Текст книги "Свидетельница (СИ)"
Автор книги: Ева Франк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 47 страниц)
– Кстати, Ева… – неожиданно Друэлла остановилась буквально в нескольких шагах от столь желаемых ступенек, в то же время рукой задержав и когтевранку. – Раз уж пока мы вместе… Меня просили кое-что тебе передать тебе.
– Кто просил? – Франк сказала это жёстче и грубее, чем того следовало. Беспокойство от тут же всплывших догадок надвигалось волной на неё.
– Профессор Слизнорт. – И, убедившись, что та не будет её больше перебивать и по пять раз переспрашивать, слизеринка продолжила: – Он хотел бы тебя пригласить на новую вечеринку, которая пройдёт уже в следующую пятницу.
– Опять? – Ева с возмущением фыркнула. – Сколько можно их делать! Ведь только недавно, перед каникулами…
Друэлла на это лишь улыбнулась, словно она знала что-то, чего ещё не знает когтевранка.
– Да, недавно, но только не для него. Знаешь, Слизнорт может устраивать вечеринки хоть каждую неделю, если вдруг его решают навестить знаменитые бывшие студенты, или же, в нашем случае, он пытается наверстать те несколько месяцев, проведённых без какого-либо веселья.
– Не нравятся мне эти вечеринки, – призналась Ева, поморщившись. – Я была на них лишь два раза, но не нашлось подходящих разговоров или событий, что смогли бы заставить перестать меня мечтать об их окончании.
– Здесь уже у каждого по-разному. Кому-то нравится, но… Кажется, желание посещать их появляется не из-за самого процесса, а из-за осознания, что он или она входит в клуб самых одарённых учеников школы.
Если судить по себе, то Франк вряд ли стремилась бы посещать каждый такой вечер, даже если бы имела дюжину тётушек и дядюшек, каждый из которых был изображён на карточках в «Шоколадных лягушках». Нет. Слава доставляет столько неудобств. Лучше быть никому неизвестной, но зато предоставленной самой себе.
– Или имеющих прославившихся и знаменитых родственников, – пожав плечами, когтевранка подавила смешок. – Хотя практически нет. Многие становятся одарёнными благодаря возможностям.
– Правда? – Розье немного удивилась, точно об этом даже не догадывалась. – Что же, очень может быть.
И они вновь тронулись в путь, который теперь уже не был столь долог по времени, а наоборот, составлял всего несколько секунд.
– Ну, дальше я не пойду, – чёрноволосая убрала руки за спину. – Раз уж я вызвалась убедить нашу Беллатрису, что мы собираемся закрепить наши познания в трансфигурации, то придётся некоторое время ещё не ходить обратно.
– И куда ты?
Ева ступила на первую ступень винтовой лестницы, а затем всем телом снова повернулась к Розье. Неловкость и вина за собственные совершённые глупости отразились на её лице.
– В библиотеку. Немного позанимаюсь, – просто ответила Друэлла, но, заметив выражение лица когтевранки, ободряюще улыбнувшись, мягко сжала её руку, приговаривая: – Всё в порядке. Мне не составит труда потратить час времени с пользой. Ты вовремя появилась сегодня.
– Да, но… Всё равно прости меня, я не хотела заставлять тебя помогать мне, ведь можно было придумать и мне что-то…
– Ты не заставляла меня помогать тебе, – покачав головой, уверенно и твёрдо заверила: – Я сама захотела сделать это и ничуть не жалею.
Ещё пару раз извиняясь, Ева наконец попрощалась с Друэллой, проследив за тем, как она направляется к другому выходу, что располагался ближе по отношению к библиотеке. После, оставшись одной, оглянулась по сторонам и убедилась в отсутствии преследования. Возможно, Том вернулся в гостиную Слизерина, и Блэк теперь не до неё. Не хотелось бы, чтобы это было так, но нужно было радоваться, ведь она благополучно доберётся до спальни.
Тяжело вздохнув, Франк резко двинулась с места и, перешагивая через одну ступеньку, постаралась не думать ни об одном слизеринце, отключить временно мысли. Сосредоточенная на этом действии, она даже не заметила, как нащупала цепочку на груди с сине-зелёным камнем.
***
– Сегодня, мои дорогие, – Гораций в кои-то веки с неприсущей для него бодростью вышагивал классу, – мы будем готовить одно из зелий, что всегда бывает на экзамене. В предыдущие годы вы с ним не сталкивались на уроках, поэтому я не жду от вас с первого раза блестящих результатов.
– Что же это за зелье, профессор? – спросил кто-то с задней парты. Ева не стала поворачиваться и убеждаться в том, что она с ним малознакома. Уж по голосу определить это достаточно.
– Сыворотка правды, – торжественно разведя руки в стороны, учитель с блеском в глазах ожидал реакции студентов, но все, даже самые заядлые болтуны, вдруг резко замолчали, с недоверием уставившись на него. – Что же вы? Немного практики – и у каждого из вас всё получится!
– Но ведь эту сыворотку нужно как-то… – тут уж и Ева не сдержалась. Сидя за первой партой вместе с Натали, которая теперь вдруг перестала испытывать прежний интерес к урокам, голос её в такой напряжённой тишине показался слишком громким и режущим слух. – То есть… Её нужно на ком-то проверить, чтобы убедиться окончательно?
– Совершенно верно, мисс Франк, – мужчина оживлённо закивал головой, наконец поняв, в чём причина такого затишья. Он быстро, перебирая своими короткими ногами, подошёл к столу, где было аккуратно расставлены колбы, одинаково крошечные, но с разным содержимым. Взяв ту, в коей была абсолютно бесцветная жидкость, Слизнорт вновь повернулся к классу, подняв руку с зельем высоко вверх, так, чтобы видели все: – Как правило, сыворотка правды не имеет ни цвета, ни запаха, ни вкуса. Первые два свойства можно определить без экспериментов, однако последний… Был один случай в моей жизни… Тогда я был ещё очень молодым и неопытным. Пытался понравиться одной девушке, – на этих словах он расхохотался, очевидно, вспомнив все подробности того самого случая. – Никак не мог понять её… Уж слишком закрытая. Да, помню, как пришла эта идея с сывороткой поздним вечером…
Натали, всё это время без каких-либо эмоций глядя на профессора, откровенно зевнула и уткнулась в предисловие учебника невидящим взглядом. С ней было что-то не так. Почти с конца каникул началась эта чертовщина. Или, если быть точнее, в тот неудавшийся день для Евы. Тогда, наконец очутившись в такой родной и приветливой гостиной, Остин, сидевшая у самого камина, даже не повернула голову в её сторону, вероятно, слишком была погружена в собственные размышления и, судя после, когда Ева подошла к подруге, переживания. Натали продолжала быть малоразговорчивой и дальше. Односложно отвечала на её вопросы, а оклики и приветствия других однокурсников и вовсе игнорировала. Поначалу это не давало много поводов для беспокойства. Необходимо было обдумать и смириться с тем, что произошло с самой Франк.
Рассказ Слизнорта проходил мимо неё, и лишь некоторые обрывки фраз порой достигали её слуха, но они не несли в себе никакого смысла, чтобы пытаться вникнуть в дело, даже ради приличия.
– Потребовалась целая ночь для приготовления… Ближе к утру я настолько устал, что, видимо, и совершил самую главную ошибку… Ох, лучше бы я не пытался преобразить свою идею в реальность. Вы меня, быть может, не до конца поймёте, ведь, в конце концов, у вас ещё молодость только началась, а значит и право на ошибки… Без ошибок и жизнь станет не такой познавательной. Ах да, на чём это я остановился…
Задумчиво прищурившись и сев за рабочий стол, Гораций подпёр лицо ладонью, дабы ничего не мешало уцепиться за нужную мысль. Усы его при этом забавно подёргивались, вызывая редкие смешки учеников. Не известно было, сколько профессору лет, но на вид, предположительно, около тридцати. Удивительно, что в столь ранний период он уже путается в рассуждениях, стоит только отвлечься на постороннюю тему лишь на мгновение.
– Гм-м… Ну так вот, на следующее утро мне удалось подлить в стакан той девушке несколько капель сыворотки правды, столь ненавистной тогда для меня из-за бессонной ночи. Ох, дорогие мои, и как же я хотел в тот момент провалиться под землю или вернуться на несколько часов назад, чтобы заставить одуматься того двойника с точно такой же внешностью… Но, увы, маховика времени не нашлось в ближайшем углу, – тут Слизнорт прикрыл глаза и горько вздохнул, наверное, представив, как всё могло бы измениться.
– Но, профессор, ведь, как известно, нельзя, путешествуя в прошлом, встречаться с самим собой? – Ева сама удивилась своей активности, ведь ещё несколько минут назад она и не думала слушать его, а сейчас то ли совесть проснулась, то ли… уверенность взяла над ней вверх. Только почему? Неужели из-за отсутствия одного человека здесь?
– Верно, мисс Франк. Пять баллов Когтеврану, – польщённый вниманием со стороны девушки, Гораций расщедрился, вызвав довольные улыбки студентов с этого факультета и фырканье со стороны слизеринцев. – Но я слишком хорошо себя знаю. К середине ночи, надышавшись пара из котла, к тому же уставший, я бы принял непонятно откуда взявшуюся копию себя за простую галлюцинацию и решил бы, что лучше отложить задумку и хорошенько проспаться.
Одна из главных особенностей преподавателя – это во всех подробностях и красках рассказывать истории из жизни, которые порой могли затянуться на пол урока, а то и на весь. Кто-то говорил, что ему бы только на писателя или в журналисты идти, а не учить в Ховгартсе зельеварению. Не сказать, что он был плохим учителем, нет. Если в его голове не возникали очередные воспоминания, то урок проходил в соответствии с требованиями министерства магии.
Знание предмета и охота поделиться очередной историей из жизни – почти всегда побеждало второе.
– Когда она выпила весь стакан, то я, нахально уверенный в своих блестящих способностях варить зелья, открыто задавал интересующие меня вопросы. Ох, такой переполох был. Сыворотка не сработала, как надо было. Нет, конечно, она имела влияние, но очень слабое, чтобы человек против своей воли говорил правду… – на долгое время его взгляд затуманился, словно был не в этом времени. Больше ничего не озвучивая, иногда хмурился и бормотал что-то себе под нос.
Никто не думал прерывать этот процесс, решив заниматься своими делами: кто-то вновь стал перешёптываться с соседом по парте, кто-то тайком списывать домашнюю работу по другому предмету, а кто-то просто сидел на месте, на вид ничего не делая, совсем как Ева. Но это был зрительный обман. Не каждому дано понять, что человек может глубоко внутри себя вести какую-то внутреннюю борьбу или строить коварные планы, или анализировать прошлое, чтобы понять настоящее.
Быстро оглядевшись и удостоверившись, что сам урок ещё толком не начался, хотя, конечно, по времени он должен был идти уже целых двадцать минут, Ева немного успокоилась и побольше вдохнула воздуха.
Проклятье. Почему в последнее время не она творит события, а события творят её? Что за несправедливость такая? Привычка быть везде виноватой давно нашла место в её разуме, а вот смирение с… с… этой чертовщиной, с этим Хейтоном, с Реддлом, с теми же экзаменами наотрез отказывается появляться.
Франк стиснула зубы, и скулы её напряглись.
Следующий урок у них будет преподавать в первый раз Кристофер Хейтон. Просто прекрасно. Ева почему-то и не ожидала, что этот миг настанет так скоро. Всего ведь прошло пару недель. Опять терпеть взгляд его тошнотворно-оливковых глаз, изображать доброжелательность, которой и быть не может, и, в конце концов, начинать выворачивать ситуацию с приглашением на чашечку чая в свою выгоду. Или не её? Зачем когтевранке вообще нужно это притворство? Всё это?.. Что ж, тут настало время и для Тома. Он сделал гораздо больше, а потому во много раз превосходит какого-то главу мракоборцев, решившего сунуть свой нос в дела Хогвартса. Из-за него она должна делать то, что совершенно не хочет. Против своей воли.
Чёртово притворство, обман, равнодушие, холод, скрытность – это не может не повлиять на Еву. Не потому ли она согласилась с приказом Реддла? Попала ли под его влияние или же стала понимать его намерения, всю серьёзность сложившейся ситуации?
Как же трудно дать точный ответ… Всё смешалось, слилось в единое, и теперь просто невозможно вернуть этому прежнее состояние. Слишком поздно. Слишком мало сил осталось. Это ли есть осознание неизбежного, стадия, ведущая к покорению ему? Ведь она перестала искать ответы на самые волнующие вопросы, от которых, быть может, зависит многое. Сделала остановку, длящуюся неизвестно сколько. Конец ли это всем шансам? Однако не стоит забывать о надежде. Вдруг Ева, не осознавая, стоит прямо напротив двери, ведущей к раскрытию неизвестного.
Правда, иногда лучше, чтобы неизвестное так и осталось неизвестным.
Но разве можно вот так просто взять и опустить руки? Опыт других не всегда оправдывает себя. Он лишь служит предостережением, но никак не строгим правилом, перекрывающим каменной стеной новые открытия. Не познав новое, Ева останется больше, чем ни с чем. Потеря всякого стремления вмешиваться с лёгкостью может лишить её чего-то важного и превратить в однотипную и неумелую девчонку. Хотел бы кто-то такой участи? Возможно, именно поэтому в природе человека заложено любопытство. Каждая характеристика дана не зря людям.
Даже тот же турмалин, к примеру. Не достаточно ли поводов для беспокойства? Казалось бы – всего лишь простой подарок, что девушка всё-таки решила носить, хотя и были некоторые сомнения и опасения. Том Реддл никогда ничего не делает просто так. Интересно, сколько раз она себе это говорила?
Не зная толком ни биографии, ни подробностей образа жизни юноши, Ева могла за… сколько уже прошло времени? Немного поёрзав на месте, когтевранка сжала в руках волшебную палочку, пытаясь вывести приближённо число.
Семь… Нет, уже больше восьми месяцев. Январь – девятый. Это не много, но и не мало. Почти целый год. Неужели за это время всё настолько изменилось? Изменилась ли она?
Наверное, Ева никогда не перестанет удивляться этому. Перемены наступают резко, но перемена в человеке – со временем. И именно с ней произошло именно так. Потребовалось множество событий, взаимодействий с тем же Томом, чтобы она смогла осознать своё… совершенствование… либо ухудшение, падение вниз. Увы, опять неопределённость.
– Мисс Франк, чего же вы ждёте?
Чей-то голос совершенно некстати разрушил всё, что так тщательно строила в своей голове Ева. Перед глазами чётко предстал Слизнорт, с удивлением глядя на неё. До этого все окружающие предметы и люди были словно размыты, как если бы краски на картине начали расплываться и терять заданные им очертания.
– Извините, профессор, – поспешно, пока Гораций всерьёз не обеспокоился её состоянием, сказала когтевранка, – я не много… не выспалась. – На ум пришло только это.
– Что же, понимаю, после каникул трудно привыкнуть к прежнему режиму, – закрыв книгу, с досадой ответил мужчина. – Как только будете готовы, возьмите нужные ингредиенты в шкафу.
Поворачивая голову из стороны в сторону, она убедилась в том, что все уже ставили свои котлы с водой на огонь, в том числе и Натали, только делала она это несколько рассеянней, чем те же мастера неугомонности.
– Я уже готова, спасибо.
Больше не говоря ни слова, она ловко вскочила со своего места и, приблизившись к цели, распахнула дверки ужасно старого скрипящего шкафа. И только сейчас пришло понимание того, что Франк не знает, какие и в каком количестве нужны ингредиенты. Стремление поскорее влиться в урок было уж слишком сильным, а потому и бесполезным. Самое главное девушка сделать забыла – посмотреть состав сыворотки в учебнике. Однако будет глупо, если по несколько раз ходить то к парте, то опять к шкафу. В конце концов, у Натали должен быть запас. Она всегда прихватывает больше, чем необходимо.
Взяв в охапку наугад несколько склянок, торопливо, не озираясь по сторонам, подошла к своему месту. Оставалось надеяться, что плохое настроение не изменит привычки подруги.
– Зачем ты это взяла? – спросила Остин, обратив внимание на одну из принесённых колб. Её котёл нагревался, оставалось спокойно ждать, когда огонь выполнит своё дело.
Франк уже села на стул, со скрипом сдвинув его поближе к соседке, дабы слышать друг друга лучше и не привлекать внимание преподавателя, занимавшегося в этом время изучением трещин на столе.
– Я забыла узнать состав, – шепнула Ева. – Но ты ведь имеешь при себе порцию и для меня?Скажи, что это так, прошу.
– На твоё счастье или нет, – Остин пару раз помешала содержимое котла и покосилась на свою часть ингредиентов, – взяла.
Радость, облегчение и благодарность заставили Франк ненароком повысить голос:
– Спасибо тебе!
– Что, мисс Франк? – Гораций с любопытством поглазел на развернувшуюся картину, хотя ничего особенного пока не происходило. Большая часть класса не обращала на них ровно никакого внимания. У многих уже полным ходом шёл процесс распределения настоек по каплям с помощью чайной ложки.
– Нет-нет, ничего, профессор. Я только…
– Ну хорошо, – добродушно перебил её учитель и незамедлительно вернулся к своим познавательным изучениям, может, скрывающим в себе такой же большой поток мыслей, как был мгновение назад у неё самой.
Он удачно решил не выслушивать ответ на свой вопрос. Если бы это было не так, то она наверняка бы наговорила полную чепуху, добавив ещё один повод профессору сомневаться в её самочувствии.
– Ладно, бери вот это и ещё это, – Натали деловито переложила на её часть парты несколько склянок. – Остальное ты, на счастье, взяла верно.
Облегчённо вздохнув, Ева ещё раз от души поблагодарила её и принялась за работу. Начинать с подругой разговор о её странном настроении не стала, решив, что Остин сама должна решать эту проблема, да и не подходящее место для выяснения проблем… на первой парте перед учительским столом.
Несколько минут были заняты то тщательным наблюдением за котлом, то вычитыванием инструкции в учебнике. Оказывается, сыворотка правды действительно трудна в приготовлении. Её нужно было делать по этапам, выжидая каждый раз хотя бы час. В итоге, потребуется часов десять времени, чтобы всё было готово. И это значит лишь одно: у них впереди ещё много таких уроков.
И зачем только нужна эта сыворотка правды? Это же так мерзко – насильно заставлять человека говорить нужное, без единой утайки. Как бы она себя почувствовала? По сути, это то же самое, как когда Том читал её мысли. Ощущение, будто ты не принадлежишь себе, будто твою сущность наглым образом выставил всем напоказ. Ну, в том случае, только одному человеку, которого когтевранка ранее страшилась и ненавидела, мечтала о скором избавлении от него.
Мутная, тёмно– серая жидкость забурлила, говоря о времени кидать ровно пять сушеных листьев дуба. Потом следуют расщеплённые когти орла и дюжина капель настойки полыни. Странные ингредиенты. Разве может из этого нелицеприятного массива получиться вода, но только с ещё одним свойством, помимо утоления жажды. Ева всегда удивлялась, сколько на свете существует зелий, среди которых есть и яды. А ведь состоят они из вполне безобидных веществ. Те же когти орла. Ну как они могут воздействовать? Что в них такого особенного?
– Поторопитесь, осталось десять минут, – уведомил всех профессор Слизнорт, глянув на потрёпанные временами часы на своей пухлой руке, передающиеся уже много лет от поколения к поколению, как он рассказывал им на самом первом курсе, таким образом, знакомил их уже с детства со своими влиятельными и аристократическими корнями. Правда, сам мужчина даже издали не был похож на человека высшего сорта. Слишком поесть любил да через чур много болтать. Хотя, стоит признать, в политике у него были весьма солидные знания. Сама Ева не особо разбиралась в этом и не имела ещё таких знакомых, так что сравнивать не с кем.
Класс наполнялся смешанными запахами готовившихся зелий и паром. У кого-то получалось хуже, у кого-то лучше. Нельзя исключить неудачное распределение ингредиентов. Ева удовлетворённо посмотрела на свой результат стараний, сверяясь с показаниями учебника. В конце первой стадии зелье должно иметь немного вязкую консистенцию с зеленоватым оттенком. У неё же совпадал только цвет. Первый пункт был противоположен: жидкое, точно в воду всего лишь добавили краситель. Что же не получилось? Ева ведь определённо делала всё в точности, как написано!
Откуда-то издалека зазвенел колокол, и, набирая силу, постепенно наполнил весь замок. Урок подошёл к концу.
– Прошу вас закрыть котлы и не забывать свои вещи! – прокричал Слизнорт, вставая и поправляя простую коричневую мантию. – На следующем уроке мы проверим, что у вас получилось, исправим ошибки и преступим ко второй стадии.
Колокол уже давно перестал звенеть, но тише не стало, поскольку последовал скрип стульев, проговаривания и с грохотом падающие книги в сумки. Как и обычно, никто не стремился тщательно всё уложить, если предстал шанс наконец покинуть класс и пару минут прогуляться по просторным коридорам школы и направиться в другой класс. К тому же некоторые с нетерпением ждали следующего урока ещё и по причине нового учителя, что только начал преподавать, но уже успешно прославился среди студентов, в особенности женской части.
Возбуждённые голоса сопровождали Еву на протяжении всего пути. Ей не было это по душе, а приносило только раздражение. К счастью, Натали сегодня тоже была явно не в духе слушать предположения однокурсников по поводу предстоящего урока. Обе девушки шли практически в один шаг, плечом к плечу, молча в таком оживлённом гуле подростков, что часто повторяли как заведённые имя их нового учителя. Не было смысла попытаться спокойно поговорить. Да и не нужно им это. Находиться вместе – это уже хорошо. Когда у обоих схожие мысли и тревоги, то и пережить это становится легче. Всё неприятное развеется, как ветер, и слабый свет успешного завершения уже будет виднеться впереди.
Это должно случиться по одной простой причине. С минуту на минуту она встретится с Хейтоном, правда, не одна, а в окружение всего класса, но… Даже при таких щадящих условиях у неё по-прежнему нет желания видеть его. Да и… зачем Ева идёт туда? В любой момент можно незаметно отстать от общей толпы и прогулять урок, который и не являлся обязательным. Научить их полезным защитным заклинаниям против врагов – конечно, хорошее решение директора, но окончательный выбор стоит за каждым из них. Что же мешает ей избежать встречу с Кристофером?
Судя по многочисленным однокурсникам, окружавшим её со всех сторон, шли все, без исключения. На глаза то и дело попадались когтевранцы, а что по поводу слизеринцев, то и они не уступали своим количеством. Оживлённые разговоры, нетерпеливость, просьбы поторопиться впереди идущих – ни разу за эти минуты не была заведена любимая тема среди змеиного факультета о чистоте крови. Казалось, в их голове просто не хватало сейчас для этого места – такими сильными были эмоции.
Похоже, лишь одна Ева стремится найти оправдание себе для того чтобы уйти. Ибо неприязнь к учителю не являлась поводом. В конце концов, если ей и удастся успешно прогулять, то на этом дело не закончится. Если бы был лишь один урок, то Франк, не раздумывая, тут же направилась бы на поиски других приключений. И в этот момент уже давно бы отдыхала в гостиной или же перечитывала те же магловские сказки. И то, и другое обладало действующим эффектом и помогло бы утихомирить вырвавшиеся из-под контроля негативные эмоции и мысли.
Представляя всё это, уже ощущалось некое предчувствие облегчения. Однако в этот раз шестое чувство не оправдает свои предсказания.
Кристофер Хейтон не из глупых людей и определённо будет догадываться о причинах отсутствия Евы на его уроках и, возможно, сам захочет поговорить с ней об этом или же, чего хуже, оповестить директора. За этим последуют убеждения всё-таки хоть несколько раз не прогуливать для общего развития и полезности этого в будущем.
“Ты же потом сама, когда встретишься лицом к лицу со сторонником Грин-де-Вальда, будешь корить себя за то, что так бессовестно тратила отведённые часы на эти уроки впустую” – вот что скажет ей Диппет. Вызвать угрызения совести, стыд, осознание своего плохого поступка – всё это в его репертуаре. Ева знала это не понаслышке, поскольку похожий разговор состоялся с директором лет пять назад, и до сих пор от одного малейшего воспоминания становится не по себе.
Она не будет прогуливать. Она придёт.
Нужно забыть о собственных желаниях и вспомнить об уговоре с Томом. Какие бы не были у неё с ним отношения, она согласилась на его просьбу-приказ. Сблизиться с Кристофером Хейтоном. Разузнать нужную информацию. Не следует забывать и о том, что вся школа уверена в её расставании с Реддлом. Все дороги открыты для неё. Нужно всего лишь перебороть свою гордость и отвращение. И пусть это кажется невозможным, однако это говорит та же гордость. Нет безвыходных ситуаций. Есть только отсутствие желания и слабоволие.
– Может, сядем на первую парту опять? – невинно поинтересовалась Франк у Натали после такой продолжительной паузы в их беседе.
– На первую? – Остин равнодушно повернула голову к ней. – Ну, ладно. Мне, в принципе, всё равно.
– Отлично, – уж слишком радостно сказала когтевранка, что не ушло от внимания подруги, но ей не представилось шанса поинтересоваться, в чём дело, потому что нужно было успеть протиснуться между начавшими толпиться у входа учениками. Первая парта считается что-то вроде элиты. Не только они планируют занять самые первые места, дабы ничего не пропустить. Правда, Ева не была бы против и места на последнем ряду, но её мозг, уже тщательно принявшийся вырабатывать каждую деталь в новом плане, сразу откинул такую идею.
Глупые повизгивания влюблённых в учителя девчонок резали слух. У них вот точно нет и намёка на гордость. Только жажда внимания и соперничество с другими.
Двойная дверь была не полностью открыта, и вследствие узкого прохода, мало кому удавалось проскочить внутрь. Есть ещё время стать одним из первых, ступивших в кабинет. Но действовать нужно прямо сейчас, иначе потом будет поздно.
– Пойдём, – бросила Ева, ускорившись да в то же время успев схватить Натали за руку. Похоже, только у Франк присутствовала бодрость и готовность к трудностям и препятствиям.
– Ева…
Но Ева не хотела сейчас слушать девушку, прекрасно понимая, что та будет просить её сбавить темп. Сама же согласилась сесть на первую парту, так что нечего жаловаться. Сосредоточенная на чужих спинах, она лихорадочно искала оптимальный путь. Народу всё прибавлялось.
Немного толкнуть одного парня, ловко прошмыгнуть в на мгновение образовавшуюся “щель”. Чередуя эти действия, из её уст ни разу не вырвалось ни извинений, ни каких-либо возмущений. Именно благодаря этому она не сильно привлекала внимание всех подряд. Только Натали, коей приходилось виновато просить прощение и тут же бежать дальше, чтобы не упасть по инерции, не удавалось остаться незамеченной. К счастью, большинство не успевали понять, кто это был про причине того, что Остин быстро пропадала из виду.
– Ева, я больше не могу!
Повторное игнорирование. Ещё не время отвлекаться. Ведь осталось самая малость…
– Ева, пожалуйста! – Остин захотела вырвать руку, но Франк крепко держала её.
– Потерпи! – пришлось на миг отвлечься и крикнуть это, дабы подруга не совершила каких-нибудь глупостей. К радости Евы, это подействовало на Натали.
Но когда же ей удастся протиснуться сквозь всю толпу? Скоро, да, она видит уже совсем близко свет из класса… Так сложно продолжать делать одно и то же, не уставая при этом. Сдаться и отдохнуть никогда не поздно, ведь так? Нет никакой разницы, на какой парте они будут сидеть… Нет смысла так бежать.
Голоса и лица со всех сторон. Ей посылают недовольные раздражённые взгляды, но она не воспринимает их, не понимает их. Не было сил всматриваться в них, пытаясь понять причину такого отношения к ней. Это было и так очевидно.
– Ева? – Кристофер стоял неподалёку от дверей и глядел, как Франк с Остин ввалились к нему. – О, и мисс Остин тут. Как приятно видеть вас. Странно, знаете ли, сегодня только мой первый день преподавания в Хогвартсе, но все всё равно горят желанием … как можно быстрее попасть на урок.
Обе девушке не особо понимали, о чём говорит Хейтон. Слишком запыхавшись, они, наклонившись, жадно глотали воздух. Класс постепенно начал заполняться, и Ева, изо всех сил стараясь бежать, хотя это было больше похоже на бег раненого зверя, приблизилась к одной из первых парт и, ухватившись руками за её край, уже медленнее села на стул, облокотившись о его спинку и сползая немного вниз. Сил оставалось недостаточно, и требовался отдых.
Через пару секунд к ней присоединилась и Натали, обрывисто проговорив:
– В следующий раз не тащи меня за собой.
– Но мы же… – Франк кашлянула, – успели.
Она не могла понять, почему подруга пытается обвинить её в чём-то после такого успешного результата. По сути, можно было и порадоваться, ради того же приличия.
– Да, успели, – убирая выбившиеся пряди из хвоста, пробубнила Натали, кинув взгляд в сторону входивших, что, с тоской глядя на занятые места, шли дальше. – Но я была для тебя тяжёлой ношей. Без меня ты бы могла гораздо быстрее попасть в класс и сама занять парту, а затем и я бы подоспела.
– Об этом я не подумала, – понурившись, когтевранка постучала пальцами по поверхности парты. – Хорошо, в следующий раз так и будет.
– Ты часто делаешь что-то, а потом думаешь, – вздохнула та.
Осознание собственной глупости немного подпортило тот прежний боевой настрой. Предположим, что Остин действительно осложняла весь путь, но, с другой стороны, Ева всего лишь хотела не только начать, но и дойти до конца вместе. Тогда, даже не пытаясь как следует подумать, она сразу приняла решение не бросать друга. Ведь только так поступают настоящие друзья, ведь так?.. Но в ответ лишь упрёк и никакой благодарности. К такому девушка не была готова. Совершенно не то, что представлялось в голове.
– Не торопитесь, мест хватит на всех! – кивая на каждое приветствие и нечленораздельные звуки восторженных девушек, он раскрыл вторую дверь, дабы ускорить процесс.
Угрюмо глядя на Хейтона, Ева пыталась вспомнить все детали своего плана. Что именно она собиралась предпринимать? Неужели планировала просто улыбаться и строить из себя любознательную ученицу?
Настроение любит играть с ней злые шутки. В девушке начинал просыпаться скептик и циник, и все вещи вокруг неё приобрели противоположный оттенок и значение. Те прежние иллюзии уверенности в своих возможностях развеялись, не оставив после себя и следа. Похоже, ей не удастся придумать что-то годное. Остаётся импровизировать, либо, пока есть ещё возможность, пересесть на последнюю парту и постараться пережить урок, а исполнение приказа Тома отложить на неопределённый срок. И почему нельзя принять решение, опираясь лишь на собственные потребности?
