Текст книги "Буйный Терек. Книга 2"

Автор книги: Хаджи-Мурат Мугуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

Глава 23

Был отдан приказ орудиям двигаться в глубь гор. Артиллеристы везли туры, фашины, доски, железные крюки – все то, что в скором времени должно было пригодиться войскам при штурме Гимр.

По своему географическому положению Гимры были почти недоступны. Окруженное ущельями, опоясанное скалами и неприступными хребтами, это горное селение недаром было выбрано Гази-Магомедом как последнее убежище.

Три тысячи защитников собрались в ауле и на подступах к нему. Лучшие, храбрейшие из храбрых, они дали клятву умереть, но не допустить русских в аул.

«Только дождь может упасть с неба на Гимры, русским же никогда не дойти сюда», – сказал Гамзат-бек своим войскам, выдвинутым на западный склон горы Калау.

Внизу бежал горный поток, оба берега которого занимали шестьсот пеших мюридов; на хребте Калау расположился лагерь Гамзата, насчитывавший еще пятьсот человек.

Скалистую вершину правого берега Сулака занимали Шамиль и чеченский белед Умар с пятьюстами мюридами. Гимры находились от этого места приблизительно в четырех верстах дикого, хаотического нагромождения скал. Косогоры, обрывы, скопление нависших камней, водопады и стремительные горные ручьи, а подо всем этим ущелья с темными провалами между скал.

Единственная тропинка вела отсюда к Гимрам. Она была крута и узка, то терялась меж камней, то снова появлялась над кручами. Облака низко шли над горами. Утренние туманы, ветер и резкий осенний воздух подчеркивали суровое величие гор.

Уступы, крутизна, обрывы и, наконец, высеченные из камня переходы и ступени образовывали этот единственный путь в Гимры. Кое-где горцы перебросили над пропастями лестницы, шаткие, колеблющиеся, по которым могли пройти лишь пешеходы, да и то поодиночке. Встречались и такие места, где пятьдесят-шестьдесят шагов приходилось перепрыгивать с камня на камень. Наконец тропа спускалась к ущелью, окруженному отвесными, дикими скалами. Отсюда по ущелью тянулась уже сравнительно сносная дорога на Гимры. Здесь горцы построили три каменные стены и ряд завалов, преграждавших наступающим путь. За завалами залегли триста пеших лезгин, аварцев и чеченцев, на скалах сидели стрелки.

11 октября генерал Вельяминов начал наступление из аула Коронай, через хребет и аул Акуши.

В ночь на 20 октября войска левого фланга по приказу Клюге фон Клюгенау имитировали ночную атаку. Забили барабаны, заиграли рожки, раздались залпы, загорелись фальшь-огни, и, сидя под прикрытием скал, под навесами утесов, солдаты Апшеронского и Елисаветпольского полков с криками «ура» опоясали хребты Гимринских скал залпами ракет.

И тотчас же отовсюду посыпался град камней, обломков скал, пудовых валунов. Камнепад длился около двух часов, и все это время русская пехота, изощряясь в хитрости, создавала впечатление идущих на штурм колонн. Запасы камней, заготовленных горцами, иссякли, и тогда разведчики-осетины и грузины дали две зеленые сигнальные ракеты.

Пехота Клюге перешла в наступление.

– Русские окружают Гимры, остались, лишь две дороги, не перерезанные этими нечестивцами, да проклянет их аллах, – входя в саклю, сообщил старшина.

Гази-Магомед молчал.

– Какие? – спросил Шамиль.

– На Тилитль и Игали.

– Готовы женщины и старики? – осведомился Гази-Магомед.

– Да, имам. Все дети и больше половины женщин ожидают твоего приказа.

– Пусть сейчас же идут, пока русские не закрыли и эти пути. Пусть уходят и старики… Им здесь нечего делать.

– Не все хотят уходить. Разреши нескольким из них войти, они ждут твоего слова.

– Я сам выйду к ним, – сказал Гази-Магомед и, сопровождаемый Шамилем и старшиной, вышел на улицу.

Уже смеркалось. Горы сумрачно окружали аул. Веяло холодом, темнота быстро сходила на землю.

Перед мечетью стояла толпа. Здесь были женщины – старые и молодые, некоторые из них держали на руках детей; другие, постарше, жались к матерям. Несколько стариков сняли папахи при виде имама.

– Я с вами, братья, и с вами тоже, – обращаясь к женщинам, сказал Гази-Магомед, – Зачем меня позвали?

– Имам… аул окружают русские. Мы хотим, чтоб наши дети и жены ушли вовремя отсюда. Нам легче будет сражаться с неверными, если будем знать, что семьи наши в безопасности, – выступая вперед, сказал один из мюридов.

– Детей жаль, имам… Зачем им видеть то, что будет завтра… Пусть уходят, иначе наши руки будут связаны.

– Имам, мы верим, святой человек, что русские не войдут в Гимры, но дети наша жизнь, будущее народа. Решай сам, как поступить: уйти нам с детьми или остаться с мужьями?.. Как рассудишь, учитель, так и будет, – сказала высокая, полуседая женщина, и остальные повторили:

– Как скажешь, имам.

Несколько десятков мюридов, местных и пришельцев из других аулов, молча ждали ответа.

Горы уже затянуло темной пеленой, кое-где зажглись огни.

– Женщинам, всем женщинам с детьми сейчас же надо уходить на Тилитль. И старикам тоже… Все, кто не в силах держать оружие, уходите. Именем пророка и во славу нашего святого дела разрешаю уходить… – громко сказал имам.

Наступило молчание. Потом всхлипнули несколько женщин, кто-то истерически зарыдал, заплакали дети.

– А ты, имам? Разве ты останешься здесь? – тихо спросили из толпы.

И опять наступило молчание. Было слышно, как дышали сотни людей, жадно ловя ответ имама.

– Я остаюсь здесь, братья. Уйдут только те, кто не в состоянии держать оружие. И довольно слов… уходить надо теперь же, пока русские не закрыли дороги.

– Имам, что будет с тобой, если проклятые ворвутся в Гимры? Кто заменит тебя? – с беспокойством и тревогой выкрикнула женщина, что спрашивала его.

– Делай свое дело, Салтанет… Уходи сейчас же и уводи остальных. Я не для того позвал на газават ваших сыновей и мужей, чтобы в тяжелые дни оставить их. Спешите, и да будет вам аллах защитой в пути, – закончил Гази-Магомед и пошел по тропинке, белевшей среди камней, вверх к позициям, занятым караулами и отрядами.

С вершины скалы, нависшей над дорогой, далеко была видна вся местность.

– Что, братья, какие вести?.. Далеко гяуры? – спросил имам, присаживаясь возле мюридов, наблюдавших за тропинками, ведшими на Коронай.

– Русские идут с запада.

– И с востока тоже… Их солдаты вчера заняли Хидатль…

– Говорят, будто они тащат сюда и свои, богом проклятые, пушки. Правда ли это, имам?

– Пушки сюда не дойдут, – уверенно ответил Гази-Магомед. – По таким кручам и обрывам русским не пройти… Будьте только преданы святому делу, не спите, наблюдайте за путями и… не берегите себя… Каждый, кто умрет в бою с неверными, уже через день будет у подножия аллаха…

– Газават… Алла Аллагу!! – ответили мюриды.

Гази-Магомед поднялся и долго смотрел в ту сторону, откуда ожидались русские.

– Аллах с нами… и пророк не оставит нас, братья, – наконец произнес он и пошел обратно к аулу.

Никто из сопровождавших его людей не произнес ни слова.

Когда они подошли к мечети, женщин и детей уже не было. Человек сорок стариков, не пожелавших уйти из аула, толпились на площади.

Наступало время ночного намаза.

– Братья, настало время намаза, исполним его. Помолимся, чтоб аллах даровал нам победу, – предложил Гази-Магомед.

Скупая осенняя луна озарила площадь, на которой молились мюриды.

Гимры молчали. Не было обычного шума, предшествующего сну. Одни сакли были брошены, в других еле теплились огни. Там коротали ночь те, кто должен был утром сменить посты.

Собаки беспокойно и испуганно тявкали по дворам.

В сакле старшины расположился штаб имама. Туда время от времени приносили донесения от отрядов, занявших дороги, тропинки и проходы вокруг Гимр.

Прибыли посланцы от Гамзат-бека, занимавшего своим пятисотенным отрядом Сулакское ущелье.

«Русские не спешат, они медленно движутся с трех сторон. Их пешие части уже соединились возле Иргиноя… Их много… может быть, тысяч семь», – доносил Гамзат.

На улице и во дворах спали мюриды. Оставленные жителями сакли были заполнены ими. Кое-кто бродил по аулу. На площади горели костры, возле которых грелись караулы и те, кому не удалось найти места в саклях.

С окраины села потянуло печеными лепешками и чуреком. Это не пожелавшие уйти женщины пекли чеченские и лезгинские лаваши и варили хинкал. То там, то здесь мелькали искорки и с характерным посвистом звенела сталь. Это коротавшие ночь без сна мюриды точили кинжалы и шашки. Некоторые тихо переговаривались между собой. Иногда во сне кто-то выкрикивал невнятные слова, и опять тишина охватывала площадь, улицу и аул Гимры.

Гази-Магомед и Шамиль сидели на простом, потертом паласе. Утомленный заботами, старшина заснул в углу.

– Тебе надо было уйти, имам. Напрасно ты остался… Что будет с нами, если ты погибнешь?.. – тихо и тревожно говорил Шамиль.

– Останется газават, останутся люди… А теперь ложись спать, русские близко, и нам нужен отдых, может быть, завтра его не будет, – заворачиваясь в овчинный тулуп, ответил имам.

Полковник Пулло вел третью группу войск. Всю ночь по одному, по двое пробирался по ущелью его отряд. Старослуживые солдаты, отлично знавшие повадки и тактику горцев, волонтеры, не раз ходившие в дальние походы, шли впереди. С ними двигались осетинские и грузинские пешие команды, умевшие ходить по крутизнам и ориентироваться в любой обстановке. Они несли штурмовые лестницы, веревки, крючья. Ноги большинства из них были обуты в мягкие козловые чувяки, сапоги офицеров подбиты гвоздями или шипами. Гранатометчики и отличные стрелки шли вместе с осетинами, бесшумно карабкаясь по скалам и откосам, откуда спускали веревки, по которым взбирались и остальные. Разобранные пушки на себе тащили батарейцы. Лотки с ядрами, картечью и порохом передавали из рук в руки. Под огнем засевших на крутизнах мюридов целый день медленно, безостановочно двигался отряд Пулло, шаг за шагом, сажень за саженью приближаясь к Гимрам.

Аул был недалеко. Огонь горцев усилился, все чаще осетинам и грузинам приходилось вступать в рукопашную, сбивая засады и заслоны на своем пути. Тропинки, по которым вот уже третьи сутки пробирался отряд, то уходили ввысь, туда, где царили орлы и низко над головами плыли облака, то неожиданно спускались вниз, теряясь в камнях или исчезая под низвергающимися водопадами.

Пулло, особенно ненавидимый горцами, хорошо знал местность, по которой вел свой отряд. Он здесь не впервые. Еще при Ермолове, в чине майора, пешком прошел от Акушей до Гимр, занося на топографическую карту рельеф и общую конфигурацию местности, тропинки, естественные препятствия. Теперь эти кроки пригодились ему.

Небольсин, шедший с осетинами впереди пехотных рот, с восхищенным изумлением смотрел, как осетины и грузины, словно козы перескакивая с камня на камень, перепрыгивая через трещины и узкие изломы скал, под огнем мюридов все шли и шли, отстреливаясь или сшибаясь с ними в шашки.

– Вашсокродие, вас командир, полковник Пулло, просят, – нагоняя капитана, сказал солдат. – Они во-он под тем камнем ожидают.

Небольсин повернул назад, под навес огромной скалы, где расположился Пулло.

– Александр Николаевич, прежде всего не отрывайтесь. Эти лихие азиаты обойдутся без вас, они местные, прекрасно знают мюридов, вас же любой чечен или тавлинец возьмет на прицел… Тут главное – сноровка и опыт… Ну, не сердитесь, я знаю, что вы кавказский офицер, немало ходивший по горам… – засмеялся Пулло. – Дело в следующем. Впереди, вон на тех утесах, как мне донесли осетины, возле огромных куч камня, обломков скал и валунов затаились мюриды, даже их бабы. Как только мы войдем в ущелье, эта банда обрушит на нас сотни пудов камней, град обломков… Я приказал разведке завязать огневой бой, отстреливаться, тревожить противника, но отряду остановиться здесь. Осетины и казаки, грузины и наши дозоры будут двигаться, вводя в заблуждение горцев, а ночью мы устроим спектакль…

– Какой? – заинтересованный словами Пулло, спросил Небольсин.

– А вот увидите, пока не скажу даже вам, чтоб не портить впечатления. Фокус, каким научила меня здешняя служба, а пока оставайтесь с нами. Утром сюда должна подойти пехота, целая бригада Коханова. Я попрошу вас доложить генералу обстановку, которая сложится за ночь, и вместе с ним двинуться за нами, на аул. Надеюсь в Гимрах распить с вами кизлярского чихирю.

– И чем скорей, тем лучше! – ответил Небольсин, стараясь понять, что за «фокус» приготовил мюридам Пулло.

Уже стемнело. Ущелье затянуло прохладой и сумраком. На откосах и скалах пощелкивали выстрелы, время от времени передовые дозоры присылали донесения полковнику, а разведка углублялась все дальше к аулу.

Небольсин закусил хлебом и сыром, вздремнул на камне возле Пулло. Он несколько раз просыпался от холода и сырости, охватывавшей его. Под скалами жались друг к другу солдаты. Туман, белесый и густой, висел над скалами. Не было ни луны, ни звезд. Гнетущая, мрачная тишина среди нагромождения скал подавляла людей. Не слышно даже обычной стрельбы. Все мрачно и тоскливо.

– Который теперь час? – негромко спросил Небольсин.

– Начало четвертого. Скоро начнем «тамашу», – послышался рядом голос Пулло. – А вы что не спите? Продрогли?

– Насквозь. Эта проклятая сырость…

– Нам еще ничего, мы внизу да под скалами ночуем, а вот каково нашим разведчикам да осетинам… они ведь там, на сырых камнях, под ветром, притаились.

Кто-то из солдат задвигался, кто-то хрипло кашлянул и опять наступила тишина.

– Ну, братцы, готовься. Передай голос по отряду, да не криком, а потихоньку… Пусть по моей ракете начнут…

– Слушаюсь, есть передать по отряду! – послышались тихие голоса, все удаляясь и умолкая.

– Господа офицеры, по своим местам! Барабанщикам по сигналу бить атаку, горнистам изо всей мочи – «поход», ракетчикам открыть огонь по утесам. Самим – ни с места, ни шагу, пока не отдам приказа! Понятно?

– Так точно! Все на местах, все как бы в атаке…

– Именно. А теперь по ротам и батальонам. Как взлетит красная ракета, начинайте спектакль, – отпуская офицеров, закончил Пулло.

Только теперь Небольсин понял «тамашу», которую готовил мюридам старый кавказский волк Пулло.

Прошло двадцать минут. Скоро над горами должен был наступить рассвет. Через час-полтора проглянет и солнце.

– А ну, давай ракету, да цель ее повыше, чтоб о скалы не зацепило. Вторую можешь пускать куда хочешь… С богом! – вставая, приказал Пулло.

Сверкнули, рассыпаясь яркими цветными брызгами, ракеты. И сейчас же, как и на участке полковника Клюге, с вершины утесов, со скал полетели в долину, на тропинки, в ущелья груды пудовых камней, с грохотом и треском низвергавшихся с высот.

Солдаты кричали «ура!», слышались резкие команды офицеров, били барабаны, трещали выстрелы, рвались вверху уже не сигнальные, а боевые ракеты… Гул и треск, грохот и пальба продолжались свыше часа. Наконец все стихло. Сверкнули две белые и одна красная ракеты. Это разведчики сообщали, что горцы сбросили все свои запасы камней и что путь к аулу свободен.

– Три красные ракеты! Трубачи, играй «атаку», барабанщики – «поход»!..

Полковник снял фуражку, перекрестился.

– Всем ротам на штурм!..

Одновременный штурм Гимр с запада, востока и юго-запада начался.

Глава 24

Подъем кончился. Внизу белела узкая лента реки, слева от тропинки из-под нависшей многопудовой скалы бежал родничок; другой скатывался прямо из расщелины; третий, звеня и прыгая по откосам, сливался с ними и уже шумным водопадом низвергался в долину.

Солнце поднималось из-за гор, и белесые, пронизанные его лучами облака проплывали в небе.

Солдаты, перескакивая с камня на камень, цепочкой потянулись к утесам, на которых уже хозяйничали осетины.

Частая стрельба в ущелье не утихала, по-видимому, куринцы сблизились с мюридами Гамзата, и бой все сильнее разгорался на западных склонах Акуши. Но здесь, на высотах, занятых апшеронцами и грузинско-осетинской милицией, было сравнительно тихо. Редкие, одиночные выстрелы нарушали тишину, да слышались голоса подходивших солдат.

– Ребята, руками не дотянете, обождите, подойдут эриванцы, тогда на веревках втянем наверх орудия, – убеждал солдат пехотный поручик.

– А может, мы сами управимся, – пытаясь оторвать пушку от земли, ответил кто-то.

– Да зачем?.. У эриванцев и веревки, и крючья, и лестницы для перелаза заготовлены.

При слове «эриванцы» Небольсин вспомнил Гостева.

«И он должен быть здесь. Вероятно, майор Кисляков передал ему мое письмо», – подумал капитан и остановился, поджидая показавшихся на тропинке солдат с желтыми погонами.

«Они, эриванцы. Хорошо, если б вдруг встретил Порфирия, – подумал он. – Да где там… Их здесь четыре батальона. Кто знает, какие роты идут сюда, а какие пошли в обход…»

Апшеронцы прошли утес. За скалами грохнул выстрел, другой, и опять все затихло, лишь натруженные солдатские голоса да тяжелое дыхание уставших от подъема людей слышались отовсюду.

– Эриванцы? – спросил Небольсин коренастого унтера, шедшего впереди длинной, вытянувшейся в цепочку шеренги.

– Так точно, они самые, непобедимые! – весело и озорно ответил унтер.

– Не знаешь ли, братец, штабс-капитана Гостева, командира, точно не знаю, какой роты, вашего полка?

– А как же! – оживляясь, сказал унтер. – Нашего батальона, командир девятой роты, а мы, вашскородь, десятой…

Подходившие солдаты, пользуясь случаем, останавливались передохнуть, вслушиваясь в разговор.

– Дак они за нами идут, этой же дорожкой движутся. Вы, вашскородь, обождите тут, они и подойдут со своей ротой…

Громкий выстрел в упор прервал слова солдата.

Небольсин пошатнулся и ничком упал на тропинку.

Из-за выступа скалы выскочил с дымящимся ружьем горец, за ним второй.

– Коли его, бей его, злодея!.. – разом закричали солдаты, и унтер, точно на ученье, с размаху ударил первого мюрида штыком с такой силой, что трехгранное острие выскочило из-под лопатки горца. Второй был заколот тут же.

– От гадина, убил офицера! – пиная еще дергавшегося в конвульсиях горца, сказал унтер.

– А молодой какой, ему и шашнадцати не будет, – с удивлением произнес кто-то из солдат, разглядывая безусое, мальчишеское лицо убитого.

– Их всех кончать надо, что малого, что старого… Сволочь проклятая, сосунок поганый!.. Молоко на губах не обсохло, а они, гляди, какого человека убили, – с ненавистью сказал унтер.

Солдаты все подходили и подходили. Тут были только эриванцы разных рот, смешавшиеся в этом походе.

– Чего случилось? Кто стрелял? – спросил фельдфебель, глядя на лежавших мюридов.

– Да вот, орда офицера нашего погубила…

Подошли и офицеры.

– Кого это?

– Не могу знать! Они только что про капитана Гостева спрашивали, а из-за камней эти паскуды… – начал было унтер.

– Гостев, эй, Порфирий!.. Сюда капитана Гостева! – закричали офицеры.

Сзади, из цепочки подходивших эриванцев, поспешил офицер.

– Я тут… В чем дело? Кому понадобился? – заговорил он, но тут взгляд его упал на лицо лежавшего у дороги человека. – Господи! – закричал он. – Неужели Небольсин?.. Саша, брат мой, друг пожизненный, неужели… – Он замолчал, не решаясь выговорить рокового слова и не в силах оторвать взгляда от бледного, с начинавшими синеть губами лица. – Вот и свиделись… – С рыданием в голосе сказал он.

– Отойдите, господа, в сторону, дайте осмотреть, – появляясь из-за спин сгрудившихся офицеров, произнес запыхавшийся лекарь.

– Антон Ефимыч, друг, родной ты мой, посмотри его… Может, жив будет… – умоляюще просил Гостев.

Все молчали.

Часть солдат медленно тащилась по тропинке вверх, другие дожидались офицеров.

– Навряд ли, – качая головой и поднимаясь с колен, ответил лекарь. – Глядите, какая рана. Его, видно, не пулей, а куском свинца или железа ранили… У этих азиятов есть такие самопалы, что всяким дерьмом да ломом заряжают. Да и место скверное… чуточку повыше сердца. Вряд ли выживет, господин капитан, – с профессиональным равнодушием закончил лекарь.

Порфирий стащил с головы картуз, дико оглянулся по сторонам и скорбно сказал:

– Прощай, браток Саша… Свиделись…

Кругом, обнажив головы, крестились солдаты.

За хребтом грянули выстрелы. Послышались ружейная и пистолетная стрельба, хриплые крики сражающихся.

– Вперед! – надвигая картуз на голову, закричал Гостев. – Барабанщики, бей «поход», вперед, соколики!.. – И, размахивая шашкой, он побежал к перевалу.

Отряд Гамзат-бека, защищавший западные склоны Калау, огнем русских пушек был сбит к ущелью. Солдаты-бутырцы, захватив вершины Калау, кололи штыками отчаянно отбивавшихся мюридов. Слева, оттуда, где стояли отряды галашевцев и акушинцев, пробилась русская пехота. Это два батальона тенгинцев во главе с полковником Тархановым по трудно проходимым тропам обошли фланг Гамзата и атаковали с тыла галашевцев, беспечно взиравших на развернувшийся в стороне бой. За пятнадцать-двадцать минут и акушинцы и галашевцы были смяты и обратились в бегство, бутырцы преследовали их, а тенгинцы устремились к Гимрам.

Бежавшие галашевцы и акушинцы оголили фланг позиции, занятой Гамзатом. Огонь русских становился все сильнее. Прорвавшиеся грузины и осетины завязали рукопашный бой, а смешанная конница шамхала вместе с Аслан-ханом и его татаро-кумыкской милицией ворвалась в образовавшийся прорыв. Сбитые с гребня мюриды, отступая, напоролись на батальон Куринского полка. Два русских орудия фланговым картечным огнем обстреляли горцев. Первыми не выдержали даргинцы, они побежали к выходу из ущелья, за ними отошли чеченцы. В разгар боя картечь разорвала их предводителя Хас-Султана. Чеченцы, подобрав убитых и раненых, отступили.

Неудача Гамзата открыла русским отрядам путь на Гимры. Генерал Сокольский повел свою бригаду в прорыв. Спустя полтора часа солдаты Тенгинского и Елисаветпольского полков замкнули окружение Гимр и соединились с апшеронскими, эриванскими и бутырскими батальонами. Осыпаемые пулями и картечью, горцы заметались по ущелью.

Напрасно Гамзат с шашкой и кораном в руках бросался навстречу осетинским и грузинским волонтерам. Все было кончено.

Мюриды, найдя незакрытый проход в сторону Судака, бегом пустились к нему.

Над Гимрами рвались гранаты. Над Гимрами клубился дым. Аул сотрясала непрерывная пальба, взрывы кегорновых и ручных гранат. Дым от пожарища, стелясь по кручам и утесам, спускался к ущелью; грохот и шум все росли…

Русские солдаты полностью овладели высотами над аулом.

Гамзат, обезумев от гнева и отчаяния, бросился вперед, но его оттащили сильные руки мюридов.

– Сохрани себя, наиб… бесполезно гибнуть понапрасну.

Гамзат неподвижно воззрился на пылавший аул, на все разгоравшееся пламя. Вдруг он выронил шашку, обхватил руками голову и застонал. Лающий, прерывистый не то плач, не то вопль вырвался из его горла.

– Скорей, скорей, гюрджи [72]72
  Грузины.


[Закрыть]и иры [73]73
  Осетины.


[Закрыть]уже бегут по ущелью… Еще немного, и путь к спасению будет отрезан… – подбегая, крикнул один из мюридов.

Подхватив несопротивлявшегося, обмякшего, безмолвного Гамзата под руки, мюриды побежали к Судаку. К вечеру его, потрясенного и онемевшего от горя, мюриды привезли и укрыли в ауле Тилитль.

Прапорщик Булакович, прикомандированный на время боев за Гимры к полку Тарханова для связи со штабом, вместе с атакующими ротами спускался к аулу, когда на противоположной от них стороне показались русские солдаты. Это были куринцы и апшеронцы, впереди которых шли осетинские и грузинские волонтеры.

Артиллеристы устанавливали на косогоре пушки. Два ракетных станка открыли огонь по аулу.

– И как солдатики пронесли их через кручи? Таперя крышка, ни один не убегет, всем загородка будет.

– Гляди, гляди, а во-он и казаки гору захватили, – возбужденно и радостно перекликались солдаты.

– Не зевай… Вперед! Не останавливаться! – кричали взводные.

– Вперед, вперед, не робей, ребята, им конец!.. – кричали офицеры.

Обгоняя друг друга, стреляя на ходу, смешавшись воедино, бежали к аулу бутырцы, апшеронцы, казаки.

Одна из пушек открыла огонь по аулу, другую наспех собирали батарейцы.

– Быстрей, быстрей… – подгонял их офицер, суетясь возле готовящихся к стрельбе батарейцев.

В центре села задымились разрывы гранат. Из-за каменных стен многочисленных завалов и засек стреляли защитники аула. Человек полтораста мюридов бросились на ворвавшихся в село солдат.

Булакович смотрел, как рубились, падали, гибли люди, с каким ожесточением шел рукопашный бой.

«Где сейчас Небольсин? Не дай бог попасть ему в такую перепалку», – тревожась, подумал он. А сам вместе со всеми бежал туда, где новые толпы мюридов, выбегая из-за завалов, беспорядочно, жестоко и разрозненно рубились с русскими.

Первая атака бутырцев и батальона Тенгинского полка была отбита мюридами. Весь аул сотрясался от залпов и опоясался пороховым дымом.

Из бойниц, из-за каменных стен, утесов и завалов, засек и холмов – отовсюду стреляли горцы. Человек двести бросились в шашки на прорвавшихся сквозь огонь солдат.

И вторая атака русских была отбита, но пехота все шла и шла. Спешенные казаки, драгуны, осетины, кумыки, грузины заняли холмы и утесы, возвышавшиеся над Гимрами.

Еще три орудия, доставленные через крутизны, были собраны артиллеристами; более ста лотков с ядрами, порохом и гранатами принесли на себе солдаты.

И третья атака была отбита, но пушечный огонь русских уже поджег несколько саклей и разметал стены и завалы защитников Гимр.

Полковник Клюге подтянул резерв к самой окраине аула, а пехота Пулло и егеря Коханова вплотную подобрались к Гимрам.

Уже третий день шел бой. Ни один мюрид не мог прорваться на помощь имаму. Все дороги были перехвачены русскими.

Ночью третьего дня прибыл и Вельяминов. За ним шел батальон Елисаветпольского полка. С западной стороны и с вершин Акуши спустились пять рот Бакинского полка с четырьмя горными орудиями.

На утро четвертого дня был назначен генеральный штурм аула. Окруженные со всех сторон, Гимры готовились к решительной атаке русских.

Булакович, посланный для связи со штабом генерала, шел вместе с украинцами и милицией таркинского шамхала.

С тех пор как Булакович ушел из Внезапной, он ничего не знал о Небольсине. Тяжелый путь через горы, постоянный огонь противника, засады, нападения на отставших солдат тревожили его. Почти всюду, где только было можно, он спрашивал о своем друге, но в общей сутолоке перемешавшихся на походе войск никто не слышал не только о Небольсине, но даже о том, где находятся Вельяминов, его штаб и генералы. Каждая часть, несмотря на общий план и диспозиции штаба, действовала самостоятельно, в отрыве от соседей, зачастую даже и не ведая, кто соседи и какая задача стояла перед ними.

Утро четвертого дня было поначалу туманным и серым, настолько затянутым пеленою похожего на вату тумана, что по приказанию командиров частей барабанщики каждые четверть часа били сбор, а горнисты играли сигналы, чтобы бредущие в полумгле солдаты знали направление.

Стрельба прекратилась. И горцы, и русские понимали, что передышка эта короткая и, как только рассеется туман, начнется новый штурм аула.

Булакович стоял у орудий, направленных на Гимры. Аул был рядом, но за белесой мглой не чувствовалась жизнь. Казалось, все замерло, лишилось голоса и звуков. Однако тишина была обманчивая, настороженная. Везде – и возле орудий, и впереди, и по бокам, и сзади – были солдаты, казаки, волонтеры. А впереди… держа палец на курке, затаились мюриды.

Около восьми часов утра туман расступился в нескольких местах, пополз в стороны, обнажая горы, хребты, аул. Из-за гор выкатилось веселое, совсем не октябрьское солнце, холод спал, и озябшие за ночь солдаты приободрились.

Позади батареи взлетели ракеты – зеленая, белая, красная… По тропинкам, с холмов и утесов, занятых тенгинцами, побежали солдаты.

Штурм Гимр начался.

Вельяминов, стоя в восьмистах метрах от околицы Гимр, наблюдал за боем.

Пулло атаковал с запада, Клюге – с северо-востока, а Коханов, Сокольский и Аргутинский – с холмов Калау.

Булакович видел, как пробежали вперед солдаты, как надрывались в криках «в атаку», «на штык», «вперед» офицеры.

Пушки, не переставая, без прицела и наводки били по аулу. Каждое ядро, каждая граната попадали в цель. Аул был велик. На его улицах и плоских крышах саклей толпились горцы.

Вот, засучив рукава, подоткнув полы черкесок, защитники аула бросились на солдат, уже ворвавшихся в Гимры.

Булакович пошел вперед. Его обгоняли солдаты разных полков и рот, возбужденно крича «ура».

По данным русской разведки, в Гимрах скопилось до трех тысяч мюридов, съехавшихся со всего Дагестана и Чечни, чтобы защитить аул и имама. Но сведения эти были неверны.

После разгрома отряда Гамзата, бегства акушинцев и галашевцев силы имама сократились приблизительно на тысячу человек. Чеченский отряд, около шестисот человек, защищавший подступы к аулу, был сбит русскими с хребтов Акуши и, отрезанный от своих, ушел в ночь перед генеральным штурмом Гимр. В окруженном ауле оставалось не более тысячи – тысячи ста защитников, но это были мужественные люди, поклявшиеся умереть, но не отдать Гимр русским.

Вельяминов бросал новые и новые батальоны. Резервы подходили ежечасно и с ходу вступали в бой.

Уже пять часов шло сражение. Обе стороны не раз сходились в рукопашной. Первая полоса засек и завалов была захвачена; на второй рубились терские казаки, осетинские сотни Туганова и кумыки Арслан-бека.

– Перенести огонь по саклям! Бить картечью по крышам! – приказал Вельяминов.

Клюге сам повел бутырцев и эриванцев к мечети, где скопились главные силы горцев.

Пулло с тенгинцами, куринцами и спешенными донцами захватил весь передний фас защиты Гимр.

Вельяминов бросил вперед еще три роты куринцев и перенес свой штаб в аул.

Еще четыре горных орудия открыли картечный огонь вдоль площади и улицы, разделявшей Гимры на две части.

Булакович глядел на мечущиеся в дыму и пламени фигуры, смутно различая горцев и русских. Дым то заволакивал аул, то, растекаясь под ветром, открывал жестокую, страшную картину резни. Увлекаемый рвавшимися вперед солдатами, он незаметно для себя очутился на мечетской площади. Высокая трехъярусная башня, похожая на суживающийся кверху квадрат, возвышалась над гудеканом.

– Имам, ты должен уйти из аула. Русские окружили нас… Лучше, если б ты своевременно ушел, – сказал Шамиль, когда Гази-Магомеду донесли, что Гамзат разбит и отрезан, а чеченцы и даргинцы бежали.

– Я призвал народ к газавату, и я должен быть с ним.

– А если тебя убьют?

– Сейчас не время, брат мой Шамиль, думать об этом. Все мы смертны.

Мюриды радостными криками встретили Гази-Магомеда.

– Шамиль, возьми отсюда сколько можно бойцов и бегите вперед! Проклятые гяуры прорываются к площади, – крикнул имам.

Человек шестьдесят мюридов бросились за Шамилем к мечети, где с трудом сдерживали натиск русских горцы.

Взяв последний резерв, сто – сто двадцать человек, имам под огнем русских пушек перебежал улицу навстречу эриванцам, прорвавшим и вторую линию завалов.