Текст книги "Охота (ЛП)"
Автор книги: Кристин Буони
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)
18
Эверли
МЫ С НИККИ добрались до хижины в начале девятого вечера, а в течение следующих тридцати минут сюда поодиночке приковыляли еще пятеро.
Первой была Шерил, и я искренне обрадовалась, увидев её целой и невредимой.
Второй пришла миниатюрная, с фарфоровой кожей девчонка, которую я запомнила еще по пляжу. Её звали Канако, и она была ранена: в небольшом перелеске она наткнулась на охотника. Тот швырнул в неё нож, который вонзился ей в плечо, а она просто развернулась и бросилась бежать, даже не попытавшись вытащить лезвие.
Охотник так и не смог её догнать после того, как промазал – судя по всему, он целился прямо в сердце, – и я могла только предположить, что парень был еще совсем неопытным в этой больной игре. Ему не повезло, а вот для Канако это стало спасением. Попадись она опытному преследователю… Боже, от одной этой мысли меня бросало в дрожь.
Когда мы помогали Канако обработать рану с помощью аптечки, Никки подтвердила, что та поступила абсолютно правильно, оставив нож в руке. Его извлечение могло спровоцировать еще более сильное кровотечение, особенно если бы лезвие задело крупный кровеносный сосуд. Оставив его на месте, она минимизировала ущерб, пока мы не смогли нормально перевязать рану. Главное теперь – держать порез в чистоте, и тогда всё будет в порядке.
По крайней мере, на данный момент. Никто из нас понятия не имел, что принесет завтрашний день.
Остальные трое пришли вместе – они объединились в команду сразу после того, как ушли с пляжа. Одним из них был Крис, которого я уже немного знала, а рядом с ним шла та самая высокая блондинка, которая заступилась за него перед Натаном на побережье. Её звали Эва. Последним оказался парень, чье лицо я помнила по яхте, но с которым до этой минуты не была толком знакома – тот самый, что завел со мной разговор про соглашения о неразглашении. Его звали Джейд.
Пока мы жевали сухпайки из тайника хижины, Никки объявила, что ей нужно отойти в уборную. Говоря это, она выразительно на меня посмотрела: её глаза округлились, а голова едва заметно дернулась в бок, давая понять, что я должна пойти с ней.
Я двинулась за ней по узкому коридору и зашла в тесный санузел. Назвать это ванной комнатой было бы слишком щедро. Маленькое помещение, где умещались лишь низкий унитаз без крышки и крошечная, покрытая ржавыми пятнами раковина. И всё же глупо было брезговать такими благами цивилизации, учитывая, что большую часть этой игры нам предстояло провести в диком лесу.
– Что стряслось? – шепотом спросила я.
– Я тут подумала… Как считаешь, стоит рассказать остальным про наш план с туннелями? – так же шепотом спросила она в ответ.
– Я сама как раз об этом думала, – призналась я. Я помедлила секунду, в раздумьях поджимая губы. – Было бы здорово спасти как можно больше людей. Но с другой стороны… большая толпа привлечет слишком много внимания. Мы будем шуметь гораздо сильнее, чем если бы пошли вдвоем.
– Я тоже об этом размышляла. Но иногда безопасность как раз в количестве – при условии, что все согласятся играть по правилам.
– Ну да, наверное, – вздохнула я. – К тому же, если мы промолчим… не знаю, как я потом буду жить с этим. Знать, что могла помочь людям, но предпочла этого не делать – моя совесть меня сожрет.
– Вот и я о том же, – Никки горячо закивала. – Значит… думаешь, надо сказать?
– Да.
Мы вернулись в основную комнату хижины и демонстративно покашляли. Остальные повернули головы и уставились на нас.
– Что такое? – спросил Крис.
– Нам нужно кое-что вам рассказать, и у нас есть план, который, возможно, поможет нам отсюда выбраться, – взяла слово Никки. Она перевела взгляд на меня: – Эв, начнешь?
– Ладно. – Я снова прочистила горло. – В общем, сегодня днем я поняла, что уже бывала здесь раньше. Этот остров называется Уайлдерклифф, и он…
– Я так и знал! – перебил меня Джейд, резко вскакивая со своего места. – Я знал, что ты засланная крыса! Как ты, блядь, вообще можешь…
– Заткнись, придурок! – рявкнула на него Никки. – Никакая она не крыса. Дай ей договорить!
Джейд сел обратно, продолжая настороженно сверлить меня взглядом, но больше не перебивал. Я изложила ребятам самую суть истории: рассказала, что семья моего бывшего парня владеет этим островом, что они, скорее всего, связаны с «Дикой охотой», и что в детстве я уже бывала в местных подземных туннелях, пусть и очень давно.
– Если мы сможем пробраться к особняку незамеченными, то попробуем украсть спутниковый телефон или рацию, чтобы вызвать помощь. Кроме того, на территории поместья есть вертолетная площадка и причал для катеров. А раз здесь так много охотников, у них наверняка имеется несколько лодок, – рассуждала я. – Сильно сомневаюсь, что кто-то из нас умеет водить вертолет, но уж с катером-то мы как-нибудь разберемся, верно?
Крис поднял руку:
– Я умею. Нужны только ключи.
– С этим разберемся на месте. Если вообще туда доберемся, – вставила Никки. – Вы ведь все понимаете, насколько это огромный риск? Эти психи убьют нас без раздумий, если поймают на попытке побега.
– Они нас в любом случае убьют, – подала голос Канако, красноречиво покосившись на свою раненую руку.
Никки поморщилась:
– Я знаю. Я просто имела в виду…
– Всё нормально. Мы все поняли, что ты имела в виду – нам нужно быть запредельно, невероятно осторожными, – мягко прервала её Эва. Затем она перевела взгляд на меня: – Насколько ты уверена, что мы сможем найти этот туннель?
– Если честно? Вообще не уверена, – ответила я. – Но это единственный наш шанс.
– Мне этого достаточно, – пробормотал Крис.
Канако вздохнула:
– Мне тоже.
Я по очереди посмотрела на оставшихся троих:
– А вы что думаете?
– Думаю, ты права. Это единственная зацепка, – пожала плечами Эва. – Если мы останемся на острове, нам конец.
В глазах Джейда всё еще читалось сильное недоверие.
– Не знаю, – протянул он низким голосом. – Звучит слишком красиво, чтобы быть правдой. Откуда нам знать, что это не очередная ловушка?
– Это не ловушка, – я сердито прищурилась. – Я пытаюсь вам помочь.
– Но как мы можем быть уверены на все сто? – наморщил он лоб. – С тем же успехом ты можешь быть подсадной уткой, которую организаторы закинули к нам, чтобы навести суету.
– Послушай меня, Джейд. В меня сегодня стреляли дважды. Один раз из огнестрела и один раз из лука, – сорвалась я. – Спроси у Никки – пуля и стрела прошли в волоске от нас. Если бы я была шпионкой, неужели я стала бы так рисковать своей жизнью?
Никки подтвердила:
– Она говорит чистую правду. Она не шпионка, я буквально головой за это ручаюсь. Но если ты не хочешь рисковать – без проблем, я всё понимаю. Мы пойдем без тебя, а ты делай что хочешь. Можешь хоть сам эти туннели искать, если так хочется.
Джейд опустил взгляд на пыльный пол хижины, потирая челюсть. Затем тяжело вздохнул:
– Ладно. Я с вами.
– Вот и отлично. – Я снова повернулась к Шерил. – Я знаю, что ты планировала играть роль волка-одиночки, но сейчас речь идет не о том, чтобы пересидеть Игру. Речь о том, чтобы полностью сбежать с этого проклятого острова. Так что – ты с нами?
Её брови задумчиво сошлись на переносице. Затем она коротко и резко кивнула:
– Я в деле.
– Отлично, – подытожила Никки, хлопнув в ладоши. – Ладно, теперь моя очередь. У меня есть несколько правил.
– Правил? – презрительно фыркнул Джейд.
– Да, Джейд. Правил. – Она смерила его предупреждающим взглядом и продолжила: – В детстве я постоянно ходила на охоту с отцом, так что я знаю их тактику и знаю, как выживать в подобном дерьме. Но вы обязаны беспрекословно выполнять правила, которые я сейчас озвучу. Иначе вы подставите под удар жизни каждого из нас, потому что передвижение такой большой толпой таит в себе уйму опасностей. Всем ясно?
– Да, – хором ответили остальные, включая Джейда, который теперь выглядел слегка смущенным.
– Во-первых, и это самое очевидное, – соблюдайте тишину. Никаких криков, плача и даже разговоров, если в этом нет крайней необходимости. Вместо слов я научу вас базовым знакам для общения. И в дополнении к теме тишины… никакого бега без крайней нужды. От него слишком много шума.
– Понятно, – кивнула Эва.
– Еще одно очевидное правило: слушайте меня. Я знаю, о чем говорю. Так что, если я скажу, что мы идем на север, значит, мы идем на север. Никаких споров я слышать не желаю, – жестко чеканила слова Никки. – В-третьих, если кто-то не справляется с темпом или тянет нас на дно, мы оставляем его и идем дальше. Никаких исключений.
– Что? – округлила глаза Канако.
Никки предупреждающе выставила ладонь:
– Я знаю, что это звучит ужасно, но это чистый прагматизм. Подумайте сами. Если один из нас угодит в силки, а остальные потратят полчаса, пытаясь сообразить, как его оттуда выпутать, за это время может заявиться охотник и перебить нас всех до единого. Или если кому-то прострелят ногу и он больше не сможет идти… Что ж, если мы попытаемся тащить его на себе, он просто замедлит всю группу, – отрезала она. – Я понимаю, насколько бессердечно это звучит, но мы обязаны думать о благе большинства.
– Она права, – поддержала её Шерил. – Жестоко, но это правда.
Остальные нехотя закивали.
– Кроме того, – продолжала Никки, – всегда, каждую секунду контролируйте то, что происходит вокруг. Не спускайте глаз с кромки леса и с земли под ногами. Из зарослей на нас может выскочить всё что угодно – будь то охотник или ловушка. О, и ради всего святого, всегда высматривайте растяжки. Не делайте ни одного шага на автомате.
– Логично, – пробормотала Эва.
– Дальше: не доверяйте никому до конца, – добавила Никки. – Даже мне. Если кто-то начнет вести себя странно или вам покажется, что от вас что-то скрывают, не закрывайте на это глаза. Верьте своей интуиции. Если вам кажется, что что-то не так, скорее всего, вам не кажется.
Джейд вскинул брови и покосился на меня, но промолчал. Было очевидно, что после моего рассказа он всё еще не доверяет мне до конца, но, по крайней мере, у него хватило ума прикусить язык и перестать отпускать язвительные замечания.
– Мы не можем подолгу оставаться на одном месте, если только мы не спрятались и досконально не проверили всё вокруг. Стоит нам замереть, и мы рискуем быть обнаруженными. Это всё равно что нарисовать у себя на спине огромную мишень, – наставляла Никки. Она обвела всех взглядом, проверяя, до каждого ли доходит смысл её слов. – И последнее: если вы угодили в ловушку или вас прижали к земле плотным огнем, не пытайтесь строить из себя героя и отбиваться. Если у вас нет реального шанса сбежать, сидите тихо и не высовывайтесь. Ну а если вы отделитесь от группы и не сможете нас найти… Что ж, это возвращает нас к третьему правилу. Искать мы вас не станем, как бы паршиво это ни звучало.
На мгновение в избушке воцарилась гробовая тишина. Затем группа дружно, в один голос пробормотал слова согласия.
– Отлично, а теперь я научу вас, как ориентироваться на местности, если вы вдруг потеряете компас и по какой-то причине останетесь без нас, – произнесла Никки, решительно направляясь к своему рюкзаку. – А сразу после этого я покажу вам знаки для общения.
Когда мы закончили с теорией – в этом нам изрядно помогла Шерил, которая годами изучала тактику выживания, – я покосилась на стопку одеял в дальнем углу хижины. Затем сверилась с крошечными карманными часами, которые лежали в моем рюкзаке.
– Сейчас половина десятого, так что у нас есть два с половиной часа, прежде чем эта избушка перестанет быть безопасной, – сказала я. – Я бы предложила немного поспать, чтобы набраться сил перед выходом, но сомневаюсь, что у кого-то из нас сейчас это получится.
– Попытаться всё равно стоит, – отозвалась Шерил. – Даже просто полежать и дать глазам отдохнуть – это уже лучше, чем ничего.
Пока мы семеро расстилали одеяла на жестком полу, сооружая подобие матрасов, наши наушники с хрипом ожили, и из них раздалось издевательское объявление.
«Привет, игроки. У нас для вас небольшие новости, – произнес голос. – Охота идет еще меньше пяти часов, а из первоначальных пятидесяти игроков одиннадцать из вас уже мертвы. Вы мрете как мухи! Вдобавок ко всему, судя по нашим камерам наблюдения, только двенадцать из оставшихся участников смогли добраться хоть до какой-то безопасной зоны. Ребята, вам реально нужно поднажать, иначе игра закончится слишком быстро. И напоминаю: обе нынешние безопасные зоны закроются ровно в полночь. Сразу после этого мы разошлем координаты новых укрытий. Удачных пряток!»
– Подонки, – процедила Никки сквозь зубы.
– Может, переведем стрелки часов? – спросила Эва, поглядывая на часы, висевшие на стене хижины.
– Это еще зачем? – наморщил лоб Джейд.
– Ну, если мы переведем их на пятнадцать минут вперед, то часы пробьют полночь и разбудят нас, когда на самом деле будет всего без пятнадцати двенадцать. Так мы сможем уйти до того, как сюда подтянутся охотники, – пояснила Эва. – Я имею в виду… Я просто предполагаю, что они соберутся вокруг, чтобы переловить всех прямо на выходе в полночь.
– Идея в теории неплохая, – заметила Никки. – Но я готова поспорить, что прямо сейчас снаружи уже торчит целая толпа охотников, выжидая момент. Так что даже если мы выйдем пораньше, они всё равно попытаются нас догнать.
– Оу. – Эва заметно сникла. – Твоя правда. Я об этом даже не подумала.
– Нам просто нужно быть осторожными, когда мы будем уходить. Очень осторожными, – отрезала Никки, зарываясь поглубже в свою стопку одеял.
Я легла рядом с ней и попыталась расслабиться, но мозг наотрез отказывался отключаться. Взгляд то и дело косился на окно – я подсознательно ждала, что увижу там силуэт, притаившийся в темноте.
Ретт.
Я ничего не могла с собой поделать. Мои мысли раз за разом возвращались к нему. Он всё еще там, снаружи? Следит за нами? Ждет, когда мы выйдем? Меня передернуло от этой мысли, но это был не только страх. Какая-то извращенная часть меня задавалась вопросом… а так ли уж плохо, если он действительно там, караулит меня?
Образ Ретта – Ретта в маске черепа, выслеживающего меня в лесу – больше не приводил в такой дикий ужас, в какой должен был. Напротив, в этом крылось какое-то неоспоримое, будоражащее возбуждение. Мысль о том, что он будет преследовать меня, прежде чем прижать к дереву и жестоко трахнуть своим проколотым членом, вызвала странную дрожь по моему телу.
Господи, да что со мной не так?
Я не имела права думать об этом сейчас. Эта охота была реальной, а не просто какой-то мрачной фантазией, и раз Ретт был частью этого безумия, значит, он – убийца. Вот на чем мне нужно было концентрироваться всякий раз, когда он всплывал в моей голове. Мне не следовало думать о том, как сексуально он выглядит в этой маске, или о том, как маленькие металлические полоски на его члене вызывали у меня слюноотделение. Сейчас действительно, на самом деле, было чертовски неподходящее время для всего этого.
И всё же эти образы не отпускали. Они нависали надо мной – опасные, соблазнительные и сводящие с ума.
Я уткнулась лицом в согнутые руки, надеясь, что темнота хоть как-то заглушит этот непрекращающийся гул в голове. Никаких отвлекающих факторов. Нужно сосредоточиться на выживании и сне, а не на этих сексуальных фантазиях.
Глаза наконец начали слипаться от дикой усталости, и я начала медленно проваливаться в сон. Но всего через несколько секунд случайная мысль заставила меня резко распахнуть глаза, и на сей раз она вообще не имела отношения к Ретту.
– Никки, – прошептала я. – Ты еще не спишь?
Она повернулась ко мне:
– Нет. Не получается уснуть. А что?
– Ты помнишь, что именно они сказали в объявлении?
– Ага. Поиздевались над тем, как быстро все гибнут, и напомнили, что зоны скоро закроются, – горько отозвалась она, пододвигаясь чуть ближе, чтобы наш шепот не разбудил остальных.
– Там было кое-что еще, – тихо произнесла я. – Он сказал: «из первоначальных пятидесяти игроков», так?
– Ну да. А что не так?
– На старте нас было пятьдесят один человек. Не пятьдесят.
– Погоди… что? – Она нахмурилась. – Ты уверена?
– Да. Абсолютно. Когда мы открыли тайник, рюкзаки были сложены друг на друга в пять рядов по десять штук, кроме одного лишнего сбоку. И я отчетливо помню, что на одном из них была наклейка с номером пятьдесят один.
– Это… очень плохо, – она медленно покачала головой. – В смысле, этот тип по рации мог просто оговориться, но я не знаю. Мне кажется, в этом месте ничего не происходит случайно.
– Вот и мне так кажется. И теперь я думаю: а ведь Джейд со своей паранойей мог оказаться прав. Среди нас может быть «крот». Человек, которого внедрили в игру, чтобы наводить суету изнутри.
Она тяжело выдохнула, перевернулась на спину и с силой потерла лицо ладонями.
– Нам мало того, что нужно дергаться из-за охотников? Теперь придется еще и из-за самих игроков переживать?
– Похоже на то, да, – мрачно подтвердила я.
– И что это, по-твоему, значит? – спросила она, снова поворачиваясь ко мне. – Типа, этот человек тайно работает на охотников и медленно устраняет тех, кого удается зажать в одиночку, чтобы никто ничего не заподозрил? Или его цель – просто саботировать нас всех?
– Понятия не имею.
– Черт. – Её глаза резко округлились. – До меня только что дошло. Это ведь может быть кто-то из них.
Говоря это, она едва заметно повела головой назад, указывая на остальных пятерых в хижине.
– И мы только что в деталях выложили им наш план, – у меня внутри всё просто оборвалось от этой мысли. – Если один из них реально крот, он мог уже тайно передать эту информацию организаторам.
– И тогда за нами, скорее всего, начнут охотиться в первую очередь, – подытожила она.
– Погоди. – Я приподнялась на локтях, садясь на одеяле. – Мы можем незаметно проверить их рюкзаки и посмотреть на номера.
Я уже знала, что у меня пятидесятый номер, а у Никки – семнадцатый, но мне даже в голову не пришло посмотреть на сумки остальных, когда они пришли.
Никки вздохнула:
– Не знаю. Организаторы ведь не идиоты, так что они наверняка дали кроту какой-нибудь номер из середины списка. Номер пятьдесят один – это было бы слишком очевидно, его наверняка подсунули какому-то случайному игроку.
– Логично. – Я снова бессильно опустилась на одеяло. – Господи, права ты была, и Шерил тоже. В этой Игре реально нельзя доверять вообще никому.
– Это точно. В конечном счете всё сводится к одному-единственному человеку. К тебе самой, – тихо произнесла она. – Но это только в том случае, если играть по их правилам. А мы этого делать не собираемся. Мы пытаемся полностью выйти из игры, как ты сама только что сказала. Так что я по-прежнему верю, что затея с туннелем сработает.
– Правда?
– Ага. Мы-то с тобой уже знаем, что можем доверять друг другу. Остается только молиться, чтобы и остальным можно было верить.
– Каковы вообще шансы, что среди них скрывается крот? – спросила я.
– Хм. Дай подумать. – Она снова нахмурилась. – Если судить только по этой пятерке… Сейчас осталось сорок игроков, включая крота. Получается, шанс один к восьми, что это кто-то из них, верно?
– Да, похоже на то.
– А если включить нас двоих, учитывая наше правило «не доверяй никому», то это… эм… – Она осеклась и вздохнула. – Черт, я слишком устала для математики. По-моему, где-то один шанс из шести.
Я снова покосилась на остальных ребят.
– Господи, хоть бы это был не кто-то из нашей компании, – пробормотала я. – Если это так, мы покойники.
– Давай разберем каждого по отдельности. Посмотрим, какому внутреннему ощущению они соответствуют.
– Ладно. – Я выставила большой палец, начиная мысленно загибать их на руке. – Шерил – исключено, чтобы она была кротом. Вот просто абсолютно и категорически нет. Ей я верю целиком.
Никки закивала:
– Да, она кажется надежной. Канако я тоже верю. Не думаю, что крот позволил бы так легко себя ранить.
– Я тоже так считаю. А Крис… мы точно знаем, что он не соврал насчет тюрьмы, ведь этот Питер подтвердил, что видел сюжет в новостях. Так что сомневаюсь, что Крис работает на организацию. Скорее всего, он вписался сюда, потому что искренне поверил в шанс получить досрочное.
– Если только его сделка по «досрочному освобождению» не включала в себя пункт о том, что он обязан шпионить на организацию в качестве крота, – заметила она, приподняв бровь.
Я разочарованно застонала и опустила пальцы:
– Черт. Твоя правда.
Никки вздохнула:
– Идиотская была идея. Мне вообще не стоило это затевать, – выговорила она. – Сколько ни думай… кротом действительно может оказаться абсолютно любой. Это можем быть даже ты или я.
– Пожалуй, нам остается только надеяться, что в нашей хижине предателей нет, раз уж мы выложили им весь наш план.
– И то верно, – поморщилась она. – Но они ведь все выглядели искренне потрясенными, когда ты заговорила про туннели, так?
– Да.
– Будь среди них крот, он бы и бровью не повел, ведь он бы уже знал про эти туннели. Так что я буду верить в то, что нам повезло. – Она бросила короткий взгляд на остальных пятерых. – Думаю, с ними мы в безопасности.
– Скоро узнаем, – пробормотала я.
Мы замолчали, пытаясь ухватить хоть немного сна, но висевшее в воздухе напряжение не давало мне сомкнуть глаз. Каждый скрип хижины и каждый шорох снаружи мгновенно приковывали мое внимание, напоминая о том, в каком кошмаре мы оказались.
В конце концов часы на стене избушки пробили полночь. Их громкий, гулкий бой прорезал тишину, точно зловещее предупреждение. При этом звуке я буквально заледенела, окончательно возвращаясь к суровой реальности.
Время пришло. Нам пора выдвигаться.
