Текст книги "Окончательное Предложение (ЛП)"

Автор книги: Лорен Ашер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

Эпилог

Алана

Год спустя

– Ты закроешь за меня сегодня вечером? – я стягиваю фартук через голову.

Габби, моя потрясающая сотрудница, приостанавливает уборку пола и поднимает глаза.

– Нет проблем, босс. Я поняла.

На меня работают три человека, каждый из которых по-своему невероятен. Помимо любви к выпечке, они с увлечением тестируют новые рецепты, чтобы узнать, кто может приготовить следующий лучший десерт из Дримленда. Оказывается, мой рецепт торта «Три молока» стал хитом, и Роуэн уже настаивает на том, чтобы я добавила еще сладостей.

Он – причина, по которой я заканчивала работать позже обычного на этой неделе. Если бы он не попросил у меня новый праздничный рецепт, я бы забирала Ками из школы. Вместо этого Кэл был тем, кто заботился о ней, пока я зацикливалась на том, какое праздничное угощение я планирую подарить Роуэну на этих выходных, когда мы встретимся семьей в Дримленде.

У меня в руке звонит телефон.

– Дерьмо. Пока, Габби!

– Где ты? – Кэл спрашивает, когда я отвечаю.

– В пути, – я щелкаю выключателем неоновой вывески, прежде чем выйти через парадную дверь. Надо мной загорается вывеска кондитерской «Сладости и угощения».

Это было то же самое название, которое мы с мамой придумали вместе однажды, стоя на этом же месте. Я уверена, что моя мама гордилась бы мной, узнав, что я наконец осуществила мечту об открытии собственной пекарни.

– Ты все еще в магазине, не так ли? – вопрос Кэла отвлекает меня от моих мыслей.

– Я уже ухожу, клянусь! – я жонглирую телефоном между плечом и щекой, роясь в сумочке в поисках ключей от машины.

Кто-то стонет на заднем плане.

– Что это было? – я спрашиваю.

– Телевидение. До скорой встречи. Люблю тебя. Пока, – он вешает трубку.

Хах. Это было странно.

К тому времени, когда я подъезжаю к нашему дому у озера, звезды уже взошли. Я ожидаю найти Ками и Кэла в гостиной, работающих над новой лодкой, которую он купил, но вокруг темно, как в кромешной тьме. Я тянусь к выключателю возле раздвижной двери, но останавливаюсь, когда что-то снаружи привлекает мое внимание.

Причал украшен стеклянными фонарями со свечами, освещающими путь по всей его длине.

– О, Боже мой, – моя рука дрожит, когда я открываю раздвижную дверь и выхожу на террасу. Я спускаюсь по ступенькам и пересекаю огромную лужайку, прямо к тени, стоящей в конце причала. Трава хрустит под моими ногами, нарушая тишину.

Кэл оглядывается через плечо. Луна сияет над головой, освещая все его лицо.

– Эй, – кричит он достаточно громко, чтобы его услышали на расстоянии.

– Что все это значит? – я говорю громким голосом. Я думаю, что у меня есть хорошая идея, что происходит, но только потому, что Кэл выбрал ужасное место, чтобы спрятать обручальное кольцо. Я неделями ждала, когда он задаст это вопрос. Он даже дважды дразнил меня, делая из мухи слона, завязывая шнурки на ботинке.

Клянусь, он в курсе, что я знаю.

Он поворачивается ко мне лицом. Что-то длинное и широкое прижато к его груди, но я не могу понять, что это отсюда. Причал скрипит под моими кроссовками, когда я сокращаю расстояние между нами. Мое сердце бьется так сильно, что я боюсь, что оно может сломать ребро в попытке вырваться из моей груди.

– Что это? – я останавливаюсь перед ним и указываю на кусок дерева в его руках.

Он переворачивает дощечку.

Мои глаза расширяются. Ни за что.

– Это что… – я протягиваю дрожащую руку и провожу по букве «Л», выгравированной на дереве рядом с буквой «К».

– Ты же не думала, что я действительно позволю строительной бригаде выбросить ее, не так ли?

Мой язык ощущается тяжелым.

– Почему ты ничего не сказал?

– У меня были большие планы на нее, и я не хотел рисковать, что ты сожжешь ее или что-то в этом роде.

Я смотрю на него слезящимися глазами.

– Какие планы?

– Вечные планы, – Кэл держит доску в одной ладони, пока лезет в задний карман и вытаскивает… свой швейцарский армейский нож?!

– Кэл, – я прижимаю ладонь к своему открытому рту.

Он становится на колени и подпирает доску на бедре. Острое лезвие блестит, когда он нажимает на кончик под столбиком «Л», прямо под моими другими рубцами.

– Я предлагаю тебе провести со мной остаток своей жизни, – он проводит кончиком ножа вниз, рисуя сплошную линию. – Я прошу тебя позволить мне любить и защищать тебя, Ками и всех остальных наших детей всем сердцем, – он делает второй разрез. – Я прошу тебя рискнуть, зная, что все не всегда будет так просто, и что мне будет трудно, хотя я твердо намерен быть человеком, которого ты всегда будешь заслуживать, – добавляется третья косая черта. – Я осмелюсь, чтобы ты доверила мне быть твоим компаньоном, твоим возлюбленным и твоим лучшим другом. Позволь мне быть твоим самым большым болельщиком и плечом, на котором ты плачешь, когда становится тяжело, веря, что я буду тем, кто вытрет твои слезы и исправит все, что причинило тебе боль, – его пальцы сжимаются вокруг ножа, когда он делает четвертый надрез. – Я предлагаю тебе выйти за меня замуж.

Слезы текут по моим щекам, когда он добавляет диагональную линию через остальные четыре.

Он кладет доску на скамью, прежде чем достать кольцо из кармана. Он выглядит даже лучше, чем я помню, блестящий бриллиант, сверкающий больше, чем поверхность озера в полдень. Драгоценный камень со вкусом подобранного размера – достаточно большой, чтобы заметить его с большого расстояния, но достаточно маленький, чтобы не рисковать быть ограбленным.

Это абсолютно идеально и все, что я хотела для себя.

– Что ты скажешь, Лана? – он ухмыляется. – Ты достаточно сумасшедшая, чтобы принять этот вызов?

У меня дрожит подбородок.

– Как будто у меня когда-либо был шанс сказать тебе «нет», – я протягиваю руку.

Кэл надевает кольцо мне на палец, прежде чем встать и притянуть меня в свои объятия. Я обхватываю его голову руками и целую его с каждой унцией любви и обожания, которые я чувствую. Его пальцы зарываются в мои волосы, наши губы сливаются вместе, и у меня вырывается вздох.

Он слишком быстро отстраняется.

– Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя – всегда любила и всегда буду любить, пока я жива.

Он крадет еще один поцелуй, прежде чем снова отстраниться.

– Она сказала «да»! – взывает он к темноте.

У меня отвисает челюсть, когда люди выскакивают из своих укрытий. Весь город, плюс семья Кэла и мои друзья, выходят на лужайку и направляются к нам. Из динамиков льется музыка, и у нашего бассейна начинается вечеринка.

Мои глаза сужаются при виде человека с широкой ухмылкой на лице.

– Ты был так уверен, что я соглашусь, да?

Он подмигивает.

– Я застал тебя за примеркой кольца с глупейшей улыбкой на лице, когда ты отрабатывала свое удивленное выражение лица.

Боже мой. Мои щеки пылают.

– Почему ты ничего не сделал раньше? – мои глаза расширяются.

– Мне было весело видеть, как ты нервничаешь каждый раз, когда думаешь, что я собираюсь сделать предложение.

Я со смехом хлопаю его по плечу.

Он берет мою руку в свою и целует костяшку моего пальца над кольцом.

– Это было мило.

– Мило? Я, наверное, выглядела сумасшедшей, примеряя это кольцо.

– Нет. Ты выглядела как моя.

У меня сводит живот от голодного взгляда в его глазах.

– Мамочка! – Ками мчится по причалу, прижимая к груди плюшевого ягненка. Она бросается к нам, и Кэл поднимает ее на руки, прежде чем обхватить меня другой.

Я улыбаюсь им. Кэл был прав. Я бы ни за что не сказала «нет» браку, потому что больше всего в жизни я хочу провести остаток жизни с ними.

Наша вечная семья.

Бонусный эпилог

Кэл

Три года спустя

Каждый июль мы с Ланой приглашаем семью присоединиться к нам на озере Вистерия. Помимо праздников, это один из немногих случаев, когда мы можем собрать всех в одном месте вместе. Теперь, когда у моих братьев есть свои семьи, жизнь стала более насыщенной.

Постепенно семья Кейн расширилась. Роуэн женился на Заре довольно скоро после того, как Айрис родила малышку Илону, а Деклан стал генеральным директором. Роуэну и Заре не потребовалось много времени, чтобы у них появился первый ребенок, Эйли. Эта малышка – настоящая бунтарка, похожая на свою мать по характеру и на отца по внешности.

Нам с Ланой потребовалось немного больше времени, чтобы завести ребенка. Мы оба хотели малыша, но процесс был не самым простым. Меня разрывало изнутри, когда я видел, как моя жена борется с потерей одного ребенка и непрерывными разочарованиями каждый месяц после этого. Я ничего не мог сделать, чтобы помочь, и это стало испытанием для наших отношений, а также для моей приверженности оставаться трезвым.

Не уверен, что без Уайтта у меня хватило бы сил противостоять тяге к выпивке. Он и Лана заверили меня, что я смог бы, но кто знает.

Трезвость – это действительно путешествие, но я бы не хотел, чтобы на пассажирском сиденье был кто-то еще, кроме Ланы. С ней на моей стороне, я знаю, что смогу пройти через все.

Я рад, что не слетел с катушек, потому что сейчас у нас есть Эсмеральда. Милая малышка Эсми с ее беззубой улыбкой, темно-синими глазами и копной каштановых волос. Ками была вне себя от радости, что у нее есть младшая сестра, о которой она всегда мечтала, а мы с Ланой были довольны тем, что навсегда остались семьей из четырех человек, особенно после трудностей, через которые мы прошли, чтобы родить Эсми.

Итак, представьте наше удивление, когда всего через два месяца после появления Эсми на свет Лана снова забеременела.

Мы рассчитали дату зачатия во время нашей поездки в Ирландию, когда посетили город, где родился мой дедушка. Шансы на зачатие ирландских близнецов в Ирландии казались слишком хорошими, чтобы быть правдой. Как какое-то божественное вмешательство. Или, еще лучше, вмешательство Брэди.

Честно говоря, я бы не стал отрицать, что Брэди Кейн заключил сделку с какой-то высшей силой в загробной жизни, воплотив мечту Ланы о большой семье в реальность.

Лана ставит передо мной праздничный торт, прежде чем наклониться над моим стулом, чтобы прошептать мне на ухо.

– Чего ты желаешь в этом году?

Я бросаю на нее взгляд.

– Так я тебе и сказал.

Она усмехается. Даже после путешествия по миру и посещения самых красивых мест ничто не сравнится с улыбкой Ланы. Она освещает все ее лицо, заставляя ее кожу светиться, а глаза сиять.

Хотя Эсми могла бы дать Лане шанс заработать свои деньги. У нашей маленькой девочки еще нет зубов, но это только делает ее улыбку намного симпатичнее.

Лана смотрит на меня сузившимися глазами.

– На этот раз ты мечтаешь о мальчике, не так ли?

– Неужели я настолько предсказуем? – я спрашиваю.

– Да, – одновременно отвечают Деклан и Роуэн.

Я закатываю глаза.

– Клянусь, я отправил всего пару фотографий маленьких детей в хоккейной форме…

– И мальчиков, ударяющие по мячам для гольфа, – Роуэн отдает Эсми в распростертые объятия Ланы.

– Не забывайте о мальчике, разъезжающем на мини-байке, – Зара пристегивает Эйли к ее стульчику для кормления. Малышка хлопает в ладоши при виде торта.

Я поднимаю руки в притворной капитуляции.

– Манифест – это не преступление.

– Девочки тоже могут играть в хоккей, отбивать мячи для гольфа и кататься на грязных байках, ты знаешь? – Лана поднимает крошечный кулачок Эсми в воздух для акцента.

– Означает ли это, что я могу купить Ками байк на Рождество? – Роуэн ухмыляется, как подстрекатель, которым он любит быть.

– Нет, – отвечаем мы с Ланой одновременно.

Она смеется и начинает зажигать первую из тридцати восьми свечей. Я хватаю зажженную свечу и помогаю ей справиться с остальными незажженными свечами, пока она качает Эсми.

Илона вбегает в комнату, Айрис следует за ней по пятам. Судя по глазури из гуавы, покрывающей рот и руки Илоны, можно с уверенностью предположить, что она уже попробовала мой праздничный торт. Один быстрый взгляд в сторону подтверждает мои подозрения.

– Извините, – Айрис морщится.

– Не беспокойся об этом. Я всегда люблю, чтобы мою еду проверяли на наличие яда, прежде чем я ее съем.

– Лана любит нас слишком сильно, чтобы отравить, – Зара сияет.

Деклан указывает на меня.

– Ты, с другой стороны… подозрительный.

Айрис пытается вытереть лицо Илоны тканевой салфеткой, но она бросается в противоположном направлении. Деклан хватает свою дочь, прежде чем она успевает выбежать из комнаты, и сажает ее к себе на колени. Илона качает головой, сопротивляясь, отчего бусинки на концах ее косичек звякают друг о друга, но Айрис игнорирует ее, убирая остатки глазури с лица.

– Я нашла ее! – Ками врывается в столовую и надевает корону мне на голову.

– Идеально. Как раз то, что мне было нужно, – я целую ее в щеку.

Она морщит нос, вытирая лицо.

– Папа, – хнычет она. – Отвратительно.

Несмотря на то, сколько раз я слышу это слово из уст Ками, моя грудь все еще иногда сжимается при этом звуке. Ками начала называть меня своим отцом через год после того, как мы с Ланой сошлись, и никогда не прекращала.

Надеюсь, она никогда этого не сделает.

Я щекочу ее.

– Я скучаю по тем дням, когда ты не думала, что у мальчиков бывают вши.

– Ух. Держись подальше от всех парней. У них есть плотоядные бактерии, от которых у тебя отвалится кожа, – говорит Деклан с серьезным лицом.

В один прекрасный день я убью его.

Глаза Ками расширяются.

– Что? – она сильнее трет щеку.

Я обнимаю ее и притягиваю к себе.

– Он просто шутит.

– Я шучу? – Деклан поднимает брови на Ками, заставляя ее смеяться. Странно видеть, как мой брат теряет бдительность в присутствии детей. Это заставляет его казаться человеком.

Лана смеется, протягивая мне Эсми, прежде чем сделать снимок меня, детей и моего торта. Половина свечей уже растаяла, поэтому Лана призывает всех начать петь песню с днем рождения. Мои братья не могут удержать мелодию, чтобы спасти свои жизни, но женщины спасают день своим жизнерадостным тоном и чувством ритма.

– Загадай желание, – Ками улыбается мне.

Я закрываю глаза и задуваю свечи.

Я желаю здорового ребенка и здоровую жену.

Сколько бы я ни шутил о том, что у меня будет мальчик, мне наплевать, какого он пола, пока Лана и ребенок в безопасности.

Все хлопают и кричат. Лана начинает разрезать торт для всех.

– Эй, – Ками хватает меня за руку. – Я хочу тебе кое-что показать.

Я бросаю взгляд на Лану, когда Айрис выхватывает Эсми из моих рук. Моя жена лишь слегка улыбается мне, прежде чем вернуться к своим делам.

– Что случилось, детка? – я позволяю Ками вывести меня из столовой.

– У меня есть для тебя подарок.

– Что это?

Ее глаза закатываются так сильно, что я боюсь, что они могут застрять у нее на затылке. Я смеюсь, когда она ведет меня на кухню и передает мне конверт из плотной бумаги.

– Что это?

– Открой его, – она указывает на конверт.

Мои руки слегка дрожат, когда я вытаскиваю лист бумаги. Мое зрение затуманивается, когда я читаю первую строчку.

– Ты хочешь, чтобы я тебя удочерил? – я перепроверяю документы об удочерении, чтобы быть уверенным.

Она кивает, ее глаза выглядят такими же затуманенными, как и мои, вероятно.

Я отбрасываю бумаги и поднимаю ее на руки. Возможно, она становится слишком взрослой для меня, чтобы нести ее, но я ничего не могу с этим поделать. Я до сих пор помню дни, когда она умоляла меня носить ее.

– Ты будешь моим папой? По-настоящему? – Ками моргает, глядя на меня.

Я повторяю те же слова, которые сказал ей три года назад.

– Нет ничего, чего бы я хотел больше.

Лана выскакивает из коридора, где она тайно записывала все это, держа на руках Эсми. Слезы текут по ее лицу, разрушая макияж.

Я заключаю их троих в объятия.

Я думал, что никогда не смогу быть счастливее, чем с Ками и Ланой, но я частично ошибался. Я никогда не смогу быть счастливее, чем сейчас, с семьей, о которой я всегда мечтал, и будущим, о котором я всегда мечтал.

КОНЕЦ

Перевод группы: t.me/dreambooks1

Что дальше?

Lakefront Billionaires

1. Спин-офф к серии «Миллиардеры Дримленда»

2. Название первой книги «Love Redesigned»

3. Возможная дата выхода – 7 ноября 2023 года

Notes

[

←1

]

Сникердудль – тип печенья, приготовленного из муки, жира, сахара и соли и обвалянного в сахаре с корицей.

[

←2

]

Fireball – ликер с чили и корицей.

[

←3

]

Costco – крупнейшая в мире сеть складов самообслуживания клубного типа.

[

←4

]

Bon Bon Bums – леденцовая карамель.

[

←5

]

Бридж (англ. bridge) – карточная интеллектуальная командная или парная игра. Спортивный бридж.

[

←6

]

Ша́ффлборд – игра на размеченном столе (англ. Table shuffleboard) или корте (англ. Deck shuffleboard), с использованием киев и шайб.

[

←7

]

Candy Crush Saga – бесплатная (free-to-play) игра-головоломка.

[

←8

]

Национальная хоккейная лига – рофессиональная спортивная организация, объединяющая хоккейные клубы США и Канады.

[

←9

]

prep school – (preparatory school) подготови́тельная шко́ла (элитная частная школа для старшеклассников, где готовят к поступлению в престижный колледж).

[

←10

]

45 фунтов = 20,41 киллограмм.

[

←11

]

Неонатальный абстинентный синдром (НАС) – совокупность клинических симптомов, которые возникают у новорожденного при употреблении матерью во время беременности веществ, вызывающих привыкание.

[

←12

]

Brillo Pad – торговое название чистящей прокладки, используемой для мытья посуды и изготовленной из стальной ваты, пропитанной мылом.

[

←13

]

Асбест – тонковолокнистый минерал. Асбестовая пыль сначала попадает в воздух, а затем при вдыхании в легкие человека. Оседая на слизистой органа воздушного дыхания, запускается сложный воспалительный процесс.

[

←14

]

Аре́пас – лепёшка из кукурузного теста или из кукурузной муки, занимающая важное место в кухнях Колумбии и Венесуэлы.

[

←15

]

Чоризо, также чорисо – пикантная свиная колбаса родом из Испании и Португалии. Чоризо также популярна в странах Латинской Америки.

[

←16

]

Персона нон грата (Persona non grata) – это латинское выражение, которое используется в официальном дипломатическом или личном общении для определения лица, чьё присутствие является нежелательным. Буквально термин означает: «нежелательная персона» или «нежелательное лицо».

[

←17

]

Reddit – сайт, сочетающий черты социальной сети и форума, на котором зарегистрированные пользователи могут размещать ссылки на какую-либо понравившуюся информацию в интернете и обсуждать её.

[

←18

]

Кинк – неологизм для описания ненормативных, неклассических сексуальных практик, например, БДСМ.

[

←19

]

РГК – Роуэн Галахад Кейн. ДЛК – Деклан Ланселот Кейн. КПК – Каллахан Персиваль Кейн. АВК – Алана Валентина Кастильо. КТК – Камила Тереза Кастильо.

[

←20

]

Чурраско – португальское и испанское название говядины или жареного мяса в целом, аналог гриля или барбекю. Это характерная черта кухни Бразилии, Уругвая и Аргентины.

[

←21

]

Бетти Крокер – бренд и вымышленный персонаж, используемый в рекламных кампаниях продуктов питания и рецептов.

[

←22

]

СДВГ – это нарушение развития неврологическо-поведенческого характера, при котором ярко выражена гиперактивность малышей наряду с дефицитом внимания.

[

←23

]

Кубок Стэнли – хоккейный приз, ежегодно вручаемый победителю плей-офф Национальной хоккейной лиги.