Текст книги "Свидетельница (СИ)"
Автор книги: Ева Франк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 47 страниц)
– Не могу отрицать это, – вздохнул мужчина, грустно усмехнувшись.
– Ой… И-Извините.
Врезавшись в него, когтевранка была почему-то уверена, что это был студент Хогвартса. И она ошиблась. Вместо подростка перед ней стоял мужчина, который был гораздо старше её. Можно было дать около двадцати четырёх. Медово-коричневые волосы казались золотыми, когда блестели, а высокий рост и хорошая осанка наводила ассоциацию на Тома. Вот только этим всё и заканчивалось. Черты лица у мужчины были немного острыми: орлиный нос, тонкие, изогнутые в полуулыбке губы. Он напоминал какого-то сказочного персонажа, типа эльфа. И хоть уши у него не было такими, как у этих существ, всё равно было что-то в нём необычное.
– Всё в порядке, сегодня я явно не дружу с удачей, – он поправил парадную тёмно-красную мантию и ближе подошёл к ней. – Вы из Когтеврана, верно?
– Да, но… Откуда вы знаете?
Совсем не хотелось с ним сейчас разговаривать, ведь тогда придётся заставлять Тома в очередной раз прикрывать её, но девушка сама виновата, что врезалась в него, следовательно, нужно было проявить вежливость.
– Наверное, интуиция. Это довольно легко определить. По виду.
– А какой у меня вид? – настороженно спросила Ева, явно задетая за живое.
– Это трудно объяснить. Чуть позже вы и сами всё поймёте, – мужчина беспечно пожал плечами, не отводя от неё изучающего взгляда. Как же надоело слышать «сама всё поймёшь». Почему? Что Том, что этот странный тип. Да он сам, скорее, наугад определил, а теперь стоит и строит из себя экстрасенса.
– Ясно, – холодно начала Франк, расправив плечи. – Я должна идти. У меня есть более важные дела, чем общение с вами.
– Не смею вас задерживать, миледи.
Он демонстративно совершил поклон, заставив её почувствовать себя ещё хуже. Полный придурок. И что он прицепился к ней?
Проигнорировав его действия, когтевранка поспешно скрылась в толпе. Где-то тихо заиграла музыка, явно не на английском языке. Грустная, но временами она становилось жёсткой, твёрдой. Прямо как сейчас Ева. Конечно, она и нагрубила этому парню, но сожаления в ней нет ни капли. Ну и что с того? И вообще, кто его сюда только пригласил? Впечатление, будто бы он только недавно вышел из института идиотов…
Конечно, девушка знала, что ничего такого этот незнакомец ей не сделал, но в тот момент нервы её были на пределе из-за того, что она сейчас рыскает по помещению, словно маленький ребёнок.
Но, к счастью, ей наконец-то удалось найти тех, кто так её ждёт. Правда, вышло это немного не так, как она себе представляла. Запыхавшись, Ева протиснулась между какими-то громилами, затем, обессилено наклонившись и схватившись за живот, Франк начала жадно хватать ртом воздух. Лицо её было всё красное от жары и усталости, мантия мятая, а причёска и подавно окончательно испортилась.
– Я… Я здесь. Извините за… за оп… за опоздание.
– Э-э… Я должен отлучиться на минутку. Приведу моего бывшего ученика, – Слизнорт явно воспользовался ситуацией, он был слегка в шоке от увиденного, и, наверное, решил дать время обговорить Еве всё с Томом.
Гораций ушёл в неизвестном направлении, а Ева так и продолжала глотать воздух.
– Ну? И как ты объяснишь всё это мне? – высокомерно начал Реддл, не обращая внимание на то, что она не в состоянии сейчас сказать ни слова.
Ева сделала попытку ответить, но вместо этого зашлась кашлем. Злость на него мгновенно разожглась в её сердце. Хотелось сделать так, чтобы и он почувствовал то, что чувствует сейчас когтевранка. Тогда бы он точно перестал издеваться над ней.
– А никак. – После того, как она ещё пару раз вдохнула воздуха, Ева подняла глаза на юношу. Франк поджала губы и сомкнула руки у груди, предвкушая его реакцию.
– Хорошо. Тогда, будь добра, приведи себя в более менее нормальный вид перед тем, как придёт Слизнорт с его гостем. Тебе ещё танцевать перед всей школой, если ты забыла об этом.
Она расстроенно слушала это, ведь ожидала от него совершенного другого. Но, когда тема коснулась танцев, когтевранка, широко распахнув глаза, с возмущением воскликнула:
– Мне никто не говорил про это!
– Правда? – изобразил удивление. – Ну, я думал, ты и так это должна была знать. Профессор хочет показать меня на всеобщее обозрение, надеясь, что я пойду в министерство.
Ева решила промолчать по этому поводу, стараясь унять все эмоции, захлебнувшие её сейчас. Да, конечно, этот вечер должен быть с танцами, но… Она почему-то рассчитывала на то, что именно мимо неё это с лёгкостью проскочит. На самом деле, ей никогда и не приходилось танцевать вот в чём проблема. Был огромный страх опозориться. Так ещё в таком виде!
Машинально Франк начала поправлять причёску, но то прядь выбивалась, то что-то сзади торчало. Тогда она вытащила шпильки, и волосы мягко упали волнами на плечи. Слегка накрученные от причёски, они выглядел теперь более опрятно. Что касается лица, то краснота постепенно уходила, так что, сейчас уже трудно сказать, что она бежала сквозь толпу через весь кабинет. Что ж, раз надо танцевать, она будет танцевать. И сделает это так, что никто не придерётся. И похуже ситуации были в её жизни. Ева сможет справиться.
– Хорошо. Я готова. Где твой профессор? – как ни в чём не бывало, спросила Франк, отстёгивая мантию, чтобы потом сразу её снять.
Том удивлённо и даже немного гордо смотрел на свою когтевранку. Наверняка он думал, что сейчас Ева будет ныть по поводу того, что она не умеет танцевать, что зря только сюда пришла и прочие капризы. Но нет, девушка не сделала ничего из этого. Она спокойно перенесла и скитание по кабинету, и новость о танцах, и даже смогла привести себя в порядок. Раньше бы он никогда бы не подумал, что так будет. Может, Ева всего лишь взрослеет?
– Думаю, он сейчас подойдёт, – его синие глаза смотрели мимо её плеча, что доказывало о его приходе.
– О, профессор Слизнорт! И вы здесь уже… – последнюю фразу не договорила, с удивлением уставившись на того, кто пришёл с учителем.
Это был тот самый мужчина, что столкнулся с ней чуть ранее. Заметив Франк, он оживился и улыбнулся, радуясь непонятно чему. Или он подумал, будто бы она улыбнётся ему в ответ? Ага, разбежалась. Вместо этого она ближе подошла к Тому, всем своим видом показывая, что новый собеседник, зарекомендованный Горацием, её нисколько не заинтересовал.
– Да-да, Ева, вижу, что все теперь вместе, и наконец можно уже как следует познакомиться, – обнажив пятнадцать золотых и семнадцать обычных зубов, гаркнул профессор, от чего усы его вздрогнули. Этот момент он явно очень долго ждал, и сейчас ему хотелось, чтобы всё было так же, как и в его мечтах. Вот только, что такого в этом молодом человеке? Обычный самодовольный нахал. – Что же, Том, Ева, познакомьтесь – это Кристофер Хейтон.
– Хейтон? – с ноткой недоверия переспросила Ева, словно пробуя его фамилию на вкус.
– Ева, мистер Хейтон, – поправил Гораций.
– О, не стоит. Ева может звать меня просто Кристофер, – «эльф» в очередной раз улыбнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего. Глаза у него были зелёными, но не такими, как у Евы, в них был отчётливый болотный оттенок. Глаза – это зеркало души. Она была почему-то уверена, что он такой же, как и болото: скользкий, тягучий и мрачный. Этот Кристофер ей сразу не понравился. Конечно, делать такие поспешные выводы на почве первого впечатления не всегда правильно, ведь человек может оказаться совершенно другим, если узнать его по-лучше. Но в данной ситуации и не нужно было этого.
– Как пожелаете… Кристофер, – плюнула девушка, с откровенным презрением смотря на него. Слизнорт всего этого не замечал или не хотел замечать, а вот наследник Слизерина внимательно посмотрел сначала на Еву, затем на нового знакомого. Через пару мгновений лицо его озарила весьма правдоподобная улыбка:
– Очень приятно с вами познакомиться, мистер Хейтон.
– О, это взаимно, – парень стоял вполне расслабленно, на него не действовала эта накаляющая обстановка. – Как я понимаю, Ева – ваша девушка?
– Да, – спокойно ответил Том.
– Да, – немного на повышенном тоне сказала одновременно со слизеринцем Франк, надеясь, что теперь Кристофер перестанет всё время на неё смотреть. В конце концов, Слизнорт планировал его познакомить больше с Томом, это почти наверняка, а Хейтон вот так вот разрушает надежды профессора.
– У вас хороший вкус, мистер…
– Реддл.
– Да, хороший вкус, мистер Реддл, – как-то приторно молвил Хейтон, было похоже, что он наконец перестал интересоваться Евой и одарил своим вниманием Тома, от чего профессор Слизнорт только просветлел от счастья.
– Кристофер, расскажите нам всем, куда вы устроились после окончания Хогвартса? – Гораций бодро похлопал юношу по плечу.
– С удовольствием, – он пожал плечами. – На самом деле, всё началось доволь…
– Ох, подождите! – спохватился Слизнорт, голова его поворачивалась то вправо, то влево, словно он что-то искал. Народ никуда не ушёл, и большинство ещё с тоской ждали, когда Слизнорт скажет, можно ли им брать закуски на столах. Иные же даже не заморачивались по этому поводу и уже давно проглатывали вторую порцию. Сегодня Гораций действительно был слишком рассеянным, позабыв про остальных гостей. – Друзья мои, прошу вас, развлекайтесь!
После его выкрика, послышался облегчённый вздох. Все тут же поспешили к закускам, словно к единственному спасению. Ева видела, как вокруг них становилась более просторнее.
– Угощайтесь, дорогие, – хохотал Гораций, обращаясь к нашей троице. Сам он взял бокал с крепким вином и сделал довольно крупный глоток.
Том с Кристофером следом за ним взяли по бакалу. Ева решила ограничиться стаканом с янтарной жидкостью, по вкусу напоминающей яблочный сок. Поблизости были симпатичные на вид маленькие кексы, но когтевранка решила попробовать их чуть позже, когда будет без общества этого Хейтона. А сейчас придётся делать вид, что ей очень интересно, где же работает этот мужчина.
– Продолжайте, Кристофер. Всем НАМ интересно, – ехидно проворковала и сделала ещё глоток своего напитка.
Тот несколько секунд молчал, задумчиво и даже несколько оценивающе глядя на неё. Что он делает? Что бы это не было, Франк не отвела взгляда, а надменно смотрела в его глаза, ещё больше ненавидя оливковый цвет. Казалось, теперь он всегда будет напоминать об этом Кристофере.
– Я это вижу, Ева, – весьма искренне ответил мужчина, а затем едва заметно улыбнулся, кажется, своим мыслям. В очередной раз она пожалела, что не владеет сейчас в идеале чтением мыслей. Что уж говорить, если в оклюменции она не достигла ещё совершенства. Хотя в какой-то миг ей думалось, когда вчера был урок, что пора бы Реддлу признать, что она совершенствуется в этом направлении. В последний раз он ни разу не смог проникнуть в её голову, что было очень странно и для него, и для девушки. – Что же, постараюсь изложить вам то, что произошло со мной за последние семь лет.
– Да, только, мой мальчик, совсем скоро у нас состоится танцы, поэтому… – Слизнорт наконец-то начал суетиться с гостями, он то переговаривался с одним гостем, то кивал официантам, то поправлял свою парадную мантию светло-зелёного цвета с едва заметными узорами.
– Я всё понимаю, дорогой профессор Слизнорт, – Кристофер учтиво кивнул, слегка вздохнув, показывая своё сочувствие. Гораций, увидев это, только ещё пуще прежнего раздобрел, а Ева же признала, что её тошнит от Хейтона. – Итак, после того, как я получил результаты Ж.А.Б.А., то мне нужно было выбрать, куда я пойду. На самом деле, я долго время думал и…
– Ах, Кристофер, не скромничайте! У вас были все высшие баллы, вы могли пойти куда угодно! – Гораций шутливо погрозил своим коротким указательным пальцем и вновь отвлёкся от разговора, подзывая несколько учеников, чтобы и они послушали этот довольно «увлекательный» рассказ. Действительно, вдруг Кристофер всех подряд зарекомендует своему начальству, если таковое имеется, конечно.
– Да, были, – согласился Хейтон, а потом замолчал на некоторое время, раздумывая о чём-то. – Но моя проблема и была в том, что я не знал, куда идти. Я был слишком придирчивым подростком, признаю. Однако я решил последовать вашему совету, профессор Слизнорт, и пойти в министерство магии. Признаюсь, что меня там встретили не слишком радушно, хоть вы и рассказывали обо мне многим там работникам. В первые дни работы там я был, можно сказать, как уборщик. То один, то другой сотрудник приказывал мне убрать кабинет, проверить документы, помочь с погодой за окном. И ни одного действительно полезного дела мне не было предоставлено.
Ева нахмурилась. Неужели он правда не знал, куда ему идти? И, судя по его рассказу, министерство – это точно не способ быстро разбогатеть. Но, судя по его рассказу, он должен был прийти в потёртой, пыльной мантии, а не…
– Я чувствовал себя бесполезным, ненужным. Всё вокруг на меня давило. Бывали дни, когда я просто хотел сбежать, быть бездомным, но свободным. Потому что в министерстве очень много людей, которые не ставили моё мнение ни во что, просто потому, что я на несколько чинов ниже них. Согласитесь, это очень грустно, но и смешно одновременно.
– Но, Кристофер, почему вы сразу мне не сказали, что творилось в то время в министерстве? Я бы написал одному моему очень хорошему другу, который…
– Нет, Гораций, я не люблю жаловаться. Да и даже если бы вы позвонили всем вашим друзьям, то это ничего бы не дало. Тогда был просто кризис, уход министра в отставку, вы и сами всё прекрасно понимаете.
– Тогда что же вы не ушли, если всё было так плохо? Нашли бы другую работу. Министерство – это не единственное место для этого, – в разговор вмешался Том, который всё это время внимательно слушал Кристофера. Видимо, слизеринца насторожил этот драматический рассказ.
Хейтон умолк и посмотрел на своего собеседника, он не отрывал от него взгляда довольно продолжительное время, Еве даже показалось, что этот Кристофер словно прикидывает, как лучше ответить Тому.
– Вы верно подметили, Том. Спустя трёх месяцев моего терпения, я сдался и больше не работал там. Сил больше не было. Тогда начинало казаться, что моя жизнь медленно, но верно катится в самую бездну неудач и неприятностей.
Он так и будет продолжать строить из себя страдалица мира? Нет, Ева всё понимает: неопределённость, как у неё, унижение и все дела, но… Нельзя, нельзя ей рассказывать, как плохо человеку бывает, потому что когтевранка сама начнёт осознавать все минусы во всём, что с ней случилось и тоже начнёт жаловаться. Конечно, если она скажет: «А я вот в приюте живу, убийца и дружу с убийцей», – это будет совсем не к месту, но всё равно. Со всеми трудностями можно справиться. Ева это поняла, хоть и не совсем давно, но поняла. Лучше не ныть, а самостоятельно решить проблему. Глупцы те, кто говорит, что если держать всё в себе, то станет только хуже. Не станет. Человек сам строит себе жизнь.
– И? Что дальше? – не выдержала девушка, прервав его высказывание.
– Ева! – шикнул профессор Слизнорт, возмутившись. Лишь Том не отреагировал на девушку отрицательно, наоборот, к её огромному удивлению, парень поддержал её:
– Действительно, я согласен с Евой. Немного утомительно слушать о ваших страданиях в такой обстановке. Это можно было бы сделать и в другое время, – он сделал ударение на последнее слово, словно пытался намекнуть мужчине о… чём?
Ева непонимающе смотрела то на Тома, то на Кристофера. В чём был подвох? Хейтон прищурился, сверля взглядом юношу, стоящего с девушкой. Том был немного выше Кристофера, всего на пару сантиметров, но слизеринцу это давало уже некоторые преимущества.
– Ну что же вы так, Том, Ева! Я же сам попросил Кристофера рассказать всё нам, – попытался заступиться за своего бывшего ученика Гораций, поджав руки в бока.
– Нет, ничего. Они оба правы, я действительно слишком затянул с этой частью моей жизни, – медленно проговорил он, стараясь улыбнуться. И у него это вышло весьма правдоподобно, почти как у Тома. – Лучше будет сказать, что, спустя месяц, я серьёзно задумался о том, чтобы самому не устроиться на работу, а… создать её.
– Что? – к разговору подключились уже другие студенты. Ева, слабо улыбнувшись, кивнула Натали. Подруга уже успела снять мантию, показывая всем своё платье. Оно было весьма простым, но со вкусом. Самого светлого оттенка из всех голубых, с длинными рукавами, на которых были золотые капли, будто девушка случайно попала под золотой дождь. Сама Ева не спешила снимать мантию, хотя и было с каждой секундой всё жарче и жарче. Может, это на неё действовал так тот напиток, что она уже успела допить. В любом случае, не хотелось создавать повод для очередного оценивающего взгляда Хейтона в её сторону. Сейчас она хотела лишь одного: чтобы он наконец закончил свой рассказ, и все они пошли танцевать. Танцы сейчас – это просто пустяк, по сравнению с его обществом.
– О, полагаю, вы слышали о мракоборцах?
– Да, они появились совсем недавно, около пяти лет назад, – показала свои знания Остин, пожав плечами.
– Именно. Я задумывался о том, чтобы создать такую работу, которая была бы не связана с буднями министерства, а была бы, скажем, абсолютной противоположностью этому. Уже тогда пошли слухи о силе Грин-де-Вальда, и это ещё сильнее меня подтолкнула к созданию некого… клуба. В нём состояли люди, которые борются против тёмной магии, преступников и убийц.
– Глава мракоборцев – это ты? – возмущённо воскликнула Ева, заставив всех зачарованных слушателей вздрогнуть. – Но… где же твои… точнее, ваши боевые шрамы?
– Ева, подожди. Скажите, и как же к созданию этого клуба отнеслось министерство? Отрицательно? – Натали умоляюще посмотрела на подругу, всем своим взглядом говоря, чтобы умолкла.
И как это понимать? Неужели всем так интересно эти глупые подробности? Они ведь всё равно никому не нужны! Но нет, Натали не притворялась, ей было действительно интересно узнавать новую информацию. Девушка с горящими глазами поглощала каждое его слово, а иногда даже всплёскивала руками от уважения и восхищения. И, конечно, тут не обошлось и без других ненужных вопросов от неё. Да если бы не она, то этот идиот давно бы закончил свою историю жизни.
– Нет, министерство нужно было что-то, что помогло бы им встать на ноги. И наши дела их весьма заинтересовали. Конечно, они тут же захотели связаться со мной, но это было не так-то просто, ведь, как-никак, я учил своих людей быть недоступными, скрываться в надёжных местах, а следовательно, сам делал то же самое, что было мне даже на руку. В конце концов, министр нашёл меня через моих бывших однокурсников. Да уж, сразу видно, как он рвался встретиться со мной лицом к лицу, – Кристофер усмехнулся, продолжая разговор. – Я не одобрял действия министерства, точнее, питал к нему свойственную неприязнь, ведь не слишком легко было забыть время, когда я работал у них. Что тут говорить, я до сих пор всё помню в мельчайших деталях…
– Оно и видно, – раздражённо прервала его Франк, пытаясь сделать ещё одну попытку, чтобы ускорить как-нибудь его болтовню и Натали. На подругу Ева посмотрела с лёгким укором и недовольством, покачала головой, будто осуждая её внезапно появившуюся страсть к мракоборцам.
Но Остин, очевидно, не поняла когтевранку, а потому продолжила:
– Так они вам предложили сотрудничать с министерством?
– Да, – после длительной паузы ответил Хейтон, всё это время смотря на ту, с кем он столкнулся чуть ранее. В его глазах отчётливо можно было прочитать насмешку. К чему? К действиям Евы? Значит, его лишь забавляет то, что она делает?
Она поймала предостерегающий взгляд Тома. Девушка опустила взгляд в пол, стараясь сдержаться и не начать выяснять с Кристофером отношения прямо здесь. Главное сейчас было – сохранять спокойствие. Но злость накапливалась с каждой минутой, с каждой секундой их болтовни. Сколько времени ещё пройдёт, прежде чем они закончат наконец-то? Пятнадцать минут? Или, может, вообще весь вечер она так и простоит здесь? Но… это не правильно. Почему Ева должна молча терпеть эти издевательства, если она не хочет этого?
Франк вздохнула и повернула голову в сторону других людей, сновавших туда-сюда. Многим было скучно на этой вечеринке, как и ей, но они хотя бы могли побыть вне общества нежелательных лиц. Так почему бы и Еве не сделать то же самое?
– Извините, – собравшись с духом, выпалила когтевранка, подняв голову. Несколько локонов упали на лицо. Все разом умолкли, удивлённо уставившись на неё. – Я должна покинуть вас на некоторое время, если вы не против.
Ева была теперь настроена решительно. Если даже кто-то и скажет, чтобы она осталась, то… Можно сказать, Франк готова была дать отпор и настоять на своём, чего бы это ни стоило.
– Э… Гм-м… Наверное, нет. Эм, мы не против, – неразборчиво промямлил Слизнорт, щёки которого уже заметно покраснели от четвёртого бокала вина.
– Спасибо за понимание, профессор, – вмешался Том, бросив взгляд на свою спутницу и, коснувшись её руки, едва слышно прошептал: – Скоро найду тебя.
Услышав это, девушка немного растерялась и одновременно успокоилась. Похоже, не ей одной не нравится общество Кристофера. Что же, это даже хорошо, ведь на миг ей стало казаться, что парню понравился этот «эльф».
– Очень жаль, что вы отлучаетесь… Ева, – произнеся её имя, Хейтон коротко улыбнулся, правда, улыбка его была не настолько дружелюбной, а больше недоброжелательной, наверное. Злостной. Чему он так злится? Скорее всего, либо он заметил, как Том шепнул что-то когтевранке, либо разозлён её побегом.
Посчитав нужным ничего не отвечать, она поспешила наконец отдалиться от них, скрывшись в толпе. Народу, как уже было замечено ранее, было гораздо меньше, поэтому и идти можно было со спокойной душой, не проталкиваясь сквозь студентов с гостями и не наступая на чьи-нибудь ноги. Отыскав взглядом ближайший пустой угол с закусками, девушка поспешила к нему, в это же время снимая с одного плеча свою мантию, а затем и с другого. Бывшее одеяние оказалось у неё теперь в руках. Оставалась сейчас лишь одна проблема: найти место, куда можно было бы положить мантию. По пути ни разу не попадались никакие вешалки или иное приспособление для этого, кажется. Но все же куда-то умудрились положить свои плащи!
– Ева, здравствуй! – из кучи голов показалась черноволосая. – Очень рада, что и ты здесь.
Друэлла, улыбнувшись, подошла к когтевранке и обняла её так крепко, словно они были близкими подругами и не виделись, по меньшей мере, около года.
– Да… Я тоже рада, – осипшим голосом ответила Ева, хватая ртом воздух. – Ты прости, но я сейчас задохнусь.
Слизеринка тут же прекратила показывать, как она любит Еву, и, разжав объятия, одновременно смущённо и виновато посмотрела на неё:
– Нет, это ты прости меня. Я немного переборщила в порыве чувств.
– Я уже это поняла. Но откуда взялись эти порывы? – Франк кинула взгляд на Джеймса Уизли, который тоже, к её удивлению, был тут. Он молча прошёл мимо них и положил свою мантию на спинку стула, а затем поспешно ушёл, даже не глядя на них. Что у него с лицом? Джеймс опять предложил Натали пойти в Хогсмид? Ева покачала головой и тоже положила одеяние на ближайший стул. После этого взяла довольно аппетитный на вид крошечный кекс, на котором была в виде украшения такая же маленькая, но спелая клубничка. Есть она не спешила, нужно было пока занять чем-то руки. Платье, которое подарила ей ни с того ни с сего Сара, было сочного тёмно-красного цвета, напоминающее чем-то кровь. Всё бы ничего, да плечи были полностью обнажёнными, а в области талии корсет, мешающий дышать полной грудью. На спине чёрные нити были завязаны безупречно, а спереди они же были вшиты крест-накрест. Единственное, что ей нравилось в платье, так это его подол. Пышная юбка была чуть выше колен, а под ней же были ещё юбки, которые волнами ложились друг на друга и придавали объём всей картине. Но была и ещё одна внутренняя накидка в платье. Её можно было легко увидеть, если смотреть со стороны спины. Она была прозрачно-чёрная, чуть длиннее, чем остальные юбки.
И сейчас, стыдливо обхватывая себя руками, Ева не могла понять, как вообще приняла подарок от подруги. Вроде, тогда ещё всем очень понравилось, даже Натали, которая была достаточно придирчива к открытым платьям. Чёрт, в следующий раз нужно будет внимательнее смотреть на себя в зеркало.
– Ну, Ева, мы же достаточно долгое время не общались с тобой.
– Не так уж и долго, ведь, когда вашу гостиную затопило… – попыталась переубедить собеседницу Ева.
– Нет-нет. Это – совершенно другое. Тогда мы с тобой перекинулись лишь парой слов. Я говорю о другом. Знаешь, иногда хочется… поговорить с кем-то обо всём, что у тебя на душе. Бывали ли у тебя похожие желания?
Ева вспомнила, как давным-давно, когда Кристен была ещё жива, ей нужно было срочно кому-то высказаться, поплакаться и просто принять моральное утешение… Но такового не случилось. Была бы Франк такой же, как и в прошлом году, то, наверное, сейчас бы с радостью согласилась бы пообщаться с Друэллой. Но сейчас? Столько времени уже прошло, а время не только лечит, но и совершенствует человека. Потребность в том, чтобы выговориться, заметно ослабла. Возможно, когтевранка просто свыклась с ситуацией, происходящей с ней?
– Может быть, – уклончиво промолвила Ева и натянула на себя улыбку.
– Это хорошо, – Друэлла, кажется, была довольна её ответом, поэтому перешла к главному. – Я бы хотела кое-что тебе рассказать. Это тебя точно заинтересует… Устроит ли тебя завтрашний вечер?
– Мне? Рассказать? Гм, завтра же днём будет Хогсмид, но, думаю, что я успею…
– Хогсмид? Боже, точно, я совершенно про него забыла! – Розье хлопнула ладонью по лбу, нахмурившись. – Ладно, ты собираешься туда с кем-то?
Если честно, Франк пока сама этого не знала. Том её не приглашал, потому что сам опять был как всегда занят, а другие… Что другие? Конечно, можно было бы соврать слизеринке, но ведь она рано или поздно узнает, что ей так стремиться рассказать Друэлла, не так ли? Лучше не тянуть время, а узнать всё как можно быстрее.
– Нет, я пока что одна. Можем пойти вместе туда, если хочешь.
– Да, я очень хочу, – обрадовалась девушка и тут же перестала хмуриться, лицо вновь озарилось улыбкой.
Дальнейшая тема их разговора стала уже не настолько серьёзной. Наоборот, Друэлла говорила типичные вещи, присущие её воспитанию. Это и о чудесном новом платье Евы, а взамен же Франк тоже восхитилась серебряным одеянием слизеринки, покрытым множеством маленьких камушек, наверное, это были точно не просто стекляшки.
– Да, это получилось забавно, – усмехнулась Франк, а затем бросила взгляд через плечо собеседницы. Благодаря его росту, Тома было видно издалека. И он, похоже, тоже уже отыскал её, потому что его синие, даже с такого расстояния, глаза, не отрываясь, смотрели прямо на неё. В животе появилось чувство лёгкой боли и одновременно чего-то приятного. Неожиданное волнение.
Девушка быстрым взглядом осмотрела саму себя, ощущая, как щёки покрываются едва заметным румянцем. Она совершенно забыла, что, помимо других, её новое платье увидит и Том. Его мнение было всегда без намёка на лесть или ложь, поэтому он может запросто сказать то, что Ева так боится услышать. Это может быть в любой форме: от одного слова до красочного предложения. О господи, ну почему она чуть ранее не подумала скрыть платье за мантией? Сейчас это уже будет бесполезно. Ева видела, как, всё приближаясь, он быстро окинул её наряд взглядом,, а затем… чёрт, он опять криво улыбнулся и больше не отрывал глаз от самой девушки. И как это понимать? Эта чёртова улыбка может означать абсолютно всё на свете: одобрение, презрение, сарказм или иронию. Что же является ключевым словом из всего перечисленного?
– Ты увидела кого-то там знакомого? – когтевранка даже не услышала Друэллу. – А, теперь поняла… Здравствуй, Том.
– Добрый вечер, Друэлла, – Реддл уделил внимание слизеринке, слегка наклонив голову в знак почтения. – Как тебе начало вечеринки?
– Ну, я ожидала большего. Мельком видела, как все заинтересованно слушали какого-то гостя о его трудном пути по карьерной лестнице. Знаете, оказывается он – создатель мракоборцев. Я даже и не знала это.
– Я как раз там сейчас и был. Там до сих пор идёт увлечённая дискуссия, но уже о тонкостях их работы. Слушать это интересно, но не при таком количестве народа. – С безразличным видом рассказывал парень, уже больше не улыбаясь.
Ева всё это время стояла словно бы и не с ними, но сейчас она была очень рада этому. Только бы это продолжалось как можно дольше, и тогда ей удастся подготовиться к критике со стороны Тома. Хотелось сейчас куда-нибудь сесть, потому что со временем ноги начали немного побаливать на лакированных туфлях с довольно высоким каблуком, но приходилось смирно стоять на одном месте. Может, тогда её примут за статую и не будут обращать внимание? Да уж, какие только мысли не возникают, когда нервы натянуты до предела.
– Да, Друэлла, как видишь, я пришёл сюда с Евой, – молодой человек повернул голову к когтевранке и мягко провёл рукой по её плечу. Сердце стало биться раза в два чаще, а сама она едва сдерживалась, чтобы сохранять спокойствие. Для неё действие слизеринца казалось словно в замедленной съёмке. Как только он коснулся её плеча, жар начал проступать на этом месте. Затем, опускаясь ближе к предплечью, он на миг остановился. И в этот же момент возникло пугающее чувство, которое она никак не могла объяснить ни окружающим людям, ни самой себе. Его хватка была настолько слабой, что, сделай бы так он другому человеку, тот бы почти ничего не почувствовал. Для Франк же всё представлялось иначе. Он словно вот-вот схватит её так, как схватил в прошлый раз в гостиной, сломав руку. Но почему возникло это ощущение? Было ли это последствие от тех кошмаров или у неё просто разыгралось воображение? – А кто оказался твоей парой?
Том убрал руку, и девушка заметно расслабилась, но старательно избегала его взгляда, боясь, что он захочет забраться к ней в голову. Она сконцентрировалась на защите своего разума. На всякий случай. Кто знает, какова будет его реакция, если он узнает всё, что чувствует Ева.
– Ну… Я пришла сюда с… – слизеринка мялась, несколько раз посмотрев на Еву, будто причина её мешканья из-за неё, – … с Абрахасом.
Франк, которая собралась было уже с мыслями и открыла рот, чтобы тоже влиться в разговор, неожиданно подавилась и закашлялась.
– С… С Абра… С Абрахасом? – кое-как, сквозь кашель, выдавила из себя когтевранка. В её глазах, помимо раздражения на собственный кашель, было удивление и неверие.
– Да, – твёрдо ответила Друэлла и похлопала её по спине. Из-за корсета было ещё сложнее унять кашель. Потом Розье посмотрела куда-то в сторону и, тепло улыбнувшись, помахала непонятно кому рукой. По телу Евы пробежали неприятные мурашки. – А вот и он.
