Текст книги "Щит Спэрроу (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 38 страниц)

Тридцать шесть

– Ч-что ты имеешь в виду?

Страж бросил на меня равнодушный взгляд.

– Кросс.

Ладно, я не очень-то умела прикидываться дурочкой. А он всегда был на пять шагов впереди.

Я не была уверена, как он узнал, что отец приказал мне убить его, но, очевидно, он знал. Либо потому, что у него был шпион в Росло, либо он догадался.

Если бы я умела врать лучше, я, возможно, смогла бы спасти ситуацию. За исключением того, что, как он заметил, я была никудышным лжецом.

– Что она с тобой сделала? Лисса? Ты поэтому так двигаешься? – Поэтому его глаза меняли цвет? Изменило ли это волшебство самой почвы Каландры, из-за которой у людей при рождении появляются искорки? Неужели Лисса разорвала эту связь, создав что-то новое?

– Она усиливает природные способности, – сказал он.

– Это делает тебя более… – Как бы это сказать? Жестоким? Агрессивным?

– Чудовищным? – съязвил он. – Да.

Монстр против монстра. Вот почему он мог убивать этих тварей.

– По дороге в Трео, в ту ночь, когда мы разбили лагерь у того утеса. Был ли гриззур, которого ты убил той ночью, заражен Лиссой? Может быть, поэтому он не боялся костров?

– Да.

– А бэарвульфы в ту ночь?

– Они были достаточно хитры, чтобы понять, что гриззур их превзошел. Я не знаю наверняка, но, возможно, это была та же стая, что напала на Эшмор. – Он рассеянно уставился на деревья. – Я должен был их выследить.

Чувство вины, которое он испытывал из-за Эшмора, было гораздо глубже, чем я предполагала. Какие еще потерянные жизни были на его совести? Скольких других он считал неудачниками?

– Ты знал о Лиссе до того, как тебя укусили?

Он покачал головой.

– Нет. Я думаю, из-за того, что меня укусили, из-за того, что я… изменился, мы начали задавать больше вопросов.

– Мы?

– Востеры. Завьер.

– И это было четыре года назад? – Я не ожидала, что он ответит. В любой момент его снисходительность к моим вопросам могла закончиться. Но пока он не велел мне заткнуться, я собиралась продолжать попытки.

– Да. Вскоре после того, как меня укусили, у меня поднялась температура. Неделю я был в бреду. Когда она наконец спала, все было нормально. Остальное пришло в норму в течение нескольких месяцев. Рана, на заживление которой должны были уйти дни, исчезла за несколько часов. Я стал лучше видеть. Лучше слышать. Я всегда был хорош в драке. Я всегда был быстрым. Теперь я еще быстрее. Сильнее.

– Это звучит не так уж и чудовищно.

Он сухо рассмеялся.

– За эти подарки, как ты их однажды назвала, приходится платить. Не только монстры жаждут крови.

Тот день в Эшморе, когда я смотрела на него и видела, как монстр внутри него оглядывается назад. Те дни, когда в его радужных оболочках отражалось серебро.

– Я теряю часть себя. Я теряю все, кроме остатков самообладания. – Когда он повернулся ко мне, в его глазах было предупреждение. – Вырваться на свободу нелегко. И становится все труднее и труднее.

Могло наступить время, когда он не сможет остановиться. Когда монстр полностью уничтожит человека.

И когда это время настанет, меня не должно быть поблизости.

– Как ты думаешь, откуда взялась Лисса, если не от крукса?

– Никто не знает.

– Даже Востеры?

– Ага. – Он покачал головой. – Но они это чувствуют. Чувствуют неправильность происходящего. Возможно, Шестеро почувствовали, что люди становятся слишком сильными. Что их монстров недостаточно, чтобы держать нас в узде, поэтому они прокляли Каландру Лиссой, чтобы мучить нас еще большим количеством смертей и крови.

У меня у самой была такая же мысль.

– Верховный жрец считает, что это может быть мутация, – сказал он. – Болезнь, которая со временем трансформировалась, становясь все сильнее и сильнее.

– И во что же ты веришь?

Он вздохнул, слегка прижимая к себе Эви.

– Что нашей первоочередной задачей должно быть остановить ее распространение.

Убив каждого зараженного зверя.

Такова была миссия Завьера.

– Почему только три охотничьих отряда? Почему не больше?

– Нам нужны воины для охраны деревень и городов. Завьер может выделить не так много людей. Его рейнджеры – лучшие, поэтому мы полагались на их силу, жертвуя численностью ради мастерства.

– А как же король? Его армия? Или то ополчение, о котором я слышала?

Он так сильно стиснул зубы, что я услышала, как они заскрежетали.

– Это не вариант.

– Почему нет?

– Это не вариант. – Его тон не допускал возражений.

Итак, король Рэмзи вышел из игры.

– Он знает о Лиссе? Король?

– Да.

Мои глаза расширились.

– Но не помогает?

Страж выгнул бровь.

Это означало «нет».

– А как насчет лекарства? – Вместо того, чтобы изгонять Лиссу из Тура, вылечите ее?

– Востеры пытались. Лекарства нет.

– Но что, если…

– Лекарства нет, – повторил он. – Все, что мы можем сделать, это очистить Туру от Лиссы. Болезнь уже распространилась на Крисент. Дальше дело не пойдет. У нас мало времени.

– Времени? – Я наморщила лоб. – На что?

– Ты слышала истории о круксе. Они опаснее любого монстра в Каландре. Можешь ли ты представить, что могло бы случиться, если бы они были заражены Лиссой? Число погибших было бы не только непреодолимым, но и могло бы распространиться по всему континенту за неделю.

– О, боги. – У меня внутри все сжалось.

Это изменило бы Каландру навсегда.

Возможно, это уже произошло.

– Откуда ты знаешь, что она не вышла за пределы Крисента? В другие королевства?

– Мы не знаем. Не уверены.

– В каком самом дальнем месте ее видели?

– В Перрисе.

– На побережье?

Он кивнул.

Вот почему капитан «Резака» командует охотничьим отрядом. Это каким-то образом распространилось и на мерроуилов.

– Как?

– Гриззуры часто заходят в океан за рыбой. Они отличные пловцы. Вероятно, мерроуил был слишком близко к берегу. Гриззур напал на него, но мерроуилу удалось уплыть. – Он пожал плечами. – Но это всего лишь теория. Никто не знает наверняка.

– Если Крисент заражен, Лисса может попасть в Куэнтис. Мой отец должен знать об этом. Ты должен сказать ему. Ты должен послать предупреждение.

Глаза Стража сузились.

– Почему ты думаешь, что он еще не знает?

– Он знает? – Не из-за этого ли он настаивал, чтобы я шпионила?

– Каждый король Каландры знает о Лиссе. Они просто решили, что решать эту проблему должна Тура.

У меня отвисла челюсть.

– Им все равно?

– «Щит Спэрроу» предотвращает войну, моя королева. Он не требует преданности.

Итак, Тура была оставлена страдать. Его народ был обречен на смерть.

Было ли это из-за того, что они годами изолировали себя? Или из-за того, что они отошли от дипломатических дел?

– А что насчет твоего народа? Знают ли туранцы о Лиссе? – Если да, то почему никто не говорил мне об этом раньше?

– Не многие знают.

– Ты держал это в секрете от своего народа. Почему?

Его ноздри раздулись, мой вопрос задел за живое.

– Король решил, что это вызовет слишком большую панику. Он не верит, что зараженные монстры более злобны, чем монстры без Лиссы.

– Что? Как он может так думать? Верит он в это или нет, не имеет значения. Люди должны знать, что происходит, если они подвергаются большему риску. После того, что произошло в Эшморе, это не может оставаться секретом.

– Не мне принимать решение. Или отменять его. Все, что я могу сделать в данный момент, это попытаться остановить распространение инфекции.

– Как ты думаешь, насколько далеко она распространилась? – спросила я.

– Я думаю, что она находится в основном в этом регионе. На другой стороне Туры нет никаких признаков. Охотники на «Резаке» не видели зараженных мерроуилов за несколько месяцев до того, как тот напал на наш корабль. Мы ездили из города в город, спрашивая, не было ли каких-нибудь нападений. Есть ли монстры, у которых кровь зеленая, а не красная. Вдоль побережья сообщения поступают редко. Но по мере продвижения к горам их становится все больше и больше.

Так что, скорее всего, это произошло где-то здесь.

– Если это распространится через границу до Озарта, я думаю, короли изменят свое мнение.

– К тому моменту может быть уже слишком поздно, – сказал он.

Я откинула прядь волос с виска и закрыла глаза, чтобы все это осмыслить. Мой отец знал об этом. И ничего не сделал. Если Лисса распространится на Куэнтис и люди погибнут, это будет его вина.

– А другие короли знают, что Лисса у вас? А мой отец знает?

– Нет. Очень немногие знают правду.

– Но ты сказал мне. Почему? – Было ли это еще одним испытанием? Способ заручиться моим молчанием? Я не могла раскрыть секрет Стража отцу, не обрекая себя при этом на смерть.

Он с трудом сглотнул, взглянув на Эви, все еще спящую у него на груди. Когда он посмотрел на меня, его глаза изменились, из зеленых стали карими. Он открыл рот, закрыл его. Снова открыл. Он выглядел почти взволнованным.

У меня скрутило желудок.

Это было не то лицо, которое могло сообщить хорошие новости.

– Что? – Я сглотнула. – Скажи мне.

Но прежде чем он успел объяснить, вдалеке раздался крик. Даже слабый, в этом звуке безошибочно угадывался страх.

Мои ножи были закреплены за спиной. Как бы я ни хотела взять с собой меч, ножи были меньше, и у меня было больше практики в обращении с ними. Тени, я не хотела использовать их сегодня.

Страж прищурился, вглядываясь в деревья впереди, и увидел то, чего не могла разглядеть я. Затем послышался глухой стук копыт, становившийся все громче и громче, пока из леса не выскочили два солдата из разведывательного отряда.

– В чем дело? – требовательно спросил он, его голос был достаточно твердым и громким, чтобы разбудить Эви.

Она вздрогнула, просыпаясь, моргая, чтобы прогнать сон, и выпрямилась.

– Таркин, – сказал солдат, в глазах которого была паника. – Он напал на нас впереди.

– Черт. – Страж провел рукой по лицу. – Сколько смертей?

– Пять. А может, и больше. Группа распалась. Некоторые из нас поехали вперед, в Трео. Мы повернули к вам. Я не уверен, но, по-моему, он направился дальше, в Трео.

– Черт. – Страж направил своего жеребца рядом с моим, подсаживая Эви в мое седло. Он огляделся, раздувая ноздри. – Тебе нельзя здесь оставаться. Вдруг мы не вернемся.

– Мы можем поехать верхом, – сказала я ему.

Он смерил солдат взглядом, от которого их и без того бледные лица побледнели.

– Вы поедете с нами. Займете внешние позиции. Что бы ни случилось, ничто не должно пройти мимо вас к их лошади. Поняли?

– Да, Страж.

Я обхватила Эви руками, удерживая ее между ними, и схватила поводья.

– Держись крепче, звездочка.

Она кивнула, ухватившись обеими руками за луку седла.

– Держись позади меня. Что бы ни случилось, – сказал Страж, опуская взгляд на девочку.

– Я присмотрю за ней, – пообещала я.

– Я чертовски ненавижу это. – Его глаза забегали, серебристый цвет вытеснил карий.

Возможно, ему это не нравилось, но лучше всего было держаться вместе. Рядом с ним было безопаснее, даже если это означало идти навстречу опасности.

Солдаты были всего лишь мальчишками, вероятно, лет девятнадцати-двадцати. Слишком молодыми и неопытными, чтобы встретиться лицом к лицу с монстром. Особенно если он был заражен Лиссой.

– К твоему домику на дереве. – Он указал вперед, и я проследила за его пальцем, отмечая невидимую тропинку. Затем он без единого слова умчался, стуча копытами.

Моего мерина, не желавшего отставать, потребовалось лишь слегка подтолкнуть, прежде чем он погнался за Стражем. Мы с Эви обе подпрыгивали в седле, держась изо всех сил, но нам удалось удержаться на месте, когда мы проносились мимо деревьев и кустов.

Что-то мокрое коснулось моей руки, сжимавшей поводья.

Слеза. Слеза Эви.

– Все в порядке, – сказала я. – Все будет хорошо.

Солдаты окружили нас с флангов, когда мы подошли к ближайшей сторожевой башне, повинуясь приказу Стража держаться по бокам от нас.

Я посмотрела вверх, ожидая увидеть воина, стоящего наверху, как и во время всех моих поездок и пробежек по Трео, но там было пусто. Все, вероятно, покинули свои посты, чтобы сразиться с таркином.

Даже сквозь стук копыт и бешено колотящееся сердце я услышала крики, доносившиеся из лагеря.

Жеребец Стража встал на дыбы, резко остановившись возле моего домика на дереве, с которого свисала веревочная лестница.

Мы остановились так резко, что я чуть не вылетела из седла, едва успев перекинуть ногу и спрыгнуть вниз. Затем, раскинув руки, я притянула Эви к себе.

– Лезь, – приказал Страж.

– Лошадь…

– Черт возьми, Кросс. Лезь. – Он не собирался уходить, пока мы не окажемся в безопасности наверху.

– Ты первая, Эви.

Она поспешила к лестнице, быстро взбираясь по ступенькам, как будто делала это тысячу раз. Наверное, потому, что так и было. Я провела в Трео всего несколько недель. У нее были месяцы, а может, и годы.

Я последовала за ней, оглядываясь через плечо.

Страж вытащил свой меч, крутанул запястьем, и лезвие просвистело в воздухе. Нетерпеливый.

В тот момент, когда мои колени оказались на платформе, он исчез, направляясь к общему залу и крикам.

Двое солдат переглянулись, словно не были уверены, куда идти. Затем они помчались за ним, оставив моего гнедого мерина одного.

От женского крика волосы у меня на руках встали дыбом.

– Десс, – голос Эви был тихим и испуганным.

– Все будет хорошо. – Я обняла ее, глядя на деревья и жалея, что мы так далеко от остальных, чтобы я могла видеть.

Жаль, что мы не были так далеко, чтобы Эви не слышала криков.

– Я хочу к папе. – Эви уткнулась мне в шею.

Я провела рукой вверх и вниз по ее спине, когда снизу донеслось рычание. Оно было слишком громким, слишком близким, чтобы доноситься из суматохи в общем зале.

– Ш-ш-ш, – прошептала я, подхватывая ее на руки и неся в дом.

Когда я опустила ее на кровать, она не осталась на ней. Она перепрыгнула через край и скользнула под нее, ее серые глаза смотрели на меня с пола.

Я прижала палец ко рту, затем медленно приблизилась к двери и закрыла ее за собой, прежде чем подобраться к перилам балкона.

Под моим домиком на дереве бесшумно передвигался таркин.

Мое сердце остановилось. Двигаясь медленно и бесшумно, я вынула свои ножи из ножен, напрягшись, когда металл заскрежетал по коже.

С этой выгодной позиции мне была прекрасно видна красно-оранжевая броня, покрывавшая его спину. Чешуя была величиной с мою ладонь и толщиной с железо. Она двигалась в унисон, плавно, как проточная вода, когда монстр приближался.

Таркины были похожи на тигровых кошек, которые обитали в Озарте, в заросших речных угодьях. Мех таркинов был красным, как рубины, с розовыми полосками. Единственный способ убить монстра – пронзить лезвием его глотку или сердце. Чешуя на его спине была непробиваемой. Его клыки и когти, белые как снег, могли разорвать человеческую плоть, словно мокрый пергамент.

Из всех монстров, населявших Каландру, таркины были самыми красивыми. Если охотнику удавалось убить зверя и собрать его чешую, она продавалась на черном рынке по цене порошка из клыков фенека. Их шкуры, эта роскошная, гладкая красная шерсть, были в два раза дороже шкур лайонвика.

Чудовище внизу не обратило на меня никакого внимания, прошествовав мимо моего домика на дереве, виляя хвостом и петляя по лесу.

Это было то самое чудовище, которое напало на общину? Он казался таким послушным. Невозмутимым. Почему, черт возьми, он все еще жив?

Где Страж и почему он не убил этого монстра?

Если только их не было больше одного. Если только это нападение не было похоже на нападение бэарвульфов в Эшморе, и пока другой монстр отвлекал Стража, это существо было на охоте в поисках легкой добычи.

Должно быть, оно ее не нашло. Он продолжал двигаться по лесу, пока я не потеряла его из виду за деревом.

Мой выдох был похож на порыв ветра. Я повернулась к двери, ослабила хватку на ножах, готовая вытащить Эви из-под кровати, когда услышала голос.

– Поторопись, Марко.

Я резко повернула голову, и острая боль пронзила мою шею.

Девочка с безупречной смуглой кожей и вьющимися локонами держала за руку маленького мальчика, направляя его к моей веревочной лестнице.

Какого черта они здесь делали одни? Где их родители?

Я побежала на другую сторону домика на дереве в поисках таркина, но он исчез.

– Спасибо, Ама.

Подойдя к лестнице, я отложила ножи в сторону и опустилась на колени, подзывая детей.

– Поторопитесь. Идите сюда.

Девочка подняла лицо, на щеках у нее были слезы, глаза были широко раскрыты, когда она потянула мальчика за собой.

Они почти добрались до места, когда я почувствовала дуновение ветра. Движение воздуха, которое унесло наши запахи в неправильном направлении.

Девочка наступила на палку, сломав ее пополам.

Звук был негромкий. В любой другой ситуации я бы не обратила на него внимания. Но этот треск в сочетании с шумом ветра с таким же успехом мог сойти за раскат грома.

Страж будет очень, очень зол на меня.

Не раздумывая, я развернулась и начала спускаться по лестнице, двигаясь к подножию так быстро, как только могла. Я достигла земли в тот самый момент, когда издалека донеслось низкое, горловое рычание.

Блять.

У девочки вырвался всхлип, но она прикрыла рот рукой, заглушая последовавшие за ним крики.

– Лезь. Давай. – Теперь я говорила как Страж. Но она послушалась, поднимаясь по лестнице так же быстро, как и Эви.

Мальчик покачал головой, его глаза расширились от страха, когда девочка была уже на полпути.

– Пошли. – Я подняла его, посадила на бедро и начала подниматься, продвигаясь медленно и неуклюже с ребенком на руках.

Мы преодолели пять ступенек, прежде чем волосы у меня на затылке встали дыбом. В какой-то момент лес был пуст. В следующее мгновение таркин выскочил из-за деревьев, оскалив зубы и клыки и вонзая когти в землю.

– Черт. Дерьмо. Черт. – Я продолжала карабкаться, проверяя, как там девочка наверху.

Она добралась до балкона.

И Эви, моя храбрая маленькая звездочка, покинула безопасную спальню, чтобы помочь подняться другой девочке.

– Марко! – закричала девочка, протягивая руки.

Рёв таркина отдавался вибрацией у меня под кожей. Он бежал так быстро, что казался размытым красно-оранжевым пятном. Это массивное, мускулистое тело было создано для скорости. Для смерти.

Он собирался прыгнуть на нас. Сбросить нас с лестницы и швырнуть на землю.

Я полезла быстрее, передвинув мальчика, когда он начал вопить и тянуться к девочке.

– Десс! – закричала Эви.

Таркин прыгнул, вытянув когти и широко раскрыв пасть.

Я обхватила веревку рукой, изо всех сил держась за нее и держа мальчика.

Монстр врезался в лестницу, и нас закружило. Боль пронзила мою ногу, когда его чешуя коснулась моей икры.

Моя нога соскользнула с перекладины, веревка ободрала кожу и обожгла мне ладонь и предплечье. Но мне удалось удержаться и снова поставить обе ноги на лестницу.

– Берегись! – закричала Эви как раз в тот момент, когда таркин прыгнул снова, замахнувшись на меня.

Мальчик так громко завыл мне в ухо, что я больше ничего не слышала.

Я крепче обхватила его за талию и продолжила карабкаться.

Пока нет, Иззак. Я не была готова подчиниться Богу Смерти. Еще нет.

Но силы в моих руках и ногах начали таять. Стиснув зубы, я преодолела еще одну ступеньку. Затем еще одну. Затем еще одну.

Все это время таркин цеплялся за лестницу, крутя и дергая ее с такой силой, что мы кружились, заставляя меня каждые несколько мгновений прекращать подъем и просто крепко держаться за нее.

– Помогите! – крик Эви был громким и отчетливым. – Помогите нам! Пожалуйста!

Я подвинула мальчика поближе к лестнице, надеясь, что, если я упаду, он сможет, по крайней мере, остаться здесь.

– Держись. Хватайся за веревку.

Он плакал, дрожа всем телом.

– Пожалуйста. Держись.

Мальчик, Марко, застыл от страха.

Я попыталась дотянуться до следующей ступеньки и поставила ногу на следующую ступеньку, когда лестница снова закружилась. Затем я заставила себя подняться, выдохнув, когда оба ботинка зацепились за веревку.

Мы не прошли и половины пути. Мы не доберемся до вершины. Но если бы мы могли просто держаться, крепко держаться, помощь бы пришла. Страж спас бы нас.

– Помогите! – продолжала кричать Эви, сложив ладони рупором у рта.

Лестница качнулась вбок с такой силой, что у меня скрутило живот. Я приготовилась к новой встряске, к новому вращению, но этого не произошло. Лестница начала опускаться и успокаиваться.

Я рискнула взглянуть вниз.

Таркин пятился, чтобы совершить еще один прыжок с разбега, он оскалился, обнажив белоснежные клыки.

Мое сердце упало.

Он уже промахивался по мне раньше. Больше этого не произойдет.

Черт, это будет больно.

Он сделал три прыжка и взлетел в воздух, ударившись о лестницу с такой силой, что его тело запуталось в веревке.

Я услышала треск прежде, чем почувствовала его. Левая сторона лестницы сорвалась с крючка на балконе, и веревка оборвалась. Затем мы начали падать, съезжая по тому, что осталось от лестницы, и я обхватила ее ногами в отчаянной попытке замедлить наше падение.

Это не было свободным падением, но было близко к этому. Удар о землю был таким резким, что у меня подогнулись колени, и я отлетела назад, из легких вырвался весь воздух, когда я шлепнулась в грязь.

Мое зрение затуманилось, и на мгновение я была уверена, что слышу голос Иззака. Бог Смерти приветствует меня в аду.

Одесса.

Никогда еще мое имя не звучало так сладко.

Вот только нечеткие очертания лица заострились, а перед глазами прояснились. И все это вернулось ко мне в мгновение ока.

Мальчик лежал у меня на груди. Мое тело смягчило его падение, но ему все равно было больно. Он заскулил, когда я приподнялась на локте.

За моей разрушенной лестницей я увидела пару фиолетовых глаз.

Таркин упал после этого прыжка, и кора с одного из деревьев покрыла его чешую. Но он устоял на ногах.

И был готов убить меня.

Мой желудок сжался. Бежать было некуда. Спасения не было.

Поэтому я навалилась на мальчика сверху, прикрывая его своим телом. Затем я закрыла глаза, надеясь, что к тому времени, как монстр покончит с моей плотью, подоспеет помощь, чтобы спасти Марко.

Рычание таркина было единственным, что я могла расслышать, не обращая внимания на шум крови в ушах. Я затаила дыхание, ожидая. Но когти и зубы так и не вонзились в мою плоть. Все, что я услышала, было рычание и прикосновение ветра к моим волосам.

А потом ничего.

Мирная тишина.

Карина, Богиня Мира, приветствовала меня в своей тени.

Хотя я сомневалась, что Карина была в ботинках.

Рядом со мной появилась пара ботинок, потертых и забрызганных. Затем меня подняли с земли, вместе с мальчиком, которого я все еще держала на руках, и усадили на колени. Руки и глаза Стража блуждали по моему телу, ища повреждения, когда он опустился на колени рядом со мной.

– Где ты ранена? – его голос был отчаянным.

– Я в порядке. – Мы были живы. Я вздохнула, обнимая мальчика.

Позже, я уверена, что мои руки и ноги будут болеть как никогда раньше. Но пока мы были живы. Спасибо Стражу.

Он взял мое лицо в ладони, прижавшись своим лбом к моему. Его большой палец провел по моей щеке, и по коже побежали мурашки.

– Ты в порядке.

Он успокаивал меня? Или себя?

– Я в порядке.

Он отстранился, все еще держа мое лицо в своих ладонях. Продолжая водить по нему большим пальцем. Я не хотела, чтобы это прекращалось, но, когда из-за деревьев донеслись крики, он отпустил меня.

Я повернулась, оглянулась через плечо. И увидела, что на меня смотрят безжизненные глаза таркина.

Фиолетовый цвет уже начал сменяться молочно-белым.

Страж присел на корточки.

– Черт возьми, ты так безрассудна, женщина. Неужели твоя жизнь ничего для тебя не значит?

– Только не тогда, когда жизни невинных детей в опасности.

Он провел рукой по лицу.

Мы оба знали, что он поступил бы так же.

– Марко. – Подбежала женщина, выхватила мальчика из моих рук и прижала его к груди.

Девочка в домике на дереве закричала:

– Мама.

– Спасибо вам, – всхлипнула женщина. – Спасибо.

Я не была уверена, обращалась ли она ко мне или к Стражу, поэтому слабо улыбнулась и попыталась встать.

Страж поднялся первым, положив руку мне на локоть, пока я стояла на трясущихся ногах, не уверенная, хочется мне плакать, кричать или смеяться.

Таркин лежал рубиново-красной грудой в пяти футах от него, меч Стража торчал у него из ребер. Вокруг лезвия сочилась кровь.

Гнилостная, темно-зеленая.

Но прежде чем я успела подойти поближе, по моей коже пробежали мурашки, а по рукам поползли пауки.

Я вздрогнула и посмотрел в сторону общего зала.

И встретилась с бездонным взглядом Верховного жреца Востеров. Казалось, он всегда появлялся в самые неподходящие моменты. Выходя из укрытия, которое он называл домом, чтобы сделать этот дерьмовый день еще хуже.

Я подняла голову к небу, закрыв глаза.

Я была окружена монстрами.