Текст книги "Охота на мух. Вновь распятый"

Автор книги: Лев Златкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 43 страниц)

Атабек вздохнул с сожалением:

– Эх, раньше бы эти документы, – подумал он, – на один бы день раньше, а теперь…

– Не веришь глазам своим? – перебила ход его мыслей Лейла.

– Свидетеля хорошо спрятала? – спросил у дочери Атабек.

Лейла смутилась.

– Он ушел и… исчез, – виновато проговорила она. – Взял у меня пропуск и значок, сказал, что у него есть надежное укрытие, обещал позвонить. Звонка я не дождалась, испугалась, потому я здесь.

– Если не позвонил, значит, возможны только два варианта: либо он получил вечное убежище, где его никто, кроме Мир-Джавада не найдет, либо ему удалось удрать за границу, что, впрочем, маловероятно.

– Ты считаешь, его могли убить?

– Скорее всего! – Атабек спрятал документы в свой личный сейф. – Мир-Джавад здесь, гуляет с Васо.

– Мне сказали, что он в районе. – Лейла от ненависти побледнела.

– Мне тоже, но он здесь, однако, а это может означать только одно: свидетель мертв. Теперь Мир-Джавада так просто не возьмешь.

– Но ведь есть фотографии, показания агента! – возмутилась Лейла.

– Для любого смертного – это приговор, – усмехнулся Атабек. – Но вчера принят указ о подчинении всей инквизиции центральной власти, и я в одиночку не могу решать вопрос о наказании. Кроме меня, есть теперь Гимрия, а над ним Великий.

– Неужели он так и останется безнаказанным? – зарыдала Лейла.

Атабек ласково погладил ее по голове:

– Гаджу-сан стал прислушиваться к моим советам. Сегодня же покажу ему все материалы. Он только сегодня утром мне сказал: «своих беречь надо»!.. Пусть полюбуется, как инквизитор расправился с моим ближайшим родственником…

– Если бы ты его раньше признал своим родственником, – вздохнула горестно Лейла.

– Не переживай! Мир-Джаваду недолго осталось жить в любом случае. – Атабек чмокнул дочь в щеку. – Оставайся во дворце, здесь безопасней, а я во дворец эмира поехал.

Атабек ушел, а Лейла вдруг почувствовала такую усталость, что, не раздеваясь, рухнула на диван и мгновенно уснула…

…И приснился ей сон: она стала маленьким эльфом и летает среди прекрасных, дивных цветов, перепархивая с одного на другой, а вокруг много других эльфов, их серебристые прозрачные крылья сверкают в лучах солнца, отсвечивая яркими красками цветов, а запах нектара вызывает спокойствие, все есть и больше ничего не надо, наслаждение и восторг от жизни; рядом с ней летают ее дочь и первый муж, единственная любовь; что может быть совершеннее полета, когда крылья приравнивают их к ангелам, такие крылья не выдают первому встречному, вон сколько желающих летать копошатся муравьями на земле, среди грязи и смрада, но подавляющее большинство из них так ни разу и не узнают в своей примитивной жизни, что значит это чувство, – чувство полета; а избранные – это особые, поэтому их и зовут – «эльфы», а не «муравьи»; крылья – редкость, на всех не хватит, вдруг Лейла видит стоящего, как скала, Мир-Джавада: он ловил, словно мух, эльфов, отрывал у них крылья и бросал их на землю, где они беспомощно барахтались на земле, в грязи, пожираемые муравьями; Лейла закричала от ужаса: Мир-Джавад поймал ее любимого мужа, оторвал у него крылья, воткнул ему в зад соломинку, расщепил ее и бросил несчастного на землю, а Лейла слышала, как противно визжит в полете расщепленная соломинка, но помочь ничем не могла, потому что увидела, как огромная рука Мир-Джавада схватила ее дочь, Лейла полетела стремглав к ней на помощь, но… тут же проснулась, вся покрытая липким потом, тяжело дыша, еще не понимая: где она и что с ней произошло…

«Нельзя спать одетой! – подумала она. – Одежда стесняет ток крови… Что же это мне снилось? Что же?..»

Атабек ехал на совещание особо узкого круга. Скряб, правая рука Гаджу-сана, предупредил, что будет так называемая «семерка». Атабек мрачно подумал, что от прежнего состава осталось менее половины: Сосун, Атабек и Ворилло, бывший командующий первой бронетанковой дивизией «Викинг», потоками крови заливший недовольство в армии, дурак и трус, но Гаджу-сан ему верил, а это лишь было теперь гласным.

– Арчила убили, троих обвинили в заговоре и расстреляли. Кто следующий? – Атабек передернулся, лицо его исказилось. – А кто пришел? Гимрия – садист и наркоман, сам лично пытает противников, в его руках люди сознаются в таких вещах, что читать смешно, а Гаджу-сан верит или делает вид, что верит… Скряб – улыбающийся карлик, дебил недоразвитый… Кагач – брат пятой жены Сосуна… Да еще Жанд, выдумавший теорию произвола, как будто до нас не было Маккиавелли, говорят, книжка этого хитрого человека все время под рукой у Сосуна, – мрачно думал Атабек, – изучает… Все государи – бандиты, но не все бандиты становятся государями, а уже четвертое поколение забывает, что основатель династии был обычным кровопийцей… Мало мне своих хлопот, так Лейла требует головы Мир-Джавада, этого сумасшедшего ревнивца. Носил, носил рога, да и растерзал ими… Бедный красавчик, не думал, не гадал, что сладкая любовь обернется рогом в зад. Опасно иметь в любовницах жену начальника инквизиции края… А может, это проба сил?.. Скорее всего. Пригрел змею на груди! Что ж, отрубим ей голову прежде, чем она сумеет ужалить. Как только приеду, займусь. Конечно, некоторое время выжду, чтобы Васо не пускал пену, а потом… мои снайперы не стреляют мимо… Но Великому надо сказать, заручиться молчаливой поддержкой. Он, правда, сам мастер жен убивать, но очень не любит, когда убивают мужей или любовников… Васо меня тоже беспокоит: Мирсен-убийца подал дурной пример, назначив сына своим преемником. Хорошо, что Великий считает себя действительно Бессмертным… А не сделать ли проще: вызвать Коку с оптикой, пусть поохотится. – Атабек внезапно испугался своих крамольных мыслей. – Дурак! Охотиться в царском заповеднике, – быть повешенным!.. Пусть живет… пока! Уже недолго осталось… Гуляй, гуляй, воспитанник!.. Я тебе покажу, как на благодетеля руку поднимать… Слушай, а что это я на нем глаз остановил?.. Этот болван Исмаил-паша навел: «верняк, верняк»!.. Впрочем, действительно был, да быстро перерос, самостоятельности захотел. Я и Исмаил-пашу убил за такое: самостоятельно захотел сделать два миллиона, обвел вокруг пальца, пусть теперь его тень бродит вокруг Чертова пальца…

«Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне»…

На совещании «семерки» царили улыбки и сладкие слова. Ненавидевшие друг друга, стремившиеся встать после Гаджу-сана в строй первым, они зорко следили друг за другом, всегда готовые предать, но чаще оказывающиеся преданными. Гаджу-сан всегда пользовался этими распрями, и, умело разжигая ненависть и зависть, он давал часто другому то, что больше всего жаждал получить его соперник, и сочувственно говорил обделенному:

– Понимаешь, замучил просьбами, проклятый, но ты не бойся, я тебе тоже что-нибудь хорошее подброшу…

И действительно подбрасывал, только то, что жаждал уже третий, и все повторялось сначала. И все в душе ненавидели друг друга, но сразу объединялись, когда дело касалось общих интересов, а тогда исчезали, зачастую и те, кто был даже необходим Гаджу-сану.

И сегодня они собрались для объединения, почему и царила гармония. Необходимо было срочно решить: что делать с бывшим Великим инквизитором Кирпиком. Гимрия срочно заменил Кирпика на посту Великого инквизитора, потому что стали известны вырвавшиеся в запальчивости слова Кирпика: «окружение предателей»!..

Гаджу-сану услужливо донесли, и Великий решил, что больше не нуждается в услугах Кирпика. «Так он и до меня доберется»! – пошутил Сосун, и Кирпика отправили на хозяйственную работу. Но тоска по огромной власти изнурила его и толкнула на немыслимую авантюру: он предъявил ультиматум Гимрии, считая его, что было не лишено основания, виновным в своем падении, в своей отставке, и потребовал, не больше, не меньше, уступить ему обратно пост Великого инквизитора, в противном случае, в случае отказа, грозил, опубликовать за границей документы, порочащие Гимрию…

И вот «семерка» собралась, чтобы решить этот вопрос. Каждому из соратников Гаджу-сана, конечно, очень хотелось убрать Гимрию, но Кирпик был неуправляемым фанатиком, к тому же гомосексуалистом, а каждый из присутствовавших любил женщин, только это их и сближало, они часто уступали друг другу своих любовниц и даже рекомендовали познакомиться со «стоящей», конечно, только на их взгляд…

Атабек ненавидел Гимрию не менее других, но лучше чувствовал настрой Гаджу-сана и уже принятое им решение.

– Насколько я понял, в случае ареста Кирпика документы будут опубликованы в прессе наших заклятых врагов, так давайте не будем арестовывать Кирпика…

Дюжина удивленных глаз вперилась в Атабека, а он, ничуть не смущаясь, продолжал:

– Но, если Кирпик случайно, я подчеркиваю: «случайно»! погибнет в автомобильной катастрофе, мы устроим ему торжественные похороны в почетной аллее.

– Какая разница, дорогой, – поморщился Гимрия, – сдохнет он у меня в подвале или на свежем воздухе, все равно документы-то опубликуют…

– А что за документы, Гимрия? – лукаво спросил Гаджу-сан, попыхивая своей неизменной трубкой.

Гимрия растерялся, но ненадолго.

– Я вам докладывал, учитель!

– Я-то все знаю, ты лучше, партайгеноссе, своим расскажи, здесь все твои друзья… – весело подтрунивал Великий Учитель.

Гимрия побелел от унижения. Сосун ему явно давал понять, что он переоценивает свою персону, свою значимость, а Гимрия боялся Отца народов, как собака палку. Вот и сейчас он ощутил, что ему немедленно нужна хорошая доза наркотика, поэтому он холодеющими губами торопливо пробормотал:

– Я сейчас отдам распоряжение, чтобы мне привезли копии!

И вышел, шатаясь, из кабинета Гаджу-сана. Оставшиеся злорадно не улыбались лишь потому, что улыбался сам хозяин кабинета, а чему только он улыбался, это никогда невозможно было понять, поэтому у остальной «пятерки» лица оставались совершенно серьезными…

Гаджу-сан с удовлетворением смотрел на вышколенную им команду, где все ненавидели друг друга, а потому и были в его полной власти.

– Ты хорошо говорил, Атабек! – перешел к делу Гаджу-сан. – Но что нам даст такая смерть шантажиста?

– Убийство вызовет газетную шумиху за границей, а вы, вождь, объявили, что все враги из вашего окружения уже уничтожены, остались только друзья, смерть после ареста это не то же, что несчастный случай на дороге, каких много в любой стране, даже и в не такой свободной, как наша, большого шума не вызовет, а я к тому же уверен, что Кирпик не успел переправить документы, слишком уж быстро его сняли с поста Великого инквизитора.

– Если он не успел переправить, может, действительно стоит его отправить в подвал Гимрии? – неожиданно спросил Скряб, пристально глядя на Атабека. – Там этот хулиган нам все расскажет.

– Арест – всегда шум! Зачем нам это? – упрямо повторил Атабек.

– Рациональное зерно есть в предложении моего друга Атабека, – поддержал Атабека Гаджу-сан, – пусть он избежит подвала, куда препроводил всех своих врагов, хотя это и лишает справедливость законного возмездия. Я думаю, необходимо начать игру с гнусным перерожденцем, чтобы внушить ему, что мы принимаем его условия, и в то же время приложить все усилия, чтобы достойно подготовить выполнение задуманной операции… Я высказал только свое мнение, друзья, вы имеете законное право большинством голосов принять и другую резолюцию… но, кто за то, чтобы принять мое скромное предложение, прошу поднять руку.

Все дружно проголосовали за предложение Гаджу-сана, и тут явился бодрый Гимрия, успевший кольнуться, с обещанными бумагами.

– Товарищи могут быть свободными! – закончил сборище Гаджу-сан. – Партайгеноссе Атабека прошу остаться, – и насмешливо спросил. – Гимрия! Где это ты бродишь, когда твои друзья решают твои же проблемы? – и жестко добавил: – Выйди за дверь, зайдешь попозже!..

Гимрия опять побелел, но послушно, как наказанный мальчик, вышел вслед за всеми, стараясь не замечать веселых искорок в глазах партайгеноссе. У всех интерес к его документам пропал, хотя каждый дорого бы заплатил, чтобы иметь их в своем сейфе…

Как только они остались вдвоем, Гаджу-сан пригласил Атабека сесть рядом с ним, долго молчал, глядя в окно, углубившись в свои думы. Атабек не сводил глаз с него, не решаясь прервать молчание вождя, и почтительно ждал, когда его Великий друг, снизойдет к нему обратиться.

– Как здоровье, гном? – неожиданно начал Гаджу-сан.

– Ваше величество! Сил много, и все, чтобы верно служить вам, – дрожащим от волнения голосом проникновенно ответил Атабек.

– Как ты смотришь на то, чтобы я тебя назначил своим преемником? – Гаджу-сан впился взглядом в Атабека.

Атабек чуть было не потерял сознание от открывшейся вдруг перспективы, но от счастья не умирают, а чувство самосохранения заставило его вымолвить другое:

– Я счастлив и горд, что мой вождь обратил свое драгоценное внимание, свой взор на преданность его слуги, но я, клянусь аллахом, и не думал об этом, каждое утро, вместо намаза, я молюсь, чтобы аллах дал бессмертие Великому Гаджу-сану, и я уверен, даже убежден, что мои мольбы доходят до бога: ваши юношеские глаза, мой повелитель, стройный и крепкий стан, твердый и ясный голос, – все говорит мне об этом, мои молитвы не напрасны, но каждая ваша мысль для благодарного человечества – подарок небес, и не мне ее дополнять или убавлять…

Гаджу-сан улыбнулся в густые усы и жестом оборвал поток красноречия Атабека. Опять долго всматривался в него, но кроме беспредельной преданности и верности в глазах и готовности умереть за него тут же, на месте, крупными мазками набросанных на лице, ничего не прочел.

«Вышколил их, сам уже запутался: кто есть кто!» – мелькнуло сожаление у Великого Интернационалиста.

Атабек ждал продолжения разговора, душа его ликовала и пела: «мой час! мой час»! – но ни одна черта внешне не отразила его внутреннего состояния…

– Ты, я вижу, хочешь попросить о чем-то меня? – нарушил молчание Гаджу-сан. И кивнул одобрительно головой, мол, разрешаю. Атабек решил воспользоваться случаем, достал фотографии, привезенные Лейлой, и робко положил их перед вождем и учителем, умолчав об имеющихся у него свидетельских показаниях агента Арутюна, иначе придется признаваться, что Мир-Джавад обошел своего учителя и первым добрался до свидетеля…

По тому, как брезгливо рассматривал Сосун эти гнусные фотографии, было видно без слов, что Гаджу-сан осуждает подобные мерзости.

– Разве Мир-Джавад педераст? – разочарованно спросил Гаджу-сан.

Потеряв голову от стольких удач сразу, Атабек потерял чувство контроля и допустил ошибку: ему надо было подумать и сказать: «да»! И Мир-Джаваду пришел бы конец, второго Кирпика Гаджу-сан не потерпел бы. Но Атабек машинально сказал: «нет»! И лишь потом спохватился, стал чернить Мир-Джавада, однако слово – не воробей, вылетит – не поймаешь. И Гаджу-сан уже с подчеркнутым безразличием отбросил фотографии от себя. Но строго сказал:

– Ты прав, гном, наказать его надо, и мы со всей строгостью, своей отцовской властью его накажем, ты в это дело не вмешивайся, тебе неудобно: один муж твоей дочери убил другого мужа твоей дочери… У тебя разве две дочери официально?..

– Одна! – пришлось ответить Атабеку.

Гаджу-сан прекрасно знал, сколько всего детей, официальных и неофициальных, имел Атабек, и Атабек прекрасно знал, что Сосун это знает, и Сосун прекрасно знал, что Атабек знает, что ему все известно… Каждый играл в свою игру по своим правилам, не посвящая в них другого. Атабек мог теперь с полным основанием сказать, что убить Мир-Джавада стало неизмеримо труднее, но… и у Атабека были убийцы экстра-класс, их он берег и выпускал на сцену лишь в крайне редких случаях. И такой случай наступил: Атабек понял, что ему уже наступают на пятки, и, если не он уберет Мир-Джавада, то тот его уберет. Осуществление своего замысла Атабек решил приурочить к возвращению домой, в родные пенаты. Очень уж ему вскружило предложение Гаджу-сана голову. «Стать преемником Великого – это не хухры-мухры»! – подогревал себя Атабек, и мысли его возносили на еще большую высоту. Да и сопутствующие предложению факты говорили сами за себя: бесцеремонное унижение Гимрии на глазах у всех и отсутствие Васо, хотя он почти всегда, когда трезв, разумеется, присутствовал на заседаниях «семерки». Все это говорило о серьезности намерений Гаджу-сана, и Атабек, решив отложить исполнение своего приговора Мир-Джаваду, сделал вторую ошибку…

Гаджу-сан взял со стола фотографии и спрятал их в свой сейф, расположенный в столе, в правой тумбе. И Атабек не посмел, сказать, что он еще не успел снять с фотографий копии. Гаджу-сан движением руки разрешил ему удалиться, и Атабек, почтительно поклонившись, неслышно вышел из кабинета.

Едва он вышел, как из другой двери кабинета вошел Васо.

– Опять подслушивал? – недовольно спросил Гаджу-сан.

– Знать – это уже половина победы! – нахально заявил Васо, он был верен себе и никогда перед отцом не оправдывался.

Впрочем, именно за это качество Гаджу-сан его не только любил, но и уважал. «Невоздержанный, хулиган, но – честный мальчик»! – часто повторял Гаджу-сан, оправдывая перед собой сумасбродства сына.

– Ты знаешь, как меня зовут? – ошеломил Гаджу-сан неожиданным вопросом сына.

– Ты это к чему? – подозрительно спросил Васо.

– Ты не ответил на вопрос!

– Конечно, знаю! Могу перечислить все твои имена, клички и титулы! – надерзил Васо.

– Даже если ты знаешь весь список, могу тебя уверить, что Мирсеном я никогда не звался! – подчеркнул Гаджу-сан.

– Чем я хуже этого сопляка Ира? – заныл противно Васо, поняв отца с полуслова.

– Не ты хуже Ира, я лучше Мирсена! – улыбнулся Сосун. – Его соратники прекрасно знают, что Мирсен, в случае чего, не остановится перед казнью своего старшего сына, а мои псы нюхом чуют, что единственный человек, кого я не смогу поставить к стенке, – это ты… Выводы сделать нетрудно.

– Поэтому ты и решил сделать своим преемником своего лютого врага?.. Или он что-то знает и шантажирует? Так не проще ли его убрать? – перешел в атаку Васо.

– Пока не за что! – вздохнул печально Гаджу-сан.

– А если я тебе дам повод, ты уберешь его? – давил на отца Васо.

– Ты, что ли сумеешь «подставить» эту старую лису? – засмеялся Гаджу-сан.

– Мир-Джавад это сделает для меня, впрочем, и для себя тоже.

– Твой друг делает, но только не тех, кого следовало бы. Вот, полюбуйся! – и Гаджу-сан достал из сейфа стола порнографические фотографии и бросил их на стол перед сыном.

Васо стал их тщательно и с удовольствием рассматривать, хихикая и причмокивая.

– Ты знаешь конец этой истории, а хочешь, я расскажу тебе начало? – заинтриговал отца Васо.

Гаджу-сан насторожился, всем своим видом показывая, что он согласен, и лишь прирожденная деликатность не позволяет ему вслух высказать свое согласие.

Васо красочно, со всеми мельчайшими подробностями передал отцу новую историю Лейлы и Меджнуна, обсасывая скабрезные детали, особенно хирургического характера. Гаджу-сан смеялся до слез, а отсмеявшись, опечаленно вздохнул:

– Если бы они могли так и старика превращать в юношу, я бы их озолотил, – и уже другим, более мягким тоном приказал: – Приведи этого гомика.

– Что ты, отец, – обиделся за друга Васо. – Мир-Джавад – наш человек: кот еще тот!

– Зови своего кота, я его поглажу против шерстки!

– Гладь, только прошу: хвост ему особенно не накручивай, – пошутил Васо и поспешил в приемную, где томился в ожидании его старый друг…

«Ио, мой Ио! Слава Иисусу Христу, очнулся, выпей молочка… Три дня и три ночи без сознания, святой отец соборовал тебя уже, а ты обманул смерть, перехитрил ее, какой у меня мальчик молодец, сто лет будешь жить, сто лет царствовать… Выпей, выпей! С медом молочко… Вот, молодец, мой мальчик. А теперь поспи! Хочешь, я почитаю тебе твои любимые притчи?.. „Слава Божия – облекать тайною дело, а слава царей – исследовать дело. Как небо в высоте и земля в глубине, так сердце царей неисследимо. Отдели примесь от серебра, и выйдет у серебряника сосуд: удали неправедного от царя, и престол его утвердится правдою. Не величайся перед лицом царя, и на месте великих не становись; потому что лучше, когда скажут тебе: „пойди сюда, повыше“, нежели когда понизят тебя перед знатными, которые видели глаза твои“… Заснул, мальчик мой, любимый. Спи, набирайся сил. И я досплю подле тебя: три дня и три ночи глаз не смыкала, от смерти тебя обороняла… Спи!..»

Атабек, увидев в приемной у Гаджу-сана Мир-Джавада, поразился всеведению вождя.

«И это знает! Хотел бы и я знать: кто из моих людей работает на него, да разве у профессионалов узнаешь что-либо… – подумал Атабек, демонстративно не обращая никакого внимания на Мир-Джавада. – Сидит, разбойник, потеет от страха! Трясись, трясись! Накрутит тебе хвост отец родной всем народам, будешь знать, как издеваться над отцом собственной дочери…»

Мир-Джавад, тихий, и покорный, как ягненок, робко подошел к Атабеку, почтительно низко поклонился:

– Аллах хранит вас, отец родной, позвольте ничтожному первым поздравить вас с заслуженным назначением, успех – достойный только великих, орлу летать выше всех, всем остальным божьим птахам покоряться ему со смирением…

Атабек протянул ему один палец, который Мир-Джавад осторожно поцеловал, и, не сказав ни слова, вышел из приемной, а затем и из дворца. Он почувствовал вдруг страшную слабость и головокружение. О таком успехе он и не мечтал. По дороге домой он снова вспомнил о Мир-Джаваде.

«Простить что ли этого молодого негодяя? – думал он. – Мальчишка, э! Сорока еще нет, или есть… Надо у Лейлы спросить… Да, его простишь, а дочь потеряешь… Впрочем, поскольку Гаджу-сан взял дело в свои руки, есть отговорка, можно будет какое-то время потянуть с убийством, а там, глядишь, и Лейла смилостивится, женское сердце отходчиво… Ладно, погодим, убить его я теперь всегда успею. Наследник Великого Вождя – это вам не хухры-мухры!..»

Васо, выглянув в приемную, встретился взглядом с Мир-Джавадом и, едва заметно, кивнул головой. Мир-Джавад глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду со скалы, да не изучив дна, и пошел в кабинет Гаджу-сана, предстать перед ясными очами вождя, любимого всеми детьми мира…

Гаджу-сан разбирал бумаги на столе и не обращал ни малейшего внимания на застывшего по стойке «смирно» Мир-Джавада. Так и стоял полчаса, не шелохнувшись, Мир-Джавад. Уже муха, привлеченная новым неподвижным предметом, закружила возле его лица в поисках пищи, выискивая удобную площадку для посадки, а глаза Мир-Джавада пристально следили за ее полетом. Мир-Джавад незаметно и неслышно дул на муху, пытаясь отогнать назойливую пришелицу движением воздуха, но наглая муха была вне пределов воздушного потока, а потому не обращала никакого внимания на жалкие попытки лишить ее законного обеда. Наконец, решив, что покрытый потом лоб – самая лакомая часть этого столба, муха вцепилась в него лапками и забегала по лбу, насыщая свою утробу. А Мир-Джавад стоял и терпел, хотя ему еще никогда так не хотелось, до боли, до сладострастия, достать из кармана резинку и выстрелом в лоб расплющить негодяйку на месте…

Васо, по обыкновению подслушивающий у двери, вошел в кабинет, обеспокоенный затянувшимся молчанием. Только тогда Гаджу-сан посмотрел на стоявшего столбом, с мухой на лбу, Мир-Джавада.

– Значит, на мужчин перешел?.. Что, так женщины надоели? – ехидно, с издевкой спросил Гаджу-сан. – Как же ты так опростоволосился? Фотографии оказались в чужих руках… Насколько я понимаю, кроме меня, еще трое ознакомились с этой порнографией?

И Гаджу-сан сделал паузу, ожидая ответа Мир-Джавада. Тот, как конь, мотнул головой, отгоняя назойливую муху, проглотил слюну и хриплым от волнения голосом отчеканил:

– Предавший меня агент убит, ваше величество! Остались двое…

– Надеюсь, женщин ты простишь? – вспомнил о своей убитой жене Гаджу-сан. – Да! А ты сам-то видел эти гнусные снимки?..

Замечание вождя относительно женщин не оставляло сомнения у Мир-Джавада: Атабек – липовый наследник, а значит, все еще в числе смертных…

– Агент украл у меня фотоаппарат, я не успел проявить!

– А ты что, знаешь, кто эти двое? – деланно удивился Гаджу-сан, подходя к Мир-Джаваду.

– Разумеется! Агент обменялся фотографиями с моей женой на ее золотой значок и пропуск… А второй – Атабек! – с ненавистью сумрачно вздохнул Мир-Джавад над своей ошибкой.

Гаджу-сан впился, подойдя вплотную, в него желтыми рысьими глазами:

– Говори честно, негодяй! Метил в Атабека? Ему был вызов?

Мир-Джавад заранее обдумал всевозможные вопросы и упреки, «проиграл» разные варианты ответов: он готов был рассказать о своем понятии чести семьи, и борьба за сохранение семьи тоже была бы подана во множестве вариантов, но такое обвинение он не обдумывал даже со своим больным воображением. Надо было срочно отвечать, молчание всегда расценивалось Гаджу-саном как признание своей вины и неспособность находить быстрые решения, поэтому, недолго думая, Мир-Джавад пошел «ва-банк».

– Мой повелитель, ничего не скроется от вашего мудрого взора! Все было именно так, как вы сказали, но делал я это скорей подсознательно, и вот почему: Атабек недостаточно почтительно относится к вашему величеству; сколько раз я заставал его развалившимся в кресле, с расстегнутой ширинкой сидит, в то время как разговаривает с вами, мой вождь, по телефону, зевает, стучит по столу, вы догадываетесь чем, мой повелитель, и я, хотя и обязан многим Атабеку, очевидно, не могу ему простить даже малейшего умаления вашего достоинства… Но это только мелочи, главное: погибший на операции мой предшественник на посту начальника инквизиции края что-то знал об участии, может, только косвенном, Атабека в мятеже. Атабек сам делал ему операцию и распорядился заклеить ему рот…

– Себе заклеить? – сыронизировал Гаджу-сан.

– Простите, вождь, неточно выразился… Начальнику, конечно. Делал он ему операцию, кажется, без наркоза, а меня заставил ему ассистировать, хотя я в этом деле совершенно ничего не смыслю. Возможно, что Атабек – великий хирург, но мой предшественник умер на столе.

Васо решил подыграть другу. Вытаращив от ужаса глаза, он завопил:

– Клянусь отца, я первый раз слышу! Отец, ты действительно великий вождь, если одним взглядом, как раскаленными щипцами, вытаскиваешь такие признания…

Гаджу-сан, гипнотизируя, продолжал, не мигая, смотреть пристально на Мир-Джавада, так удав смотрит на кролика.

– Атабек просил твоей головы! – наконец, нехотя произнес Учитель. – У тебя есть неделя, столько, сколько еще продлятся заседания. Если у меня будут основания не отпустить Атабека, я тебя прощу. В противном случае у Атабека будут развязаны руки. Можешь идти!

И пристально смотрел вслед, как Мир-Джавад, чеканя шаг, будто на параде, вышел из кабинета.

– Он все сделает, как надо! – прошептал отцу Васо, неслышно подкравшись сзади, но Гаджу-сан не слушал.

– Настал черед гнома! – думал он. – Дольше всех продержался из тех, кому я очень многим обязан.

И стал разжигать свою погасшую трубку.

«„А негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов“. Сказав сие, возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит»…

Кирпик затеял опасную игру и сам это понимал. Но желание вернуть прежнюю власть пересилило чувство страха и опасности, чувство самосохранения. Еще он надеялся, что Гимрии будет стыдно рассказывать Гаджу-сану о своих шашнях с малолетними, десяти – двенадцати лет девочками, и он добровольно подаст в отставку. Фотографии, которыми обладал Кирпик, были омерзительнейшими. Желание затмило рассудок. Наивный Кирпик не мог понять, что его пощадили за огромные заслуги в расправах с военными, а вообще, с этого поста добровольно уходят лишь в могилу. А ценность работника такого ранга определяется количеством компрометирующих документов. Очень уж Кирпику хотелось опять стать хозяином жизни и смерти десятков миллионов людей…

Гимрия предложил Кирпику миллион в твердой валюте и заграничный паспорт. Но не деньги толкнули Кирпика на эту немыслимую авантюру, и он с возмущением отказался. Беспокоило его лишь одно: Кирпик не успел переправить документы за рубеж, и хотя они были спрятаны так надежно, что ни один человек, кроме Кирпика, не знал о существовании тайника, некоторое беспокойство все же было.

Кирпик, довольный тем, что «поймал» Гимрию, забыл о круговой поруке, о законе молчания. Документы совершенно случайно попали в его руки в тот злосчастный день, когда Гаджу-сан вызвал его и сухо сказал:

– Слушай, ты вместе с военнообязанными уничтожаешь и тех, кто давно в отставке, и тех, кому до службы в армии еще несколько лет. Я такой команды тебе не давал, перегибы мне нежелательны. Поэтому народ решил тебя от должности освободить, или отстранить, как тебе больше нравится… Сдай немедленно мне ключи от сейфов.

Ошеломленный Кирпик не в силах был вымолвить ни слова, отдал ключи от сейфов, где хранился весь набор компрометирующих актов на всех соратников Гаджу-сана, и уехал на новое место службы, далеко от столицы, имея в кармане лишь порнографические фотографии Гимрии… И как неслыханную удачу Кирпик воспринял весть о назначении на место Великого инквизитора Гимрии. Однако целых три года Кирпик не мог решиться на шантаж, но властолюбие – неизлечимая болезнь, единственная болезнь, которой рады…

И вот сломленный Гимрия приехал утром к Кирпику и признал себя побежденным.

– Скоро я найду удобный повод и подам в отставку! – сокрушался он.

А Кирпик, словно токующий глухарь, ничего не видел и ничего не слышал. И не уступал.

– Нет! – говорит. – Давай сейчас!

– Сейчас неудобно! – уговаривал его Гимрия. – Подожди, хотя бы съезд партии эмира пройдет.

– Нет! – уперся Кирпик. – Давай сейчас!

И ножкой топает, грозится. А Гимрия, естественно, бледнеет и, заикаясь, умоляет Кирпика:

– Подожди!..

Но Кирпик неумолим. И считает, что он на правильном пути. И в тот же день, словно подтверждая это, ему звонит Гаджу-сан.

– Слушай, Кирпик! Гимрия принес сегодня мне справку от врача: у него лейкемия, просит отпустить с поста Великого инквизитора полечиться. Придется тебе, дорогой друг и товарищ, оставить свою легкую службишку и вновь взвалить на себя, на свои сильные плечи ярмо государственных забот. Я уверен, что ты сделал правильные выводы из нашей последней беседы.

– Великий!., да я… – зашелся от радости Кирпик. – Умру скорее, чем уклонюсь хоть на волосок от ваших прямых указаний… Как скажете, так и будет…

– Приезжай! – милостиво разрешил Гаджу-сан и повесил трубку.

А Кирпик несколько минут вслушивался в короткие гудки, не решаясь положить трубку. Только теперь он убедился, что победил Гимрию, и все вокруг так закружилось перед глазами от радости, что Кирпик опустился прямо на ковер возле телефона.