Текст книги "Графиня – служанка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3. Любящий родственник

Дядя особо не торопился с возвращением. Поэтому я для правдоподобности воспользовалась «методом двух пальцев», немного извозюкав несчастную подушку, а сама перебралась в кресло, укутавшись в одеяло. Немного познабливало и от нервного напряжения, и от голода. Похоже, что Нора несколько дней ничего не ела. Как бы намекнуть «дядюшке», что неплохо бы меня покормить, если не хочет получить хладный труп племянницы. Паршиво было – словами не передать, но приходилось держаться «через не могу». Странно, но в спальне не было часов, хотя следы от них остались на каминной полке.

Дядя явился с двумя вёдрами воды, причём над одним из них поднимался пар. Хммм, если дядя перекрыл воду только на этаже, где располагаются спальни, зачем так извращаться? Набрал бы из-под крана сразу тёплой. В памяти тут же всплыло, как он ругался, подав мне стакан воды. И эти забитые окна... Может, дело не просто в воде, а в том, какая она? Вдруг какая-то особенная? Ну не волшебная же! Или? Да нет, бред какой-то. Я в сказки не верю. Погоди, Лара, но ты же как-то оказалась здесь, в этой комнате, да ещё в этом теле.

Мне мама, конечно, говорила всю жизнь, что только по паспорту видно, что не девушка я юная, если посчитать года, а на самом деле все шестнадцать. Вечные шестнадцать. Нет, я не была умственно отсталой, просто умудрялась как-то сохранять жизнерадостность и открытость, веря в лучшее в людях до последнего. Увы, частенько розовые очки бились стёклами внутрь, больно впиваясь осколками в глаза и рикошетом раня сердце... Но я продолжала жить несмотря ни на что. Ещё и книги фэнтезийные почитывать любила, когда выпадала свободная минутка. Неужели я попала в мир с магией или чем-то подобным?

От невероятных предположений голова пошла кругом. И спросить-то не у кого. Видений-воспоминаний Норы было слишком мало, и они до сих пор хаотично возникали сами по себе.

– Вот, теперь ты можешь немного привести себя в порядок, милая Нора, – дядя оторвал меня от размышлений, показывая на вёдра. – Думаю, для умывания достаточно. А к вечеру нагрею достаточно, чтобы наполнить ванну. А то действительно запах как-то тут не очень...

Мужчина брезгливо поморщился принюхавшись. Ха, желудочная кислота ещё никого не оставляла равнодушным. Я кое-как пригладила свои длинные волосы, попытавшись заплести в косу, чтобы не намочить, пока буду склоняться над тазом.

Дядя действительно отнёс свою ношу в ванную и наполнил ёмкость, смешав воду из обоих вёдер до нормальной температуры и немного отошёл в сторону, зорко за мной следя. Пришлось призвать всю свою смекалку, чтобы, окатывая лицо из ладоней, вожделенная жидкость попала в рот. Вода как вода, но по вкусу значительно отличалась от той, что была тогда в стакане. Это как сравнивать колодезную из настоящего минерального источника и кипячёную, после которой остаётся лишь плотный белый налёт на стенках чайника. Мёртвая какая-то и совершенно безвкусная.

– Дядя, не могли бы вы мне полотенце принести? И...я там кровать испачкала... Немного... – я намылила тщательно руки, опуская их в таз.

Дядя выругался и вышел из ванной. Наивный, видимо, подумал, что не буду пить мыльную воду. А я просто быстро опустила лицо в воду, куда пена ещё не успела добраться и сделала несколько глотков. Жить захочешь – не так раскорячишься. Но в этот раз никаких голосов не последовало. Неужели дело действительно в воде, просто дядя принёс какую-то другую?

Он вернулся, когда под шапкой пены и мыльными разводами было невозможно точно понять количество воды в тазу. Зато я успела немного отчерпнуть себе в небольшой ковшик чистой, спрятав тот под тумбочкой со средствами для купания. Думала, что дядя заберёт оставшуюся воду, но он поступил хитрее: слил всю в одно ведро, а в опустевшее выпростал мыльную из таза.

– Лучше тебе всё-таки ополоснуться сейчас. До вечера слишком долго.

В смысле?! Прямо при нём что ли?! Тут осталось-то чисто облиться из большого ковша.

– Может получится согреть воду пораньше? Я бы приняла ванну...

Дядя виновато развёл руками в стороны:

– Ты же сама боишься магии, а Источник себя ведёт в последние дни странно. Греть на плите очень долго. Ничего, скоро всё закончится. Ты же помнишь, какое знаменательное событие ждёт впереди?

Я прикусила по привычке нижнюю губу, пытаясь сообразить, к чему он клонит. В итоге решила «ткнуть пальцем в небо»:

– Мой день рождения?

– Именно. И не только... – дядя загадочно улыбнулся, а у меня по позвоночнику потёк холодный пот.

Зато точно теперь знаю, что угадала и Нора действительно боялась магии. А главное – она действительно здесь существует! Магия! Но что же в этом такого? Она опасна? И что за Источник? Водный? Скорее всего. Но явно непростой, раз дядя так интонационно выделил это слово. И что помимо празднования дня рождения ещё должно произойти?

Я вытерла лицо и руки принесённым полотенцем:

– Схожу за чистой сорочкой...

Хорошо хоть Нора «показала» в одном из воспоминаний, где спрятана дверь. Дядя следовал за мной, не отставая ни на шаг. Словно я преступница какая-то. Странные какие-то отношения между родственниками. Впрочем, если Нора решилась уйти...

Я распахнула дверь в гардеробную и на мгновение замерла, уставившись на манекен с белоснежным свадебным платьем из атласа, расшитым жемчугом. Нора должна была выйти замуж? Но кто в таком случае жених? Нехорошие подозрения закрались в мою душу. Особенно если вспомнить, сколько раз дядя употреблял эпитет «милая» по отношению ко мне. Я моргнула и уставилась на пустой проход вдоль полок и вешалок с одеждой.

– Что-то не так, Нора?

Дыхание дяди неприятно обожгло основание шеи.

– Мне бы поесть чего-нибудь... Сил совсем мало.

– Вот как приведёшь себя в порядок, так и принесу еды, милая моя Нора...

Я кивнула, а затем уверенно подошла к одной из полок с нижним бельём. Вытащив аккуратно сложенную сорочку, кинула сверху панталончики и, немного подумав, сняла с вешалки чистый халат. Платья трогать не стала. Пока не разберусь, как их носят, могу случайно оплошать. Дядя тем временем не сводил с меня глаз, словно проверяя.

– Я готова. Может, вы всё-таки останетесь в спальне, пока буду мыться?

– Ну что ты, Нора, как я могу? Вдруг тебе станет плохо?

Да ёлки зелёные! Сама же дала ему повод, сказав о плохом самочувствии. Просто надеялась, что он уйдёт за едой, а вот чем всё обернулось! Кстати, а откуда дядя знает, в каком шкафу в моей комнате лежат банные полотенца и постельное бельё?

– Но дядя, я же всё-таки...

Сказать «девушка» у меня язык не повернулся. Это в моём родном мире это слово всего лишь обозначает примерный возраст или семейный статус. Кто знает, вдруг здесь, как в старых романах, имеется в виду именно целомудренность? А мне до сих пор мало что известно о Норе. Не говоря уже о её отношениях с дядей, кроме того, что она его боялась.

– Ну-ну, не стоит. Я могу отвернуться, чтобы тебя не смущать...

И ведь действительно отвернулся, когда мы снова оказались в ванной, а я начала развязывать ленты, пришитые к вороту сорочки. Естественно, ни о каком наличии шторки не было и речи. Ванна просто стояла чуть поодаль от рукомойника, позволяя беспрепятственно подойти к ней с любой стороны. Благо тут имелась небольшая лёгкая ширма, на которую я повесила принесённые вещи. Жаль только, что полностью спрятаться за ней не получилось бы: моя грудь так или иначе была бы видна, если забраться в ванную и встать ровно. Никогда так оперативно не мылась. Даже на даче, когда та у нас была. В итоге дядя обернулся, когда я уже подвязывала халат. Но по его взгляду поняла, что подобной расторопности он от своей племянницы не ожидал. Извращенец. Фигушки тебе, а не созерцание сорочки, очерчивающей сквозь тонкую ткань бюст! Тем более что вода почти остыла и контуры получились более чем соблазнительными для мужского взора.

По погрустневшему виду дяди поняла, что не ошиблась в своих предположениях. Он подал мне руку, когда я переступила через бортик, нашаривая ногой скамеечку.

– Сейчас принесу нам чего-нибудь поесть. Только не рассчитывай на плотный завтрак, тебе сейчас не стоит так нагружать желудок после болезни.

Надо же, какая забота! Осталось лишь умилиться, смахнув слезу благодарности и признательности из уголка глаза. Нора-Нора... Хоть бы побольше подсказок дала!Если дядя действительно вознамерился на тебе жениться, почему не сбежала от него? Не попросила ни у кого помощи? И снова ни одного ответа,лишь чёткое ощущение страха. Панического страха. Мда... Это же надо было так запугать девчонку! Как бы мне «договориться» с воспоминаниями Норы. Неплохо было бы ко всему прочему сориентироваться во времени и пространстве. То, что бежать мне нужно отсюда, сомнений не было. Но сколько времени осталось до «знаменательного события» и куда направиться потом? А ведь дядя – маг. Что он может и на что способен? Глупо будет сбежать, чтобы тут же попасться. Подобные игры как раз-таки ещё больше могут раззадорить его. Я задумчиво теребила пальцами пояс от халата, прислушиваясь к звукам за пределами спальни, но было тихо. Что-то не торопится дядюшка накормить оголодавшую племянницу. Нет ничего из готовой еды или опять что-то нехорошее задумал? Сомневаюсь, что он лично встал к плите и начал готовить. Вообще удивительно, что у меня есть хоть какие-то силы, чтобы ходить, а не валяться ветошью в углу. Кстати, об углах... Я ещё до этого заметила стоящее у второго окна трюмо. Обычно перед такими в старину наводили красоту. Развлекаться с макияжем и в мыслях не было, а то решит ещё дядюшка, что для него прихорашиваюсь. Не нужно мне от него чрезмерного внимания. Дороже выйдет, если учесть, как плотоядно пожирал меня глазами в ванной. Но хоть волосы в порядок свалявшиеся приведу.

На трюмо действительно обнаружилось несколько расчёсок и даже комплект гребней. Правда, массажная щётка немного ввела в ступор своей густой и длинной щетиной. Зато прекрасно справилась с распутыванием колтунов. У меня и при моей жизни волосы были длинные, а тут и вовсе кончик косы почти касался талии. Даже странно, что в ящичках трюмо не нашлось ни одной шпильки. Делать нечего, пришлось несколько раз обернуть косу у основания, а затем заколоть самым большим гребнем, прихватив по бокам маленькими. Хотя бы половину длины удалось убрать, всё меньше мешать будет. Сил, конечно, потратила прилично, зато получила моральное удовлетворение. Бежать... Даже смешно. Ещё бы это тело хорошенько откормить, а то спущусь на первый этаж и в обморок упаду точно. Я взглянула в зеркало.

А ведь мы с Норой действительно были похожи: в отражении словно смотрела сама на саму себя, вот только образца шестнадцатилетия. Правда, покрепче была в те годы. Отражение же показывало измождённую девушку с залёгшими под глазами синяками. Не юная дева, а какой-то «бухенвальдский крепыш».

– Прекрасно выглядишь, милая Нора!

Я едва не выронила расчёску, которой приглаживала волосы, из рук, настолько неожиданно появился дядя на пороге. Хорошо вовремя сообразила потупить взор и пролепетать:

– Спасибо, дядя.

Пока он переставлял на стол тарелки с подноса, потихоньку встала с пуфика и дошла до кресла, в котором сидела до этого.

– Прости, милая, но пока тебе можно есть только лёгкую кашу. Иначе может стать плохо. Ты же не хочешь, чтобы вернулась тошнота, случившаяся до этого?

Спасибо, она уже вернулась. Я разглядела содержимое тарелки и ощутила себя обоиной. Потому что иного применения этому клейстеру просто не могла представить. И всё-таки это была каша. Манная.

– Чтобы тебе не было грустно, я тоже разделю с тобой завтрак.

Лучше бы ты пироги со мной разделил, которыми от тебя пахнет, дядюшка! Но не в моём положении и состоянии было сейчас привередничать. Пришлось глотать эту вязкую гадость, мысленно молясь всем известным богам, чтобы у меня внутри ничего не склеилось. Впрочем, свою порцию дядя достаточно быстро покидал себе в рот, а затем попытался перестелить постельное бельё. В итоге плюнул и утащил испачканное вместе с матрасом. Зато я успела припрятать пару пшеничных сухариков себе в рукава. Только бы в царевну-лягушку не пришлось сыграть, случайно взмахнув руками. Вернувшийся вместе с новым матрасом и подушкой дядя уложил их на кровати, а затем нахмурился, посмотрев на третий сухарик, который я пыталась разгрызть.

– Нора! Тебе нельзя столько есть! Живот разболится! И как же фигура?

Глава 4. Тайны дома

Короче, остатки сухарика у меня отобрали, а затем прочитали длинную лекцию насчёт того, что порядочная девушка из благородной семьи должна себя блюсти, чтобы не превратиться в жирную корову. Абьюзер доморощенный! Его бы самого на хлеб и воду посадить, я бы только порадовалась. В итоге под конец я утомилась так, словно на мне поле перепахали. Дядя тут же всплеснул руками и уложил меня обратно в кровать. Ещё и мимоходом облапал не только карманы, видимо, проверяя, не спрятала ли в них чего съестного, но и пониже спины, пока провожал после «богатого» застолья, а потом оставил отдыхать и набираться сил. Меня и вправду начало клонить в сон, поэтому особо не сопротивлялась. Только перепрятала сухарики, чтобы не нашёл случайно.

Открыла глаза я примерно в середине дня, если судить по положению солнца. Но самое интересное, что чувствовала себя намного лучше и бодрее, чем до этого. То ли действие «отвара» окончательно прекратилось, то ли у Норы были какие-то свои скрытые ресурсы. Я даже понадеялась на магию. А вдруг? Если дядя одарённый, может, и у девушки какой дар был. От способности различать правду и ложь мясо на костях не нарастает, хотя и помогает лучше ориентироваться рядом с дядей. Но как я ни пыталась, понять не смогла. Только «увидела», что Нору после смерти родителей ничему не обучали. Дескать, вредно это. Немудрено, что девушка боялась магии, как чего-то неизведанного, а потому пугающего. Хорошо же дядя устроился: запугал, контролировал, изолировал от внешнего мира. Непонятно только, почему он не избавился от Норы? Я достала сухарики и прокралась в ванную. Немного размочив их в спрятанной воде, утолила голод и жажду. Тишина в доме по-прежнему напрягала. Только вот она казалась совсем звенящей, хотя утром какие-никакие звуки присутствовали. Яркой вспышкой промелькнуло воспоминание Норы, что в это время дядя всегда уезжал из дома и возвращался ближе к наступлению темноты. Эх, была-не была!

Увы, дверь комнаты оказалась заперта, хотя до этого момента её точно не закрывали на замок. Значит, точно уехал. Тогда я решила обыскать комнату, провоцируя воспоминания Норы. Тайник под ковром действительно обнаружился, только был пуст. Хотя я точно «видела», что в нём ещё что-то было, когда девушка доставала спрятанные кулёчки. В шкафах ничего интересного обнаружить не удалось, равно как в ванной и гардеробной. Но меня неутомимо тянуло то к камину, то с трюмо. Я перещупала и передёргала все завитки на резной раме и декоративной лепнине. Ноль. С досады даже стукнула кулаком по столешнице. Да так неудачно, что рассадила ребро ладони до крови об острый угол. И тут большое круглое зеркало начало отклоняться назад. Я даже испугалась, что случайно сломала трюмо. Но нет. Откинувшись примерно градусов на сорок, зеркало замерло, а в его основании обнаружилось небольшое углубление. Пошарив в нём, я дотронулась пальцами до чего-то металлического. Вытащив на свет свою находку, поняла, что держу небольшой ключик. Вот только от чего он? Первое, что взбрело в голову – это пропавшие каминные часы, так как в нижней их части был выдвижной ящичек. А может на камине есть какая-нибудь подходящая скважина? С дотошностью маньяка я обследовала и сам очаг, и стены вокруг. Снова ничего. Да что ж такое-то?!

Пригорюнившись, добрела до кровати и плюхнулась на неё прямо с зажатым в руке ключом. Так, стоп, Лара! Я села и поняла, что меня смутило. Трюмо! Зеркало снова было на месте! Мне понадобилось примерно минут пять, чтобы снова прокрутить в голове все свои действия, которые предшествовали открытию тайника. Постучать что ли снова? Нет, слишком просто. В итоге я расковыряла начавшую подживать ссадину и, подойдя к трюмо, капнула кровью на него. Зеркало снова пришло в движение! Но стоило мне отойти, как оно вернулось на место. Обалдеть. Не иначе магия крови. Или тайник был зачарован на кровь Норы. В итоге я решила попробовать повторить то же самое и с камином. Сработало! Панель возле него отошла в сторону, явив за собой дверь. Тоже запертую. От несправедливости хотелось зарыдать. Да, на двери была замочная скважина, но какая! Тут ключ нужен как для амбарного замка, а не такой, что был спрятан под зеркалом. От безысходности, тыкнула в скважину найденным и... Не поняла...

Прямо на моих глазах ключик увеличился в размерах и плотно встал в отверстии замка. Не веря самой себе, повернула его против часовой стрелки и почувствовала щелчок, но звука не было. Надавила на дверную ручку и толкнула её от себя. Сразу за дверью оказались ступеньки, ведущие вниз. Причём конец лестницы терялся где-то внизу, спрятанный в темноте. А у меня ни фонарика, ни свечки! Рискнуть спуститься вниз и свернуть себе шею? А если дверь захлопнется, как выберусь обратно? Я вытащила ключ, размышляя, как лучше поступить. Оп, и на моей ладони снова лежал миниатюрный фигурный кусочек металла. Снова вставила его в замочную скважину. Опять увеличился. Ругаясь на Нору, что она не удосужилась показать мне такое важное воспоминание, я пересекла комнату и сунула ключ в запертую дядей дверь. Он и тут подошёл! Да это же «ключ от всех дверей» выходит.

И, словно в подтверждение озарившей меня мысли, перед глазами мелькнул какой-то молодой мужчина, протягивающий что-то на ладони девочке лет семи на вид:

– Доченька, ты уже почти взрослая, поэтому держи ключик, который способен открыть любую дверь в нашем доме. Будь хозяйкой.

Малышка радостно взвизгнула и бросилась отцу на шею. Тот подхватил радостно смеющуюся девочку и несколько раз подкинул в воздух, заливаясь вместе с ней довольным хохотом.

У меня к горлу подкатил ком, а на глаза навернулись слёзы. Норе было всего двенадцать лет, когда погибли её родители, а в доме поселился дядя. Детство тут же закончилось. Не только счастливое, а в принципе. И шесть последующих лет напрочь перечеркнули предыдущие двенадцать! Мне тоже родственники неплохо жизнь исковеркали, но их заскоки и рядом не стояли с тем, как дядя ломал психологически Нору. Даже злость взяла, ведь из-за этого негодяя она настолько отчаялась, что решила уйти навсегда, не видя иного выхода. Перед глазами тут же замелькали картинки с планировкой дома и расположением комнат. С ума сойти! То есть, по-хорошему «мы не понимаем», а на злость и ругань «откликаемся»?! Откровенно говоря, мне стало чисто по-человечески жаль Нору. Это насколько же надо было привыкнуть к подобному скотскому отношению, что даже после смерти тело откликается исключительно на негативные выпады в сторону бывшей хозяйки...

Ключ легко открыл, а затем закрыл замок в двери моей спальни, но выходить в коридор я не стала. Гораздо больше меня интересовал тайный ход, ведь именно по нему можно было добраться до кухни. Собственно, Нора так и поступала, когда хотела есть. До наступления темноты оставалось ещё несколько часов, но вдруг дядя решит вернуться раньше? Поэтому я не стала терять ни минуты и начала осторожно спускаться вниз по ступеням.

Из воспоминаний Норы запомнила, что держаться нужно правой стороны, если идти на кухню и левой на обратном пути, иначе случайно можно свернуть в другой ход. Наконец, я остановилась, нащупав ручку-рычаг. Ключ идеально подошёл и на этот раз, только распахивать дверь не спешила, аккуратно приоткрывая её сантиметр за сантиметром и прислушиваясь. Никого постороннего поблизости не было, зато моя предосторожность сыграла мне на руку: всего в паре шагов от меня громоздились сваленные в кучу котлы и кастрюли. Шагни не глядя, и они бы рухнули, раскатившись по всей кухне. Да, сложить их обратно не составило бы труда, но, во-первых, лишний шум ни к чему, а во-вторых, с абсолютной точностью не знала , как они располагались до этого. Дядя мог в таком случае догадаться, что кто-то побывал здесь кроме него. А так я осторожно обошла груду и прошмыгнула к столам. Двигаться приходилось очень аккуратно, так как посередине кухни стояло несколько вёдер, наполненных водой, окружённые дощечками с непонятными символами. Естественно, лезть к ним близко не рискнула, занявшись поисками еды.

О, чего здесь только не было! От обнаруженного изобилия и сногсшибательных запахов закружилась голова. Пришлось сдерживать себя, чтобы не накинуться на еду. Дядя тщательно следил за тем, сколько я съела... Вполне возможно, что он заметит пропажу целого пирожка или сосиски, поэтому, как бы они меня ни манили, пришлось действовать хитрее: чуть отрезать там, чуть здесь... Но от таких продуктов, чтобы свежий срез не бросался в глаза или успел бы немного заветриться к моменту возвращения дяди. В чём не стала себе отказывать – это в сухарях и галетах, коих обнаружилось по целому мешку. Естественно, без фанатизма. Сложив свою добычу в прихваченную с собой наволочку, проверила, убрала ли за собой все следы своего пребывания и двинулась обратно. Тем более, что предупреждение о приближении дяди уже получила.