Текст книги "Щит Спэрроу (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 38 страниц)

Тридцать три

Стук в мою входную дверь на самом деле был не стуком, а непрерывным потоком постукиваний.

– Иду! – Я рассмеялась, выходя из своей спальни.

Стук продолжался.

И с него начинался мой день. Как и каждое утро на протяжении последней недели, с тех пор как я приехала в Эллдер.

Как только я открыла дверь, моя гостья влетела внутрь, устремилась в гостиную и плюхнулась в кресло.

– Доброе утро, Эви.

Она хихикнула, откидывая с лица свои темные волосы.

– Хочешь поиграть в прятки?

– После вчерашнего? Ни капельки, – сказала я, закрывая дверь.

Правила, которые мы установили для игры, должны были быть простыми в исполнении. Ей разрешалось прятаться где угодно в моих покоях или в ее, пока я считала до пятидесяти. Но во время нашей третьей игры она изменила правила и улизнула в сад поиграть с выводком маленьких котят. Я потратила почти час на ее поиски, перевернув все вокруг с ног на голову. Потом у меня случился приступ паники, потому что я потеряла ребенка Завьера.

Когда я в отчаянии рассказала Луэлле, что потеряла Эванджелину, она нахмурилась и помогла мне в поисках. Мы нашли ее десять минут спустя, она сидела между рядами моркови с пятью клубками бело-серого меха.

Я больше никогда не буду играть в прятки.

– Тогда что мы будем делать? – Она дернула ногами, и ее ботинки ударились о спинку стула.

– Что, если мы отправимся на разведку?

Она села прямее.

– Куда именно?

– Не знаю. – Я пожала плечами. – В Эллдер. Может быть, ты могла бы показать мне окрестности?

Я провела неделю, прячась от мира либо в этих покоях, либо в покоях Завьера на втором этаже. Прячась.

И наказывая себя.

За Эшмор. За то, что бросила Бриэль и Джоселин. За Стража.

Каждое утро Эви приходила навестить меня. В первый день Луэлла зашла, чтобы поздороваться. После того, как Эви сама пригласила себя в мои покои, она также пригласила меня стать ее новой компаньонкой по играм.

Луэлла, казалось, не возражала против того, чтобы каждое утро проводить несколько часов наедине с собой, а стук Эви был нужен мне так же, как объятия Арти, когда я жила в Росло. Она заполняла пустоту в моем сердце, то место, где я всегда хранила семью.

Улыбка этой девочки стала лучшей частью моего дня.

Хуже всего было возвращать ее к Луэлле на обед и послеобеденные занятия.

Когда мне больше нечего было делать, я прокрадывалась наверх, в комнату. Я читала книгу Кэтлин, упражнялась с ножами и рисовала в своем дневнике свою версию карты Туры. Когда я заканчивала, я смотрела в потолок и размышлял о своих ошибках.

Вечеринка жалости закончилась. Я все еще не была до конца уверена, где мое место в Эллдере. Пришло время разобраться – у меня было предчувствие, что я задержусь в Эллдере на некоторое время.

– Пошли. – Эви спрыгнула со стула и побежала к двери, схватив меня за руку, когда проходила мимо. Затем она вытащила меня на улицу и повела к лестнице.

В ту ночь, когда Страж привел меня сюда, было слишком темно, чтобы оценить размеры дома Завьера. Он занимал почти целый квартал. Большая часть дома была отведена Эванджелине и Луэлле. Но здесь также были кухни, прачечная и помещения для няни Эви и другого персонала.

В моих покоях наверху было больше места, чем мне было нужно. В моем распоряжении были гостиная и столовая. Там была моя спальня и еще одна запасная. Там был даже туалет с насосом для наполнения ванны. Вода была не горячей, но я добавляла несколько чайников кипятка, и это было божественно.

Но моей любимой частью этого места был отдельный балкон. Со своего места на втором этаже я могла видеть главную дорогу, которая разделяла Эллдер посередине, и наблюдать, как люди приходят и уходят.

Через дорогу была пекарня, и владелец каждое утро приносил своей жене свежие цветы с центрального рынка. В кафе на углу работала девочка-подросток, и до сих пор она, казалось, была единственным человеком, который заметил, что я наблюдаю за ней. Если она видела, что я сижу снаружи, она слегка махала мне рукой, и я махала в ответ.

Через день какой-то молодой человек переносил стопку газет из здания в здание. В Эллдере действительно был разносчик газет. Он разносил только новости крепости, но, когда газета появилась у меня на пороге, я жадно впитывала каждое слово.

Солдаты бродили взад и вперед по улицам, кивая и приветствуя тех, мимо кого они проходили по пути во внутренний двор и обратно. Насколько я могла судить, их смены у стены менялись три раза в день.

С каждым днем вдоль улиц устанавливалось все больше деревянных шипов с заостренными концами.

Эллдер был домом для торговцев. Учителей и медсестер. Семей с детьми всех возрастов. И эта массивная стена и ее солдаты защищали их всех.

Они защищали Эви.

От всего, кроме неприятностей, которые она сама на себя навлекала.

Пять дней назад она ускользнула от бдительного взгляда Луэллы и пробралась на кухню, где украла несколько пирожных, чтобы съесть их вместо обеда. Ее вырвало прямо в постели.

На следующий день она «случайно» нарисовала цветы на своем шкафу. На следующий день она «позаимствовала» баночку румян с туалетного столика Луэллы и размазала их по щекам.

Я никогда ни в кого так быстро не влюблялась.

Это немного смягчило боль от того, что меня бросили здесь.

Потому что ее тоже бросили здесь.

Завьер покинул Эллдер вскоре после того, как перевез сюда свою дочь из Трео. А Страж уехал в ту же ночь, когда доставил меня в мои покои.

– Может, стоит сказать Луэлле, что мы собираемся на разведку? – Я махнула рукой в сторону резной входной двери.

– Ее там нет. Она заставила меня пообещать, что я останусь с тобой, пока она не закончит в подземельях.

– Э-э… В Эллдере есть подземелья? – Зачем Луэлле посещать подземелья?

В Куэнтисе преступников содержали в лагере, расположенном недалеко от ущелья Эвон, хотя в казармах были камеры, где солдаты Бэннера могли держать их до того, как их перевезут в лагерь.

Я думаю, в Туре преступников содержали в крепостных подземельях.

– Да, и они жуткие. – Лицо Эви просияло. – Пойдем туда.

– Ни в коем случае.

– Почему нет? – Ее улыбка превратилась в недовольную гримасу. Это было очаровательно. Слишком очаровательно. Она орудовала этой гримасой, как мечом. – Там все эти книги, свитки и странные штуки. Луэлла называет их безделушками.

– Подожди. В подземельях есть книги?

– Да. – Она кивнула, притягивая меня ближе, чтобы прошептать мне на ухо. – Она не знает, что я знаю об этом, но я-то знаю.

Луэлла, должно быть, прячет их, чтобы солдаты Рэмзи не смогли сжечь ее книги.

– Покажи мне.

– Да! – Эви взмахнула рукой в воздухе и помчалась вниз по улице.

– Эй, подожди. – Я рассмеялась и побежала трусцой, чтобы не отстать от нее, когда она побежала к главной дороге.

Эванджелина то и дело оглядывалась через плечо, чтобы убедиться, что я по-прежнему у нее за спиной. Каждый раз ее улыбка становилась шире, а яркие глаза сверкали, и в них вспыхивали голубые крапинки, такие же яркие, как небо над головой. Голубой – цвет глаз страны Озарт.

Почему бы Завьеру, наследному принцу, не позаботиться о том, чтобы его ребенок родился на земле Туры, чтобы у нее были зеленые крапинки? Возможно, ее мать настояла на том, чтобы она родилась в Озарте.

Если – когда – у нас с Завьером родятся дети, как Эви впишется в эту компанию? Завьер не хотел, чтобы она была частью королевской жизни. Но в какой-то момент от нас ожидали бы наследника. Он собирался прятать всех своих детей?

Или только дочерей?

У меня в голове возникло ощущение, что на одной чаше весов были вопросы, на другой – ответы. Вопросы были такими тяжелыми, что их можно было опрокинуть. На стороне ответов было почти пусто.

И у меня было предчувствие, что, запертая в этой крепости, я многому не научусь.

Как и сказала Кэтлин, Эллдер был возведен в горах. Перед нами возвышались скалы из гладких серых камней. Это напомнило мне о втором лагере, где мы спали на земле и на нас чуть не напал гриззур.

Возможно, можно было бы взобраться по скалам и выбраться из Эллдера, но у меня определенно не было желания пытаться. Падение с этих скал означало бы быструю смерть.

Я не пыталась уйти через главные ворота. Я сомневалась, что охранники позволят мне.

Может быть, эти подземелья окажутся полезными.

Эви перешла на шаг, ожидая, пока я поравняюсь с ней. Затем она взяла меня за руку и не отпускала, пока мы шли по центру главной дороги, разглядывая здания, жилые дома, деревья и небольшие сады, посаженные между ними.

Казармы располагались в самом сердце Эллдера, примерно на полпути от гор к крепостной стене. Жилые помещения представляли собой простые домики, расположенные ровными рядами. Если они были чем-то похожи на казармы солдат Бэннера в Куэнтисе, значит в них было не больше спальни и ванной. Блюда, вероятно, подавались в общем зале для солдат.

Эви провела меня до самой горы, затем повернулась и пошла вдоль скал, постоянно протягивая другую руку, чтобы потрогать камни.

Впереди деревянная стена переходила в каменную. Бревна, казалось, были вырезаны и отлиты так, чтобы они подходили к поверхности, не оставляя даже зазора, через который можно было бы протиснуться, что делало вход и выход из них единственным путем через контролируемые ворота.

Эви замедлила шаг, и на мгновение я подумала, что, возможно, она заблудилась. Но затем в скале появилось отверстие, расположенное под таким углом, что, если бы вы не стояли прямо перед ним, вы бы никогда не узнали, что оно находится здесь.

– Подземелья – это пещера? – спросила я ее.

– Да. Я же говорила, что здесь жутковато. – Она без колебаний нырнула внутрь, и я последовала за ней в темноту, давая своим глазам время привыкнуть. – Пойдем, Десс.

Она вложила свою руку в мою и крепко сжала.

Несколько дней назад Луэлла пригласила меня поужинать с ними в главном доме, и Эви болтала на протяжении всего ужина, приступая к еде только тогда, когда Луэлла напоминала ей, что ее лепешки и цыпленок остывают.

Она спросила, есть ли у меня прозвище, я назвала то прозвище, которое отец использовал редко и разрешила ей обращаться ко мне «ты». С тех пор Эви называла меня только Десс.

Мы шли по наклонному полу, спускаясь все глубже в туннель. Камни были гладкими, и при каждом шаге мы опускались все ниже. Потолок оказался выше, чем я себе представляла, и выше, чем я могла дотянуться, даже на цыпочках. Свет снаружи меркнул слишком быстро.

– Эви, может, нам стоит повернуть назад, пока не стемнело?

– Нет, продолжай идти.

Не успела она настоять на своем, как впереди забрезжил оранжевый огонек. Он становился все ярче и ярче, пока мы не миновали фонарь, висевший на крюке в стене. Рядом с ней была пустая камера. Ее железные прутья были вделаны в скалу, но дверь была открыта.

Подземелья без заключенных.

– Плохие парни попадают в тюрьму через боковые ворота, – сказала она, прочитав мои мысли. – Туда мне ходить нельзя.

– Нет, нельзя.

– Теперь это тайное место Луэллы. – Она понизила голос, словно боялась, что ее поймает гувернантка. – Здесь она прячет свои любимые книги.

Мое сердце подпрыгнуло. И что же, собственно, было в этих книгах? Надеюсь, для Эви это было нечто большее, чем просто хрестоматии и учебники.

В туннелях было сыро, где-то вдалеке звенели струйки воды. Не совсем то место, которое я бы выбрала для хранения книг, но это было последнее место, где я стала бы их искать, если бы была солдатом, которому поручили сжечь книги по приказу короля.

Мы продолжали идти, переходя от света одного фонаря к другому, пока Эви не прижала палец к губам и не начала идти на цыпочках. У следующей камеры, к которой мы подошли, она замедлила шаг и указала за решетку.

Внутри не было полок, только стопки книг, на которых громоздились предметы. Там были резные фигурки богов. Медальоны с различными эмблемами. Безделушки, как и обещала Эви.

Ее рука обхватила мой большой палец, когда она потянула меня вперед, к следующей камере. Как и в предыдущей, здесь не было полок, но к задней стене была придвинута пустая койка, на поверхности которой лежали стопки свернутых свитков.

Пожалуйста, пусть один из них будет картой.

Мне понадобится день, чтобы просмотреть их все. Мне придется возвращаться без Эви. Когда Луэллы здесь не будет. Но впервые за неделю искра надежды загорелась.

Может быть, все-таки был шанс найти информацию, даже если я была заперта за стенами Эллдера.

Эви продолжала тянуть, и я прошла мимо еще трех камер, но все они были пусты. На полу были лужи воды, образовавшиеся из-за плачущего камня.

Туннель продолжался, камера за камерой, но прежде чем мы смогли продолжить, кто-то прочистил горло.

Мы с Эви обе ахнули, обернувшись и обнаружив за нашими спинами женщину.

– Что ты здесь делаешь, Эванджелина? – спросила Луэлла. – Ты сказала, что будешь играть в прятки с Одессой.

– Это моя вина, – сказала я. – Сегодня я хотела немного познакомиться с Эллдером. Мне жаль.

– И вы выбрали подземелья? – Луэлла могла дать Марго фору в том, что касалось испепеляющих взглядов.

Эви поникла.

– Прости.

Луэлла покачала головой, но издала раздраженный смешок.

– Как давно ты знаешь о подземельях?

Эви пожала плечами.

– Не знаю.

– Полагаю, мне следовало ожидать, что в конце концов ты последуешь за мной сюда.

– Значит ли это, что у меня неприятности? – спросила Эви. – Или не неприятности?

– Не неприятности. – Луэлла присела перед ней на корточки и заправила прядь темных волос девочке за ухо. – Но я не хочу, чтобы ты приходила сюда без сопровождения взрослых. Поняла?

– Поняла. – Эви уверенно кивнула ей. – Мы можем продолжить осмотр?

– О, я люблю исследовать. – Женский голос, раздавшийся за спиной Луэллы, был знакомым.

– Кэтлин. – Я улыбнулась, когда она направилась в нашу сторону, в ее карих глазах плясали огоньки фонаря.

– Привет, моя дорогая. – Она крепко обняла меня, затем наклонилась, чтобы поцеловать Эви в волосы. – Моя дорогая. Ты мучила Луэллу сегодня?

– Не больше, чем обычно. – Луэлла встала и оглядела Кэтлин с головы до ног. Облегчение смягчило ее взгляд, когда она увидела, что библиотекарша цела и невредима.

– У меня есть кое-что для твоей коллекции. – Кэтлин открыла сумку, висевшую у нее на плече, и вытащила три книги в кожаных переплетах. Она протянула их Луэлле, а затем быстро обняла ее. – Привет, подруга.

– Привет, – сказала Луэлла. – Я рада, что ты здесь и в безопасности. Я слышала, что случилось в Эшморе. Как все прошло, кроме нападения?

Она, должно быть, имела в виду любовницу Кэтлин?

– Я расскажу тебе об этом позже. – Кэтлин положила руку мне на плечо. – Ты читала ту книгу, которую я тебе дала?

– Читала. Спасибо. Это было невероятно полезно.

О некоторых туранских обычаях, описанных в книге, я узнала, находясь здесь. Различные виды кожи, снятые с монстров для изготовления доспехов или одежды. То, как лагеря и города превращались в естественные барьеры для защиты. Всадники на пони, доставлявшие почту.

Но в остальном книга оказалась кладезем знаний. Я знала, что экономика Туры зависит от производства древесины, но не подозревала, что их кузни и кузницы были одними из лучших во всей Каландре. Необработанный металл, который они ввозили через границу, разделявшую их с Озартом, использовался не только для изготовления оружия, но и для изготовления таких инструментов, как топоры и пилы. Они были отличными наездниками и учились ездить верхом в раннем возрасте. Молодые люди, достигнув совершеннолетия, часто отправлялись на охоту, убивая бэарвульфа или таркина в качестве обряда посвящения. И женщин, как и мужчин, обучали сражаться и пользоваться оружием.

– Если ты дочитала эту книгу, давай найдем тебе другие. – Кэтлин махнула мне в сторону ближайшей камеры, согнувшись в талии и проводя пальцами по корешкам.

К тому времени, как мы вышли из этой камеры и перешли в следующую, у меня была стопка из пяти книг, которые нужно было прочитать. Она выбрала несколько книг по истории Каландры. Еще одна – о животных и монстрах Туры. И книгу о круксе и о том, что мы знаем об их миграциях.

Это была самая тонкая из пяти.

– Еще одна, – сказала Кэтлин, доставая с полки красную книгу с кожаным ремешком в тон обложке. – Эта книга полна старых мифов и легенд. И в ней есть мой самый любимый миф из всех.

– Какой? – спросила я.

– История о женщине по имени Сора, которая проплыла за горизонт. Она отсутствовала сто лет, но когда вернулась на Каландру, то привела с собой существ, которых наше королевство никогда не видело. Некоторые считают, что именно оттуда появились наши монстры. Не новые боги, а бог, которого мы никогда не знали. Бог, более могущественный, чем любой другой. Это всегда заставляло меня задуматься. Какие еще истории существуют? Что, если некоторые из них правдивы? Что, если мы сожгли слишком много книг?

У меня было непреодолимое желание перекреститься Восьмерым.

Это была всего лишь история, но у меня защемило сердце от страха, как будто это была не та тема, которую нам следовало обсуждать. Как будто мы можем навлечь на себя немилость богов.

Часть меня хотела оставить эту книгу, вообще ее пропустить. Другая интересовалась, что еще в ней может быть.

Была ли в этой книге история о «Цепи Семерок»? Так туранцы узнали, что могут претендовать на призовую невесту? Читал ли Завьер эту книгу?

– Тебе понравится. Она моя любимая. – Кэтлин посмотрела на стопку, которую достала для меня, и преувеличенно нахмурилась. – Я, наверное, увлеклась. Король еще не обнаружил это убежище. Я уверена, что, когда он это сделает, все это исчезнет. В некотором смысле, мне кажется, что нужно срочно переварить все это, пока у нас есть шанс.

– Почему он сжигает книги? – спросила я.

– Одесса? – Рядом со мной появилась Луэлла, ее рука мягко легла на мое запястье. – Не могли бы вы проводить Эви до дома? Она набила карманы безделушками, чтобы развесить их в своей комнате. Боюсь, если она задержится, мы не сможем вынести все, что она захочет. Я задую фонари и приду следом за вами.

Вот и получила называется прямой ответ на вопрос, почему король Рэмзи сжигает книги.

– Конечно. – Я улыбнулась обеим женщинам, затем отступила по туннелю в поисках Эванджелины и обнаружила ее в камере со свитками.

Карманы ее простого платья были набиты до отказа. Она стояла у решетки, приложив палец к губам, и указывала в дальний конец коридора на Луэллу.

Эта девочка. Она была лучшим шпионом, чем я когда-либо смогу стать.

Я проскользнула в камеру и прижалась спиной к стене рядом с ней. Затем я услышала шепчущие голоса, которые доносились дальше, чем, должно быть, осознавали их обладатели.

– Что, по-твоему, ты делаешь? – прошипела Луэлла.

– Ты о чем?

– Не притворяйся скромницей, Кэтлин. Я знаю тебя всю свою жизнь. Ты что-то задумала.

– Это книги, Лу. Я даю этой бедной девочке что-нибудь почитать. Вот и все.

– Вот и все? Она – последний человек, который должен быть здесь, – прорычала Луэлла. – Я должна была знать, что Эви последует за мной. Эта девочка.

– Она слишком похожа на свою мать, – сказала Кэтлин.

Луэлла вздохнула.

– Если он узнает, мне придется здорово поплатиться. А я заплатила достаточно.

Он. Она имела в виду Рэмзи? Или Завьера? Луэллу накажут, если Завьер узнает, что его дочь была здесь?

Их голоса были слишком тихими, чтобы разобрать продолжение разговора.

Эви, должно быть, тоже поняла, что мы перестали подслушивать, потому что схватила меня за свободную руку и вывела из камеры.

Мы вышли из туннелей на дневной свет, но с таким же успехом я могла бы оставаться в темноте. Вот где я, казалось, застряла в эти дни.

Постоянно задаваясь вопросами. Постоянно гадая. О короле и этих книгах. О Завьере и Страже. О Лиссе и «больных» монстрах.

У входа в пещеру Эви выглянула из-за выступа скалы, чтобы убедиться, что мы одни. Затем она метнулась к ближайшему ряду бараков, двигаясь легким шагом, как будто мы просто вышли на утреннюю прогулку.

Да, она была маленькой шпионкой.

– Хочешь поиграть с котятами? – спросила она, когда мы вернулись в мои покои, чтобы отнести книги.

– А как же твои уроки?

Она показала мне язык.

Ну, Луэллы здесь не было, так почему бы и нет?

– Да котятам.

– Хорошо, – весело сказала она.

Девочке было всего четыре года, и она умела читать и писать. Может, Завьер и не хотел, чтобы она была принцессой, но, тем не менее, готовил ее к этому. Когда мы были в ее возрасте, у нас с Мэй была такая же жесткая система уроков.

Когда мы добрались до сада, Эви направилась прямиком к загону, где дремали котята. Она обняла каждого из них, затем плюхнулась на землю и начала доставать из карманов безделушки.

– Это Фериус. – Золотая фигурка Бога Озорства сверкала на солнце. – Он мой любимый бог.

– Почему меня это не удивляет? – пробормотала я. – У тебя не должно быть любимого бога.

Она пожала плечами и поцеловала лысую голову фигурки.

– Так и папа говорит.

– И, может быть, когда-нибудь ты послушаешь меня. – Баритон заставил нас обеих вздрогнуть.

– Папа? – Внимание Эви переключилось на дверной проем, где с улыбкой на губах стоял Завьер. – Папа!

Она чуть не споткнулась, когда побежала к нему, но он поймал ее прежде, чем она успела упасть, и заключил в объятия, когда она прижалась к нему всем телом.

– Я скучал по тебе. – Он поцеловал ее в волосы, прижимая к груди. – Привет, Одесса.

– Привет, Завьер.

Я должна была быть рада видеть своего мужа, знать, что он здесь и в безопасности, но у меня внутри все сжалось. Волна отвращения к себе. Я хотела бы радоваться встрече с Завьером. Но это было не так.

Нет, я жаждала увидеть другого мужчину.

И я ненавидела себя за то, что думала о Страже.

Я подошла к ним у двери, готовая выпроводить себя.

– Я оставлю вас.

Но Завьер остановил меня, бросив косой взгляд.

– У тебя другая прическа.

– О, эм…

– Они рыжие. – Эви заявила очевидное, и, прежде чем я успела объяснить, она сделала это за меня. – Ей приходилось красить их все время, потому что Марго – это ее мачеха – говорила, что коричневый цвет больше подходит к ее цвету лица, но я думаю, что Марго ошибается и рыжий намного красивее. Особенно он подходит к ее глазам. Разве они не яркие? Ты даже не можешь разглядеть ее искорок.

У меня не было искорок, но, когда Эви предположила, что мои просто замаскированы, я не стала поправлять ее. Я не хотела объяснять, что я не такая, как все. У меня не было ответов на ее неизбежные вопросы.

Завьер улыбнулся своей дочери.

– Я тоже думаю, что рыжий выглядит красивее. Похоже, вы обе уже начали узнавать друг друга получше?

– Да. – Я подмигнула Эви. – У тебя очень любопытная, очень милая дочь.

– Да, она такая. – Он поцеловал ее в лоб, затем внимательно посмотрел на ее лицо. – Ты изменилась с тех пор, как меня не было. У тебя появилось еще три веснушки.

– Пять, – поправила она.

Он промурлыкал.

– Полагаю, мне нужно провести тщательный подсчет.

Эви просияла и провела руками по его лицу, словно хотела убедиться, что он действительно здесь.

– Хочешь посмотреть на котят?

– Очень. – Завьер тронул меня за руку, прежде чем я смогла уйти. – Поужинаешь с нами сегодня вечером?

– Конечно. – Я помахала Эви, затем прошла через дом, вышла через парадную дверь и поднялась по лестнице.

Эти книги сами себя не прочитают.

Но когда я дошла до лестницы на втором этаже, мои ноги остановились.

Страж стоял у моей двери, небрежно прислонившись к стене.

У него были изумрудно-зеленые глаза. Его волосы были влажными на концах и нуждались в стрижке. Его одежда была чистой, и, если у него возникали какие-то проблемы, он их смывал. Как и бороду. Его лицо было чисто выбрито, и я никогда не видела такой точеной челюсти, углы которой были острыми, как мои ножи.

Боги, он выглядел великолепно. С бородой или без, мне было все равно. Он был здесь, и он был в безопасности. Он мог быть Стражем, но это не мешало мне волноваться.

– Привет, – мой голос, черт возьми, был слишком хриплым.

Он оттолкнулся от стены, подошел ближе и бросил в мою сторону меч в ножнах.

Я попыталась поймать его, но он выскользнул у меня из пальцев и с грохотом упал к моим ногам.

– Упс.

Он возвел глаза к небу.

– Ода, спаси меня.

– Ну, я же не знала, что ты собираешься бросить его в меня. – Я подняла его, позволив волосам скрыть румянец на щеках. – Для чего это?

– Моя королева потребовала меч.

Так что он принес мне один. Он не забыл.

Он прошел мимо меня, слегка коснувшись моей руки.

– Пойдем.

– Куда? – спросила я, поворачиваясь, чтобы последовать за ним вниз по лестнице.

– Кто-то должен научить тебя им пользоваться.

Идея обучения не должна была вызывать у меня трепета.

Но он все равно появился у меня в животе.