Текст книги "Санта-Барбара 2"
Автор книги: Генри Крейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 34 страниц)
Кейт замолчал, прикидывая в уме, что могут означать слова Уолчика.
«Может быть – действительно им больше некого туда послать?.. – Подумал он. – Неужели они доверяют мне больше, чем МакДугласу?..»
– Ас кланом Фрауччи, я думаю, будет много возни, – продолжил федеральный агент. – Там все настолько запутано… Хотя нам уже становится, в принципе, понятной не только роль «Адамс продакшн», – она давно стала понятной, – но и сам механизм отмывания денег… – Устроившись в кресле поудобнее, Уолчик продолжал: – Раньше, еще лет пять назад, наличные деньги отмывались через казино… Надеюсь, вы понимаете, как именно?..
Кейт пожал плечами – в Колумбийском университете он занимался только учебой о законных переводах капиталов; хотя ему не раз и приходилось слышать об отмывании мафиозных денег, но самой механики он не знал – тем более, что в «Адамс продакшн» дело было поставлено так, что концерн вряд ли можно было заподозрить в чем-нибудь противозаконном…
– Нет…
Уолчик улыбнулся.
– Вот я вам говорил как-то, что вы хороший юрист, но не практик, а, скорее, теоретик…
Кейт сделал какой-то неопределенный жест – в нем явственно угадывалось – ну, мол, что поделаешь, какой есть, такой есть…
Мистер Уолчик продолжал:
– Раньше деньги отмывали через казино… В принципе тот же Лас-Вегас был построен для этих целей… Вы спросите – как именно отмывали? – Уолчик вопросительно посмотрел на Тиммонса и тут же сам ответил на свой вопрос: – Очень просто: если возникала необходимость найти законное обоснование для того, чтобы как-то оправдать большую сумму наличных, в казино имитировали какой-то крупный выигрыш, а там, как известно, выигрыши выдаются преимущественно наличными…
– Вы сказали, что Лас-Вегас был основан мафией, – произнес Кейт.
Уолчик согласно закивал.
– Именно, именно… Вы, надеюсь, знаете, кто такой Багси? Сигел?..
Кейт быстро ответил:
– Да, конечно, знаменитый гангстер пятидесятых годов…
Федеральный агент, откашлявшись, начал так:
– Вы наверняка знаете, что после второй мировой войны психология американцев изменилась. Люди бросились приобретать все подряд – дома, автомобили, яхты, многие стремились проводить отпуск в экзотических странах. Спрос способствовал подъему деловой активности, деньги текли рекой. Роскошные игорные дома стали просто насущной потребностью. Эпоха казино по своему размаху превзошла все самые смелые ожидания мафии. Вот тут-то Багси Сигел и положил глаз на Лас-Вегас, грязный городок в южной части Невады. Он развернулся вовсю – вскоре слово Лас-Вегас стало именем нарицательным. В то время, как ветераны войны не могли найти материалов для постройки домов, Багси на мафиозные деньги воздвиг у дороги в Лос-Анджелес роскошный клуб «Фламинго». Сигела в его грандиозных планах поддерживала его подружка, Вирджиния Хилл, которая, возможно, и считала себя «самой сексапильной особой в мире», но, вопреки молве, никогда этим не хвастала. Однако в самый расцвет своей деятельности Багси Сигел погиб – его застрелил наемный убийца, которого наняли конкуренты, которым Сигел был как бельмо на глазу… Тем не менее дело, основанное Сигелом, по-прежнему процветает.
– А почему теперь не отмывают преступные деньги подобным способом?..
– Теперь это делать все сложнее и сложнее, – ответил Уолчик, – тем более, что способ этот старый, и в любом казино можно нарваться на федерального агента. А потому мафия принялась открывать совершенно законные фирмы, вроде вашего концерна… То есть, я не хочу сказать, будто бы все денежные операции, которые там производят, совершаются с мафиозными деньгами… Вполне возможно, что какой-то процент сделок происходит совершенно законно…
Кейт, внимательно выслушав небольшую импровизированную лекцию Уолчика, перешел к первоначальной теме.
– А как мне вести себя дальше?..
Федеральный агент поспешил уточнить:
– Вы имеете в виду – как вам следует вести себя в Берне?..
Кейт утвердительно кивнул.
– Да, именно…
– Так же, как и всегда, – ответил федеральный агент, – делайте вид, что ничего не знаете…
Тиммонс вновь спросил:
– А как мне поступить с тем самым атташе-кейсом, который я послезавтра получу у Адамса? Может быть, стоит сразу же отдать его вам?..
Уолчик отрицательно покачал головой.
– Нет, не стоит… Будет лучше, если вы действительно отправитесь с ним в Швейцарию…
– Это почему?..
– Потому, – продолжил федеральный агент, – что если я получу его сразу же, многое останется неясным…
– Неясным?..
– Вот именно…
– Я не понимаю вас, мистер Уолчик.
И Уолчик вновь принялся терпеливо разъяснять:
– Да, конечно, вы можете отдать мне эти бумаги… Только тогда мы никогда не узнаем о связях между «Адамс продакшн» и тем швейцарским банком, куда они собираются эти документы поместить…
– Вы хотите сказать, что я должен отдать атташе-кейс, как мне и поручил Адамс, прямо в банк?..
– Именно так…
– Тогда какой же смысл… – начал было Кейт и тут же осекся.
– А смысл тут очень простой, – продолжил федеральный агент. – Вы отдадите этот чемоданчик не тут, в Чикаго, а в Берне, в здании банка нашему человеку… Возможно, что мне.
– Вы тоже летите в Швейцарию?.. – удивился Кейт
Тиммонс.
– Да, совершенно верно, вы угадали…
– Но это для чего – только для того, чтобы я отдал документы не тут, а в Берне?
– Не только… В мои функции входит, кроме всего прочего, и ваша охрана.
– Охрана? От кого?..
Уолчик сдержанно улыбнулся.
– От МакДугласа – вы ведь только что сказали, что он собрался в Берн вместе с вами…
Кейт тяжело вздохнул.
– Да… Получается, что вы будете охранять меня от моей же охраны…
Уолчик в ответ лишь развел руками.
– Ничего не поделаешь, мистер Тиммонс… Таковы сегодняшние реалии…
Кейт колебался – стоит ли говорить федеральному агенту о том, что вместе с ним летит и Барби и, наконец, посчитал за лучшее сказать.
Такой поворот событий пришелся федеральному агенту явно не по вкусу.
– Это совершенно излишне…
– Но почему?..
– Потому, что для нее это будет очень опасно…
Кейт, недоуменно посмотрев на собеседника, переспросил:
– Опасно? Вы сказали – опасно?..
– Да…
– Вы имеете в виду…
Уолчик, прищурившись, перебил Тиммонса:
– Я ничего не хочу сказать… Мистер Тиммонс, неужели вы сами не понимаете? Вы ведь подвергаете Барби большой опасности… Вы везете в Европу какие-то документы, с вами едет настоящий головорез… Я предвижу дальнейшие события… Да, мистер Тиммонс, я не хотел говорить вам этого теперь, – Уолчик сделал смысловое ударение на последнем слове, – я не хотел говорить вам этого теперь… Но, как я понимаю, придется, ничего не поделаешь…
Кейт напряженно посмотрел на собеседника.
– Да, мистер Уолчик…
– Я очень хорошо предвижу дальнейший сценарий вашей поездки… Как только вы выполните поручение Адамса, МакДуглас наверняка попытается отправить вас на тот свет… Для меня это совершенно очевидно…
При этих словах федерального агента Кейт заметно побледнел.
– То есть…
Уолчик посмотрел на Тиммонса пристальным взглядом и поспешил объяснить:
– Неужели вы не понимаете, что вашему боссу совершенно не нужны лишние свидетели…
– Свидетели?..
– Для чего им нужен человек, который будет знать, что в одном из европейских банков хранится что-то такое, что им желательно скрыть?.. Ведь эта история еще не закончена, и возможны разные варианты ее продолжения.
Кейт по-прежнему непонимающе смотрел на собеседника. Да, он, конечно же представлял, чем на самом деле является концерн «Адамс продакшн», он понимал, что мафия не любит шутить, он сделал многие выводы и из предыдущих бесед с федеральным агентом, и из ситуаций, свидетелем и участником которых ему пришлось быть… Но он никак не мог поверить, что все это действительно так серьезно… Как, его, Кейта Тиммонса кто-то хочет убить?..
– Дело в том, что в связи с этим делом наверняка произойдет серьезный судебный процесс, – продолжал Уолчик, – и Адамс, и Харрис об этом знают наверняка… И вот, представьте, что совершенно некстати появится человек, их бывший сотрудник, который возьмет да и ляпнет, что некоторое время назад отправлял в Швейцарию какие-то документы… А ведь они наверняка захотят отвертеться…
– Но мне кажется, что они рассчитывают на что-то лучшее, чем судебный процесс…
Уолчик тут же согласился с этим утверждением своего визави.
– Несомненно, несомненно… Каждому человеку свойственно рассчитывать на лучшее продолжение… Но ведь в жизни ничего заранее нельзя предвидеть – не правда ли?..
Тиммонс в ответ только согласно кивнул.
– Конечно…
«Все идет к краху, к распаду… Конечно же, Уолчик прав, – мысленно согласился Кейт. – Тем более, что оставлять лишнего свидетеля – по крайней мере неразумно…»
– И что же вы предлагаете делать?..
Уолчик на какое-то время задумался, а потом ответил Кейту так:
– Несомненно, ликвидировать вас поручено Мак-Дугласу… – Неожиданно он посмотрел на Кейта и спросил: – Надеюсь, теперь вам понятно, почему не стоит брать с собой Барби?.. Чтобы вместо одного трупа не было двое… – заметив, как изменился после этих слов в лице Тиммонс, Уолчик поспешил поправиться: – Нет, не обращайте внимания, это я просто шучу… Конечно же, никак трупов не будет. Вы отправитесь вместе с МакДугласом в банк, где он тотчас же будет арестован, а вы передадите документы кому-нибудь из наших людей, очень возможно даже – что лично мне… Кстати, с Интерполом наши люди уже договорились… Так что на этот счет не будет никаких заминок.
Поговорив так еще какое-то время, Кейт отправился домой.
«Попробую еще раз переубедить Барби, чтобы она оставила эту свою затею относительно швейцарской поездки», – подумал Кейт.
Подъезжая к своему дому, Кейт заметил длинный «крайслер» стоявший на обочине. В салоне автомобиля сидел человек, который показался ему знакомым. Подъехав поближе, Кейт к своему немалому удивлению понял, что это – не кто иной, как начальник отдела безопасности концерна «Адамс продакшн» мистер МакДуглас.
– Ага, вот и мой будущий убийца, – прошептал Кейт сквозь зубы. – И какого же хрена ему понадобилось тут делать? Неужели ко мне?..
Припарковав свой «мерседес» с другой стороны, Кейт вышел из машины и, сделав вид, что не замечает присутствия МакДугласа, направился к дому. Нервы у него были до предела напряжены.
Неожиданно МакДуглас посигналил – Кейту ничего больше не оставалось делать, как обернуться.
– Мистер Тиммонс, постойте…
Обернувшись, Кейт заметил выходящего из автомобиля начальника службы безопасности.
– Слушаю вас…
Подойдя ближе, Брайн поспешно поздоровался и, оглядевшись по сторонам, произнес:
– Мне необходимо с вами поговорить…
Кейт коротко кивнул.
– Я догадываюсь…
Еще раз осмотревшись по сторонам, Брайн МакДуглас предложил:
– Может быть, пройдемте в машину?.. В ответ Тиммонс не преминул съязвить:
– Разумеется, в машину… В дом-то я вас вряд ли приглашу…
Впрочем, Брайна МакДугласа эта реплика нисколько не обидела.
– Только прошу вас – никому не говорить о нашей встрече…
Кейт лишь промолчал в ответ.
– Мне поручено лететь с вами в Берн, – начал МакДуглас сразу же, как только он и Тиммонс уселись в автомобиль.
Кейт холодно произнес в ответ:
– Я в курсе… МакДуглас продолжал:
– Как вы думаете – для чего?
Кейт пожал плечами – ясно, мол, для чего! Однако он решил не вдаваться в подробности и сказал только:
– Мистер Адамс говорит, что вам поручено охранять и меня, и бумаги, которые я повезу в Швейцарию…
В ответ Брайн только улыбнулся.
– Вы действительно так думаете?
– У меня нет никаких причин не доверять моему начальству…
Понизив голос до доверительного, МакДуглас начал таким образом:
– Дело в том, что сегодня я был у мистера Адамса… Я очень долго говорил с ним… О вас.
На Кейта это известие не произвело ровным счетом никакого впечатления.
– Ну и что?..
– Он сделал мне одно предложение… Точнее даже не предложение, а приказ, – быстро поправился МакДуглас. – И он касается непосредственно вас, мистер Тиммонс… Да, непосредственно…
Слушая бессвязный монолог МакДугласа, Кейт удивленно размышлял: «И какого же черта ему понадобилось рассказывать обо всем этом мне?.. Нет ли тут подвоха?.. А может быть, он теперь действует по прямому наущению Адамса и Харриса?.. Да, скорее всего, так оно и есть… Они просто решили проверить меня напоследок…»
Тем временем Брайн продолжал все в том же духе, искоса посматривая на собеседника:
– Да, мы говорили о вас…
– Ничего странного – обыкновенная инструкция, – совершенно ровным и спокойным голосом ответил Кейт. – Я тоже разговаривал с мистером Адамсом, и разговор, кстати, тоже велся о вас…
– Но это – не совсем обычный разговор…
Строго посмотрев на начальника службы безопасности, Кейт произнес:
– Мистер МакДуглас, не валяйте дурака… Я не понимаю – вы явились ко мне для того, чтобы сказать, что сегодня говорили обо мне с мистером Адамсом?.. Для меня это далеко не секрет, и вы сильно ошибаетесь, если считаете, что сообщаете мне какую-то очень важную новость… До свидания, – с этими словами Кейт потянулся к дверце.
Следующие слова Брайна необычайно поразили Кейта – настолько сильно, что он невольно вздрогнул.
– Мистер Адамс сказал, что сразу же после того, как вы выполните его поручение, я должен ликвидировать вас…
Кейт отпрянул.
– Что, что вы сказали?.. МакДуглас повторил:
– Ликвидировать… Ну, отправить на тот свет, – расшифровал он значение этого термина, хотя в этом, судя по реакции Кейта, не было ровным счетом никакой необходимости. – Как только вы выполните это задание…
С недоверием посмотрев на своего собеседника, Кейт осторожно спросил:
– Я не ослышался?.. МакДуглас вновь повторил:
– Я должен буду убить вас…
Слова МакДугласа вызвали в голове Тиммонса подробности недавнего разговора с федеральным агентом Уолчиком.
«А ведь он оказался прав, – подумал Кейт, – и как это я сам не мог догадаться?.. Да, Уолчик был прав… К большому сожалению, – мысленно добавил Кейт. – Но для чего он мне об этом рассказывает?..»
– Я должен сделать это сразу же после того, как вы выполните поручение Адамса…
Кейт поморщился.
– Я это уже слышал…
«И для чего он мне об этом рассказывает?..» – продолжал размышлять Тиммонс, пристально всматриваясь в лицо Брайна МакДугласа. – Проверяет?.. – вновь подумал он. – Нет, вид у него действительно очень взволнованный… Что-то не похоже…»
Наконец, Тиммонс решил действовать более решительно. Он спросил:
– Я что-то не понимаю цели нашего разговора…
Напряженно посмотрев на собеседника, начальник службы безопасности произнес:
– У меня есть предложение…
– Что – вы хотите убить меня сразу же, еще до того, как мы вылетим в Берн?..
Брайн, поняв, что начал свое предложение не с того, с чего требовалось, произнес:
– Нет, извините… Я не то хотел сказать…
Натянуто улыбнувшись, Кейт произнес:
– А вы не волнуйтесь, мистер МакДуглас… Поверьте, у меня куда больше причин волноваться… Ведь это вам поручено, как вы только что выразились, ликвидировать меня, а не наоборот…
– Дело в том, что после этого наверняка буду ликвидирован и я сам.
МакДуглас произнес это таким упавшим голосом, что у Кейта не осталось никаких сомнений относительно искренности его слов.
– Вы?..
Брайн понуро опустил голову.
– Да, мистер Тиммонс…
– Но почему вы так считаете?.. – Спросил Кейт и тут же пожалел о сказанном: задавая подобный вопрос, он как бы соглашался с Брайном в том, что «Адамс продакшн» – действительно мафиозная организация.
«А вдруг это все-таки очередная проверка?.. – вновь подумал Тиммонс. – Вдруг они по-прежнему не доверяют мне… Ход просто замечательный – в такой ситуации никто не может заподозрить МакДугласа… Человек, которому поручено устранить меня – и ведь это совершенно очевидно! – сам приходит и во всем признается…»
– Дело в том, что это я знаю наверняка…
Кейт с удивлением посмотрел на начальника службы безопасности.
– Знаете?..
Тот наклонил голову.
– Да, к большому сожалению… Я не хотел начинать с вами этот разговор, но у меня просто нет никакого другого выбора…
Кейт повторил свой вопрос – он никак не мог понять, откуда МакДугласу могут быть известны такие вещи:
– Откуда же вам это известно…
Тот устало улыбнулся.
– Я ведь начальник службы безопасности…
– Я знаю…
МакДуглас продолжал:
– Ив мои обязанности входит многое, очень многое, мистер Тиммонс…
«В том числе – и ликвидация неугодных Адамсу людей, – злобно подумал Кейт, – ну и хорошая же у ребят служба, приятель…»
– В свое время Адамс поручил мне прослушивать и записывать телефонные разговоры, – продолжал МакДуглас, – концерн даже купил для этих целей все необходимое оборудование… Наша служба занималась этим в отношении почти всех сотрудников. В том числе и вас.
В ответ на это Кейт решил, что будет лучше промолчать.
– Ну, и что же дальше?..
Прищурившись, словно от яркого света, Брайн сказал:
– Но ведь прослушивающая аппаратура – это обоюдоострое оружие – не так ли?..
Тиммонс смолчал и на этот раз – он справедливо посчитал, что оценка слов МакДугласа, высказанная вслух, в данной ситуации будет совершенно неуместной.
– С некоторых пор я заметил, что и Адамс, и Харрис переменились ко мне, – говорил Брайн, – и я понял, что здесь что-то не то…
Улыбнувшись, Кейт поинтересовался:
– И вы решили прослушать и их телефонные разговоры, не так ли?..
– И оттуда выяснили, что вас собираются убить сразу же после того, как вы… – Кейт запнулся, не решаясь еще раз повторить: «после того, как вы ликвидируете меня», – после того, как вы выполните это очень своеобразное и специфическое поручение руководства?..
– Да…
Поудобнее усевшись в кресле автомобильного салона, Кейт спросил:
– Вы, кажется, хотели сделать мне какое-то предложение, мистер МакДуглас…
Неожиданно тот ответил:
– Я предлагаю вот что: вы, как юрист, имеете право перевести деньги из местного отделения банка в любой банк мира… Ну, скажем, в тот же Берн…
– Ну, и что с того?..
– А вы так и сделайте… Только перевод оформите на свое и на мое имя…
Наконец-то, до Кейта дошло, с какой же целью пожаловал к нему этот человек.
«Да, а он, оказывается, неплохо придумал, – подумал Тиммонс. – Перевести средства… Да, для этого достаточно знать номер счета и электронный код. Я знаю и то, и другое… Значит…»
МакДуглас прервал и эти размышления Кейта:
– Да, это очень просто… Я ведь сообщил вам очень ценную информацию – не так ли?..
Кейт наклонил голову.
– Ну, допустим…
– Вы сделаете то, что я вам сказал, мы поделим деньги… Ведь все равно ни Адамс, ни Харрис не смогут ими воспользоваться…
«Неужели он тоже знает о том, что «Адамс продакшн» имеет отношение к преступному клану Фрауччи и что теперь практически все члены этой «семьи» арестованы Федеральным Бюро Расследований?.. – подумал Кейт. – Да, наверняка ему об этом известно…»
– Да, мистер Тиммонс, это – лучшее, что мы можем сделать в подобной ситуации, – продолжал МакДуглас. – Мы оба от этого только выиграем… Никто не останется в проигрыше: ни вы – потому что не только сохраните свою жизнь, но и сказочно обогатитесь, ни я – по той же причине… Надо решиться, мистер Тиммонс, надо решиться…
Кейт, усмехнувшись, совершенно неожиданно для собеседника задал такой вопрос:
– Скажите, мистер МакДуглас… А вы не боитесь, что после этого разговора я, едва переступив порог дома, наберу телефонный номер мистера Адамса и обо всем ему расскажу?.. Интересно бы узнать, как он отреагирует?..
Лицо МакДугласа злобно скривилось.
– Не валяйте дурака, Тиммонс, – прошипел он, – не валяйте дурака… Вашей преданности все равно никто не оценит… Да если я и не выполню этот приказ, его наверняка выполнит кто-нибудь другой… Денег у «Адамс продакшн», как вы и догадываетесь, более чем достаточно, чтобы нанять не одну сотню наемных убийц… Кроме того, вам все равно никто не поверит…
В ответ Тиммонс иронично усмехнулся.
– Вы так думаете?..
МакДуглас ответил, не глядя на Кейта:
– Я просто уверен в этом…
После этого и Брайн, и Кейт внезапно замолчали.
МакДуглас, сосредоточенно следя, как по лобовому стеклу сбегают дождевые капельки, сидел в мрачном и подавленном расположении духа; Кейт, в свою очередь, размышлял обо всех выгодах и невыгодах предложения начальника службы безопасности.
«А может быть – он говорит искренне?.. На Адамса это вполне похоже – сначала отдать распоряжение о моей ликвидации, а потом каким-нибудь образом убить и этого типа… Во всяком случае, в логике и в быстроте реакции МакДугласу не откажешь, – с невольным уважением к этому человек подумал Кейт. – Все рассчитал очень грамотно… А мне действительно никто не поверит – кто я для них такой? Во всяком случае, это предложение нельзя сбрасывать со счетов. Надо поразмысмыслить.
Обернувшись в сторону Брайна, Кейт произнес очень серьезно:
– Я не могу ответить вам вот так, сразу же…
Тот встрепенулся, словно сбросил с себя оцепенение и спросил:
– Это почему?..
Тиммонс ответил очень уклончиво:
– Ваше предложение серьезное, очень серьезное… К тому же оно настолько неожиданное, что мне просто надо какое-то время на размышление.
Тяжело вздохнув, МакДуглас произнес:
– Боюсь, что его-то у вас и не будет…
– Почему же?..
– Его просто нет… Билеты на нас уже заказаны, самолет, если я не ошибаюсь, вылетает послезавтра днем. Кстати, прямого рейса из Чикаго в Берн нет, поэтому сперва надо будет прилететь в Нью-Йорк, а уже оттуда… – Брайн, нервным движением достав из бокового кармана брюк пачку сигарет, закурил. – Мистер Тиммонс, надо решаться… Другого варианта ни у меня, ни у вас просто нет… Подумайте об этом прямо сейчас…
– А если я откажусь?..
После этой реплики МакДуглас неожиданно взорвался – Кейт еще никогда не видел его в таком гневе.
– Если ты откажешься!.. – заорал он, неожиданно перейдя с Тиммонсом на «ты», – если ты это сделаешь, то будешь просто полнейшим идиотом… Подумай сам – что тебе лучше: получить несколько пуль в живот и быть привезенным в Соединенные Штаты в цинковом гробу, или же получить деньги, на которые, кстати, имеешь такое же право, как и эти люди, свалить куда-нибудь из этой идиотской страны и зажить в свое удовольствие…
После этих слов МакДуглас замолчал, нервно затягиваясь никотином.
– Извините меня за вспыльчивость, – сказал он через несколько минут, выбросив окурок в окно. – Просто в последнее время я стал каким-то очень нервным…
Кейт язвительно произнес:
– Я понимаю… У вас так много поводов для расстройств…
Помолчав некоторое время, МакДуглас вновь потянулся за сигаретами.
«Нет, все-таки, это не проверка, – подумал Кейт, посматривая исподтишка за собеседником – движения начальника отдела безопасности были какими-то нервными и суетливыми; таким возбужденным Кейту еще никогда не приходилось его видеть. – Нет, он действительно предлагает мне этот вариант не потому, что так ему посоветовал Адамс… А может быть, стоит подумать?..»
Закурив, Брайн пристально посмотрел на Кейта и спросил:
– Ну, так вы решились?..
Кейт колебался. Конечно же, предложение этого человека выглядело заманчивым до чрезвычайности…
«Может быть, стоит на всякий случай посоветоваться с Барби, – подумал Тиммонс, но потом решил: – нет, не стоит… Барби, при всех ее неоспоримых достоинствах – человек очень законопослушный…»
– Я подумаю, – ответил он очень неопределенным тоном. – Я подумаю до послезавтра, мистер МакДуглас… Ведь у меня наверняка есть в запасе целых два дня… не считая времени перелета.
МакДуглас, молча докурив сигарету открыл дверцу, выбросил окурок и вышел из машины. Он уже сделал несколько шагов по направлению к своему «крайслеру», но на полдороге остановился и, подойдя к «мерседесу» Тиммонса, наклонился к полуопущенному стеклу.
– Подумайте, мистер Тиммонс, – сказал он каким-то очень потускневшим голосом. – Подумайте… Верьте мне – то, что я предлагаю вам, действительно стоящее дело…
Как и было условлено, в день отлета в Швейцарию Кейт явился в офис «Адамс продакшн» с самого утра. Получив у Бекки авиабилеты на свое имя и на имя Барби, он направился в кабинет мистера Адамса.
Тот встретил его приветливо – как показалось Кейту – преувеличенно-приветливо.
– Прошу вас, – он коротко кивнул в сторону кресла, – присаживайтесь…
Усевшись, Кейт вопросительно посмотрел на старшего компаньона концерна.
– Значит, сегодня вы отправляетесь, – улыбнулся тот. – Вы ни о чем не забыли?..
Кейт вежливо улыбнулся.
– Нет, что вы…
Мистер Адамс, подойдя к стене, открыл потайную дверку и набрал какой-то код в сейфе, встроенном там.
– Прошу…
С этими словами Мик протянул Тиммонсу небольшой, очень аккуратный атташе-кейс.
Положив кейс себе на колени, Кейт осторожно осмотрел его.
Обычный чемоданчик, который можно купить в любом галантерейном магазине за сто двадцать долларов. Очень аккуратно исполненный, с блестящими позолоченными замочками, с кодовым устройством. От стандартных кейсов он отличался лишь тем, что был, как и предупреждал мистер Адамс, опечатан его личной печатью.
– Значит, это вы должны отвезти в Берн, – еще раз напомнил ему Адамс.
– Я понимаю…
Адамс, вынув из сейфа большую бутыль с позолоченной пробкой и две маленьких стопочки, поставил все это на свой письменный стол и, весело подмигнув Тиммонсу, предложил:
– Может быть, выпьем на дорожку?..
Тиммонс замешкался.
– Извините, еще только девять утра… У меня весь день впереди…
Улыбнувшись вновь, Адамс махнул рукой – этот жест вышел у него очень небрежным.
– Ничего, ничего… Когда ваш босс предлагает выпить, не стоит отказываться, мистер Тиммонс… Учтите это и хорошенько запомните…
– Запомнить?..
Разливая напиток по стопочкам, Адамс произнес:
– Может быть, вы и сами когда-нибудь станете боссом… кто знает?..
Возражать Адамсу не приходилось, и Кейт решил, что придется выпить. Едва пригубив стопочку – там оказался настоящий ямайский ром, – он осторожно поставил ее на стол мореного дуба и произнес:
– Прошу прощения, а мистер МакДуглас уже заходил к вам? Я что-то не видел его сегодня в концерне…
Адамс небрежно отмахнулся.
– А, МакДуглас… Да, я разговаривал с ним позавчера вечером… Вчера его не было, не будет и сегодня – у него какие-то неотложные дела, он отправился в Детройт… В общем, вы увидитесь с ним только в аэропорту…
Выпив ром, Адамс потянулся к сигарному ящику.
– Прошу вас…
Кейт вежливо отказался, объяснив, что эти сигары для него слишком крепкие.
Закурив, мистер Адамс произнес:
– Ну, как хотите… Что касается меня, я люблю именно этот сорт. Хороший вирджинский табак. Кстати, хотите, расскажу вам одну историю?..
Кейт согласно кивнул.
Адамс начал с мягкой полуулыбкой:
– У меня был один старый приятель, некто мистер Салвесен, известный судовладелец… О его скупости ходили легенды. Рассказывали, что если ему нужны были сигары, он обзванивал все табачные лавки Бостона – мы с ним какое-то время жили в этом замечательном городе, – чтобы выяснить, где же можно купить сигару подешевле… Кроме того, этот мистер Салвесен обязательно интересовался, нету ли скидки для оптового покупателя. Курил же он сигары не дороже пятидесяти центов за штуку. И вот, – улыбнулся Адамс, – однажды хозяин табачной лавки прислал ему сигары по этой цене, стоившие на самом деле десять долларов за штуку – очень дорогие сигары, мистер Тиммонс. Моему приятелю они понравились, и он заказал их целый ящик. Его заказ был исполнен немедленно, а счет прислали несколько позже. На этот раз за пятьсот сигар требовалось уплатить ни много, ни мало, как пять тысяч долларов. Торговец нарочно выждал время, чтобы мой приятель не мог отказаться от заказа. Салвесен ответил так: «Сэр, направляю вам чек на двести пятьдесят долларов. Остальные деньги рекомендую взыскать с ваших клерков, которые прислали мне вместо пятидесятицентовых сигар десятидолларовые. Я с удовольствием их курю, но не надо принимать меня за человека, который ради минутного удовольствия способен поджигать банкноты достоинством в десять долларов…»
Кейт вежливо улыбнулся.
– Да, интересно…
Рассказав еще несколько подобных историй, Адамс незаметно вернулся к первоначальной теме беседы.
– Итак, насчет того, что вам следует делать, мы уже договорились… Насчет сроков – тоже… Вы не передумали, неделя вас устроит?..
– Да, конечно, – ответил Тиммонс.
Мик, налив себе еще рому, поставил стопочку перед собой и произнес:
– Вот и отлично, мистер Тиммонс, вот и отлично…
Искоса посмотрев на собеседника, он спросил:
– А почему же вы не интересуетесь, что в этом атташе-кейсе?..
В ответ на этот вопрос Кейт скромно потупил взор и ответил:
– Мне платят хорошие деньги, мистер Адамс, чтобы я не задавал подобных вопросов…
Адамса, как показалось Кейту, подобный ответ привел в настоящий восторг.
– Очень правильно, мистер Тиммонс, совершенно верно… Мне нравится ход ваших мыслей…
Дождавшись, пока Адамс закончит говорить, Тиммонс спросил:
– Скажите, а мистер МакДуглас…
Мик сразу же прекратил улыбаться.
– Что – мистер МакДуглас?..
– Он будет все время сопровождать меня?..
Адамс согласно покачал головой.
– Да… Это не только в моих интересах, но и ваших, мистер Тиммонс…
Прищурившись, Кейт спросил:
– Вот как?..
– Представьте себе…
Улыбнувшись, Тиммонс произнес:
– Наверняка, я везу в этом атташе-кейсе что-то очень важное…
– Совершенно верно… Вы даже не представляете, сколько людей отдали бы не один год жизни, чтобы это выяснить… Ну, хватит о делах, – Адамс, подняв свою стопочку с ромом, произнес: – За вашу удачную поездку…
Выйдя из кабинета Адамса, Кейт направился к себе.
Положив чемодан на стол, он закрыл дверь, предварительно осмотрев, нету ли кого подозрительного на коридоре.
Кейта очень подмывало узнать – что же может там быть, но нарушить печати он так и не решился.
Оценив кейс на вес, Кейт произнес вполголоса, обращаясь к самому себе:
– Тяжелый… Неужели документы?..
После этого, положив чемоданчик в выдвижной ящик стола, Тиммонс отправился в кафе напротив офиса – там его должна была ждать Барби.
Несмотря на уговоры Кейта оставаться в Чикаго, девушка твердо решила отправиться в Швейцарию вместе с мужем. Кейт решил поговорить с ней еще раз – в запасе у него были аргументы, высказанные при последней встрече федеральным агентом Уолчиком…
Барби сидела за столиком налево от входа – она всегда, еще с тех времен, когда работала лаборанткой в Колумбийском университете, любила занимать эти места, чтобы рассматривать в окно прохожих.
– Барби?..
Девушка облегченно вздохнула.
– Наконец-то!.. Почему ты так опаздываешь, Кейт? Хоть бы раз в жизни пришел вовремя…
Усевшись за столик, Кейт извинительным тоном произнес:
– Извини меня – задержался у мистера Адамса… Так сказать – последние инструкции…
Барби, осмотревшись, будто бы тут мог присутствовать кто-нибудь из концерна, чье присутствие было бы нежелательным, произнесла:
– Что-нибудь серьезное?..
Кейт только поморщился в ответ.
– Ничего, ничего…
– Тогда почему же он тебя задержал?..
