Текст книги "Свидетельница (СИ)"
Автор книги: Ева Франк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 47 страниц)
– Ева, не будь глупой. Я не причиню тебе вреда… – замолчав на пару секунд, преподаватель словно о чём-то раздумывал, а затем едва слышно добавил: – Если ты, конечно, сама меня не вынудишь. – Стоило в этот момент увидеть расширившиеся от ужаса глаза Евы. Наверное, и сам Кристофер понял, что переборщил, потому что в следующий момент к нему вернулся прежний мягкий успокаивающий голос: – Но ты ведь и сама понимаешь, где границы моего терпения? И да, раз ты уже начинаешь сама осмеливаться задавать мне вопросы, то я смею предположить, что к тебе постепенно возвращается спокойствие. В таком случае, перейду к самому интересному.
Но ей вовсе не хотелось знать ещё что-то. И сказанного ранее хватило по горло. Чем больше правды она знает, тем меньше вероятности уйти с миром. Ну почему, почему именно с ней всегда происходит чертовщина, причём в самый, казалось бы, безобидный момент?
– Мне станет спокойнее, если дверь не будет заперта, – выпрямившись, девушка как можно увереннее посмотрела на Хейтона, а затем на единственный отсюда выход. Когтевранке так и не удалось отыскать что-то более подходящее, чем запертое окно и дверь. Второй вариант Кристофер наверняка может предвидеть сильнее. Вряд ли он поверит, что Ева способна прыгнуть вниз с пятого этажа на острые камни. Да и сама она вздрагивает при мысли о такой глупой кончине.
– О, будь уверенна: когда я пойму, что ты готова, я сниму заклятие и подавляюще звук чары в том числе. А сейчас, – притворно вздохнув, будто сам не желал возвращаться к главному, парень медленно протянул к ней руку, повергнув Еву в замешательство, – присядь рядом. Я хочу видеть твои глаза. Без зрительного контакта мне будет крайне сложно понять, приняла ли ты мои тайны или нет.
Да он всё предусмотрел! А ведь так было уютно стоять подальше от него, скрываясь в столь сейчас долгожданной тени. Мысль о том, чтобы напрямую глядеть в его болотные глаза, нисколько не радовала, а только заставляла девушку чувствовать к нему ещё больше неприязни.
– Конечно. – Странно, но Еве удалось без труда ответить ему легко и, возможно, беззаботно. Коротко улыбнувшись, поспешила вложить свою руку в его, и Кристофер тут же с силой её сжал, а затем так же стремительно ослабил хватку, не забыв окинуть её самым доброжелательным взглядом.
– Я рад, что ты понимаешь мои намёки, Ева.
Что? Намёки?? О чём он? Франк убеждена на все сто процентов, что Хейтон говорил ей всё прямо, несмотря на обманчивое дружелюбие.
– Так… Теперь ты с Грин-де-Вальдом? – прямо напротив окна, где стоял Кристофер, находилось кресло, и ей пришлось сесть на его краешек. Стало только хуже, как по мнению Евы. Теперь подвергнуться неожиданной атаке или попытке убийства будет гораздо легче.
– А как же иначе? Я с самого прибытия сюда сказал тебе об этом.
Надежда закончить всё раньше никак не желала покидать её, и Ева, не удержавшись, опять принялась уговаривать его, давить на жалость – всё, чтобы только он отпёр дверь, и тогда ей предоставился бы шанс попробовать сбежать.
– Но мне не очень хочется сидеть здесь против своей воли, и…
– Кажется, ты сама дала согласие на моё приглашение, – похоже, и у мужчины начинали сдавать нервы. – Я привёл тебя сюда не насильно, ты сделала свой выбор сама. О том, что будет конкретно здесь и на сколько, мы не обговаривали. Именно поэтому… ничьей вины здесь нет.
Где её волшебная палочка? Кажется, в кармане мантии, самом глубоком, как назло. Просто так нельзя перед его носом взять и рыться в поисках палочки. Буде очевидней очевидного, что у неё на уме. Тогда как же… Если отвлечь его, то может что-то выйти. Затем попытаться оглушить и снять все его защитные заклинания. Или лучше изменить порядок действий? Всё кажется невозможным в любом случае.
– Но почему ты встал на его путь? – нервно забарабанив пальцами по ручке кресла, Ева сосредоточенно уставилась в одну точку поверх плеча Хейтона. Разбить окно и вышвырнуть его – тоже заманчивый вариант, но хватит ли у неё на это волшебных сил? Нет, помня то, как девушка в начале урока в паре с Томом растерялась, лучше подыскать другой выход. – Я имею в виду… Разве убийство множества ни в чём невиновных людей для тебя ничего не значит?
– Невиновных? – не скрывая своего презрения, он сузил глаза и перешёл на полушёпот, точно сдерживая так своё негодование. – Ты полагаешь, они заслуживают жизнь, которую имеют сейчас? Все они – будь то дети или взрослые – заставляют волшебников скрываться, прятаться, ограничивать себя в магии во многих местах. – Ева на мгновение позабыла о своих планах побега и с осторожностью подалась вперёд, пытаясь понять, что чувствует Хейтон. Глаза его во тьме казались и вовсе отталкивающими. Он походил на одного из тех фанатиков, что прислуживали Тому. Только в данном случае Кристофер был более расчётливым, опасным и немного… безумным? Что на самом деле скрывалось за маской очаровательного учителя и борца за справедливость? – Почему слабые должны царствовать над сильными? Разве в законах природы это является нормой? Разве стоило допускать, как в средневековье люди убивали всех наших, если встречали на своём пути? Магглы – это неверующие ни во что трусы, возомнившие себя владыками этого мира. Почти никто из них не подозревает, что существует магия и что её сила куда эффективнее, чем их все вместе взятые изобретения!
Речь его становилась громче, и Ева начинала беспокоиться по поводу его благоразумия. В Кристофере слишком много злости, ненависти и презрения. Сомнений не было – всё это время ему приходилось притворяться, но сейчас он мог наконец говорить искренне. И пользовался этим от души.
– Ты многое знаешь о магглах? – удивлённо вскинув брови, когтевранка расслабленно откинулась на спинку. Ну, или сделала только вид. Порой лучше втереться в доверие. Правда, она предпочла бы стоять – так больше шансов откопать хотя бы невинно лежащую склянку с ядом. – Для человека, что так их ненавидит, ты немного…
– Осведомлённый? – эмоции Хейтона ушли невероятно быстро, и его губы уже исказила усмешка. – Ева, после ухода с министерства я побывал во многих местах. Сейчас знание о мелочах жизни магглов является одним из самых ценных. Видишь ли, многие считают, что для победы можно и не знать слабости врага. А вот я с Геллертом придерживаюсь иной позиции.
– Правда? – изобразив удивление, Ева мысленно подумала о том, что узнаёт больше интересной информации и меньше пустой болтовни, когда сама задаёт ему вопросы. Можно сделать так же, как сделал Кристофер: узнать о нём самое нужное, а затем найти для этого применение. – Ты ведь не просто его сторонник… Правая рука. Да, точно. Значит, вы с ним нашли много общих целей?
– Достаточно и одной глобальной, милая. – Довольно ответил Хейтон, от которого не ускользнула от глаз её разговорчивость. Знал бы он, с каким трудом ей даётся это. – Поверь, у тебя уже будут преимущества.
Вздохнула и, поправив волосы, выдавила из себя милую улыбку. Только бы получилось… Пожалуйста.
– И поэтому ты в Хогвартсе? Чтобы завербовать новых людей?
– Можно сказать и так, – опустив взгляд, Хейтон скрестил руки на груди. – Но не только. Ты даже не представляешь, сколько интересного можно узнать, работая простым учителем.
Ладно. Пора признать, что Том не ошибся, увидев в нём совершенно другого человека. Это, конечно, с его стороны блестяще, но отдуваться приходиться не ему, а Еве! Они не договаривались о таком. Был лишь уговор о простом притворстве и «симпатии», в результате которой тайное наконец станет явным. Так и случилось, если не считать образовавшуюся неопределённость в будущем.
– Ты шпион. – Утвердительно произнесла Ева. Практически всё прояснилось, и пора было переходить ко второму пункту в плане. Главное – не выдать себя. – Рассказав мне об этом, ты чего-то ожидал в ответ? Я и есть тот кандидат на… вербование?
Вербование. Глупое слово. Представить себя чей-то прислужницей по доброй воле было немыслимо. Если он действительно надеется видеть её в качестве сторонницы того убийцы, то этого никогда не случится. Ну не принудят же её к этому? Хотя Том именно это и делал раньше… Используя шантаж.
– Не буду скрывать, с первой нашей встречи ты запомнилась. Меня позабавила твоя грубость в ответ на мои язвительные шутки. Знаешь, не каждый посмеет оскорблять гостей Слизнорта, ведь почти все из них очень влиятельные люди, способные испортить всю жизнь тому несчастному самоуверенному студенту. Но я, разумеется, хочу не разрушить твою жизнь, а помочь построить. – Раскинув руки в стороны, он с выжиданием поглядел на неё, но когтевранка молчала, тайком пытаясь закончить второй пункт плана. – Ты ещё не догадываешься, но в тебе есть огромный потенциал. Если тебя… подтолкнуть в нужном направлении, ты добьёшься многого. И несмотря на твою скромность с помесью грубости и бестактности я вижу кое-что в твоём очаровательном лице.
– И что же это? – она стиснула зубы, предчувствуя неладное.
– Вы называете это тьмой. Я же – силой. – Кристофер поднял свою волшебную палочку, и Ева тут же напряглась и приостановила свои попытки спастись, но никаких оглушающих заклинаний не было: Хейтон всего лишь направил кончик дерева куда-то в сторону, и на рабочем столе зажглась небольшая свечка. Особого света она не давала, но кабинет показался куда более безобидным. Если бы здесь не было его обладателя, то всё было бы прекрасно. – Не нужно на меня так смотреть, будто я говорю тебе нереальные вещи. О нет, именно в тебе полно силы. К сожалению, ей не предоставлялось ещё шанса раскрыться полностью. Однако даже сейчас она живёт в тебе. Иначе бы ты не пыталась отвлечь меня, чтобы достать палочку, дорогая.
Она резко выдохнула и прикусила губу. Как… Как он узнал? Всё же было под контролем!
Её рука, что уже медленно вытаскивала атрибут, резко замерла. По телу пробежала дрожь, как это обычно бывает, когда тебя застигнут врасплох. Но особенно сложно прийти в себя после внезапной смены темы: только пару секунд назад Кристофер толкал речь о якобы живущей в ней тьме, а затем беспечно и то же время угрожающе перейдя к самому нежеланному.
– О… О чём ты? – захлопав ресницами, Франк по-прежнему стискивала палочку – не зря же так старалась её отыскать, чтобы столь быстро сдаться и смириться.
Свет свечи то усиливался, то ослабевал и дрожал, норовя вот-вот потухнуть. В отличие от неподвижно сидевшей Евы, Кристофер то и дело делал какие-то мелочи: поправил волосы, упавшую с одного плеча мантию натянул обратно, а затем переступил с ноги на ногу, пока и вовсе резко не встал напротив девушки. Совсем рядом. Мучительно поддерживать притворство под взглядом того, кто может легко увидеть тебя насквозь. Том бы давно увидел фальшь в её лице. С Кристофером же – вопрос времени.
– Ты прекрасно знаешь, к чему я клоню, – неторопливо сказал Хейтон, практически уничтожив для неё возможность встать – облокотился руками о подлокотники и тяжело вздохнул. Их лица находились довольно близко друг к другу, и когтевранка, пытающаяся вжаться в кресло как можно сильнее, с отчаянием подумала о том, что парень сейчас наклонится ещё ближе, и тогда уже не будет спасения. – Что может студентка седьмого курса против основателя мракоборцев и учителя по защите от тёмных сил?
Неожиданно он отстранился от неё, и Ева тихо облегчённо вздохнула. Если бы тот буравил её взглядом ещё пару секунд – и все истинные чувства полезли бы наружу.
– Ученик может превзойти своего учителя, – сдержанно ответила и наконец быстро вытащила волшебную палочку. Кристофер даже и бровью не повёл, продолжая едко улыбаться.
– Но ты не учла одну деталь. Ты, быть может, и знаешь пару-другую малоопасных заклинаний… Я же знаком с куда более мощными чарами. И не все из них разрешены нашим дорогим министерством. Забавно, – легко рассмеявшись, Хейтон прикоснулся пальцем к кончику её палочки, будто когтевранка угрожала ему какой-то игрушечной моделью. Неужели он так уверен, что Ева не посмеет причинить ему вреда? – Я учу вас, как защищаться от плохих магов, то есть от меня самого. Не находишь это необычным сочитанием?
– Нет.
– Не будь обиженной девочкой, Ева, – шире улыбнувшись, парень с мягкостью принудил изменить цель для нападения с него на пол. – Мы оба знаем, что я куда более опытен в магии. Но я не виню тебя. К сожалению, живя без родителей, некому было тебе больше помогать.
На мгновение растерявшись, Еве удалось опомниться, стоило услышать его слова о её семье. Снова подняв волшебную палочку, при этом вскочив с места и едва не налетев на учителя, она требовательно спросила:
– Откуда тебе известно, что я сирота?
Для большей угрозы она с силой ткнула палочкой ему в грудь, от чего тому пришлось отступить. Кажется, раньше времени девушка захотела уйти отсюда. Самое интересное ещё не утратило свою силу.
– Ну-ну, тише, милая, – притворно скорчив гримасу страха, Кристофер расставил руки в стороны. – Разумеется, я знаю о тебе многое. Мне не составило труда украсть нужные документы и расспросить между празднованием Рождества про тебя у других профессоров.
– Ты… Если бы я не сказала, что хочу быть мракоборцем, ты бы всё равно поведал мне о своей тайне??
Ответ пришлось ждать долго. Время, когда воцарилась напряжённая тишина, казалось вечным. Только сердце порой напоминало о себе ритмичными стуками.
– Мракоборцем? Ты серьёзно? – Глубоко выдохнув, Кристофер словно сдерживал себя, но через пару секунд всё-таки вновь засмеялся. Правда, теперь смех был не таким беспечным, а, скорее, после хорошо проделанной шалости. Ей ничего не оставалось, как ждать и томиться в тревожных подозрениях. Наконец, успокоившись, он принял серьёзный вид и медленно, смакуя каждое слово, проговорил: – Я прекрасно знаю о твоём плане с Томом Реддлом. У меня отличный талант следить и оставаться незамеченным. Даже твой драгоценный парень не почувствовал моё присутствие. Знаешь, у вас весьма специфические отношения…
– Какого чёрта?! Какое ты имел право следить за нами… – на языке вертелось куча оскорблений, хотелось выплеснуть всё разом, а затем насквозь проткнуть его волшебной палочкой, чтобы тот пожалел о сказанном. – Когда? Когда ты следил?!
Она фактически орала на него, но ей всё было не достаточно. Да любой бы почувствовал себя на её месте так же. Унижение, удивление, лёгкий стыд, а затем бешеная ярость и жажда отомстить. Месть. О, как же она прекрасна.
– Удивительно, но именно в тот момент, когда я решил пойти в Большой зал, я услышал голоса. Поверь, обращение «Франк» ни с чем не перепутаешь. – Хейтон не грубо, но с силой оттолкнул от себя когтевранку, и та чуть не выронила палочку. Наблюдая за тем, как Ева, спотыкаясь, хватается за ближайший столик, продолжил говорить: – Мне оставалось только притаиться за поворотом и наслаждаться представлением. Я давно подозревал что-то подобное. Не только твоя резкая перемена в отношении ко мне, но и новость о расставании с Реддлом не казалась мне правдой. Я предпочитаю всё проверять.
Не задумываясь, она сделала движение рукой и прокричала заветные слова за которыми мгновенно последовала красная вспышка.
– Бесполезно, – не напрягаясь, Кристофер невербально отразил нападение, и девушка раздосадовано сжала кулаки и прикрыла глаза. – Глупая. Не трать силы на пустяки.
– Выпусти меня! – рявкнула Франк, уже начиная дрожать от злости.
Она дура. Причём полная. Поверила, что может различать искренность и маску в нём. Почему у неё вдруг появилась тогда такая уверенность в успешности своего вранья? Возможно, оно действительно было неплохо подано, но какой в этом смысл, если всё с самого начало было… подыгрыванием ей?
– Ты не хочешь признавать, что мне удалось провести тебя. Ведь, если не ошибаюсь, то же самое хотела сделать со мной ты. Получилось немного… иначе. Я провернул всё куда интереснее, разве нет?
О, как было сильно желание сейчас попытаться снова применить к нему заклятие. Любое. Лишь бы он заткнулся, стер со своего лица выражение превосходства и…
– Выпусти. Меня. – По слогам отчеканила Ева. Пусть он послушает её, пусть заткнётся. Ей срочно нужно уйти отсюда.
– Столь скоро? – осуждающе покачав головой, чёртов приспешник Грин-де-Вальда медленно ступил к ней, в то же время крутя в руках свою волшебную палочку. – Но ты же можешь узнать ещё много чего интересного. Скажем, расспроси меня о Томе. Дамблдор много интересного поведал мне о нём… про тебя, кстати, тоже. Оказывается, ты несчастная невинная жертва, которая каким-то образом поддалась влиянию коварного слизеринца.
– Хватит!
– Но Альбусу крайне сложно найти убедительные доказательства своих слов, – злостно усмехнувшись, Хейтон всем своим видом показывал, что ему в радость издеваться над девушкой. – Ох, а ведь он пытался помочь тебе, но ты так напугана, что ничего не рассказываешь ему. К счастью, я умею вызывать доверие у людей, и потому Дамблдор попросил меня присмотреть за тобой, оберегать тебя от напастей, ведь это моя работа…
– Ты можешь заткнуться?! – не дожидаясь ответа, Франк стремительно подбежала к горящей свече, схватила её, нисколько не обращая внимание на случайный лёгкий ожог, и со всей силы швырнула в Кристофера, целясь ему прямо в лицо. Она уже успела мысленно представить, как парень горит. Горит за свои слова, за свой обман, за своё шпионство.
Послышался лёгкий хлопок, и свеча, не долетев до цели, превратилась в пепел, рассеявшийся по комнате. Темнота поглотила их целиком, и теперь даже луна с непривычки не спасала положение.
– Уже лучше, Ева. Но кидания предметов – это во вкусе магглов. Ты же не хочешь опуститься до их уровня, позабыв о своём главном оружие – магии?
Щурясь, она пыталась разглядеть всё вокруг, но глаза не успели привыкнуть за столько короткий срок. Кристофер был лишь смутным силуэтом, но это не уменьшало исходившей от него опасности.
– Люмос, – шепнула Ева и почувствовала облегчение, когда белый огонёк образовался на кончике волшебной палочки.
– Ты всё-таки боишься меня, – вкрадчиво сказал Кристофер, и она вздрогнула, с досадой слушая его очередной бред. – Иначе бы ты не стеснялась открыться мне. Сейчас я вижу девчонку, желающую поскорее забраться в угол и остаться одной. Ты всегда одна, верно?
– Что? – невольно отозвалась когтевранка, позабыв о своём решении молчать. – Что ты имеешь в виду?
С каждой секундой пребывания здесь Ева теряла уверенность в том, что хорошо знает этого человека. Кристофер Хейтон оказался совершенно чужим, хранящим в себе ещё больше секретов и уловок, чем она предполагала ранее.
– Ты привыкла быть одной, – бесстрастно продолжил парень и сделал движение рукой, как бы говоря, что в этом факте нет ничего удивительного. Он и не думал использовать заклинание света, как она. Почему-то создавалось ощущение, что, будь они снова в кромешечной темноте, его бы и это устроило. – С детства одна. Нет родителей, а вокруг только жалкие магглы с приюта. Никто никогда не заботился о тебе. Возможно, здесь у тебя и появились друзья, но они не могут понять всё, что чувствуешь ты. Ты же не раз хотела найти человека, что был бы с тобою?
Чего он добивается? Пытается пожалеть её? Уж от него ей точно ничего не нужно! Может, несколько лет назад его хитрость и сработала бы, но сейчас только приводит в раздражение. А нервы и так на пределе.
– Зачем ты говоришь мне это? Я всё прекрасно знаю и сама!
– Конечно, – покладисто ответил тот и, расправив плечи, подошёл к девушке, с лёгким интересом изучая её. – Хочешь, чтобы я отпустил тебя? Но что ты можешь сделать мне, кроме как криков и детских заклинаний?
– Ты плохо знаешь меня, – фыркнув, Франк оттолкнула от себя Хейтона, стоило тому попытаться ещё сделать к ней шаг.
– Правда? Так докажи это. Убеди меня в обратном.
Он с готовностью замолчал, вероятно, ожидая от неё демонстрации своих способностей, но для Евы это виделось в ином свете. Словно она попала в дешёвый театр с плохим спектаклем. В обоих случаях – реальном и вымышленном – девушка не хотела ничего другого, кроме как поскорее покинуть это ужасное место.
– Я не собираюсь ничего тебе доказывать, – сквозь зубы процедила Ева и поспешно развернулась, решив игнорировать Кристофера, зашагала к запертой двери. Уж если он не собирается её отпускать, то она сама возьмёт дело в свои руки.
– Куда же ты пошла, душа моя? – тихо прошелестел этот безумец и схватил её за руку, потянув на себя. – Я ещё не закончил.
– А я закончила!
Бессмысленно было с ним возиться, поэтому Франк, воспользовавшись своей храбростью во время гнева, наступила ему на ногу, искренне надеясь, что что-нибудь сломала ему, и ловко вырвалась из его цепких пальцев. Уже подбежав к двери, злорадно улыбнулась, когда услышала тихие ругательства парня.
– Тебе не удастся отсюда выйти, – сказал он спустя несколько секунд. – Только я знаю, как снять одно тёмное заклинание. Ты-то в том ничего не смыслишь.
– Да ну?
Нахмурившись, Ева пару раз подёргала за ручку, но, убедившись в пустоте своего действия, поближе наклонилась к замку и принялась наугад шептать заклинания, приходящие ей на ум. За спиной уже слышны были шаги, и срочно нужно было поторапливаться. Однако, сколько бы Ева не сосредотачивалась на магии, результат получался жалким: редкие искры вылетали из палочки, а дверь оставалась всё такой же неприступной.
– Если у тебя до сих пор ничего не вышло, то что можно говорить о более тёмном и запрещённом волшебстве, Ева?
Он стоял в двух шагах от неё, когда когтевранка повернула к нему голову и прошипела:
– Не волнуйся, убить тебя будет не так уж и трудно.
– Слова, слова… – хмыкнув, Хейтон погладил её по волосам и довольно улыбнулся, когда та поморщилась и попыталась увернуться. – Каждый может такое сказать.
Раздражённо вскрикнув, Франк чувствовала, как от безысходности всё у неё внутри разгорается пламенем. Бороться, бороться до конца.
– Да, но не каждый уже убивал! – с бешеным блеском в глазах воскликнула когтевранка и наставила на него дрожащей рукой палочку. Смысл слов дошёл не сразу, и только заметив триумф в глазах Кристофера, Ева побледнела.
Что она наделала?
Замешкавшись, в ужасе посмотрела сначала на парня, а потом на палочку, из которой уже вылетело несколько красных искр, хотя она и не пыталась пока колдовать. Поморщившись, когтевранка залепетала:
– Я не так выразилась, я…
– Зачем же пытаться скрыть правду, уже вылезшую наружу? Ведь именно это мне было и нужно. – он буквально светился от переполняющего его счастья и… гордости? Что происходит?
Не понимая, как себя вести, Ева пробормотала что-то неразборчивое. Сердце готова было выскочить из груди, но по неизвестной причине всё же находилось на прежнем месте.
– Что нужно? Я же сказала, я не имела в виду тогда себя!
– Да, разумеется, – не выражая протеста, Кристофер снисходительно продолжил: – Порой достаточно вывести человека, и только тогда получится узнать о нём истину. Ты убивала, сколько бы не пыталась отрицать сейчас мне. Но я знал это. Чувствовал.
– Я не убивала! – стиснув в руках волшебную палочку, Франк со злостью опрокинула ближь лежащую вазу. На самом деле, она подвернулась девушке совершенно случайно, но какая теперь уже разница, когда тысяча осколков разлетелись по всей поверхности пола? Быстро отбежав в сторону и чуть не споткнувшись об особенно крупный остаток вазы, Ева в шоке глядела, как огонёк на конце палочки на миг заморгал.
– Ну, Ева, это уже не хорошо. Ваза-то была антиквариат, – недовольно цокнув языком, преподаватель носком обуви передвинул часть осколков в сторону и направился к ошеломлённой студентке. Под ногами его часты хрустел фарфор, и это придавало только больше мрачности ситуации.
Вот кто её только за язык тянул?.. Мало того, что Хейтон может легко шантажировать её этим и угрожать всем рассказать, а во-вторых, он с каждой секундой пугает её всё больше и больше. Кем она считала его раньше? Простым приставучим идиотом? О, сейчас идиотом его точно не назовёшь.
– Не подходи ко мне! – всерьёз забеспокоившись, как можно быстрее старалась отступать от него прежде, чем он успеет настигнуть её. Крича одну и ту же фразу и иногда угрожая палочкой, Ева внезапно притихла, стоило почувствовать позади себя гладкую поверхность стены. Западня.
– Ты способна на куда более изощрённые вещи, нежели эти раздражающие выкрики, правда? – совсем тихо сказал Кристофер, остановился и наклонил к ней голову.
«Если я способна, то почему ничего не предпринимаю?» – в отчаянье подумала когтевранка и резко отвернулась от него, прикрыв глаза. Вот сейчас пусть он исчезнет. Растворится, просто уйдёт – не важно. Уж лучше бы Ева вообще не ходила гулять к озеру. И какого чёрта ей взбрела такая бредовая мысль?
Пожалуйста. Уйди. Уйди.
Она не решалась ничего ему говорить, лишь про себя повторяла одно и то же. Если бы только Том был рядом… Том. Это из-за него всё произошло.
Тёплое чувство, возникшее ненадолго в груди, неожиданно сменилось на злость по отношению к слизеринцу. Будь он действительно тут – девушка наверняка не сдержалась и высказала бы ему всё, что копилось столь долгое время у неё в голове.
– Тебе будет легче, – наконец шепнул прямо ей на ухо Кристофер и тяжело вздохнул. Грудью он задел её, и она могла почувствовать его мерное сердцебиение. – Трудно убивать только в первый раз. Поверь мне.
– Поверю, если отойдёшь от… меня, – осторожно приоткрыв глаза, Ева встретилась с его тяжёлым взглядом, но стойко выдержала его.
Хейтон приблизил руку к её волосам и захотел было снова их погладить, но в последний момент словно передумал и, на удивление, исполнил просьбу когтевранки. Она могла с облегчением вздохнуть, почувствовав себя раскованно, но образовавшийся всего за один вечер опыт не позволил ей сделать это.
–Я сниму заклятия с двери. Ты готова к новому этапу.
– Этапу?
Притворившись, что он не расслышал, Кристофер развернулся к ней спиной и с лёгкостью снимал все чары. Лёгкая вибрация прошлась по комнате – это оставила след после себя тёмная магия.
– Я направлюсь к Геллерту. И ты пойдёшь со мной, – взглянув на неё, учитель ласково, как раньше, улыбнулся. Безумного огня в его глазах уже не было – только прежнее ощущение пучины. – Это ради твоего блага, ради блага всех. Скоро ты примешь наши цели, и будешь искренне благодарить меня за мою заботу о тебе. Верь мне.
Не успела она и слова сказать, как Кристофер, одарив её очаровательной улыбкой, выбил из рук волшебную палочку и потащил сопротивляющуюся Еву к выходу, на пороге достав непонятно откуда нож и приставив к её шее.
– Ради нашего блага. Помни это и не пытайся звать на помощь. Не думаю, что с перерезанным горлом тебе будет удобнее разговаривать с ним.
***
Замок словно специально оказался сегодня пустым. Возможно, старосты и учителя дежурили где-то, но точно не в том пути, какой выбрал Кристофер. Он был прекрасно осведомлён в тайных ходах даже лучше, чем сама Ева. Конечно, стоит предположить, что парень за время своей учёбы здесь уже успел как следует изучить все скрытые места, но теперь это было ей во вред.
– Я не хочу с тобой идти! – прохрипела девушка, когда они выходили из очередной спящей картины. Люди на портретах не обращали внимания на этих двоих, а продолжали сладко спать.
– Но ты уже идёшь, – счастливо отозвался Хейтон и подтолкнул её к ступеням, ведущим на первый этаж. Нож был наставлен ей в спину, и если девушка чуть медлила, то сразу чувствовала колющую боль острия, которое норовило в любой момент проткнуть её насквозь. Ева не сомневалась, что Кристофер может с лёгкостью убить её.
Всё слишком быстро. Она не готова. Сначала новость о шпионстве Хейтона, затем узнала об ответном обмане и по собственной воле выдала тайну, которую вот уже несколько месяцев хранила. И вот, стоило ей подумать о том, что хуже быть не может, как ему взбрело в голову потащить её к этому безумцу, такому же, как и сам Кристофер.
Неужели это происходит с ней?.. Есть же способ сбежать! Привлечь кого-то криком под риском своего убийства не получилось бы. Кто здесь откликнется, кроме, разве что, случайно проплывающих мимо призраков? На середине пути ей удалось приметить улетающего в противоположный конец коридора Кровавого Барона, но от похитителя это тоже не ускользнуло из глаз, и парень грубо схватил её за предплечье и дёрнул за поворот. Её ругательства и попытки зова призрака закончились глубоким порезом на шее. Горячая кровь хлынула незамедлительно. Мантия была безнадёжно испорчена.
– Пожалуйста… Кристофер, – ей было тяжело говорить. Каждое слово причиняло боль в горле, как если бы она сильно простудилась. Если бы это было так…
Однако никакие мольбы на него не действовали. Глава мракоборцев продолжал бесцеремонно толкать её вперёд ножом, наверняка уже сделав пару дыр в одежде. Пока что кожа спины не пострадала, но ждать не нужно было. Ева решила попробовать последний шанс на спасение, использовав указания Кристофера. Он ведь сказал идти ей быстрее? Ну, в какой степени быстро, не было уточнено.
– Ничего не выйдет, – лениво прокричал ей вслед тот, когда Ева внезапно побежала от него. Она знала, что то может стоить ей жизни, но разве смерть может быть страшнее, чем встреча с Грин-де-Вальдом? Быть ли заложницей, новой ли сторонницей – одно хуже другого.
Перепрыгивая через две ступеньки, девушка рванула к дубовым дверям, столкнулась с ними и с трудом открыла одну из них – руки не желали слушаться и всё время дрожали. Холодный воздух ночи проник внутрь и заставил её вздрогнуть. Поспешно вытерев тыльной стороной ладони остатки крови на шее, поморщилась от новой порции боли.
Что-то мешало ей бежать. Путь к свободе был совсем рядом, буквально в нескольких шагах. Она могла выскочить на улицу и отыскать ещё один проход в замок, но, только когтевранка сделала резкое движение вперёд, как почувствовала тянущее ощущение, словно кто-то сильный не пускает её.
– Перестань заниматься самодеятельностью.
Намереваясь развернуться и хорошенько врезать ему, Франк замерла с вытянутой рукой. Кристофер не держал её, он так и стоял на середине лестницы, выставив перед собой палочку. Он даже и не думал бежать за ней следом. Всё оказалось гораздо проще.
– Что… Что ты со мной сделал? – предприняв новую попытку переступить границу замка, девушка вскрикнула от неожиданности: её тело отбросило назад на пол. От боли в глазах потемнело, и Ева не сразу заметила, что парень спустился и подошёл к ней. Опиравшись руками, с ненавистью посмотрела на Хейтона, стараясь в одном взгляде уместить все бурлящие в ней эмоции, надеясь, что они наконец выплеснутся из неё и обрушатся разом на него.
– Простое заклинание, которому я научу тебя, если будешь хорошо себя вести, – без жалости протянув ей руку, он присел. – Вставай.
