Текст книги "Сказка о Шуте и ведьме. Госпожа Янига (СИ)"
Автор книги: Елена Зикевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)
Кажется, это было здесь…
Я раздвинула опавшие листья и со слезами на глазах смотрела на маленький грязный шарик, облепленный землей и песком. Только крохотный зелёный бок едва блестел радужной искрой.
Слава богам…
– Вот же ты где… – подняла я «зелёную радугу», вытирая рукавом мокрые от счастья глаза. – И не узнать тебя совсем…
Ласточка снова фыркнула, подняв голову и насторожив уши, и я поспешно поднялась на ноги, зажав бусину в кулаке. Ещё не хватало без лошади остаться…
– Тихо, тихо, всё хорошо…
Ласково разговаривая, как учил Шут, я подошла к встревоженной Ласточке и крепко ухватила её за мокрый повод.
– Всё хорошо, не бойся…
Ласточка снова подёргала ушами, прислушиваясь к чему-то, но вырываться и сбегать не спешила. Не отпуская повод, я присела и сполоснула свою находку в воде, не разжимая кулак, чтобы снова не потерять.
– Вот так, – я убрала последнюю бусину в мешочек, где лежали остатки браслета.
Умывшись, попив воды и кое-как почистив платье, я взяла Ласточку под уздцы и огляделась, думая, куда теперь идти.
Обратно в Шемрок мне дороги нет. Не в таком обтрёпанном виде точно. Или подумают невесть что, или, что хуже, и вовсе за спиной смеяться начнут. Мол, бродячий шут ведьму обманул, со всем добром сбежал, и вернулась могучая ведьма, как нищая побирушка…
Нет! Нет-нет-нет! Ни за что такого не допущу!
Надо найти Джастера.
Он дал мне шанс, значит, я должна с этим справиться, чего бы это ни стоило.
– Давай вернёмся туда, где он ушёл в лес, – обратилась я к лошади. – Переночуем там, а утром пойдём его искать.
Ласточка только встряхнула гривой, отгоняя комаров, и мы отправились под сень деревьев.
К месту нашего расставания с Джастером я добралась, когда небо над головой лиловело последними отблесками вечерней зари, а внизу, среди деревьев, стало совсем темно.
Выбрав местечко поровнее, я привязала Ласточку, почти на ощупь ослабила подпругу и отвязала полог. Надевать пояс с мечом я не стала, потому что не была уверена, что моего везения хватит, чтобы не пораниться во сне. Это же не Игвиль, который умел обходиться без ножен.
Закутавшись в свой плащ, а сверху ещё и в полог, я устроилась между корней сосны, подвинула меч поближе и постаралась уснуть.
…на столе передо мной стояла чашка, полная наваристой, дымящейся похлёбки. Под кружочками жира плавали кусочки овощей и мяса, рядом стояла миска с пирогами. Аромат от этого шёл такой, что я чуть слюной не подавилась.
Великие боги, как вкусно пахнет…
Я взяла ложку, когда в животе заурчало так, что я проснулась.
Вокруг было темно. Где-то высоко над головой шумел ветер, и в просветах между ветвями я видела звёзды. Живот снова громко забурчал, и я проглотила голодную слюну, вспоминая сон.
Какой был он яркий, даже сейчас кажется, что похлёбкой пахнет…
Я села, кутаясь в полог и понимая, что с таким бурчанием уснуть уже не удастся. Шутка ли, всего одна миска каши вчера утром… И то я не столько ела, сколько злилась на Джастера, потому что…
Потому что любила себя, а не его.
И Холисса любила себя, а не других.
Я покачала головой, понимая, что на самом деле ничем не отличаюсь от своей бывшей наставницы.
Просто она брала себе разных мужчин, а я хотела только Джастера.
«…для любой ведьмы мужчины – просто игрушки…»
Стыдно-то как… Как я доказывала ему, что не такая, как все ведьмы, только вот Шут оказался прав.
Мнила я о себе много, а оказалось, что ничем от Холиссы не отличаюсь. Горько-то как…
Любишь другого больше, чем себя…
Он любил. Любил неизвестную мне женщину больше себя и поэтому отпустил её к другому.
И меня не стал удерживать.
Потому что свобода воли – священна.
«Люди живут, как завещали им боги. Датри решала, хочет она быть с Шанаком или нет. И он принимал её решение…
…Я рад, что встретил тебя… не хочу, чтобы ты ушла. Но, если ты вдруг решишь иначе – я не стану тебе мешать…»
Мне захотелось взвыть от этих воспоминаний. Ну почему, почему я не вспомнила этого вчера?! Почему думала только о своей обиде?!
«Тот, кто идёт против судьбы, живёт недолго и несчастливо».
Ох, Янига, Янига, что ж ты за невезучая и глупая ведьма?
Ничему тебя жизнь не учит…
Ночной ветер снова зашумел в ветвях, и до меня долетел запах дыма и…
Я вскочила, оглядываясь вокруг и пытаясь понять, откуда дул ветер.
Запах костра и еды мог означать только одно.
Джастер был где-то неподалёку.
Я торопливо свернула полог, нашарила в траве пояс с мечом и надела, чтобы не потерять.
– Пойдём, пойдём, – я тихо погладила по шее Ласточку, на ощупь отвязывая повод и старательно принюхиваясь к слабому ветерку. – Надо его найти! Это наш шанс, понимаешь?
Ласточка только мотнула головой, но послушно пошла следом за мной.
Шли мы медленно. То ли луна уже зашла, то ли терпение и милость Датри на сегодня для меня закончились, но дорогу приходилось искать почти на ощупь. К счастью, ветер не только шумел в кронах над головой. Он уверенно доносил до меня тонкий аромат горячей похлёбки, и я от всего сердца молила Великих богов, чтобы ветер не сменил направление и не затих.
Прежде чем сделать шаг, я проверяла дорогу рукой и ногой, чтобы не упасть в яму или не натолкнуться на ветки. Приходилось думать не только о себе, но и о Ласточке.
Ни я, ни она не обладали способностью Шута видеть в темноте, как кошки. И всё же, спустя какое-то время, запах стал сильнее, и я смогла разглядеть между деревьев свет.
Идти стало намного легче. Только чем ближе я подходила, тем больше внутри поднимался страх.
Вдруг я опять всё неправильно поняла?
Может, он имел в виду что-то другое, а не оберег и браслет?
Запах еды кружил голову, рот наполнялся слюной, в животе бурчало, но с каждым шагом я подходила к костру всё медленнее.
Когда до крохотной полянки оставалось несколько шагов, я остановилась. Стоит ли выходить туда сейчас, или лучше остаться здесь и дождаться утра?
Джастер, накинув на плечи плащ, сидел, прислонившись спиной к сосне, и вырезал из веточки очередную игрушку. Неподалёку была привязана рассёдланная Огонёк. Над костром булькала похлёбка в котелке, а рядом с Шутом лежал Игвиль во всей своей красе.
Призрачный змей обвивал хозяина хвостом и смотрел на огонь, сложив крылья на спине и по-кошачьи щуря чёрные глаза. Только вот кончик хвоста, напоминавший конец копья или острие меча, предупреждающе ударял по земле, оставляя заметные следы.
Я вздохнула, понимая, что оба давно меня заметили. Только Шут не подавал вида, а Игвиль не стеснялся показать, что сердится на меня.
Вместе с этим я вдруг поняла, что утром будет поздно.
Моя судьба решается сейчас.
Вздохнув, я перехватила повод Ласточки и пошла на полянку.
Увидав подружку, Огонёк радостно фыркнула и я не стала мешать лошадям радоваться встрече, привязав Ласточку рядом с лошадью Шута.
Хоть кому-то пусть сейчас будет хорошо…
Я сделала шаг вперёд, и тут же передо мной появился отливающий голубым пламенем кончик хвоста драксы. Остриё Живого меча, нацеленное мне в лицо.
– Игвиль, прости меня, – я смотрела в чёрные глаза с жёлтыми щелями зрачков. – Я ни за что тебя обидела. Я была зла и наговорила глупостей. Я была не права.
Хвост несколько раз сердито ударил о землю передо мной, взбивая хвою и пыль. Дракса был полностью согласен с моими словами, но извинений было недостаточно, чтобы вернуть его расположение.
– Ты мне очень нравишься. – Я протянула руку, но призрачный змей недоверчиво прищурился. – Ты мне нужен, Игвиль. Правда, нужен. Вы оба мне нужны. Очень.
В один короткий миг огромная голова драксы вдруг оказалась перед моим лицом. Чёрные глаза призрачного змея щурились, язык в приоткрытой пасти едва трепетал. А я думала о том, что в самом деле соскучилась по этому волшебному существу и он действительно мне очень нравится…
– Игвиль, – спокойно произнёс Шут, и дракса в один миг исчез, возвращаясь в Живой меч.
Я тихо вздохнула, так и не поняв: простил меня дракса или нет. Впрочем, сейчас важнее было другое.
– В-вот… – я достала из сумки мешочек с остатками браслета и сняла с шеи оберег. – Я нашла…
Джастер отложил поделку и нож в сторону и, не глядя, протянул открытую ладонь. Я поспешно отдала свои находки. Он зажал их в кулаке и сунул в свою торбу.
По-прежнему молча и не удостоив меня даже взглядом, Шут взял в руки недоделанную игрушку.
У меня внутри всё оборвалось.
Я ошиблась.
Опять поняла неправильно и сделала не то, что было нужно.
– П-прости… – тихо прошептала я, пока мир вокруг в очередной раз расплывался от слёз. – Я опять…
В животе громко забурчало и мне стало невыносимо стыдно. Я вдруг подумала, как это выглядит со стороны. Пришла ведьма к костру и просит прощения у «пса» и его волшебного меча, потому что без них ей не выжить. А ещё хочет поесть и погреться…
Никто не поверит, что я сюда пришла совсем не за этим.
– Великие боги, глупо-то всё как…
– Да, – неожиданно тихо ответил Шут. – Глупо.
Я поспешно вытерла глаза и посмотрела на него. Воин, отложив поделку, встретил мой взгляд.
В серых глазах вместо стальной стены были грусть и ожидание.
«Любовь или есть, или её нет, ведьма…»
Только сейчас я поняла его слова.
Не умом. Душой и сердцем.
Любовь просто есть.
И пусть она не небесная, а земная… Но я люблю его таким, какой он есть.
Вредным, обидчивым, вспыльчивым, упрямым, мрачным, недовольным… Со всем его прошлым и настоящим, с непростым характером и тёмными тайнами…
Я просто его люблю.
Он мне дороже всего на свете.
И он тоже принимает меня такой, какая я есть. Со всеми моими глупостями, слезами, капризами, страхами…
– Иди сюда.
Джастер протянул руку, и я приняла его приглашение. Подошла, села рядом, обняла и прижалась щекой к его груди.
Горячий, сильный и такой родной.
Он вздохнул и обнял меня, заодно укрывая своим плащом. Тепло. Великие боги, как же хорошо и тепло рядом с ним.
– Я такая дура…
– Да я сам не лучше, – тихо сказал Шут, перебирая мои волосы пальцами и выпутывая из них хвою и листья.
– Ты серьёзно? – Я недоверчиво посмотрела на него.
– Конечно, – с заметной грустью улыбнулся он уголком рта. – Любой может ошибиться. Только признавать свои ошибки умеет не каждый. Я рад, что ты пришла.
Рад, что я пришла… Великие Боги, ничего лучше он не смог бы сказать.
Я снова прижалась щекой к его груди, слушая, как ровно и спокойно стучит сердце. Джастер умел прощать и признавать свои ошибки. И как-то незаметно научил этому и меня.
И он меня ждал. Устроил лагерь, готовил ужин и ждал одну упрямую и глупую ведьму.
Великие боги… Какой же он… невероятный.
Шанак, Датри, да как мне в голову могло прийти, что я смогу жить без него?
– Джастер…
– М?
– Я очень боялась, что ничего не найду.
– Я видел.
– Видел?
– Не ты одна голову святой водой остужала, ведьма.
Вот почему Ласточка голову вскидывала и ушами стригла… Но Джастер не вышел ко мне, потому что… Нет, не буду ничего придумывать. Лучше спрошу.
– А если бы я не нашла?
– Так нашла же.
Я чуть было не возмутилась, что он не помог, но тут же прикусила язык, останавливая саму себя. Правильно не помог. Это была моя ошибка, моя вина, и я сама должна была всё исправить.
– А если бы я тебя не нашла?
Он хмыкнул, зарывшись лицом в мою макушку. От тёплого дыхания по телу пробежали приятные мурашки.
– Разве я зря ветер посылал?
Вместо ответа я только крепче обняла Шута. Ветер с ароматом похлёбки, который безошибочно привёл меня сюда. Он и такое может, оказывается…
Мы недолго сидели в обнимку в уютном молчании. От бурлящего на огне котелка пахнуло так, что в животе снова забурчало, и не только у меня.
Джастер выпрямился и тепло улыбнулся, отпуская меня.
– Давай поедим, ведьма. Ты со вчерашнего дня не евшая, да и я тоже.
Похлёбка была вкусной, а мы оба – очень голодны, потому ужин прошёл в молчании. Горячая еда окончательно разморила меня, и я начала клевать носом прямо над миской с добавкой.
Когда я доела, Джастер забрал у меня пустую посуду и помог дойти до расстеленного на земле полога.
– Ложись.
Я послушно вытянулась, чувствуя, как по телу растекаются тепло и усталость. Глаза закрывались сами собой, но я вдруг вспомнила важное и ухватила Шута за рукав:
– Джастер! Я тебя не продавала! Всё было совсем не так!
– Я знаю, Янига, – тихо ответил он и еле заметно улыбнулся, проведя ладонью по моей голове. – Спи.
Он укрыл меня своим плащом, и я сразу уснула.
Утром я проснулась оттого, что Шут что-то весело насвистывал возле костра, над которым в котелке закипала вода. Выглянув из-под плаща, я несколько мгновений не могла понять, что не так, а затем села, удивленно уставившись на Джастера и протирая глаза.
Чёрная рубаха с широкими рукавами, стянутыми на запястьях кожаными наручами. Поверх неё кожаная жилетка с железными заклёпками. Свободные штаны заправлены в высокие сапоги, Живой меч и кинжал в ножнах на поясе. Лютни нет, зато к стволу сосны прислонен знакомый фламберг.
– И тебя с добрым утром, ведьма, – насмешливо сказал светловолосый наёмник, почёсывая короткую щетину на щеках. – Вставай завтракать, дел сегодня много.
Я торопливо выбралась из-под плаща и встала, одёргивая потрёпанное платье. В утреннем свете стало видно, что оно пострадало намного сильнее, чем я думала. Кружева истрёпаны и оборваны, во многих местах прорехи и пятна, а кое-где на юбке даже швы разошлись…
– Не переживай, – Джастер протянул мне миску с кашей. – Всё равно здесь тебя никто не видит.
Вздохнув, я взяла миску и села у костра, украдкой разглядывая воина. Наряд наёмника Джастеру очень шёл, а короткая щетина сразу добавила лет.
Теперь ни у кого не возникло бы сомнений в его возрасте и боевых умениях. Но почему он вдруг так оделся? Неужели, что-то случилось?
– Ты думаешь, с Микаем всё будет в порядке?
– С твоей бывшей наставницей не пропадёт, – хмыкнул воин, выскребая всю кашу из котелка в свою миску. – Она его многому научит. Во всех смыслах.
– Джастер!
– Что? Она опытная женщина. Или ты его ревнуешь?
– Джастер!
– Не пропадёт он, не волнуйся.
Некоторое время мы ели в молчании. Слова Шута неожиданно задели меня. Опытная женщина… С одной стороны, он, конечно, прав, но с другой… Прозвучало так, словно я ничего в постели не умею.
– Тебе понравилось?
Шут покосился на меня.
– Я не терплю принуждения, ведьма. Особенно в этом. Говорил уже.
Говорил… И это его «сама всё и получишь» я на всю жизнь запомнила. И Холисса наверняка тоже.
– Хочешь сказать, она тоже получила, как я тогда? Даже кровать сломалась?
Джастер положил ложку и посмотрел на меня.
– Что ты хочешь услышать, Янига?
– Правду, – я упрямо закусила губу. – Пожалуйста.
– С тобой мне нравится больше. Но опыта тебе не хватает.
Он снова начал есть, пока я краснела, чувствуя себя и польщённой, и задетой сразу. Вот как так ему это удаётся?!
Нравится ему со мной… но опыта не хватает…
И почему мне так стыдно? Он ведь в постели со мной такое делает, а я…
«Ты для него слишком маленькая…»
Нет, не правда! Или…
– Джастер…
– М?
– А я… я для тебя не маленькая?
Впервые на моей памяти Джастер поперхнулся и закашлялся, стуча себя по груди. А я смутилась и растерялась настолько, что не знала, что делать.
– И что ещё тебе твоя ненаглядная наставница наговорила? – хмуро поинтересовался Шут, когда прокашлялся.
– Что… что ты мне не подходишь поэтому… – окончательно смутилась я под его пронзительным взглядом. – Это правда?
– Меня всё устраивает, ведьма, – буркнул Джастер, взял миску и начал есть.
Я ковырялась в своей каше и думала, что он опять ушёл от ответа.
Может, его и устраивает, только вот Холисса – опытная женщина, а мне опыта не хватает. И ведь не спросить больше ничего, вон как покосился, все вопросы в горле застряли…
Эх, Янига, Янига… Джастер для меня столько всего сделал и делает. Сколько раз я слышала: «Чего ты хочешь, ведьма?» А я… Я ни разу не спросила, чего хочет он сам.
Вот! Вот оно! Наверняка он про это говорил!
Великие боги… Какая же я ещё неопытная на самом деле…
– Джастер…
– Что ещё, ведьма?
– Ты… ты меня научишь?
Он коротко покосился, но продолжил есть, сделав вид, что не заметил моего смущения и красных щёк.
– Джа…
– Тебе очень многому предстоит научиться, Янига. – Шут поставил миску на землю и посмотрел на меня совершенно серьёзно. – На твоём месте я бы думал о деле, а не о постели. Времени у нас не так много.
Я испуганно ухватилась за левое запястье, но браслета там не было.
– Немного? Сколько?!
– Если не терять зря, то всё успеем. – Он встал, отряхивая руки и сделав вид, что не заметил моего испуга. – Так что ешь – и поедем. Дорога предстоит длинная.
Дорога длинная, а времени немного… Почему мне кажется, что он не про Кронтуш сейчас сказал? И как тревожно стало на душе…
Остаток завтрака прошёл в молчании. После еды Джастер собрал посуду и вручил мне, указав в сторону видневшейся между сосен клёновой поросли.
– Вон там ручей, сходи, помой и умойся заодно. А я пока остальное соберу.
Когда я вернулась с чистой посудой, костёр был потушен, лошади осёдланы, а Шут приторачивал фламберг к упряжи Огонька.
– Куда мы сейчас?
– Ты же помнишь, что герцог Салаксхема любит представления? – ответил Джастер, убирая котелок и миску с ложкой в торбу. – Через месяц праздник урожая, и он позовёт музыкантов и певцов.
– Что?! Ты хочешь ехать в этот замок? Поэтому ты так оделся?!
– Нет, – спокойно сказал он. – Но с этой каргой пора кончать.
– Ты же говорил, что это очень опасно! Что ты ничего не знаешь про неё!
– Вот и выясним на месте.
Джастер проверял надёжность крепления фламберга. Я смотрела на воина и понимала, что игры и в самом деле закончились. Шут принял решение, и никакие предсказания и чудища его не остановят.
– Когда ты решил?
– Когда ты реку милостью Датри благословила, – ухмыльнулся он, встряхивая и сворачивая полог. – Лучше границы для твоего надела не придумать. Кстати, ты ещё и кусок герцогства Салаксхема таким образом отхватила. Весьма приличный, между прочим.
Великие боги… Кусок её герцогства… Я невольно потёрла шею, чувствуя, что цена за мою голову заметно повысится, как только Вахала об этом узнает.
– Ты поэтому отправил Микая в Кронтуш, да?
– Разумеется. Толку от него в этом деле не будет, пусть лучше учёбой займётся.
– То есть про дом в Кронтуше ты не шутил?
– А ты против, ведьма?
Я только покачала головой. Джастер был невероятен.
Только Вахала дурой тоже не была.
– Думаешь, тебя в этой одежде не узнают? Ты же слышал, что Холисса рассказывала! Меня уже ищут по дорогам!
– Они ищут рыжую ведьму и наёмника, вот и пусть ищут. – Джастер ухмыльнулся, как обычно уйдя от ответа.
– Что ты задумал на самом деле? – Я внимательно смотрела на него.
– Увидишь, – усмехнулся Шут. – Всему своё время.
Я только досадливо цокнула языком. Опять он за своё…
– Ты можешь хотя бы сказать, куда мы сейчас поедем?
– На юг, – он посмотрел в сторону утреннего солнца, чьи лучи золотили макушки деревьев, и улыбнулся. – Купим тебе в Сурайе новую одежду. А ещё я хочу показать тебе море.
