Текст книги "Меланхолия авантюриста (СИ)"

Автор книги: Даниил Ремизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

– Но как ими управлять?

– А вот тут, мой дорогой маг, все дело в воле. Ты должен быть свободен духом и иметь крепкую, непоколебимую волю. Если ветер увидит в тебе эти качества, он будет с тобой сотрудничать и помогать.

– А цена?

– Цена? Сейри, ветру важно увидеть то, что ты близок ему по духу. Показать, что вы родственники, вот главное.

– Хорошо, допустим, у меня есть воля и свободный дух. Получается, что я могу попросить ветер сразить своими потоками кого-то неугодного мне?

– Нет. Есть еще одно «но». Чтобы управлять ветром, нужно пройти особый ритуал посвящения. Извини, не могу рассказать о нем, это секрет нашего культа.

– Как скажешь…

– Теперь ты понимаешь, почему это не магия?

– Начинаю понимать, – ответил маг, пытаясь открыть очередную книгу.

– Давай я помогу тебе, – сказала Фис, открывая книгу.

– Спасибо… – тихо ответил Сейри.

На первой странице Фис увидела рисунки, пентаграммы, пиктограммы, таблицы и непонятные буквы. Фис осторожно посмотрела в глаза Сейри и увидела в них, что маг счастлив. Он действительно был счастлив, читая свои книги по магии.

– Хочешь, я буду перелистывать для тебя страницы?

– Зачем? – не отрываясь от чтения, спросил Сейри.

– Просто так.

– А у тебя точно нет других дел?

– Не-а.

– Ну, только если тебе не трудно…

– Не трудно. А что значит вот это?

– Это пентаграмма Л'са'Л, ее используют, когда хотят…

Фис сама не знала, почему она сидит на чердаке вместе с призраком, перелистывая для него страницы магической книги. Она не понимала, почему ей так хочется провести как можно больше времени с Сейри, и почему она расспрашивает его о магии. Может быть, она захотела узнать его получше? Но зачем? Ведь когда авантюристы выполнят свою часть сделки, и Фис покажет им быстрый потайной путь в графство Шении, то они расстанутся. Хотя, может быть, им еще доведется встретиться где-нибудь на дороге, а может, и нет. Если подумать, то у Фис никогда и не было никого, кого она знала бы дольше недели. Люди лишь средство заработка для нее. Она должна проводить исследования, а не заводить друзей. Но может быть… хотя бы чуть-чуть изменить правила? Хотя бы на один день. Только на сегодня.

Фис сидела и слушала, что говорит ей Сейри. Иногда она задавала вопрос, и Сейри пытался ответить, или говорил, что ей этого не понять (скорее всего потому, что маг сам не понимал написанного). Девушка решила, что сегодня она посвятит день общению. Один день. Она заслужила его.

– Господин Аргенто Розе, вы смогли что-нибудь выяснить?

– Кланк, буду с тобой откровенен…

Аргенто Розе сидел на шатающемся стуле, на его коленях мирно спал или делал вид, что спит, Зифа.

– Я не в силах вернуть ему человеческое тело. Тут поработал какой-то могущественный маг или алхимик, я не знаю.

– То есть, надежды нет?

– Надежда всегда есть, просто это не в моих силах – помочь вам. Видишь ли, Кланк, тебе нужен кто-то, кто знает куда больше, чем я.

– Господин Аргенто Розе, а где я могу найти такого человека.

– В графстве Шении, – сказал Аргенто Розе, и мое сердце чуть было не разорвалось от услышанного, – есть такой человек.

– Кто?!

– Графиня Териса. Говорят, что она настоящий гений своего дела – алхимии. Я бы посоветовал тебе обратиться к ней, правда не факт, что стража пропустит тебя в ее имение…

– Господин Аргенто Розе, я благодарен вам за информацию, – сказал я, низко поклонившись, – если вам нужна какая-либо помощь с моей стороны, то попросите, я все сделаю.

– Ха-ха, – хрипло засмеялся старик. – Парень, если ты не умеешь лечить ревматизм, то боюсь, что помочь ты мне не сможешь.

– Увы, не умею.

– Ладно, – Аргенто Розе аккуратно взял Зифу и передал его в мои руки, – удачи вам. И еще, если этот милый молодой человек, – Аргенто Розе говорил о Зифе, – вернет себе человеческое тело, то, будьте добры, навестите старика.

– Обещаю, господин Аргенто Розе.

– Ладно, Кланк, – Аргенто протянул мне свою морщинистую руку, – до встречи.

– До встречи, господин Аргенто Розе.

Зифу трясло так, словно он был болен лихорадкой:

– Мне пришлось провести сутки, целые сутки в доме этого сумасшедшего.

Я решил вернуться на постоялый двор переулками. Думаю, Зифа многое расскажет мне, и я не хочу, чтобы посторонние люди косились на нас и кричали о том, что в городе появился говорящий демон, принявший кошачий облик.

– Он поливал меня разными зельями, заставлял пить какую-то гадость. В какой-то момент моя шерсть чуть было не превратилась в чешую! А еще, еще она приняла розовую окраску, но, хвала богам, это был лишь временный эффект.

Я хихикнул, Зифа укусил меня за большой палец.

– Тебе смешно? Мне пришлось прикинуться спящим, чтобы этот безумец прекратил свои бесчеловечные опыты!

– Но он же искренне старался помочь.

– Не спорю, но когда помощь сопровождается бесконечными историями о молодости, то тут, поверь мне, Кланк, любой сойдет с ума. Я слушал про его друзей, про друзей его друзей, про друзей его друзей его друзей…

– Все хорошо, – я погладил Зифу по голове, – теперь мы знаем, что графиня Териса вероятно сможет помочь нам.

В одну секунду Зифа вновь стал абсолютно серьезным.

– Тебе не кажется, – сказал он, – что все это очень странно?

– Что?

– Смотри, мы получаем задание доставить коробочку в графство Шении и вручить ее лично графине Терисе.

– Ну да, это было оговорено в контракте.

– И тут мы узнаем, что графиня занимается алхимией…

– К чему ты клонишь Зифа?

– Я клоню к тому, что, возможно, графиня Териса виновница всех наших бед!

– Не говори чушь, Зифа!

– Ладно, – кот закрыл глаза, – спорить все равно бесполезно. Все станет известно, как только мы выполним это проклятое задание.

– Кстати, сегодня ночью мы попытаемся вернуть вещи Фис, – сообщил я.

На постоялом дворе было шумно и весело. Кто-то опять состязался за титул «настоящего мужчины», только на этот раз Аркхем Хо не принимал в этом участия, он стоял у стойки, протирая стаканы.

– И часто у вас такие мероприятия? – спросил я хозяина.

– Часто. С животными сюда нельзя.

– А я не животное, – быстро ответил Зифа.

Зрачки Аркхема Хо расширились, скорость протирки стаканов заметно снизилась.

– Понятно, – медленно протянул Аркхем Хо. – Он разговаривает, да? – переспросил хозяин, словно не веря своим ушам.

– Разговариваю, – подтвердил Зифа.

– Ого… Необычные у тебя друзья, – констатировал Аркхем Хо, и, словно ничего не произошло, вернулся в свое обычное состояние.

– А вы Фис не видели? – спросил я.

– Скорее всего, она в номере.

– Спасибо.

– Ах, как же хорошо, – Зифа с головой зарылся в пушистое одеяло. – Как же хорошо, мяу…

– Рад за тебя, – я присел на край постели, погладил Зифу по голове. – Ну, доволен?

– Еще бы, – изнеженным голосом ответил Зифа.

– Ладно, ты пока тут отдыхай, а я пойду, поищу Фис и Сейри.

– Да-а-а-а-а, – довольно протянул Зифа.

Где же они могут пропадать? Попробую начать поиски с чердака, Сейри, скорее всего, там. Уже поднимаясь по лестнице, я услышал голоса. Да, это Фис и Сейри! Оказавшись на чердаке, я застал их за увлекательной беседой. У обоих на лицах были улыбки.

– И я говорю «храм»! Старик только тогда понял, что перед ним призрак.

– Ха-ха, – Фис била себя ладонью по колену. – Ну вы, ребята, даете.

– Это что! А когда… Эй, Кланк! – Сейри помахал мне рукой.

– Привет. Слушай, извини, что не успел помочь тебе с книгами…

– Ничего, мне Фис помогла. Кланк! – Сейри вскочил, подбежал ко мне. – Я могу перелистывать страницы, я могу!

– Сейри, я очень рад за тебя!

– Понимаешь, теперь у меня получится стать сильнее! Я смогу выучить новые заклинания, ха-ха!

– Если ты это называешь учебой, то учиться тебе еще лет двести, – Фис подошла к нам. – Большую часть времени он трещал про ваши приключения.

– Ну… – Сейри не нашелся что ответить. – Просто момент был подходящий. Зато в следующий раз я буду учиться в два, нет, в три раза усерднее! И может быть даже смогу чуть-чуть приподнять саму книгу!

– Ну-ну, – Фис одарила Сейри хитрой улыбкой. – Посмотрим. Как дела с Зифой?

– Пока никаких улучшений. Но я смог кое-что выяснить. Аргенто Розе сказал мне, что графиня Териса практикует алхимию, и вероятно она в силах вернуть Зифе и Сейри их тела.

– Это случаем не та графиня, которой мы должны доставить коробочку? – поинтересовался Сейри.

– Да! Представляешь, какая удача! И задание выполним, и, возможно вернем вам тела!

– Ха-ха! – громко рассмеялся Сейри. – Я знал, что госпожа удача на нашей стороне!

– Так, – грозно произнесла Фис, – чтобы попасть в графство, вы должны помочь мне. Не забыли?

– Нет, нет! – хором выдали мы.

– Что ж, пошли согласовывать наши действия.

Всего за пару минут наш номер превратился в настоящую штаб-квартиру. Если бы сейчас сюда зашел посторонний, он подумал бы, что в этой комнате готовится военная операция или государственный переворот, и был бы в какой-то степени прав.

Я рисовал план игорного дома. Три этажа, вот здесь вход, здесь игорные столы, а тут можно посидеть и выпить…. Нужно было начертить схему боя. Конечно, мы не собирались врываться в игорный дом и силой возвращать украденные вещи Фис, поэтому, чтобы все прошло тихо и гладко, нам требовался четкий план действий.

– Скорее всего он держит украденное в своем стеклянном шкафу. Шпис очень гордится своей коллекцией редких вещей, – сказала Фис. – Я и Кланк не сможем пройти внутрь незамеченными. Охранники Шписа помнят нас в лицо. Зифу они просто выпроводят пинком под зад. Значит, остается вариант с Сейри.

– И что же я должен сделать? Распугать охрану?

– Кстати, это хорошая идея, – согласилась Фис.

– Ладно, а дальше?

– Допустим, что Сейри справился со своей задачей, и я бегу на третий этаж и забираю твои вещи. А они не тяжелые? – уточнил я.

– Нет, об этом можешь не беспокоиться.

– Ладно, – продолжил я. – Что мы будем делать дальше?

– А дальше я буду ждать вас на вершине скалы.

– Стоп, ты что, даже не приблизишься к игорному дому? – удивился я.

– Не-а, я буду заниматься необходимыми приготовлениями.

– Какие еще приготовления?! – возмутился Сейри. – Значит, всю грязную работу делаем мы, а ты сидишь себе на скале, и тихонечко ждешь нас?

– Уж простите, но я думаю, за вами все равно будет погоня, так что, как только вы окажетесь на скале, мы сможем скрыться и оторваться от хвоста. Значит так, вы должны взять из стеклянного шкафа браслет, похожий на часы, вы ни с чем его не перепутаете. Если захотите, то прикарманьте еще что-нибудь ценное.

– Нет, мы возьмем только твои вещи, – сказал я, – воровать мы не будем.

– Все, я пошла на скалу делать нужные приготовления. Встретимся там. И кстати, – Фис подхватила переносной домик, – Зифу и ваши сумки я забираю с собой. Киса, – Фис погладила Зифу по его мягкой шерстке, – тебе с ними будет очень опасно, и поэтому ты пойдешь со мной.

– Да, да, – Зифа уже залезал в свой домик, – знаю, толку в бою от меня ноль. Ладно, парни, – раздалось из домика, – удачи вам.

Приближался вечер, усталые люди возвращались со своих работ, некоторые заходили в трактиры, таверны и постоялые дворы, другие мчались домой, чтобы, наконец, начать обещанное утром своим подушке и одеялу свидание. Я и Сейри шли по улице. Смеркалось.

– Значит так, – я старался говорить как можно тише, – твоя цель – распугать охрану. Дальше я стрелой несусь на третий этаж, ты бежишь следом за мной, но только не становись видимым. И…

– Кланк, не думай пока про это. Все равно может произойти что-нибудь непредвиденное, и весь наш план, извини, конечно, отправится под хвост Зифе.

– Кланк! – кто-то окликнул меня из темного переулка. – Кланк Сай!

Потом я увидел человека, быстро идущего в мою сторону. Он слегка прихрамывал, но в целом был в бодром состоянии.

– Эверсор? Это ты?

– Кланк, дружище! – Эверсор похлопал меня по плечу. – Как ты?

– Нормально… А ты?

– С утра сбегал в аптеку, у них там продают прекрасную заживляющую мазь. Ты только представь, всего три часа, и на тебе ни царапины! Стоит правда дорого…

– Я рад, что с тобой все в порядке.

– Кланк Сай, – раздался грозный голос за моей спиной. – Стоять, ни с места.

А я сегодня популярен. Повернувшись, я увидел… Твирка Эмиля, паладина храма Элизии.

– Кланк Сай, вы совершили преступление против богини Элизии, против жрецов Элизии и помогали злому духу уйти от уничтожения.

– Это кто? – спросил Эверсор.

– Это… долгая история.

– А он изменился, – шепнул Сейри.

Действительно, Твирк Эмиль изменился. Возможно, потому что вместо его дорогих и помпезных одеяний на нем были кольчужная рубашка и кольчужные штаны, да и любезности поубавилось.

– Кланк Сай, немедленно выдайте злого духа, и тогда богиня Элизия простит вам ваши грехи.

– Твирк! – крикнул я. – Сейри не злой дух! Я уже пытался объяснить это вашему жрецу д'Эклиру, но он и слушать не захотел…

– Хватит! – Твирк выхватил свой полуторный меч из ножен. – Кланк Сай, если вы отказываетесь передать злого духа в руки божественной справедливости, то мне придется забрать его силой.

– Эм-м, а как я могу отдать то, что, строго говоря, нематериально и мне не принадлежит? – уточнил я.

– Ну… – Твирк задумался. – Может быть, у вас с духом налажен какой-нибудь контакт, например «хозяин-раб», а может, злой дух захватил ваш разум? Кланк, скажите правду!

– Твирк, поймите же, Сейри был человеком, но его превратили в призрака!

Вокруг нас собралась целая толпа зевак. Они окружили нас плотным кольцом. Где-то и когда-то это уже было… Кажется, в городе Усли…

– Кланк, чудик про этого призрака говорит? – Эверсор указал пальцем на Сейри.

– Да… Сейри, я же сказал тебе оставаться неви…

– Я невидимый.

И действительно, Сейри был недоступен человеческому глазу.

– Так ты его видишь?

– Вижу, я много чего вижу, – спокойно ответил Эверсор. – Еще я вижу, что у вас проблемы.

– Кланк Сай, – Твирк вонзил свой меч между булыжниками мостовой, – даю тебе тридцать секунд, иначе мне придется избавить тебя от этого призрака силой.

– Так кто он? – спросил Эверсор.

– Долгая история. Этот паладин считает Сейри, ну, этого призрака – злым. А он не злой, он просто жертва обстоятельств, и…

– Я понял, можешь не объяснять.

– Сейри, готовься, похоже, нам придется сражаться, – сказал я, приводя свой арбалет в боевую готовность.

– Призрак! – выкрик из толпы.

Сейри вышел из невидимого состояния и теперь был готов к сражению. Над его ладонями парили два огненных шара, но не тех малюсеньких, которыми можно лишь костер развести, а серьезные сгустки жара. Кажется, Сейри все же смог кое-чему научиться.

– Сейри мой друг, и я не отдам его! – выкрикнул я.

– Что ж, – Твирк извлек меч из мостовой, встал в боевую стойку, – я, Твирк Эмиль, паладин Элизии, начинаю ритуал очищения.

Надо сказать, что весь наш разговор происходил на фоне людской паники. Окружившее нас кольцо почти мгновенно рассосалось, оставляя после себя башмаки и шляпы. Правда, пара зевак все же отважились задержаться.

– Эверсор, беги.

– Кланк, мы же партнеры. Забыл? Все пополам.

– Но это не тот случай!

– Спокойно, – Эверсор вышел вперед. – Я Эверсор, фамилию мою тебе знать не стоит, и сейчас я сверну тебе шею.

– Гражданский, – уйдите с поля боя! – потребовал Твирк.

– Сейчас, только вот меч твой в мостовую вобью…

– Сейри, действуй!

Маг метнул в паладина два огненных шара. Они почти уже достигли своей цели, но тут Твирк сделал резкий взмах мечом, разрубая магию.

– Что за… – удивился Сейри, но не остановился.

Метнув еще парочку шаров, которые рассеялись оттого, что Твирк без особых усилий разрезал их пополам, Сейри начал понимать, что таким способом ему не победить.

– Ты зря тратишь свои силы, злой дух, – сообщил Твирк. – Меня обучали уничтожать магию.

Мне нужно стрелять. Это единственный способ успокоить и обездвижить паладина. Я выстрелил ему в ногу, чуть ниже коленной чашечки, но…

– Почти попал, – выдохнул паладин, отбивая плоскостью клинка мой арбалетный болт.

Болт срикошетил в неизвестном мне направлении, надеюсь, никто не пострадал. Нужно срочно перезаряжать. Хвала богам, что у меня есть еще целых два арбалетных болта. Зная, на какую опасную миссию мы идем, я заранее спрятал по болту в каждый сапог. Но мне нужно время, чтобы перезарядить арбалет…

– Сейри, тяни время! – крикнул я.

Магу не нужно было повторять дважды. В паладина полетела дюжина огненных шаров, но гораздо меньше предыдущих. Понимая, что все огненные шары разрезать не получится, Твирк резко отпрыгнул влево, куда предусмотрительный Сейри метнул один, но большой шар. Еще чуть-чуть, и Твирк вспыхнул бы как факел, но реакция паладина оказалась на высоте, и он успел перерубить свою грядущую смерть.

– Сейри, не убивать! – напомнил я.

Конечно, я понимал, что в одиночку Сейри будет трудно справиться с паладином, и он лишь выигрывает для меня время. Я прицелился, выстрелил. Паладин вскрикнул, болт вошел ему в бедро. Твирк выронил меч, обхватил ногу руками.

– Бежим, – приказал я Сейри.

– Понял, – маг растворился в воздухе.

– Эверсор, не стой как пень!

– Ах, да… – словно выходя из какого-то транса, Эверсор побежал вслед за нами.

Удостоверившись, что погони нет, я еще раз перезарядил арбалет, закинул его за спину и дал усталым ногам передохнуть, прислонившись к стене дома.

– Фу-ух, – выдохнул Сейри, словно он устал бежать.

– Почему ты стрелял в ногу? – спросил Эверсор.

– Я не хотел убивать! Мне просто нужно было остановить его, иначе он бы убил Сейри!

– Изгнал бы из этого мира, – поправил меня Эверсор.

– Что? Откуда ты знаешь про такие вещи? – Сейри был удивлен, он подошел к Эверсору почти вплотную, словно пытался что-то разглядеть в нем.

– Потом объясню…

– И почему ты способен видеть меня? – не унимался Сейри.

– Парни, я так понимаю, вы не на прогулку вышли, – начал Эверсор.

– Да… – я решил быть честным до конца, – видишь ли, мы собираемся забрать у Шписа кое-что, что ему не принадлежит. Но так случилось, что нам встретился этот паладин и…

– Можешь не продолжать, я все понял. Твой друг каким-то образом стал призраком, а этот фанатик принял его за злого духа и собирается изгнать из этого мира, так?

– Да…

– Ладно, я помогу вам, но только при одном условии.

– Помочь нам? – воскликнул Сейри. – Да ты стоял как истукан, в то время как я отвлекал внимания паладина!

– Я серьезно могу помочь вам. Этот паладин скорее всего сейчас помчится в здешний храм своего божества, где к нему присоединится еще парочка таких же идиотов. И что вы будете делать в таком случае? Вы еле справились с одним, а тут их будет несколько. Плюс он еще и городскую стражу может на вас натравить. К тому же, я вижу, что убивать вы не умеете.

– Не хотим, – поправил я.

– Куда вы направитесь после того, как ограбите игорный дом?

– Не ограбим, а вернем…

– Не важно. Куда?

– В графство Шении.

– Предлагаю сделку. Я помогаю вам забрать то, что вам нужно, оказываю помощь в бою. Взамен вы берете меня с собой.

– Я одного не пойму, – Сейри нарезал круги вокруг Эверсора, – почему ты просто не сбежишь из города. Самостоятельно. Тебе не придется помогать нам, рисковать своей шкурой, и все в таком духе. А?

– Послушай, призрак, – устало сказал Эверсор, – Этот город – моя тюрьма. Я и шагу ступить не могу за его пределы. Но с вашей помощью у меня получится бежать.

– А с чего ты взял, что, у тебя получится сбежать если ты пойдешь с нами?

– Интуиция иноземца, – ответил Эверсор. – Даю слово, что, когда мы выберемся из города, я все-все расскажу.

– Сражаться умеешь? – спросил Сейри.

– Поверь, – Эверсор улыбнулся, осмотрелся вокруг, заметил лежащую ржавую железную палку лежащую на земле, взял ее в руки и стал постукивать по ладони, – это я умею лучше всего.

Передвигаться приходилось переулками. Как и говорил Эверсор, городская стража начала наши поиски. Мы поняли это, когда еле успели скрыться в темной арке от патрульных, которые сетовали друг другу, что вместо того, чтобы, сидя на посту, спокойно дуться в карты, им приходится рыскать по городу в поисках иноземца и одноглазого арбалетчика. Но мы не совершали никаких преступлений. Это была лишь самооборона. Главное – взять вещи Фис и взобраться на скалу. Игорный дом был почти перед нашим носом, нужно было только выйти из переулка, и вот, мы у входа. Но проблема заключалась в том, что улицу патрулировали четверо стражников. Может быть, мы с ними и справимся, но это отнимет у нас некоторое время. К тому же они попытаются вызвать подмогу, и тогда дело примет совсем скверный оборот.

– Я напугаю их, – сообщил Сейри, готовясь устроить блюстителям закона маленькое представление ужаса.

– Нет, – остановил его Эверсор, – думаю, что ваш паладин уже известил городскую стражу о том, что против них будет выступать призрак. Может они и испугаются, но сразу позовут паладинов.

– Что же делать? – спросил я.

– Я отвлеку их, а вы ворветесь в игорный дом и быстро сделаете свое дело.

– Эверсор, их четверо, а ты один!

– Бывало и похуже, – ответил наш союзник. – Ладно, чего время тянуть.

С криком «ловите меня, жирные задницы», Эверсор выскочил из переулка и нагло промчался мимо стражников. Улюлюкая, стража бросилась за ним, открывая нам прямой путь к дверям игорного дома.

– Бегом, – прошептал я, выскакивая из-за угла, и, пригибаясь, побежал к дверям.

Сейри приходилось легче всего. Он мог просто стать невидимым и обходить все патрули, а мне требовалось проявлять все свое мастерство маскировки (которым я почти не обладал) и незаметного передвижения.

У дверей игорного дома мы увидели двух охранников, которые с насмешкой на лицах наблюдали, как стража гоняется за каким-то безумцем. Но выражение их лиц быстро изменилось, как только в метре от них появился Сейри, над ладонями которого парили огненные шары.

– Убью, – прошипел маг.

Один только вид Сейри заставил охранников броситься наутек, а его шипящее «убью» добавило им феноменальной скорости.

– Готово, – сообщил Сейри, растворяясь в воздухе. – Вход свободен.

Настал мой черед. Я вбежал в здание. Люди играли в азартные игры, человек за стойкой разливал напитки, а официантки разносили их на подносах состоятельным господам, которые готовы были оставить в игорном доме все свои сбережения. Я увидел охранника, медленно и грозно идущего в мою сторону. Да, наверное, стоило бы подумать о маскировке, прежде чем вламываться сюда. Мой арбалет в руках сразу выдавал мои намерения.

– Это ограбление! – закричал я что есть мочи и нацелил арбалет на верзилу, который собирался вышвырнуть меня на улицу.

Крики, паника, человек разливающий напитки спрятался под стойку, и я более чем уверен, что он там сделал глоток-другой самого дорогого напитка. Все равно никто потом не будет проводить ревизию и проверять количество выпитого. Он сможет просто сказать, что грабители разбили или украли бутылки. Официантки бросили свои подносы, упали на пол, закинули руки за голову. Состоятельные господа кричали что-то вроде «Я слишком богат, чтобы умирать», игроки победнее, пока никто не видел, хватали чужие фишки.

– Так, – верзила поднял ладони, – спокойно, спокойно, сейчас мы отдадим тебе деньги, и ты уйдешь, верно?

Демоны раздери, что-то подсказывает мне, что где-то рядом бродит еще один охранник. Наверное, он сейчас подкрадывается ко мне со спины.

– Сейри, – прошептал я, – обстановка?

– Двое сзади, – сообщил он. – Мне их спугнуть?

– Действуй.

Сегодня точно был день Сейри. Решив, что на этот раз стоит появиться перед публикой как можно эффектнее, призрак сначала наколдовал дюжину мельчайших огненных шариков, швырнул их на пол, и только тогда стал видимым. Выглядело это эффектно: языки пламени ползли по полу, призрачная фигура с двумя огненными шарами, парящими над ладонями, медленно шла по залу, и своим взглядом до смерти пугала посетителей.

– Сегодня… – Сейри шипел так громко, что мои уши начало закладывать. – Отныне… ваши души… будут вечно гореть в аду…

Метнув два огненных шара в люстру, маг залился безумным смехом. На мой взгляд, Сейри слегка перестарался. Мы вовсе не собирались поджигать здание и, хвала богам, этого не произошло, так как огонь начал медленно исчезать. Теперь я понимаю, почему в гильдии есть страховка на случай непреднамеренного разрушения зданий… Ну да ладно. Сейри справился со своей работой просто потрясающе. Все, кто был в зале, выбегали на улицу, не забывая вопить от ужаса. Дверь была не в состоянии справиться с таким живым потоком, поэтому вскоре ее вырвали из каменной стены, тем самым расширяя спасительный проход. Хорошо, что мне хватило ума спрятаться под одним из игорных столов, иначе меня бы просто вынесло течением на улицу.

– Сейри, обстановка?

– Зал пуст!

Я вылез из-под стола и оценил масштабы разрушений. Да, боюсь, что, если гильдия прознает, то… нет, лучше об этом не думать.

– Туда, – крикнул я, указывая на лестницу.

Мы ринулись на третий этаж. Сейри стал невидимым и следил за тем, чтобы очередной охранник не нанес подлый удар из тени. Когда мы оказались перед огромными двустворчатыми дверьми, которые я вчера принял за врата на тот свет, Сейри сказал:

– Я пойду, проверю обстановку.

«Плохо, плохо, плохо», – думал Эверсор, петляя по переулкам.

За ним уже гнались аж восемь городских стражников. Нужно признать, что Эверсор не ожидал от них такой прыти. Он думал, что из-за лени они и квартала не пробегут, но был не прав, сильно не прав. Эверсор надеялся запутать стражников, и порой ему это удавалось. Так, одна группа, побежав за ним, вдруг встретилась лоб в лоб со второй. Где Эверсор? А Эверсор успел залезть по стене дома на крышу, и наблюдал за тем, как два отряда чешут затылки и думают, куда же скрылся этот наглец.

«Меня собираются атаковать со спины», – четко осознал Эверсор.

Быстро перекатившись через спину, Эверсор спас себе жизнь. Там, где пару мгновений назад лежал и тихо хихикал шустрый иноземец, торчал полуторный меч. Нужно отметить, что у Эверсора было хорошо развито чувство опасности, и он с легкостью определял, когда кто-то хотел нанести удар со спины.

– Так, – резко вскочив и приняв боевую стойку, Эверсор начал разглядывать своего противника.

Выглядел тот как городской стражник. Те же кольчуга и наглая морда, вот только… только, на кольчуге был герб – герб, который Эверсор каждую ночь видел в своих кошмарах.

– Нет, – Эверсор хотел сделать шаг назад, но вспомнил, что там – несколько этажей до земли, – я не хочу назад.

– Уж извини, – мужчина в кольчуге улыбнулся, – но я просто делаю свою работу.

– Слушай, а может, договоримся, а? Сделаешь вид, что ты меня не видел, а я тебе заплачу?

– Нет, – мужчина сделал выпад мечом, Эверсор отразил его своей ржавой палкой, – ты все равно не сможешь заплатить столько, сколько я захочу.

– А если, – выпад, отражение, – если я заплачу потом?

– Ну, – мужчина начал мечом выписывать в воздухе восьмерку, – я не хочу, – выпад, отражение, – ждать, – выпад, отражение, – до старости!

«Спокойно, – убеждал себя Эверсор, – пока он один – я справлюсь… Хотя…».

– Мне пора, – сказал Эверсор, прыгая в переулок прямо на головы городской стражи.

– Ах ты, летучий демон, – выругался человек в кольчуге.

Подойдя к краю, он глянул в темноту. Ничего, кроме распластавшихся по тротуару стражников, он не увидел. Эверсору удалось бежать.

– Там два бугая, – сообщил Сейри, – возможно еще ловушка, которая активизируется при открытии двери.

– Как она работает?

– Откуда я знаю?! – возмутился Сейри. – Я маг, а не специалист по замкам и ловушкам!

– Да, Зифы сейчас очень не хватает, – констатировал я. Ведь Сейри мог бы описать, как выглядит ловушка, а Зифа сказал бы, чего от нее стоит ждать. – А Шпис там?

– Ну, если я правильно представил себе его по твоим описаниям, то да, он там. Прячется под письменным столом.

– Сейри, у меня идея. Попробуй спугнуть охрану. Может быть, тогда они побегут к двери, откроют ее, и ловушка сработает?

– Попробую.

Сейри растворился, я прижался к стене и стал ждать. Не прошло и двадцати секунд, как из кабинета раздался вопль ужаса. Дверь распахнулась. Двое напуганных до смерти бугаев ринулись к лестнице, но один из них так и не смог добежать до цели. Огромная стрела, около метра в длину пронзила и намертво пригвоздила его тело к стене. Я зажмурился. Не люблю, когда кто-то умирает, правда. Я всегда стараюсь выходить из боя без потерь с обеих сторон. Ну, могу обездвижить противника, могу лишить его руки, но убить для меня – табу.

Ладно, пора вернуть то, что принадлежит Фис по праву. Я вздохнул и вошел в кабинет Шписа.

Эверсор продолжал плутать по переулкам.

«Их может быть еще трое, а может быть двое. Я точно не знаю, – думал он. – Но и один – не сахар».

Теперь Эверсор решил бежать в сторону игорного дома. Что-то подсказывало ему, что его союзники вот-вот завершат начатое ими дело и сбегут из города.

– Вот он! – стражники вышли из переулка, в который Эверсор только что намеревался завернуть.

Эверсор резко развернулся и что есть сил пустился бежать назад. Стражники бросились за ним, но когда завернули в переулок, куда иноземец только что юркнул, никого, к своему удивлению, не увидели.

– Я видел тень! Это точно он!

– Идиот! – звук удара латной рукавицы о стальной шлем. – Бежим дальше.

«Пронесло», – с облегчением подумал Эверсор, спрыгивая с подоконника третьего этажа, куда ему не составила труда забраться за считанные секунды.

– Стоять! – приказал голос.

«Так, к моей спине приставили клинок. Шанс увернуться… один из ста. Заговорить зубы и нанести удар… лучше попробовать этот вариант», – анализировал Эверсор.

– Стою, – ответил он.

– Повернись.

Эверсор медленно повернулся и увидел молодую девушку. На ней была кольчуга с тем самым гербом, который Эверсор мечтал забыть навсегда.

– О-о-о, – простонал Эверсор. – Не надо.

– Ты пойдешь с нами.

– А можно не пойду?

– Не заставляй меня применять кинжал!

– Нет-нет! – Эверсор отчаянно замотал головой. – У меня и в мыслях такого не было.

– Эверсор, ты не только не должен покидать этот город, но не имеешь права даже помыслить об этом. Так постановил Секретарь, и ты это знаешь.

– Да знаю я, знаю. Но… – Эверсор улыбнулся и каким-то неведомым девушке-солдату образом выбил кинжал из ее рук, затем пустился наутек.

Девушка еще долго пыталась воспроизвести в памяти те движения, которые совершал Эверсор. Вроде бы он быстро сомкнул лезвие в свои ладонях, сильно крутанул и… или этого не было?

– Не убивайте меня, пожалуйста! – молил Шпис, ползая у меня в ногах.

– Я не собираюсь убивать тебя. Просто мне нужно кое-что взять.

– Да, да! Бери что хочешь, все, что хочешь!

– Мне нужно… какая-то штука, похожая на часы с ремешком. Вроде так.

– Ах, да, да, да, – Шпис пополз к своему длинному стеклянному шкафу, приоткрыл дверцу, взял нужный предмет и показал его мне.

На вид он выглядел как широкий кожаный браслет с веревочками по краям, охватывающий руку от кисти до локтя. На нем было три циферблата со множеством стрелок. Механизм все еще работал, это я понял по неустанному тиканью. Думаю, это то самое, что Фис просила вернуть.