Текст книги "Кудей (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Колесников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)

Глава 2

Новая Земля.

Граф Виталиано набрал полную грудь воздуха, собрался с силами и затянул финальный куплет заклинания. Ладони и лицо засветились, от них пошёл пар, пещера наполнилась запахом горелого мяса. Жертва на алтаре захрипела в последний раз, попытавшись издать членораздельной звук, но не смогла. Её кровь, выпущенная по всем правилам ритуала, сейчас кипела на коже графа, предохраняя его от эманаций Перехода. Плоть жертвы, съеденная в процессе призыва, уберегла опытного заклинателя от голода Тьмы. Виталиано приходилось тяжко, несмотря на то, что основной удар Перехода взяла на себя жертва.

Не переставая читать заклинание, граф вытянул вперёд правую руку с зажатым в ней жертвенным ножом. С обсидианового лезвия на искусно вычерченный многогранник, состоявший из множества рисунков и украшенный светящимися символами, начали медленно скатываться кровавые капли. Каждая из них ударялась точно в центр нужных знаков и начинала гореть ярким пламенем, меняющим свой цвет от красного к фиолетовому, проходя сквозь все оттенки радуги. Глаза графа были закрыты, но ни одна капля не пролетела мимо.

Кап… Кап… Сквозь речитатив заклинателя слышались влажные шлепки по камню, наполняя сердце Виталиано торжеством. Не прерывая песню, он считал удары, от которых зависела его дальнейшая судьба. Четыре… Шесть… Десять! Полный круг! Ритуальный нож дрогнул в последний раз и перестал жечь руку. Кровь, защитной плёнкой покрывавшая чародея, перестала дымиться и осыпалась невесомым пеплом.

Граф постоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к утихающей боли. Он всегда любил этот момент. Вот сбоку раздался чей-то стон, позади охнула женщина, мужской голос пробормотал ругательство, кто-то вскрикнул, прозвучал невнятный вопрос. Недоумение в голосах сменилось паникой, потом болью, и на графа обрушился водопад выкриков, в которых слышались страх и мольба. Потом всё резко стихло.

Виталиано раскрыл глаза, огляделся и не смог сдержать торжествующего смеха. Получилось! В каменных нишах стояли обнажённые фигуры. Голубоватый туман не давал им пошевелиться, сгущаясь каждый раз, когда они пытались напрячь мышцы. Он же хлыстом бил по нервам пришельцев, ясно давая понять, что стоять нужно смирно. Потом голубая дымка вошла в их лёгкие, затуманила сознание и погрузила их в транс, лишив воли к сопротивлению.

Маг покинул место призывателя и ковыляющей походкой прошёлся по кругу, вглядываясь в добычу. Улов был хорош, никаких младенцев или стариков, только мужчины и женщины средних лет, скорее даже молодых, за исключением одного смерда с обильной сединой в волосах.

Большая часть призванных тупо смотрела перед собой, а кто-то вяло провожал взглядом старика с изуродованными лицом и руками, бессмысленно таращась на ритуальный клинок. Оглушённые туманом, они не осознавали, что их ждёт.

Граф остановился перед одной из таких фигур. Молодая девица, крепкое тело, хорошо развитые мышцы, довольно симпатичная. Правда, кожу уже успела изуродовать татуировками, но это даже к лучшему. Сама выделилась, хе-хе… Недурственный экземпляр, не будь она предназначена для иных целей, с выгодой сбагрил бы пиратам, а те перепродали бы их за Узким морем. Но нет, не всё в мирах можно измерить деньгами. Время, например. Или молодость. Или знания, которые даруют Виталиано и деньги, и молодость.

Граф почувствовал, как его охватывает возбуждение, когда заглянул в глаза иномирянке и увидел там отблески сознания. Сильная, сопротивляется. Ему всегда нравилось видеть истинные эмоции в глазах жертв, поэтому он никогда не затыкал им рот, не завязывал глаза, наслаждаясь каждым криком, каждым взглядом. Жаль, сегодня развлечься не получится, не тот случай.

Кряхтя от напряжения, маг выволок её наружу за волосы и подвёл к жертвеннику. Та слабо отшатнулась от мертвеца, но лёгкий удар в основание черепа рукой, окутанной в голубое сияние, лишил её остатков воли. Граф перевернул девушку, пристроив её голову на вскрытую грудную клетку предыдущей жертвы, и скинул пропитанный кровью балахон. Перед покорно глядящими на насилие пленниками предстало тело старика, покрытое пигментными пятнами с обвисшей кожей и раздутым животом. Тонкие руки, похожие на паучьи лапки, жадно ощупывали женское тело. Покрытый пергаментной кожей череп был почти лысым, редкие прядки волос свисали с затылка, глаза его были мутными и выцветшими.

Жертву передернуло от отвращения, когда старик припал к губам, торопливо раздвигая её бёдра в стороны. Соитие было недолгим, граф был слишком возбуждён, но процесс омоложения был уже запущен.

Кожа, сварившаяся в первом ритуале, стремительно регенерировала, рот наполнялся болью от растущих новых зубов, которые буквально выталкивали старые со своих мест. Худощавые руки Виталиано вновь наливались силой, на спине вздувались мышцы, а живот втягивался, отдавая поглощённую плоть на строительство новой.

В момент кульминации он вонзил в бок иномирянки клинок, чувствуя, как тот разрубает рёбра и достигает колотящегося сердца. Сила, хлынувшая в обновлённое тело, заставила графа зарычать от боли и наслаждения.

Когда граф повернулся к невольным зрителям, в нём не было ничего старческого. Теперь это был стройный мужчина, только-только переступивший порог юности, в молодых глазах светился ум, железная воля и беспощадность. Девушка же на алтаре стала выглядеть как столетняя старуха. Из её тела, казалось, выкачали всё, оставив лишь скелет, обтянутый серой кожей.

Граф небрежным движением руки скинул с алтаря мумифицированные останки и крикнул в темноту пещеры:

– Дáлия!

Мрак в углу зашевелился, в круг света выступила согнутая временем старуха, одетая в длиннополый балахон болотного цвета. Она молча прошлась по кругу, повторяя путь графа, потом уверенно ткнула пальцем в молодого парня с внушительными мышцами.

Граф с ухмылкой подал женщине глиняный сосуд, из которого она сделала глоток. Потом скользнул к парню и железными пальцами запрокинув тому голову вверх, зажал нос. Избранник старухи задёргался, раскрыл рот, чтобы сделать вдох, но вместо воздуха хлынула жидкость из кувшинчика, который держала Дáлия.

– Опять спешишь, – с глумливой интонацией сказал граф, когда пленник закашлялся. – Так не терпится?

– Кто бы говорил, – огрызнулась та. – Видел бы себя, когда пускал слюни на эту шлюху.

– Он готов, – граф взглянул на пах пленника. – У тебя пять минут.

На этот раз алтарь был свободен, здоровяк практически не сопротивлялся, когда сообщница графа взгромоздилась на него, подобрав балахон повыше и обнажив ноги. Женщина охнула, опустившись на парня, тот замычал в ответ. Его руки обхватили морщинистые бёдра, залезая под ткань, Далия рывком сорвала с себя грубое рубище, оставшись обнажённой. Схватив мужские ладони, она положила их на свои груди и начала двигаться.

С каждым движением женская грудь увеличивала объём и плотность, кожа засветилась тем здоровым цветом, который отличает кожу красавиц от дурнушек. Волосы приобрели блеск и начали виться на вспотевшей спине уже не старухи, стоящей на пороге могилы, а девушки, только вступающей в пору цветения. Руки же парня на глазах дряхлели, покрываясь язвами, мышцы теряли объём и силу.

Далия с омерзением оттолкнула их, и подняла взгляд на графа, стоявшего напротив и жадно смотревшего на неё. Когда она застонала в накатывающемся оргазме, тот протянул ей клинок рукоятью вперёд. Помолодевшая красавица схватила кинжал и с криком опустила его вниз. Потом ударила снова и снова, вырывая кинжал из тела жертвы и разбрызгивая кровь. Лицо юной женщины, которая только что была старухой, исказила гримаса наслаждения, ненависти и ярости. Кинжал взлетал и опускался, Далия кричала что-то бессвязное, покрытая потом и кровью.

– Хватит! – крепкая рука графа перехватила очередной замах.

Он вытащил кинжал из ослабевших рук и аккуратно положил его на алтарь. Потом помог спуститься подельнице на пол, поддерживая её за талию. Ступив на холодный камень пещеры, та слегка опомнилась, обводя мутным взглядом ниши с застывшими в них фигурами. Её взгляд вернулся к алтарю с лежавшей на нём мумией. Далия выпрямилась и с ненавистью плюнула на останки:

– Мразь безродная!

– Ну-ну, – усмехнулся граф. – Своё дело он сделал хорошо, да и тебе грех жаловаться.

– Помолчи! Тебе этого не понять, – женщина оглядела остальных призванных. – Что с этими делать будем?

– Варон и Ламар просили об услуге.

– Нет!

– Далия, – укоризненно покачал головой граф.

– Нет, я сказала! Только не Ламар!

– Он нужен, – твёрдо произнёс помолодевший граф. – То, что между вами было, давно прошло. Связь с Югом идёт через него, он же скупает…

– Ты поставил Метку? – не дослушала Далия. – Леон, а я⁈ Ты же обещал!

– Перестань! – Виталиано заметно разозлился. – Не забывай, что…

Закончить он не успел. Из темноты раздался короткий щелчок, сменившийся басовитым жужжанием, и молодой человек пошатнулся, хватаясь за плечо женщины. Пальцы скользнули по крови, которой та была забрызгана с головы до ног, не нашли за что зацепиться, и граф рухнул на спину с выражением недоумения на красивом лице. Из его груди торчал короткий толстый черенок арбалетного болта, вокруг которого вился чёрный туман. Виталиано приподнял голову, попытался до него дотронуться, но тут изо рта у него хлынул поток крови. Граф издал булькающий звук, откинул голову и застыл.

Далия вскрикнула, прикрыв ладонью рот, и с ужасом уставилась в проход пещеры, из которого на свет факелов начали выступать облачённые в кирасы фигуры. Сразу три заряженных арбалета нацелились на обнажённую женщину, остальные рассыпались в разные стороны, выискивая цели.

– Стоять на месте! – заорали несколько голосов. – Не двигаться, руки поднять!

– Спасите! – закричала женщина, не пытаясь прикрыться. – Меня похитили!

Зачарованные наконечники болтов слегка дрогнули, но тут же кто-то позади стрелков негромко рыкнул, и те опять восстановили прицел.

– Дёрнешься, сука, пристрелим на месте! – крикнул один из них.

– Да вы знаете кто я? – завизжала она, не пытаясь убежать, а лишь присев на корточки и обратив к солдатам залитое слезами лицо. – Отвернитесь немедленно, хамы! Я баронесса Плио! Мой муж с вас шкуру снимет! С живых!

На свет вышли ещё несколько человек, вооружённых кавалерийскими трабуко*, готовые нашпиговать картечью любого, кто окажет сопротивление.

*(трабуко (исп.), он же мушкетон или трамблон. Укороченное дульнозарядное ружье. Кавалерийские мушкетоны часто имели раструб в дульной части ствола для облегчения заряжения всадником, находящимся в седле).

И лишь тогда вслед за солдатами неторопливой походкой человека, которому нечего и некого бояться, зашёл ещё один мужчина, с интересом разглядывая обстановку глазами, радужка которых светилась в полумраке пещеры оранжевым светом. Был он среднего роста, немолод, с тщательно ухоженными волосами с проседью, и такими же седыми усами, одетый в богатого покроя камзол.

В руках, защищённых перчатками, он держал длинный меч с двуручной рукояткой из тёмного дерева и внушительным навершием с позолотой. На лезвии меча, у перекрестия, был выбит рунный знак, само лезвие едва заметно мерцало в полумраке красно-оранжевым светом.

Словно для дополнительного указания на высокий статус, на груди мужчины висели на серебряных цепях два серебряных медальона, один над другим. Тот, что поменьше, изображал государственный герб в виде двуглавого орла, с головами, глядящими в разные стороны, и раскинувшего крылья. Такие выдавались чиновникам, вынужденным по долгу службы покидать свой город и пускаться в путь по государевой надобности. Второй же амулет, крупный, размером с ладонь, был сделан в виде совы, грозно глядевшей из-под нахмуренных бровей. Обладателей таких кулонов называли по-разному: кто инквизиторами, а кто и похуже, матерно, при этом не забывая понижать голос и опасливо оглядываться, а ну как кто услышит.

Мужчина закончил осмотр и остановил свой взгляд на Далии.

– Баронесса Плио, – он отвесил светский поклон. – Позвольте представиться, князь Кóтырев.

Та вскочила и с радостным криком бросилась к человеку своего круга и статуса, но наткнулась на предупредительно выставленную чёрную перчатку с серебряными нитями.

– Сударь! – торопливо заговорила баронесса. – Как же я рада, что среди этих… нашёлся хоть один воспитанный человек! Прошу вас, спасите меня! Меня похитили, этот мерзавец заставил меня участвовать в каком-то жутком колдовском обряде!

Женщина дрожащей рукой указала на мертвеца со стрелой в груди.

– Только взгляните на меня, – она провела рукой вдоль своего тела, ничуть не смущаясь своего вида. – Я вся в крови! Видели бы вы, что этот негодяй творил с этими несчастными! Это ужасно!

– Действительно, – согласился князь, повернулся в темноту и махнул рукой. – Принесите мой плащ, прошу вас. Баронесса должно быть замёрзла.

– Да-да! – подтвердила Далия. – Я вся дрожу! Правда, не понимаю от чего, от холода или страха. Это был просто кошмар, князь! Я как в страшном сне!

– Охотно помогу вам выбраться в реальный мир, сударыня, – учтиво произнёс Котырев, накидывая на женщину длинный плащ с капюшоном.

Лицо баронессы на миг осветилось радостной и благодарной улыбкой, а в следующее мгновение выразило беспокойство. Она как-то странно дёрнулась, словно попыталась скинуть одеяние, но толстая ткань плотно обхватила её, не давая пошевелить руками.

– Что, не выходит? – с сочувствием спросил князь. – А вы попытайтесь ещё разок, милая моя, попытайтесь. А я посмотрю, как вы сможете преодолеть Оковы Тьмы. Вдруг получится? Тогда я с удовольствием провожу вас к вашему законному супругу, барону Плио, и даже не расскажу ему где и с кем вы были. Да что там, с радостью подтвержу ваш рассказ о гнусных опытах графа Виталиано, в результате которых вы вынуждены были помолодеть в три раза, а то и в четыре. И два трупа со следами характерной волшбы к вам отношения не имеют, и кровь на вас случайно оказалась, и соитие у вас было под принуждением, что подтвердит целитель, который ожидает нас у входа в пещеру.

– Не докажете, – прошипела мигом, скинувшая маску неуверенности, баронесса. – Мой муж…

– … также ожидает нас снаружи, – перебил её князь. – Ему, видите ли, надоело ощущать себя пятым колесом в телеге и улыбаться в ответ на намёки, которые отпускают несдержанные соседи по поводу слишком уж тесных отношений его супруги и графа Виталиано. Он, госпожа баронесса, предоставил нам вашу переписку с упомянутым графом, которую вы не удосужились даже в шкаф убрать, а разбросали по всему столу. Особенно барона взбесило последнее письмо вашего давнего любовника. Ну, то, в котором граф обещал вскорости устроить с вами безумную ночь любви, как в старые добрые времена, помните? Что ж вы, голубушка, такие бумаги на виду оставляете?

– Мерзавец! Подонок! Старый маразматик! Как он посмел рыться у меня в комнате?

Князь пожал плечами, не сводя с пленницы горящих глаз:

– А что ему оставалось делать, баронесса? Вы, значит, обряд прошли, годов эдак сорок скинули. Похорошели настолько, что я просто диву даюсь, честное слово. Словно вновь увидел вас на балу у герцога де Санти, помните такого? А он, я имею ввиду вашего законного супруга, как был древней развалиной, так и остался. Такое тяжко забыть, а уж простить и подавно. Вот и получите, сударыня, месть старого ревнивца.

Беседу прервал подошедший мужчина в богато украшенной кирасе и морионе. Он что-то прошептал Котыреву на ухо и кивнул на тело, лежащее на полу. Князь поднял бровь:

– Вы уверены?

– Вне всякого сомнения. И Василий сразу унюхал.

– Вот даже как…

Котырев задумался, уставившись в пол. Потом взгляд его опять сфокусировался на пленнице, он склонил голову, внимательно разглядывая женщину, которая была стиснута в объятиях зачарованного плаща.

– У меня есть два решения по вам, баронесса, – прищурившись, объявил князь. – Первое – отдать вас мужу под домашний арест до прибытия следователей из Серой Башни. Второе – забрать вас с собой в крепость Транье и посадить в подземелье на хлеб, воду и допросы. Возможно, пытки. Что выбираете?

– Крепость, – моментально ответила Плио.

– Мудрое решение. Дон Роберто, в мой экипаж её, и выставить дополнительную охрану. Не выпускать ни под каким предлогом, никого не подпускать без моего разрешения. Особенно мужа и его людей. Вообще, держите их подальше от кареты, только семейных драм мне не хватало.

– Будет сделано.

– Призванных грузите в телеги и тоже в крепость.

– В подвал?

– Да, пока не разберёмся, кто к нам через Тьму прибыл.

– Сомневаюсь, что демоны.

– Порядок не нами установлен, не нам его и менять. Сказано, что по возможности держать их сутки в холоде и голоде, значит будем держать. Завтра постараемся привести в чувство этих несчастных, – князь с сомнением оглядел ниши с туманом. – Глядишь, узнаем что-то новое.

– Борис Сергеевич, если они окажутся из Испании…

– Разумеется, дон Роберто, – кивнул аристократ. – Даже если и не оттуда, я всё равно поспрашиваю.

Глава 3

Андрей Владимирович Гараев.

Сознание возвращалось медленно. Туман в голове постепенно развеивался, оставляя лишь тошноту в желудке и вкус чего-то терпкого и сладкого на губах. Гараев попытался шевельнуть рукой, и это ему удалось, несмотря на ударившую в затылок и виски новую порцию боли.

Закряхтев, он приоткрыл глаза, но ничего толком не увидел. Какие-то мутные пятна водили хороводы, то ускоряясь в безумном танце, то замедляясь. Это движение разноцветных клякс вдруг вызвало новый приступ тошноты, и он, несмотря на прострелившую затылок боль, рывком повернулся на бок, пытаясь приподняться. Чья-то крепкая рука помогла ему, физрук сел, опустив ступни на холодный пол и свесив голову между расставленных ног. Перед глазами внезапно нарисовалось вонючее ведро, в которое его и стошнило.

– Теперь сам держи, – велел Гараеву грубый мужской голос. – Некогда мне с каждым из вас возиться, не маленькие.

Андрей Владимирович лишь кивнул и ухватился за бока жестянки, чувствуя, что новый приступ не за горами. Так и оказалось, желудок скрутило, он опять изогнулся чуть не до земли, исторгая из себя остатки ужина.

– Вода, – сказал всё тот же голос. – Пей. Чем больше выпьешь, тем лучше. Надо тебе брюхо промыть, чтобы заразу вывести. Будешь пить и блевать, пока вода не кончится. Чтоб весь кувшин выпил, понял? Иначе башкой страдать ещё неделю будешь.

Пятно сформировалось в фигуру, которая покачала перед глазами внушительным кувшином, и поставила его на пол. Что-то в этой фигуре было не так, какая-то причудливость в облике и произносимых словах. Андрей Владимирович попытался сообразить, где он и что с ним, но память отказывалась выдавать информацию. Но он всё же рассмотрел, что находится в полумраке какой-то комнаты, на грубой деревянной кушетке без матраса и, что самое неприятное, совершенно голый. На больницу это было мало похоже, а вот на вытрезвитель… Но почему голый? Может, пока в отключке валялся, его ограбили? Хм, вполне возможно. Но почему раздели догола⁈ Какому мудаку могли понадобиться его трусы и носки? Бред какой-то.

– Давай-давай, пей живее, – скомандовал мужик, который, по мнению Гараева, был в трезвяке за охранника или санитара. – Да гляди, чтоб ни капли мимо не пролетело. Заставлю самого полы драить, понял?

– Ага, – просипел «светлый эльф», почувствовав, что незнакомец не шутит.

Заставит, как пить дать, заставит. Еще и морду набьёт, если откажешься. Сам не справится, других санитаров позовёт. Во времена своей бурной молодости физрук пару раз попадал в вытрезвитель, и помнил, что с пьяными дебоширами у тогда ещё милиционеров разговор был короткий. И вряд ли от переименования милиции в полицию в таких местах порядки слишком сильно изменились. Правда, почему-то ему казалось, что вытрезвители вроде как упразднили. В тонкости данного вопроса он не вникал, потому что с возрастом пришёл опыт, а с опытом – умение в подобные заведения не попадать, и по загривку от ретивых служителей порядка, не слишком церемонившихся с буйными «клиентами», не получать. Тем более, что сейчас с ним любой справится, штормит не по-детски, в глазах двоится.

Он отодвинул ведро, подхватил дрожащими руками кувшин и хлебнул через край. Вода была тёплая и пахла какой-то химической гадостью. Из горячего крана набрал её этот хмырь что ли? Но всё же это была вода, Андрей Владимирович принялся жадно глотать её, чувствуя, как по подбородку бегут две струйки, и пил до тех пор, пока не задохнулся. Серая хмарь в глазах рассеивалась всё активнее, но не успел он оглядеться на предмет выяснения обстановки, как новый приступ рвоты согнул его пополам.

С трудом выпрямившись, он с брезгливостью вытер рот. В голове начали всплывать смутные картины прошлого. Вспомнилось, как он махал молотом, как парочка «всадников» сбила его с ног, ловко зажав «в клещи». Как потом пил водку с этими ребятами, оказавшимися вполне себе нормальными мужиками гараевского возраста. Как давал деньги «на продолжение банкета», и один из «роханцев» притащил ещё одну бутылку, купленную втридорога у какого-то пацана, который был по словам мужиков, тоже «своим»…

А вот что было потом – Гараев не помнил. Или же пока не помнил? Он оценивающе посмотрел в кувшин, в котором плескалось ещё достаточно прозрачной жидкости, и решительно припал к узкому горлышку, попутно отметив, что сосуд, кажется, сделан из натуральной глины и производит впечатление чуть ли не ручной работы. Вслед за этим мелькнула какая-то странная мысль, но осознать её физрук не успел, потому как вновь согнулся над ведром.

* * *

Карина Александровна Крыгина

Карина с отвращением поставила хенд-мейдский кувшин с заляпанными краями подальше от вонючего ведра. Внимательно огляделась. Пол ледяной, как и кирпичные стены, сходящиеся вверху. Потолок низкий, рукой достать можно даже в самом верхнем месте свода, отчего комнатка становилась на вид ещё меньше, а стены давили на сознание, грозя сложиться вовнутрь и похоронить обитателей заживо под кучей битого кирпича. Одну из стен под самым потолком украшало узкое окошко, с металлической решёткой, делящей отверстие на неровные клетки. Напротив окна стены не было. Вместо неё тянулся ряд толстых неокрашенных прутьев, перевязанных между собой широкими полосами железа.

Ещё в углу комнаты имелось отверстие, откуда несло запахом канализации, а по периметру стояли грубые деревянные лавки, на одной из которых и сидела Карина. Голая, беспамятная, растерянная, ничего не понимающая. Напротив неё, в такой же позе, то есть, голова ниже колен, страдала ещё одна участница реконструкторского шабаша. Была она тёлкой постарше, с татуировкой оскалившейся собаки на плече и жёстким взглядом уголовницы. Извергнув изо рта очередной фонтан блевотины, тётка сплюнула в ведро и совершенно по-мужски высморкалась, заставив Крыгину передёрнуться. Впрочем, пару минут назад она сама была в невсебосе, так что кривиться нечего. Лучше начать знакомиться и выяснить, в какое пипяо она вляпалась на этот раз.

* * *

Валера Сорокин

Валера подошёл к решётке и попытался просунуть голову между прутьев. Разумеется, не получилось, и он со вздохом вернулся на своё место. Взобравшись с ногами на лавку, он обхватил колени и положил на них подбородок.

– Что, не видать? – спросил коротко стриженный мощный мужик, похожий на братка из фильмов про девяностые.

– Не-а, – покачал головой Валера, не меняя позы. – Не видать и не слыхать.

– Плохо, – мрачно ответил тот. – Тогда, может познакомимся для начала? А? Чего молчите?

– Ну так сам и начинай, раз потрепаться охота, – хмуро отозвался глядящий вниз крепкий парень с редкими светлыми волосами и татуировками на левой стороне груди и на шее. На груди татуха была простенькая, там была набита группа крови и резус, а вот на шее – паук, что как-то наводило на определённые мысли о прошлом этого парня.

– Да без проблем, – ухмыльнулся мужик. – Позвольте представиться, Андрюил, светлый эльф.

– Чего? – оторвался от своих дум Валера.

– Шутка, – хохотнул басом «эльф». – Андрей Владимирович меня зовут, Гараев по фамилии. В эльфы меня подруга перекрестила, а мне по приколу было.

– А, – светловолосый поднял голову. – Так это ты меня снёс на ринге?

– Может и я, – пожал широкими плечами Гараев. – Я много кого уронить успел.

– Да ладно, «много кого», – блондин презрительно фыркнул. – Меня врасплох застал, да на группе Ваньку Коломийца свалил. А потом тебе наши так вломили, что ты только и успел «мама» сказать.

– Это да-а, – ничуть не смутился здоровяк. – Я всегда маму поминаю, когда в замес лезу. Однако ж, весело было, скажи. Так вот, я к чему веду-то? Может, я перепил чего или по башке зарядили крепко, но не помню я нихрена, что после бугурта было. Может, кто расскажет, как мы здесь очутились? И где мы вообще?

Гараев повернулся к Валере и пристально на него взглянул:

– Парень, вот ты откуда взялся, а? Я тебя что-то не припоминаю ни среди наших, ни среди Рохана. А у меня память на лица дай бог каждому, я в школе пять лет учительствую.

– Кем? – спросил Валера с подозрением.

– Физруком, – оправдал его ожидания «эльф».

– Так и знал.

– В смысле? – напрягся блондин. – Что знал?

– В смысле, что все физруки – алкаши, – пояснил Валера. – В школе у нас физрук каждую субботу с трудовиком и географом квасили, прям как в анекдотах. Я думал, что это только в нашей.

И он с неприязнью посмотрел на Гараева, с неудовольствием отмечая про себя, что несмотря на приличных размеров брюхо, в остальном учитель выглядел весьма внушительно. Руки бугрились мышцами, спина была широченная, и даже живот добавлял солидности, сочетаясь с высоким ростом и общей комплекцией.

– Ну, я-то понятно кто, – спокойно ответил Андрей Владимирович. – А вот ты что за птица, ты так и не сказал. Не видел я тебя раньше.

По его тону было понятно, что шутки шутить он больше не будет. Да и в целом в камере была слишком напряженная атмосфера, Валера это чувствовал.

– Я видел, – вдруг сказал парень с татухой. – Он с девчонкой был, с рыжей такой.

Валера почувствовал, что краснеет, и понадеялся, что в полумраке это будет незаметно.

– Зритель я, – буркнул он. – На вас приехали посмотреть. А девушка эта, Светка, знакомая моя. Она потом вон с тем типом затусила. А он, между прочим, палёной водкой торговал.

И Валера кивнул на лежавшего на животе барыгу, который за весь разговор не проронил ни слова. Но когда Валера на него показал, тот сразу вскочил и возмущённо заорал:

– Ты чё лепишь, мудила? Девку просрал, на мне отыграться хочешь?

– Тихо! – рявкнул Гараев. И добавил строго: – Не орать, башка и так трещит.

– А чего он? – возмущённо, но уже на нормальной громкости, ответил парень. – Нормальная алкашка у меня, из магазина. Я два ящика распродал. Что, траванулся кто-то?

Валера довольно прищурился:

– Значит не отрицаешь, что торговал? Ну и чем докажешь, что нормальная она была? Тебе лет сколько, восемнадцать-то есть? Кто тебе в нормальном магазине два ящика продаст? – он посмотрел на остальных и торжествующе сделал вывод. – Никто ему столько водки так просто не даст! Значит, дали «палёнку», а он нам её втридорога скинул, вот мы и оказались тут.

Конечно, в его рассуждениях зияли огроменные логические нестыковки, но уж больно хотелось уязвить козла, к которому липла Светка. А может и не просто липла, может он её уже успел…

– Ерунда, – вдруг раздался голос откуда-то из темноты.

– Это ещё кто? – белобрысый одним прыжком оказался возле решётки и уставился вправо, откуда слышался голос. – Эй, ты кто?

– Добрый день, господа, – вежливо поздоровался невидимый собеседник. – Кажется, мы с вами в соседних камерах. Послушайте, стук слышно?

Все замерли, Валера даже дыхание затаил. И в этой тишине отчётливо послышался негромкий стук, доносящийся от правой стены, если смотреть в коридор.

– Да, слышно, – подтвердил Гараев одновременно с Валерой. – А вы кто?

– Аарон Борухович Герцман, – представилась темнота. – Мы тут вдвоём сидим, точнее лежим. У вас там окошко есть, кажется?

– Есть, – подтвердил блондин, взглянув под потолок. – Только маленькое и с решёткой.

– У нас и такого нет, – вздохнул Герцман. – Я, признаться, даже сокамерника своего не вижу, только слышу. А он просто лежит, кажется, без сознания. Я его на бок перевернул, чтоб он не захлебнулся. Надеюсь, успею ведро подставить, когда его «полоскать» начнёт.

– А, и вас тоже? – почему-то обрадовался барыга. – Вас тоже вывернуло, да?

– Ещё как, – подтвердил Аарон Борухович. – При этом, господа, клиентом этого молодого человека я не являлся. Так что наш юный бизнесмен вряд ли имеет какое-то отношение к нынешнему положению.

– Понял, чувырло? – повернулся к Валере качок. – Мой товар тут вообще непричём! И вообще завали хлебало. Я сам эту водку с завода принимал, понял? Так что усохни, гандон!

– Рус, базар фильтруй, – буркнул белобрысый, о чём-то размышляя. – Сколько раз говорил тебе, чтобы за «метлой» следил…

– А чего он?

Но блондин лишь нетерпеливо махнул рукой, и вновь обратился к соседу:

– Аарон Борухович, так вы, получается, не пили совсем?

– Я выпил рюмку коньяка с вашим главным, с Мастером, но это было ещё в начале, – охотно откликнулся Герцман. – И всё.

– Ага-а, – медленно протянул татуированный. – Значит, единственное, что нас объединяет…

– Совершенно верно, – подтвердили из темноты. – Братина. Кто-нибудь знает, что в неё было налито?

Ответом ему было молчание. Валера подумал, что обладатель специфичного ФИО должен иметь высокий ранг, раз общается с биг боссами. И если уж он не знает, что намешали в ту пресловутую «братскую чашу», то откуда это знать рядовым участникам или зрителям.

– Влипли мы, – констатировал Валера. – Пришли туда, откуда начали. Ничего не знаем. Все лакали из того корыта, но нас тут всего шестеро, так? Остальные, что, рипнулись что ли?

– Чего? – не понял «эльф».

– Слились. Выпилились. Сдохли.

– Да ну нахер, – отшатнулся барыга, которого назвали Русом.

– Не факт, – поддержал его блондин. – Вон, в соседней хате до сих пор кто-то не очухался. Может, в других тоже пластом лежат.

– Возможно, вы правы, – отозвался Герцман. – О, подождите! Кажется, сосед в себя приходит.

Все замерли с пониманием, прислушиваясь к звукам из-за стены. Герцман терпеливо, но твёрдо уговаривал кого-то пить из кувшина и «травить» точно в ведро, чтобы сохранить чистоту в камере. Кто-то отвечал ему слабым голосом настолько тихо, что слов было не разобрать.

Чуть позже Аарон Борухович сообщил, что соседа зовут Дархан, работал он водителем автобуса, и что он тоже приложился к братине. Но перед тем, как выпить, Дархан спрашивал у поваров, есть ли алкоголь в коктейле, и какая-то пожилая женщина заверила, что глинтвейн безалкогольный, и она лично его сварила. А что до необычного вкуса, то это просто набор трав и ягод, которые она в него добавила.