Текст книги "Дорогами Империи (СИ)"

Автор книги: Катерина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Глава 30

Рикард Модро

Хорошо, что Дезмонд заставил его поспать, иначе сейчас бы он не просто мог потерять искру вместе с сознанием, а пойти в разнос. Занятость всем была обеспечена на несколько суток. После успешного захвата Ковена, в котором они потеряли нескольких магов и четыре «звезды» гвардейцев, основная работа только начиналась, как он и учил когда-то молодого Таболу дель Наварра.

Как ни странно, но без потерь прошел только захват верхушки Ковена. Вот уж на что нельзя было рассчитывать от слова совсем. Вторая башня сопротивлялась отчаянно. Там были маги рангом пониже, но молодые и изворотливые. Если у старых перечников был план отхода, как они сейчас уже знали, в Асом, то эти сражались не на жизнь, а на смерть. Заботиться о них никто не собирался, во все планы не посвящал, оставляя лишь роль исполнителей.

Сейчас в императорской лечебнице Рийна сидела над раненой магическим выплеском Матраей, Гейб вычерпывал себя до дна, указывая лекарям, где и что повреждено и над какими органами и ранами надо трудиться в первую очередь. Ведьмаки Нареша литрами варили зелья, которые спасут воинов.

Кабинет императора, а они в кои-то веки собрались там, а не у Рика, был заполнен писцами и секретарями, в приемной в очереди толпились гонцы, готовые сорваться в дорогу в ту же склянку, как получат свой пакет. Отсюда же летели и магические вестники, изматывая магов, некоторые из которых итак были практически на грани утраты искры. Все понимали важность этой ночи, а потому никто не собирался себя жалеть.

Мало объявить Ковен вне закона, надо еще донести это до сознания народа, перечислить все прегрешения и казнить зачинщиков. На главной площади города перед Храмом всех Богов спешно возводились помосты, а в самом Храме вовсю под присмотром Ллойда Риммили орудовали гвардейские «звезды» в сопровождении магов. Никогда еще эти стены не знали ни обысков, ни арестов. Люди с опаской косились на статуи богов и внутренне извинялись перед ними.

«Вы же видите, что происходит. Вашими же именами они творят непотребства, вашими именами повергают людей встать один против другого. Простите меня и не допустите самого страшного,» – шептал про себя молитву, обращаясь ко всем богам бывший ковенский маг и бывший служитель Храма.

Рик же лично допрашивал всех захваченных магов. Эти не были готовы отвечать добровольно как та же Анжье, а потому запирались в молчании. До первых раскаленных игл под ногти. Господа могущественные маги, готовые еще вчера возглавить Империю, предварительно ее обезглавив, оказались совершенно не способны терпеть боль. Сведения полились сначала тонким ручейком, а потом и полноводной рекой. Асомский вообще сдавал всех и вся, вплоть до любовниц советников, что приносили в клювике сведения от высокопоставленных покровителей в Ковен.

Каждое имя тут же отправлялось наверх, где писался соответствующий приказ, который немедленно исполнялся. Повальные аресты шли не только в Нисмане и пригороде. Магические вестники летели во все герцогства, где были доверенные люди. Туда, где их не было, отправлялись гвардейские отряды. Виновные уйдут? Ничего, побегают-побегают, да объявятся. Еще никогда подвалы дворцовой и городской тюрем не были так полны, а палачи так не выматывались. Даже ворчали, что им положена надбавка за ударный труд. Конечно, кого-то упустили, кто-то погиб при сопротивлении властям, но основная часть заговорщиков-таки сидела здесь и дрожала в ожидании песочников. Рику и его службе еще только предстояло беседовать со всеми, чтобы установить глубину участия и степень вины.

Оставались еще маги, которые сейчас находились в герцогстве Асомском и с распростертыми объятьями ждали Кагана. Оставались те, кто управлял нежитью, нападающей на деревни и хутора в Нидале и Роверне. Где-то оставалась герцогесса Ровернская, от которой еще было неизвестно чего ожидать…

Она волновала Рика куда больше, чем маги, рыскающие по округе с ручной нежитью. Он был знаком с женщиной и искренне восхищался как ее магическими способностями, так и талантом оставаться в холодном разуме при любых обстоятельствах. Кроме того, именно у герцогства Роверна была самая обученная и магически сильная армия. Особенно это беспокоило сейчас, когда все основные военные части, возглавляемые одаренными, спешным маршем движутся к приграничным крепостям, чтобы отстоять целостность Империи. Если Лидана приведет сюда войска, то им будет практически нечего им противопоставить. Это прекрасно понимал и император, а потому не спешил подписывать приказ о казни Нижаны Ровернской. Если придется торговаться, то пусть герцогиня будет живой. Вряд ли ее дочь согласиться на голову матушки отдельно от тела.

На этом, кстати, настоял Дезмонд Наварра. Пока его дочь делала все, что могла в лечебнице, он неотлучно находился рядом с императором. Его феноменальная память, осведомленность и поразительные аналитические способности вдвое сокращали время принятия решений и их исполнения. Сейчас в черном герцогском венце и с герцогской же цепью он внушал искренний трепет придворным. Любое его слово исполнялось столь же быстро, как и слово императора и его наследника.

Бун не отходил от отца. Он знал, что именно должно было случиться и на приеме, и в городе, а потому немного стряхнул любовный туман, в котором находился последние дни. Как только он объяснил все Фиоре, она тут же предложила свою помощь как мага, чтобы помочь разобраться с делами. Девушка понимала, что на самом деле происходит и насколько это может быть опасным и для нее лично, в том числе. Ее брат, герцог Эльгато, был здесь же, в кабинете императора, и сейчас вместе с сестрой трудился и писцом, и секретарем, и не жалел искры, передавая магические вестники. Тем же занимался и Станислав Вышевский, которому через Богдана сведения и завуалированное приглашение передал Табола.

Не было лишь Альги Чангара. Медведь метался по своим покоям и думать не думал, чтобы принять участие в разгребании заговора. Он считал, что в настоящий момент ему надо заботиться о себе и своем герцогстве, которое, благодаря Лудиму, урезалось на приличную территорию. Если бы он мог обратиться сейчас к отцу, которому-таки отправил вестник с последними известиями, то был бы обруган и облит помоями с головы до ног. Потом бы получил животворящий пинок и кинулся на помощь императору, которому присягнул на верность. Но старый, мудрый герцог молчал, никак не отвечая на послание сына.

Первые казни состоялись вечером следующего дня. Император лично выступил перед народом, сам зачитал список злодеяний и огласил приговор. И смотрел. До конца заставил себя смотреть на казни.

«Смотри и запоминай, – говорил он себе, – вот к чему привело твое ротозейство и бездействие! Только каким-то чудом сейчас не ты и твоя семья на этом помосте под топорами палачей!».

Рядом с ним стояли Бун, Рик и все герцоги, которые не спали уже больше суток. Они все держались на ногах лишь благодаря чудодейственным зельям Наварра.

«Тоже та еще головная боль, – думал про ведьмака император. – Головная боль, которая практически спасла тебе жизнь и корону».

Лидана Ровернская

Вести о произошедшем в столице встретили Лидану и ее небольшой отряд в пятьдесят человек в пути. Ей прилетел вестник лично от Рикарда Модро. В нем он сообщал, что Ковена больше не существует, а ее мать находится под следствием. Заверил, что герцогиню никто казнить пока не собирается, но именно, что пока. Ее дальнейшая судьба, как и судьба всего герцогства, будет зависеть исключительно от лояльности дочери.

Она итак летела в столицу, чтобы остановить мать, или остановить Ковен, словом, сделать хоть что-то, что сохранило бы жизнь и ей, и герцогству. Но события разворачивались быстрее, чем она ожидала. Женщина коротко выругалась, спрыгнула с коня и сделала несколько шагов в сторону от дороги, знаком приказав отряду оставаться на месте. Ей нужно было несколько склянок, чтобы прийти в себя. Лидана швырнула несколько ледяных копий в ближайшие кусты, а потом взяла себя в руки и принялась думать. Ее наставник по магии, зная, горячий нрав стихийницы, научил тому, что прежде чем принимать какое-то решение, надо остудить голову. Выплеснуть эмоции, а потом уж размышлять.

Надо ехать. Ей все равно ничего не остается. Может и удастся как-то договориться с императором, доказать, что она до последнего ничего не знала о планах матери, сообщить о людях Ковена, оставшихся в подземельях ее замка в Белокамне. До Нисманы оставался день пути. Вот только встретили их гораздо раньше. Имперский летучий отряд, который охотился на нежить, встретил Лидану и ее людей на подъездах к столице. И хоть людей Роверна было гораздо больше, они беспрекословно починились приказу сдать оружие и следовать за ними. Герцогесса максимально демонстрировала свою лояльность.

Ее людей в столицу не пустили. Оставили за стенами. Она же приказала сидеть тихо, в драки не ввязываться и по возможности помочь при нападении нежити.

– Сейчас от того, насколько мы сможем помочь императору и его людям, зависит наша жизнь. Всем все понятно? – она обращалась не к командиру отряда, а к каждому воину и магу. – Вы присягали на верность герцогству Роверна и Империи, я прошу вас выполнить свои клятвы!

Она въезжала в город безоружная, под конвоем, напряженная как натянутая тетива. Специально или нет, Лидана не знала, но имперцы выбрали дорогу через храмовую площадь, где рядом с помостом на пиках торчали головы магов Ковена. Она узнала их сразу. Здесь же была и голова герцога Асомского. Она всматривалась в безжизненные лица, которые узнавала, еще и ее раз. На склянку ее сердце остановилось, когда она увидела женскую голову с длинными светлыми волосами. Нет, эту Лидана не знает. Это не ее мать, слава всем богам!

Имперцы, видимо, решили, что достаточно ее напугали, а потому уже через четверть нара она стояла в кабинете императора. Лидана впервые была практически один на один перед властителем. Однако его-то она как раз почти и не заметила. Обмирая от какого-то потустороннего страха, взрослая сильная магичка, не могла оторвать взгляда от высокого темнобородого мужчины во всем черном. Герцогская корона и цепь, жесткий прищур черных глаз. Герцог Наварра. Сбылись все страшные сны ее рода. Ворон пришел, чтобы отомстить.

В первый момент она даже не поняла, что видит не призрака, а вполне себе живого человека.

– Дайте ей кто-нибудь нюхательные соли что ли. Она же сейчас в обморок свалится, – усмехаясь сказал ее воплощенный страх и к Лидане тут же кинулся кто-то и сунул под нос глечик с чем-то отвратительно воняющим.

Она вдохнула, расчихалась и пришла в себя.

– Что вас так напугало, ваше сиятельство? – спросил император. – Уж не наш ли друг Дезмонд? О, поверьте, не стоит бояться ведьмаков. О них, конечно, рассказывают страшные сказки, но не вам в обмороки падать.

– Наварра, – побелевшими губами еле слышно произнесла она.

– Да, я, кстати, вернул его роду все, что мои предки при помощи ваших и Ковена, отобрали. То, что осталось, само собой за эти годы, – жестко сказал император.

Шуток с ней шутить не собирались, а потому Лидана сделала над собой просто нечеловеческое усилие и заставила себя собраться. Сейчас все будет зависеть от того, как пройдет этот разговор. Она просто старалась не смотреть на Наварра, вернувшегося из-за Грани, это было выше ее сил.

– Ваше решение закон для всех подданных Империи, Ваше величество, – присела она в традиционном поклоне, который в штанах смотрелся несколько нелепо.

– Умная девочка. Проходи и садись. Разговор предстоит долгий, а ты с дороги, да и нервы никуда не денешь, – вдруг устало и как-то совсем по-человечески вздохнул Миль Нидаль.

Лидана в удивлении глянула на него. Никто не собирался хватать ее и тащить в застенки, не заставлял торчать посреди кабинета и давать полный отчет и оправдываться. Что это?

– Садись-садись, – улыбнулся император. – Будем говорить.

Он распорядился, что в кабинет принесли взвар, каву и закуски, а затем кивнул остальным, чтобы рассаживались. Только тут она обратила внимание на присутствующих. Рикард Модро собственной персоной, принц Бун, рядом с ним девушка и парень, очень похожие между собой и молодой мужчина со здоровенной церемониальной булавой у пояса. В углу у небольшого столика, видимо, секретарь. На Наварра она все еще старалась не смотреть, и уж, тем более, встречаться с ним взглядом.

– Пока нам несут, чем подкрепиться, я хочу выслушать ваш рассказ, Лидана, – обратился к ней император по имени. – Когда вы узнали о предательстве императорской династии своей матерью и что собирались в связи с этим делать?

Герцогесса вздохнула и начала подробный рассказ. О том, как в замок прилетела сова с сообщением о магах Ковена у Наваррских топей, как и с кем она туда выехала, кого встретила по дороге, допросе Эжена и Ждана, поисках бумаг и допросах своих же людей в замке.

– Смотри-ка, Дезмонд, твоя дочка и тут отметилась! – вдруг рассмеялся Рик, пихая Наварра локтем. – Она вообще человек?

– Нет. Ведьма же, – пожал плечами тот.

– Вы двое, – шикнул на них Миль Нидаль, – не перебивайте, пожалуйста. Потом позубоскалите. Как дети малые… А вы продолжайте, герцогесса.

– Да, собственно, и все. Я сразу же собрала свой отряд и отправилась сюда, чтобы вымолить прощение для матери. Я привезла все дневники предков и бумаги матери, готова оплатить ее свободу или хотя бы жизнь хоть чем… Сообщение и ваш летучий отряд встретили нас уже в дне пути от Нисманы, – быстро окончила она свой рассказ.

– Где дневники? – жестко произнес Наварра, а от звука его голоса все тело Лиданы покрылось липким холодным потом. Страх перед Наварра, который, кажется, передался с молоком матери, не спешил уходить. Да никогда, наверное, и не уйдет. А у этого еще и дочь есть. Откуда она вообще взялась в ее истории? И тут Лидану осенило! Та самая девчонка на постоялом дворе! Неужели?

– Оставила у своих людей за стенами. Я могу написать им, чтобы передали гонцу все, – она сказала это не поднимая глаз.

– Пиши, – и секретарь тут же положил перед ней бумаги, перо с чернилами и сургуч, чтобы она запечатала послание своим кольцом.

Вскоре к ее отряду направился гонец, а Лидана чуть отхлебнула остывший взвар, чтобы промочить пересохшее горло. Основная часть разговора еще впереди, осознавала она.

– Герцогесса, вас проводят в комнату, где вы сможете отдохнуть. Мы пока ознакомимся с вашими бумагами и продолжим нашу несомненно увлекательную беседу позже, – аудиенция была неожиданно окончена. Ей давали передышку.

Лидана вышла из кабинета вслед за гвардейцами. Она ожидала чего угодно – роскошных покоев Роверна во дворце, холодной камеры по соседству с матерью, но не казарменного вида здания и серой безликой комнаты. Узкая кровать, стол, стул и дверка, ведущая в уборную с душем. На кровати лежала гвардейская форма ее размера без знаков различия и чистое женское исподнее. Неожиданная забота.

Как только ее оставили одну, герцогесса села на кровать, опустила лицо в ладони и горько расплакалась. Она-таки не выдержала. Пока была цель, надо было держать себя в руках и двигаться вперед, пока был хоть какой-то план, она была собрана и спокойна. Но сейчас, пребывая в полной неизвестности, вспоминая пронизывающий взгляд черных глаз Дезмонда Наварра, Лидана просто сдалась. Что теперь ее ждет? Что ждет ее герцогство…

Тларг

Несколько дней клан Крадущихся провел в «Снежных волках». Оборотни напрягали Тларга гораздо больше, чем он мог себе представить. Вот уж воистину пеньки лесные. Приперлись и думают, что раз они оборотни у оборотня в гостях, то им сам ягхр не страшен. Выставить бы их, или скорее отправиться в Нисману на поиски Рийны…

Все планы поменяли вести из крепостей. Степняки идут. Тут их помнили так же хорошо, как и в приграничных землях. Когда-то волны набегов докатывались и до Каралата, разоряя город. Правда, вот уж более десятка лет немытые скотники сидели на своих землях тихо. Поговаривали, что у них-таки установилась какая-то государственность и те даже пару раз прибывали в город с торговыми караванами. Но торговать они совершенно не умели, а потому зачастую степные ковры, лошадок и какие-никакие диковинки привозили местные купцы, которые нашли в себе смелость ездить в Степь и вести с ней дела. Правда, особым спросом каганатские товары не пользовались, тем не менее постепенно про угрозу от юго-восточного соседа стали забывать. И тут как гром среди ясного неба сообщение о несметных туменах, которые Каган ведет на Империю.

Услышав рассказы беженцев из приграничных деревень и хуторов, которые наводнили Солару и Каралат, Тларг понял, что не сможет сейчас бросить все и уехать, оставив такую опасность позади. Бежать как крыса с тонущего корабля? Ну уж нет. Надо идти в Крепость Стражи и узнавать точную обстановку. Не может такого быть, чтобы у капитана Нолана не было достоверных сведений. В зале трактира его перехватил старейшина Брон.

– Я слышал вести от людей из приграничья. Когда ты, наконец, оставишь это все, трактирщик? Собирайся, завтра утром мы выходим в Нисману, – глава клана Крадущихся разговаривал с Тларгом свысока, как матерый с неразумным сеголетком. Снежный волк итак-то был раздражен, а подобный тон и вовсе вывел его из себя. Он ощерился, не в силах удержать увеличивающиеся клыки.

– А ты не забываешься, старейшина? – прорычал он, изо всех сил пытаясь остановить частичный оборот. – Ты у меня в гостях, я волен делать, что хочу! Как и ты идти, куда хочешь. И ты не вправе мне приказывать!

Брон, привыкший, что его слушаются беспрекословно, опешил и на миг застыл. Тларг тем временем обогнул старейшину и вышел из трактира, накинув капюшон плаща, чтобы не пугать прохожих все еще пытающейся трансформироваться мордой. Всю дорогу до Крепости он пытался успокоиться.

В кабинет, как и при Лудиме, перевертыш попал после доклада и приглашения. Приятно, что Нолан продолжает придерживаться установленной дисциплины. Тот сразу же поставил на горелку небольшую посудинку, от которой вкусно запахло кавой.

– Вот, – кивнул он на напиток, – пристрастился. Здравствуй, Тларг. Хочешь угадаю, зачем ты пришел?

– Да чего тут гадать, – улыбнулся вмиг успокоившийся оборотень, – у всех сейчас в голове лишь одно – степняки идут. Мне хотелось бы знать, это очередной набег или полномасштабная война? Что вообще известно?

– Война, Тларг. Каган собрал все племена степи в единый кулак и двинул на наши границы. Вчера прибыл императорский гонец… – Нолан вздохнул и принялся разливать каву по небольшим кружечкам.

– Что? Все действительно настолько плохо?

– Даже хуже, чем ты думаешь. Да сядь ты уже! Не маячь! Такие новости стоя выслушивать не надо, – кивнул он на кресло и продолжил, – Буквально несколько дней назад в столице раскрыт заговор против императора. В его главе стоял Ковен магов. Верхушку, насколько я понял, уже казнили, сам Ковен упразднен, а все его маги, которые еще не присягнули династии, считаются вне закона. Кроме того, участником заговора был герцог Асомский. Он обескровил крепости перед самой войной, сговорившись с Каганатом и буквально пригласив степняков «в гости». Вторжение готовилось давно и сейчас в крепостях осталось по паре сотен воинов. Им не выстоять. Значит, и нам тоже. Армия во главе с генералом Хеймом идет к границе, но вряд ли они успеют к началу первых сражений.

Тларг был оглушен новостями. Он предполагал, что в Нисмане будет-таки заварушка, помнил ведь, что и Карн, и Табола рассказывали после допросов «искропокупателей», но чтобы прямо вот так! Где сейчас Ринка? Там, во всем этом бедламе, или ей хватило ума держаться от столицы подальше? Что-то он в этом сомневался. Вот ни капельки оборотень не удивится, если обнаружит ее рядом с Таболой, который уж точно принимает во всем этом самое что ни на есть активное участие.

– Выходит, нужно мне собирать всех своих и отправлять куда подальше. В Чангар или вообще Роверну. Вряд ли степняки пощадят хоть кого-то, – озвучил он свои мысли.

– Я рассказал еще не всё, – Нолан, который прекрасно знал, что на трактирщике сейчас не только, собственно, трактир, но и маленький ребенок, а еще есть Настая с Михом, у которых еще пятеро малышей. Их Тларг точно не бросит и постарается защитить всеми силами. Фактически, это уже давно его клан, или как там у оборотней называется семья. – На дорогах и в лесах Нидаля и Роверны расплодилась нежить. Говорят, что сотворенная магами Ковена. Не по одной-две твари, а целые стаи, которые лютуют, вырезая деревни. Ими занимаются «летучие отряды» имперских магов, но счет пока не в пользу последних. Когда маги их сожгут, а когда и нежить ими подзакусит.

– То есть сейчас мы находимся в самом оке урагана, – не спросил, а констатировал Тларг.

– Именно. Как скоро он сдвинется в какую-либо сторону неизвестно, но не думаю, что ожидание будет долгим, – кивнул Нолан и отпил кавы. Посмотрел на осадок в кружке и поставил на горелку еще по порции.

– Сам-то что думаешь делать? Или были какие приказы из столицы? – о том, как спасать семью он подумает чуть позже. Сейчас нужно было понять, что собираются делать власти.

– Само собой были. Но, ты уж пойми, основной их смысл сводится к двум словам: постарайтесь выжить! Через пару наров встречаюсь с новым начальником Сыска, будем обсуждать совместные действия. Градоправителя у нас, сам знаешь, сейчас нет, поэтому мы – единственная власть в городе. Все толстосумы, кто мог, уже улепетывают отсюда, а нам что остается?

– Организовать ополчение, – ответил на вопрос Тларг. – Я с вами!

– Другого я и не ожидал, мой друг, другого и не ожидал…

На том они попрощались и оборотень устремился к Дому. Он собирался посоветоваться с Михом, единственным из близких, кто сейчас был в такой же ситуации как и он сам. Главным вопросом было: куда деть детей? Как обеспечить им хоть какую-то безопасность?

В зале трактира его ждал клан Крадущихся всей прибывшей делегацией. Вот же ж ягхр, за всеми новостями оборотень уже успел забыть про них напрочь.

– Все потом! – рявкнул он прямо с порога на дернувшегося было к нему Брона и сразу направился на кухню, – Мих, бросай все, бери вино и пошли к зарослям.

Кухарь застыл на миг, потом оценил выражение лица перевертыша, снял фартук, подхватил кувшин с кружками и вышел на задний двор.

Тот самый столик с лавочками, где они когда-то сидели с Ринкой и имперской гончей, никуда не делся. С того времени Тларг с Михом облюбовали его для приватных бесед, а потому кухарь уже понимал, что новости будут, как минимум, невеселыми. Оказалось, что вести не просто не веселые, а откровенно страшные. Мих в два глотка выпил кружку вина и замолчал, переваривая информацию и размышляя, что же делать с семьей. И ведь только-только устроились: отремонтировали и утеплили дом Света, поставили баньку, начали что-то откладывать на будущее…

– Я так понимаю, что вопрос о том, чтобы оставаться здесь и ждать степняков, не стоит? – поднял он глаза на Тларга.

– Ты представляешь, что они сделают с Настаей и детьми? Марк одаренный, его могут оставить в живых, девочек еще, может быть, на расплод…

– Что ты предлагаешь?

– Я остаюсь и вступаю в ополчение, которое один оборотень усилит мало не пятикратно! Мы должны хотя бы попытаться продержаться до подхода основных сил, а вот Настаю и детей ты отвезешь в Эльгато. Есть у меня там старый знакомец, я черкну ему пару строк и он примет вас. Возьмешь деньги и, после того как все успокоится, отправишься в Нисману, найдешь Рину и Таболу, – предложил Тларг.

– Почему Эльгато?

– Там сейчас спокойно, нежити на дорогах нет, и если что, оттуда можно уйти морем. У вас будет достаточно денег, чтобы нанять места на кораблях, даже если цены взлетят вдесятеро. Думаю, что корабелы будут готовы рисковать выйти в Темное море даже зимой в шторма, лишь бы унести свои задницы от степняков. Да и не думаю, что скотники смогут прорваться туда до весны, если вообще прорвутся. Но… если уж армия не остановит их здесь, то делать в Империи вам все равно будет нечего. Там решите, – вздохнул Тларг.

– Может быть ты с нами? – осторожно предложил Мих, хотя понимал, что перевертыш не бросит свой город. Не в таких обстоятельствах. Он и сам бы остался и взял в руки кистень, но отправить Настаю одну с шестерыми детьми… Нет, слишком легкой добычей они станут. Если бы не нежить, Мих бы предпочел герцогство Роверна, но их он боялся посильнее степняков. Этих хоть убить можно, а что делать с плотоядными призраками?

– Нет.

– Когда нам собираться?

– Прямо сейчас.

Они посидели еще полнара, допивая вино и обговаривая детали, а потом пошли сообщать новости Настае. Тларг ожидал, что девушка растеряется или начнет суетиться, задавать вопросы о предстоящем путешествии, но та их обоих сильно удивила.

– Чтооо?!!! – воскликнула она, скопировав любимую ринкину позу, которую та звала «акимбо», то есть уперев руки в боки. – Никуда я не поеду! Здесь мой дом и я буду за него сражаться! Никуда мы не побежим!

– Но… Настая, а дети? – растерялся Мих.

– Куда спрятать детей, я знаю. Вместе с теткой Виркой, чтобы пригляд был!

Заметив, что из зала в открытую дверь кухни с интересом заглядывают подавальщицы и чангарцы, она вытолкала мужчин за тот же самый столик в зарослях и начала рассказывать свой собственный план.