Текст книги "Рыцарь в сияющем костюме (ЛП)"

Автор книги: Джерили Кэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

– Ты выходишь замуж через три дня, дорогая. Джон, Николь и Адам больше не дети. Я уверен, что они разберутся с этим. Наши свадебные приготовления требуют твоего безраздельного внимания.

Я вздохнула и обняла его в ответ. Он прав. Это кучка умных взрослых людей. Они могут сами во всем разобраться, а у меня есть дела поважнее, планы поважнее.

Я улыбнулась Райдеру и приподнявшись на цыпочках поцеловала его в губы.

– Я люблю тебя, – сказала я ему.

– Я люблю тебя больше, – ответил он. – Я не могу дождаться, когда ты станешь моей навсегда.

– Даже после прошлой ночи? – спросила я, вспоминая, как позволила себе немного расслабиться в постели с Райдером.

Я и не знала, что у меня хватит мужества сделать и половину того, что я сделала.

Глаза Райдера блеснули.

– Особенно после прошлой ночи!

Я надула губы и ущипнула его за руку.

Он рассмеялся и притянул меня к себе за еще одним поцелуем, от которого замирало сердце.

Эпилог

Свадьба – церемония, которая официально приводит пару к началу их счастливого пути… собрание, которое включает в себя целую жизнь обещаний

Вдох. Выдох.

Я посмотрела в зеркало, едва узнавая себя. Девушка, смотревшая на меня, была одета в очень элегантное белое платье принцессы, сшитое из тончайшего атласа и шелка. Лиф с вырезом сердечком был инкрустирован настоящими кристаллами. Романтическая пышная юбка с замысловатыми оборками и складками была украшена кристаллами и замысловатой вышивкой, так же, как и вуаль. Знаменитый дизайнер, который шил мое платье, позаботился о том, чтобы оно подходило и для сказок, и для принцесс.

Мои волосы были завиты и собраны по бокам и скреплены двумя бриллиантовыми гребнями, которые принадлежали матери Райдера. Мои волосы ниспадали каскадом вокруг лица, и все они были усыпаны очень маленькими белыми цветами. Гребни были чем-то позаимствованным и чем-то старым. На мне было очень элегантное и дорогое бриллиантовое колье, которое Райдер подарил мне в качестве раннего свадебного подарка. Под платьем, на правом бедре, я носила кружевную подвязку, украшенную сапфирами, которая была моим чем-то голубым.

Я улыбнулась про себя. Я действительно выглядела как принцесса. И сегодня я официально начну жить долго и счастливо.

Отец вошел в комнату и улыбнулся мне.

– Милая, уже пора, – некоторое время он, молча, смотрел на меня. – Ты выглядишь такой красивой. Я так горжусь тобой, дорогая, – сказал он. – Я так рад, что ты нашла лучшего мужчину и у тебя будет лучшая жизнь, чем та, которую ты изначально планировала с Брайаном. Я так счастлив, потому что Райдер – благородный человек и искренне любит тебя.

– Я люблю тебя, папа, – сказала я ему. – Спасибо тебе за все.

Он поцеловал меня в лоб. Затем протянул мне руку и вывел из особняка.

Снаружи меня ждала карета. Николь и Райдер сделали это специально для меня, как сюрприз. Она была круглой формы, с золотой стальной резьбой. Большие задние и меньшие передние колеса были сделаны из белых металлических ободьев. Сама карета выглядела так, словно была сделана из стекла, и белые цветы подчеркивали все это.

У меня перехватило дыхание. Я свадебный организатор, так что ничто не должно было меня удивить. Но это… я всегда буду любить Николь и Райдера за это.

Мы с отцом забрались в карету и уселись на белые кожаные сиденья. В карету была запряжена белая лошадь, и кучер, одетый в белый костюм, повез нас к входу в сад, где должна была состояться церемония.

Николь встретила меня у арки, которую сформировали два дуба.

Арка теперь спереди была украшена белыми розами. Белые цветы висели над внутренней частью всей арки и над головой каждого, кто входил внутрь. Белые лепестки роз покрывали весь пол.

Я шагнула в сад, и у меня перехватило дыхание. Я знала, что планировала, как это место будет украшено, но конечный результат превзошел все мои ожидания.

Весь сад был в полном цвету, в разных насыщенных цветах. Было правильно выбрать белый и кремовый, это был бы идеальный контраст с красочным садом и клумбами цветов.

Белые стулья занимали половину сада, где сидели все наши родственники и друзья. Ряды белых роз украшали проход. Белые цветочные лозы свисали с импровизированного потолка, который мы создали по всей части сада, где должна была состояться церемония.

Оркестр виолончелей, скрипок и фортепиано играл классическую музыку. Потом музыка смолкла, и заиграл канон Пахельбеля⁸, возвещая о моем прибытии. Все встали и посмотрели на вход.

Отец сжал мою руку и улыбнулся мне.

Я улыбнулась ему и позволила проводить меня к алтарю. В ту минуту, когда я приехала, лепестки роз медленно падали с потолка, как нежный снег. Затем машины, которые мы установили в каждом углу, заполнили все помещение пузырьками. Я шла по ковру цвета слоновой кости, на котором золотыми чернилами была выведена эмблема «Р и А».

Это было захватывающе, и именно так как я себе и представляла… возможно, даже лучше.

Наши родственники и друзья смотрели на меня; многие из них были в слезах. Слезы катились по моим щекам, хотя я изо всех сил старалась не заплакать.

Я посмотрела вперед и увидела Райдера, великолепного и захватывающего дух в белом костюме от Армани. Джейк стоял у него за спиной.

Райдер не сводил с меня глаз, пока я шла к нему. И мне казалось, что я иду навстречу своей вечности… к единственному миру, к которому я когда-либо хотел бы принадлежать.

Делая каждый шаг к нему, я видела, как моя жизнь проносится передо мной.

Я вспомнила, как убежала из ювелирного магазина и наткнулась на теплое тело, которое окутало меня теплом… Вспомнила, как сидела в баре той ночью, отчаянно прося этого человека помочь мне… Вспомнила, как появилась на свадьбе Джины, чувствуя надежду после многих месяцев страданий и душевной боли. Я вспомнила, как меня сломали… а потом спасли и починили. Вспомнила радость от того, что наконец-то поддалась своей любви и страсти к этому человеку… моему спасителю, моему лучшему другу, моему союзнику, моему рыцарю в сияющих доспехах.

Потом я немного вспомнила боль, которую почувствовала, когда думала, что потеряла его в аварии… разбитое сердце, когда он не мог вспомнить меня… и радость, которую мы разделили, когда он занимался со мной любовью, хотя он не мог поместить меня в свое прошлое.

И наконец, я вспомнила тот день на пляже, когда Райдер наконец нашел дорогу ко мне. Это было похоже на долгое блуждание в неизвестности, а затем, наконец, возвращение домой.

Райдер смотрел на меня пристально… с любовью. Он тоже плакал. А потом он нежно улыбнулся мне.

– Я люблю тебя, красавица, – прошептал он.

Я улыбнулась ему в ответ.

– Я тоже тебя люблю.

Отец взял мою руку и вложил ее в ладонь Райдера. Потом они пожали друг другу руки, и Райдер повел меня к алтарю.

На протяжении всей церемонии мы с Райдером держались за руки. Даже до сих пор я не могла поверить, что стою здесь рядом с ним. Долгое время я не думала, что такое счастье и любовь будут существовать в моей жизни. Я была довольна тем, что у меня было с Брайаном, и когда мое сердце разбилось вдребезги, я не знала, что смогу снова стать прежней… что я смогу быть такой же сильной, как сейчас… что я смогу быть с таким человеком, как Райдер, который, как я думала, существовал только в мечтах и сказках.

– Райдер… чуть больше года назад мое сердце было разбито, и я думала, что это уже не исправить. Я была в темноте и не знала, как найти выход. В самый трудный момент моей жизни, когда я думала, что мне нечего терять, не на что надеяться, я столкнулась с тобой, и ты предложил мне доброту… окутал меня теплом… обнял меня в утешение и дал мне надежду в первую же секунду, когда я встретила тебя. Я даже не знала твоего имени… даже не видела твоего лица, и все же ты уже спас меня во многих отношениях. Именно с этой секунды началось мое настоящее «долго и счастливо». Теперь я понимаю, почему мне пришлось пройти через все, через что я прошла… и я бы ничего не изменила. Потому что без всего этого… я бы не стояла здесь… счастливее, чем когда-либо могла себе представить… и не собиралась бы провести остаток своей жизни в любви и блаженстве с тобой. Я всегда буду благодарна тебе за то, что ты любил меня, поддерживал и терпеливо ждал, когда я полюблю тебя в ответ. Ты – моя скала, мой лучший друг, мой спаситель, мой рыцарь в сияющих доспехах. Я так сильно люблю тебя, Райдер Ван Вудсен… и обещаю любить вечно… больше всего на свете… больше себя и больше самой жизни.

Слезы блестели в моих глазах, когда я произносил слова, которые были в моем сердце, и обещание, которое я была намерена сдержать до конца своих дней.

Глаза Райдера тоже наполнились слезами, когда он сжал мою руку в своей.

– Астрид… в тот день, когда ты вошла в мою жизнь, ты мгновенно изменила ее. Я знал, что нахожусь во сне… сне, от которого я не хотел просыпаться. Ты заставила меня почувствовать себя нужным. Ты дала мне совершенно новую цель, а моей жизни – совершенно новый смысл. Ты – все, что мне было нужно, я и не надеялся на это. Наша любовь была всем, на что я боялся надеяться, потому что думал, что она существует только в мечтах и сказках. Но когда я понял, что это происходит со мной по-настоящему… знал, что никогда не отпущу тебя. Ты научила меня верить в вечность… ты спасла меня от моего прежнего «Я»… Ты вывела меня из тьмы и втянула в свой мир, и я никогда не захочу покинуть его. Ты показала мне, что любовь может выдержать миллион бурь… и что счастье может быть безграничным. Ты моя принцесса, мой лучший друг, моя идеальная пара. Ты нуждалась во мне и любила меня таким, какой я есть на самом деле. Из-за твоей веры в меня… я больше не боюсь быть слабым… и из-за этого я сильнее, чем когда-либо был. Я очень, очень люблю тебя, Астрид Ван Вудсен. Я обещаю всегда быть тем человеком, в которого ты влюбилась… я обещаю воплотить все твои мечты в реальность… я обещаю заботиться о тебе… и никогда не прекращать делать твое «долго и счастливо» реальностью… сейчас… навсегда и после.

Клятва Райдера проникла в мое сердце и запечатлелась там, где останется навечно. Я знала, что он имел в виду каждое слово, и я чувствовала силу его любви ко мне в каждом обещании, которое он давал.

Наконец мы надели платиновые кольца друг другу на пальцы. Мы выбрали простые кольца, без камней, без резьбы… только круг, который символизирует нашу любовь… нежную, сильную, ценную и бесконечную. Внутри моего было выгравировано его имя, а мое было выгравировано внутри его кольца, вместе со словами «Долго и счастливо».

– Объявляю вас мужем и женой… теперь вы можете поцеловать невесту.

Райдер приподнял мою вуаль. Его глаза были полны слез, а на лице было столько любви и нежности. Я тоже не могла перестать плакать, но знала, что отныне, с Райдером… я буду плакать только счастливыми слезами.

Он наклонился вперед и нежно поцеловал меня в губы. Один поцелуй… но он длился очень долго. Потому что в этом единственном идеальном поцелуе было столько любви, столько страсти… столько обещаний, которые мы даже не могли выразить словами… клятв, которые могли понять только наши сердца. Мы дышали вместе, и наши сердца бились как одно.

Когда поцелуй закончился, Райдер прижался своим лбом к моему, вдыхая мой запах.

– Астрид Ван Вудсен… моя любовь… моя жизнь… моя жена.

Я улыбнулась ему, а затем он снова наклонился вперед и на этот раз поцеловал меня более страстно.

Казалось, мы были в своем собственном мире. В эти мгновения были только Райдер и я… в объятиях друг друга, потерявшихся в страстных поцелуях.

Потом мы услышали, как все вокруг нас захлопали в ладоши и зааплодировали. Мы неохотно оторвались друг от друга. Райдер улыбнулся и поцеловал меня в лоб, прежде чем притянуть к себе и крепко обнять.

К нам присоединились наши друзья и родственники, которые поздравили нас и передали свои наилучшие пожелания.

– Добро пожаловать в нашу семью, дорогая, – сказал мистер Ван Вудсен и обнял меня.

Мама Райдера обняла меня. По ее щекам тоже текли слезы.

– Я так счастлива, Астрид. Благодарю тебя за любовь и терпение к моему сыну.

– Благодарю вас… за то, что вы привели в этот мир такого замечательного человека, – сказала я ей.

Сфотографировавшись со всеми, мы снова направились к арке, где нас уже ждала карета. Наши подружки невесты и женихи уже были там, как и большинство наших гостей. Все они держали в руках белые воздушные шары.

Как раз, когда мы собирались забраться в карету, конфетти лопнуло и полетело на нас. Наши гости захлопали в ладоши и выпустили в небо сотни белых воздушных шаров.

В карете Райдер посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся.

– Я люблю тебя… жена.

Я рассмеялась.

– Я тоже люблю тебя… муж.

А потом мы снова потерялись в другом мире – в поцелуе.

Во-первых, мы прошли на фотосессию вместе с нашими подружками невесты и шаферами. Некоторые снимки мы сделали у озера, некоторые – в лабиринте, а некоторые – в особняке.

Мы превратили почти все поместье в сказочную страну. Мы решили устроить прием в одном из огромных садов рядом с лабиринтом. Все началось вечером, и гости были просто поражены тем, как мы создали для них очаровательный мир.

Солнце наконец село, наступил вечер, и все вокруг осветилось. Вся приемная была покрыта прозрачным куполом с высоким потолком. Опять же, одно из многих блестящих предложений Райдера. Потолок был заполнен крошечными светодиодными лампочками, которые загорались по вечерам, делая его похожим на миллион ярких звезд на небе.

Чтобы построить купол, потребовалось время и, несомненно, много денег. Поэтому я сказала Николь, что предпочла бы иметь свои звезды и созвездия вместо фейерверков. Я всегда мечтала устроить фейерверк на своей свадьбе. Но мне пришлось пойти на компромисс. Я не хочу тратить больше, чем следовало бы, тем более что Райдер настаивал на том, чтобы платить за все. Даже мой отец не смог убедить его разделить часть расходов.

Столы и стулья были покрыты белым льном и украшены изящными белыми розами в центре, высокими белыми свечами и белыми факелами. Стразы и кусочки хрусталя были также разбросаны по столам, чтобы добавить блеска при попадании света и вспышек фотоаппаратов.

В центре был устроен огромный освещенный танцпол, тоже усыпанный лепестками белых роз. И снова во всех углах были установлены пузырьковые машины.

Деревья вокруг также были покрыты цветами, и почти на каждой ветке были установлены мини-светодиодные фонари, чтобы деревья загорелись, как будто их окружили светлячки. По озеру плавали лебеди, а по ночам вокруг кустов действительно летали настоящие светлячки, отчего все вокруг выглядело еще более очаровательно.

Шведский стол был с более чем дюжиной основных блюд, огромным выбором десертов и бесплатными напитками от соков до ликеров. Питание доставляло мне меньше всего беспокойства, так как это практически то, чем занимается семья Райдера. Мать Райдера в основном занималась оформлением столов.

Гостям подарили фигурку кареты из хрусталя и украшенную кристаллами Сваровски, сделанную на заказ и украшенную гравировкой с нашими именами. Карета открывается сверху, а внутри были трюфельные шоколадные конфеты.

Во время торжественного тоста было подано лучшее вино. У нас был восьмиярусный свадебный торт с кремовыми цветами и розами, ниспадающими на него от верха до основания. Миниатюрная версия «принцессы Астрид и принца Райдера» украшала самый верх нашего высокого торта.

Я бросила свой прекрасный букет роз и была так счастлива, что он упал в руки Николь. Она даже не пыталась поймать его. Подруга была позади толпы девушек, но я бросила букет посильнее, и ее рефлексы заставили ее поймать его.

Когда я села в кресло, чтобы Райдер снял с меня подвязку, он не удержался и полез под мою тяжелую юбку. Я с любовью хихикнула, вспоминая свадьбу Джины, когда он впервые сделал это.

Джон был среди выстроившихся холостяков, жаждущих поймать подвязку и, возможно, получить шанс потанцевать и поцеловать Николь… не спрашивая ее.

Райдер посмотрел на полных надежд холостяков и обернулся. Он подбросил ее высоко и с силой. Ребята прыгали и толкали друг друга, пытаясь поймать ее, и в итоге многие попадали друг на друга.

Я смотрела, желая увидеть, кто же наконец поймал мою подвязку. Но ребята встали, смеясь и поправляя свои костюмы. Похоже, никто ее не поймал. Мое сердце упало, когда Джон вышел с пустыми руками. Ребята недоуменно переглянулись.

Наконец кто-то поднялся. Он сидел немного дальше кучки парней. Он, казалось, не был заинтересован присоединиться к ним, но каким-то образом подвязка приземлилась прямо перед ним.

Я прикусила губу, когда Адам подошел ко мне. Я видела, как Джон покачал головой и вернулся на свое место. Адам повернулся, чтобы тайно хмуро взглянуть на Райдера, прежде чем повернуться к Николь, и кривая улыбка появилась на его лице.

Николь удивленно подняла бровь. Затем она бросила на нас с Райдером взгляд, который, казалось, говорил: «Вы двое – мертвы!». Райдер только невинно улыбнулся нам троим.

– Что? Может быть, это судьба, – прошептал мне Райдер.

– Или… может быть, ты просто идеально прицелился, – прошептала я мужу.

Я захихикала, устраивая представление перед всеми гостями, а Адам опустился на колени, чтобы надеть подвязку на ногу Николь.

– Выше! Выше!

Толпа зааплодировала, и, клянусь, я слышал голоса Дэнни и Гарри, которые перекликались со всеми остальными.

Адам подтянул подвязку повыше к бедру Николь, и она залилась краской всех оттенков красного. Джон уже сидел за стойкой бара, заказывая выпивку, нисколько не интересуясь тем, что происходит на танцполе.

Когда он отодвинул подвязку достаточно далеко, Адам встал и очень по-джентльменски взял Николь за руку.

– Поцелуй! – мы слышали, как все радостно кричали.

Райдер обнял меня, его глаза блестели.

– Ну же, милая. Давай покажем им, как это делается, – поддразнил он.

Мой смех замер на губах, когда он накрыл их своими и страстно поцеловал.

Когда мы оторвались друг от друга, Адам и Николь смотрели на нас с недоверием на лицах. Адам обнял Николь. Все захлопали в ладоши и зааплодировали, включая нас.

Я нервничала. Что же Адам будет делать?

Он наклонился вперед, и на какое-то время мне показалось, что он действительно собирается поцеловать Николь. Но его губы оказались в дюйме от ее губ. А потом он притянул ее ближе к себе, наклонился к ее шее и нежно поцеловал в плечо.

Когда он отстранился, то посмотрел на нее сверху вниз и рассмеялся. Николь ущипнула его за руку и облегченно хихикнула.

Заиграла музыка, и Адам снова заключил Николь в объятия и стал танцевать с ней. Райдер тоже обнял меня. Его лицо расплылось в широкой улыбке.

Я не могу описать, что я чувствовала к Адаму и Николь. Сначала я нервничала, но потом мое сердце растаяло. Я никогда не видела Адама таким нежным к женщине. Обычно он был холоден и бессердечен. Но он казался уютным и теплым с Николь… будто они были друзьями в течение очень долгого времени.

– Ты сделал это нарочно, – прошептала я Райдеру.

– Нет, – отрицал он. – Я бросил с определенной целью. Остальное зависило от судьбы, – сказал он, целуя меня в шею. – Совсем как у нас, любимая. Судьба привела нас сюда. Мне не понравилось, что она сначала играла с нами, но теперь я рад, что она снова свела нас вместе. Ну, я должен поблагодарить Брайана за то, что он выбил из меня дерьмо, заставив вернуться к моим воспоминаниям. Но все равно… судьба свела нас вместе… чтобы мы могли быть здесь сегодня. Счастливыми.

На глаза навернулись слезы. Я наклонилась вперед и поцеловала Райдера в губы.

– Да. Я счастлива, Райдер. А ты?

Он нежно улыбнулся мне.

– Блаженство, любовь моя. Это блаженство.

Когда заиграла новая песня, я танцевала со своими друзьями и родственниками Райдера, хотя их было немного. Райдер танцевал с моей матерью, моими тетушками и некоторыми из моих юных племянниц и кузин.

Я танцевала с Джоном, который полностью игнорировал и Николь, и Адама, и я боялась спросить его об этом. Может быть, я приберегу все свои вопросы на конец медового месяца.

Я танцевала с Адамом, который, казалось, был безразличен ко всему происходящему. И я знала, что если спрошу его о Николь, то все равно не получу правильного ответа, так в чем же был смысл?

Я также танцевала с Дэнни, который не мог не спросить меня, знаю ли я, что происходит с этой троицей. Я сказала ему, что ничего не знаю, и он не должен давить на них. Я взяла с него обещание не вмешиваться.

Я даже танцевала с Гарри, который признался мне, что его сердце разбилось, когда он в первый раз сказал мне, что мое обручальное кольцо было подделкой. Он сказал мне, что был так рад прийти на мою свадьбу… увидеть, что, в конце концов, все обернулось для меня прекрасно.

Я была взволнована, когда танцевала с отцом, и он тоже много плакал. Он все время говорил мне, как гордится мной и рад, что я очень счастлива с Райдером.

А еще я танцевала с дядей Джеком. Он был очень счастлив, потому что знал, что ему не нужно беспокоиться обо мне. Что я смирилась с тем, что сделали со мной Джина и Брайан, и все пошло к лучшему.

Наконец я снова оказалась в объятиях Райдера. Он наклонился и нежно поцеловал меня в губы.

– Это, наверное, лучшая свадебная церемония, которую я когда-либо видел, – сказал мне Райдер.

– Наверное, она так же была самой дорогой, – пожаловалась я.

Я даже не знала, сколько стоит вся эта свадьба. Николь знала это, потому что разговаривала со всеми поставщиками. И конечно, Райдер знал, потому что выписывал чеки.

Он рассмеялся.

– Ничего страшного, милая, – сказал он. – Блеск, гордость и счастье, которые я вижу в твоих глазах, стоят того.

Я положила голову ему на грудь и удовлетворенно вздохнула. Кто бы мог подумать, что около года назад я была опустошена, потому что у меня украли свадьбу моей мечты. А теперь… я вышла замуж, и у меня была свадьба моих самых смелых мечтаний, и мой настоящий принц сделал все это для меня.

Когда я открыла глаза, мое внимание привлекла знакомая красивая блондинка. Она сидела в углу, держа на руках малыша.

Я посмотрела на нее. Она все еще выглядит красивой, но ее глаза выглядели старыми, тая в себе много печали. Я помнила, что посылала ей приглашение, но не была уверена, что она придет.

Брайан провел в тюрьме несколько месяцев, а теперь его отправили на реабилитацию. Джина подала на развод на основании неверности, физического насилия и психологической неспособности. Мне было жаль ее, но я знала, что ей тоже было лучше. Что бы она со мной ни сделала, она все равно заслуживает лучшего мужчину.

Джина встретилась со мной взглядом и застенчиво улыбнулась. Я поняла, что больше не могу держать ее в плену своей вины, потому что теперь я действительно счастлива. И если бы не она, возможно, я не была бы здесь с Райдером, воплощая свои мечты в реальность. Ее судьба могла бы быть моей.

Я медленно улыбнулась ей. Затем глубоко вздохнула и одними губами произнесла «Я прощаю тебя».

Каким-то образом она поняла мое сообщение, как делала всегда, когда мы росли. Джина всегда понимала мои предложения еще до того, как я заканчиваю говорить. Ее глаза наполнились слезами, и она кивнула мне. Потом она улыбнулась. Я почувствовала тепло и искренность в этой улыбке.

– Спасибо, – прошептала она в ответ.

Слезы навернулись и на мои глаза. И я почувствовала, как сотня тонн спала с моей груди. Я не знала, что все еще держу этот гнев внутри себя, пока наконец не решила отпустить его. И я почувствовала себя лучше. Потому что независимо от того, что Джина сделала со мной, мы все еще были кузинами… и мы были как сестры, и я знала, что всегда буду любить ее.

Я снова посмотрела на Райдера. Он протянул руку и вытер слезу с моей щеки. Он все это время наблюдал за мной и Джиной и был свидетелем того, что произошло между нами.

– Ты действительно удивительная женщина, любимая, – сказал он. – У тебя доброе сердце и чистая душа. Больше, чем твоя красота и очарование, я влюблен в то, как ты хороша внутри. Я так рад, что ты моя жена. И надеюсь, что наши дети будут такими же добросердечными, как и ты.

Я удивленно взглянула на него.

– Дети? – эта мысль согрела мне сердце.

Райдер кивнул.

– Пожалуйста, передай свои фиолетовые глаза хотя бы одному из них.

Я рассмеялась.

– Сколько детей вы планируете завести, мистер Ван Вудсен?

– Минимум троих, – ответил он. – Два мальчика и одна девочка. Или два мальчика, две девочки… или три мальчика и две девочки… или…

– Райдер, остановись! – рассмеялась я. Я знала, к чему он клонит. Мне стало тепло оттого, что он хотел иметь много детей… потому, что я тоже этого хотела. Я была единственным ребенком в семье, и у меня была только Джина, когда я росла. Было бы неплохо иметь братьев и сестер, которые также являются вашими лучшими друзьями. – У нас будет столько детей, сколько нам будет угодно.

Он наклонился ко мне.

– И я позабочусь обо всех вас. У тебя будет много маленьких принцев и принцесс в твоем «долго и счастливо», любовь моя. Я тебе это обещаю.

Тут нас прервали Николь, Пэрис и Джейк.

– Пора, – сказала Пэрис.

Я была в замешательстве. Я не понимала, что происходит. Райдер кивнул, а затем Пэрис схватила меня за руку и потянула за собой. Николь схватила мой шлейф, и мы поспешили в дом.

– Что происходит? – потребовала я ответа.

Они улыбнулись.

– Ты не можешь отправиться в свадебное путешествие в свадебном платье.

– Я даже не знаю, куда мы едем, – сказала я.

– Просто доверься моему брату, – ответила Пэрис. – Он планировал это несколько месяцев.

Райдер позаботился о медовом месяце и отказался сказать мне, куда мы едем. Я даже понятия не имела.

Не успела я опомниться, как Пэрис и Николь уже раздевали меня, вынимали цветы из моих волос, и я оказалась в элегантном фиолетовом платье, доходившим мне до колен. Николь настояла, чтобы я надела шорты под платье. Затем она протянула мне пару фиолетовых расшитых бисером сандалий. Пэрис ухитрилась уложить мои волосы в пучок. Мои волосы все еще выглядели чудесно, но гораздо проще, чем во время свадьбы.

Затем они повели меня к парадному входу в особняк. Райдер встретил меня на лестнице. Он тоже переоделся. Костюм исчез, и теперь на нем были брюки и свободная рубашка с длинными рукавами.

Он взял мою руку и поцеловал ее. Затем наклонился и крепко поцеловал меня в губы. Наши гости были вокруг нас, хлопали в ладоши, приветствовали нас.

– Я люблю вас, миссис Ван Вудсен, – сказал Райдер.

Затем он сделал мне знак посмотреть на небо надо мной.

Внезапно в небе вспыхнула полоска света. Затем раздался громкий звук. А потом все небо вспыхнуло миллионом разных цветов. Это было красиво и захватывающе… так же, как и мужчина рядом со мной.

Слезы наполнили мои глаза. Я уставилась на него. Я полностью вычеркнула фейерверк из списка и заменила его на освещенный звездами купол в саду. Райдер не сказал мне, что у меня все-таки будет фейерверк. Я забыла, что этот человек действительно слушает меня. Когда я мечтаю вслух, когда говорю о вещах, которые я хотела… о вещах, которые сделали бы меня счастливой… этот мужчина слушал и помнил все до единой.

– Спасибо за фейерверк, – сказала я ему.

– Спасибо, что вышла за меня замуж, – прошептал он, а затем поцеловал меня еще раз.

Сразу же после фейерверка мы услышали громкий звук с неба. Я снова подняла глаза и увидела вертолет, опускающийся перед огромным садом.

– Это за нами, – сказал Райдер.

– Серьезно? – спросила я. – И куда мы отправляемся?

– В аэропорт. Мы не можем опоздать на наш рейс, – ответил он.

Джейк передал ему наши сумки, а потом Райдер потянул меня за руку.

И снова все поздравляли нас и посылали нам свои пожелания любви и добра.

– Астрид, я только хочу, чтобы, когда ты вернулась, в тебе уже росло что-то чудесное, – прошептала мне мать Райдера.

Я нервно рассмеялась и посмотрела на Райдера. Он улыбнулся матери.

– Я сделаю все, что в моих силах, мама.

Потом Райдер взял меня за руку и повел к вертолету. Теперь я поняла, почему Николь настаивала, чтобы я надела шорты под платье. Райдер помог мне подняться, а потом забрался сам. Наши гости и родственники махали нам на прощание. Когда вертолет поднялся в небо, по моим щекам катились слезы. Я помахала им в ответ и послала воздушные поцелуи.

Все было просто нереально… идеально. Даже если я хорошо спланировала свадьбу, Райдер сумел сделать ее еще более идеальной для меня. Ему все же удалось преподнести пару сюрпризов. Я положила голову ему на плечо.

Я почувствовала поцелуй на своем лбу и закрыла глаза, чтобы насладиться теплом, комфортом и безопасностью, которые я чувствовала в его объятиях… где я знаю, что буду принадлежать всегда, пока жива.

Когда мы прибыли в аэропорт, Райдер сказал мне, что везет меня на Мауи⁹.

– Мы пробудем там пять дней, а потом отправимся на Таити. Потом на Карибские острова, а потом мы отправимся в Азию. На обратном пути мы проедем мимо Франции и Италии.

Мои глаза расширились.

– Ты серьезно, Райдер?

Он усмехнулся.

– Серьезно. – Потом он наклонился и крепко поцеловал меня. – Почему ты думаешь, что моя мать так надеялась, что у нее будет внук, когда мы вернемся?

Я рассмеялась.

– Как долго мы будем отсутствовать?

– Месяц…

Мои глаза расширились.

– Месяц!

– И еще два, – добавил он.

– Что? – я не могла поверить своим ушам. – Три месяца? Кто отправляется в свадебное путешествие на три месяца? – спросила я его.

Райдер рассмеялся.

– Мы, любимая. Мы.

– А как же «Оил Риг»? – спросила я.

– Об этом позаботится Пэрис. И я попросил Адама просматривать отчеты дважды в месяц.

– А мои салоны в Малибу и на Манхэттене?

– Расслабься. Об этом позаботится Николь. И… Дэнни и Гарри тоже помогут. К тому же Дженис практически не работает. Так что в свободное время, я думаю, она тоже будет помогать.

– Ух ты! Они действительно любят нас, не так ли?

– Да. Кроме того, они получат за это хорошую компенсацию, не волнуйся, – он усмехнулся.

Затем его лицо приблизилось к моему, и он снова крепко поцеловал меня. Один поцелуй, и я готова была пойти с ним куда угодно.

Я сделала глубокий вдох.

– Я рада, что встретила тебя в тот день в ювелирном магазине, Райдер. И я рада, что ты подал мне Маргариту в «Оил Риг» той ночью. Ты… все, о чем я мечтала, мой принц… может быть, даже больше. Ты… удивительно нереальный.

Он усмехнулся.

– Я рад, что ты все еще веришь в сказочные романы.

Я посмотрела на него и довольно улыбнулась.

– Конечно, верю, – ответила я. – Я в одном из них.

И со счастливой улыбкой Райдер сказал.

– Я люблю тебя очень, очень сильно, моя сладкая принцесса. Спасибо тебе за то, что ты выбрала меня, чтобы я мог сделать твое «долго и счастливо» реальностью… я обещаю сделаю тебя счастливой… сейчас и до конца наших дней.

Затем он наклонился и крепко поцеловал меня в губы.