Текст книги "Санта-Барбара 2"

Автор книги: Генри Крейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

Тиммонс, который за время своей работы окружным прокурором повидал всякое, знал, как наиболее тонко и ненавязчиво сделать так, чтобы вопрос о профессиональной пригодности Круза Кастильо сам собой поднялся в полиции. Никакой проблемы это не представляло… Нужно всего лишь обмолвиться в разговоре с прессой парой слов о том, что судебный процесс над Дэвидом Лораном закончился не таким образом, какой предполагало обвинение, всего лишь из-за слабости улик, собранных следствием.

Мгновенно после этого всплывет фамилия человека, ответственного за это следствие: инспектора Круза Кастильо… Небольшая снежинка превратится в огромный снежный ком, под которым Круз Кастильо будет непременно раздавлен. Журналисты радио, телевидения начнут раздувать эту тему до невероятных размеров. А как «четвертая власть» может справиться с представителями власти судейской, Тиммонс прекрасно знал. Карьера не одного прокурора рухнула под откос благодаря представителям «масс медиа».

Когда Круз будет вынужден отмазываться от всех обрушившихся на его голову обвинений и упреков, ему будет уже не до Сантаны. Именно тогда она и придет к Тиммонсу сама. Не нужно будет ни на чем настаивать. Она предложит себя, как только увидит, что Круз еще глубже погряз в своих служебных заботах и неприятностях.

А Брэндон здесь не при чем. Сантана и сейчас не особенно заботится о мальчике. То же самое будет и потом: Брэндон никоим образом не сможет стать помехой Тиммонсу в осуществлении его плана. Сантана готова и желает упасть в его объятия. Ее даже не нужно толкать, нужно только немножко подождать.

Он не станет бегать за ней, о чем-то просить, на чем-то настаивать. К чему все это? Лишь усложнит дело…

Когда проблемы Круза целиком заслонят от него семейную жизнь, Сантана будет у его ног. У ног Кейта Тиммонса. Так думал он, глядя на закрывшуюся за Сантаной Андрейд Кастильо дверь. К сожалению, Сантана ничего не знала о замыслах Кейта Тиммонса. По той простой причине, что она думала не о нем, а о себе.

Последнее время Сантана почти все время была на грани нервного срыва. Муж целыми днями был на работе, его заедала служебная текучка. Когда, в конце концов, он попадал домой, то постоянно отмалчивался, даже не стараясь переводить все вопросы Сантаны в шутку. Сантана недоумевала: неужели Круз не видит и не понимает ее состояния? Неужели он думает, что она будет продолжать и дальше терпеть это ради Брэндона.

То, что и раньше можно было с небольшой натяжкой назвать семейной жизнью, сейчас превратилось в обыкновенную фикцию. Мужем и женой они оставались лишь формально, лишь на бумаге. Все чувства, которые когда-то были между ними, куда-то испарились, исчезли, утонули в сутолоке дел и ежедневной суете.

А может быть, никаких чувств и не было? Этот вопрос все чаще и чаще Сантана задавала себе. Но не находила на него ответа. Нет. Ведь она действительно любила его… И он, наверно, любил ее…

Ведь не может же любовь испариться просто так? Просто, как дым от сигареты… Должно же было что-то остаться! Ведь ни один костер не сгорает дотла. До тонкого, почти незаметного, невесомого пепла…

Остаются какие-то угольки… Однако, Сантана, как ни копалась у себя в душе, не могла найти ничего, за что можно было зацепиться. Все чувства словно атрофировались. Круз по-прежнему оставался желанным, но недостижимым мужем. И это с каждым днем все сильнее убивало в ней веру в будущее.

Она пыталась найти утешение в алкоголе. И, хотя дозы возрастали с каждым днем, вскоре спиртное стало помогать ей все меньше и меньше. Пришлось искать успокоение расшатанной нервной системы в чем-то другом.

С некоторых пор Сантана с удивлением отметила, что ей стали помогать антиаллергические таблетки. Еще с детства она страдала аллергией на цветочную пыльцу, но никогда не обращала внимания на то, что даже при отсутствии пыльцы антиаллергические таблетки могут благотворно сказываться на ее нервной системе.

Она не знала лишь одного – вместо антиаллергических таблеток Джина Кэпвелл умудрилась несколько раз подсунуть ей наркотики. Не получая вовремя своей дозы, Сантана начинала чувствовать все нарастающее беспокойство. Ее постоянно преследовали нервные срывы и истерики. Вот и сегодня в ресторане «Ориент Экспресс», встретив Иден, она разразилась истерикой. Толчком послужило и то, что Иден развелась со своим мужем.

Все в Санта-Барбаре прекрасно знали, какие чувства испытывает Иден к Крузу Кастильо. Их взаимная симпатия была прекрасно известна и Сантане. И то, что Иден развелась с мужем, не могло никоим образом убедить Сантану в том, что Иден сделала это только из-за того, что не любила Керка. Иден, без сомнения, хотела овладеть Крузом. Это еще больше бесило и раздражало Сантану, которая остро ощущала свою беспомощность в этой ситуации. К тому же соперница была знатнее и богаче ее, дочери простой служанки в доме Кэпвеллов.

Если бы Иден захотела, ей бы ничего не стоило привлечь Круза к себе: на ее стороне деньги, связи и все громадные возможности богатейшего дома Кэпвеллов. От сознания этого Сантана приходила в еще большее отчаяние. Что же оставалось делать ей?

… И в этот момент в ее жизни появился Кейт Тиммонс. Забрезжила пусть слабая, но надежда на то, что и она, Сантана сможет найти свой, пусть даже маленький, кусочек счастья… Но Сантана еще не была готова к тому, чтобы увлечься другим мужчиной, тем более Кейтом Тиммонсом. Человеком, с которым она была знакома уже два десятка лет, с самого раннего детства.

Кейт всегда высказывал ей признаки своей симпатии, но она, если говорить по-правде, никогда не обращала на него внимания. Он был для нее таким же, как и все ее сверстники, а вот Круз… Круза она всегда считала героем, мужчиной своей мечты. Всегда стремилась к тому, чтобы он в полной мере оценил ее достоинства.

Она отнюдь не считала себя уродливой или глупой. Однако Круз в последнее время все сильнее и сильнее отдалялся от нее. И этот процесс зашел так далеко, что Сантана была уже не в силах переносить того, что происходило. Сейчас Сантану несло, словно судно, лишенное руля и ветрил, по волнам жизни. Она пыталась хоть как-то удержаться на плаву, используя все, что попадалось под руку. Но это мало помогало. И ее лодка медленно, но верно наполнялась водой. Еще немного – и она пойдет ко дну. Сантана пребывала в полнейшей растерянности. Именно сейчас она ощутила потребность в чьем-то дружеском участии, чьей-то поддержке.

Именно это ей предложил Кейт Тиммонс. Однако для Сантаны не было никаким секретом то, что Кейт взамен на свою дружбу хотел от нее совсем другого. Возможно, тот момент, когда она согласится на это, еще впереди. Но пока она не готова.

Джулия Уэнрайт была на седьмом небе от счастья. Сразу после судебного заседания они с Дэвидом поехали к нему домой, с тем, чтобы насладиться наконец-то предоставленной им свободой. Дэвид сел за руль автомашины Джулии, однако она ежесекундно бросалась ему на шею, обнимая и целуя его, а потому спустя несколько минут Лоран с притворным возмущением сказал:

– Джулия, ты представляешь собой угрозу для дорог южной Калифорнии.

Она улыбнулась:

– Но ведь это ты сидишь за рулем.

– О, нет! – рассмеялся Дэвид. – Даже такому хладнокровному водителю, как я, трудно удерживать автомобиль на дороге, когда приходится так отвлекаться.

– Ах, так значит, ты называешь это таким пошлым словом? – продолжая игру, воскликнула Джулия. – Ну-ка, немедленно останови машину! Я выйду!

Дэвид решил подыграть ей.

– Ну, что ж, в таком случае я тоже не намерен сидеть за рулем.

Он притормозил у тротуара, и, в то время как Джулия сидела в своем кресле, вышел из машины. Когда Дэвид покинул автомобиль, Джулия мгновенно перебралась на его место и, словно шаловливая девчонка, стала корчить забавные рожицы из-за лобового стекла. Дэвид не без удовлетворения уселся на место пассажира рядом с ней и с напускной мстительностью произнес:

– Ну, вот, теперь я буду мешать тебе ехать!

– У тебя ничего не получится: я всегда ношу с собой разрядное устройство. Нет, конечно, если ты хочешь получить разряд силой в двадцать две тысячи вольт… Пожалуйста, можешь протягивать свои руки!

Дэвид прекрасно знал, что Джулия шутит. Никакого разрядного устройства она с собой не носила по той простой причине, что Санта-Барбара была таким тихим местом, где этого просто не требовалось.

Тем не менее, он не стал приставать к Джулии и позволил ей доехать до места назначения спокойно.

Они вышли из машины и направились к дому. В этот момент Дэвид хлопнул себя ладонью по лбу и остановился на полдороге.

– Что случилось? – встревоженно обернулась Джулия.

– Какой же я идиот! – воскликнул Дэвид.

– Вот с этим я готова согласиться! – улыбнулась Джулия. – В чем дело?

– Какого черта в такую жару мы должны сидеть в городе? У нас же есть прекрасная возможность отдохнуть в загородном доме!

– Как? – воскликнула пораженная Джулия. – У тебя есть загородный дом?

Дэвид улыбнулся.

– Вообще-то, «дом» – это слишком громкое слово для этой хижины… Но там можно великолепно отдохнуть! В полном одиночестве. Вдали от людской суеты и машин…

– Ну, я думаю, машины не так уж сильно мешают нам, а вот что касается людей… – одобрительно закончила Джулия. – Тут ты прав. Особенно после того, что мне и тебе – особенно тебе – пришлось пережить в последние несколько месяцев…

Джулия радостно захлопала в ладоши.

– Ну, говори же скорее, где этот дом! И откуда он вообще взялся?

Дэвид пристально посмотрел на Джулию:

– А разве я тебе не говорил о своем загородном доме?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет.

– Странно… – с сомнением в голосе произнес Дэвид. – У меня было такое ощущение, что я посвятил тебя во все подробности своего существования и быта. Мне даже казалось, что ты знаешь, какого цвета туалетная бумага висит у меня возле унитаза…

– Как раз это я знаю! – рассмеялась Джулия. – А вот насчет загородного домика что-то не припоминаю… Ты мне про него ничего не рассказывал.

– Ну, что ж. Очевидно, это было моей ошибкой, – сказал Дэвид. – Этот домик остался у меня еще с тех времен, когда я не был женат на Мадлен. Это небольшое, но довольно уютное строение в горах, совсем недалеко отсюда, десять минут езды на автомобиле. Там небольшой поселок – буквально полтора десятка домишек… Но зато есть теннисные корты и небольшое озеро. Мы сможем там великолепно отдохнуть.

Дэвид посмотрел на Джулию.

– Ну, что ты думаешь на этот счет?

Вместо ответа Джулия бросилась на шею к Дэвиду и, словно школьница, стала болтать ногами, повиснув на нем. Вместо слов она издавала какие-то нечленораздельные звуки, которые при большом воображении можно было определить как восторженный визг.

Спустя несколько секунд восторг Джулии поутих. Она, наконец-то, смогла высказать то, что думает по этому поводу:

– Ты такой молодец, Дэвид! Я просто обожаю тебя! Спасибо за столь любезное приглашение! Мы, конечно же, воспользуемся твоим домиком! Я так давно мечтала, чтобы уехать, хотя бы на несколько часов…

Немного задумавшись, она добавила:

– Все эти дела… Этот суд… – лицо ее сразу осунулось, постарело. – Как это все надоело мне!

Затем она снова улыбнулась.

– К тому же, мы там будет только вдвоем. Ты не представляешь, Дэвид, как давно я мечтала об этом!..

– Ну вот и прекрасно!

Джулия вдруг остановилась и вопросительно посмотрела на Дэвида.

– Послушай, но ведь мы…

– Что такое?

– Я должна съездить к себе, переодеться, взять вещи…

– Разумеется, – Дэвид кивнул. – Только прошу тебя – не задерживайся. Я так скучаю, когда тебя нет рядом!

– Я тоже, дорогой!

Она снова бросилась ему на шею и стала покрывать его лицо горячими торопливыми поцелуями.

– Я ненадолго! – воскликнула она, наконец. – Собирай вещи. Я буду у тебя самое позднее через пятнадцать минут.

– Ого! – усмехнулся Дэвид. – Так быстро? Зная ее любовь к нарядам и постоянное стремление хорошо выглядеть, Дэвид на самом деле был удивлен таким коротким отрезком времени, который ей понадобится для сборов.

– Обещаю! – она клятвенно прижала руки к груди и преданно посмотрела в глаза Дэвиду. – Все, что мне нужно – это переодеться и захватить с собой кое-какие вещи, а ты позаботься об остальном.

Дэвид согласно кивнул:

– Обязательно. Тем более, что спортивного инвентаря у меня в доме предостаточно.

Джулия снова прильнула к Дэвиду в прощальном поцелуе, затем, неохотно оторвавшись от любимого, направилась к машине. Дэвид махнул ей рукой. – Я жду!

Разумеется, свое обещание Джулия выполнить не смогла: на сборы ей понадобилось не четверть часа, а все шестьдесят минут. Но, наконец, они снова были вместе. Джулия была одета в простые светлые джинсы и клетчатую рубашку. Короткие кожаные сапоги дополняли ее облик. Светло-пепельные волосы разметались по плечам, на щеках играл румянец, глаза сверкали от радости. Когда она вошла в дом, Дэвид также переоделся. На нем были джинсы и светло-серая куртка. Он продолжал укладывать в сумку свои вещи.

– Я так счастлива! – воскликнула с порога Джулия, бросаясь на шею Дэвиду. – Это лучший день в моей жизни! Мы, наконец-то, выиграли. И я могу быть с тобой! Она обнимала и целовала его, в то время, как Дэвид был занят сбором вещей. В конце концов ее бурные ласки привели к тому, что он бросил одежду, которую держал в руках, стоя перед чемоданом, повернулся к ней и привлек ее к себе. Глаза Дэвида также лучились радостью.

Поцеловав ее несколько раз в губы, он нежно сказал:

– Я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты для меня сделала.

– Мы должны были выиграть! – со счастливой уверенностью сказала она. – Я ужасно не хотела терять тебя.

Он стал гладить ее волосы.

– Дэвид, я так давно не признавалась в своих чувствах… – сказала Джулия. – Я счастлива, что ты нашел в себе силы и выдержал весь этот процесс! Я так счастлива!

Она размахивала руками, как непослушная девчонка. Ее пышные волосы снова разметались по плечам. В глазах Дэвид заметил едва заметно проступившие капельки слез. Однако, это были уже слезы счастья. Слезы, которые человек может себе позволить только после того, как все самое ужасное осталось позади. К сожалению или к счастью, но Джулия и не подозревала о том, что поджидает ее в ближайшем будущем…

Сейчас же она просто наслаждалась близостью с любимым человеком, по-детски наивно выражая свой восторг перед удачно сложившимися обстоятельствами. Сейчас никаких препятствий между ней и Дэвидом не существовало.

– Теперь у нас с тобой все изменится!.. – прижимая ее к себе, Дэвид нежно на ухо шептал ей. – У нас с тобой будут совершенно другие отношения! Особенные! Настоящие! Вот увидишь! Все будет совершенно по-другому… Я обещаю тебе это!..

Он поцеловал ее в ухо и Джулия радостно вскрикнула:

– Ой! Ты меня оглушишь совсем. Повтори мне еще раз то, что ты мне сейчас сказал.

Джулия, конечно, слышала слова Дэвида. Однако, они были так сладки и от них становилось так легко на душе, что она была готова слушать их еще и еще раз.

Дэвид сказал:

– Я люблю тебя. Я обещаю, что наши отношения будут совсем не такими, как у других… Наши чувства особенно прочны, потому что мы проверили их в таких испытаниях, которые неведомы остальным…

Джулия с благодарностью и нежностью посмотрела ему в глаза и приложилась губами к его щеке. Положив голову на плечо любимого, она прошептала:

– Я верю тебе. Я люблю тебя.

Они были готовы сейчас наслаждаться друг другом целую вечность. Радость обретения любимого человека не знала границ. Джулия снова и снова целовала Дэвида, взъерошивая пальцами его пышную шевелюру.

Неизвестно, сколько бы это продолжалось, но спустя несколько минут оба вздрогнули от неожиданно прозвучавшего резкого телефонного звонка. Джулия неохотно оторвалась от губ Дэвида и в изнеможении прошептала:

– Ну, кто там еще?

– Я возьму, – сказал Дэвид.

Он выпустил из своих объятий Джулию и подошел к стоявшему в углу комнаты на небольшом столике телефону.

– Алло!

В трубке раздался – увы, хорошо знакомый ему – голос Шейлы Карлайл.

– Дэвид, это я!

Дэвид густо покраснел, словно мальчишка, которого хозяин супермаркета застал за воровством пакетика с воздушной кукурузой. Черт побери! Зачем она звонит именно сейчас? Неужели она не понимает, что Дэвиду нужно хоть немного отдохнуть и прийти в себя!.. Тем более – здесь Джулия! Дэвид повернулся спиной к своей возлюбленной, чтобы она не заметила его смущения. Разумеется, Джулия сейчас ни о чем другом, кроме Дэвида, думать не могла. Она возбужденно расхаживала по комнате, кусая от счастливого нетерпения сжатые в кулак пальцы правой руки. Она и не могла подозревать, что сейчас Дэвиду звонит ее самая страшная соперница. Ведь Шейла была уверена в том, что Дэвид любит ее, главную свидетельницу обвинения. Он твердил об этом на протяжении всего судебного процесса.

Конечно, она отдавала себе отчет в том, что для Дэвида сейчас самое главное выкарабкаться, спасти свою жизнь…

Но ведь он уделял ей внимание еще и при жизни Мадлен. Они едва не стали по-настоящему близкими людьми…

Во всяком случае, Дэвид сделал довольно много авансов… Шейла пыталась использовать то, что именно в ее руках оказался ключ от темницы, в которую заперли Дэвида. Она надеялась на то, что даже из простого чувства благодарности Дэвид будет принадлежать ей. И у нее были для этого основания, ведь благодаря ее показаниям Лорана выпустили на свободу. Теперь, когда Дэвид был выпущен из-под стражи, она считала себя вправе претендовать на него. Немедленно, мгновенно… Разумеется, Шейла видела, какие чувства испытывает к Дэвиду Джулия. Она видела, как они обнимались в зале суда. Это были ни перед кем не скрываемые чувства удовлетворения и счастья… Однако, во многом Шейла надеялась на свою женскую силу. Ведь, откровенно говоря, Джулия была дурнушкой и внешность ее никак не могла тягаться с шикарной сексапильной красотой Шейлы.

Да, Джулия была адвокатом Дэвида. Она помогала ему во время судебного процесса. Разумеется, он должен испытывать к ней определенное чувство благодарности… Но он не должен забывать о том, кто был истинным его спасителем. Ведь если бы Шейла хотя бы немного изменила показания, не доказав полной непричастности Дэвида к происшедшему, он уже давно сидел бы за решеткой вместе с отпетыми уголовниками. В Шейле одновременно боролись трезвость, холодный расчет и глубокая патологическая ревность. Она любила Дэвида, она жаждала его… Она стремилась овладеть им, она стремилась отдаться ему…

Дэвид, конечно, помнил все перипетии своих отношений с Шейлой, и прекрасно понимал, чего она добивается… Но сейчас он был вынужден действовать одновременно на двух фронтах.

Джулия, к которой он проникся глубокой симпатией во время судебного процесса, заслуживала тех чувств, которые он сейчас демонстрировал по отношению к ней. Однако, Дэвид ни на секунду не забывал, что Шейла была свидетельницей обвинения и на ее показаниях основывался суд присяжных, вынося ему оправдательный приговор. Он чувствовал свой долг перед ней, но и другие эмоции к этой девушке были ему не чужды…

Шейла по-прежнему привлекала и манила его. Дэвид признавал в ней неоспоримые женские достоинства, но пока что был не готов вернуться к тому уровню отношений, который был у него с Шейлой до смерти Мадлен…

А тут еще этот звонок. В присутствии Джулии, которая находится на седьмом небе от счастья… Придется обмануть ее. Услышав в трубке голос Шейлы, Дэвид ответил таким серьезным голосом, словно звонили из юридической конторы:

– Да, я слушаю вас.

По его изменившемуся тону Шейла мгновенно поняла, что Джулия находится где-то рядом. Чтобы не обременять Дэвида лишними разговорами, она сразу же сказала:

– Я сейчас нахожусь в «Ориент Экспресс». И хочу встретиться с тобой…

– Когда? – голос Дэвида был строгим и серьезным.

– Ну… скажем, через пятнадцать минут.

Услышав ее слова, Дэвид озабоченно повернулся к Джулии и изобразил на лице выражение досады. Джулия поняла, что он получил не очень приятное известие.

– Да, я буду там, – неохотно сказал он.

Вдруг на мгновение Шейла потеряла голову и, горячо дыша, прошептала:

– Ты любишь меня?..

Это привело Дэвида в еще большее смущение, и, чтобы не обременять себя излишними эмоциями, он пробормотал:

– Да. Да, я непременно буду. Ждите, – с этими словами он положил трубку.

Услышав вместо ответа на свой вопрос короткие гудки, Шейла еще несколько мгновений молча держала трубку в руках. Да, разумеется он не один… Рядом Джулия. Ну, что ж, хорошо хотя бы то, что он скоро приедет. Шейла стала с нетерпением поглядывать на дверь, ежеминутно ожидая появления оттуда Дэвида. Положив трубку, Дэвид посмотрел на Джулию виноватым взглядом.

Радостно упиваясь своими чувствами торжества и счастья, она и на секунду не могла допустить, что сейчас Дэвид покинет ее ради соперницы. В этот момент она была готова поверить любому слову Дэвида.

Он опустил глаза и извиняющимся тоном сказал:

– Прости, Джулия, это звонили из адвокатской конторы, которая занимается делами Гранта Кэпвелла, они сейчас пытаются решить кое-какие юридические вопросы, поэтому требуется мое присутствие.

Джулия, не отрываясь, смотрела ему в глаза.

– Но ведь это ненадолго? – с надеждой спросила она.

Дэвид развел руками:

– Нет, скорее всего это затянется на пару часов, – сожалеющим тоном произнес он.

Джулия всплеснула руками.

– О, нет! – воскликнула она с огорчением. Дэвид снова опустил голову.

– Ничего не поделаешь. Так надо. Джулия стала нервно расхаживать по комнате.

– А когда же мы поедем в горы?

– Может быть, тебе стоит подождать меня? – предложил Дэвид.

Она внезапно остановилась и, снова радостно улыбаясь, воскликнула:

– Я знаю, что я буду делать! Ты ступай к своим адвокатам, я а поеду одна. Пока тебя не будет, я устрою все в нашем гнездышке. А тут и ты появишься. Дэвид ушам своим не верил. Это был бы для него наилучший выход из положения: избавиться сейчас от Джулии, уладить свои дела с Шейлой полюбовно, и налегке отправиться в загородный домик…

Он искренне обрадовался этому предложению Джулии.

– Ты действительно думаешь, что лучше поступить так?

Джулия беспечно пожала плечами:

– Да, я думаю, что так будет лучше. Когда ты появишься, там уже будет все готово. Там все будет ожидать тебя. Ведь ты не боишься дать мне свои ключи?

– О, нет, нет! Конечно…

– Тогда давай! – она требовательно протянула руку.

Дэвид, недолго покопавшись в карманах, положил на ее ладонь ключ.

– Ну, вот и хорошо, – радостно сказала она и вопросительно посмотрела на Дэвида.

Возникла довольно неловкая пауза, потому что Дэвид просто не знал, что ему ответить. Спустя несколько мгновений он нашелся и, пожав плечами, сказал как можно более непринужденно:

– Что ж, тогда увидимся вечером? Она широко улыбнулась.

– Удачи тебе!

– Спасибо!

Дэвид едва не совершил непростительную ошибку. Мысли о предстоящей встрече с Шейлой так прочно засели в его голове, что услышав последние слова Джулии, он даже забыл как следует попрощаться с ней. Лоран просто отправился к двери, пройдя мимо недоуменно застывшей Джулии. Когда он был уже возле двери, Джулия обернулась, и с напускным возмущением воскликнула:

– Ты ничего не забыл?..

Дэвид напуганно обернулся, и в глазах его на мгновение промелькнул страх.

– Что такое?

Она молча указала пальцем на свои губы. Дэвид с облегчением вздохнул:

– Ах, да! Конечно! Прости, дорогая.

Он быстро подошел к Джулии, обнял и поцеловал ее. Правда, на этот раз в его поцелуе не было страсти.

Однако опьяненная одним прикосновением его губ, Джулия ничего подобного не заметила. Она еще раз крепко прижалась к нему, а затем, нехотя оторвавшись, ласково сказала:

– Люблю тебя…

– Я тоже… – он изобразил на лице приторную улыбку. – Что ж, до вечера.

Обернувшись, он направился к двери, а потом снова вернулся и поцеловал ее в щеку. Джулия счастливо взвизгнула. Спустя несколько мгновений Дэвид, наконец, вышел из дома. Джулия еще некоторое время стояла в полной задумчивости. Затем, словно встрепенувшись, очнулась и принялась осматриваться по сторонам.

Ну что ж, она добилась, чего хотела. Теперь она была счастлива.

Пройдет еще немного времени, и они снова встретятся с Дэвидом. Теперь уже надолго. Может быть, навсегда.

Когда СиСи Кэпвелл вернулся домой после судебного заседания, Иден была уже здесь.

– А почему ты не в «Ориент Экспресс?» – спросил он. – Ведь это твой ресторан и ты должна постоянно находиться там, чтобы следить, как идут дела. Что-то случилось?

Иден, которая сидела за столом в гостиной, мрачно усмехнулась.

– Я не могу сказать, чтобы это было для меня какой-то особенной новостью… Однако нельзя сказать, что ничего не произошло, – уклончиво ответила она.

– Какие-то неприятности? – поинтересовался СиСи.

– Да.

– Это связано с твоими личными делами? Иден кивнула.

– Там была Сантана. Она прочитала в газетах, что мои отношения с Керком прерваны, ну, и…

СиСи молча прохаживался по комнате. Он о чем-то напряженно задумался.

Иден по-прежнему молчала. Вся эта история с истерикой Сантаны была ей страшно неприятна.

– Может быть, нам следует поговорить об этом? – СиСи внимательно посмотрел на дочь.

Иден пожала плечами.

– Возможно, я делаю что-то не так…

СиСи остановился рядом с ней и, немного помолчав, сказал:

– Хочешь выслушать небольшой совет от человека, который повидал в жизни всякого и знает, как поступать в некоторых жизненных ситуациях?

Иден грустно улыбнулась. Разве может кто-то помочь ей? Это просто какой-то заколдованный круг! Но она все-таки была готова выслушать совет отца.

– Маленький совет никогда не помешает…

Иден пыталась крепиться, но на душе ее было неспокойно. То, что происходило в последние несколько дней, не могло не отразиться на ней. Мало что радовало ее. Она была грустна и больше обычного задумчива. Последние события заслонили собой все и не давали возможности сосредоточиться. Она была рассеяна и печальна.

– Так что ты хотел сказать, папа? – спросила она. – Я с большим удовольствием тебя выслушаю. Сейчас мне, наверное, нужен хороший совет. Я просто ничего не понимаю…

СиСи взял стул и уселся рядом с дочерью.

Некоторое время он молчал. Было видно, что ему трудно собраться с мыслями. Хотя, наверняка, он внутренне был уже давно готов к этому разговору. Меньше всего СиСи хотелось обидеть Иден, а так как тема была весьма щепетильной, он пытался правильно подобрать слова. Тяжело вздохнув, он начал:

– Во-первых, я хотел бы приступить к нашему разговору, непростому разговору, как ты понимаешь, с того, чтобы принести свои извинения.

– За что? – спросила Иден. – Ведь ты мой отец. И именно тебе я обязана своим положением и состоянием.

– Но ведь именно я толкнул тебя к Керку, – возразил он. И моя вина состоит в том, что я был слишком слеп.

СиСи было тяжело вот так вслух признавать свою вину, даже перед Иден.

– Я не сразу понял, кто Керк на самом деле.

Иден опустила глаза.

– Я не могу ни в чем обвинять тебя теперь, папа, – сказала она задумчиво. – Ведь ты хотел, чтобы я была счастлива…

СиСи поджал губы и молча кивнул. Очевидно, просто не находя слов, он взял руку дочери и поцеловал ее.

– Наверное, ты права, – спустя некоторое время тихо сказал он. – Именно этого я и хотел – видеть тебя счастливой…

Иден не отняла свою руку. Она тихо сидела и слушала.

– В этом ведь нет ничего удивительного. Каждый отец хочет видеть своих детей счастливыми. Но иногда мне казалось, что ты в этом сомневаешься.

Стараясь подбодрить отца, Иден улыбнулась:

– Но это бывало очень редко…

На лице СиСи также появилась улыбка. Но, скорее, это была горестная улыбка, нежели радостная.

– Это я устроил брак Круза с Сантаной.

Может, это было ошибкой с его стороны – говорить о супружеской жизни Кастильо, потому что на лице Иден появилось выражение глубокого сожаления. Эта тема была неприятна Иден. Эти слова напомнили ей о ее несчастной любви и невозможности исправить что-нибудь сейчас.

– Папа, не надо, – попробовала возразить она.

– Наверно, тебе неприятна эта тема, – ответил он. – Но мне нужно высказаться. Да, ты страдаешь. Но если тебе нужен Круз, теперь я бы хотел, чтобы ты была с ним…

СиСи посмотрел Иден в глаза.

– Однако, ты понимаешь, что это невозможно.

Иден отвела глаза и промолчала.

– Как это не больно признавать: ты прав, – спустя несколько мгновений произнесла она. – И от этого мне не становится легче…

– Да, я вижу, что тебе нелегко, что ты страдаешь… – согласился СиСи. – Но поверь моему совету, моему жизненному опыту. Самое неразумное в этой ситуации принимать позицию страдалицы, которая жаждет лишь того, чтобы ее пожалели. Не нужно выглядеть такой жалкой и растерянной.

После этих слов тон его голоса несколько повысился. Он стал говорить более уверенно. СиСи Кэпвелл вообще любил командовать людьми. Он редко прислушивался к чужому мнению. Его никогда не волновали чужие страдания. Но страдания собственной дочери… Однако и изменить собственным привычкам он не мог. Иден для него и сейчас была просто маленькой девочкой, и он был обязан позаботиться о ней:

– Познакомься с кем-нибудь. Ведь любовь и счастье сами не постучатся к тебе в двери. К тому же, зная тебя, я с полной уверенностью могу утверждать, что ты не из тех, кто постоянно сидит и копается в своем прошлом, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, которая позволила бы счастливо жить в дальнейшем…

Иден усмехнулась:

– В этом мы с тобой похожи? – спросила она. – Ты именно это хочешь сказать?

– Нет! – покачал он головой. – Я хочу сказать, что ты гораздо сильнее меня. Ты – не я. Ты ведь у меня умница. К тому же, подумай сама, разве тебе хочется сдаваться на милость обстоятельствам?

Иден отрицательно покачала головой.

– Допустим, в твоей жизни были какие-то ошибки… Ну и что? Это ведь еще не значит, что надо позабыть обо всем на свете и жить только тем, что отдаваться во власть воспоминаний и сожалений.

СиСи немного помолчал, а потом добавил еще более уверенным тоном:

– Ты еще будешь счастлива!

Эти слова настолько ободрили Иден, что, сама того не замечая, она стала улыбаться. Словно что-то тяжелое, гнездившееся под сердцем черным копошащимся клубком, стало покидать ее.

– Да, наверное, ты прав, – сказала она. Настроение дочери стало передаваться и самому СиСи. Он широко улыбнулся и утвердительно сказал:

– Ну, конечно, я прав. Жизнь не закончилась, и ты это прекрасно понимаешь. Все, что от тебя требуется сейчас – это увлечение. Поняла, о чем я говорю? Иден с большим трудом представляла, как она сможет выбросить из своего сердца Круза, как сможет забыть все то светлое и горькое, что было связано с этим именем. Как она сможет увлечься кем-то иным? Ведь Круз был и остается частью ее жизни. И разве это возможно – отрывать часть себя, своего сердца, своей души? Но, вероятно, отец прав, нельзя жить только воспоминаниями и мыслями о том, что было или могло бы быть… Вероятно, чтобы сохранить себя, надо прислушаться к голосу рассудка, в данном случае – совету отца. Иден неопределенно пожала плечами: