Текст книги "Принц из ниоткуда. Книга 2"

Автор книги: Леонид Андронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 39 страниц)

Глава 8.

После этой встречи я сделал для себя важный вывод. Я понял, что мне нужно серьёзно заняться поисками послания и ничем больше. То, что Том пытается сделать из меня надсмотрщика за своими силовыми ведомствами, мне кажется неразумным. Какая вообще может быть секта, если я прибыл сюда для совсем иных вещей! Я решил серьёзно поговорить с ним об этом, только боялся его реакции. Я позвонил ему и договорился о встрече. Он поворчал, но согласился. Выходя из квартиры профессора, я столкнулся с Асафом и Юргеном.

– Здравствуйте, – я был удивлён. – Вы за мной следите?

– Никак нет, ваше сиятельство, – ответил Юрген.

– Мы только заботимся о вашей безопасности, – добавил Асаф. В дверях появился Ларвик и удивлённо уставился на них.

– Всё в порядке, – успокоил его я. – Эти люди со мной, – я покосился на них. – Видите, вы своим видом пугаете окружающих. Ладно, пойдёмте.

Мы сели в лифт и спустились вниз. На первом этаже стояли ещё двое, которых я прежде не видел. На улице зорко осматривали окрестности остальные. Напротив входа стоял лимузин. Ларвик с полуоткрытым ртом наблюдал всё это. О портье я вообще не говорю.

– Я поеду на своей машине, – в категоричной форме сообщил я своим телохранителям.

– Будет лучше, если вы пересядете в лимузин, – с мягкой настойчивостью проговорил Юрген.

– Нет, в лимузин можете посадить господина Хьюма, – я указал на студента. – Доставите его до дома.

– Это невозможно, – покачал головой Асаф.

– Возможно всё! – голосом, не терпящим возражений, ответил я. – Ларвик, садитесь в лимузин. Мои люди доставят вас.

Хьюм в нерешительности смотрел на меня. Я ему кивнул и направился в гараж к своему автомобилю.

– Тогда, за руль сяду я, – сказал Асаф и выразительно посмотрел на меня.

– Ну, хорошо, хорошо! – я решил не спорить.

– В Оринсель? – спросил он, когда мы взлетели в воздух.

– Да, – я стал рассматривать его.

Его бритая голова блестела на солнце. Густые чёрные брови выдавались вперёд, нависая над неподвижными глазами. Прямой массивный нос выступал, как клюв у птицы, а короткая борода делала его больше похожим на гангстера, чем на работника службы безопасности.

Я стал оглядывать город. Жизнь бурлила. Понедельник, как никак! Солнце било в глаза ослепительным светом. Я посмотрел на чёрный костюм своего телохранителя и включил кондиционер на полную мощность.

– Не боитесь простудиться? – поинтересовался Асаф, не отрывая взгляд от улицы.

– О тебе же забочусь.

– Мне не жарко, – ответил он, провожая взглядом пролетающую мимо машину.

– У меня предложение, – я развернулся к нему. – Раз уж мы работаем вместе, я попрошу Царбусса переодеть вас в светлую одежду. Что думаешь?

– Не положено, – сдержанно ответил он, косясь на монитор заднего вида.

– На вас это не будет распространяться, – отмахнулся я. – По крайней мере будете людьми себя чувствовать. Так ведь невозможно ходить. Он не ответил. Только скользил глазами по окружающим нас объектам.

– Я серьёзно! – продолжил я.

– Поступайте, как считаете нужным, – мы увеличили скорость.

– Мы куда-то торопимся? – спросил я.

Он медленно повернул голову ко мне и неодобрительно посмотрел в мою сторону.

– Что-то не так? Он помолчал и нехотя ответил:

– За вами следили, когда вы ехали к профессору. Похоже, и сейчас следят.

– Это, наверное, полиция, – я обернулся назад, но ничего подозрительного не увидел.

– Это не полиция, – ответил он.

– А кто?

– Не знаю.

– И что делать? – у меня внутри закопошились опасения.

– Юрген возьмёт их на себя.

– Но он же улетел в лимузине! Асаф покачал головой.

– Он на другой машине.

– Хм, – я задумался. – Кому нужно следить за мной?

Мы повернули. На этом проспекте движение было более интенсивное. Асаф стал снижаться, петляя по рядам, летящих машин.

– Оторвались? – спросил я через некоторое время.

– Нет, – он посмотрел направо мимо меня.

– Что ты там видишь? – я стал рассматривать десятки машин, вылетевших на перекрёсток.

Он сбавил скорость. Мы полетели вдоль ряда медленнее. Я не понимал, что происходит. Какие-то гонки от призрака! Перед нами на такой же скорости двигались четыре машины. Асаф напряжённо смотрел вперёд. Я пытался понять, что его интересует. По сравнению в другими аэромобилями наша машина двигалась как черепаха. Асаф приложил руку к уху и спросил:

– Меня видишь?

– Да, – услышал я голос Гаресси.

– Сейчас они остановятся.

– Понял.

Асаф положил руки на штурвал и продолжал следить за машинами. Одна из них свернула в проулок. Остальные продолжали движение. Я стал нервничать. Это уже начинает надоедать! Кому я мешаю?

Тёмно-зелёная машина, летевшая впереди нас, стала разворачиваться и остановилась у магазинчика на той стороне улицы. Асаф проводил её взглядом. Наша скорость совсем упала.

– Это они? – затаив дыхание, спросил я.

Он не ответил. Аэромобиль завис у входа в магазин. Мы поравнялись с ним. Улица была достаточно широкая, поэтому я не мог разглядеть лица людей, сидящих в ней. Они явно не торопились выходить. Мы медленно проплыли мимо. Асаф внимательно изучал машину. Наконец, они остались позади.

– Они выходят, – сообщил я, обернувшись назад.

– Вижу, – Асаф смотрел в монитор.

Как только один из них скрылся в магазине, Асаф резко нажал на газ и мы, с быстротою пули, рванули вперёд. Такой скорости от своего аэромобиля я не ожидал. Вжавшись в спинку кресла, я с ужасом наблюдал, как мы облетали впередиидущие машины. Скорость была дикой.

– Да, – чуть не закричал Асаф, отвечая на взволнованный голос одного из своих напарников, раздавшийся в его ухе. – Я понял, понял!

– Что случилось? – дрогнувшим голосом спросил я.

– Ничего, – сквозь зубы ответил он и ещё больше увеличил скорость.

Из-за зданий вынырнул Оринсель. Асаф стал снижаться. Мы приземлились на лужайке за восточным крылом дворца. Точнее чуть не влепились носом в землю. Асаф отстегнул ремень и выскочил наружу. К нам подбежали люди.

– С вами всё в порядке?

– …ранен Гаресси!

– Врача!

– Где они? – раздался хор голосов, перебивающих друг друга.

– Ваше сиятельство, вас просил зайти его величество.

Асаф подбежал к вышедшему на улицу Царбуссу. Они перебросились парой фраз. Я прошёл мимо них и зашёл в прохладное помещение парадного подъезда. У лестницы неподвижно стоял гренадёр, смотря остекленелым взглядом в пространство. «Что за работа?!» – подумал я и, едва справляясь с дрожью в коленках, стал подниматься по лестнице.

Когда же меня оставят в покое? В голове всё перемешалось. Сначала убили Кассиана, теперь кто-то опять гоняется за мной. Сплошные потрясения для психики!

«Неплохо бы было встретиться с Раэвантом», – думал я по пути. Мне хотелось обсудить с ним наш разговор у Вому. И Адриана бы увидеть не мешало. Что это значит, в конце концов?! Я чувствовал страшное возбуждение. Не удивлюсь, если через полгода у меня постоянно будут дрожать руки и подёргиваться веки. Это не жизнь, а непонятно что! А может, я заболел? Какое-то странное ощущение внутри. Даже у профессора сидел как на иголках. С чем это может быть связано? Нервное перевозбуждение? Усталость? С утра был не в себе. Слабость наваливается время от времени. И в то же время, я чувствую, что готов сорваться и побежать куда-то в любую минуту. В солнечном сплетении всё сжалось, кровь приливает к лицу. Определённо, это признаки болезненного состояния. Какая странная эта болезнь, остеохондроз! Почему я раньше был уверен, что она связана с поясницей? Тоже мне, диагностик!

Подумав немного, я списал недомогание на лихорадку от порезов на руке. Может, загноилось? Вполне вероятно. Надо будет показаться Бадинтеру.

Томас оказался занят. Принимал какую-то делегацию. Это надолго. Поэтому я решил зайти к Бадинтеру. Я не знал, как его найти, поэтому пошёл к начальнику охраны дворца, с которым познакомился после купания в пруду. Он был рад меня видеть, просил отобедать с ним, но я отказался. Узнав, что я ищу Бадинтера, он сообщил, что доктор во дворце и объяснил, где находится его кабинет. Я удивился. Можно было легко догадаться, что он сидит рядом с лазаретом, куда я не раз наведывался. Ещё одно доказательство, что со мной что-то не так.

Встретившая меня Кунигунда, сказала, что доктор занят, и я опять вынужден был ждать. Я хотел было спросить, сколько это займёт времени, но она вышла, и мне пришлось ждать несколько минут. Но вот под дверью замелькали тени, я поднялся и подошёл вплотную к кабинету. Дверь открылась, и я лицом к лицу столкнулся с ней. У меня в душе словно дамбу прорвало. Я стоял и не мог вымолвить ни слова. Она беспомощно смотрела на меня и едва шевелила губами.

– Что случилось? – где-то в другом измерении прозвучал глухой голос доктора.

– Ты?

Я не ответил. Сильно прижав её к себе, упивался её бледными дрожащими губами. Она слабо сопротивлялась. Всё перевернулось и завертелось. Сзади как призрак в тумане передвигалась Кунигунда, что-то говорил эфемерный Бадинтер. Пол бесновался, как в шторме. Над головой пролетали золотистые птички и порхали розовые бабочки. Воздух расслоился. Откуда-то приплыли малюсенькие облака. Потом пелена заволокла всё вокруг, и остались только ресницы, мокрые от поцелуев. И блестевшие счастьем глаза.

Глава 9.

Очнулись мы в спальне. Этой комнаты я прежде не видел. Лира, придя в себя, вскрикнула и натянула на себя тяжёлую простынь.

– Ты с ума сошёл! – в её глазах был ужас. Я приблизился к ней.

– Нет! – взвизгнула она. Я поцеловал её пальцы. Она отодвинулась дальше.

– Мне так хорошо, – я обнял её ноги.

– Ты голый? – удивилась она. Я посмотрел на себя.

– Да.

– Я тоже, – она была напугана.

– Ну и что? – я пожал плечами и сделал попытку прильнуть к ней.

– Нет! – она попятилась. – Зачем ты разделся? Я не знал, что ответить.

– Лира, – на меня вновь нахлынуло чувство. – Мне без тебя было так плохо, – прошептал я.

Она, как затравленный зверёк, посмотрела на меня из-за простыни и тихо ответила:

– Мне тоже…

– Я тебя люблю, – я готов был разрыдаться. Она всхлипнула.

– Зачем ты разделся?

– Я не знаю. Наверно, потому, что хочу тебя, – я снова как уж пополз к ней. Она дёрнулась и сжалась, закрываясь от меня простынёю как щитом.

– Ты чего? – недоумевал я.

– Я тебя боюсь.

– Почему?

– Ты безумен.

– Я?

– Да. У тебя мысли скачут.

– Ты боишься, что я причиню тебе вред? Она беспомощно хлопнула глазами.

– Я просто хочу обнять тебя. Правда.

– Не надо.

– Ну, почему?

– Не знаю, – ответила она. – Что с нами случилось?

– Понятия не имею, но я счастлив, – я откинулся на спину и посмотрел в потолок. По нему ползали зелёные крокодильчики. Странно, почему люди, которые уверяли меня в то, что они влюблены, ни словом не обмолвились о крокодильчиках? – Мне так хорошо! Обними меня, пожалуйста, – попросил я и закрыл глаза. Она не шевелилась. Я повернулся к ней.

– Скажи, ты видишь зелёных крокодильчиков?

– Нет, – осторожно протянула она. – А должна?

– Если любишь, то да, – уверенно ответил я.

– А если я не знаю? Я посмотрел на потолок. Крокодильчики исчезли.

– А может, ты меня и правда не любишь? – насторожился я.

– Я не знаю, – ещё секунда и она разревётся.

– Иди ко мне, – нежно сказал я.

Она, как гусеница, подползла ко мне и положила голову на мою грудь. Я ощутил мокроту.

– Ты плачешь?

– Да.

– Почему?

– Я не знаю почему. Я обнял её и поцеловал в макушку.

– Глупая ты у меня. Она швыркнула.

– Сам ты глупый.

– Я? Почему?

– Тебе же видятся зелёные крокодильчики.

– Да. А что, это ненормально?

– По-моему, да, – она засмеялась. Я задумался.

– А мне всё равно. Главное, что ты у меня есть, – я прижал её к себе. Она положила мне руку на грудь. Я взял её и стал целовать её ладошку.

– Щекотно! – засмеялась она. Я сделал это нежнее.

– Всё равно щекотно.

– А так? – я укусил её за палец.

– Эй, осторожнее!

– А так? – я провёл губами до изгиба руки.

– А так? – я поцеловал её плечо.

– А так? – я посмотрел ей в глаза и прикоснулся к губам.

И вот тут-то мои руки потеряли управление. Теперь они действовали сами по себе. Но недолго. Завизжал ви-фон. Да так неожиданно, что мы подпрыгнули на постели.

– Что это? – испуганно спросила Лира из-за простыни.

Я оглядел пол, отыскивая видеофон. На ковре в замысловатых позах застыли наши одежды. Как будто их отбросило взрывной волной. Они лежали, словно выпотрошенные, скрючившись, или, наоборот, раскинувшись, вывернутые наружу и извивающиеся. Где-то среди них верещал аппарат. Наконец я его нашёл.

– Алло? – осторожно спросил я, включая экран.

– Ты что, надо мной издеваешься? – рявкнул оттуда его величество. – Я опять тебя жду. Мне что больше заняться нечем? Живо сюда! – экран испуганно съёжился и исчез вслед за его величеством.

– Ой! – Лира высунулась из-под простыни, – это кто? Король? Я, ничего не понимая, смотрел на ви-фон.

– Зачем он меня ждёт? – не понял я.

Я озадаченно посмотрел на Лиру. Как будто меня обухом по голове стукнули.

– Что ему от меня нужно? – я снова посмотрел на неё.

– Надо, так иди. Я почесал затылок.

– Так что, одеваться что ли?

– Или сюда, – позвала она.

Я подошёл. Она поманила меня пальчиком. Я приблизился. Лира притянула меня к себе и чмокнула в нос.

– А теперь одевайся и беги к нему.

Глава 10.

Мне было боязно заходить в приёмную. Я в течение нескольких минут безуспешно боролся с эрекцией. Потом, прикрыв пах рукой, я решил прошмыгнуть так, чтобы Лосито ничего не заметил. Но, как часто бывает, то, что тщательно от всех скрываешь, тут же становится известно каждой собаке. Конечно, он всё заметил. Из-за этого я с ещё большим смятением шагнул за дверь в кабинет Тома.

– Ну и где ты был? – грозно спросил монарх.

– Я…я спал, – я поспешил сесть за стол. Король окинул меня недовольным взглядом.

– Вижу. Повисла тяжёлая пауза. Он сверлил меня глазами. Я не выдержал.

– Что ты от меня хочешь? – взвизгнул я. Он постучал костяшкой указательного пальца по столу.

– Это ты попросил о встрече. Значит тебе что-то нужно от меня.

– Я? – я забегал глазами.

– Да.

– А… зачем? – тихо спросил я.

Он прикрыл глаза рукой. Я ждал худшего. Вдруг он прыснул со смеху. Я подумал, что ослышался. Он хохотнул громче.

– Ты чего? Тут он засмеялся в полную силу.

– Что случилось, Том? Он веселился как ребёнок.

– Не могу! Хе-хе! – он утёр набежавшую слезу. – Конечно, убить тебя мало, – он помотал головой. – Стервец ты, Лео! Я расслабился.

– Тебе повезло. Я сам таким же был, – он посмотрел на меня. – Когда я ухаживал за Клио, ещё не такое бывало, – он глубоко вздохнул, воспоминания пронеслись перед его глазами.

– Ну, да ладно, – он положил руки на крышку стола. – Вспоминай, что ты хотел.

– Я был у Вому.

– Так, – Том доброжелательно посмотрел на меня.

– Мы начали работать.

– Ты говорил это.

– Нет, действительно, уже появились какие-то идеи. Мы их сейчас проверяем.

– Хорошо, – кивнул он.

– Мы кое-что откопали в Сказаниях.

– В самом деле? – он подался вперёд. – Разве там есть ещё что-то неизученное?

– И да, и нет. Я так понимаю. Ещё предстоит много и плотно работать.

– Когда вы выезжаете?

– Пока мы вообще не выезжаем, – твёрдо ответил я. – Возможно, послание зашифровано в самих Сказаниях.

– Продолжай.

– Сейчас мы пытаемся сопоставить найденные в тексте описания с реальными местами. Которые когда-то посещал Йорин.

– То есть прорабатываете маршрут?

– В общем-то, да. Полагаю, он сам по себе сложится, когда мы накидаем предположительные места, где Йорин мог оставить послание.

– Вот, о чём я всё время тебе и твердил.

– А я разве отказывался?! Всему свой черёд.

– Когда вы разработаете маршрут? Дата определена?

– Нет.

– Почему?

– Мы завтра встречаемся, чтобы сверить результаты поиском, а там видно будет.

– Плохо.

– Почему плохо?

– Медленно. Очень медленно.

– Да с чего, Том? У нас, можно сказать, только сегодня организационное собрание было.

– Я про это и говорю. Надо торопиться. Сегодня Адонис приехал из Нимбурга. Он уговорил Блеворта и князя Торвальда приехать на встречу в Гоату-Баиду. Я хочу, чтобы вы за эту неделю закончили подготовку и уехали.

– До начала встречи в верхах?

– Да.

– Я хотел поехать с тобой в Гоату-Баиду.

– Не знаю, посмотрим.

– А к чему такая спешка, Том? Почему мы должны так быстро уехать?

– Так надо.

– Нам грозит опасность?

– Неизвестно, как будут развиваться события после этой встречи, – ответил он. Мы помолчали.

– Наверное, ты прав, – сказал я. – За мной ведь сегодня опять следили. Он сдвинул брови.

– Это точно?

– Да, мы с трудом оторвались. Похоже, там даже какая-то перестрелка была.

– Расскажи подробнее, – потребовал он. Я постарался передать ход событий как можно точнее.

– Теперь ты понимаешь, как важно иметь охрану? – назидательно сказал король и нахмурился ещё больше.

– Кто это может быть? – спросил я.

– Да кто угодно! – резко ответил он. – Земляне, Люди Кира, титанийцы, мало ли кто ещё! Все те, кто могут знать о тебе.

– А разве кроме людей Кира, я ещё кому-то нужен? – удивился я.

– Лео, если бы не твоя способность совать нос куда попало, может быть, ты бы вообще никому не был нужен. Тогда бы тебя вообще здесь не было, – добавил он.– Я тоже хорош. Решил поиграть в кошки-мышки!

– Ты о чём?

– А! – отмахнулся он.

– Мне грозит опасность? – спросил я.

– Лео, разве это не очевидно?

– Я не понимаю, кому я помешал?

– Не об этом надо думать!

– А о чём?

– О том, о чём я тебе говорю! Твоя задача слушать меня и делать так, как я говорю.

– Хорошо, – не хотя согласился я. – Что мне сейчас делать?

– Разве ты не понял меня? Через неделю вас не должно быть в Лаврионе.

– Понял.

– И всё это время ни шагу без охраны. Я виновато кивнул.

– Вот и хорошо. У тебя всё?

– Я как раз хотел поговорить с тобой об экспедиции.

– Слушаю.

– У нас, судя по всему, будет очень много работы.

– Замечательно.

– Я хочу тебя попросить снять с меня обязанность контролировать разработку секретной операции против секты.

– Нет, – ответил он. – Пока нет.

– Но у меня не остаётся времени на это.

– Планируй своё время. У тебя есть помощник, перепоручай часть дел.

– Ты же сам сказал…

– Я сказал делать, как я говорю.

– Но я реально не справлюсь. Тем более, честно признай, какой из меня руководитель над Мероэ и Вейлером.

– Я сказал нет. Я разозлился.

– Ну, чего ты упираешься?

– Лео, я не упираюсь. Делай то, что тебе велено.

– Тогда пойдём к Раэванту, пусть он решает.

– Ты осмеливаешься мне перечить? – он повысил голос.

– Нет. Я надеюсь, он будет на моей стороне.

– Завтра в 11-00 ко мне на доклад все трое. Всё, разговор окончен, – он сделал вид, что меня не видит.

– Том, каждый должен заниматься тем, что умеет, – настаивал я. Он смотрел в окно. Я психанул и вышел, хлопнув дверью.

Глава 11.

Я был разъярён. Как он мог! Я шёл к Лире. Навстречу мне попался Адриан.

– Лео, – он остановил меня на полуслове. – Нам нужно поговорить.

– Том сейчас…

– Погоди. Пойдём ко мне.

– Нет, давай здесь. Мне потом надо идти. Он посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было.

– И всё-таки.

– Что случилось? – насторожился я.

– У тебя есть предположения, кто мог следить за тобой? – спросил он тише.

– Земляне? Вы их поймали?

– Нет, они ушли. Убили Блендера.

– Йолия?

– Да. Их интересовал именно ты. Ты можешь предположить, почему?

– Понятия не имею.

– Лео, это серьёзно. Ты всё рассказал мне? – его глаза впились в меня.

– Всё, Адриан, зачем мне что-то скрывать?

– О вашем задании ещё кто-то знал?

– Да откуда я знаю? Он вытянул губы в трубочку.

– Где сейчас Лира?

– У себя. Ты хочешь с ней поговорить?

– Да.

– Адриан, – я посмотрел на него. – Поговорить или допросить?

– Мне нужно узнать кое-что, – он твёрдо посмотрел на меня.

– Адриан, – я почувствовал, как к лицу прилила кровь. – Я вам её не отдам.

– Лео, а если она…

– Нет, – я подался вперёд.

– Пойдём к ней вместе. Я помедлил.

– Ну, пойдём.

Весь путь мы прошли молча. У дверей мы остановились и посмотрели друг на друга.

– Подожди, сперва зайду я, – сказал я ему.

– Хорошо. Я постучал.

– Да, – послышался её голос. Она сама открыла дверь. Слава богу, она была одета.

– Это вы? – она улыбнулась. – И что вы застыли у входа?

– Мне нужно с тобой поговорить, – я отстранил её и прошёл в комнату.

– Постойте-ка, – услышал я сзади голос Вейлера.

– Что такое? – я обернулся.

Он юркнул мимо меня в сторону кровати. Мы с Лирой переглянулись. Адриан нагнулся и около одной из ножек что-то подобрал.

– Что это? – он обернулся и показал нам медальон. Лира внимательно посмотрела на меня. Я покраснел.

– Это моё, – я вырвал у Адриана медальон и сунул его в карман. – Мне подарил его Кир. Адриан настороженно смотрел на нас. Лира закрыла дверь и тихо сказала:

– Господин Вейлер, вы должны проводить меня к королю. Мы оба посмотрел и на неё.

– Немедленно, – в её голосе звучала решительность. Адриан перевёл взгляд на Лиру. Я смотрел то на него, то на неё.

– Пойдёмте, – наконец произнёс он, вынимая из кармана пистолет. Он повёл нас, как арестованных, впереди себя.

– Кабинет его величества в другой стороне, – заметила Лира.

– Вперёд, – скомандовал Вейлер.

– Адриан, ты соображаешь, что делаешь? – спросил я.

Он не ответил. Я в сердцах выругался. Что это за дворец, нас сейчас убьют, а вокруг ни души! Даже никто не услышит. Где слуги? Где все?

Я слушал звук наших шагов, смотрел на блистающий паркет под ногами. Сзади шла Лира. С того момента она не издала ни звука. Адриан совсем сбрендил! Я ведь могу всё объяснить. Мы вышли к лестнице.

– Стоять! – тихо скомандовал Адриан.

– Адриан, – не выдержал я.

– Лео, замолчи. Лицом к стене, оба. Руки на голову.

Этого ещё не хватало! Адриан вызвал подмогу. Через несколько секунд раздался топот ног и двое людей Адриана встали сзади нас. Нас обыскали и повели вниз по лестнице. Уже знакомый подвал. Люди Адриана без слов отстраняют службу охраны дворца. Пикают ключи. Ну вот, мы за решёткой. Они удалились. Мы переглянулись.

– Вот так! – сказал я.

Лира не ответила и села на нары. Помолчали. В томительной тишине прошло несколько минут.

– Почему ты молчишь? – спросил я. Она подняла глаза и опять ни слова.

– Это невыносимо! Поговори со мной, не молчи! – взмолился я.

Она покачала головой. Я забрался на койку и отвернулся к стене. Через какое-то время послышались шаги. Я сел, чтобы посмотреть, кто к нам пожаловал. Это был король.

– Том! – обрадовался я. – Что это такое? Он холодно посмотрел на меня.

– Ваше величество, – заговорила Лира. – Я хочу поговорить с вами без посторонних. У меня для вас важная информация. За ним показался Вейлер.

– Только с вами, ваше величество, – повторила она. – И не здесь.

– В другом месте не получится, – отозвался он. – Говорите.

– Я ничего не скажу в присутствие этих людей.

– Адриан, пусть твои люди выйдут, – бросил Том через плечо.

– И господин Вейлер тоже. Король подумал.

– Хорошо, Адриан, покинь нас, пожалуйста.

– Но, ваше величество, – запротестовал тот.

– Ничего.

– Лео тоже, – она мотнула головой в мою сторону.

– Нет. Он останется, – ответил король. – А ты, Адриан, иди, – он повернулся к нему. Вейлер нехотя отошёл.

– Пусть выключат микрофоны и камеры, – сказала Лира. «Похоже, она начинает командовать», – подумал я.

– Адриан, – кинул Том ему вдогонку.

– Я слышал, – отозвался тот. Дверь гулко затворилась. Лира подождала ещё несколько секунд и начала:

– Ваше величество, у меня есть информация, которую я должна передать лично вам, – повторила она. Мне показалось, что она волнуется. Король склонил голову на бок.

– Меня зовут Лира. Я майор внешней разведки планеты Земля. Я получила задание от своего непосредственного руководителя генерала Кира добиться аудиенции с вами. Она облизнула губы. Король ждал продолжения.

– Ваше величество, вам наверняка известно о том, что внутри правительства нашей планеты идёт борьба за установление жёсткой позиции по отношению к Марсу. Президенту Йогурту приходится прилагать значительные усилия для сохранения существующего статус-кво. Определённые силы в правительстве и парламенте, поддерживаемые военными стремятся изменить внешнеполитический курс планеты, но поскольку президент от своих убеждений отступать не намерен, сейчас, как никогда, существует реальная угроза переворота на Земле.

– Я схожу за стулом, – прервал её король.

Я с опаской взглянул на Лиру. Она не обращала на меня внимания. Томас вернулся.

– Продолжайте, майор, – он сел.

– В случае прихода к власти военных, они незамедлительно начнут подготовку к новой межпланетной войне.

– А каковы предпосылки для начала войны? – спросил Том. – Те столкновения, которые произошли между титанийцами и землянами на орбите Ганимеда, не являются причиной, насколько я понимаю.

– Совершенно верно, – согласилась Лира. – Причин несколько и все они внутренние. Одной из основных причин можно назвать нарастающую нестабильность, связанную с резким падением объёма производства продуктов питания, необходимых для поддержания жизнедеятельности беднейших слоёв населения. В густонаселённых регионах планеты растёт социальное напряжение, которое усугубляется нехваткой питьевой воды из-за наступления пустынь и засаливания почв. Запасов льда в Антарктиде и Гренландии хватит не больше чем на двести-триста лет. Это обуславливает рост цен на продовольствие и воду, что ещё больше усиливает негативные настроения в обществе.

– Но ведь темпы развития экономики… – хотел было возразить король.

– Это, прежде всего, проблема нехватки ресурсов, – сказала Лира.

– Лира, но Марс ещё беднее ресурсами!

– Земле крайне необходимо восстановление загубленной экосферы. У нас очень внимательно следят за успехами вашей страны и Фонтаны в создании экосистем в труднодоступных районах и в развитии сельского хозяйства. Сторонники силового разрешения кризиса надеются в ходе военных действий заполучить семенной фонд Вандеи и Фонтаны. Это бы стало обнадёживающим фактором для землян и помогло в какой-то мере снять нарастающее напряжение в обществе. Война могла бы дать дополнительный импульс для развития оборонных отраслей, в чём заинтересованы определённые круги. К тому же, при удачном исходе войны, Земля бы получила возможность в гораздо больших объёмах экспортировать на Марс техническую воду. Король потёр переносицу и сложил руки на груди.

– Президент Йогурт придерживается другого мнения? – спросил он.

– Да. Он за установление партнёрских отношений между нашими планетами. За снятие барьеров и развитие диалога.

– Почему же тогда он открыто не заявит о своей позиции? – спросил король.

– Как я уже говорила, ситуация сложилась таким образом, что президент должен быть чётко уверен в результатах таких инициатив. Сейчас он находится в ином положении, чем даже пару лет назад. Нам известно о мирных инициативах, которые выдвигает Вандея и её союзники, но до сих пор не было ясности готова ли ваша страна пойти одной из первых на диалог с нами. В случае, если президент выступит с подобной инициативой и не получит поддержки с вашей стороны, это не только негативно скажется на его авторитете. Это может дать шанс для его противников, которые станут через парламент продвигать идею начала процедуры импичмента… или начать переворот.

– Понятно.

– Президенту приходится быть максимально осторожным. Именно поэтому с подобной миссией была послана я, а не видная политическая фигура, которая могла бы привлечь к себе внимание. Генералу Киру было поручено разработать операцию по передаче этого послания. К счастью, нам очень помогло бегство вашей дочери и аварийная посадка её корабля на Земле.

– Рискованный шаг, – заметил король.

– К сожалению, ситуация не оставляла нам большого выбора. Нам представился шанс, и мы решили его использовать.

– Всем когда-то приходится рисковать, – согласился король.

– Есть ещё один момент, который обусловил проведение этой встречи именно в таком формате. У нас появилась информация, что среди вашего окружения готовится переворот

с целью лишения вас власти в пользу неизвестного нам претендента. Люди маршала Фуада проводят постоянные консультации с этим человеком. Возможно посредством представителей Церкви Вселенской Гармонии, которых они используют в качестве связных. Король сделал глубокий вдох.

– Военные заинтересованы в дестабилизации обстановки на Марсе, поэтому в ближайшее время будут проведены акции, способные повлиять на эскалацию внутренних и межгосударственных конфликтов.

– Резонно, – ответил монарх. – Откуда у вас эти сведения?

– От вашего агента по кличке Эквилибрист.

– Вот как!

– Нам удалось задержать его и получить ряд сведений, часть которых подтвердилась. Эквилибрист совместно с нашим агентом Кукумбером занимались отслеживанием действий братства на Земле. Благодаря данным, полученным от Эквилибриста, можно предполагать следующее. Через помощника министра внешний связей Валео Доссора, военные собирались передать один из камней Йорина братству.

Я усмехнулся. Вот за что арестовали братца Воблинга! Даже не верится, что так всё сходится.

– По всей видимости, – продолжала Лира, – преподобный Моран собирается объявить себя спасителем, в качестве доказательства предъявив один из камней пророка. Я раскрыл рот. Слово в слово!

– А другой они уже украли! Итого два камня! – обескуражено проговорил я. Том становил меня тяжёлым взглядом. Я умолк. Лира продолжила:

– Взамен земляне должны получить схемы противоракетной обороны Вандеи с указанием траекторий движения всех военных и гражданских спутников. Король поджал губы.

– Агент Кукумбер вместе с Эквилибристом попытались пресечь передачу камня. Агент Кукумбер, приняв образ перевозчика – Алекса Барраса… Я хлопнул себя по колену. Ещё одно открытие!

– … с подложными документами поехал на встречу с Доссором. К сожалению, его раскрыли и он был убит. Мы предполагаем, что среди людей Доссора был один из братьев, который обнаружил подмену. Во время борьбы Кукумбер сумел сорвать с него медальон в форме солнца. Мы обнаружили его в руке Кукумбера. по случайному стечению обстоятельств я и Лео прибыли на место их встречи через несколько минут после убийства. К сожалению, поймать убийц нам не удалось, так как мы не могли даже предполагать, что происходило в гараже в тот момент, и как готовились к этому люди Доссора. Никаких улик, кроме тела агента Кукумбера и сорванного с одного из его противников медальона, не осталось. Мы до сих пор не знаем, была ли совершена передача рубина и документов.

– Адриан уверен, что да, – сказал я.

– Помолчи, – оборвал меня король.

– Стойте! Мы летели вместе с Баррасом сюда, – я повернулся к Лире. – Мы могли у него забрать камень!

– Мы знаем только, что Алекс должен был передавать документы. Камень мог везти кто-то другой, – возразила она. Меня вдруг осенило.

– Значит, этот человек тоже летел с нами!

– Не обязательно. Безопаснее было бы лететь другим рейсом, – сказала она.

– Если бы Алекс пришёл в себя! – вздохнул я.