Текст книги "Свидетельница (СИ)"

Автор книги: Ева Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 47 страниц)

– Но это же совершенно разные вещи, Ева, – с укором произнесла Натали, однако потом, выдержав небольшую паузу, уже продолжила мягче: – Понимаешь, левитация…. При помощи неё ты можешь поднять лишь малую долю воды, да и то… лишь на несколько секунд. Другое дело – камень. Он, если ты возьмёшь его в руки, никуда не исчезнет, не утечёт сквозь малейшие щели в пальцах. Водная гладь не такая материальная… Её труднее контролировать. И поэтому создали специальные заклинания. Самое безопасное – для воды. Оно, конечно, действительно выполняется по желанию, но ты только представь, сколько будет привилегий, если решишь показать его перед комиссией. Даётся щедрое количество баллов, которые, следовательно, покрывают твои предыдущие ошибки. – Остин с каким-то блеском в глазах взглянула на студентку, ожидая, вероятно, от Евы какой-то бурной реакции. Но ничего не последовало, когтевранка лишь фыркнула и продолжила в неизвестно какой раз перечитывать определение. – Хорошо, тогда скажу тебе вот ещё что. Умение владеть этим заклинанием может так же помочь тебе при приёме на работу. Ты уже выбрала себе профессию?

– Чего? – Ева даже позабыла о своём мрачном настроении – так сильно удивилась. – Профессия?

– Ну да. Но почему ты так… – Остин запнулась, когда внимательнее вгляделась в выражение лица подруги. – Ты что, забыла об этом?

– Нет! – слишком резко воскликнула та и заметно побледнела. – Я не забыла! Просто… То есть…

– Что?

И как же можно быть такой дурой?! За последние недели ей ведь и не приходило ничего, что могло бы хоть как-то намекать о будущей профессии. И хорошо ещё, что Натали вдруг затронула эту тему. Что бы было, если б этого не произошло? Неужели Франк так до конца года и ходила спокойно, думая лишь о чёртовых тайных намерениях Тома?

Что должно быть важнее – настоящее или будущее? Всё это время она жила лишь настоящим, однако много ли пользы ей это принесло?

–Я лишь хотела сказать, что, конечно, определилась с профессией. Просто сначала не поняла вопроса. – Ева решила не говорить ей правду, толком не зная даже, как удачнее обмануть. И что она опять творит?

– Что ж, так и на что ты ориентируешься? – медово-коричневые распущенные волосы Натали сегодня были какими-то по-особенному красивыми. Волнами спадая на плечи, они ослепительно блестели при солнце, и это придавала им ещё более красивый цвет. Ева ненароком глянула на свои и едва-едва подавила в себе тоскливых вздох. Снова не о том думает.

– Я собираюсь быть… – торжественно улыбнулась, а затем, даже не следя за языком, принялась говорить откровенный бред. Нужно было потянуть время, пока в голову не всплывёт любая работа. – Ну, знаешь, я довольно долго думала об этом. У меня было куча сомнений, в последний момент я уже хотела передумать и взвесить плюсы и минусы других профессий, но…. Всё-таки решилась. Я больше не вижу себя ни в каких сферах. – В эту секунду девушка опустила взгляд и замолчала, но это длилось не долго. Буквально через мгновение к Франк вернулась прежняя решительность. На одном выдохе, Ева твёрдо выговорила: – Я хочу быть мракоборцем.

– Кем? Мракоборцем?? Ты серьёзно? – Остин немного растерялась, глядя на подругу. В той не было ни намёка на глупую шутку, однако Натали, вероятно, всё ещё не могла до конца поверить. – То есть, я хочу сказать… Ты… Подожди, так ты говоришь всерьёз?

Ева с лёгкой усмешкой осознала, что подруга, которая только начала было вновь владеть ситуацией, снова не смогла справиться со своими эмоциями.

Мракоборец… Кто? Ева? Это же нелепо. Почему в голову пришло именно эта профессия? Почему не, скажем, целительница?

Наверное, всё дело в том, что буквально несколькими часами ранее ей пришлось довольно продолжительное время находиться в обществе самого главного мракоборца из всех. Хотя, казалось бы, до этого она не могла представить себя в этой профессии. Да что уж тут говорить, сейчас мало что изменилось.

– А похоже, что я сейчас вру? – Франк постаралась изобразить на лице лёгкую обиду. Неодобрительно покачав головой, девушка скрестила руки у груди. – Я правда хочу быть мракоборцем. Или ты считаешь, что мне не по силам это?

С вызовом посмотрев на Остин, когтевранка расправила плечи.

– Ох, нет, Ева. Конечно, я так не считаю. – Уверила её Натали и тепло улыбнулась, прикоснувшись к плечу подруги. – Ты можешь справиться с подобной работой. В конце концов, на том же уроке по защите от тёмных сил я видела, как ты отражала заклинания Тома.

Еву последние слова девушка заставили встревожиться, хотя, по идее, они должны были только успокоить её. Однако на уроке, по собственному мнению, она справлялась…. не ахти как. Да, скорее всего, Натали только и видела, как когтевранка бегала то вправо, то влево от летящих в неё лучей.

– И что же ты видела? – как бы невзначай поинтересовалась Франк, надеясь, что Остин никаких перемен в лице или в голосе не заметила.

– Я, признаться, была приятно поражена, – та тут же отозвалась, даже не долго думая над ответом. – Полагаю, я бы вряд ли справилась с такой силой и численностью его заклинаний. Здесь нужна концентрация и хорошая реакция. У меня, увы, больше развита память, нежели это.

Слышать подобное в свой адрес было несколько… странно. К похвалам она не привыкла. В особенности последнее время. Знал бы кто, чего стоила ей эта практика с Реддлом. В особенности тогда, когда она решила немного передохнуть.

Однако, мысли мыслями, а ответить что-то нужно было.

– Эм-м… Спасибо, конечно, – несколько смущённо проговорила Ева. – Но это всего лишь… один раз. В следующий я могу потерять прежнюю, как ты говоришь, реакцию.

Не следовало, конечно, ей это говорить. Разве сказал бы такое истинный мракоборец?

– И поэтому мне предстоит ещё много тренировок.

Отлично. Выкрутилась.

– А вот тут тебе и пригодится это заклинание, Ева, – внезапно спохватилась Остин, которая словно и не заметила в зелёных глаза подруги проблеск раздражения. – Поверь мне, позже ты будешь только благодарить меня, если согласишься его сейчас попрактиковать.

– Да, но…

Несмотря на своё якобы «намерение» быть мракоборцем, Франк по-прежнему не желала изучать этот чёртов фокус с водой. Есть же тысяча других вариантов, как впечатлить комиссию! Почему бы Натали самой не практиковаться, если так упорно пытается заставить сделать это Еву?

– Оно не так трудно. Тебе нужно всего лишь понять принцип действия, тогда процесс ускорится, – поспешно встав из-за стола, девушка так же стремительно подошла к ближайшей полке и, нагрузив себя несколькими большими томами, вернулась обратно. С шумом переложив их на поверхность стола, весело добавила: – У тебя всё получится, не переживай ты так.

Сколько оптимизма в её словах, однако.

– Я вовсе не переживаю, Натали, – стараясь сдерживать своё раздражение и недовольство, Ева глубоко вдохнула. – Но мне всё же кажется, что лучше нам закончить сочинение Бинса.

Естественно, сильным желанием писать на заданную тему девушка не горела, но это было для неё сейчас уж точно выгоднее.

Благо, по другим предметам не было такого большого объёма, как по истории магии. Да и вообще, почти все учителя выглядели не такими, как раньше. Даже Дамблдор перестал испытывать взглядом Еву. Чувствуется, всё дело в том самом собрании у директора. Узнать бы только, что же конкретно произошло… У самих преподавателей она спросить не осмелилась, а самые знающие на её факультете толком ничего не сказали, поскольку и сами пытаются ещё выяснить. Правда, с Натали на эту тему когтевранка ещё не разговаривала. Кто знает, может, ей известно больше, чем остальным? Уж старосте-то точно.

– Эм… Натали?

Пожалуй, ничего не будет, если попытаться осторожно всё разузнать.

– Да? – убрав мешающую золотистую прядь за ухо, Натали, занимающаяся всё это время заполнением черновика на тему сочинения, повернула голову в её сторону.

– Как там с обязанностями старосты? – Франк решила начать издалека. – Слышала, там порой проблемы бывают, особенно в это время… Надеюсь, справляешься?

– Всё в порядке, спасибо, – усмехнулась и с каким-то лёгким любопытством выжидающе глядела на подругу, словно уже догадывалась, о чём дальше пойдёт разговор. Или, это просто у Евы снова появилась паранойя?

В любом случае, если она и догадывается о вопросах Франк, то тем будет лучше. Интересно, кто-то осмелился разузнать всё у Натали так же, как и Ева? Конечно, в её случае, пока ничего толком не произошло. Они обе молчат. Остин, видимо, ожидает черёд когтевранки.

– Я очень рада этому, – искренне улыбнувшись, девушка опустила взгляд на своё перо, что замерло у неё в руках над чистым пергаментом, теперь уже осквернённым парой клякс. Вот что значит делать два дела одновременно. С тоской вздохнув, она отложила пишущее устройство в сторону. Как хорошо, что есть специальное заклинание, которое поможет очистить бумагу от чернил. Но это позже. – Ты, наверное, слышала о сегодняшнем срочном собрании всех учителей?

– Разумеется.

– А ты… ну, если, конечно… – язык не особо слушался, и вырывалось что-то нечленораздельное. В одну секунду её охватила паника.

Как же лучше это у неё спросить? Напрямую или с нотами вежливости? А может, попытаться говорить непринуждённо, чтобы навеять на подругу иллюзии того, что Ева решила заговорить об этом от скуки? Ведь писание сочинения без даже крошечных перерывов сильно утомляет.

– Ты хочешь узнать цель собрания? – совершенно спокойно осведомилась Остин, как будто до Евы она разговаривала об этом уже, по меньшей мере, пару десятков раз.

Франк кашлянула, то ли так прогоняя хрипоту в голосе, то ли от усилившейся неловкости.

– Я? – спохватилась когтевранка, широко распахнув глаза. – А… Ну, вобщем да.

С одной стороны, хорошо, что Натали ускорила процесс узнавания подробностей собрания, но, с другой, Ева ощутила долю вины. Действительно, ведь получается всё не так, как вообразила в голове. Что если теперь Натали подумает, будто бы девушку интересует лишь эта тема, а остальное – лишь притворство ради достижения цели?

Хотя и нельзя отрицать это. Частично… да. Но что такого в просто человеческом любопытстве?

– Чего же ты сразу не начала с этого? – ласково улыбнулась и тоже отложила перо, но, в отличие от Франк, без внезапных происшествий в виде клякс. – Я, признаться, и сама планировала тебе об этом рассказать. Диппет попросил пока умалчивать об этом, поскольку министерство ещё не подтвердило сию новость, но… Думаю, тебе следует всё равно узнать.

– Так тебя уже спрашивали об этом другие? – догадалась Ева, в это же время откинувшись на спинку стула, чтобы неудобное положение не отвлекало от слушания подруги. – Но ты не сказала. Ведь, как известно, стоит поведать одному, как тайна через час перестанет быть тайной, а уже во всю популярной темой для разговоров.

– Да, это так. Правда, я отказывалась отвечать на их вопросы не из-за своих прихотей. Я наоборот желаю, чтобы все узнали как можно скорее. Но… боюсь, тогда от декана мне сильно достанется.

Ева пожала плечами в знак того, что не следует настолько волноваться:

– Ничего. Они узнают, но позже. Главное же – узнать.

– Нет. Главное – узнать до того, как столкнёшься с этим. Иначе никакого толку не будет.

Ева не нашлась, что на это возразить, а лишь на мгновение задумчиво нахмурилась.

– Хорошо. Ну, так что же насчёт моего вопроса о совещании?

–Ах, да, – Остин усмехнулась и скрестила руки вместе на столе. – Я, пожалуй, немного отступила от темы, прости.

– Ничего.

Ева даже и не думала обижаться, да и почти все второстепенные слова подруги пропускала мимо ушей. Сейчас её разум был занят придумыванием возможных будущих слов Натали. На самом деле, догадок было настолько много, что и не сосчитать. И, на миг сопоставляя свои фантазии с реальным ходом вещей, когтевранка, вздыхая от нетерпения, только больше желала узнать саму истину. Не хотелось заранее переживать из-за своих фантазий. Кто знает, может, дело не так уж и серьёзно, как может показаться на первый взгляд?

– Что ж, буквально пару дней назад нашли волшебников…. – тут лицо Натали как-то помрачнело, и было видно, что последующие слова давались ей с трудом. – Мёртвых волшебников.

– Где? – ровным голосом поинтересовалась Франк, хотя и прекрасно знала, что и без её бесконечных расспросов та расскажет ей всё, что знает. Но, поскольку Ева всё ещё находилась в странном лихорадочном состоянии, не перебивать Остин не удавалось.

– Очень близко. В Британии. Я бы даже сказала, слишком близко. – Опустив взгляд на свои руки, Натали уже на тон ниже продолжила: – Помнишь, мы все едем в Хогвартс обычно на поезде? – Получив в ответ кивок, девушка глубоко вздохнула, вероятно, пытаясь не выдавать далее свои чувства. Хотя Ева и так прекрасно знала, что испытывает Натали. Страх.

– Убитых нашли на полпути к школе. В подозрительной близости с рельсами. И на них не было никаких следов того, что их сбил именно поезд. Было… кое-что другое.

– Что же?

– Заклятия. Но такие, которые мы бы никогда не стали проходить на уроках. Я не знаю точно, но, полагаю, убийцы применяли те, что способны повредить и покалечить кожу. – Натали уже почти потеряла свою неуверенность и теперь говорила уже в своём прежнем тоне. Судя по всему, самые неприятные вещи она уже поведала. – Это и были пытки. Только потом невинных убили. Если бы не смертоносное заклятие, то они бы смогли выжить… Если бы только их оставили в покое… Однако это далеко не всё. На груди или спине каждого был словно ножом вырезан знак. Все уже давно по нему определяют виновника.

Ева замерла, боясь даже предположить, что скажет подруга дальше. Нервно прикусив губу, осторожно подвинула стул поближе к Остин и, внимательно на неё глядя, одними губами прошептала:

– Это же не… тот, о ком я думаю?

Пусть это будет так. Пусть это окажется простым совпадением.

Натали долго смотрела на Еву, словно раздумывая, отвечать ей или нет. В последнюю секунду лицо подруги выражало искреннюю боль и сопереживание.

– Нет, Ева, – мягко начала, и это послужило для когтевранки хорошим знаком. Ведь слово «нет», по сути, ничего не даёт. Требуются дальнейшие разъяснения, чтобы понять, сбудутся ли надежды Франк или же развеются пеплом на ветре, – Это… то, о чём ты думаешь. К сожалению, именно он. Грин-де-Вальд.

– Ч-что? – опешив, девушка не смогла сразу осознать смысл сказанного. – Но… не может такого быть… Ведь так?? – умоляюще поглядев на Натали, Ева плотно сжала губы. Где-то в груди появилась неприятная саднящая боль, которая тотчас же разрослась в нечто большее, что имело способность заставить девушку ощутить сейчас себя просто ничтожеством, не способным ничего изменить, предотвратить.

Не должно было случиться именно так.

– Я тоже поначалу не поверила, Ева… Но нет смысла отрицать это. Грин-де-Вальд становится лишь сильнее.

И почему теперь слова подруги доносятся до Евы с некоторыми побочными эффектами? Они были слишком жёсткими, слишком холодными, точно к горлу приставили нож.

Поверить? Да как в это можно поверить? Да и зачем верить? Что если этот преступник настиг Англию ещё раньше, а заявить о себе всему магическому обществу решился только сейчас? Теперь всё кажется ложью.

– Ева, я понимаю, я…

Пустые слова. Они лишь мешают сосредоточиться на главном. И хотя Ева где-то в глубине души понимала, что Остин пытается помочь, но сейчас Франк в этом не нуждается. Для начала нужно справиться с самым главным врагом в этом мире – собой.

Все чувства, все эмоции, все мысли, все фантазии – это не всегда нужно человеку. В один момент такие, казалось бы, прекрасные и отличительные качества людей могут стать хуже яда. Парализовать против воли, окутать сердце страхом, шоком, потерянностью и злостью. И лишь после того, как человеческое существо перестанет сопротивляться, потеряет единственные крупицы своих былых сил, будет задыхаться, находясь в помещении с воздухом, слабина, что имеет необъятную власть, покинет измученное тело.

Оставить на погибель и так полумёртвую душу – разве не это есть причина становления людей монстрами, такими, как Грин-де-Вальд? Каждый пережил немало на своём веку, прежде чем обрести могущество.

Это может быть с каждым, без исключения. Даже с ней.

– Ева, но ты это не значит, что такая участь может настигнуть и нас! Я уверена, мракоборцы и другие сильные волшебники смогут защитить нас… – Натали всё говорила и говорила без остановки, повторяя практически одно и то же, но с каждым разом умудряясь добавлять новый способ внушить спокойствие Еве.

– Сколько всего нашли убитых? – безжизненно спросила когтевранка, глядя в неопределённую точку.

– Ева, не так уж и много, я же говорю, всё обойдётся, поверь…

– Сколько? – не желая в очередной раз слушать обещания Натали, что всё будет хорошо, Франк чётко повторила свой вопрос.

– Ну… – та мялась, даже на несколько секунд замолчала за это время. Не знала, что ответить. Или знала, но просто боялась ещё больше шокировать когтевранку.

Но куда уж больше?

– Сорок семь.

– Правда? – нисколько не удивившись, Ева насупилась и спокойно проговорила: – Получается, его сторонники не старались донести до нас численностью какое-то предупреждение. Сорок семь… Это не значит ничего. Может, это были те ближайшие под руку попавшиеся волшебники, и только лишь… Кем мёртвые были? Борцами за равенство между волшебниками и магглами?

В ответ лишь тишина. И почему надо замолкать в самый неподходящий момент, когда до этого Натали успешно раздражала её своим потоком слов?

– Натали? – неохотно повернула к ней головой. В тот момент внешний облик и её внутренний составляли контраст. Снаружи – рассудительная студентка своего факультета с удивительно ясными зелёными глазами, зато внутри – напуганная девчонка, желающая лишь спрятаться в самый заброшенный угол и больше никогда оттуда не вылезать.

– Эм-м… Н-нет, практически все были совершенно обычными волшебниками… – не скрывая своего удивления, Остин наконец опомнилась и принялась говорить. – Правда, одно их объединяет. Чистота крови. Магглорождённые.

Была ли Ева удивлена этому? Наверное, чувствуя себя не так, как сейчас, да. Однако ныне в ответ ей удалось лишь сухо кивнуть и снова взять в руки перо, толком не зная, что теперь с ним делать.

Перспектива писать сочинение казалось почему-то нелепой, бесполезной. Ненужной. Даже если бы её поставили перед фактом: либо дописать, либо вылететь из школы, Франк и тут бы ничего не предприняла, чтобы исправить своё положение. Все мысли об учёбе совершенно не хотели лезть в голову. Им бы не хватило места.

Натали, заметив неладное, решила пока больше не беспокоить подругу своими утешениями и надеждами, и Ева была только рада этому. Может, Остин и была шокирована реакцией девушки, но, к счастью, бесцеремонно влезать в её самые сокровенные глубины души не посмела без нужного на то дозволения.

Странно… Ведь Ева уже с самого начала догадывалась о том, что всё как-то связано с Грин-де-Вальдом, но почему-то для неё это произвело тот же эффект, как если бы когтевранка и вовсе не строила в своей голове десяток догадок. Из-за чего так получилось?

Что ж, возможно, следует попробовать разобраться с каждой деталью.

О чём бы там не мечтала Ева, а событий вокруг неё происходило более, чем достаточно. Большинство заставляли её сильно переживать, тем самым отвлекая от такой темы, как война, грозящая перенестись и к ним. Ей вовсе не хотелось думать о подобных вещах. Они казались ей неинтересными и далёкими.

Далёкими… Не это ли есть ключевое слово?

Осознание того, что где-то там, в других странах, идёт битва не на жизнь, а на смерть, поначалу пугала её. Да, Франк не раз пыталась представить, как же происходит битва, сколько погибло врагов, остаётся ли что-нибудь после очередной битвы… Но, как известно, человека больше увлекают вещи, происходящие непосредственно с ним. А война… Война ли это? Быть может, на самом деле, всё не так серьёзно, как преподносит всегда министерство магии, быть может, никакой войны и не начиналось вовсе?

Всё происходило далеко, и ничего, кроме мрачных сообщений Диппета и кричащих заголовков в газетах, не объявлялось. Одни эти пустяки способны нагнать панику на всё магическое общество. Но Ева не замечала всей серьёзности ситуации. Не видела беды.

Её раздражали бесконечные разговоры о войне, которые слышишь едва ли не на каждом углу. Порой люди любят посмаковать рассказы о событиях, а потом, когда им это надоест, то они примутся добавлять к истине мелкие частички лжи. Одну за другой. От каждого человека по своей порции. И закончится всё тем, что сладкий обман скроет за собой полностью горькую правду. Приукрашивая детали, появляется новая тема для разговоров, сплетен и слухов.

На их месте Ева бы… Хотя, конечно, она никогда бы не пожелала испытать им все те невзгоды, что свалились на её плечи. Нет. Это только её невзгоды, и ничьи больше.

Забавно осознавать, что, мечтая несколькими месяцами раньше вернуться в прошлое и всё исправить, Ева сейчас принимает эту идею за безумство. Действительно, как можно выбросить столько воспоминаний, которые принесли ей много уроков, но и так же много последствий? Однако это и называется балансом. Всё равносильно друг другу.

Царапая по пергаменту, она вывела несколько предложений, которые толком не имели никакого смысла для её размышлений. Неосознанно получилось.

Девушка помедлила, а затем решилась перечитать написанное, опасаясь, что придётся вновь применять волшебство и вытягивать чернила из нужных мест. Однако, к её удивлению, предложения абсолютно точно подходили к тематике сочинения… Опять про войну.

Неужели на свете нет ничего глобальнее и разрушительнее, чем война?!

Стоит полагать, что есть. Но, если и когтевранке приведут пример, всё равно это не будет гранью. На свете не бывает преград, ибо уже через пару мгновений может найтись ещё что-то, что сильнее и войны, и того самого примера.

– Ева?

Очнувшись, словно ото сна, Франк с откровенным удивлением посмотрела на свою однокурсницу. Со стороны можно было подумать, что Ева видит Остин впервые. Да уж, вот что делают с человеком мысли – прячут от реальности.

– Что? – хрипло отозвалась и, ещё раз глянув на свой пергамент, решила заранее сказать: – Я в порядке, не волнуйся, пожалуйста.

– Я этому рада, но… эм-м, хотела спросить немного другое, – последние слова подруга произнесла с долей смущения. Наверное, почувствовала себя на миг эгоисткой по отношению к Еве. – Но и твоё состояние мне тоже очень важно, правда.

Признаться, Франк не особо переживала по этому поводу. Пожала плечами, в то же время подушечками пальцев поглаживая гусиное перо, снова застывшее над пергаментом, но в этот раз на его кончике не было достаточного количества чернил, чтобы оставить вторую порцию клякс.

– Я только… Я не говорю, что уверена в этом, но… – Натали говорила с паузами, а порой сбивалась на полуслове и начинала сначала. – Что если нас правда как-то коснётся война? Скажем, почти не коснётся, но… Ох, хотя, может и не почти. То есть, как ты думаешь, мы… мы имеем большие шансы на победу?

Ева видела, как девушка едва ли не с мольбой задала интересующий вопрос, словно только Франк способна была развеять её сомнения.

Значит, права была Ева. Натали, говоря ей кучу убеждений о хорошем исходе и отсутствием пострадавших, сама не верила в это. Эти слова ничего не значили на самом деле. И сейчас Остин была настолько потеряна, что не выдержала и выдала свои настоящие опасения. Оказывается, и она бывает предана министерству в сфере веры в него.

Что сказать? Хотелось теперь успокоить подругу так же, как и она её несколькими минутами ранее. Но это не правильно. Зачем дарить надежды, которые всё равно позже разрушатся?

– Знаешь, я скажу тебе честно, Натали. – Наконец Ева подала голос. Немного жёстче, чем требовалось. Однако иначе никак. – Если мы и победим, то… это будет настоящим чудом. Но я не верю в чудеса.

***

Наверное, впервые за это время Ева могла насладиться пищей нормально, без всяких отвлекающих личностей и событий. Хотя, следует полагать, что и в этот раз её окружает череда напастей, так что девушка просто не должна была спокойно сидеть за столом своего факультета, мягко улыбаться в ответ на приветствия однокурсников и беспечно поглядывать на заколдованный потолок, ныне показывающий прекрасную погоду, какую только можно было пожелать в это время года.

Солнце было настолько ярким, что создавалось ощущение, будто весь зал наполнен каким-то волшебным свечением. Не находилось ни одного угла, отличавшегося своим мраком. Даже факелы на стенах, горевшие обычно в любое время суток, теперь не приносили ровно никакой пользы и стали больше некой декорацией, способом поддержать атмосферу. Их свет, по сравнению с солнечным, был слишком слабым, потому отходил на второй план.

– Привет, Ева, – Остин, на удивление, тоже приобрела сегодня какое-то необычное настроение. Может, причиной тому служило именно солнце? Погода ведь и правда способна воздействовать на людей, так почему сейчас это делать исключением?

– День добрый, – ещё сильнее улыбнувшись, Франк позволила подруге сесть рядом с ней. – Как ты?

После их разговора в библиотеке прошёл всего день, но, если не считать этого момента, Ева то и дело вспоминала всё, что услышала, и всё, что сама сказала. Теперь её не совсем устраивали собственные слова. Следовало действовать чуть осторожнее, а не… Впрочем, так всегда и случается. То прошлое, пусть и недавнее, будет терзать её ещё некоторое время, а потом, стоит произойти чему-нибудь ещё, как голова заполнится новыми переживаниями. Так чего сожалеть о сделанном, если ничего уже не исправишь? Ну, конечно, если бы у неё был маховик времени, то она могла бы вернуться во вчерашний день и заставить чудесным образом саму себя сделать всё иначе.

Однако у неё не имелось при себе маховика.

– Хорошо, – искренне ответила Натали, а затем, уже сидя на скамье, повернулась спиной к окружающим и лицом к остальным сидящим. Она не торопилась поглощать пищу, но вряд ли дело было в отсутствии аппетита. Ева видела, как та пару раз окинула содержимое стола, вероятно, уже планирую, что собирается взять. – Всё действительно хорошо. А ты, вижу, тоже не грустишь?

– Это так видно? – когтевранка хотела выглядеть серьёзной, но очередное желание улыбнуться выдало её.

И почему порой так легко улыбаться… просто так? Нет никаких особых поводов, причин или забавных ситуаций. Всего лишь обычный день. А ведь порой ей приходилось улыбаться через силу, лишь бы угодить собеседнику. Пожалуй, такое происходило очень часто до сегодняшнего дня.

– У тебя взгляд несколько отличается, – просто сказала Натали, на миг действительно всмотревшись в зелёные глаза подруги. – Я вижу… свет.

– Свет? – правда, скептические ноты не пропали навсегда даже в такой чудесный обычный день. – Да ведь это солнце так ярко светит. Вот глаза и отражают его, наверное.

Остин сначала ничего не ответила, отвлечённая новым прибытием когтевранцем, которые выглядели в несколько раз хуже по моральному состояние, нежели та же Ева. Но, сказав им пару слов про точное время начала матча по квиддичу, снова вернулась к беседе.

– Я бы так не сказала, Ева. – Уверенно произнесла Натали и положила в свою тарелку небольшую порцию картофельного пюре. – Если мыслить так, как ты сейчас, то можно сразу заявить, что и волшебство вовсе не является волшебством, а каким-нибудь…

В последний момент нужное слово отказывалось находиться, и Ева решила подсказать:

– Физическим явлением?

Натали лишь неопределённо пожала плечами. Видимо, ей не хотелось более продолжать эту тему, потому что после она добавила:

– В любом случае, постарайся смотреть на всё с оптимизмом, вот, как несколькими секундами ранее.

На что Натали намекает? Неужели считает Еву слишком….пессимистичной?

Но это же не так! И вовсе она не такая…

– Что насчёт твоего рыжего приятеля? – решив перевести тему на более приятное русло, хотя, конечно, обсуждение этого Уизили тоже не доставляло ей удовольствия, но это уж лучше, чем затрагивать в очередной раз характер Евы. Это и так Том делает практически каждый день, так что… Ох, нет, о Томе тоже лучше не вспоминать.

– Ты о Джеймсе? – вскинув брови в удивлении, Остин отпила тыквенного сока из кубка.

– Ну, у нас так много в Хогварсте рыжих? – хмыкнула. – Думаю, что нет. Так что да, я говорю именно о Джеймсе… Уизли. Прости, его полное имя не довелось выведать.

И зачем она вообще спросила об этом идиоте?

Узнавать, как он там поживает, было просто… глупо! Он её откровенно бесит, причём по его же вине. Уж точно не она его всё время пыталась задеть по неизвестной причине. На самом деле, если бы Натали не связалась с ним, то Франк бы так и почти ничего не знала об этом гриффиндорце, который явно не отличается манерами. Очередной любитель нарушать правила.

Правда, если припомнить всё, что делала за последние пару месяцев когтевранка, то её можно без колебаний исключить из школы. Чего уж стоит совместный поход в лес со слизеринцами, кстати, по её же вине. Убила Лию именно она, сколько бы не пыталась отрицать этот факт. Её следовало бы посадить в Азкабан.

Да уж, пора признать, кто Ева есть на самом деле. И в Азакабан она уж точно не хочет, а потому никогда не признается в своём деянии, сколько бы фактов, доказывающих её сущность, не предстало перед ней.

– Джеймс… Что ж, он, полагаю, живёт прекрасно, – равнодушно ответила Остин, но Ева ясно почувствовала в её голосе ноты едва сдерживаемой радости. Получается, они всё же снова общаются, и ссора больше не разделяет их.

– Эм… Да… Понятно.

Толком дать внятного ответа Ева не могла, а может, не хотела. Иначе это значило бы, что она настроена и дальше говорить об Уизли, что было неправдой. Главное узнала – Натали больше не будет ходить с кислой миной – и на том спасибо.

По крайней мере, теперь понятна причина хорошего расположения подруги. Парень. Не сложно было и самой догадаться. Как же порой просто заставить человека то грустить и злиться, то быть на седьмом небе от счастья… Жаль, настроение Евы нельзя объяснить тем же. Иначе бы оно было точно не таким жизнерадостным, а мрачным, скорее.

Так почему ей так хорошо сейчас дышится? Франк не должна сейчас испытывать никаких положительных чувств, ведь ещё вчера с ней творилось невообразимое, что лучше и не вспоминать лишний раз. Неужели за пару часов что-то в её душе могло измениться? Тревоги не умирают так быстро. Радость – да, она за короткий миг способна сгинуть, но вот тревоги… никогда.

Грин-де-Вальд… Почему при упоминании этого имени в её груди не холодеет, не бегут по всему телу мурашки, не дрожит голос? Она вообще не ощущает никаких конкретных чувств, которые смогли бы оставить след в её сознании.