Текст книги "Букет белых роз (СИ)"
Автор книги: Калерия Кросс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
Надевая очки и после этого усаживаясь на велосипед, я простился душой и взглядом с продолжающим играть на гитаре городском музыкантом, который молча, но с улыбкой пожелал мне всего хорошего.
С холодной решимостью я распахнул свои воображаемые крылья и на велосипеде, как на самолёте, полетел вперёд.
Вперёд, и только вперёд. Мимо возникших на асфальте зеркал, золотых обрывков листопада, мелькающих зонтов и светящихся желтым фонарей.
Юлия
Кухня наполнялась запахом гренок. Я переворачивала лопаткой ломтик хлеба и, подливая немного масла, следила под звук тихого шипения за тем, чтобы мой ужин не подгорел.
Пока я устало готовила, прихлынули воспоминания.
Нагнув спину, я подняла выпавшие из моих рук документы. И вновь читала между строк.
Френс Митчелл… сирота… мечтал стать актером… помолвлен с Тессой Бронте… покончил жизнь самоубийством… переименован в Грелля Сатклиффа…
И вновь лихорадочно перечитывала эти строки, даты, имена, причины…
Эрика не говорила о том, что в предыдущей жизни была обручена с Сатклиффом.
Странно, но… почему я представила себя на ее месте?
Посуда вымыта, поставлена на место в подвесном шкафу. Я долго не могла прийти в себя.
Сцепив руки в замок на животе и разметав на подушке волосы, я неподвижно лежала на кровати. Иногда закрывала глаза, но потом снова видела потолок. Сон не шёл: его не было.
Грелль… Я до сих пор не могу забыть аромат его шеи. Может, я смогу почувствовать этот запах ещё раз…
Тетушка потихоньку толкнула дверь. В Библиотеке Шинигами зажглись светильники. Жнецы-студенты без лишней суеты перетаскивали лестницу на пару, когда их задание завершилось.
Санитарка заметила мою растерянность.
– Кстати, скоро начнется Свободный день.
– А сколько осталось? – не выдержала я, но спросила без нажима. – Для меня это очень важно.
Тётушка не тянула с ответом, пожимая плечами:
– Где-то пять дней.
Не отрывая взгляда от окна, я притянула к себе чашку, стенки которой были еще горячими. Жгло пальцы.
Выходя на балкон, я по привычке поворачивала голову влево, чтобы увидеть моего друга. Но там никого – только цветы, что покачивались на ветру и, кажется, кланялись мне в знак приветствия.
Около свечей прошибал мелкий пот. Я смахнула пальцами капли.
– Могу ли я вернуться как-нибудь в родной дом? Потому что так дальше продолжаться не может.
– Если бы ты была жницей, все не было бы так сложно, как на данный момент, – с подчеркнутым сожалением сказала Виктория. – Могла бы и работать, не переживать и не думать об этом…
– Но должен же быть способ. – Я старалась усилить голос, в котором не было ни тени сомнения: – Мне не хочется здесь оставаться. Только вы ничего не подумайте, почти все жнецы здесь хорошие. Я бы могла здесь остаться даже навсегда, но дело в том, что я человек, и у меня дома сейчас находится диспетчер Сатклифф… Вы должны это понять, Тётушка.
Она, немного помолчав, беспомощно всплеснула руками:
– Ох, что с тобой поделать! Заводная ты девушка!
Медленным шагом я пересекла комнаты. Щелчок выключателя, и снова созерцала сверкающую белизной ванну. Я прислонилась лбом к ледяному зеркалу и, стоя босиком на кафеле, закрыла глаза.
– Как ты смеешь, жнец? Я ведь никогда не ждала тебя.
Одежда небрежно брошена на табурет. Мое тело в теплой воде. Грудь вздымалась и опускалась, губы приоткрыты. Секунды незримо катились в пустоту.
Тётушка шла по коридору рядом со мной, медленно переставляя ноги.
– Существуют порталы, через которые шинигами попадают в мир людей. Только эти порталы появляются при наличии Кос. Открыть вход я не смогу, а ты, как обычный человек, и подавно не справишься с этим. Тебе нужно отправиться вместе с каким-нибудь жнецом-диспетчером.
– Я знаю, кто может помочь мне, – размышляла я, когда просовывала голову сквозь ворот черной кофты.
Грелль
Не останавливаться. Ни в коем случае.
Я пробивался через ряды машин, лавируя между ними, и изо всех сил, тяжело дыша, крутил педали. Спустя время я соскочил с велосипеда и бросил его прямо у двери. Небо вдали прорезал всполох молнии.
Дернув дверь кабинета, замер.
– Начальник ещё не вернулся? – сделал я одышку.
Игорь держал телефон и, загородив его ладонью, шикнул в мою сторону:
– Тебя здороваться не учили?
– Добрый вечер. Можно войти? Теперь ты доволен?
– Более-менее. – Игорь положил телефон в задний карман брюк. – Сегодня Мурата на месте нет.
– С Олегом ещё заграницей, я так понимаю… А ты что в его кабинете забыл?
– Тебе оно жизненно необходимо? Кстати, а сам-то чего приехал сегодня, тем более, в такой поздний час? На работу вроде как через день.
– Я по делу.
– Так… уже интересно. И что у тебя за такое дело?
– Я только что стал свидетелем происшествия. Человек, употребивший замаскированный под шоколад наркотик, погиб прямо на дороге. Утверждают, что мужчина нашёл его в букете цветов.
– И что?
– У меня возникли подозрения, что с этим связана сеть цветочных магазинов Мурата. Он своим меркантильным характером не перестает меня удивлять. Тебе самому не кажется это странным?
Игорь презрительно поджал губы, развернувшись ко мне всем корпусом. На лице парня блуждала усмешка. Он замкнул руки в карманы.
– Знаешь, обычно в таких случаях я делаю вот это…
– Что – это?
К счастью, я не глупый человеческий мальчишка, а умудренный жизненным опытом жнец, и потому распознать намерения юноши было проще простого.
Он вывернул мне руку, тем самым заставив нагнуться. Моё лицо болезненно сжалось, но, по правде говоря, это была всего лишь очередная маска.
Если честно, то я хотел смеяться.
На меня щелкнули шокером и ударили им же мне в бок. Я легко выдерживал эти удары. А терпел ли я их вообще? Для шинигами это просто потеха – быть пострадавшим от пинков, совершенных людьми.
Это была моя личная инсценировка. Я смотрел на чашу как на полуполную, нежели чем на полупустую.
Игорь так и не сумел лишить меня сознания.
Прикрыв глаза и сделав вид, что упал без чувств, я со временем ощущал телом, что меня тянут по полу за руки, как выяснилось по звуку во внутреннем дворе, к автомобилю. Внутри салуна тихо урчал мотор. Я оценил, где нахожусь, пока мой наивный похититель не сел за руль.
Играю, но так нужно.
Когда иномарка тронулась и взяла вправо, я принял своё ложное состояние. Спустя какое-то время я осторожно приоткрыл глаза и заметил, что знаменитый университет Ломоносова проплывал за левым окном. Словно я смотрел фильм, пленку которого судьба отматывает назад.
Прислонившись затылком к сиденью, я иногда смотрел в сторону владельца автомобиля. Вид у парня, кой глядел на дорогу, был сосредоточенный.
Наверное, меня захотят выбросить где-нибудь за городом у пустынной местности.
„Деян Крутовских, если ты слышишь меня, то следи за нами. Я и так иду на риск. Пожалуйста, не подведи меня…“
Колёса машины изредка стучали по неровностям дороги. Игорь поддал газу и что-то пробормотал. Машина рванула так, будто её, как ракету, запустили в открытый космос. На ветреном стекле проскальзывали огни отдаляющихся рядов фонарей.
Звонок Игорю решил в этой игре всё.
– Алло, Захар? Да, я уже еду к вам. Это срочно. Да тут один дурак нас чуть не рассекретил. Я ничего ему не говорил. Сам, гад, догадался. Вы за ним приглядите, а то он больно любит поиграть в детективов. Да, да, ага… убить? Да я не знаю, честно. Ну вот скажи, зачем нам его труп? Потом ещё след наведут. Посмотрим по ходу дела, ладно? Да, кстати, у вас есть пульверизатор? Даже два? Нет, спасибо, мне и одного достаточно. Передайте Софье, что её отец уже возвращается в столицу. Созвонимся. Давай. Пока.
Скотча на губах мне не ожидать, но будет весело.
Мы выехали на шоссе. Интересно, куда ведёт этот маршрут?
За окнами всё плыло мимо нас, но в глазах стоял совершенно иной образ.
И мне снова хотелось смеяться.
Только горько, только грустно.
В этот миг я с глубоким сожалением осознал, что мне правда нравится Юли.
И, не обманывая себя, сказать откровенно – уже давно.
Юлия
Цепляясь за надежду, я решительно постучала в дверь. Алан встретил меня тепло и с радостью.
– Джулия? Здравствуй! Как проходит твой день? – улыбнулся он.
– Все хорошо. Алан, ты не можешь сегодня выйти за пределы квартиры? – Я пристально посмотрела жнецу в глаза.
Косо прислонившись плечом к дверному косяку, он задержал свой взгляд на мне.
– Что-то случилось?
– Понимаешь… – обронил мой голос. – Я бы хотела, чтобы мы с тобой перенеслись в одно место. Ты не будешь против?
Могло показаться, но Алана точно бы кто-то подменил.
– Прошу прощения, но тебе придётся искать себе другого диспетчера в целях помощи.
Это было сказано слишком холодно…
– Очень прошу, пожалуйста. Буквально на один час, не больше. Мне надо…
– Прости, я правда не могу.
Тогда мои руки потянулись к широким плечам и сжали ткань пиджака, сминая её, не отпуская.
– Мне нужно тебе сказать. Я ещё неделю назад собиралась тебе признаться в этом…
Его вытянутые руки упирались мне в ключицы.
– Я же сказал тебе, что сейчас очень занят.
– Чем, скажи мне?
– Джулия, хватит приходить ко мне. Мне сейчас не до тебя и воих проблем. Иди к себе домой. И зачем я только с тобой связался? Жить спокойно не даешь…
Среди пустого коридора и лестничной площадки пронеслось эхом хлопанье дверью.
Двери лифта раздвинулись.
– Кого я вижу здесь! – раздался счастливый голос Эрики. – Хлоя, ты почему не в Департаменте? Сегодня я могу с удовольствием закончить стажировку, и ты наконец станешь официальным сотрудником нашего учреждения! Пошли же, давай! – поманила она рукой.
– Подожди, Эрика… – мой голос сделался холоднее. – Я хочу кое-что спросить у тебя.
Эрика шагнула ближе.
– Ну? Какой вопрос?
Я набрала в грудь побольше воздуха.
– Что может значить то, что в прошлой жизни ты была помолвлена с Сатклиффом? Как это связано со мной и с тем, что я здесь?
Приостановка повторилась вновь. Только у нас были другие лица. Взгляд Эрики померкнул, когда я так выразилась. По стеклам ее очков мазнул луч лампы.
– Уборщица, чёрт бы её побрал… – Она надменно посмотрела на меня. – Ладно. Всё равно ты бы это узнала гораздо раньше. Заходи в лифт, и без лишних слов.
Жестом руки она приказала мне зайти в кабину. Нас словно тянуло вниз, от этажа к этажу.
– Я жду правды, Эрика, – серьёзно произнесла я, прижимаясь к стене подъёмника.
– Как тебе угодно. Слушай, – приготовилась визави. – Это отчасти моя прихоть – похитить тебя, подделать свидетельство о якобы твоем окончании Академии Жнецов, назвать Хлоей и замаскировать под шинигами. Заглазный поступок, понимаю. Но что тут можно поделать? Скажи лучше спасибо, что наш Хозяин оказался терпеливым, а так мы просто растянули время, за которое уровень Игры должен быть полностью пройден.
– Я не совсем понимаю… зачем?
Когда в мыслях всплыло слово „помолвлены“, мне больше всего не хватало Алого.
– А вот Грелль… Он…
– Грелль… – тихо повторила Эрика, – он просто играет. Ему была задана такая роль – роль травести. Но если бы ты знала его настоящего… Раньше Грелль бряцал на лире: писал стихи, чудесно пел, горел мечтой стать великим актером. Я всегда представляла Сатклиффа в женских нарядах и моя мечта осуществилась. Он всегда был для меня именно таким, и никаким больше.
– А причём здесь я? – сухим голосом.
Лифт ощутимо остановился.
– Всё! – прекратила жница. – Вижу, что до тебя ещё не дошло. Мне уже пора. Навещу тебя завтра. Может, за несколько часов ты поймешь смысл моих слов. Всё, иди работай. Считай, что стажировка с сегодняшнего дня окончена.
Выходя из подъёмной машины, Эрика остановилась и обернулась ко мне через плечо, обжигая ядовитым взглядом:
– Хочу еще сказать, что женской дружбы не бывает. Всё это – лишь притворство. Может, ты правда ко мне привязалась как к подруге, но придётся тебя разочаровать. Если что, то извини. Только знай – занавес может упасть мгновенно…
Лифт закрылся за ней. И больше никуда не поднимался.
Органы речи словно были парализованы. Пребывая в полузабытьи, я не знала, что мне вообще по этому поводу можно подумать. Прижавшись спиной к стене, я поползла вниз и закрыла руками глаза. Душу и лицо омочили слезы.
Сатклифф. Я понятия не имела о положении этого шинигами. И теперь всё, что было – начиная со встречи с Греллем и до сегодняшнего дня – ложь и правда, стоящие лицом к лицу. С самого начала я ощущала что-то странное, заглядывая через темные очки в душу Сатклиффа. Теперь они сломаны, разбиты, как и я сейчас.
Мне не верится, что Эрика… она…
Её колкие, бьющие наотмашь слова ранили, отдавались отголоском шёпота.
„Зачем… Зачем? Зачем?!“
Душу отравляло одно: чего бы моё сердце не коснулось – всё разбивается разочарованием.
Я отвела руки от своего лица. Жница и не заприметила, что из её кармана выпала книжка со стихами. Я протянула руку.
Это принадлежало Греллю. Я читала его наброски, его письмо без определенного адреса… Без марки.
Я знаю. Знают все, кого предупредили заранее. Совсем скоро начнётся Вторая Мировая война. Очень печальное известие, право слово, для людей. Для шинигами – ничего, кроме сложного задания.
Труд предстоит нелёгкий. Сколько душ будет нами собрано, сколько сил будет потрачено, но мы с чистой совестью выполним свою работу. Я верю в своих друзей, и пусть даже они не считают меня своим товарищей. И все равно верю: мы справимся.
Погибнут в этой войне миллионы и миллионы. Мне придётся на протяжении нескольких месяцев, даже лет, собирать души погибших солдат и мирных жителей с другими шинигами, со своими и чужеземными.
СССР, Китай, Япония, Франция. Вот такая долгая командировка предстоит именно мне.
Будет очень трудно моим сотрудникам, и я – не исключение.
Поэтому хочу сказать лишь одно:
Удачного пути.
17 августа, 1939 год
========== Глава 11 ==========
Люди хранят тайны только когда боятся правды. (с) Погоня за жизнью (Chasing Life)
Грелль
Как выяснилось позже из многочисленных звонков, мы отправились на секретный склад где-то в Подмосковье.
Теряется разум. Возвращается безумство.
Глядя на плывущие в окне ночные кварталы, мне почему-то казалось, что здесь будто пахнет криминалом. Грунт захрустел под колёсами, когда Игорь повернул на ухабистую дорогу. Автомобиль притормозил напротив железных ворот, на которые падал жёлтый свет фар.
Когда я сплю, то не дышу. Может, стоит притвориться мертвым?
– Так долго не бывают в обмороке! Просыпайся уже!
Чертыхаясь, я выбрался наружу, время от времени озираясь на чуждые мне окрестности.
Над головой мерцали звезды, только без луны. За высокой железной калиткой на цепи надрывалась злая собака.
Кожей я внезапно почувствовал, как в спину упирается дуло пистолета.
– Сам могу дойти, – с достоинством рыкнул я. – Все равно вы меня шокером или оружием, да? – пальцем я прижал очки к переносице, когда сделал полуоборот к Игорю.
Потом я смотрел куда-то мимо него. Около открытой калитки стоял очередной сообщник.
Когда я оказался внутри набитой доверху мешками комнаты, то услышал мужские за дверью.
– Слушай, а вдруг он сумеет сбежать?
– Нас шесть, он – один. Справимся, коллеги. Не дай бог он свалит. От полиции лишних проблем не надо. Если что, пусть съест „пыльцу“. Этого будет достаточно – сразу откинет концы. И мы вроде бы тут не причём.
– Да понял я, понял…
***
После трех минут задумчивого молчания, после трех минут лая овчарки, после трех слов проклинания этой твари меня охватило напряжение
В холодной комнате, из щелей которых сквозили ледяные струи воздуха, не было даже маленьких окон. Нейлоновая куртка согревала грудь, и руки в карманах, в отличие от джинс, чьи подолы оставались влажными, плюс к тому, обволакивались ветром, и от этого казалось, что ноги покрывались коркой мороза.
Мои глаза привыкали к темноте. Из порванного мешка сыпался на доски странный порошок. Я отыскал его по звуку во тьме, прикасаясь к стенам руками.
Присев на корточки и подставив палец под сладкую пыльцу, я очень осторожно вдохнул носом этот продукт. Приторный аромат стимулировал легкое головокружение. Такое бывает, когда употребляешь наркотические вещества.
Как оказалось, содержимое мешка было впечатляющим.
От белой смерти слегка затуманился разум. Ничего, пройдёт – на жнецов наркотик действует как непохвальное снотворное.
Несколько минут спустя в коридоре зажегся свет: тонкая полоска проникла в комнату через щель между дверью и стеной. Не минуты не раздумывая, как быть дальше, я придвинул к желтой полосе мешок, из которого продолжало сыпаться рыхлое содержимое.
Надпись была едва видна под этим лучом. Английская надпись. Хоть что-то мне не нужно переводить.
„ПЫЛЬЦА САХАРНОГО ЭЛЬФА“
МАССА НЕТТО: 10 КГ.
ПРОИЗВОДИТЕЛЬ: г. АМСТЕРДАМ, ГОЛЛАНДИЯ.
Вот, значит, как…
По названию можно легко предположить, что это наркотик. Здесь даже думать не нужно.
***
Колесо фортуны снова улыбнулось мне. Вторая дверь, что была завалена мешками, к удивлению, была не заперта. Слава Михаэлису.
Я прошёл в следующее помещение, увидев прямо с порога, как взявшие стол в кольцо сообщники с большим азартом играли в карты.
Мне запомнился человек со стрижкой под бокс.
Пьяный приятель около него что-то нечленораздельно выкрикивал. Игорь, сохранявший молчание, метко бросил крышку от пива в мусорное ведро, стоящее в дальнем углу комнаты. Тот, кто сидел в кресле, сделал во время паузы две затяжки и достал новую сигарету.
Холодный сладкий дым поднимался к потолку.
Злобные взгляды мужчин сомкнулись на мне, когда один из них заметил меня в дверном проёме и крикнул, поднимая руку в знак приветствия.
– Смотрите, кто пришёл, – затушив бычок в пепельнице, сказал брюхастый человек, видимо главный в этой группе. – Никак сыщик великий, да? – Он повертел в руке наган, будто изучая его дуло. – Нашел-таки запасной выход… Ну что, сопротивляться будешь или на нашу сторону перейдешь? – Теперь револьвер был устремлён на меня. – Смотри, мы добрыми долго не бываем.
Двенадцать пар глаз были в ожидании моего ответа. Думают, что я откажусь наотрез? Только не сегодня.
– По вам видно, что именно так. Мне нет смысла отказываться. – Я оторвал плечо от дверного косяка. – Вы ведь можете убить?
– А как ты думал? – голос Игоря не обещал снисходительности.
Я имел охоту улыбаться, но сейчас был предельно серьёзен и дипломатичен:
– Жизнь дорога каждому, и я тоже не хочу её так нелепо терять. Стало быть, я должен перебраться на сторону зла и получать за преступную работу большие деньги. Хм… По-моему, перспектива неплохая…
Кто-то даже икнул от моего красноречия.
И снова поток слов:
– Интеллигенция нашлась на наши головы!
– Да ладно тебе, это что, проблема?
– А вот мне так не кажется! С кем мне, блин, общаться?
– Здравствуй, а мы куда делись?
– Извините, что перебиваю, но можно хоть в туалет выйти? – спросил я.
Замолчали все, кроме давшего мне разрешения главаря:
– Иди. По коридору и налево, третья дверь.
– Спасибо.
– Только без фокусов там, – нагнал голос сидящего в кресле.
Поворачиваясь к ним, я бросил возмутительный взгляд и щелкнул языком:
– Мне б ваши фокусы.
Приток зловонного запаха в коридоре заставил меня скривить лицо и, опустив края губ, обнажил нижние острые зубы. Под ногами хрустело разбитое стекло, кажется, бутылочного цвета.
Положив руку на надтреснутое зеркало, в котором отражался мой искаженный ломаной линией облик, я шепотом задал вопрос в пустоту:
– Это действительно Игра?
Она словно держит меня в своих паучьих сетях, и всё, что происходит сейчас со мной, явное продолжение хода моим „конем“.
Разные мысли теснились в голове, а в глазах стояла картина мира, окрашенного в брусничного цвета кровь. Такие же волосы, как у меня. Восхитительный облик, как у покойной Ангелины. Как у безумной смерти с бензопилой в руках. Как у моей вульгарной роли.
Но вдруг я, перебирая кадры прошлого, начал мечтать о неувядающих цветах, к нежным лепесткам которым пальцами, губами, сердцем прикасается Юли. Она чувствует себя счастливой только здесь – у богини Флоры, в её мире, в её живых дарах, не сравнимых с дорогостоящими украшениями. Когда Юлия поливала цветы, гладила из бутоны, она лучезарно улыбалась в моих фантазиях, и ей хотелось уыбнуться в ответ.
И всё-таки, шинигами ещё не разучились испытывать нечто подобное…
Между тем я заслышал какое-то движение. В уборную зашел дико пьяный наркоторговец. Его руки и ноги были как шарнирах.
– О, это ты, сыщик? – подал он голос и хотел было треснуть меня по спине, но я инстинктивно уклонился в сторону. – Ещё раз большой привет!
Я не ответил ему. Мне бы выбраться… К свободе, к жизни… к свежему воздуху, в конце концов.
Подобравшись ближе, поддатый прислонился к зеркалу и обдал меня сбоку сильным запахом водки:
– Почему такой печальный?
Мужчина как отчётливо знал, как много боли и ранений в моём сердце. Вспоминать об этом равносильно добровольному решению воткнуть в сердце иголку, и её больше не вытащить оттуда – войдет больно, глубоко и навсегда. Не хочу думать о об этом. Не хочу. Но не отпускает.
Я лишь вздохнул.
– На! – Он сунул мне под нос рюмку. – Выпей! Того пади и на душе легче станет!
Отвернув лицо, я даже засмеялся:
– Спасибо, но я откажусь от вашего предложения.
– Эй, пей, кому говорю! – потребовал мужчина и грубо ухватился пухлыми пальцами за моё плечо.
Внимая советам тренера, я резким движением выбил рукой рюмку, и она с грохотом покатилась к противоположной стене, распространяя едкий запах огненной воды. Мужчина, не успев что-то возразить, через минуту был незаметно схвачен мной за лодыжки и с грохотом повален на плитку. Вот тут его как раз и вырубило.
Лягнув вялого мужчину по животу, я только ещё раз сказал ледяным голосом:
– Меньше пить надо.
Вдруг скопление осколков издало жалостливый треск под чьими-то ногами.
Я развернулся.
Свет от карманного фонаря резал мне глаза, и я замигал, отворачивая голову на бок.
– Кто здесь ещё?
Теперь белый свет залил лицо человека, который направил луч фонарика на себя.
– Давно не виделись. Вижу, ты здесь с кем-то не поладил…
Сердце пропускает удар.
Лучше бы я вообще не смотрел на неё.
Эрика.
***
– Как часто люди портят себя такими вещами как алкоголь, курение, алчность, распущенность, грязные половые отношения… Сама порой поражаюсь этому.
Она, цепляясь за плечо, перевернула каблуком тело пьяного мужчины на спину, и он что-то ответно забормотал.
Рывком я прижал жницу к холодной стене.
– Зачем ты здесь? Мы ведь договорились, что встретимся только когда мои исправительные работы закончатся. Благодаря твоему Хозяину они и начались, кстати.
– Нашему, Грелль, нашему хозяину.
Мы смотрели друг на друга через стёкла очков.
– Знаешь… я ведь всегда хочу видеть тебя.
Моя ладонь с силой впечаталась в стену в нескольких сантиметрах от головы невесты.
– Неужели ты не понимаешь, что это не взаимно? Даже если мы с тобой шинигами, даже если Игроки, чувства никто не должен проявлять.
– Сомневаюсь, Грелль. Твой сотрудник, диспетчер Нокс, дарит любовь всем жницам в нашем Департаменте. Вильга Отильден сходит по нему с ума.
– И что?
Эрика прикоснулась к моей груди:
– Почему же твоё сердце стучит быстрее, когда ты думаешь об этой простой глупышке?
Задохнувшись от возмущения, я не нашёлся что сказать. Сердце предательски быстро пульсирует в тишине, и этот звук отдается в пальцах Эрики.
– Я не хочу об этом говорить. Лучше скажи мне, это преступление причастно к Игре Искусства?
– Лишь отчасти, – ответила невеста.
– Как мне это понимать?
– „Пыльца сахарного эльфа“ – зашифрованное название наркотика, который был создан благодаря Велдону. Само вещество находится только на поверхности пищи. Каким-то магическим способом пыльца полностью исчезает с объекта через три часа после её использования. Поэтому следователям в таких случаях трудно определить, от чего погиб человек. Те ребята, – кивала она на дверь, – соблазнились и стали тайно поставлять мешки с „сахаром“ из Голландии в Россию. Пыльца может подействовать на организм в интервале от минуты и до конца недели. Надеюсь, тебе этого достаточно?
– Вполне.
– Я очень рада. Но вот Джулия – нет. – Я замер от её последних слов. – Сейчас она находится в нашем Департаменте. Хозяин очень одержим жаждой Игры. Ему нужна только душа девушки. И всё. Свой ход ты знаешь.
Я не выдавал переживаний.
Я верну её, любой ценой.
– Спасибо, что испортила мою жизнь, – саркастически поблагодарил я.
Остановившись на границе между светом и полумраком и не обращая на покорно стоящую жницу, я, раньше времени улыбнувшись предстоящей свободе, занёс руку для броска. После этого удара оконное стекло предательски громко разбилось.
Юлия
Не могу, я не могу читать дальше – душу переполняют эмоции. Каждое слово, фраза, порыв души – написаны жнецом по зову сердца, искренне, без измышлений.
Такие предложения, такие годы, сонеты могут принадлежать лишь ему. Такому безумцу.
Грелль…
Моё сознание рисовало черно-белыми красками картину прошлого, где он, одетый во фрак, сидит у зажженной свечи и, зажимая пальцами стержень пера, слагает идущие от сердца мысли, чувства…
По крупицам буду долго и усердно собирать счастливые часы, что разбились на эпизоды, что разлетелись по миру белыми лепестками вчерашней весны…
Жизнь снова учит меня, ломает, ставит на колени, чтобы я смогла вновь подняться.
Я нарушила свои принципы. Считая, что в этом мире так мало чистой искренности, я сама попалась в эту ловушку чувств и ложных видений. Зачем… зачем я не следую своим клятвам?
Я размазала слёзы по щекам.
Точка. У меня больше никогда не будет запятых и многоточий. Я нарушила свои принципы.
Оставила при себе подобранные стихи, сняла очки и аккуратно вытащила из глаз зелёные линзы. Прогнав из мыслей яд сомнений, я уверенно и быстро вышла из лифта.
В сердце крепло чувство одиночества. Ну и пусть. Будет намного меньше ранений и глубоких шрамов. Намного.
***
– Хелло! Рональд, ты как там? Командировка в Молдавию? А, ты же этот язык учил, извини, забыла… Ронни… я по тебе скучаю… Очень-очень скучаю… Когда приедешь, иди зайди в мою квартиру. Там для тебя сюрприз! Заранее не скажу! Ты побыстрее забери души и потом увидишь… И я тебя… Целую. Бай!
Вильга, закончив общение с диспетчером, с удовлетворенным выражением лица положила трубку на рычаг. Она повернулась и, округлив глаза, обнаружила меня у приоткрытой двери.
Я словно ногами приросла к полу. Встревоженная Вильга не меньше меня забеспокоилась, и с каждым её шагом расстояние между нами сокращалось на полметра.
– Ты… ты…
Она смотрела на меня так, как обычно смотрят зрители на смертельный номер, на опасный трюк под куполом цирка, вызывающий возбуждение в крови.
Я ожидала этого. Зеленые линзы сняты… Я была честна перед ней. Мне надоело молчать.
– Ты… ты что, подслушивала? – Палец Вильги, указывающий на моё лицо, колебался, как струна. – И что с твоими глазами? Они ведь не зелёного цвета…
Больно дернув за руку, жница вытолкнула меня вперёд. Теперь я упиралась ладонями в стол, на который налетела подобно потерявшему равновесие человеку.
Когда подняла лицо, заметив в нескольких сантиметрах от меня Лану, осознала – увольнение не пройдёт без лишних осложнений.
– Карие глаза… – с ухмылкой отметила она.
– Кто дал мне документы о том, что она имеет аттестат?! – Вильга, хлестко ударяя бумагами по столу, невозможным криком драла грудь.
– Эрика Шайни, Отдел Кадров, – с улыбкой подсказала она.
– Не думаю, что она будет шутить с подобными вещами. – Взгляд Отильден задержался на мне. – Дорогуша, признайся честно… каким способом ты появилась здесь? И кто идейный вдохновитель этого спектакля?
Не успела я и разомкнуть губ, как Лана, странно глядя на сотрудницу, в полном молчании сделала приглашающий жест в дополнительный офис, где наедине продолжилось разрешение проблемы.
– Знаете, Вильга, если она здесь, значит это шпионка, засланная к нам на основании того, кто такие шинигами и как мы работаем. Возможно, она хочет передать информацию о Косах Смерти и архивах королевских семей! Я знаю, что есть в Германии и Канаде такие секретные базы, где проводится слежка за жнецами. Люди, чёрт бы их, уже сами пожелали нашей погибели!
– Никто не собирается с ними бороться. Лана, и ты прекрасно знаешь, что нас, шинигами, включая женщин, люди даже с помощью атомной бомбы и неуязвимых ниндзя не уничтожат. Только от собственных Кос суждено попрощаться с жизнью.
– И что мы с ней будем делать?
– Если её отпустить, она всё доложит своим. Тогда от людей отбоя не будет. Известно давно, каким позором нам это грозит. Да все остальные Департаменты будут смеяться над нами!
– Конечно. Кому это приятно?
– В таком случае, надо лишить её жизни.
– Лишить?! Вильга, я, разумеется, всё понимаю, но она ведь даже в списки не была занесена. Тебя ведь могут уволить.
– Занесём в список тайно и попросим одного диспетчера забрать её плёнку жизни, что сложного?
– Ты и меня уговорить можешь.
Сумасшествие.
Когда они вышли из комнаты, я приняла обратный ход.
Вбегая в широкий холл, ноги несли меня словно в никуда, и я не просчитывала, в какую сторону, куда именно и к кому. Просто бездумно стремила свой бег, не зная куда. Наугад.
***
Остановившись у лестничной площадки, чтобы восполнить запас в лёгких, я уловила голос, который хотела услышать давно. Увидела, повернувшись: Уильям сопровождал группу студентов по вестибюли.
– Отдел общих вопросов оснащён техническими приборами – Косами Смерти. Записали?
Он чеканил каждое своё слово, не отводя взгляда с серьезных парней и девушек в круглых очках.
– А если одно из оружий сломается? – спросил кто-то.
– В „Общих вопросах“ Косу можно сдать в ремонт. И не просто можно, а нужно. Не стесняйтесь задавать мне вопросы. Я всегда рад оказывать помощь своим ученикам. Итак, продолжим. На четвертом этаже расположен Диспетчерский Отдел, и если кому-то повезёт, тот может пойти по стопам Легендарного.
– Круто! – хором восхитились все.
Все это время я наблюдала за ними. Но тут Лана, все-таки догнав меня, мертвецкой хваткой взяла мою руку.
– Вот куда сбежала! Не уйдешь!
Жница слишком крепко обхватила моё запястье, и как бы я не рвалась, выход был только один. И всё произошло без заранее продуманных действий. Мне впервые в жизни пришлось кого-то сильно ударить. Но как я могла поступить иначе?
Я ловко отбежала от жницы, которая громко завопила от жгучей пощечины. Нагоняя жнецов, я сложила ладони рупором и закричала:
– Мистер Спирс! Мистер Спирс!
Он проявил маломальское внимание, оглянулся, но не уходил. Его ученики-шинигами, поворачивая ко мне головы, вопреки ожиданиям, не улыбались и в скором времени ускользнули в гуще себе подобных.
Теперь Уильям стоял один. Разделяющие нас метры не позволяли разглядеть лица.
Я стремительно бросилась вперёд, но потом почувствовала резкую боль в коленях. Упала. Без сил.
