Текст книги "Окончательное Предложение (ЛП)"

Автор книги: Лорен Ашер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 42

Алана

Я всегда знала, что привезти Ками в Дримленд будет волшебно, но реальность оказалась намного больше, чем это. Все в парке приводит ее в восторг. Замок. Еда. Персонажи в костюмах, которые заставляли меня плакать в детстве. Она впитывает все, и ее счастье – это живая, дышащая сущность, которую я считаю очень заразной.

Я и представить себе не могла лучшего дня. По крайней мере, не могла, пока Кэл не поднял Ками на плечи, чтобы она могла получше рассмотреть вечернее шоу перед замком.

У меня не было ни единого шанса пережить эту поездку, не влюбившись в Кэла. Мне стоило огромных усилий даже думать об обратном, но я не могу сравниться с той «отец девочки» энергией, которую он излучает. Несколько женщин вокруг нас, кажется, обратили внимание, хотя я стреляю кинжалами в их сторону, пока они не отворачиваются, взволнованные и несколько обеспокоенные.

Я совершенствовала свой взгляд с тех пор, как все мои ровесницы начали западать на Кэла, когда мы были подростками. Это некрасиво, но это делает свое дело.

Я улыбаюсь, делая снимок Ками и Кэла со спины, чтобы распечатать его и сохранить в своей памяти.

Кэл оглядывается на меня через плечо.

– Что ты делаешь?

Я показываю в сторону него и Ками.

– Сохраняю хорошие воспоминания.

В глазах Кэла что-то вспыхивает, прежде чем он хватает человека рядом с собой.

– Ты сможешь сфотографировать меня и моих девочек?

Его девочки.

Возможно, им придется вывезти меня отсюда по воздуху, потому что я почти готова к остановке сердца. Судя по тому, как покалывает левую руку и колотится сердце, я в этом не сомневаюсь.

Ками остается на плечах Кэла, ее улыбка ярка и счастливая, а я стою, ошеломленная и быстро моргаю. Кэл с улыбкой качает головой, притягивая меня к себе и обхватывая рукой спереди, а другой, придерживая Ками.

Мужчина берет в руки телефон и начинает обратный отсчет. Над нами взрывается фейерверк. Мы с Ками одновременно поднимаем глаза, и тут же срабатывает вспышка, испортив нашу фотографию.

Мужчина практически швыряет телефон Кэла в него, прежде чем вернуться к своей семье.

– Еще! – Ками хлопает в ладоши.

– Сейчас будет еще, – говорит Кэл.

Над нами вспыхивают фейерверки, окрашивая небо в разные цвета. Кэл держит свою руку вокруг меня во время всего шоу. В какой-то момент во время взрывов над нами Ками засыпает.

– Как это вообще возможно? – он снимает ее со своих плеч и прижимает к груди.

Мои ноги могут подкоситься от того, как сильно я падаю в обморок.

– Я же говорила тебе, что она может проспать все, что угодно.

Еще один фейерверк взрывается над нами, доказывая мою правоту, так как Ками даже не вздрогнула.

– Видишь?

– Черт. Хочешь вернуться? – его глаза переходят с Ками на меня.

Я смотрю на небо, впитывая еще несколько секунд шоу, прежде чем кивнуть. Когда я поворачиваюсь, взгляд Кэла уже прикован ко мне, хотя в нем горит обещание, когда он следит за изгибами моего тела.

Между Кэлом, осыпающим Ками любовью и вниманием, и его нежным шепотом, когда никого нет рядом, я более чем готова отправиться обратно.

К черту фейерверки.

Я закрыла за собой дверь в комнату Ками, прежде чем прислониться к ней. Нет ни одной части моего тела, которая бы не болела от прогулок по парку в течение всего дня, и никакие тренировки не подготовили бы меня к такой боли.

– Она быстро заснула? – Кэл приподнялся на диване.

– Да, – я ненавидела будить Ками после того, как она заснула, но я не хотела, чтобы она ложилась спать, покрытая микробами из парка развлечений и краской на лице в рисунке бабочки.

– Впечатляет, как она может проспать фейерверк, кричащего ребенка на пароме и весь путь до комнаты.

– Если бы только остальным из нас могло так повезти, – я падаю лицом вперед в подушки дивана напротив того, на котором сидит Кэл.

Он издает негромкий смех.

– Устала?

– У меня болит все тело с головы до ног, – мой голос заглушают подушки, прижимающиеся к моему лицу.

Диван скрипит под ним.

– Кажется, у меня есть идея.

– Если это не массаж всего тела, то я ничего не хочу.

– Это можно легко устроить, если только ты окажешь мне ответную услугу, – он понижает голос. – Желательно без одежды.

Я вслепую запускаю подушку в направлении его смеха.

Вскоре после этого дверь в его комнату с щелчком закрывается. Я немного задремала, пока меня не разбудил Кэл, вернувшийся, чтобы поднять меня на руки, как невесту. Я слишком устала, чтобы возражать, и, честно говоря, я сомневаюсь, что стала бы возражать в любом случае. Приятно чувствовать, что тебя балуют после того, как я провела весь день на ногах.

Он несет меня в свою ванную и ставит на ноги. Звук воды, льющейся из крана, отвлекает мой взгляд от его лица.

– Ванна с пеной? – глубокая ванна наполнена почти доверху, пузырьки почти выплескиваются из нее.

Он протягивает руку, чтобы перекрыть кран.

– Я добавил немного соли для ванны, чтобы помочь твоим больным мышцам.

Я откидываю голову назад со вздохом. «Я люблю тебя». Эта мысль случайно проскальзывает, и мои глаза распахиваются.

– Я… – я не могу закончить фразу. Не то чтобы я не любила Кэла, но я не хочу снова так свободно отдавать эту любовь. Не имея возможности доверять, что он не разобьет мое сердце во второй раз.

– Не беспокойся об этом? – он улыбается мне.

– Но…

Кэл затыкает меня крепким поцелуем, который ставит точку в нашем неловком разговоре. Я углубляю его, получая сладкий стон на своих губах.

Мои руки находят подол рубашки Кэла, и я поднимаю материал над его головой. Он отрывается от поцелуя и делает то же самое с моей рубашкой, и обе они падают на пол. Куча одежды быстро растет, пока мы сбрасываем шорты и нижнее белье.

– Я не знаю, с чего начать с тобой, – его взгляд пробегает по моему обнаженному телу.

– У меня есть несколько идей, если тебе нужно вдохновение.

Его глаза темнеют.

– Например?

– Для начала – ванна.

Его короткий смешок заставляет меня улыбнуться.

– Не то, что я хотел, но хорошо.

Он сначала помогает мне забраться в ванну, а затем устраивается напротив меня.

– Боишься сидеть рядом со мной? – я стряхиваю воду на него пальцами ног.

Он цепляется за мою ногу и подтягивает меня ближе, заставляя погрузиться в воду еще глубже. Я открываю рот, чтобы возразить, но не успеваю, так как он начинает разминать больные мышцы.

Моя голова падает обратно на ванну.

– О, Боже.

Его давление усиливается.

– Приятные ощущения?

– Как в раю, – я вздыхаю.

Его губы трогает небольшая улыбка. Мои глаза опускаются с каждой минутой, боль в мышцах ослабевает с каждым движением и толчком рук Кэла. В конце концов, боль превращается в нечто совсем другое.

Наслаждение.

Кэл, должно быть, чувствует перемену в настроении, потому что он бросает массаж и встает. Капельки воды стекают по его мускулистому телу, искушая меня слизать их языком. Его толстая эрекция стоит так же гордо, как и он сам, когда видит, что я его разглядываю.

Я качаю головой.

– Куда ты собрался?

– Без тебя никуда. Двигайся вперед.

Я делаю то, что он говорит, и он скользит за мной. Его твердая длина прижимается к моей спине, когда он устраивается поудобнее и кладет обе свои ноги по обе стороны от моих.

Я погружаюсь глубже в пузырьки воды и кладу голову ему на шею.

– Я наверно никогда не уйду.

Кэл берет мокрую мочалку и выдавливает на нее приличное количество геля для тела, а затем проводит ей по моему телу. Он не торопится, проводя мочалкой по моей коже мягкими, дразнящими движениями. Я прижимаю бедра друг к другу, но Кэл разводит их в стороны, чтобы провести мочалкой между моих ног.

Я сжимаю его бицепс.

– Кэл.

Он снова дразнит мой клитор, на этот раз сильнее надавливая на него.

– Что?

– Ты знаешь, что делаешь, – слова выходят дрожащими.

Он щиплет меня за плечо, заставляя меня резко выдохнуть.

– И это работает?

Я поворачиваюсь и опускаюсь на его бедра, прижимая его к себе. Его эрекция давит на меня, и я прижимаюсь к нему, посылая писк удовольствия вниз по позвоночнику.

– Это ответ на твой вопрос?

Его пальцы впиваются в мои бедра, когда я наклоняюсь вперед и слизываю шальную капельку воды с его шеи.

– Лана, – то, как он шепчет мое имя, словно молитву, проникает прямо в мою голову. Его зубы скрежещут, когда я трусь о его эрекцию, поэтому я снова извиваюсь, что вызывает еще одно ворчание.

Он сжимает мои бедра достаточно сильно, чтобы оставить следы.

– Если ты не хочешь, чтобы тебя трахнули о борт ванны, я бы остановился.

– Хм. Заманчивая идея, – я провожу кончиками пальцев по его члену, затем крепко обхватываю его и делаю один толчок.

Он ловит мою руку и тянет ее к своему рту. Поцелуй, который он оставляет на внутренней стороне моей ладони, невинен, хотя пульсация между ног не так уж и сильна. Я подаюсь вперед и трусь своей киской о его член, чтобы снять нарастающую боль.

Я целую дорожку от его острой линии челюсти до основания горла. Его дыхание затихает с каждым касанием моих губ по его коже, его пальцы впиваются в мою кожу, как в спасательный круг. Мои губы посасывают то место под его ухом, которое сводит его с ума, а мои пальцы танцуют по его груди, осторожно спускаясь к пупку и не касаясь сосков.

Он снова стонет мое имя, посылая еще одну волну удовольствия по моему телу.

– Какого хрена ты со мной делаешь?

– Развлекаюсь, – я снова дразню его грудь. Кончик моего ногтя задевает его сосок, и он втягивает воздух.

– Это не развлечение. Это пытка.

– Это справедливо, когда ты делаешь то же самое, – я наклоняюсь вперед, мой язык едва проводит по его соску, когда что-то ломается внутри него.

– Хорошая идея, – хрипит он, хватая меня за волосы и потягивая. Моя спина выгибается, предоставляя ему идеальную позицию, чтобы подразнить ту самую область, в которой я ему отказала. Его язык проводит по острому пику, дразня и мучая меня, пока я не заставляю его уделить такое же внимание другой груди.

Он сосет достаточно сильно, чтобы я задохнулась, и я вскакиваю на его колени.

– Ты хочешь подразнить меня? – его зубы скребут по чувствительному месту, и черные точки заполняют мое зрение, когда волна удовольствия проносится через меня. – Ты хочешь трахнуть меня?

– Я бы предпочла трахнуть тебя. И точка, – шиплю я сквозь стиснутые зубы, пока он дергает меня за сосок.

Кэл отпускает меня, прежде чем вылезти из ванны с моими ногами, все еще обвитыми вокруг его талии. Он быстро ставит меня на ноги, а затем проводит по мне сухим полотенцем, собирая воду, стекающую по моей коже. По моему телу пробегают мурашки – как от внезапного холода, так и от предвкушения того, что будет дальше.

Когда он закончил, я беру полотенце у него за спиной и делаю то же самое. Я полностью отдаюсь своему делу, его дыхание становится все тяжелее с каждым движением полотенца по его рельефным мышцам. Когда я опускаюсь на колени, чтобы вытереть его ноги, я избегаю его эрекции.

Шрам на его колене выделяется на фоне кожи, представляя собой один из самых больших сдвигов в его жизни. В нашей совместной жизни.

Я провожу по шраму, пока Кэл тяжело дышит надо мной, сжимая руки в кулаки.

– Все хорошо зажило, – в последнее лето, когда он был здесь, он избегал носить одежду, которая открывала его шрам, поэтому у меня не было возможности посмотреть.

Его грудь вздымается и опускается.

– Я ненавижу это.

– Каждая часть тебя совершенна, – я наклоняюсь вперед и целую шрам.

Кэл испускает дрожащий вздох.

Но когда я собираюсь смахнуть последние капли воды, стекающие с его члена, он поднимает меня на ноги и тащит в спальню.

– Но…

Кэл бросает полотенце в сторону ванной.

– Я закончил с играми. На колени, – приказывает он своим хрипловатым голосом, который звучит только во время секса. Есть две версии Каллахана Кейна, и эта – моя любимая, потому что о ней не знает никто, кроме меня. Это та, которую он держит взаперти, умоляя высвободиться.

Он прижимает один палец к моему плечу. Дрожь пробегает по позвоночнику, когда я опускаюсь на колени на плотный ковер.

Я тянусь к его члену, но он отстраняется от меня.

– Что ты делаешь?

– Расплата, – он покачивается один раз. Его кончик блестит от одной капли спермы, и я облизываю губы.

– Расплата за что? – когда я тянусь к нему, он делает еще один шаг назад, заставляя меня нахмуриться.

– За твой трюк с вибратором, – его взгляд путешествует по моему телу. – Ты помнишь, что ты приказала мне сделать?

– Оставайся там и выгляди красивым для меня, – я повторяю слова. Температура моего тела подскакивает, как и пульс.

Он тянется к моей щеке одной рукой, а другой двигает по своему члену.

– Нет ничего красивее, чем смотреть, как ты стоишь на коленях.

– Совсем ничего?

Его грудь вздымается от тяжелого выдоха.

– Ммм. Вообще-то, возможно, есть еще кое-что.

Мне хочется потянуться к нему, но мои руки остаются прижатыми к бедрам.

– Что это?

– Это, – его пальцы впиваются в кожу моей головы и тянут. Я задыхаюсь, и Кэл, воспользовавшись моим удивлением, вводит свой член мне в рот. Мои губы инстинктивно обхватывают его, а руки тянутся, чтобы удержать его у основания, пока я втягиваю его глубже в рот.

Я провожу языком по нижней стороне его шелковистой кожи, прослеживая и поддразнивая свой путь вверх и вниз по его длине. Его пальцы проникают в мои волосы и удерживают меня на месте.

Как будто у меня был шанс уйти.

Мышцы Кэла дергаются и пульсируют, пока я дрочу, сосу и облизываю каждый твердый дюйм его тела.

В сосании его члена нет ничего милого и женского. То, как я жажду его разрядки, заставляет мой собственный оргазм выходить на поверхность, и мои движения становятся все более отчаянными, поскольку пульсация между ног усиливается.

– Потрогай себя, – хрипит он.

Я следую его приказу и тянусь между ног.

– Покажи мне, как сильно тебя возбуждает сосание моего члена,

Я поднимаю руку в воздух, и его член дергается у меня во рту, заливая мой язык своим возбуждением.

– Я хочу, чтобы ты заставила себя кончить.

Я моргаю в знак признания.

Пальцы Кэла сжимают мою голову, пока он трахает мой рот. Я дразню свой клитор плоской стороной ладони, одновременно вводя два пальца внутрь, погружая и вынимая их в ритм его толчков.

Он стонет от этого зрелища, его глаза пожирают меня, как будто я последнее, что он может увидеть в своей жизни.

– Блять, Лана, – его движения становятся более дергаными. Менее синхронно, он толкается бедрами с такой силой, что у меня чуть не начинается рвотный рефлекс.

Давление в моем животе нарастает, увеличиваясь с каждым прикосновением большого пальца к моему клитору.

– Вот так, детка, – он гладит меня по щеке. – Кончи для меня.

Его взгляд проникает в самую мою душу, и он изливает на меня всю любовь, которую чувствует, одним лишь взглядом.

Мир вокруг меня исчезает, когда меня настигает оргазм. Мое тело сотрясается, мышцы превращаются в желе, и я катаюсь на волне удовольствия, проходящей через меня.

Ласка в его взгляде превращается в чистую похоть, его глаза пожирают меня целиком, когда его сперма выстреливает в мое горло и заполняет мой рот. Я глотаю несколько раз, но это не мешает части спермы вытекать за пределы моих губ.

Кэл вынимает свой блестящий член. Он вытирает сперму, стекающую по моему подбородку, и снова засовывает большой палец мне в рот. Я сосу подушечку, очищая его, пока он не повторяет то же самое снова. Когда он доволен, я тянусь к его члену и вытираю его языком. Он одобрительно гладит меня по щеке, и я наклоняюсь навстречу его прикосновениям.

К его члену приливает еще больше крови, что вызывает у меня хихиканье.

Он выглядит обиженным, когда поднимает меня на ноги.

– Ты думаешь, это смешно, что ты делаешь со мной? Я страдаю от постоянных синих яиц рядом с тобой.

– Это не моя вина, – я смеюсь сильнее.

Он улыбается, ведя меня обратно к кровати. С небольшим толчком я падаю на матрас. Кэл следует за мной, его вес вдавливает меня еще дальше в кровать, и он украдкой целует меня.

Я скольжу руками по его телу и прочесываю пальцами его волосы. Интенсивность нашего поцелуя возрастает, его язык бьется о мой, пытаясь заставить меня подчиниться. Он прикусывает мою нижнюю губу до крови. Его язык проникает внутрь и заставляет меня вздохнуть, когда он посасывает набухшую плоть в знак молчаливого извинения.

Он продолжает дразнить меня, пока мы оба не задыхаемся. Боль в моем сердце нарастает с каждым движением его языка и каждым прикосновением его губ. От груди до киски, ни один сантиметр моего тела не остается без внимания.

Кэл отказывает мне в очередном оргазме, что заставляет меня стонать от разочарования.

– Боже.

– Ты знаешь, что лучше не называть меня именем другого мужчины в постели, – он сильно шлепает мою киску. Один раз. Дважды. Трижды, пока я не задыхаюсь и не извиваюсь под ним.

Желание кончить заставляет меня впиваться ногтями в его кожу и тереться киской о его член. Он хихикает мне на ухо, прежде чем затащить нас обоих под одеяло.

На этот раз он берет меня сзади, просовывает свою ногу между моими и погружается в меня одним затяжным толчком. Поза интимная, он держит меня между своими руками. Он целует мою шею и дразнит мой клитор, вгоняя в меня член снова и снова. Удовольствие накатывает на меня, пока он шепчет мне на ухо сладчайшие слова.

Моя кульминация нарастает с каждым толчком его бедер и каждым движением его пальцев по моей коже. С последним щипком моего клитора я бьюсь в судорогах вокруг него.

Его член входит в меня с достаточной силой, чтобы толкнуть меня вперед, пока он использует меня, чтобы найти свое собственное удовольствие. Мое тело содрогается от последствий оргазма, а его движения становятся менее скоординированными с каждым движением бедер.

Он напоминает мне одержимого человека. Человека на грани потери себя от похоти, с дикостью в его взгляде, которую я нахожу пьянящей.

Кэл хрипит, когда кончает, не прекращая свою пытку моего тела, пока не кончит. Он не вырывается сразу, а предпочитает обхватить меня руками. Мои бедра липкие от наших совместных выделений, но я не могу найти в себе силы пошевелиться.

Мне кажется, я даже не могу пошевелиться.

Он со вздохом целует меня в макушку. В конце концов, мой пульс успокаивается, ровный стук убаюкивает меня.

– Я люблю тебя, – шепчет он в темноту.

Я слышала эти слова сотни раз из его уст, но каждый раз от них перехватывает дыхание.

Я открываю рот, чтобы сказать то же самое, но что-то удерживает меня.

Страх.

Дело не в том, что я не люблю его, а в том, что люблю. Возможно, даже больше, чем когда-либо прежде, если это возможно.

Просто в последний раз, когда я сознательно произнесла эти три маленьких слова, он ушел. Моей любви не хватило раньше, так почему же должно хватить в этот раз?

И после того, как Кэл ушел в прошлый раз, я боюсь делиться этой частью себя. По крайней мере, пока я не смогу полностью доверять ему снова.

Если вообще смогу.

Глава 43

Алана

– Ты хочешь, чтобы мы пошли на ужин с твоей семьей? – моя вилка выскальзывает из руки, и яичница разлетается по тарелке.

Кэл потирает затылок.

– Ты не обязана идти, если не хочешь. Просто я давно не видел Деклана, а Айрис проделала такой путь, ведь мой день рождения на следующей неделе…

Черт. Его день рождения!

Я совсем забыла об этом. Прошло так много времени с тех пор, как я отмечала этот день.

– Ты устраиваешь праздничный ужин здесь? В Дримленде? Почему?

– Потому что моя семья любопытная и невыносимая.

– Значит, как обычно?

Он хихикает.

– Я не знаю… – я колеблюсь, мой взгляд скользит по Ками, которая поднимает вилку в воздух, как самолет, прежде чем отрезать кусочек от своего блина.

– Я понимаю, – кожа вокруг его глаз напрягается. – Не беспокойся. Моя семья может быть немного настырной, так что я тебя не виню.

– Дело не в этом, – я спотыкаюсь на словах.

– Тогда что?

Да, Алана, что тогда?

– Разве ужин с семьей не является чем-то… серьезным?

– Только если ты этого хочешь. Я буду рад, если ты придешь, но я пойму, если ты не захочешь.

Он привез твоего ребенка в Дримленд. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это пойти на ужин в его честь.

Я смотрю на Ками.

– Я не могу оставить Ками одну.

– Конечно, нет. Все с нетерпением ждут встречи с ней.

– Правда?

Он достает свой телефон и показывает мне групповой чат, который он ведет с Зарой и Айрис.

Я подавляю свой смех.

– Плохие и пьяные?

Он смотрит в потолок, как будто ему нужно молиться о терпении.

– Это не я придумал.

– Боже, надеюсь, что нет.

– Это чат, который они вдвоем создали, чтобы потрепать нервы Деклану и Роуэну после того, как мы однажды пошли на бранч.

– И это так?

– Астрономически, и это единственная причина, по которой я охотно остаюсь в чате с ними двумя. Уведомления у меня отключены большую часть времени.

Я смеюсь, просматривая чат. Первая фотография – это селфи, сделанное Кэлом, на котором мы втроем едим пирожные «Муравейник» перед замком. Я явно пытаюсь отмыть лицо Ками, которое покрыто сахарной пудрой, пока она кушает жареное тесто, а Кэл ухмыляется над нами двумя с выражением, от которого у меня щемит в груди. Я не уверена, что когда-либо видела его таким счастливым, таким умиротворенным.

Даже на фотографии, где мы на причале делимся колумбийскими чоладос.

Айрис: ОМГ. Пирожные «Муравейник»? Встреча один на один с принцессой? Частный ужин в замке с эксклюзивным шеф-поваром? Ты их совсем избалуешь.

Кэл: Так и должно быть.

Зара: *Падает в обморок от такого сильного обморока.*

Зара: Я завидую, что мне пришлось работать, а не проводить с ними весь день.

Айрис: Ну, я завидую, что ты уже познакомилась с ними!

Кэл: Может быть, вы сможете встретиться с ними завтра.

Айрис: Правда?!?!!

Зара: Да!!!

Зара: Вы можете представить, как я кричу?

Кэл: Я сказал, может быть…

Айрис: Как мы можем превратить это в «да»?

Кэл: Я еще даже не успел спросить ее об этом.

Айрис: Скажи ей, что я уже много лет мечтаю с ней познакомиться, с тех пор как ты по ней плакался.

В итоге я так сильно смеюсь, что Кэл хмурится.

– Ты плакал из-за меня? – прохрипела я.

Он выхватывает свой телефон у меня из рук.

– Мне что-то попало в глаз.

– Что? Проверка на реальность?

Он почесывает бровь средним пальцем, заставляя меня снова рассмеяться.

– Итак, во сколько ужин? – спрашиваю я.

– Почему?

– Потому что я умираю от желания услышать все о тебе от Айрис, – его голова откидывается назад со вздохом.

– Худшая идея на свете.

Кэл просит водителя гольф-кара остановить машину возле ряда складов. Ками поднимает взгляд от моего телефона, чтобы осмотреть окружающую обстановку, но потом считает, что она гораздо менее интересна, чем видео, воспроизводимое на экране.

– Где мы? – я прикрываю глаза от солнца, рассматривая различные склады с людьми, входящими и выходящими из входных дверей.

– Вот где происходит все волшебство.

Мой лоб морщится от замешательства.

– Что это вообще значит?

– Лучше я тебе покажу, – он спрыгивает с тележки и протягивает мне руку. Ками следует за нами, опустив голову, продолжая смотреть шоу на моем телефоне.

– Но как насчет того, чтобы пойти в аквапарк? – я рассматриваю свой наряд, состоящий из шлепанцев, цельного купальника и пары джинсовых шорт.

– Как бы мне ни хотелось провести с тобой целый день в купальнике, это может подождать до завтра.

– Но Ками…

Он прервал меня.

– Я не против того, что я запланировал. Она сама вчера дала мне добро. Правда, малышка?

Ками показывает ему большой палец вверх, не отрываясь от экрана.

– Видишь? – Кэл поднимает бровь.

– Она была в курсе всего этого все время? – мой рот открывается.

– Сюрприз, – Ками смотрит вверх с широкой ухмылкой.

– Она ничего не сказала, когда я нарядила ее в купальник сегодня утром.

– Потому что он дал мне денег!

Я моргаю, глядя на Кэла.

– Сколько?

– Ты действительно можешь назначить цену за благоразумие?

– Тысяча долларов! – визжит Ками, чуть не уронив мой телефон.

– Одна. Тысяча. Долларов? – в конце мой голос повышается.

– Я его хорошо надула, мамочка, – она протягивает мне кулак для удара, чему ее, несомненно, научил мужчина, улыбающийся рядом со мной.

Я прижимаю ладонь ко лбу.

– Я не уверена, как я переживу вас двоих.

– Пойдем. Мы опаздываем, – он кладет руку мне на поясницу.

– Куда опаздываем?

– Увидишь, – он ведет нас к синей двери немного в стороне от того места, где нас высадил гольф-кар. Потянув за нее, она со скрипом открывается.

На меня сразу же обрушивается запах свежеиспеченного хлеба и булочек с корицей.

– Боже мой! – я принюхиваюсь. – Это пахнет потрясающе.

Его ухмылка расширяется, когда он хватает меня за руку и тянет внутрь. Мы проходим через полуосвещенный коридор, прежде чем он открывается в массивную кухню, оборудованную по последнему слову техники.

– Bonjour! – Здравствуйте! – мужчина в белом поварском костюме размахивает в воздухе ножом.

– Скажи мне, что это не тот, о ком я думаю, – я оттаскиваю Кэла на шаг назад.

– Сюрприз, – он ухмыляется.

– Вы Алана? – спрашивает шеф-повар Габриэль с намеком на французский акцент. Он вытирает полотенцем муку со своей руки, прежде чем предложить мне пожать ее. Его улыбка вживую еще ярче, чем на телевизионных шоу, в которых он принимает участие, поэтому он выглядит гораздо более приветливым, чем можно было бы ожидать от человека, которому платят за то, что он кричит на пекарей и критикует их навыки.

– Здравствуйте, – пискнула я, хватаясь за его руку.

Боже мой. Ты пожимаешь руку Шоколадному Королю.

Моя рука дрожит в его руке, что он никак не комментирует. Я никогда не думала, что буду такой девушкой, которая подвержена звездной болезни, но вот я здесь, с колотящимся сердцем в груди и вспотевшей ладонью, стою перед человеком, за карьерой которого я следила со школьных лет.

Шеф-повар отпускает мою руку.

– Кэл рассказал мне о вашей любви к выпечке.

– Рассказал? – мой голос достигает наивысшей точки.

– Да. Мы с ним подумали, что было бы здорово, если бы мы вместе сделали торты на его день рождения.

Я дважды моргаю.

– Простите. Вы сказали «торты»? Во множественном числе?

Кэл кашляет в слабой попытке скрыть свой смех.

– Да. Торты, – он подчеркивает звук «ы», ухмыляясь. – Я должен был научить вас одному из моих рецептов, но когда я поговорил с Кэлом о его любимых сладостях, я подумал, что мы могли бы обменяться рецептами. Мне говорили, что ваш торт «Три Молока» просто бесподобен.

Я бросаю взгляд на Кэла через плечо.

– Я не знала, что вы с Кэлом знакомы.

Кэл пожимает плечами.

– Мы продюсируем его шоу.

– Конечно, – разве хоть что-то в мире защищено от компании «Кейн» и их влияния?

Кто ты такая, чтобы жаловаться? Теперь ты проведешь день с Шоколадным Королем!

Шеф-повар Габриэль улыбается мне.

– Может, начнем? Мне нужно успеть на самолет сегодня вечером, а Кэл сказал, что вы должны присутствовать на ужине.

– Конечно. Да! – я делаю несколько нерешительных шагов к металлическому прилавку.

– Мы с Ками собираемся поработать над украшением сахарного печенья и кексов для завтрашней встречи команды приятелей Роуэна, – Кэл целует меня в щеку.

Ками передает мне мой телефон, а затем поднимается и берет Кэла за руку. Они вдвоем идут в другой конец склада, где несколько сотрудников стоят с подносами печенья, кексов и принадлежностей для украшения.

– Вы готовы начать? – шеф хлопает в ладоши.

– Да, шеф.

Он усмехается.

– Пожалуйста, зовите меня Габриэль.

Я бросаю взгляд в сторону Кэла и охаю. Его улыбка расширяется, прежде чем он поворачивается обратно к Ками, которая уже погружает пальцы в миску с глазурью. Она смотрит на него широко раскрытыми глазами и приоткрытыми губами, но улыбается, когда Кэл тоже проводит пальцем по краю миски.

Эти двое слишком похожи, на мой вкус.

Лгунья.

Шеф-повар Габриэль начинает перечислять шаги, рассказывая об ингредиентах, которые он использует. Я впитываю каждую деталь, как новоиспеченный пекарь, который впервые учится правильно разбивать яйцо.

Вместе мы с шеф-поваром приступаем к работе над праздничным тортом Кэла. Одно дело – видеть приемы Габриэля по телевизору, но совсем другое – наблюдать за таким талантливым человеком, как он, воочию. Все в нем невероятно.

То, как он превращает гранулы сахара в украшения, которые могут соперничать с лучшими ресторанами Лас-Вегаса.

Его техника нанесения глазури, по сравнению с которой то, что происходит на телевидении, выглядит по-любительски.

Его умение найти баланс между страстью и перфекционизмом, когда он превращает торт на день рождения Кэла в произведение искусства.

– Fini – Закончил, – он вращает поднос с тортом по кругу, демонстрируя свое творение.

– Вау, – я рассматриваю торт Кэла со всех сторон.

Навыки, приобретенные Габриэлем за двадцать лет работы пекарем, говорят сами за себя, и у меня чешутся руки приобрести хотя бы малую толику его опыта.

Ты можешь, если захочешь.

Вместо того чтобы отмахнуться от этой мысли, как я обычно делаю, я удерживаю ее. Часть денег от дома могла бы пойти на формальное обучение. Это могло бы помочь профинансировать несколько поездок по миру, чтобы я могла учиться у шеф-поваров всех мастей, хотя такие каникулы должны подождать, пока Ками не закончит летнюю школу.

Начинает формироваться идея. Я могу сделать все, что захочу, если только я готова рискнуть.

– Что ты думаешь? – спрашивает он, отрывая меня от моих мыслей.

– Что мой торт будет выглядеть так, будто его сделал ребенок, по сравнению с вашим.

Он смеется про себя.

– Пока он вкусный, какая разница?

– Это говорит человек, который только что провел последний час, работая над одним цветком из сахара.

Он смеется про себя.

– Шеф-повар, с которым я работал в Лас-Вегасе, был немного перфекционистом.

– Вы работали в Вегасе? Когда? – я не помню, чтобы это было частью его представления на шоу.

– В прошлом году в «Георгине».

– В Георгине? – я затаила дыхание. Это один из самых эксклюзивных отелей во всем Вегасе.

– Oui – Да.

– Где вы находите время? Разве у вас нет десяти ресторанов и миллиона дел?

– Когда я был еще студентом, я сказал себе, что когда заработаю достаточно денег, я буду проводить один месяц в разных городах каждый год, изучая новые техники и навыки, чтобы улучшить свое ремесло.

Я наклоняюсь вперед, опираясь на локти.

– Вау. Что послужило толчком к этому?

– Работа на упрямого шеф-повара, который никогда не хотел развиваться и экспериментировать за пределами того, что у него хорошо получалось.

Я занята тем, что очищаю прилавок от всех грязных мисок и инструментов для выпечки.

– Я всегда хотела путешествовать и объесть весь мир.

Его ухмылка растягивается по лицу.

– Тебе это необходимо. Некоторые из лучших впечатлений от выпечки я получил во время путешествий.

– Правда?

– О да. Это оживило еду, которую я любил, и научило меня ценить культуру и людей, стоящих за рецептами, – он освобождает стол, чтобы подготовиться к приготовлению моего слоеного торта «Три молока», оставляя меня обдумывать его слова.