Текст книги "Принц из ниоткуда. Книга 2"

Автор книги: Леонид Андронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 39 страниц)

Глава 31.

Я набрал номер 36 участка. Инспектор был на работе. После долгих переключений с телефона на телефон, меня, наконец, соединили с ним.

– Алло? – раздался его голос. Изображения не было.

– Добрый вечер, инспектор. Это Лео Гонгурф. Я слышал, вы меня искали.

– Да, Лео, здравствуйте, – он появился на экране. – У меня есть несколько вопросов.

– Мне нужно приехать к вам?

– Если вас не затруднит.

– Нет, я свободен. Приехать в участок?

– Зачем же, лучше встретимся где-нибудь в городе.

– Где? Я город ещё не очень хорошо знаю.

– Тогда подъезжайте в бар «Тайгет». Он находится прямо напротив «Адониса».

– С какой стороны?

– На площади. Найдёте?

– Думаю, да.

– Я буду там через пятнадцать минут.

– Договорились.

Я взял машину и полетел на встречу с инспектором. В баре меня встретил Югер.

– Добрый вечер, сержант, – я был удивлён.

– Здравствуйте, Лео, – мы обменялись рукопожатиями. – Инспектор просил извинить его. Он так и не смог освободиться.

– Что-то случилось?

– Найден Скирмант.

– Его поймали?

– Он мёртв. Я округлил глаза.

– Убили? Он кивнул.

– При каких обстоятельствах?

– Вам Лео, я этого сказать не могу.

– Но ведь я тоже имел к этому отношение.

– Тем не менее.

– Наша встреча с инспектором переносится?

– Да, завтра в это же время вас устроит?

– Да. Здесь? Он кивнул.

– Только перед этим лучше будет набрать инспектора. Я согласился.

– Да, ещё, – он вытащил из внутреннего кармана бумагу. – Взгляните, вы видели этого человека?

– Кто это? – я стал рассматривать фоторобот.

– Коридорный. Я вгляделся в незнакомые черты лица.

– Мне кажется, я его не видел, – ответил я. – Не могу так сразу сказать. Можно мне его оставить? Я ещё покажу Лире. Может, она видела.

– Пожалуйста.

– Завтра верну.

– Хорошо. Тогда до свидания, Лео.

– До свидания, Ник.

Он ушёл. «Всё интереснее и интереснее, – подумал я. – Что же будет дальше?» Я пропустил пару стаканчиков и решил зайти к Кассиану, перед тем, как отправиться домой. Странно, не правда ли? Я королевский дворец стал называть домом. До отеля было рукой подать. Я прошёл через площадь. Вокруг галдели вездесущие туристы. Вечерело. Я рассматривал людей и, оглядываясь по сторонам, случайно заметил, что за мной следят. Сам факт не удивлял. Не понятно было кто они. Люди инспектора? Вейлера? Земляне?

Не обращая на их присутствие никакого внимания, я стал подниматься по лестнице отеля. Зашёл в холл, взял у портье ключ и пошёл на преодоление лестницы, ведущей на второй этаж. Но здесь мне преградил путь человек в чёрном костюме.

– Прошу прощения, сэр. Вы проживаете здесь?

– Да, а в чём проблема?

– Служба безопасности отеля. Могу я узнать, какой у вас номер?

– 427.

– Вы не могли бы подойти к стойке?

– Я не понимаю…

– Вы должны нас извинить. Эти меры предприняты для безопасности проживающих. Он подвёл меня к стойке.

– 427 номер, – спросил он. – Как вас зовут?

– Лео Гонгурф. Человек за стойкой нажал на клавишу компьютера.

– С сегодняшнего дня выехал.

– Вы что-то оставили в номере? – осведомился охранник.

– Я приехал к господину Алакурти, – сказал я.

– Его нет, – ответил охранник.

– Он уехал?

– Да, – сухо ответил он.

– Давно?

– Господин Гонгурф, по какому вопросу…

– Я его знакомый, – перебил я. – Не надо со мной так разговаривать. Давно он уехал?

– Позавчера. Я удивился.

– Вот как? А когда будет?

– Не могу знать, – он выжидательно посмотрел на меня.

Я понял, что пора уходить, пока меня не вышвырнули отсюда. Я гордо вышел на улицу и прямо на ступенях столкнулся с Ливерием. Я улыбнулся ему. Он сразу меня узнал.

– Добрый вечер, Лео, – он поравнялся со мной и протянул руку.

– Здравствуйте, Ливерий. Вы к Кассиану?

– Да. Вы от него?

– Он уехал, – сообщил я.

– Уехал? Куда?

– Понятия не имею. Служба безопасности по этому поводу молчит.

– Мы должны были сегодня встретиться, – озабоченно произнёс он. – Может быть, что-то изменилось? Давно он уехал?

– Позавчера.

– Позавчера? Ничего не понимаю. Пойдёмте, узнаем, – он энергичным шагом направился в холл.

Ливерия знали в лицо. Портье набрал секретаря Кассиана. Она тоже ничего не знала. Алакурти уехал, никого не предупредив, когда вернётся. Мы решили поразмыслить над этим в баре.

– Только не здесь, Ливерий, – попросил я. – Пойдёмте на улицу. Он согласился.

– Наконец-то он усилил охрану, – покачал головой Сирделис, когда мы вышли из отеля. – Сколько раз говорил ему это сделать.

– А раньше были проблемы с безопасностью? – осторожно спросил я.

– Нет. Зато теперь есть, – он быстро шёл. Я еле успевал за ним.

– Наверное, никто не думал, что такое может случиться? – предположил я.

– Куда смотрит полиция, не понимаю! – возмущался он. – Хотя Кассиан тоже хорош. Мы зашли в «Тайгет».

– Как чувствует себя Лира? – спросил он.

– Уже знаете?

– Конечно, Алекс мой друг. Я узнал одним из первых. Ужас!

– Да, – согласился я. – Вы у него были?

– Да. Он в очень плохом состоянии.

– Что говорят врачи?

– Не знают, сколько это может продолжаться. А, лучше не спрашивайте! – отмахнулся он. Нам принесли заказ.

– Я очень переживаю за Кассиана, – поведал он.

– Я слышал, газетчики расписали это убийство чересчур кроваво.

– У него половина клиентов съехала в тот же день. Я присвистнул.

– Заметили, в отеле охраны больше, чем постояльцев?

– Дело-то хоть раскрыли? – я закинул камешек, чтобы узнать, что известно ему.

– Нет. Он поэтому и просил меня приехать. Кохер слишком рьяно взялся за дело. Кассиан думает, что его подозревают в соучастии, – Сирделис уставился на меня своими разноцветными глазами. – Кохер задаёт много вопросов. Я уже тысячу раз говорил ему разговаривать с полицией только в моём присутствии. Но его мягкость его же и погубит. Я кивнул, хотя откуда мне было знать, так ли это. Ливерий вздохнул.

– Но ведь убийцу поймали… – я продолжил расспрос. Он зло усмехнулся.

– Кохер ищет организатора. Всем ясно, что этот несчастный сумасшедший всего лишь орудие. Боюсь, Кассиана, кто-то хочет подставить.

– Подставить?

– Не зря же под дверь его кабинета подбросили шприц.

– А что в нём было?

– Менталзин. Любой взбесится. Не только псих.

– Мне Югер сегодня показывал фоторобот коридорного. Видели?

– Да. Только мне эта версия кажется надуманной. Никто его не видел, – равнодушно ответил он.

– Ливерий, как вы думаете, это секта?

– Я не детектив, Лео, я адвокат. Но вся эта история мне совсем не нравится. Вот увидите, это только начало. Нас ещё ждут сюрпризы.

Я усмехнулся про себя. Об одном таком сюрпризе только что рассказал Югер.

– Кассиану может угрожать опасность?

– Определённо. Я настоял, чтобы его постоянно сопровождала охрана. Надеюсь, он меня послушался.

– Может, стоило привлечь полицию? Он криво усмехнулся. Его скепсис был понятен.

Через несколько минут, я засобирался. Мы тепло попрощались. Ливерий передавал привет Лире. Потом я долго отрывался от слежки. Летал с такими скоростями, что у самого душа чуть не выскочила наружу. Когда уж совсем стало туго (ребята никак не хотели меня отпускать), позвонил Адриану. Он пообещал помочь и через несколько минут моих преследователей остановил патруль. И пока они там разбирались, кто есть кто, я пулей примчался во дворец.

Глава 32.

В поисках короля, я наткнулся на сидящих в одной из комнат девушек. Они блаженно беседовали. Видимо, о чём-то своём, женском. Меня встретили три очаровательные улыбки.

– Присоединишься? – улыбнулась Карен.

– Почему бы и нет? – согласился я, усаживаясь в кресло рядом с ними.

После встречи с Ливерием, у меня немного кружилась голова. Через час нас ждал ужин, а уж я-то как его ждал, кто бы знал! Девушки попытались вовлечь меня в разговор, но тонкости вышивания крестиком меня мало интересовали. Поэтому минут через пять я уже клевал носом. Я очнулся от смеха. Открыл глаза, моргнул и по очереди посмотрел на них.

– Что?

– Ты только что храпел, – сообщила мне Лира.

– Не может быть. Вам показалось. Они снова засмеялись. Я встал.

– Мне придётся вас покинуть.

– Тебе с нами неинтересно? – засмеялась принцесса.

– Вы надо мной смеётесь. Я обиделся.

– Какая чувствительная натура, – заметила Меланда. Мы встретились взглядами. Я промолчал, хотя легко мог найти, что ответить на этот выпад.

Короче, я ушёл. Ополоснул в туалете лицо холодной водой и чуть-чуть протрезвел.

– Голова болит? – в туалет зашёл Томас.

– Немного выпил с Сирделисом. Захмелел.

– Ну-ну, – король скрылся за углом. – Что-нибудь узнал? Я собрался с мыслями.

– Нашли Скирманта. Того полицейского…

– Кого? Король вышел из-за стены.

– Полицейского, который убил этого психа. И остальных в участке.

– Когда? – он стал мыть руки.

– Часа два назад.

– И я опять ничего не знаю! – Том стал нервно стряхивать воду с рук.

– Доложат после. Им сейчас не до тебя.

– Лео, прекращай так со мной разговаривать!

– Я ведь ничего плохого не имел в виду.

– Тем не менее. Ты разговариваешь с королём, не забывай этого.

– Ладно.

– И с остальными контролируй себя. Не в подворотне, всё-таки.

– Хорошо, я понял, Том, понял.

– Что ещё? Я вытащил из кармана фоторобот коридорного.

– Кто это? – спросил он.

– Сообщник убийцы.

– Разреши, я взгляну, – он протянул руку.

– Я сам ещё не смотрел. Томас встал рядом и выгнул шею, чтобы рассмотреть портрет.

– Холодные черты лица, – заметил он.

– Сейчас мне кажется, что я его уже где-то видел.

– В отеле и видел.

– А может быть где-нибудь ещё, – с сомнением сказал я.

– Кончать надо с ними, – со вздохом сказал он.

– Пожалуй, ты прав, – согласился я. – Только так ли это просто?

– Совсем не просто, – ответил он. – Это не сборище шизофреников. Это серьёзная подпольная организация с чёткой структурой и системой управления. Они появились всего год назад, и уже завоевали полмира. Искоренять эту нечисть придётся годами.

– Что это у тебя так голос дрожит? – спросил я. – Ты боишься?

– Не говори ерунду, – он отвёл глаза. – Нечего мне бояться. Но всё может быть.

– А что может быть? – спросил я.

– Пойдём.

– Том, ты не ответил.

– Всё нормально, – он похлопал меня по плечу и вышел. Я догнал его.

– Как ты думаешь, стоит спросить об этом Раэванта.

– О чём?

– О секте, об убийстве. Он пожал плечами.

– Спроси.

– Ты думаешь, это не имеет смысла?

– Я не говорил этого. Только ты бы лучше спросил, где «Слеза небес» и «Частица сердца».

– Я спрашивал. Он не знает. Думаешь, он мне говорит: «Пойди туда, возьми то-то и то-то»?

– Нет, конечно. Я всё прекрасно понимаю.

– Да что ты понимаешь! Каким образом, спрашивается, я должен встречаться с Йорином?!

– Не кричи. Ты с ним должен встречаться?

– Я так и не понял, то ли я должен найти какое-то послание, то ли мы должны встретиться. Только как? Он же умер давным-давно. Что мне, билет на тот свет покупать?

– Подожди, что сказал Раэвант?

– Так и сказал.

– Перестань. Ты только что говорил о послании. Тебе Раэвант что-то говорил об этом?

– Ну, говорил.

– И что?

– Да ничего! Вроде как Йорин оставил мне где-то это послание. Мне нужно его искать. Где и как, никто не знает. Одно утешение, в какой-то момент может явиться Йорин и объяснить, где его искать.

– И что ты планируешь делать? – спросил король.

– Том, да я понятия не имею, что мне делать! Если даже Раэвант толком не смог объяснить, что делать, как я сам догадаюсь?!

– Давай тогда подумаем, где оно может быть.

– У меня версий нет, – сказал я.

– Может, тебе стоит проехать по местам, где он бывал? – предположил король.

– И что это даст?

– Не знаю, но другого пути я не вижу.

– А этих мест много?

– Достаточно.

– Они известны?

– Да, конечно. Тебе стоит порыться в архивах. Может, быть что-нибудь раскопаешь.

– О! – я представил себе груду книг. – Так ведь я могу и десять лет просидеть в архиве.

– Тебе будут нужны помощники. Один ты не справишься.

– И где я их возьму?

– Я постараюсь направить к тебе какого-нибудь военного историка.

– Историка? – Меня вдруг осенила блестящая мысль. – Представь, у меня есть один подходящий человек.

– Прекрасно. Кто он?

– Профессор университета. Как раз историк.

– Очень хорошо. Договаривайся с ним.

– Но, – я хитро посмотрел на короля.

– Что?

– Мне будет нужна твоя помощь. Он изменился в лице.

– Какая?

– У него проблемы. Недоброжелатели выжили его с кафедры. Король сделал кислое лицо.

– И что ты хочешь? Чтобы я восстановил его?

– Конечно.

– Лео, я не буду этим заниматься.

– Но, Том, ты же обещал помогать!

– Если его выгнали из университета, значит, на то были веские основания.

– Том, его выжили потому, что его взгляды отличаются от мнения официальной науки.

– Глупости! Никто этим не стал бы заниматься.

– Том, мне он нужен в качестве действующего профессора, – решительно сказал я.

– Зачем?

– Ну, представь, поедем мы по местам боевой славы Йорина, надо нам будет зайти в какой-нибудь музей и взять что-нибудь для изучения. Профессору столичного университета разрешат это сделать, а никому не нужному бывшему профессору ничего не дадут. Я посмотрел на него. Похоже, этот аргумент на него подействовал.

– Мы можем выдать ему бумагу от моего имени… – начал он.

– Том, станет король выдавать бумагу, кому попало? – перебил его я. Он посмотрел в сторону.

– Ну, ведь я прав, Том.

– Не мог ты найти кого-нибудь другого, – пробурчал он. – Может быть, он…, – Том не мог подобрать слово, – не профессионал.

– Да ладно тебе, Том. Он нормальный учёный. Это Арчибальд Вому. Я читал его статью о древних цивилизациях, а потом встречался с ним. Он тот, кто может помочь в поисках этого послания. И то, что у него нетрадиционные взгляды, нам будет только на руку.

– Хорошо, я узнаю, в чём там дело.

– Значит, договорились?

– Нет, вы только посмотрите на него, командует королём!

– Я тебя главнее! – я поднял палец.

– Я вот сейчас ремень сниму, и посмотрим, что ты скажешь.

– Будешь упрямиться, не получишь молока, – я показал ему язык.

– Ах ты!

Король погнался за мной. Наверное, он после этого не раз благодарил небеса, за то, что никто не видел, как его величество бегал с ремнём по дворцу за своим госсоветником, выкрикивая при этом не совсем приличные слова. Естественно, меня он не догнал.

Глава 33.

Ужин прошёл веселее. Нас было пятеро. Герцога и Меланды не было. Король был в хорошем настроении. Небольшая пробежка пошла ему на пользу. Лира, к моему удивлению, проявила неподдельный интерес к фруктам, но ограничилась несколькими зёрнышками граната и кусочком банана. После окончания этого милого мероприятия, я подошёл к ней.

– Ну что?

– Ничего, – тихо отозвалась она.

– Как тебе во дворце?

– Я же сказала. Нормально.

– А как тебе король?

– Обычный консервативный человек в возрасте.

– Что мы планируем делать дальше?

– Вообще-то ты собирался поддерживать отношения с Карен, если мне не изменяет память.

– Только не при её отце.

– Почему?

– У него собственные взгляды на этот предмет.

– Понятно. Ну, а так всё хорошо?

– Нормально. Всё идет своим чередом.

– Как-то ты неуверенно отвечаешь.

– Лира, ещё рано говорить о результате.

– Ну, хорошо. Посмотрим. К нам подошла принцесса.

– Лира, Лео, какие у вас планы на вечер?

– Никаких, – ответил я.

– Я хотела пройтись по парку. Не составите компанию?

– С удовольствием, – отозвался я.

– Лира, пойдёшь с нами? – спросила Карен.

– Нет, господин Вейлер пригласил меня поиграть в бильярд.

– Ты играешь в бильярд? – удивился я.

– Да, Лео, я играю в бильярд, – с расстановкой ответила она.

«Я тоже хочу играть в бильярд», – подумал я. Она злорадно ухмыльнулась. Ну, что делать, сам вызвался. В парк, так в парк.

– Видела когда-нибудь падающую звезду? – спросил я у Карен.

– Только вчера семь.

– Да? – удивился я. – А я ни одной.

– Значит, сегодня тебе повезёт больше, – ответила она.

Я оглянулся на Лиру. Она посмотрела на нас, как на детей. «Ну, и иди к своему Вейлеру» – подумал я. «Ну, и пойду!» – ответил её взгляд.

Мы с Карен спустились по лестнице и пошли по хрустящему гравию. О чём говорить с принцессой, я не знал. Поэтому поднял глаза к небу.

– Ух, ты! Она тоже подняла голову.

– Нравится?

– Ты знаешь, на Земле оно какое-то другое, – сказал я.

– Небо-то одно, – рассмеялась она, – только у нас звёзды ярче. Атмосфера более разряжённая и облачности нет.

– Млечный путь такой яркий! Нет, Карен, у нас точно небо бледнее.

– Зато у вас есть Луна.

– Ну и что?

– Она очень красивая. Я не представляла, что она такая большая.

– Большая?

– Конечно! Это не Фобос какой-нибудь. Она такая необычная.

Я усмехнулся. Для меня Луна была привычным атрибутом неба. Ничего необычного я в ней не видел.

– А облака тебе понравились?

– Облака? – удивилась она.

– Они тоже бывают красивыми.

– Если честно, я не заметила.

– Правда, особенно летом. Они могут иметь такие причудливые формы. А на закате знаешь как красиво.

– Интересно, – сказала она. – Обычно люди редко смотрят на небо.

– Да, это правда, – согласился я.

– А мне нравится. Я часто смотрю на небо. Я посмотрел наверх.

– Наверное, люди не смотрят на небо, потому что они там ничего не понимают. Звёзды и звёзды.

– Но ведь на небе не только звёзды видны. Планеты и спутники…

– Может оно и так, но я, по крайней мере, ничего не вижу.

– А ты внимательнее приглядись. Вон, посмотри, – она указала на яркую звезду прямо над головой. – Это Деймос.

– Деймос?

– Спутник Марса.

– А я думал обычная звезда.

– Нет. Он просто очень маленький. А вон, впереди Юпитер.

– Это Юпитер? – удивился я.

– Да.

– Он мне гораздо больше нравится. Правда, если бы ты не сказала, я бы ни за что не догадался. А где Земля? Она посмотрела по сторонам.

– Наверное, вот эта, – она указала влево. Родная планета поднималась над макушкой дерева.

– Карен, а почему она такая жёлтая?

– Она не жёлтая, с чего ты решил? Она белая, даже голубоватая.

– Странно. А мне кажется жёлтой.

– У всех разное цветовосприятие, – ответила она.

– Покажи ещё что-нибудь, – попросил я.

– Я больше ничего не вижу.

– Жаль. Она обернулась.

– Вон, Сириус.

– Это тоже планета?

– Нет, ну что ты! Это звезда. Между прочим, самая яркая, которую можно наблюдать.

– Да?

– Ой, вон звезда упала! – подпрыгнула Карен.

– Где? – я посмотрел туда, куда она только что смотрела.

– Только что, вот так пролетела, – она прочертила в воздухе траекторию падения метеора.

Я посмотрел на небо. Оно не спешило повторять увиденное. Мы пошли по дорожке. Карен крепче взяла меня под руку. Я покосился на неё, но ничего не сказал.

– Давно ты знаешь Лиру? – спросила она.

– Всю жизнь. Она же мне сестра.

– Лео, я ведь знаю, что это не так. Зачем ты мне врёшь?

– Прости, просто у меня в голове уже всё смешалось. Лире я должен говорить одно, тебе другое.

– Не проще ли быть самим собой?

– Карен, я бы рад. Но все вокруг закидали меня заданиями. Одни требуют, чтобы я делал одно, другие другое. Одним то говорить нельзя, другим – это. Представь как это ужасно. Но я ничего поделать не могу.

– Ты любишь её?

– Кого?

– Лиру.

– Лиру? Да ну, как её модно любить! С её то характером.

– А мне показалось, что это так.

– Карен, тебе показалось.

– А почему тогда ты её ревнуешь?

– Я?

– Ты. Я засмеялся.

– А что ты смеёшься? Со стороны виднее.

– К кому её ревновать?

– К Вейлеру.

– К Адриану? – я задумался. – Нет, Карен, тебе явно показалось.

– Ничего мне не показалось.

– И вообще, с чего ты решила, что я влюблён?

– Я видела, как ты на неё смотришь.

– Я на всех девушек смотрю одинаково.

– И как? – игриво спросила она. Я растерялся.

– С интересом.

– Может быть, это и было так до недавних пор. Я насторожился.

– Ну-ка поясни.

Она села на стоящую рядом скамейку и выгнула спину. В результате на моё обозрение была выставлена грудь. Матовый свет фонаря усилил контраст. Я зарделся.

– Что и требовалось доказать, – Карен поднялась.

– А что? Что не так?

– Лео, раньше бы ты в такой ситуации посмотрел бы на меня иначе.

– А что, мне сейчас не интересно? – обиделся я. Она загадочно улыбнулась. Я разозлился.

– Карен, ты можешь нормально сказать?

– Я тебе уже сказала. Ты влюбился в Лиру.

– Ничего подобного! Она мне нравится. Как любая другая красивая женщина.

– Хорошо, я тебе нравлюсь?

– О, господи!

– Что? – улыбнулась она.

– Да. Ты мне нравишься. Она цокнула языком.

– Неубедительно.

– Карен, ты совсем другое дело. Ты мне очень нравишься, только если твой папаша узнает, что мы с тобой ведём разговоры на такие темы, он меня повесит на первом же дереве в этом парке. И не за шею, уверяю тебя.

– Боишься его? – засмеялась она.

– Твой папа, Карен, в этом вопросе становится неадекватен.

– Я в курсе. Только я не пойму, чего он боится.

– Чтобы я не сделал ничего с тобой. Даже Вейлера обязал следить за нами.

– Вейлера?

– Его людей.

– Он с ума сошёл!

– Ты же в курсе, – ехидно проговорил я.

– Что и сейчас?…

– Может быть. Так что твои экзерсисы на скамейке, могут мне дорого стоить.

– Ты ведь ничего не делал. Да и что ты вообще мог сделать!

– А что, я уже ни на что не способен? – обиделся я.

– Лео, я ведь тебе уже сказала. Если бы хотел, это было бы сразу видно.

– Расскажи это своему отцу. Мне станет легче.

– Всё-таки ты боишься его.

– Кому хочется на плаху?

– Перестань! Какая плаха?! О чём ты говоришь! Тебе гораздо страшнее лишиться его расположения.

– Неужели я и тебе что-то должен буду доказывать?

– Ничего мне не надо доказывать.

– И на том спасибо, – я расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Жарко?

Я спохватился и застегнул ворот, чтобы она не увидела медальон. Дорожка повернула к озеру. Я решил сменить тему.

– Почему у вас в озере нельзя купаться?

– Потому что для этого есть бассейн.

– Где?

– На крыше.

– Ты плаваешь?

– Хочешь посмотреть на моё тело? Я вспыхнул.

– Карен!

– Ладно, ладно. Больше не буду, – рассмеялась она. – Обычно я плаваю утром.

– Значит, я буду вечером.

– Правильно, чтобы папа не увидел. Я засопел.

– Лучше ночью, советую, – сказала она.

– Ага, меня опять поймают и в подвал бросят.

– Не бросят, не переживай.

– Нет, правда, пойдём в бассейн. Лиру позовём, – она ухмыльнулась. – Тогда папа ничего не заподозрит.

– Если только у него не богатое воображение. Нет. Не пойду я.

– Беспокоишься за его нервы?

– За свою голову. Он меня чуть на куски не порвал, когда узнал, что мы виделись на Земле. Она расхохоталась.

– В своём репертуаре! Из-за дерева показалась беседка.

– Пойдём? – позвала принцесса.

– Зачем? – насторожился я.

– Посидим, поговорим, – она как-то странно прищурилась.

– Ага. И его величеству тут же доложат, что его дочь уединилась со мной.

– Ничего не будет, – она зашла в беседку. – Ты же ко мне не пристаёшь.

– О! – простонал я. – Мы можем оставить эту тему?

– У меня такой возраст, – игриво ответила она. Я вдруг почувствовал, что меня хотят совратить.

– По-моему, твой папаша своими ограничениями только подогревает интерес к этой теме.

– Может быть.

– Карен, давай не будем нервировать твоего предка и спокойно покинем горячее место.

– Иди, я ведь не держу.

– Нет уж, пойдём вместе.

– Я не знала, что ты такой трус. Я смекнул, что рискую подмочить репутацию.

– Карен, тебя пороли в детстве?

– Что? – не поняла она.

– Наверное, нет. Думаю, ты не хочешь, чтобы это произошло.

– А почему это должно произойти?

– Перед ужином он меня хотел выпороть. Она обомлела.

– Мой отец? Тебя?

– Да, он бегал за мной по третьему этажу. Но не догнал, конечно.

– Как?

– Он же маленький, толстенький. Не чета мне.

– Ну, вы даёте! Не могу даже представить себе это.

– Хорошо, что нас никто не видел. Вот была бы картина.

– Да, слуги бы в обморок попадали.

– Да что там слуги!

– Знаешь, – призналась она. – Он изменился. С тех пор, как появился ты, он стал другим.

– Он стал мягче?

– Нет. Более расслабленным. Глядишь, и меня перестанет доставать.

– Он тебя очень любит. И боится за тебя.

– И очень часто лезет в мою личную жизнь.

– На правах родителя…

– Тебе бы понравилось, если бы он влетел сюда и стал распекать нас обоих?

– Я тебя сразу просил не давать ему повод.

– А какая разница? Есть повод или нет, он всё равно вмешивается. Знаешь, как он нас с Орвином достал?

– А Орвина он за что невзлюбил. Только из-за того, что вы вместе?

– Конечно. До этого души в нём не чаял.

– Ну, с одной стороны его понять можно. Он же за репутацию семьи боится.

– Я только не пойму, каким образом это ей угрожает. Подумаешь, поцеловались, что это кровосмешение?!

– Ну, вы же родственники. Я тоже к этому неоднозначно отношусь, – я вдруг вспомнил свою полногрудую кузину.

– Это наше дело.

– К тому же вы в таком возрасте….

– Лео, ты сам-то во сколько лет этим начал заниматься? И вообще, мне кажется, что вы больше об этом думаете, чем мы. У коронованных особ браки всегда заключались между родственниками. И это никогда не осуждалось. Даже если бы мы принадлежали предыдущей династии, отец, глазом не моргнув, выдал бы меня за Бориса, сына Адониса.

– Младшего?

– Да. У него бы мысль не возникла о том, что мы родственники. Если это выгодно государству, значит так и будет, а на то, что я чувствую, ему наплевать.

– Он, кстати, парень симпатичный, – заметил я.

– Ты хоть слушаешь, о чём я говорю?

– Да. Я согласен. Так бывает.

– Сплошь и рядом!

– И всё равно, Карен!

– Нет, я не понимаю. Может быть, мы расстанемся через год. Зачем раздувать из мухи слона?

– За это время можно наделать глупостей. Она поморщилась.

– Ты говоришь, как он. Что у меня головы нет?

– Есть, конечно. Но, мало ли что…

– О, Йорин! Почему все думают, что я первым делом буду с ним спать!

– А вы разве… ещё… не?..

– Это не твоё дело! Я не сдержал ухмылки.

– Теперь я понимаю, почему тебя не выносит Лира. Именно из-за этой ухмылки! – она встала. Я сжал губы.

– Пойдём, мне надоело здесь. Я последовал за ней.

– Какие вы всё-таки одинаковые.

– Кто?

– Мужчины.

– Карен, не думай, что ты знаешь мужчин. Ты ещё ничего в своей жизни не видела.

– Прости, но как Вертиклюй домогался Меланду, видела.

– Вот это как раз не пример. Он ещё совсем дитя.

– Не знаю.

– А Орвин, что, другой? Она сверкнула глазами.

– Да, другой! И что?

– Ладно, извини, я ничего против него не имею, – я попытался её успокоить.

– А, по-моему, ты издеваешься.

– Карен. Сначала ты издевалась, теперь я, – я расплылся в улыбке.

– Лира права, ты невозможен!

– Она что, вам жаловалась?

– Нет, просто поделилась.

– И что она говорила?

– Мало лестного.

– Неудивительно. От неё другого ожидать нельзя.

– Скажи ещё, что это неправда.

– На вашем месте я бы не стал верить. Уж кому-кому, а женщинам никогда нельзя верить на слово, запомни это.

– Учитель, – она закатила глаза. – Пойдём отсюда, а то мой отец с ума сойдёт, разыскивая нас. Она повернулась к выходу.

– Будем надеяться, что с ума я не сойду, – ледяным тоном ответил король, появившийся в проёме. Карен напряглась. У меня душа ушла в пятки.

– Что ж, много интересного я услышал. Особенно от тебя, дочь.

– Я могу это повторить, – взметнулась она.

– Остынь, – отрезал старик. – С тобой мы ещё поговорим. А ты, друг мой, – он повернул голову в мою сторону, – забыл о своих обещаниях?

– Том, мы просто разговаривали.

– Очень интересные у вас разговоры.

– Ты не так всё понял, – стал защищаться я.

– Разве я тебя не предупредил?

– Томас!

– Папа, хватит!

– Так, – он повернул голову к ней. – Живо к себе.

– Но, папа!..

– Я непонятно сказал?

Принцесса, понурив голову, ушла. Второго выхода из беседки не было. Участь моя была предрешена. Он стал надвигаться на меня.

– Том, ничего не было.

– Я спрашиваю, я тебя предупреждал?

– Да. Ты предупреждал.

– Что я тебе сказал? Я пятился назад.

– Я ничего не делал, Том!

– Что я сказал?

– Мы же договаривались вроде… Он пёр как танк. Я вскочил на скамейку.

– Том, я сейчас пинаться начну. Он стащил меня со скамейки.

– Я что тебе говорил?

– Не подходить… – выдавил я.

– И что ты сделал?

– Но я…

В ответ он заехал мне кулаком по скуле. Ну что у меня за судьба такая!!! Я отлетел куда-то на пол. Звёзды из глаз. За что, спрашивается? Я схватился за челюсть, проклиная в уме Карен с её разговорами. В голове шумит. Я открыл глаза. Рядом никого не было.