Текст книги "Санта-Барбара 2"
Автор книги: Генри Крейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 34 страниц)
– Так… Маленькая бытовая травма… Ничего страшного, не обращай внимания…
По лицу МакДугласа Тиммонс определил, что тот хочет сообщить ему нечто важное.
– Хочешь мне что-то сказать?
Брайн, достав из портфеля темно-синий конверт, протянул его юристу.
– Посмотри…
Кейт недоумевающе повертел конверт в руках и поинтересовался:
– Что это?..
Брайн изобразил на своем лице дружеское участие.
– Понимаешь, мне очень не хотелось говорить с тобой на эту тему…
Кейт заметно обеспокоился.
– Что-нибудь серьезное?
Начальник службы безопасности «Адамс продакшн» коротко кивнул.
– Боюсь, что да…
– Боишься, что, – Кейт положил конверт на стол, – это имеет какое-то отношение ко мне?
– И самое непосредственное… – МакДуглас язвительно улыбнулся – от этой улыбки Кейту стало как-то не по себе. – Ты посмотри, посмотри…
В конверте лежала целая папка фотоснимков. Видимо, они были выполнены в темноте, в инфракрасных лучах, но изображение угадывалось очень отчетливо: вот Кейт, полуобнаженный, обнимает Бекки, а вот он уже совсем обнаженный лежит на девушке…
Вспыхнув, Тиммонс протянул фотоснимки МакДугласу и спросил:
– Откуда это у тебя?
Брайн МакДуглас только неопределенно хмыкнул в ответ.
– Я же все-таки начальник службы безопасности…
Кейт с трудом сдерживал себя, чтобы не взорваться и не наговорить лишнего.
– Я не понимаю, черт бы тебя побрал, какое это имеет отношение к проблемам безопасности «Адамс продакшн», – воскликнул он. – Все это – моя частная жизнь, и я бы попросил в нее не вмешиваться…
– Понимаешь, Кейт, в мире так много дерьма… Я бы ни за что не стал бы этим заниматься… Но ведь ты сам вынудил нас к этому…
– То есть…
Брайн продолжал:
– Я ведь просил тебя, чтобы ты не совал свой нос не в свое дело… Не так ли?..
Кейт неопределенно кивнул.
– Допустим…
– Ты не послушался, – сокрушенно продолжал МакДуглас, – ты полез не в свою сферу… Ведь и нам в целях безопасности, – МакДуглас сделал ударение на этих словах, – тоже пришлось что-то предпринять в свою очередь…
«Все понятно, – пронеслось в голове Тиммонса, – значит, и этот гадкий засаленный тип, и безобразная сцена в кафе – все это было подстроено и заранее спланировано… Значит, и Бекки с ними заодно… Просто в спальне был спрятан автоматический аппарат… Да, теперь все более или менее понятно…»
Стараясь не волноваться, Кейт аккуратно сложил снимки в конверт и протянул его МакДугласу.
– Все понятно, – пробормотал он вполголоса свои мысли, – все понятно…
– Понятно?..
Тиммонс, тяжело вздохнув, посмотрел на МакДугласа и спросил:
– Ну и что же теперь?..
Брайн с преувеличенной сокрушенностью в голосе произнес то, что казалось, было неудобно говорить, но это только казалось:
– Представь себе реакцию Барби, если она это увидит… – он подвинул конверт Тиммонсу. – Возьми себе на память, только пока никому не показывай… Впрочем, можешь уничтожить – ведь негативы все равно остались у нас…
Тиммонс автоматически взял конверт с фотографиями и спрятал его в ящик стола.
– Чего же вы от меня хотите?..
Брайн улыбнулся.
– О, вот это уже совсем другой разговор…
– Я не понимаю…
– А ведь понять нас совсем не так уж и сложно, – произнес МакДуглас. – Ты почему-то заинтересовался судьбой своих предшественников…
Кейт с прищуром посмотрел на собеседника.
«Значит, Джаггер оказался прав: все мои телефонные разговоры действительно прослушивались, – решил он, – но для чего? Для чего это им понадобилось? Черт бы побрал этот концерн… Не исключено, что прослушивающие устройства установлены во всем доме… Нечего сказать – хороший подарочек сделали мне эти ребята…»
– Что вам от меня надо? – вновь спросил Кейт.
– Чтобы ты не лез не в свои дела…
– Ты начал что-то о тех ребятах, которые работали в концерне до меня…
– Их пример поучителен… Знаешь, тот же мистер Шниффер попытался было выяснить…
О размолвке Шниффера и Адамса Кейт был наслышан от старшего компаньона.
– Знаю, знаю… А как же мистер Джордж Куилдж? Его машина, как сказал мне когда-то мистер Харрис, взорвалась на пустынном шоссе… Видимо, это был такой же «мерседес», как и у меня? – не без издевки спросил Кейт.
Брайн кивнул.
– Совершенно верно… Мистер Куилдж был неплохим парнем, но страдал излишней забывчивостью… Он все время забывал, например, что нельзя интересоваться, как и для чего концерн переводит деньги из одного банка в другой… Мы напоминали ему об этом…
Тиммонс продолжил в тон начальнику службы безопасности:
– Ив один прекрасный день он забыл закрыть крышку бензобака?
– Вот именно.
– Значит…
Неожиданно улыбнувшись, МакДуглас изрек:
– Кейт, ты ведь неглупый парень… Скажу честно – я испытываю к тебе самые дружеские симпатии, ты нравишься мне, Кейт…
– Спасибо…
– И поэтому еще раз говорю – не надо тебе вмешиваться не в свои дела…
– А те ребята, которые работали до мистера Джорджа Куилджа?
– Ну, тут самые разные истории… Один из них решил работать на два фронта – на нас и на конкурентов… А остальные просто оказались не в меру любопытными… Видишь, Кейт, я с тобой предельно откровенен… Да, они не оправдали наших надежд, и поэтому нам пришлось избавиться от них… Конечно, быть принципиальным – очень хорошо и достойно, но ведь не во всяком случае…
– Значит…
– Слушайся нас, и все будет в порядке…
Внимательно посмотрев на собеседника, Кейт медленно спросил:
– Еще один вопрос – если можно… Последний…
Брайн равнодушно изрек в ответ:
– Да, конечно…
– Чем на самом деле занимается «Адамс продакшн»? Что это за деньги?
Лицо Брайна МакДугласа внезапно посуровело. Он ответил:
– Кейт, я тебе в последний раз говорю – не лезь не в свое дело… Делай то, что делаешь, и можешь не волноваться ни за себя, ни за свое будущее, ни за безопасность своей семьи… Подумай хорошенько… И не забудь, – произнес он на прощанье, – что с негативов можно напечатать какое угодно количество фотоснимков…
Когда Брайн ушел, Кейт, поднявшись из-за стола, прошел к Бекки. Она подняла на него взгляд.
– Они заставили меня…
– Бекки, как ты могла…
Ничего не ответив, Ребекка некрасиво расплакалась.
«Да, наверняка они ее или подкупили, или просто запугали, – решил Кейт, – она тут была всего-навсего пешкой…»
Зайдя в свой кабинет, Тиммонс закрылся изнутри и, еще раз внимательно пересмотрев фотографии, бросил их в машину для уничтожения бумаг…
Спустя полтора часа в дверь кабинета Тиммонса осторожно постучали. Поднявшись, Кейт открыл дверь. На пороге стояла Ребекка. Пряча от Тиммонса взгляд, она спросила:
– Ты не заказывал пирожных из кондитерской Шлегеля?
Кондитерская Эндрю Шлегеля была популярным заведением, любимым сотрудниками «Адамс продакшн» Кейт недоуменно посмотрел на секретаршу.
– Не-е-ет, – протянул он. Бекки продолжала:
– А тут какая-то рассыльная утверждает, что мистер Тиммонс сделал заказ…
Тиммонс раздраженно ответил:
– Но я ведь не делал никаких заказов… Наверняка, это ошибка!
В этот момент из-за раскрытой двери послышался знакомый уже голос:
– Мистер Тиммонс, вы сделали этот заказ уже давно и просто забыли…
Выйдя из кабинета, Кейт увидел Кэтрин, секретаршу и любовницу Сэма Джаггера в форменном платье разносчицы кондитерской и сразу же все понял – видимо, девушке пришлось устроить этот маскарад по каким-то независящим от нее самой причинам.
– Да, действительно, – растерянно пробормотал Кейт, – одну минутку… Пройдите в мой кабинет.
Бекки, равнодушным взглядом проводив разносчицу до двери, развернулась и пошла к себе.
– Приятного аппетита, – пожелала она на прощанье Кейту голосом, в котором угадывалось сожаление о произошедшем.
Кэтрин, протянув Кейту бумажный пакет с эмблемой кондитерской Шлегеля, нарочито громким голосом, на всякий случай, если ее подслушивает Бекки, произнесла:
– Мистер Тиммонс, тут два пирожных, как вы и заказывали…
– Спасибо…
– С вас два доллара пятьдесят центов. Чек лежит в пакете. – Кэтрин сознательно повысила голос, произнося «чек лежит в пакете» – видимо, для того, чтобы у Бекки не возникло никаких сомнений на тот счет, что Кэт действительно работает в кондитерской Шлегеля.
Тиммонс понял, что в фирменном пакете лежат какие-то документы от Сэма.
– Кэтрин, а где Сэм?.. – шепнул он. Та замахала руками – мол, тише, тише.
– Не забудьте, мистер Тиммонс, – произнесла Кэтрин официальным тоном, – чек в пакете…
Уходя, она шепнула ему на ухо:
– Через десять минут у кафе «Пеликан»…
Просматривать бумаги, полученные от Кэт, не было времени. Кейт, надев пиджак, вышел из кабинета.
– Скажи, пожалуйста, мистеру Харрису, что буду минут через сорок, – бросил он Бекки, стараясь не встречаться с девушкой взглядом. – У меня дела…
Та кивнула.
– Хорошо…
Спустя несколько минут Кейт был в условленном месте. Лицо Кэтрин было печально.
– Кэтрин, – набросился на нее Тиммонс, – что все это значит? К чему весь этот маскарад? Объясни же мне, что произошло?
С трудом сдерживая рыдания, Кэтрин рассказала Кейту историю гибели Сэма.
Для Тиммонса эта новость стала настоящим ударом. Некоторое время он молчал, размышляя, а потом, пристально посмотрев девушке в глаза, спросил:
– Значит, он ранил одного из нападавших в предплечье?
– Да…
«У мистера МакДугласа была перевязана рука, – пронеслось в голове Тиммонса, – наверняка это был он…»
Детально описав Кэтрин Кельвин портрет начальника службы безопасности концерна «Адамс продакшн», Кейт понял, что дядя его жены стал жертвой именно этого человека. Правда, оставалось неясным, кто же был вторым нападавшим, однако это уже не имело ровным счетом никакого значения. Очевидным было одно – Сэм действительно где-то «засветился», раскапывая историю гибели предшественников Тиммонса на посту юриста, и поплатился за это – вне сомнения, исполнителем, а, точнее, одним из исполнителей был Брайн МакДуглас…
– А что ты принесла мне там, в фирменном пакете? – очень серьезно спросил Кейт.
– Кое-что о твоем непосредственном предшественнике, мистере Джордже Куилдже…
– О том самом, который взорвался в автомашине на пустынном шоссе?
Кэтрин медленно покачала головой.
– Да… Сэму удалось выяснить, что по поводу его гибели все-таки было возбуждено уголовное дело, но потом было закрыто из-за недостатка показаний… С самого начала у полиции не было никаких сомнений, что это – преднамеренное убийство…
Теперь Тиммонс прекрасно понимал, что он – всего-навсего на волосок от гибели. Наверняка, о его изысканиях было известно не только МакДугласу, но и Харрису и, конечно же, старшему компаньону, мистеру Адамсу… Тогда для чего же его поставили на место утонувшего Шниффера? Для того, чтобы как-то задобрить? Вполне возможно… Для того, чтобы усыпить бдительность? Очень даже вероятно…
Вопросительно посмотрев на девушку, Тиммонс спросил:
– Что же мне делать?..
Та тяжело вздохнула.
– Знаешь, Кейт, мне кажется, что ты влип в очень неприятную историю…
Кейт нетерпеливо прервал ее:
– Это я и без тебя знаю…
Подняв глаза на собеседника, девушка осторожно произнесла:
– Может быть, тебе просто стоит куда-нибудь отсюда свалить?..
Кейт не понял этой реплики:
– То есть…
Кэтрин продолжала:
– Ну, я говорю – бросить все к чертовой матери и свалить… В Канаду ли, в Европу, в Латинскую Америку, к черту, к дьяволу, но главное – подальше от этих страшных людей из «Адамс продакшн»…
Предложение Кэтрин выглядело вполне резонно.
«Может быть, действительно так и поступить? – подумал Тиммонс, – тем более, что я так ничего и не выясню… Правда, остается Барби… А, черт с ней – все равно…»
– Так что же ты скажешь? – Девушка вопросительно посмотрела на Тиммонса.
– Не знаю… На это трудно решиться – так вот сразу все бросить…
– Тогда спустя несколько месяцев – и то в лучшем случае твои сослуживцы проводят тебя в последний путь на каком-нибудь хорошем кладбище Чикаго, – скривилась Кэтрин, – будь спокоен, «Адамс продакшн» устроит твои похороны по самому высшему разряду…
Кейт ощущал себя скверно – это было ощущение полнейшей беспомощности.
«Наверное, точно так чувствует себя мышь, попавшая в мышеловку, – подумал он, – да, наверняка… Впрочем, я сам во всем виноват – прельстился на бесплатный кусок сыра… А бесплатный сыр, следуя известной поговорке, бывает только в ловушке… Черт, что же мне делать?..»
– А как ты предлагаешь поступить со всеми теми бумагами, которые принесла сегодня? – спросил Кейт. – Может быть, стоит обратиться с ними в полицию?
Девушка скривилась, будто бы выпила чего-то очень кислого.
– Не говори ерунды… Какая еще полиция? Ведь эти распечатки Сэм приготовил тебе, так сказать, для общего ознакомления… Они не смогут явиться какой-нибудь уликой… Ты ведь сам юрист, а поэтому должен это прекрасно понимать и без меня…
– Черт, что же делать?..
– Я же говорю тебе – сваливай! Пока еще не поздно, – многозначительно добавила девушка.
После этих слов наступила довольно продолжительная пауза. Кейт принялся машинально передвигать по пластиковому столику бутылочку с кетчупом.
Оглянувшись по сторонам, будто бы ее могли тут видеть, Кэтрин сказала:
– Ладно, мне пора… Если нас тут с тобой увидят – сам знаешь, что тебе будет…
Внезапно Тиммонс спросил:
– Ты живешь все там же?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Нет… Я боюсь, что они смогут меня выследить… Поэтому я на всякий случай оставила Томасу записку, что уехала в Нью-Йорк по делам, а пока что перебралась к одной старой подруге… Кстати, – она, вытащив из кармана миниатюрную записную книжку и авторучку, чиркнула несколько строк и, вырвав листик и сложив его вчетверо, подала Кейту, – кстати, вот мой телефон…
Взяв в руки листок, Кейт недоуменно повертел его и спросил:
– Зачем?
– Позвони мне недели через полторы, на всякий случай, – произнесла Кэтрин и, не попрощавшись, вышла из кафе. Кейт не стал задерживать ее…
Тиммонс вернулся домой в чрезвычайно подавленном расположении духа. Больше всего на свете ему хотелось бросить все к чертовой матери, напиться до беспамятства и забыться тяжелым сном, в котором бы не было ни мистера Адамса с его одутловатыми щеками, ни преувеличенной любезности Харриса, ни хищного взгляда начальника службы безопасности Брайна Мак-Дугласа, ни вообще этого проклятого концерна «Адамс продакшн».
Однако уже с порога он понял, что в доме гости – на вешалке в прихожей висел чей-то пиджак.
– А у нас гости, – произнесла Барби, едва завидев мужа, – тут несколько минут назад пришел мистер Уолчик…
Кейт недоуменно посмотрел на Барби.
– Мистер Уолчик?..
Та наклонила голову.
– Совершенно верно…
– А кто он такой? Я никогда не знал никакого мистера Уолчика…
– Зато я знаю вас прекрасно, – послышался из соседней комнаты незнакомый баритон, – да, я действительно Уолчик, агент Федерального Бюро Расследований…
После этих слов в дверном проеме показался и сам мистер Уолчик – высоченный, явно больше шести футов роста негр, лет тридцати пяти – сорока, одетый в какие-то подранные джинсы и, что больше всего удивило Кейта – с недельной щетиной.
В таком виде посетитель квартиры Тиммонсов смахивал скорее на уволенного из любительской баскетбольной команды спортсмена, окончательно опустившегося и погрязшего в самых разнообразных пороках, чем на агента Федерального Бюро Расследований.
Сделав официальное выражение лица, Кейт вежливо произнес:
– Добрый вечер… Значит, вы пришли ко мне? И откуда же вы меня знаете, если не секрет?
Помахав перед самым носом жетоном агента ФБР, мистер Уолчик произнес:
– Дорогой мистер Тиммонс, у вас нет никаких причин для волнений… Все в полном порядке… Просто я хотел бы задать вам несколько вопросов и получить на них правдивые ответы…
Кейт повторил свой вопрос:
– Откуда же вы меня знаете?
Агент Федерального Бюро Расследований вытащил из кармана свернутый трубочкой последний номер специализированного юридического журнала «Мораль и право» и, развернув на середине – страница была загнута, протянул Кейту.
– Это, если не сомневаюсь, ваша статья?
Действительно, Кейт, человек довольно тщеславный, иногда пописывал научно-популярные статейки о правоведении в сфере бизнеса в специализированные журналы.
Не глядя на фэбээровца, Тиммонс коротко кивнул.
– Да, это действительно написал я…
Агент ФБР спрятал журнал в карман.
– Вот и отлично…
Кейт, усевшись в кресло, вытянул ноги и, посмотрев на Уолчика с нескрываемым вызовом, спросил:
– Вы что, хотите обсудить со мной некоторые аспекты моего материала?..
Агент ФБР, однако, совершенно не обиделся на такой несколько язвительный тон.
– Нет, не совсем…
– Тогда в чем же причина вашего визита?
– Причина – в другом…
– Я вас не понимаю…
Мистер Уолчик мягко произнес:
– Вы поинтересовались, откуда я знаю вас – я ответил. Только и всего… Неужели вы думаете, что у нас в Федеральном Бюро Расследований не читают юридическую периодику? Еще как читают!..
– Ну и что же?..
– Это насчет того, откуда я вас знаю… А поговорить бы я с вами хотел несколько по другому вопросу… Если, конечно, не возражаете…
Кейт, несколько успокоившись – он еще не отошел от последнего разговора с Кэтрин, – произнес:
– Хорошо… И о чем же, если не секрет?..
Уолчик продолжал все тем же мягким и вкрадчивым голосом:
– Секрета тут нет никакого… – Прищурившись, он внимательно посмотрел на Тиммонса и спросил: – Может быть, вы позволите мне присесть?..
Кейту стало немножко неловко – ведь этот агент ФБР, хотя и был немного неприятен ему – к тому же Тиммонс с детства не любил негров, мулатов, индейцев, латиносов и прочих цветных, – но он был гостем в его доме… Вольным или невольным – это уже иной вопрос… Нужно было предложить ему присесть хотя бы из-за приличия…
Тиммонс поспешил исправить эту ошибку.
– Конечно, конечно, – произнес он, – извините, как это я не предложил вам раньше… – Обернувшись к Барби, он сказал: – Дорогая, сделай нам, пожалуйста, по чашечке кофе!.. Вы ведь пьете кофе, мистер…
– Уолчик, – терпеливо подсказал Кейту агент Федерального Бюро Расследований.
– Мистер Уолчик…
Тот кивнул.
– Да, пожалуй…
– Итак, – начал Кейт, – итак, мною заинтересовалось ФБР… С чего бы это?..
Уолчик сдержанно улыбнулся.
– Ничего страшного… Всего только несколько вопросов – и все…
– Ну, и что же это за вопросы?..
Лицо Уолчика стало необыкновенно серьезным.
– Скажите, мистер Тиммонс, давно ли вы работаете в концерне «Адамс продакшн»?..
Кейт замялся.
– Ну, допустим, что-то около двух месяцев…
«Так я и знал, – подумал он, – наверняка разговор пойдет об этом… Значит, и Федеральному Бюро Расследований что-то известно… Интересно, почему они начали именно с меня? И разговаривал ли этот негр с Харрисом и Адамсом?»
– Именно о вашей работе в этом концерне и пойдет разговор…
Тиммонс криво улыбнулся.
– Догадываюсь…
– Не сомневаюсь…
Прищурившись, Кейт в упор посмотрел на собеседника и спросил:
– Может быть, мне стоит вызвать адвоката?..
Мистер Уолчик удивленно поднял брови.
– Это еще для чего?..
Кейт неопределенно пожевал губами.
– Ну, насколько я понимаю – это допрос, не так ли?..
– Знаете, – ответил ему Уолчик, – если бы это действительно был допрос, я бы не пришел к вам домой… Можете считать, что это – частная беседа…
– Тогда я могу не отвечать на те вопросы, которые покажутся мне неуместными?
Мистер Уолчик наклонил голову в знак согласия.
– Конечно, конечно…
– Значит, я вообще могу не отвечать ни на какие вопросы?..
– Я не буду заставлять вас… Но, – голос агента ФБР стал более доверительным, – но, мистер Тиммонс, я бы настоятельно советовал бы вам ничего от меня не скрывать…
– Это еще почему?
– Для вашей же пользы…
– То есть?
Вытащив из кармана пачку фотографий, агент Федерального Бюро Расследований молча протянул ее Кейту.
На одном снимке, явно сделанном полицейским фотографом, был изображен труп Сэма Джаггера – труп был страшно обезображен выстрелами, одно ухо было оторвано – на голове виднелся только обрывок мочки.
На другом снимке Кейт увидел все тот же труп, только заснятый в ином ракурсе – нога Джаггера неестественно подогнулась – эта деталь почему-то врезалась в сознание Тиммонса.
– Вы ведь наверняка были с ним знакомы? – спросил мистер Уолчик.
Кейт удрученно покачал головой.
– Да, конечно…
Он явно понял, что скрывать факт знакомства с частным детективом не было никакого смысла.
– Его нашли убитым сегодня, – продолжал агент ФБР, складывая фотографии, – и, как мне кажется, это было не простое убийство – во всяком случае, не из-за мести или чего-нибудь подобного…
Просительно посмотрев на собеседника, Кейт произнес:
– Пожалуйста, только Барби пока ничего не говорите – ведь это был ее родственник… Родной дядя. У нее больше на белом свете никого не осталось…
Кейт хотел было добавить «кроме меня», но в последний момент почему-то осекся.
– Хорошо, не буду, – пообещал агент ФБР, – но и вы будьте со мной искренни…
– Скажите, мистер Уолчик, – начал было Кейт, – а откуда вам известно, что я был знаком с этим частным детективом?
– В его настольном календаре нашли вашу фамилию, – принялся объяснять агент Федерального Бюро Расследований, – там было написано: «Кейт Тиммонс, «Адамс продакшн», выяснить о Джордже Куилдже к 19 сентября»… То есть – к сегодняшнему дню…
После этих слов Кейт осознал, что в ФБР наверняка осведомлены и о его предшественниках, отправленных кем-то из концерна, скорее всего, Брайном Мак-Дугласом с подручными, на тот свет.
– Да, действительно, – медленно произнес Кейт, пытаясь собраться с мыслями.
Однако это ему никак не удавалось.
Мысли прыгали от одного к другому. «Сэм Джаггер, Кэтрин… Почему же они убили его? Ведь он наверняка ничего не выяснил?..»
Перед уходом домой Кейт внимательно просмотрел бумаги, принесенные ему в офис Кэтрин – это было так, ничего не значащее…
Видимо, девушка плохо разбирающаяся в подобных делах, в тонкостях частного сыска, схватила из сейфа первое попавшееся, думая, что это – действительно нечто важное.
«Почему же они убили его? Значит, и этот негр из ФБР тоже знает о тех ребятах… Почему же тогда они не заинтересовались «Адамс продакшн» раньше?..»
– Значит, я могу рассчитывать на вашу искренность? – спросил Уолчик.
Кейту ничего не оставалось делать, как пообещать собеседнику сказать все, что ему известно по этому поводу.
– Да…
– А раз так, то скажите мне, – агент ФБР испытывающе посмотрел в глаза Тиммонсу, – скажите, вам с самого начала… Ничего не показалось странным?.. Ну, может быть, какие-нибудь условия… Впрочем, – он слегка улыбнулся, – если не хотите, если находите мой вопрос бестактным, то можете не отвечать…
Кейт неторопливо, очень обстоятельно рассказал Уолчику историю своего устройства на место юриста в «Адамс продакшн».
– И вы на это купились, – изрек агент ФБР, терпеливо дослушав рассказ собеседника. – Впрочем, я ведь вас и не виню… Вы ведь так молоды, и ваши поступки вполне понятны…
Кейт молча проглотил это замечание – тем более, что не имел никакой возможности возразить агенту Федерального Бюро Расследований.
«Да, я действительно купился, мысленно согласился он, – действительно… И притом – так просто, так примитивно…»
В этот момент в комнату вошла Барби с двумя чашечками кофе на небольшом подносе.
– Прошу вас, – улыбнулась она. Кейт коротко кивнул.
– Спасибо-Мистер Уолчик сделал небольшой глоток.
– Скажите, мистер Тиммонс, – произнес он неожиданно, – скажите, а что вы сами думаете по этому поводу?..
После этих слов он вопросительно посмотрел на собеседника.
Кейт пожал плечами – действительно, что он мог сказать этому фэбээрэшнему агенту?
– Не знаю…
Уолчик продолжал:
– Надеюсь, вы сами представляете, что подвергаете опасности не только себя, но и свою очаровательную супругу Барби?
Кейт, отставив чашку, из которой так и не сделал ни одного глотка, решительным голосом спросил:
– Мистер Уолчик, мы с вами разговариваем вот уже, – он, закатав манжетку, посмотрел на часы, – вот уже минут двадцать, а вы так и не сказали о причине этого… допроса… Я не понимаю – в ФБР «Адамс продакшн» подозревают в чем-нибудь таком?
Кейт неопределенно повертел пальцами.
– Да, – произнес Уолчик, – я могу вам сказать… У нас есть серьезные подозрения, что «Адамс продакшн» отмывает мафиозные деньги… Не вам объяснять, что это такое… Огромная масса наличных денег, доходы от проституции, наркобизнеса, подпольного тотализатора и так далее…
На молодого юриста это известие подействовало необыкновенно – широко раскрыв глаза от удивления, Кейт отпрянул от агента ФБР.
– Вы сказали, что они связаны с мафией?
В голосе Тиммонса сквозило некоторое недоверие.
Уолчик наклонил голову.
– Увы, это действительно так… Это пока только подозрения, но очень серьезные подозрения… у нас есть все основания считать, что «Адамс продакшн» контролируется семейством Фрауччи… И концерн является ничем иным, как одним из структурных подразделений этого мафиозного клана.
– Не может этого быть, – дрогнувшим голосом произнес Тиммонс.
– А разве самим вам не показалось странным и то обстоятельство, что они назначили вам такое необыкновенно высокое жалование, и многое что другое…
– Имеете в виду гибель моих предшественников? – спросил Кейт.
– Да, и это тоже…
Слова Уолчика о том, что «Адамс продакшн» – одно из финансовых подразделений мафии было последним, замыкающим звеном в умозаключениях Тиммонса. Да, он уже прекрасно знал и о том, что руководство концерна отправило на тот свет руками МакДугласа и Джорджа Куилджа, и мистера Шниффера, и его родственника со стороны жены, частного детектива Самуэля Джаггера. Кейт знал об этом, но никак не мог понять – почему? Почему презентабельная с виду фирма опустилась до такой гнусной уголовщины? Но мафия – мафия могла пойти еще и не на такое…
Поправив узел галстука нервным жестом, Кейт вопросительно посмотрел на Уолчика.
– Ну, и что же я должен делать?..
Тот сдержанно улыбнулся.
– Мы все очень рассчитываем на вашу помощь, мистер Тиммонс.
– Помощь?
– Вот именно…
Вспомнив одутловатое лицо мистера Адамса и его слова: «Занимайтесь, пожалуйста, тем, чем должны заниматься в концерне» и только что просмотренные фотоснимки с изображением обезображенного трупа мистера Джаггера, Тиммонс осторожно спросил:
– А если я откажусь?
– Откажитесь помогать нам?
– Да…
Заложив ногу за ногу, агент Федерального Бюро Расследований пожал плечами.
– Конечно, вас никто не будет заставлять… Но, мне кажется, помочь нам – в ваших интересах…
– Это еще почему?
– Потому, – голос Уолчика неожиданно приобрел наставительные интонации, – потому, уважаемый мистер Тиммонс, что «Адамс продакшн» рано или поздно засветится… Не буду вам говорить, как именно и при каких обстоятельствах… Тем более, что если копнуть этот концерн поглубже…
– И что же тогда?
– И Адамс, и Харрис сразу же сядут в лужу, – продолжил Уолчик, – и тогда мы раскрутим их на всю катушку, будьте уверены…
Прищурившись, Тиммонс спросил:
– Ну и пусть сядут в лужу – мне то с этого что? Наверняка я смогу устроиться куда-нибудь на новое место… Не думаю, что останусь безработным.
– Вполне возможно… Если и сами не засветитесь, – Кейту показалось, что эта фраза была сказана Уолчиком с угрожающей интонацией в голосе.
– То есть?..
Уолчик посмотрел на Кейта более миролюбиво.
– Вас придется привлечь к ответственности по целому ряду параграфов, – произнес агент ФБР, – вы ведь прекрасно понимаете, что доля ответственности лежит и на вас? Не так ли?..
Да, Кейт Тиммонс был штатным юристом «Адамс продакшн», его подпись стояла на многих очень специфических документах. Он понял, что если и выйдет сухим из воды, то с многочисленными потерями и прежде всего – чисто морального толка.
Словно угадав ход мыслей собеседника, Уолчик произнес вполголоса:
– Вы будете обвиняться по целому ряду пунктов… И даже если вам удастся доказать свою невиновность… Мистер Тиммонс, вы ведь прекрасно понимаете, в какой стране живете? Кто еще захочет связываться с юристом, который запятнал свою репутацию?
Это утверждение было правдой, правдой очевидной, причем настолько, что Кейт понимал это и без объяснений агента Федерального Бюро Расследований.
Тяжело вздохнув, Кейт вымолвил:
– Значит, вы хотите, чтобы я помог вам?
Уолчик тонко улыбнулся.
– Нет, мы, конечно, не настаиваем… Мы просто предлагаем вам это…
Понизив голос до полушепота, будто бы этот разговор мог стать достоянием кого-нибудь из концерна «Адамс продакшн», Кейт произнес:
– А вы не думаете, что может случится и со мной, и с моей семьей, если я случайно засвечусь? Да и в любом случае – мне ведь придется давать показания Большому Жюри, не так ли?
Мистер Уолчик наклонил голову в знак согласия с этим утверждением.
– Совершенно верно…
– Ну, и на что же я смогу рассчитывать после этого со стороны «Адамс продакшн»?
– Ни на что хорошее…
Неожиданно голос Кейта сорвался на крик:
– Тогда какого существительного вы мне это предлагаете? Неужели вам непонятно, что меня после этого в лучшем случае пристрелят?
– Мы уже обо всем подумали…
Кейт пристально посмотрел в глаза Уолчику и, несколько успокоившись, спросил:
– Подумали? Что вы хотите этим сказать, мистер Уолчик? О чем вы подумали?
– Вы слыхали что-нибудь о федеральной программе защиты свидетелей?
Кейт неопределенно пожал плечами.
– Конечно… Мы проходили это, если я не ошибаюсь, на четвертом курсе университета… Насколько я понял, мне будут выданы новые документы, новая карточка социального страхования, я буду отправлен в какой-нибудь отдаленный штат – в Западную Вирджинию, в Вашингтон, на Аляску… У меня будет новое имя… Вполне возможно, что мне даже придется изменить внешность… Ну, и что же с того?
– Вы хотите сказать, что вам это не подходит, мистер Тиммонс?.. Или же будет лучше, если ваше имя засветится на судебном процессе против «Адамс продакшн», и после этого никто гроша ломаного за вас не даст?
– Я этого не говорил…
Посмотрев в глаза Кейту испытывающим взглядом, мистер Уолчик спросил:
– Значит, вы согласны нам помочь?
Кейту в данной ситуации ничего больше не оставалось делать, как согласиться.
– Да, согласен…
Мистер Уолчик после этих слов улыбнулся.
– Вот и хорошо, – промолвил он.
Кейт поймал себя на мысли – это утверждение «вот и хорошо» прозвучало в устах агента Федерального Бюро Расследований точно с такой же интонацией, как в свое время у мистера Харриса – тогда, в отеле «Флауэр», когда Кейт изъявил свое согласие работать в концерне «Адамс продакшн».
Подняв глаза на агента ФБР, Тиммонс спросил:
– Скажите, мистер Уолчик, а мой босс, Мик Адамс… Он что, действительно?..
Кейт не договорил, но агент ФБР, тем не менее, прекрасно понял, что именно имеет в виду его собеседник.
– Вы хотите спросить – действительно ли он имеет отношение к мафии?
Кейт коротко кивнул.
– Да…
Тяжело вздохнув, мистер Уолчик произнес:
– Я не берусь утверждать, входит ли ваш босс непосредственно в этот преступный синдикат, но то, что «Адамс продакшн» действительно мафиозная структура – вне всякого сомнения.
