Текст книги "Дорогами Империи (СИ)"

Автор книги: Катерина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

– Миль, господа, – коротко поклонился он, не считая нужным в данный момент перебирать чинами и расшаркиваться, – вам нужно идти за мной. У меня маг Ковена. Рассказывает.

Вот за что Рик уважал брата, так это за то, что тот мог быстро действовать в любой ситуации. Миль просто поднялся и кивнул подданным, пройдемте за мной. Затем развернулся, подошел к книжному шкафу, что-то пробормотал, выпустил щуп сил и открыл потайной ход.

Мужчины молча пошли за ним. Здание Тайного магического сыска было обособлено. Сюда не вели ходы из дворца. На этом настоял Рик, еще когда только-только озаботился постройкой своего «павильона» и формированием службы. Не хотел он в своем будущем или в будущем своих преемников никаких сюрпризов из дворца. Вот от самого здания ходы были, но вели они в бытовки, конюшни и вовсе уж за пределы дворцового комплекса. О них даже император не обо всех знал.

В кабинете Главы они оказались спустя пятнадцать склянок, выйдя на задворках дворца, быстро обогнув пару дамских павильонов и оранжерею. Рик провел их через один из запасных выходов, которые, впрочем, ничуть не хуже, чем главный вход охранялись его гвардейцами.

Алекс Норда и Ллойд Риммили тут же вскочили и учтиво поклонились при виде вошедших. Они-то ожидали, что это их вызовут к императору, а не император явится к ним.

– Без самобичеваний и проявлений верноподданности! – бросил Миль входя и умостился за рабочий стол Рика. – Рассказывайте.

Когда Риммили, внявший словам императора, не стал кланяться и выказывать свою верность, а просто рассказал о планах Асомского относительно генерала и семьи Бланко, по тихой тревоге были подняты гвардейцы и оставшиеся у Рика маги. Карета с детьми и женой графа уже выехала в поместье. Их следовало догнать и защитить. На Хейма же тотчас была надета какая-то ведьмачья побрякушка, которую бравый генерал поклялся не снимать даже при водных процедурах.

Тут-то он и решил осторожно поинтересоваться:

– Простите, господин Модро, а что все-таки с моим младшим сыном?

– А вам не сказали? Очень одаренный парень. Учится, чин гвардейца скоро получит, делает успехи в своем направлении дара, – бросил тот.

– Д-дара? – округлил глаза генерал, – но в нем нет искры!

– Искры нет, а дар есть. Ваш родовой. Тот что от морских кнесов…

Хейм замолчал и крепко задумался.

– Это еще не все, ваше величество, – подал голос Риммили, – я всего не знаю, но на границах Чангара вот-вот появится войско Кагана.

– Что?!!! – выныривая из задумчивости, вскричал генерал, опережая императора.

– С этого места подробнее, – мягко сказал император, – все, что вам известно.

Глава 21

Табола дель Наварра

Ри уже гремела на кухне котлами и командовала добровольной помощницей – Гельвид. Табола некоторое время стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку и наблюдал за ведьмой. Она еще больше похудела, лицо осунулась, под глазами залегли темные круги. В косах поблескивали бусины оберегов, а по шее вились, убегая вниз к плечам и груди, рисунки готовых рунных заклятий.

– Гельвид, позови Галлу, все равно сидит там и пырится на отряд, пусть картошку идет чистит, – бросила она высокой светловолосой женщине, в которой прослеживалась кровь морского народа.

– Да, сейчас, – отозвалась та и отложила в сторону мешочек с травами, которые сыпала в котел для взвара. – Ой!

Гельвид обернулась и увидела Таболу. Тот улыбнулся и отлип от косяка.

– Простите, не хотел подглядывать, пришел помочь, – посторонился он, пропуская женщину, и направился к Рийне.

Как только Гельвид скрылась в зале трактира, на ходу громко призывая Галлу, он притянул к себе свою ведьмочку и нашел ее губы. Сколько они так простояли, обнимаясь и самозабвенно целуясь, он не знал. Склянку? Вечность? Все равно этого казалось так мало…

Оторвало их друг от друга смущенное покашливание Гельвид, которая появилась на кухне в сопровождении какой-то девушки несколько дебелого вида.

– Вечером продолжим, – прошептал он Ри прямо в губы и нехотя разомкнул руки на ее талии. Она улыбнулась ему и кивнула, напоследок быстро чмокнув в уголок рта.

– Иди уж! – подтолкнула в сторону двери.

В зале как раз шел разговор с некромантом. Таби успел услышать лишь одно имя – Алеана Анжье и сразу же «сделал стойку». С этой, гхммм, дамой ему уже приходилось сталкиваться. Магичка Ковена, замужем за старым графом Анжье, интриганка и любительница чужих постелей и секретов. Он переглянулся с Карном. Тот кивнул. Тоже видел, был знаком и даже сам участвовал в сборе досье на нее.

Через нар пришел черед сотрудника Магического Сыска Лесодара, мага-стихийника Сола Соларского. Понятно, что он является уроженцем Солары, столицы герцогства Асомского, но обучение проходил в Нисмане у магов Ковена. Вопросы господину магу задавались крайне для того неудобные.

– Кто приказал вам скрывать обескровленные трупы? Кто отдал распоряжение на устранение отряда? Кто инициировал сокрытие появления нежити от служб Империи?

– Позвольте, а какие полномочия вы имеет меня вообще допрашивать?

– Я думал, что успел представиться и вам, и Ориенскому, – усмехнулся Карн и выложил на стол перед магом золотой жетон Тайного магического сыска.

Конечно же, тот протянул руку, конечно же, обжегся и после этого зло уставился на командира отряда.

– Я не стану отвечать на ваши вопросы, – быстро проговорил он.

– Это почему? – поднял брови Карн.

– Я признаю над собой лишь власть Главы Ковена!

– Вот и сидел бы в своем Ковене, дорогой! Но ты признал над собой власть императора, когда пошел на службу в Магический Сыск, а, значит, и отвечать будешь перед его представителем, то есть мной. Ковен не властен над твоей судьбой, – спокойно проговорил командир. – Не хочешь отвечать сейчас, будешь умолять нас выслушать тебя потом.

– Вам меня не запугать! – Соларский выпрямился и скрестил руки на груди.

– Хорошо. Джесс! – огненный в склянку появился за спиной несговорчивого мага Ковена, положил руку ему на голову, резко потянул за волосы откидывая ее и ловко влил в открывшийся рот пузырек с жидкостью. Соларский поперхнулся, но зелье проглотил.

– Посиди еще немного спокойно, без магии. Ведите капитана Стражи, а этот пусть пока отдохнет где-нибудь, я им позже займусь, – улыбка Карна не сулила магу ничего хорошего.

Джесс поднял того на ноги и повел наверх. Настой чальника уже начинал действовать и глаза Соларского закрывались уже на лестнице.

К ним подошла Рийна и устроилась на лавке рядом с отцом, чуть прижалась к нему, получила теплый взгляд и потерлась носом о его плечо.

– Как вы их вообще магии лишили, почему они не смогли ничего скастовать там, на улице? – спросила она.

Мужчины переглянулись, усмехнулись и Табола начал рассказывать.

В город они въехали поздней ночью и сразу же отправились к названному Матри трактиру, где должна была ждать их Рийна с магами. Но там их, понятно, не оказалось, ведь после вылазки к месту гибели отряда Рейфа и раскрытия Лада, они сменили место жительства. Чтобы найти местонахождение дочери, ведьмаку не понадобилось много времени. Тем не менее гвардейцы, да и маги, после практически безостановочной гонки к Лесодару, были изрядно уставшими. Большая часть отряда осталась на отдых в постоялом дворе, где нашлись места в комнатах и на сеновале, а Табола, Карн и ведьмак решили таки прогуляться туда, где должна была находиться Ри. Увидев на улице горожан, стражников во главе с командиром и услышав рассказы и разговоры, решили действовать на опережение. Залить в котлы со взваром, которые стражники установили на оставшиеся от «пиршества» горожан, чальник было делом пары склянок. А уж поднести горячего прибывшим магам во главе с Ориенским и вовсе не пришлось. На улице зима все-таки, а совещались перед трактиром они достаточно долго. Приложился каждый. Неодаренным-то чальник не повредит, а вот магов ослабит, даже в такой мизерной концентрации.

– Вы рисковали, – нахмурилась Рийна, – а если бы граф или этот маг отказались пить из общего котла?

– Дочь, ты меня недооцениваешь! Ну, помог я им немного подмерзнуть… – засмеялся Нареш. – К тому моменту как они решили что делать, наши уже все были подняты по тревоге через связник и Массимо тихо привел отряд к соседней улице вместе с нашими лошадками и пожитками. Дальше ты знаешь.

Следующим на допрос привели капитана Рида. Он не был таким уверенным в себе и смелым как Соларский, а потому начал выкладывать все даже не успев выслушать вопросы. Его история лишь подтвердила то, что они итак знали, а о чем не знали – догадывались.

Все началось около полутора лет назад, когда в Лесодаре появился господин Соларский. Он прибыл с императорским назначением на место ведущего сыскаря Магического Сыска, очень быстро завел нужные знакомства, стал вхож в дом градоправителя и скорее сам давал задания Главе сыска, чем получал их от него. Естественно, не обошел он своим вниманием и Рида. Капитан, после небольших, но весомых подарков, заверил мага в полном своем содействии и оказании посильной помощи. Фактически и стража, и сыскари уже спустя полгода подчинялись исключительно Соларскому.

После этой исповеди стало понятно, что дожимать здесь нужно именно Соларского. Ничего побудет пару суток без магии, на которую, как и любой одаренный, привык полагаться более всего, и станет сговорчивее. Но верхушку власти Лесодара чистить все равно придется.

Табола связался с наставником, пересказал новости и услышал интересное из столицы.

– Так они решились на открытые действия? – спросил он у Модро, хотя сам уже прекрасно все понимал.

– Я бы сказал, что план вступил в активную фазу. Генерал Хейм сейчас проводит чистку в своих рядах, часть армии остается контролировать ситуацию в столице, а на границе то же самое делает его старший сын.

– Он решил не ехать туда сам? – удивился Табола. Хейм был боевым генералом, старался лично контролировать войска, а не руководить издалека, – как это он вдруг передал бразды сыну?

– Логично же, – Таби представил как Рик пожимает сейчас плечами, – пока он туда со своей частью полков доберется, там уже все и без него решится. Это же не быстрый отряд, тут и пешники, и обоз… Об этом пусть у военных голова болит, наша задача другая.

– Какие будут указания нам?

– Всех, кто хоть как-нибудь участвовал в заговоре и измене государству – казнить или посадить под замок. В зависимости от степени вины. Сами разберетесь. Кроме Соларского, этого тащите сюда. Оставьте там управляющего с небольшим отрядом поддержки, император вышлет в Лесодар людей, но пока они доедут, пока примут дела… В общем, вы нужны мне здесь. Все. И твоя ведьма тоже.

– Понял. Отправимся обратно как только сможем.

На том и попрощались. Табола передал слова Главы всем остальным и рассказал, что задумал Ковен по устранению препятствий на пути к трону.

– Вот же ж… Решил откупиться частью земель Империи, чтобы занять престол? А он вообще понимает, что каган не остановится. Сейчас он получит часть Асома и Чангара, а потом захочет еще часть и еще. В Каганате тоже есть маги, а после переворота, коли он удастся, будет разброд и шатание, половина служб просто не будет работать. Герцоги захотят независимости… – бушевал Карн.

– Все он понимает, уж не дурнее нас с тобой, – ответил Табола, – наверняка у него что-то припасено против аппетитов Каганата. Глава не сообщил, но думаю, что в плане Ковена есть герцоги, которые его поддерживают. Нам сейчас нужно быть в Нисмане, а не разбираться с Лесодаром.

– Поэтому завтра мы разгребаем здесь все, отправляем в казематы всех замазанных и сочувствующих, оставляем здесь Массимо с Робом и нескольких гвардейцев, а сами поспешим в столицу.

– Гхмм, – деликатно вмешался в разговор Рейф, – капитан Карн, позвольте нам с Льеном тоже остаться. Лишними всяко не будем, да и город уже знаем, кое-кого из стражи и сыска. Тех, что не имеют отношения к происходящему.

Пару склянок маг раздумывал, а потом кивнул. Сейчас им важно было отделить зерна от плевел, понять кто именно сочувствует Ковену, кто был куплен, а кто все еще верен присяге. Причем эта работа должна была быть проделана тщательно, страшно упустить предателя, ведь и от одного человека может зависеть в какую сторону качнется чаша судьбы Империи.

Кроме того, они ждали Лудима, который должен был прибыть к трактиру с новостями о настроениях в городе в ближайшие несколько наров.

Бьерн Хейм

Первые несколько дней после прибытия в столицу и разговора с Рикардом Модро Бьерн думал, что о нем забыли. Он просыпался, одевался, шел в столовую завтракать, возвращался в свою комнату, что-то читал, потом обед, прогулка, опять комната, ужин, комната, сон.

Скука закончилась, когда приехала девушка с похожим на его даром и Глава словно вспомнил, про Бьерна. Он действительно приставил к ним мага-стихийника, управляющего воздушными потоками, и «звезду» гвардейцев. Теперь они с Матри, успевшие подружиться, ежедневно посещали занятия, тренировки на полигоне и даже учились вместе с ведьмаками варить и различать зелья.

Вечерами они выбирались в сад или поднимались на крышу и Матрая учила его чувствовать свой дар. Сначала просто принимать и ощущать его. Тихий уголок в императорском парке было найти нелегко. Жизнь в нем кипела практически круглосуточно, точно также как и в самом дворце. В первый вечер они долго бродили по дорожкам, то и дело натыкаясь на небольшие, увитые каким-то ползучим растением, беседки, по эту пору проглядываемые насквозь из-за отсутствия листвы. Встреченные гвардейцы охраны или придворные, наверное, принимали их за влюбленную парочку.

Подходящий уголок нашла Трезорка. В какой-то момент она шмыгнула куда-то в кусты сирени, растущие вдоль дорожки, и начала гавкать, призывая людей.

– Пойдем, она, кажется, нашла нам хорошее место, – произнесла Матри и потянула за собой Бьерна.

Они скользнули за кусты и им открылась достаточно широкая полянка, обрамленная высокими кустами, посреди которой высился валун, невесть как оказавшийся посреди парка. Землю устилал еще хрупкий по эту пору снежок, а в воздухе чувствовалась свежесть легкого морозца. Луна и звезды заливали полянку серебристым светом, делая резкими тени и прибавляя загадочности переплетениям ветвей.

Парень постелил на валун свой плащ, накинутый при выходе поверх гвардейской шинели, и предложил Матри устраиваться. Камень был широкий, места хватило обоим. Трезорка, убедившись, что подруга в безопасности и вообще занята, ушуршала куда-то по своим собачьим делам, оставив их вдвоем.

– Ближе к зиме, конечно, сложнее дозваться, – начала девушка, – но можно. Давай начнем с птиц. Они охотнее поддаются на зов, чем животные.

И Бьерн учился. Учился слушать, словно проникать в мысли птиц, подзывать и даже отдавать приказы. Как-то раз он настолько увлекся, разглядывая улицу глазами какой-то птахи, которая сидела на ограде дворцового парка, что чуть не улетел вместе с ней. Его сознание словно слилось и он уже забыл, что он человек, чувствовал холод металла под лапками и присматривался к ягодкам, схваченным холодом. Ждал пока улетит ворона, устроившаяся на том кусте.

– Бьерн!!! – раздался откуда-то, словно из-под водной толщи, крик Матри. Затем он почувствовал сильный толчок, от которого свалился с валуна.

В себя он пришел уже сидя на припорошенной снегом земле, мотая головой и изгоняя мысли о вороне и ягодах.

– Пойдем, – подняла его девушка и потащила к столовой.

Здесь она сунула в его дрожащие пальцы кружку со взваром и начала объяснять:

– Ты слишком погрузился. Начал сливаться! Ты – не птица, не животное! У них другие мысли, если они есть, желания, логика, понимаешь? Нельзя погружаться в нечеловеческое сознание полностью. Ты должен лишь смотреть. Ты в этом сознании наблюдатель, а не полноправный его управитель.

– Я понял, давай еще попробуем!

– Не сегодня. Поспи с этим, завтра продолжим…

Впрочем, учился он быстро. Дар раскрывался с каждым днем все полнее и полнее. Парень даже уже подумал завести себе ручное животное, которое будет его сопровождать, станет ему другом. Вон как Трезорка у Матраи.

В один из дней их сдернули с тренировки и срочно вызвали к Главе. Весь их маго-гвардейский отряд. Они буквально залетели в кабинет, даже не успев толком отряхнуть ноги от снежной грязи полигона, и замерли. В кресле Главы сидел сам император. Бьерн сразу же упал на правое колено, кулаком левой руки уперевшись в пол и произнес должную фразу члена высокого рода:

– Служу Империи! Кровью и родом!

Остальные, в зависимости от статуса, повторили клятвы приветствия. Матрая и несколько гвардейцев встали на оба колена и уперли раскрытые ладони в пол.

– Встаньте! – бросил император.

Бьерн поднялся и только сейчас увидел своего отца, сидящего в кресле рядом с Главой Тайного магического сыска и еще какими-то царедворцами.

– Позвольте мне, ваше величество, – мягко произнес Рикард Модро. – Отряд, для начала представлю вам присутствующих. Генерал Хейм, казначей граф Арен Бланко и барон Алекс Норда. Собственно, это люди, которые стоят первыми в списке Ковена на устранение. Вам сейчас же предстоит отправится по южной дороге в сторону Асома и всеми правдами и неправдами догнать кареты с семьей графа. Мы узнали, на них планируется нападение нежити в дороге. С вами отправляются еще двадцать гвардейцев. Больший отряд отправить не можем, он не столь мобилен. Выехали они три нара назад, догнать сможете. Догнать и развернуть обратно в город. Рэм, держи бумагу от императора и письмо от графа своей жене и сыновьям. Вопросы?

– Позвольте добежать до ведьмаков и взять зелья, – сказал маг-воздушник Рэм, назначенный, как они поняли, только что главой их летучего отряда.

– Да, возьмите.

– Мина, беги сейчас, встретишь нас на конюшне. Рыло, ты на конюшню, пусть начинают седлать, – тут же развернулся он к гвардейцам и начал отдавать приказания. Те сорвались с места и исчезли за дверью. Рэм же развернулся к Модро, – Связь?

– Напрямую со мной, держи серьгу! – Рик открыл ящик стола, чуть подвинув императора, порылся там и кинул ему связник.

– Отец, – решился Бьерн, – позволь взять Грома. Мы с ним настроены друг на друга, нежить он почует задолго до того, как мы к ней приблизимся.

– Пойдешь со мной, я прикажу отдать его, – поднялся генерал из кресла, а потом вопросительно посмотрел на императора, – ваше величество? Позволите?

– Иди, вернешься, – кивнул тот.

Бьерн последовал за отцом. Наверное, впервые он не побаивался, не искал его одобрения, а просто смотрел на на него, почти как на чужого человека. Смотрел и видел перед собой стареющего, усталого воина, на чьих плечах лежит огромная, может быть непосильная для кого-то другого, ответственность. Видел ауру силы его дара, да и саму искру, горевшую ярко и буквально собирающую потоки лей из окружающего пространства. Теперь раскрытый дар позволял ему видеть, но, к сожалению, не контактировать с линиями силы.

Они дошли до императорской конюшни, где генерал оставил своего коня, так и не сказав друг другу ни слова. Постаревший, но все еще такой же сильный и выносливый Гром, увидев Бьерна на миг замер, а потом потянулся к нему.

– Бери, если сможешь, – кивнул отец на коня.

Бьерн не раздумывая зашел в денник и обнял коня за шею, тот зафыркал и тихонько заржал.

– Пойдешь со мной? – спросил парень, отстранившись и посмотрев Грому в глаза.

«Пойду, маленький брат. Я так долго тебя ждал», – мысль коня ожгла Бьерна словно плеть. Она не была оформлена в слова, как привыкли люди, скорее передавала образы, которые, тем не менее были понятны парню, словно конь обратился к нему человеческим голосом. Он даже немного дернулся, а потом кивнул и принялся его седлать.

– Удачи вам, сын! – сказал таки генерал, резко развернулся и ушел.

И была дорога, и дикая скачка сквозь снег. Отряд двигался на пределе лошадиных сил. Три нара после отправления, нар они собирались, еще полнара ехали по городу, где коня в галоп не пустишь. Не опоздать, не опоздать, не опоздать – слышалось Бьерну в стуке копыт. Они скакали так невыносимо долго, так боялись не успеть, что когда впереди на дороге показался караван из карет с графскими гербами и телег с вещами, даже глазам своим не поверили. Догнали.

Графская охрана тут же развернулась к подозрительному отряду и ощетинилась мечами.

– Кто такие? – крикнул десятник.

– Императорская гвардия, – ответил Рэм, – послание от графа Бланко и предписание его величества.

Он один отделился от отряда и подъехал к десятнику. Передал бумаги, после чего тот догнал остановившуюся карету графини и сунул их в открывшееся окно. Они ждали. Сейчас время уже не имело значения, они успели. Склянка, другая, четверть нара и звучит приказ разворачиваться. Летучий отряд Рэма по его приказу переформировывается. Маг и одаренные едут рядом с каретой графини и детей. Только старший из сыновей Бланко, пятнадцатилетний мальчишка, отказывается пересесть внутрь и продолжает путешествие верхами.

«Нежить рядом», – приходит Бьерну мысль Грома, – «идет следом».

– Матри, Рэм – рядом нежить, – передает он.

– Сколько их?

– Несколько. Конь считать не умеет. Матри? – та уже сидит в седле, прикрыв глаза и сосредоточившись.

За время занятий с Бьерном она и сама подросла в мастерстве и сейчас смотрит на лес, до которого графский караван не успел доехать, на дорогу, что они оставили позади, глазами вороны. Единственная птица, почему-то оставшаяся в окрестностях и не испугавшаяся нежити.

– Две рирды, с ними маг, который вроде бы управляет. Возмущения лей-линий вижу, но не уверена. Идут прямо по дороге, все равно в поле им скрытно не подойти. В общем, нам хватит, – наконец произносит она.

Командир отряда сразу же начал распоряжаться. Кареты с людьми отправились дальше по дороге на максимально возможной скорости, с ними ушли графская охрана и несколько гвардейцев. Хотя, к чему? Если отряд не остановит нежить здесь, та все равно доберется до людей в караване. Должны остановить. Нет выбора.

Рэм, Бьерн, Матрая и их «звезда» спешиваются. Зажигают припасенные толстые факелы, проверяют зелья и оружие. Они готовы к драке. Вернее, думали, что готовы. До тех пор пока на дороге не показываются страшные существа. При свете дня они выглядят еще страшнее, несутся прямо на них, вот-вот сметут с дороги и, даже не заметив, направятся дальше за своей добычей.

Потом для Бьерна все смешалось в какую-то круговерть из страха, воя, огня и крови. Он перепугался еще когда только увидел рирд. Но тут же откуда-то пришла волна спокойствия и собранности. Это Гром, отбежав на некоторое расстояние, остановился и наблюдал, делился с «маленьким братом» уверенностью в своих силах. Не будь его, парень, наверное, и не справился бы. Испугался и бросился бежать. Потом ему было стыдно за себя, но сейчас он собрался и приготовился.

Матрая, отойдя за спины гвардейцев, начала выпускать навесом зажженные стрелы одну за другой, но рирды, казалось, не чувствовали огня. В ход пошли зелья в тонкостенных круглых глечиках. Один из них, пущенный пареньком по прозвищу Мина из пращи, разбился о морду твари. Та резко остановилась, взбив снежный фонтан и завизжала, раздирая лапами морду. Вторую встретили воздушная волна, затормозившая и почти сковавшая рирду, и мечи. Когда ее разрубленный на мелкие куски труп, остался лежать, остатки отряда кинулись к той, что пострадала от зелья. Добить.

– По коням, – скомандовал Рэм, – взять мага! Бьерн, Матри, указывайте дорогу!

– Он в поле недалеко, – сориентировался Бьерн по подсказке Грома.

– Держатся рядом со мной, я накину щиты, – сбивающимся голосом приказал Рэм, потянувшись к леям и кастуя заклинание. Сил у него осталось не так уж и много.

На их счастье, маг ренегатов управляющий нежитью, вымотался еще сильнее и сейчас даже не пытался убежать. Его коня поблизости не было, а соревноваться в скорости с лошадьми было делом заведомо бесполезным делом. Умрешь уставшим. Он застыл с пакостливым выражением на лице и пристально всматривался в Рэма, определив в нем командира.

– Он пытается забраться ко мне в голову, – сквозь зубы процедил Рэм, но соратники его все же услышали и устремились к ренегату, подгоняя лошадей.

Гром вырвался вперед мгновенно и широкой своей грудью сшиб мага, отправив в снег. Бьерн тут же соскочил на землю и добавил тому пару ударов кулаком, выбивая сознание.

– Так-то оно надежнее, – пробурчал он себе под нос.

Они влили в мага драгоценный отвар чальника, погрузили того на одну из лошадей и вернулись на дорогу. Здесь остались лежат две рирды и трое гвардейцев, которые уже никогда на сядут в седло и не вскинут руки в воинском приветствии. Как ни старался Рэм держать тварь в неподвижности, она все равно достала длинной лапой со страшными когтями до Мины, разорвала ему горло, успела полоснуть еще одного парня, оставив того практически без лица. Третий гвардеец, из тех, что пошли добивать нежить, сраженную ведьмачьим зельем, получил практически такое же ранение. Тварь уже ничего не видела, зелье как кислота разъело ей морду и вытягивало силы, отправляя за Грань. Еще несколько склянок и она бы сдохла сама, но подвернулся под лапу молодой и глупый гвардеец, который сунулся с коротким мечом и подошел на расстояние удара.

Тела людей не оставили. Пригнали одну из графских телег, перегрузили барахло и уложили на нее погибших. Графиня было возмутилась такому самоуправству, но, случайно взглянув на разорванные тела, побледнела и замолчала. Видно, представила, что ждало ее, если бы не эти парни. Старший сынок Бланко сунулся посмотреть на нежить, а потом долго блевал на снег. Матри напоила его успокоительным, еще Рийной приготовленным, и отправила к матушке под крылышко. Пусть его сидит в карете и не рыпается на подвиги.

Караван отправился в сторону столицы.