Текст книги "Свидетельница (СИ)"

Автор книги: Ева Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 47 страниц)

Но Ева и не думала делать ничего такого. Она всего лишь пыталась до сих пор осознать, что он сделал. А самое главное, что цепочки больше… Но ведь крест абсолютно цел и невредим, он всё также сверкает золотым блеском.

– Даже и не думай брать крест, – тут же предупредил её слизеринец.

– Опять?! – Франк не смогла сдержать раздражённого выкрика.

– Пока не научишься, – он пожал плечами.

Значит, нужно как можно быстрее учиться оклюменции. Если бы она имела такие же способности, как у этого чёртова Реддла!

Ева чувствовала, как в животе что-то болезненно сжалось, а затем всё вновь прекратилось. Нет, это было не несварение желудка, а кое-что другое. По крайней мере, она считала именно так. Перед смирением идёт обычно боль, которая бывает и сильной, и слабой. На этот раз была слабая. Смирившись с тем, что у неё больше нет крестика, нет «части», она почувствовала себя… чёрт, легче!

– Сейчас ты не поймёшь, почему я это сделал. Но со временем скажешь мне только спасибо.

– Да как же. Долго же тебе придётся ждать, – фыркнула девушка.

Да, утраты по кресту она не чувствовала, но вот обида на Тома никуда деваться не собиралась.

– Тогда, – Реддл ударил ногой по шару из бумаги и повернулся, – перейдём к дальнейшей практике в области оклюменции?

Он серьёзно спросил это, будто бы ничего и не случилось. Существует ли на свете более равнодушный ко всему, кроме его дел, человек?

***

В среду Натали сдержала своё слово и начала подготавливаться к экзаменам вместе с Джеймсом.В предыдущие дни она пыталась поговорить с Евой, но той практически никогда не было в гостиной, либо же подруга была слишком занята какими-то своими делами, чтобы уделить несколько минут Остин. Девушка уже даже и не помнила, когда в последний раз они разговаривали по-нормальному, а не только по делу.

Конечно, сейчас все семикурсники были чем-то заняты. На многих накатила какая-то грусть и растерянность. Они всё ещё не хотели признавать, что экзамены всё ближе с каждой минутой. Об этом им напомнили преподаватели, которые объявили, что будут на этой недели вызывать по несколько учеников и расспрашивать об их будущей профессии, давать советы. На пятом курсе уже такое было, но за эти два года наверняка кто-то передумал. Взросление приходит неожиданно, и мы понимаем это только тогда, когда перестаём быть детьми.

В этот час в библиотеке было ещё много народа, поэтому Натали предложила Джеймсу пойти в самый дальний угол. Они сели за небольшой стол, а к нему прилагалось крошечное окошко, позволяющее видеть, что твориться за пределами замка. Правда, Натали это сейчас не слишком сильно интересовало. Девушка была настроена очень серьёзно к подготовке. Остаётся надеяться, что и Джеймс тоже. Не хочется, чтобы он лишь мешал ей и тратил напрасно её время.

– С чего бы ты хотел начать? – спросила Остин, как только они устроились поудобнее.

– Да мне без разницы, – пожал плечами Уизли, не сводя с неё странного взгляда, на который она старалась не обращать внимание.

– Ладно. Тогда давай повторим заклинания, – взяла в свои руки ситуацию и бодро улыбнулась.

– Как скажешь.

Этот его беспечный тон немного раздражал Натали. Неужели он пришёл сюда не по причине беспокойства об экзаменах? Тогда что? Если он таким образом решил…

Задумавшись, когтевранка медленно встала и направилась к ближайшей полке с книгами. Она некоторое время просто стояла, но, опомнившись, начала водить пальцем по корешкам книг, ища нужную.

– Думаю, эта нам пока что подойдёт.

Держа в руках «Основы заклинаний», Натали вытащила на ходу волшебную палочку.

– И ты тоже доставай.

Не успела она сесть на своё место напротив рыжего, как он уже был готов к практике. Видимо, она правильно сделала, что выбрала заклинания, а не историю магии. Парень явно скучал, но старался не показывать ей это. А заклинания его тут же взбодрили, он любил заниматься чем-то полезным и интересным, а не читать нудный текст.

– А где мы будем практиковаться? – невинно поинтересовался Джеймс.

– Пока что мы применим самые простые заклинания, которые не нарушают правила пользования библиотекой. Если останется сегодня время, то пойдём в пустующий класс и уже попробуем там.

– Прекрасно.

Уизли выжидающе смотрел на девушку.

Мимо прошла мадам Минлет со стопкой новых книг. Сначала она посмотрела на Натали и приветливо улыбнулась. А вот Уизли не вызвал у неё таких эмоций. Женщина лишь неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала.

Когда мадам Минлет скрылась за поворотом, Натали настороженно спросила парня:

– Что ты сделал?

– О чём ты? – решил изобразить, будто бы не понимает ничего. Что ж, оно и правильно.

– Я о библиотеке. Мадам Минлет что-то не слишком одобрительно на тебя смотрела.

– А-а, это! – Уизли рассмеялся, хоть не слишком правдоподобно. – Да так… пустяки. Недавно я случайно уронил… эм-м… книгу в окно.

Он смущённо кивнул в сторону того самого маленького окошка, что было рядом.

И как Джеймс только умудрился уронить книгу в окно? Натали не могла в это поверить с первого раза.

– Но окно всегда закрыто, – девушка нахмурилась.

– Эм-м… Да. Но в тот раз произошёл спор, что я… смогу кинуть книгу в окно и успеть заклинанием остановить её падение и вернуть на место.

Уши сейчас его были похожи на помидор: до того они были красными.

– И… ты выиграл спор?

– Ну… Как видишь, нет. После этого случая мне пришлось целую неделю помогать расставлять Минлет старые книги на свободные места, – обидчиво добавил Джеймс, насупившись.

– Это наказание ещё слишком слабое для такого проступка, Джеймс. Что за книга хоть была?

– Да какая-то по тёмной магии. Нас Реддл ведь застукал. Увидел, что мы бросили, чуть нас не придушил. Снял с нас пятьдесят очков и позвал Минлет. Откуда только он взялся? – Джеймс машинально начал вытирать рукой стол, хотя он и был чистым.

Натали решила промолчать и не сыпать ему соль на рану. Однако теперь понятно всё. Вот почему Джеймс так скептически относится к Еве. Она же встречается с Томом. Наверное, пытался ему отомстить через Натали. Вот только не глупая ли это затея?

– А откуда вы нашли книгу о тёмной магии? В обычной секции я не видела ничего подобного.

– Да, но мы умеем проходить сквозь стены. Шучу, конечно. Это не так уж и сложно, – Уизли вздохнул, вспоминая, как было весело красть книгу. Уж веселее, чем помогать библиотекарше.

***

Её очередь настала в пятницу. Если честно, Ева даже не ожидала, что так быстро. Думала, что недели через две. Но учителя, похоже, работали очень быстро и чётко. А ведь Франк была практически в конце списка седьмого курса. Что же, значит, что и Натали с другими уже опросили. И Тома тоже. Странно, почему он ей ничего не сказал? Очень хорошо, что сегодня вечером у них опять очередные занятия по оклюменции, там и спросит. Том, на самом деле, может пойти куда угодно… с его-то способностями.

– Мисс Франк, проходите ко мне в кабинет, – сказал профессор Слизнорт, просунувший свою голову в дверь душного класса истории магии.

– Уже? – она резко вздрогнула, потому что всё это время почти что дремала на уроке, как и остальные.

– Я жду вас, – Гораций погрозил толстым указательным пальцем, а затем прикрыл за собой дверь. Было слышно, как вдалеке он смеялся над вещью, понятной лишь ему одному.

Ева вздохнула. Нужно было идти. Что-то сейчас не особо хотелось разговаривать о её будущей профессии… Лучше послушать нудный урок профессора Бинса.

– Идите, Ева, ничего страшного, – маленький учитель разрушил все её надежды, добродушно улыбнувшись.

– Да…

Она неохотно собрала все вещи в сумку, перекинула её через плечо и поплелась к выходу. По пути ученики смотрели на неё с лёгкой завистью и грустью. Ох, неужели они так не любят историю магии? Впрочем, была бы возможность, Франк с радостью бы поменялась с кем-то из них местами. Пускай на здоровье проводят время со Слизнортом. Но у неё нет такого желания.

– До свидания, – сказала девушка, прежде чем выйти из класса.

Дверь закрылась, и студенты вновь погрузились в сонливую усталость, а Бинс продолжил бубнить об очередном восстании.

Ева растерянно стояла у двери, так и не предприняв попытку идти к Горацию. Нужно было обдумать план действий. Во-первых, кем же она хочет стать после Хогвартса? Да уж, хороший вопрос. Девушка никогда не задумывалась над этим, казалось, что всё решат за неё… или же школа никогда не закончится, тоже неплохой вариант.

Дорога к профессору была долгой, но сейчас время пролетело слишком быстро, чем требовалось. Рука застыла в воздухе, собираясь постучать. Впрочем, чего она боится? Половина учеников не знают, куда они собираются пойти!

– Можно?

Профессор Слизнорт уже давно её ждал, на столе его было множество небрежно разложенных бумаг с рекламами работ. Мужчина потёр руки и кивнул.

– У тебя уже есть какие-то предпочтения? – деловито спросил Гораций, когда Ева села на соседний стул.

– Эм-м… Не думаю.

– Как же? Ева, ты очень талантливая девушка, поверь мне!

– Ну…. – Франк надеялась, что сейчас Гораций предложит ей что-то стоящее, и профессор сам это понял.

– Что же… – он начал перебирать бумаги. – Какие предметы тебе легче всего даются?

Вопрос заставил её на несколько секунд задуматься.

– М-м… Заклинания, защита от тёмных искусств.

– Что ещё?

– Наверное… Наверное, трансфигурация. Правда, временами она даётся мне сложно.

– А зельеварение? Ты довольно неплоха в этом, Ева! – конечно, как он мог забыть про свой собственный предмет!

– Ну да, и это тоже, – согласилась когтевранка, коленки нервно тряслись.

Профессор принялся предлагать ей всё, что только возможно.

– Как насчёт зельевара?

– Нет, я не справлюсь.

– А, может быть, станете учителем?

– Нет.

– Тогда… мракоборцем? Думаю, если вы потренируетесь, то сможете сдать всё необходимое.

– Это заманчивое предложение, но… Ох, я не знаю. Мне нужно думать.

Тогда Слизнорт перешёл к другим профессиям, он даже предлагал ей то, о чём она никогда не слышала, и мужчине приходилось каждый раз терпеливо ей объяснять, чем там занимаются волшебники. Ева видела, как Гораций устало потирает голову, как в очередной раз обращается за помощью к рекламам, как постепенно начинает терять терпение. Видимо, Ева – запущенный случай.

Прошло, наверное, полчаса или больше, когда наконец профессор сдался:

– Мисс Франк, чего вы хотите?

Ева опустила глаза, стараясь не сказать глупость. Чего она хочет? Ничего она не хочет. Но как об этом сказать профессору, который так старается подобрать для неё будущую профессию? Ведь это будет просто жестоко по отношению к нему.

Поэтому Ева, подняв голову, промолвила:

– Сэр, я действительно затрудняюсь с выбором, но хочу уже скорее выбрать нужное для меня… Думаю, вы тоже этого хотите. Но пока что мне нужно время… Я постараюсь сдать все экзамены хорошо, чтобы потом уже думать. Сейчас моя голова совсем не варит, простите… – она виновато вздохнула.

Гораций слушал её очень внимательно. Поначалу его лицо было слегка раздражённым и красным от усталости. Но затем, взяв со стола дольку ананаса из остатков, мужчина немного смягчился и по-иному взглянул на ситуацию бедной ученицы. Ему даже стало её жаль.

– Хорошо, мисс Франк. Знаете, а Тому тоже было сложно сделать выбор. Он до сих пор колеблется, но хочет попросить сразу после седьмого курса у профессора Диппета стать учителем, – попытался утешить её он.

– Учитель? – рот раскрылся в удивлении.

– Да… А жаль, если бы он только захотел, то… через пару десятков лет смог бы занять пост министра магии. Эх, обидно, что такие таланты пропадают.

Том – учитель? О чём он только думает? Это просто немыслимо! Да, возможно, что у него особые взгляды на это, но… Он собирается проводить всё своё время в Хогвартсе?

– Ну ладно, Ева. Если надумаешь что-то, то заходи в любое время. Буду очень рад, – Слизнорт сложил в одну стопку все бланки с рекламами и отложил в сторону. Он приподнялся, чтобы проводить её до двери.

– Хорошо. Да. Обязательно.

Она машинально отвечала, даже не думаю над тем, что говорит. Все мысли были о Томе и о новости про него. Удивление. Неверие.

– Хороших оценок тебе, Ева, – искренне пожелал ей преподаватель и выпроводил всё ещё растерянную девушку в коридор.

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

========== Глава 27 ==========

Комментарий к Глава 27

Итак, вот и глава. Я думаю, что в следующих главах время будет идти чуть быстрее и останавливаться только на самых важных моментах, ведь разгадка тайны близка. Правда, может, это только начало?..

Всем спасибо.)

Близился конец ноября. На улице становилось всё холоднее и холоднее, это чувствовалось и в замке. Бывало так, что, проходя утром по коридорам школы, изо рта вырывался пар. Уж слишком горячее было дыхание у людей по сравнению с нынешней температурой. А в самых заброшенных проходах, где уже слишком старый завхоз Принт так и не закрыл окна, образовывались ледовые полы. Точнее, днём до сих пор частенько был дождь вперемешку со снегом, поэтому, когда влага попадала внутрь, под воздействием ночных заморозков всё тут же замораживалось.

– Какой у меня сейчас урок? – спрашивала Ева у юноши, между тем копаясь в сумке и пытаясь среди всего этого ненужного хлама найти чистый пергамент. Сейчас они шли как раз по одному из таких злосчастных коридоров.

– Почему я должен знать твоё расписание? – вопрос на вопрос ответил Том, сунув руки в карманы мантии. Даже ему было холодно. И не скажешь со стороны. Раньше она думала, что, отправь его в Антарктиду, он там чувствовал себя даже комфортнее, чем здесь. Но это не так, и это доказывает, что Том всё ещё такой же человек, как и она, как и другие ученики, как и весь Хогвартс.

Стоп. Почему же «всё ещё»? Да уж, странные порой в её голову приходят мысли. Хорошо ещё, что он теперь практически не влезает в её голову. Ему хватило множество занятий оклюменции с ней. Как-то Ева даже спросила Реддла, по какой причине он больше не читает её мысли, на что он ответил: «Слишком утомительно каждый раз испытывать те эмоции и переживания, которые хранятся в твоей маленькой голове». Был ли это сарказм? Возможно, она ему начинает надоедать?

– Понятия не имею, – просто сказала Франк, наконец прервав бессмысленные попытки поиска в сумке. Очевидно было, что там нет ни чистого пергамента, ни даже получистого.

– Именно. Но скажи спасибо, что у нас сейчас совмещённый урок зельеварения.

– Опять? – она обречённо вздохнула и как можно ближе стала идти с Томом. Так, чтобы их мантии соприкасались друг с другом.

– Чем тебе не нравятся его уроки? – удивлённо поинтересовался Том, никак не отреагировав на «приближение» девушки.

Они прошли мимо очередного распахнутого окна, и ветер не поленился со всей мощью накрыть их своей волной. Когтевранка инстинктивно стряхнула с волос, забранных в немного растрёпанную косу, капельки воды и ещё не растаявших снежинок. Под ногами захрустел лёд, превратившийся в острые обломки.

– Осторожнее, – предупредил Том, схватив её крепко за запястье.

– Да знаю я! – раздражённо фыркнула та, вырываясь из его сильной хватки. Злило то, что иногда он обращается с ней, как с ребёнком. В конце концов, скоро ей будет уже целых семнадцать лет, момент совершеннолетия! Пусть лишь через три месяца, но это ничего не меняет.

– Нет, это я знаю. Ты в любой момент можешь грохнуться, – но руку отпустил.

Несколько минут они провели в молчании. Том думал о чём-то своём, а Ева… обо всём. Во время таких ситуаций всегда приходили разные мысли, а иногда и странные. Например, сколько ещё ей потребуется времени для того, чтобы в совершенстве овладеть оклюменцией? В последнее время и правда начало что-то получаться. Два раза Ева смогла блокировать атаки Реддла, но это лишь два раза. И то, в те моменты Том начал добираться до её воспоминаний о том, как она разговаривала с Серой дамой, караулила непонятно что у кабинета Слизнорта и другие многочисленные попытки выяснить всё. Почему-то ей казалось, что это парню знать не обязательно. Не хочется, чтобы он в очередной раз был прав в своих догадках. Конечно, он может и без этого всё прекрасно знать. Это же Том Реддл!

– Я не хочу лишний раз встречаться со Слизнортом только потому, что он всегда пытается выяснить, не передумала ли я по поводу своей профессии, – неожиданно выпалила Ева. Она и сама от себя такого не ожидала. Наверное, тишина так подействовала.

– Неужели? И какова же твоя профессия? – с видом знатока спросил слизеринец, пропустив девушку первой в узкий коридор.

– Эм-м… – она растерялась. – Это не так просто и…

– Ну?

Реддл буравил её спину своим взглядом. Это было ясно. Почему? Просто девушка чувствовала это.

– Не знаю я, – сказав это, Франк вышла в более просторный коридор и повернулась к идущему к ней юноше. – Не знаю.

– Это странно. У такой девушки, как ты, обычно всегда много целей во всех областях жизни… Я уж думал, что ты станешь какой-нибудь медсестрой и будешь дарить людям жизнь, – саркастически проговорил Том. Ему пришлось остановиться, чтобы не врезаться в Еву.

– Ты ошибался.

– Хорошо, пусть будет так. Но хуже от этого не мне, а тебе. Ты собираешься вообще думать о своём будущем, Ева? – неожиданно на полном серьёзе спросил Реддл.

– Я уже думаю! Не надо только читать мне нотации, пожалуйста. Я прекрасно знаю, что я – бездарность, которая ничего не умеет в этой жизни, – от отчаяния сказала когтевранка. Ей пришлось это выплеснуть с помощью слов, потому что девушка и правда начинала страшно паниковать по этому поводу. За все эти множество дней, что прошли после разговора с Горацием, на ум не приходило ни одной идеи, ни одного намёка на какую-нибудь профессию. Просто досадно, обидно и страшно.

Действительно, что она будет делать, когда придёт время сдавать экзамены? Попросит, чтобы кто-то решил всё за неё? Нет, её сочтут за ненормальную. Да и сама прекрасно понимает, что получится ерунда какая-то. Наверное, стоит просто стараться сдавать все предметы на «превосходно», а потом уже будет видно, какие результаты и для чего они больше всего подходят. Авось вообще провалит всё…

– Мне кажется, что в последнее время ты так была зациклена на других делах, происходящих в твоей жизни, что уже и забыла, что значит «школа», «экзамен», «профессия».

– Что? Ерунда всё это! Я не была ни на чём зациклена! – разозлившись, она резко развернулась, от чего ударила своими волосами по лицу слизеринца, но это не огорчило её, а лишь порадовало. Стремительным шагом когтевранка ринулась к окончательному выходу из этого проклятого коридора. Чертыхаясь, девушка злилась и на Тома, и на завхоза, который стал настолько ленивым, что не мог закрыть окна. Эти скользкие полы слишком замедляют её скорость!

Ах, плевать, нужно всего лишь бежать!

Ева, скрипнув зубами, старательно обходила самые скользкие участки, но порой и налетала на самый толстый лёд. Приходилось держать равновесия изо всех сил. Наверное, со стороны это выглядело слишком глупо и смешно. Странно, что Том ещё не рассмеялся, а лишь шёл молча следом за ней, хоть и не бегом. Однако ноги у юноши точно длиннее, чем у когтевранки, следовательно, и шаг больше.

– Может быть, ты прекратишь строить из себя обиженную на правду? – слизеринец всё же ускорил шаг.

– Отстань!

Сейчас главной для неё задачей было – это пересечь коридор. Злость на него уже давно прошла, но цель осталась. А Франк была устроена так, что выполняла то, что решала выполнить. Ох, и будет когда-нибудь она проклинать себя за это…

– Прекрати бегать от меня, Ева. – Реддл явно сам устал от всего происходящего.

Она могла сказать ему ещё кучу колкостей и оскорблений, но не хватило времени на то, чтобы подумать как следует на этим.

Нога непроизвольно ступила на толстый лёд и «поехала», заставив девушку вскрикнуть, раскинуть руки в стороны для попытки удержания равновесия.

– Я же говорил тебе…

Верхняя часть тела отказывалась следовать за ногами, и по инерции её тянуло назад. Холод льда был настолько сильным, что Ева не сразу осознала, как она рухнула вниз и ещё несколько секунд скользила по поверхности вперёд. Только потом последовала боль в копчике и позвоночнике.

– Да что ж такое… Идиотский коридор. Идиотский пол. Идиотский завхоз! – не выдержав, закричала бедная девушка, которая пыталась встать, но у неё это не выходило. Боль была слишком сильной.

– Я предупреждал, – вновь повторился Том и неспешно подошёл к её телу. С уровня пола он казался ещё выше, чем есть на самом деле. – Но ты никогда меня не слушаешь.

А ему лишь бы посыпать соли на рану! Да даже если и предупреждал… Это ничего не меняет.

– Мне плевать на то, предупреждал ты или нет, – буркнула в ответ Ева, старательно избегая его взгляда. Вместо этого она упрямо смотрела в потолок. Вероятно, этим летом замок примутся приводить в порядок.

– Попытайся встать.

Том присел рядом с ней и протянул обе руки для помощи. Но ей она не требовалась. В конце концов, когтевранка в состоянии сама подняться.

– Обойдусь, -прошипела, словно кошка, Франк.

Но встать самой оказалось не так уж и просто. Стоило ей слегка приподняться, как боль в спине стала ещё сильнее. Хотелось тут же лечь обратно, лишь бы позвоночник перестал так болеть.

– Я же вижу, что тебе больно.

Ева не обратила никакого внимания на слова Реддла. Мысленно ругаясь, она, стиснув зубы, с помощью рук села и едва не закричала от острой и режущей боли. К счастью, ей хватило сил сдержаться и лишь зажмуриться, дабы слёзы не вышли за границы зелёных глаз.

– Может быть, ты всё-таки примешь от меня помощь?

Слизеринец раздражённо наблюдал за её действиями.

– Нет.

Боль в позвоночнике никуда не уходила, а лишь ослабевала и вновь набирала силу. Она ненавидела себя сейчас за свою неуклюжесть. Если бы не это, то давно бы была в классе Слизнорта, а сейчас приходиться унижаться перед Томом, валяясь на скользком полу. Прекрасное начало дня.

– Ева.

– Что? – соизволила откликнуться девушка.

– Прими мою помощь. Пожалуйста.

Где это видано, чтобы Реддл чуть ли не умолял её? Неужели ему больно смотреть на её мучения? Или он просто не хочет позорить себя, если их кто-нибудь увидит?

Наверное, стоило и правда сдаться и передать всё дело в руки Тома. Да и сил у неё больше не было сидеть, руки начинали дрожать так, будто бы она весела под сто килограмм.

Ева вздохнула и положила руку на плечо Реддла, давая ему понять, что больше не будет сопротивляться. Он невозмутимо ощупал её спину, как-будто был доктором. Закончив, у девушки осталось странное ощущение, что юноша прикасался не только к её коже, но и ко всем позвонкам. Это было странное ощущение.

– У тебя лишь лёгкий ушиб, – спустя минуту ожидания проинформировал Том. – Можешь сама идти?

Парень помог ей приподняться, но на всякий случай держал её за плечи.

– Чёрт, слишком больно, – простонала девушка, сделав лишь один небольшой шаг вперёд.

Увидев, как она чуть ли не пополам согнулась от боли, Том наклонился, и через мгновение когтевранка была уже у него на руках.

Ева немного напряглась, но обвила руками его шею. Вот теперь она точно была полностью в его власти: беспомощная и хрупкая.

– Ты легче, чем я думал, – заметил Реддл, направляюсь к выходу из этого проклятого коридора. Он шёл легко и свободно, словно и не нёс никаких когтевранок по имени Ева Франк.

– Думал? Ты поднимал уже кучу девушек до меня на руки? – сквозь боль усмехнулась та. Она старательно избегала его лица. Усилив хватку, когтевранка осторожно положила голову ему на плечо, чтобы видеть, что происходит позади них.

– Не приходилось. Обычно все всегда могли ходить , когда я общался с ними.

– Ясно…

Ева молча смотрела в окна, встречающиеся на их пути. На многих были следы от заморозков. Сложные рисунки были изображены на стекле.

– Ты и в классе будешь нести меня на руках?

– В классе? Ева, я несу тебя в Больничное крыло! – Тома позабавило то, как она удивлённо оторвалась от его плеча и , широко распахнув глаза, начала протестовать.

– Нет! Пусти меня! Я не хочу в Больничное крыло. Пусти! – даже позабыв на какой-то миг о боли, Франк изо всех сил постаралась выбраться из его рук.

– Эм, нет, милая моя. Ты не пойдёшь сейчас на урок.

Реддл только ускорил шаг. Он быстро прошёл мимо двери, ведущей в подземелья, и начал подниматься по широкой лестнице, как раз подъехавшей к ним.

– Том! Отпусти!!

– Нет, – отрезал слизеринец бесстрастно.

– Но я правда не хочу идти туда! Меня сейчас упрячут на неделю или больше. Что мне там делать, ответь мне? – практически жалобно верещала девушка.

– Во-первых, ты не идёшь, а я несу тебя. Во-вторых, в данный момент мне плевать на твоё «не хочу», а в-третьих, всё может быть гораздо серьёзнее, чем ушиб. Ты хочешь остаться калекой?

– Но ты же сам сказал, что это ушиб! – возмутилась Ева. Она положила руки ему на грудь, в надежде на то, что под её взглядом он растает и отпустит её.

– Мадам Брукс гораздо лучше осведомлена в этом деле, чем я. Так ты хочешь стать калекой?

– Нет.

– Вот и отлично. Тогда прекрати истерить и доверься мне.

***

Шёл конец второй недели с тех пор, как они начали заниматься. За это время даже Джеймсу удалось многое усвоить. Правда, если бы он ещё поменьше говорил бы на странные темы с намёками, то было бы гораздо лучше и проще. Хорошо ещё, что в последнее время парень начал понимать всю бессмысленность его действий.

Сегодня стемнело гораздо раньше, чем обычно. Пришлось понатаскать свечи со всей библиотеки, благо, никого не было больше, кроме них.

Мадам Минлет больше не была против Уизли. Женщина решила, что, раз он занимается с Натали, парень станет более серьёзно относиться к знаниям. В чём-то она оказалась права. Вот только дело тут именно в самой девушке, а не в том, что она хорошо учится.

– Слишком темно, Джеймс, – расстроено сообщила Остин после безуспешных попыток нормально позаниматься. Куча раскрытых книг были на столе.

– Нормально! – он отрицательно помотал головой, щурясь при мрачном освещении. – Бывало и хуже.

– Нет, в наших случаях не бывало. Я серьёзно, неужели тебе хочется в потёмках возвращаться в гостиную? Если честно, мне не слишком комфортно сейчас находиться здесь.

Джеймс рассмеялся, но тут же затих. И правда, тишина сейчас стояла такая, что его смех казался настолько громким, настолько не вписывающимся в атмосферу.

– Брось ты! Я рядом с тобой, никто не осмелиться напасть на нас! – уверенно заявил Уизли после некоторой паузы.

– Ахах, ты так думаешь?

Парень пожал плечами. Он казался слишком весёлым, слишком неусидчивым, готовым в любую минуту ринуться в бой. Натали очень редко доводилось общаться с подобными людьми. Ева не была настолько легкомысленной. Поэтому они – два разных прототипа, но сделанные по общим основам. То есть, можно сказать, что Ева и Джеймс имеют достаточно смелости для многих поступков. А вот Натали не такая. Нет, она предпочитает сидеть где-нибудь в уюте, там, где безопасно. Зачем всегда рисковать, если часто можно решить все проблемы по-иному?

– Хорошо, – сдалась девушка. – Если ты так хочешь позаниматься…

– Да, хочу! – оживился Джеймс, глаза его заблестели.

– Но только немного, – ей и самой не верилось, что она согласилась. – Вряд ли тебе будет по душе читать, поэтому я расскажу тебе то, что только недавно сама узнала.

–Конечно, Натали. Только… Перед этим я хотел бы кое-что у тебя спросить.

Уизли немного смутился и на мгновение опустил глаза. Это было слишком подозрительно. Даже для него. Парень несколько раз тяжело вдыхал воздух, словно хотел взять себя в руки. Видимо, он и сам немного растерялся от своей неожиданной храбрости.

– Что же? – Остин нахмурилась и машинально убрала руки со стола.

– Ты слышала, что на этой неделе вновь возобновятся походы в Хогсмид? – невинно начал юноша.

– Нет. Кто тебе такое сказал?– Натали не врала, она действительно ничего об этом не знала.

На их столе было уже около дюжины свечей. Чтобы снять своё напряжение, девушка призывала волшебной палочкой ближайшие свечи к ним и, едва слышно прошептав заклинание, дарила каждой из них по маленькому пламени, которое неуверенно начинало пожирать её кончик. Одна свечка действительно была слишком слабой, чтобы рассеять темноту, но если соединить подобные ей вместе, то они смогут противостоять тьме легко. То же самое можно сказать и о людях.

– У меня свои источники, – многозначительно промолвил Джеймс, наблюдая за действиями девушки. – Пока что и правда многие не знают об этом. Но, возможно, что уже завтра-послезавтра могут объявить всем.

– Но ведь идёт война, а, значит, в любой момент сторонники Грин-де-Вальда могут решить захватить Хогвартс, а первым их пунктом назначения может быть именно Хогсмид!

– Чепуха!

– Чепуха? Джеймс, люди гибнут не по своей воле просто так, и ты называешь это чепухой? – Остин недовольно встала из-за стола, намереваясь уйти.

– Постой!– Уизли тут же бросился за ней. – Изивни меня, я был не прав!

– Господи… Джеймс, ты неисправим.

Она сбавила шаг и повернула голову к бегущему парню. Странно, но девушка сейчас отлично ориентировалась в темноте.

– Ты извиняешься, но не потому, что понял свою ошибку. Неужели ты думаешь, будто я не догадалась, к чему ты клонишь?

– Что… Я не…. Натали! – юноша удивлённо смотрел ей вслед, а потом, опомнившись, ускорился.

– Джеймс, пожалуйста, не притворяйся. – твёрдо сказала та.

Натали остановилась и подождала, пока парень догонит её. Нужно было действовать сейчас, иначе потом будет поздно. Если уже не поздно…

– Ты мог бы просто пригласить меня пойти с тобой в Хогсмид без всяких глупостей. Но, похоже, на это ты не способен.

– Так ты согласна? – на его лице тут же расцвела улыбка счастья.

Он выглядел слишком счастливым, по мнению Натали. Ведь только недавно бежал за ней, как угорелый, а сейчас… Некоторым нужно совсем немного для счастья. Вот только и разрушить его по-детски легко.

– Нет.

Она видела, как Уизли одолевают буря эмоций. Сначала он растерялся, затем не мог поверить в её ответ, а потом, осознав всё, на его лице появилась печаль. Натали видела тысячу раз, как люди грустят, но это… Джеймс сейчас выглядел настолько потерянно и опустошённо, что девушка готова была сдаться и сделать всё, чтобы вернуть его прежний настрой и задорную улыбку.

–Нет… – сказала Остин это самой себе, чтобы отодгнать наваждение, ведь грусть парня практически победила. Вот только Джеймс воспринял это, как очередной отказ.

– Ладно, – вяло ответил рыжий. – Прости, что спросил это.

Натали возмутилась. Что за бред ? Он вправе спрашивать, что захочет!

Вдруг за спиной послышался отчётливый топот ног, который с каждой секундой был всё ближе. Джейм и Натали одновременно вытащили волшебные палочки.

– Люмос, – шепнула Остин, и яркий свет ослепил на мгновения глаза. Девушка несколько раз поморгала, надеясь так хоть что-то разглядеть.