с тем, как озеро отражается в его глазах, или с тем, как он улыбается, когда я смеюсь над чем-то, что он говорит.
– Ты действительно собираешься позволить ему поцеловать тебя сегодня вечером? – его вопрос выходит обвинительным.
– Ну и что, если это так? Мне почти семнадцать лет, – все остальные в моем классе уже целовались, а я просто выжидаю, пока не соберу стадо кошек и не назову это жизнью.
– Разве он не был тем самым ребенком, который засовывал себе в нос соломинку и притворялся моржом?
Я смотрю на него.
– Ему было шесть, – и теперь память об этом будет жить в моем мозгу вечно.
Черт возьми, Кэл. Бьюсь об заклад, он сделал это намеренно.
Его руки сжимаются по бокам.
– Отмени свои планы и давай вместо этого потусуемся.
– Что? Нет!
– Почему нет? Мы тоже можем заказать пиццу. Я даже готов съесть все эти отвратительные начинки, которые тебе нравятся.
Я обдумываю это две секунды, прежде чем покачать головой.
– Заманчиво, но нет.
– Ты действительно так заинтересована в том, чтобы пойти с ним на свидание?
– Да, теперь, когда ты так против этого, – я скрещиваю руки на груди, отчего мои сиськи выпирают еще больше. Его взгляд быстро скользит по моему телу.
Достаточно одного взгляда, чтобы мышцы моего живота напряглись.
Он отворачивается, когда наши взгляды встречаются.
– Это так по-взрослому.
– Если тебе есть что сказать, то говори.
Он даже не делает паузы, прежде чем сказать.
– Я осмелюсь поцеловать тебя.
Я дважды моргаю, прежде чем мои губы начинают двигаться.
– Что?
– Ты слышала меня. Я посмею тебя поцеловать, – он вытаскивает из заднего кармана свой швейцарский армейский нож и делает один-единственный удар по диагонали по четырем другим вертикальным линиям под буквой «Л», которую он вырезал на доске много лет назад. По сравнению с пятью рубцами под буквой «Л», на его стороне есть как минимум еще десять, каждый из которых несет в себе приятные воспоминания о том, что я заставила его сделать
Мои руки дрожат на коленях.
– Ты серьезно?
– Да, как бы серьезно ты ни относилась к этому свиданию.
– Но…
– Не говори мне, что ты боишься, – ухмыляется он.
– Я не боюсь, – я просто… в шоке. Кэл всегда поддерживал платонические отношения между нами.
Это поцелуй, а не предложение. Перестань придавать этому такое большое значение.
– Отлично, – я закрываю глаза и наклоняюсь вперед. Мой рот мягко касается его, прежде чем я отстраняюсь. Поцелуй закончился так же быстро, как и начался, но мои губы все еще покалывают от его прикосновения к ним.
Его глаза сузились.
– Так вот как ты собираешься поцеловать его?
Мои щеки горят, смущение быстро перерастает в гнев.
– Что не так с тем, как…
Я прерываюсь, когда его губы врезаются в мои. Воздух между нами потрескивает, летят искры, когда наши рты сливаются воедино.
Все в моем первом поцелуе удивительно. Бабочки в нижней части живота. Небольшое изменение его дыхания, когда мои руки обвивают его шею сзади, чтобы я могла притянуть его ближе. Его пальцы впиваются в мои волосы, поймав меня в ловушку, когда он целует меня так, будто всю свою жизнь мечтал об этом.
Кэл целует, словно боится, что я могу исчезнуть в любую секунду, поэтому он хочет остановить момент.
Мои пальцы касаются участка кожи между волосами и рубашкой. Он втягивает воздух, прерывая наш поцелуй, чтобы прижаться своим лбом к моему.
– Лана.
– Лана, – голос Кэла звучит совсем по-другому.
Глубже. Грубее. Сексуальнее.
– Привет, Лана, – говорит он резче.
Черт.
Воспоминания исчезает в мгновение ока. Я прижимаю руку к губам, глядя на Кэла.
– Почему ты хотела спасти доску? – его вопрос звучит мягко.
Мой взгляд опускается вместе с моей самооценкой.
– Это было глупо.
– Скажи мне, – настаивает он.
Мой рот открывается, правда весит на кончике языка.
Потому что независимо от того, что изменилось между нами, воспоминания, связанные с этим куском дерева, всегда будут занимать особое место в моем сердце.
Рассказывать о том, что значила для меня доска – все равно что предать себя и свой гнев, который я сдерживала годами.
Это больше не имеет значения. Причала больше нет.
Я прочищаю горло.
– Что бы ни было. Какое бы это не имело значения. Это был просто глупый кусок дерева.
Его лицо сморщивается. Я выскальзываю из-под его рук, оставляя его смотреть на место, которое я когда-то занимала.
Я печатаю новое сообщение Кэлу, тыкая в экран, будто это он оскорбил меня.
Я: Тебе принесли новую послыку.
Кэл отвечает мгновенно.
Кэл: Это для тебя.
Мой рот открывается.
Я: Ты заказал что-то для меня?
Кэл: Я в долгу перед тобой после того, как напугал тебя прошлой ночью.
Я борюсь между тем, чтобы открыть коробку и тем, чтобы оставить ее гнить в гараже. Любопытство побеждает здравый смысл, поэтому я беру на кухне ножницы и открываю посылку.
Мои руки дрожат, когда я достаю новую радионяню.
Боже мой.
Мое сердце предает меня в этот момент, болезненно пульсируя в груди.
Это просто радионяня, я пытаюсь думать рационально. За исключением того, что это не имеет ничего общего с радионяней, а связано с тем, что Кэл достаточно заботится обо мне, чтобы заменить ту, что упала в воду.
Честно говоря, я не уверена, что он когда-либо переставал заботиться.
Как я должна ненавидеть человека, когда он делает такие продуманные вещи?
Ты никогда не сможешь его ненавидеть, и ты это знаешь.
Нет, но, по крайней мере, мысль о том, что я ненавижу его, дает мне чувство контроля.
Хотя это чувство… то самое чувство, от которого у меня бешено бьется сердце в груди и кружится голова от мыслей о нем?
Мне нужно быстрее покончить с этим дерьмом.
