Текст книги "Дорогами Империи (СИ)"

Автор книги: Катерина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 32 страниц)

Глава 13

Нареш (Дезмонд Наварра)

Он сидел в трактире «Лед и лебедь» уже второй день. Вернее, заходил сюда пообедать и поужинать второй день подряд. Если Ри сказала, что Матрая будет через несколько дней, значит, стоит ее здесь встретить. Информация о ловчих отрядах и разгулявшейся нежити беспокоила. С чего ей вообще разгуливаться-то? Во-первых, в Империи давненько не было ни эпидемий, ни неурожаев, таких, чтобы деревни от голода вымирали. Нежить появляется не сама по себе. Обычно, она зарождается на месте массовой гибели людей, несчастий, когда боль и страдания настолько пропитывают лей-линии мира, что они буквально выплескиваются некроэнергией. Она-то и поднимает кладбища, держит на этой стороне голодных призраков, питает потусторонних существ, открывая им двери в наш мир. Во-вторых, для сотворения такого количества тварей, чтобы они могли справиться с ловчими отрядами, требуется не полгода, не год и даже не два, десятилетие, а то и больше. А для их сотворения нужны жертвоприношения. Маги в герцогствах не могли не зафиксировать такие выплески. Ну и, в-третьих, маги ловчих отрядов – это не младенцы с погремушками, это воины, которые встречались с нежитью. Как же они так… С другой стороны, в Магических сысках в городах не все гладко. И во всем есть след Ковена. Везде, куда ни кинь, след Ковена. Кто же его так активно нам подставляет…

За размышлениями Дезмонд выпивал уже вторую пинту пива, когда в трактир вбежала Трезорка и с громким радостным лаем кинулась к нему. Он подхватил собаку на руки и дал ей лизнуть себя в нос.

– Ну, будет-будет, – со смехом потрепал он ее по холке и ушам, а потом обратил взгляд на девушку зашедшую вслед за собакой, – здравствуй, Матрая, рад тебя видеть.

Ведьмак спустил собаку с рук и крепко обнял златовласку.

– Как ты, дочка?

Матри уткнулась ему в плечо и замерла.

– Поплачь, если хочешь, – проговорил он, успокаивающе гладя ее по голове, – теперь все будет хорошо. Ты добралась.

Она всхлипнула, но быстро взяла себя в руки и отстранилась, заглядывая в глаза.

– Это я добралась, а Рийна все еще там, на трактах с непонятными магами, за нечистью бегает… У меня письмо для вас и господина Модро, – начала она, но мужчина ее перебил.

– Тихо-тихо, детка. Поехали со мной. Устроим тебя, поешь, отдохнешь, а там и поговорим. Не стоит распространяться посреди трактира.

Матрае опять пришлось забираться на коня и ехать по улочкам столицы вслед за дядькой Дезмондом. Он предупредил, чтобы называла его Нареш, либо просто говорила – дядька, чтобы ненароком не выдать.

Путь был недолгим. Перед Матраей внезапно открылась громада императорского дворца. Белоснежного, красивого, окруженного большим парком, отделенного от города высокой оградой, по которой то и дело пробегали голубоватые искры. Вот казалось, ехали они по улочкам ехали, огибали дома, и в один миг дворец словно выплыл из ниоткуда. Как будто его не было и, раз, и он есть! Она даже остановилась на склянку, чтобы полюбоваться. Потом спохватилась и двинулась вслед за ведьмаком.

Они какое-то время двигались вдоль ограды, а потом перед ними открыли небольшую калитку, только по одному и проехать. Спешились около высокого здания, Дезмонд помог ей снять сумки с коня и сам подхватил их.

– О конике твоем позаботятся, не волнуйся, – только и сказал.

Они вместе с Трезоркой пошли за ним. В здании на каждом этаже рядом с дверями дежурили гвардейцы, которые лишь проводили их взглядами, ни разу даже ничего не спросив. Видимо, ведьмак им хорошо известен. Ринка, конечно, говорила, что отец, оказывается, работает на имперскую магическую службу, но самой Матрае в это как-то до этого момента не верилось.

Нареш оставил девушку в небольшой комнате. Сказал устраиваться и отдыхать. Он зайдет за ней позже. Только письмо Рийны и того мага забрал.

Он и не собирался вот так сходу тащить Матраю к Главе. Пусть немного отдохнет, перекусит, а они пока ознакомятся с письмом. Заодно поймут какие детали стоит уточнить.

Рик нашелся в своем кабинете вместе с Карном и Таболой.

– Хорошо, что вы здесь, – после приветствия произнес он. – Я встретил Матраю. Вот письмо от Рийны и Рейфа. Напомните, кстати, о нем. Я помню, что здоровый и бородатый земляной стихийник, но лично с ним не работал.

– Еще не читал? – спросил Рик, беря письмо.

– Даже не открывал. Устроил Матри наверху и сразу сюда.

Рикард распечатал конверт и начал читать. По мере продвижения его брови все поднимались и поднимались, пока практически не сравнялись с линией роста волос. После прочтения он передал бумаги Таболе и нахмурился.

– Рейф Кост, земляной маг-стихийник, глава ловчего отряда. Последние несколько лет отряд работал, в основном, в Нидале. Изредка на границе с Роверной или Асомом. Сейчас в Роверне. Отряд сработанный, нареканий на них не было, каких-то происшествий особенных у них тоже, – ответил Карн. – Не очень помню, надо у куратора их спросить.

Таби прочитал быстро и передал бумаги дальше.

– После того, как Ри вышла на связь я запросил отчеты из Магических Сысков в указанных герцогствах по нежити и ловчим отрядам. Сведения есть еще не отовсюду, но, полагаю, что их уже и не будет, но то, что я получил, говорит о полной идиллии. За последний год появление агрессивной нежити и нечисти зафиксировано в пределах нормы, отряды при деле, патрулируют. Сообщений о гибели кого-то из магов не поступало. А Лесодар же не так далеко. За сколько девушка добралась? Дня за три-четыре? Да, вестник от тамошнего начальника с отчетом пришел почти сразу. Как будто тот был готов к таким вопросам. Кто держит связь с отрядом Рейфа через связники?

– Никто, – отозвал Рик. – Куратора по отрядам в Роверне я отправил в Белокамень пару месяцев назад, там начальника Сыска пришлось менять, а на его место пока никто не назначен. Спокойное же герцогство. Ровернские там всех в кулаке держат, что матушка, что дочка – особы серьезные и магически зело одаренные.

– А почему начальника пришлось менять? – спросил Нареш.

– Помер. Несчастный случай.

– Как вовремя несчастный случай. Хотя, как я понял, отряды уж с полгода пропадают, а то и дольше… – Карн, наконец-то, передал ему письмо и он принялся за чтение. Отчет от мага был составлен подробно, с указанием дат, времени пребывания, количестве нежити, ответе МагСыска и так далее. Рийна дополнила его, указав, что Наваррские болота окружены магами Ковена, их количеством, а также используемыми артефактами. Практически дословно передала свой разговор с герцогессой. Плюс указала нежить, с которой пришлось столкнуться им с Матри.

– Что ж, подробненько. Рик, я уезжаю. Моя дочь не эксперт по нежити, к тому же вместе с урезанным ловчим отрядом, который вел себя, откровенно говоря, как нулевички в этом деле. Что-то там подозрительное.

– Конечно уезжаешь. А еще берешь с собой Таболу и отряд Карна. Девушку, как там ее, Матрая, только с собой не тащи. Хотя, конечно, как она захочет.

– Кстати, у нее тоже дар, сродни хеймовому. Вот пусть познакомятся и обменяются впечатлениями. Она, кстати, хорошая лучница и следопыт. Пристройте пока куда-нибудь. Пусть тренируется на стрельбище, осматривается.

– Даже тааак! – протянул Рик. – Такую полезную девушку точно устроим. Идите собирайтесь, а потом приведешь ее сюда и обсудим все перед выездом. Я так понимаю, что выдвигаться вы будете уже сегодня?

– Правильно понимаешь, – кивнул Нареш, и гости одномоментно поднялись и покинули кабинет.

Матрая

Она даже не предполагала на сколько оставил ее здесь Дезмонд, то есть Нареш. Надо привыкать называть его Нареш даже мысленно. Поэтому быстро приняла душ, нашедшийся за неприметной дверью в комнате, переоделась в последнюю оставшуюся чистой одежду и потрепав по ушам Трезорку, которая успела устроиться на узкой койке, уселась у окна ждать.

Нареш пришел за ней не один. Рядом с ним стоял высокий темноволосый маг, за плечом которого был светловолосый молодой человек в гвардейской форме без опознавательных знаков. Такое впечатление, что ему совсем недавно выдали новую. Вон и заломы еще сохранились, как будто ее долго хранили в сложенном виде.

– Матрая, познакомься. Это Табола дель Наварра, сыскной маг, а это Бьерн Хейм, у него такой же дар как и у тебя. Думаю, вам будет интересно пообщаться. Ты готова пройти в кабинет поговорить с Главой?

Сказал так, как будто у нее выбор был. Девушка кивнула. Интересно было увидеть того, о ком маги из ловчего отряда говорили мало не озираясь. Пока они шли Матри приглядывалась к Таболе. Так вот он какой, тот кто сумел пробраться в холодное сердце Ринки. Внешне вроде ничего особенного. Высокого роста, скорее жилистый, чем худой, видно, что сила в нем есть. Высокий лоб, темный глаза, нос крупноватый, тонкие губы, сейчас сжатые в одну линию. Он оглянулся и чуть улыбнулся, заметив, что она его рассматривает. Суровое лицо сразу же преобразилось. Обаятельный, гад, отметила про себя Матри.

В кабинете господина было людно. За столом сидел совершенно обычный неприметный человек. Неужели это и есть тот самый Модро? Нареш представил Матраю и, собственно, Главу.

– Приветствую вас. Здесь собрался отряд, который выдвинется на помощь вашей подруге. Я бы хотел, чтобы вы ответили на вопросы, которые остались у ребят после прочтения письма, доставленного вами. Вы готовы?

– Конечно, – откликнулась Матрая чуть поклонившись.

– Присаживайтесь, – указал он на единственное свободное кресло перед столом.

Сейчас, когда он заговорил, она ощутила силу, которая исходила от этого невысокого и невыразительного человека. Аура власти словно до поры скрывалась за этой внешностью. Только в этот момент Матри поняла, что внезапно оказалась среди высоких. Поняла, что высокий род, он не в титуле или количестве денег, он вот в этой ауре силы, которой отмечен и этот человек, и Дезмонд, и этот Табола. Просто раньше это почему-то ею не чувствовалось, как будто они скрывали ее.

Спрашивать, впрочем, начал не он, а высокий парень с длинной челкой, которая скрывала половину лица. Все вопросы задавал именно он. Интересно, почему. Хотя они были стандартны и ожидаемы: как выбрались из деревни, где останавливались, что Ри сообщила герцогессе Лидане, какие маги были с ней, когда впервые столкнулись с нежитью, как справились. Спустя час Матри поняла, что практически пошагово и поминутно пересказала весь их путь от Наваррских болот до того момента как они расстались в Лесодаре. Парень из нее, кажется, душу вытряс.

– Ни слова неправды, – заключил господин Модро. Только тут она поняла, почему допрос вел не он. Он считывал ее эмоции, может быть даже проверял с артефактом правды.

– Согласен, – подтвердил глава отряда, представившийся Карном.

Значит, это тот самый отряд, с которым Ри ходила на «черного волшебника», только сейчас догадалась она.

– Матрая, – обратился к ней Глава, – можешь называть меня Глава или господин Модро. Ребята уедут, но ты останешься. Жить пока будете с Бьерном в тех же комнатах, вам выдадут форму гвардейцев и приставят к делу.

– Какому? – ошеломленно захлопала она глазами.

– Пока обучение. Законы Империи, стрельбище, работа в отряде. Нареш рассказал о твоем даре. Бьерн осознал его недавно, вот и расскажешь ему то, что знаешь и умеешь. Пока отряд не вернется, мы тебя займем делом. Даже небольшое жалованье выплатим, по городу погуляешь, прикупишь чего… В общем, пока живешь здесь, а там посмотрим.

– Я так понимаю, что выбора у меня особо нет?

– Его не особо нет. Его пока вообще нет. Уж прости, – улыбнулся он.

Причем ни капли раскаяния она в нем не чувствовала. Ну, хорошо, что хоть не в тюрьму до выяснения, а к делу вон приставят. Трезорка, все это время тихо сидевшая у ее ног, поднялась и тявкнула словно соглашаясь.

– Вон и собака твоя согласна.

– Мы согласны, – пришлось кивнуть Матри.

– Джесс, кликни гвардейцев, пусть проводят ребят в их комнаты.

Тот самый маг, который допрашивал Матраю, выглянул за дверь и что-то там сказал. Видимо, звал гвардейцев. Она внимательно посмотрела на него. Ринка о нем говорила, именно с ним она связывалась через серьгу. Только сейчас девушка заметила, что длинная челка закрывает страшный шрам. Ри сказала, что он красивый… Хотя у ведьмы свои понятия о красоте, конечно.

Спустя пару склянок их увел из кабинета гвардеец. Тем же путем он провел ее и парня в комнаты. Оказывается, он живет в соседней. Матри рухнула на кровать совершенно измотанная. В желудке урчало, но у кого попросить указать, где тут можно добыть еды, она не знала. Если никто не придет с ужином, она, пожалуй, пойдет к гвардейцам, что застыли у дверей на этаже. Ладно еще она, но Трезорка-то тоже голодная, а в сумках осталась лишь пара сухарей.

Спустя четверть нара в ее дверь постучали. За ней оказался смущенный Бьерн:

– Привет, еще раз. Я Бьерн, – протянул он руку.

– Матрая, – пожала она его ладонь.

– Я тут подумал, ты, наверное, голодная, а Нареш и Табола, наверняка, со сборами забыли приставить кого-то показать, где тут что. Пойдем, я знаю, где столовая, расскажу о местных порядках, ну и поужинаем, – предложил он.

– А с собакой туда пустят?

– Вот и узнаем, – улыбнулся парень.

Рийна Наварра

Мы вернулись в Лесодар на следующий день. С утра я, конечно, облазила все окрестности в поисках логова рирд, но магические следы оказались стерты. Словно кто-то трудился всю ночь не покладая рук и не жалея магии. К сожалению, после нейтрализации призрака я была настолько вымотана, что если и чувствовала отголоски магии, то выйти в ночь за защитную линию просто не нашла сил.

– Это точно сделал не Лад, – ответила я на немой вопрос Рейфа. – После такой дозы чальника, он еще минимум пару суток будет слаб как кутенок, а колдовать сможет хорошо, если через седьмицу.

– Он кому-то сообщил, что мы направляемся сюда, – хмуро произнес Льен. – Поверить не могу, что человек, с которым мы столько дорог вместе истоптали, был колокольчиком, который звенел кому-то о наших делах.

– Не просто колокольчиком, – подключился к разговору Рейф. – Именно он подставил отряд. Скорее всего, погибнуть должны были мы все.

После этих слов мы надолго замолчали. Я пыталась читать оставшиеся физические следы, раз магических нет, но прошедший ночью снег почти не оставил мне шансов. Спустя пару наров мы уехали.

В Лесодаре решили остановиться на небольшом постоялом дворе у самой стены. Дешевый, полный пьяного сброда, не то, что без удобств, но даже без мыльни и нормальной кухни.

– Если Лад жив, то он знает, где мы обычно останавливаемся, да даже, если мертв, все равно успел многое рассказать. Нас будут искать, – обосновал свой выбор Рейф. – Что будем делать дальше?

– Ждать подкрепления. Я могу попробовать связаться с Джессом или Таболой, рассказать о ситуации.

– Нет. – резко сказал Рейф. – Я понимаю, что ты им доверяешь, но я, кажется, не доверяю уже никому. Пусть твоя подруга доберется до Нареша. Твой отец, единственный кому я смогу верить. Ну и магам, которые предъявят жетон. Кстати, я ни разу не видел жетон Лада. Как-то вот даже не подумалось спросить его при переводе.

– Рейф, он был слабым менталом с хорошим усилителем на руке. Морочить голову пяти людям с такими исходными данными достаточно просто. Причем это же не нужно делать постоянно. Только при первом контакте или при появлении сомнений у кого-то.

– Откуда ты столько знаешь про магические артефакты? – с подозрением посмотрел на меня Рейф.

– Табола рассказывал, – бросила я. – эй, вот только не надо меня подозревать!

– Больно уж ты вовремя появилась!

– Я вообще-то с вами не напрашивалась. Сами уговорили.

– Ладно, прости, – выдохнул Рейф. – Давайте хоть поедим чего-нибудь, что тут есть, да спать. Я слишком устал.

На этом тараканьем постоялом дворе мы проторчали еще три дня. Я неоднократно предлагала покинуть Лесодар и отправиться в Нисману, но маги были против.

– Рина, мы можем просто разминуться с отрядом подкрепления. Твоя подруга уже наверняка в Нисмане. Будем надеяться, что ей удасться встретиться с твоим отцом.

На четвертый день нашего сидения в таверне мой связник ожил.

– Ри, ты меня слышишь? – Таби.

– Да. Говори.

– Матри до нас добралась, мы выезжаем, где тебя искать?

Я назвала постоялый двор и коротко рассказала о том, что произошло в лесу. Таби присвистнул.

– Наших ты всех знаешь. Жетоны покажем. Ждите.

Я передала слова дель Наварра Рейфу и Льену и буквально ощутила нахлынувшее на них облегчение. Да и сама тоже выдохнула. Я и не подозревала насколько была напряжена все эти дни. Осталось дождаться поддержки без приключений.

Но те не заставили себя ждать.

– Убилииии, сгубилиииии! – этот вопль разбудил с утра весь постоялый двор. Голосила подавальщица в общем зале.

Когда мы все, то есть вообще все постояльцы, дружной толпой нечесаные и кто в чем спал кинулись вниз, то увидели интересную картину. Ни крови, ни каких-то ран, просто человек как-будто уснул «мордой в тарелке». При этом в глаза бросалась неестественная бледность тела, а он был прям белый-белый. В том, что он труп я перестала сомневаться сразу. Не может человек смотреть так долго и не мигая в одну точку, причем головой под таким углом.

– Уби… – трактирщик дал пощечину голосившей девке и та резко замолчала, спокойно подняла выроненный поднос, с которым, видимо, и пришла и пошла на кухню.

Надо же, подумалось мне, а ведь голосила вполне себе естественно. Вон, все вниз кинулись. Йошкины коты, вниз и оставили комнаты!

– Стоять! – Я было дернулась обратно наверх, но меня остановил Рейф, – куда собралась?

– Н-наверх, – заикнулась я.

– Зачем?

– Там же комнаты открыты? Мало ли…

– И ты сейчас отважно остановишь грабителей своими бюстиками-нулевками?

– Чтоооо?

– Ты на нулевки обиделась или на то, что я тебе на глупое опрометчивое решение указал?

– На нулевки, конечно, у меня твердая двойка! В остальном ты прав. Тогда пойдем посмотрим, что там с человеком.

Рейф только хмыкнул.

– Льен, кивнул он воздушнику, побудь наверху, она может быть права. Рина, пойдем, но как прибудет стража или сыск, сразу отступаем, ясно? Нам светиться не стоит.

Вокруг мертвого уже собралась толпа, но приближаться к нему никто не решался. Уж очень странно выглядело тело. Понятно, что публика тут была не такая уж неискушенная, свернутые шеи видали, а то и сами сворачивали, но ужасающая бледность была откровенно пугающей. Меня пугала так точно, потому что очень напоминала цвет той самой Белой Дамы. Не знаю как маги, но мне до сих пор икалось. Я не могла забыть то ощущение ужаса, который я чувствовала какие-то доли склянки. Что же происходит с людьми, когда такое вот существо воздействует дольше…

Тем временем Рейф разговаривал с хозяином постоялого двора.

– Вы знаете этого убитого?

– Да. Это Том, он у нас завсегдатай. Работает плотогоном в сезон, а за осень зиму вот, спускает заработанное по трактирам. А он точно убитый7 Может того, этого… подавился?

– Ага, или решил посмотреть кто его по сине хлопнул, да силушки не рассчитал и голову слишком далеко повернул… Я понимаю, что вам это не нравится, да и заведению плюсов не прибавит, но он точно убит. Вы, кстати, за стражей или в сыск послали?

– Н-нет, не успел.

– Вот и посылайте. Или хотите, чтобы он у вас тут до завтра пролежал?

– Сию склянку, – кивнул мужик и скрылся где-то в подсобных помещениях.

Я же приблизилась к убитому и протянула руку, чтобы потрогать пульс на шее. Жизни я в нем не чувствовала, но действовала так как учили, все-таки что-то отец вбил в меня до уровня рефлексов, когда учил врачеванию. В том числе и без помощи силы. Потом многое Гейб показывал… Что-то сейчас с ним.

Моя рука пульс на шее не нащупала, зато с той стороны, которая была не видна, она ощутила рану. Рана? Крови же нет! Я уже не смущаясь и забыв про пугающий цвет трупа обошла его и наклонилась ближе. Двигать его не стала, все-таки расследователи придут, пусть увидят изначальную картину.

– Рейф, пусть ставни откроют, света мало! – тот не стал никого просить, а просто подошел и открыл ближайшее окно, потом еще и еще одно.

В трактир вместе с солнечным светом хлынул свежий, морозный воздух. Ого, так вот ты какой вкусный, оказывается! Слишком долго мы тут сидели практически взаперти.

– Смотри, – обратилась я к магу и указала на рану на шее трупа.

Небольшая, но больше всего было похоже, что ему кусок из шеи вырвали. Я видела такое впервые и, судя по взгляду Рейфа, он тоже.

– А где кровь? При такой ране тут должно был быть красный пруд.

– Вот именно поэтому тело такое бледное. Крови нет.