Текст книги "Меланхолия авантюриста (СИ)"

Автор книги: Даниил Ремизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

Мы вернулись к Хоше, который все так же сидел за столом в комнате с камином.

– Где графиня откроет портал? – спросил Эверсор.

– Она может сделать это только в одном месте, – сказал Хоше. – В городе есть особый участок, в котором магическая защита нестабильна, там и откроется портал. Это возле реки.

– Было бы разумно расставить там ловушки, – посоветовал Эверсор.

– Да, – согласился Хоше. – Ваш друг Зифа прекрасно с этим справится. Вернее, вам помогут его советы и оборудование из походной сумки.

– Железяки Зифы? – удивился я.

– Они самые, – подтвердил Хоше.

– Думаю, нам стоит заняться этим прямо сейчас, – мне казалось, что у Эверсора чесались руки, и единственным способом остановить этот зуд было работать.

– Но где Зифа? – спросил я.

– Он вместе с Фис. Они сейчас как раз возле реки, – закрыв глаза и словно видя их, проинформировал нас Хоше.

Направляясь к реке, я задал Эверсору волнующий меня вопрос:

– Скажи, – из моего рта вырвался клуб пара. – А что мы сможем сделать против солдат графини? Нас же намного меньше…

– Есть кое-что, что поможет нам, – сообщил Эверсор. – У портала есть лимит на пропускную способность.

– Что? Как это понять?

– Вся армия графини не сможет разом вбежать в портал и атаковать нас. Портал может пропустить человек десять, ну может, двадцать в минуту. Я не помню точных цифр, но у него есть лимит на общее число прошедших людей. Также и с возвращением. Графиня знает это, и поэтому будет посылать только лучшие войска и, скорее всего, магов. Ах, да, и еще, я не знаю, сколько портал будет держаться.

– В смысле?

– Портал – почти та же телепортация, только значительно упрощенная. Хотя, если рассматривать портал в другие миры…

– Другие миры?! Эверсор, пожалуйста, не надо сейчас забивать мне голову такими подробностями, я же не смогу спать!

– Короче, каждый портал может «держаться» только определенное количество времени. Время зависит от того, каким образом открывается портал. Думаю, что в случае с графиней портал будет держаться час, максимум полтора.

– То есть нам нужно просто выдержать полтора часа и не дать врагам схватить Хоше и причинить вред здешним людям?

– Ага… – Эверсор проводил взглядом миловидную девушку в красной робе. – Надо будет попросить Хоше, чтобы он приказал людям во время боя отсиживаться в домах…

– Как ты думаешь, а когда откроется портал?

– Не знаю. Все зависит от того, насколько графине нужен Хоше. Возможно, портал уже открылся, хотя может пройти неделя или две… Кто знает.

– Но ты же говорил, что способен ощущать магические колебания, значит, должен почувствовать, когда портал откроется?

– Все это место – сплошная магия, – с хмурой улыбкой сообщил Эверсор. – Я улавливаю столько разных волн, что точно определить портал это или нет – невозможно.

– Понятно…

Дальше мы шли молча. Хорошо, что Эверсор тащил тяжелую сумку Зифы, а то я от нее уже порядком устал… Когда мы почти подошли к реке, то увидели Фис, на руках которой был Зифа. Мне показалось, что она собирается бросить кота в воду, но это было обманчивое впечатление. Они просто смотрели на реку.

– Смотрите на воду? – подойдя к девушке-исследовательнице, спросил я.

– Да, – холодно ответила Фис.

– Я остаюсь, – сообщил я. – Буду сражаться.

– Да? – голос Фис стал куда теплее, мне даже показалось, что я могу от него согреться.

– Да, честно. Зифа, тебе не холодно?

– Не-а, – спокойно ответил кот.

– Нам нужна твоя помощь. Мы собираемся расставить ловушки вокруг реки.

– Так-так, – кот зашевелился и хотел было спрыгнуть с рук Фис на землю, но быстро передумал. – И как же я их буду устанавливать? Кошачьими лапами? Хвостом? Усами? Может, прикажешь мне натягивать лески клыками?

– Устанавливать будем мы, – сообщил Эверсор. – Под твоим чутким руководством, конечно.

– Ву-а-а – Зифа зевнул. – В принципе это возможно. Сумку принес?

– Да, – Эверсор скинул с плеча походную сумку Зифы, в полете поймал ее за ремешки и показал коту.

– Прекрасно, прекрасно, – в голосе Зифы тоже появилась какая-то теплота. Возможно, оттого, что нам, наконец-то, потребовались его навыки и знания? – Но сразу предупреждаю, там есть некоторые составные детали, которые очень… опасны, так что, если что-нибудь взорвется, виноваты будете сами.

– Что?! – воскликнул я. – В твоей сумке есть взрывоопасные вещи?

– Ну да, – кот шмыгнул носом. – Если честно, я до сих пор не понимаю, почему они не взорвались.

О, боги, значит, все это время я носил за спиной бомбу?!

Глава семнадцатая

«Однажды мне пришлось быть в деревне, готовящейся к осаде. Да, так уж произошло, но не это главное. Одна деревенька, название которой я уже не помню, должна была подвергнуться атаке разбойников. Деревенские старосты знали об этом и заблаговременно наняли десяток наемников. И знаете что? Меня удивил их подход к делу. Было точно известно, что враги будут атаковать с восходом солнца. Я думал, что наемники будут готовиться, разминать суставы и все в таком духе, но нет. Они лишь сидели вокруг костра и молчали. Да, молчали!

Я подошел к одному из них и спросил, по какому поводу траур. Ответ не только удивил меня, он заставил задуматься: „Экономь силы перед боем. Не трать их на разговоры и прочую чепуху“. Да, именно так мне и сказали.

Наемники провели всю ночь молча возле костра. Утром напали разбойники, и наемники со сосредоточенными лицами убивали одного врага за другим. Бой длился два часа. Конечно, нам помогало деревенское ополчение, но основную работу выполняли наемники и я. Когда бой закончился, мне показалось, что с плеч наемников упал камень. Они стали шутить, смеяться, рассказывать анекдоты, пить вино. Но, приглядевшись, я заметил, что это была маскировка. Они прятались под маской от окружающих людей и даже от себя, притворяясь веселыми ребятами, которые выполнили работу и теперь могут побыть собой. Но это было не так. В каждом из них оставался приобретенный с годами рефлекс. Нужно молчать, экономить силы. Когда один затихал, его место занимал другой, рассказывал какую-нибудь историю, или о своих мыслях во время битвы.

До этого я не был знаком с наемниками, и уж тем более не проводил вместе с ними боев, это было впервые, когда я смог встретиться с ними лицом к лицу и даже сражаться плечом к плечу.

Всю жизнь на их шее будет висеть этот камень, на котором острым тесаком жизни выгравировано: „Молчи, останешься в живых“. Почему-то мне стало их жаль. Но с другой стороны, я увидел чужой мир собственными глазами. И я очень рад, что не являюсь его частью»

Учебник авантюриста, стр. 140.

Автор – Юи Квин.

Прошло два дня. Два тяжелых дня. Под чутким руководством Зифы, но с большим трудом нам все же удалось расставить часть ловушек, но одна из них, к сожалению, взорвалась. Хвала богам, что Фис молниеносно среагировала, и развеяла огонь при помощи своих «не совсем магических способностей». Но в момент взрыва я жутко испугался. К вечеру, когда все ловушки были на своих местах, мы с Эверсором пошли доложить об этом Хоше. Драконид был доволен. Мало того, он даже сказал, что выделит мне какой-то особенный арбалет и броню. Эверсор от брони отказался, по его словам, она будет сковывать его, мешать в бою.

На последнем этаже особняка Хоше была целая оружейная, в которой хранились алебарды, мечи, булавы, утренние звезды, копья… Чего там только не было. А доспехи, сколько доспехов! Особенно меня заинтересовал и даже вдохновил на грядущий бой один тяжелый доспех. Он был в единственном экземпляре, работа настоящего мастера. На его плечах выступали шипы, которыми можно было пронзить врага, навалившись на него. От шлема исходила какая-то энергия, не магическая, другая. Кажется, он способен защитить того, кто его носит, от удара боевого молота. Но это всего лишь мое впечатление, поскольку на шлеме не было ни царапины.

Стальной арбалет, который предоставил мне Хоше, сразу же вызвал трепет в моем сердце. Это был шедевр оружейного искусства. Два паза для арбалетных болтов смогут спасти мне жизнь: выстрелив один раз, мне не нужно будет в сумасшедшем темпе перезаряжать оружие, у меня останется еще один снаряд. Меня удивило наличие двух курков на арбалете. Хоше предложил нажать мне только на второй, что я и сделал. Пошла отдача, словно я выстрелил, но болты оставались в пазах. Вместо них, ниже плеч арбалета выскочили четыре лезвия, по два с каждой стороны. Острые, блестящие, по десять сантиметров длиной каждое. Если приложить достаточно сил, то с помощью этих лезвий можно продырявить даже тяжелые доспехи!

А вот с броней мне повезло меньше. Я так хотел облачиться в тот тяжелый доспех, но Хоше сказал, что он не для меня, и вообще, этот доспех теперь должен получить заслуженный отдых. Забавно, Хоше, как и я, тоже считает, что вещи имеют свою индивидуальность, характер и душу.

Кожаный доспех. Обыкновенный кожаный доспех. Это было верхом моего разочарования. Хоть бы кольчугу предоставили, но нет. Кожаный доспех. Даже не клепаный. Но когда Хоше протянул мне некое подобие кожаного ремешка, то тут я испытал радость. По его словам, этот ремешок защитит мой лоб не хуже стального шлема. Но вот только он имел дополнительный элемент. Специальная нашивка, которая должна служить повязкой для глаза. Ремешок идеально подошел к моей голове, а повязка на глаз оказалась куда мягче и комфортнее, чем моя предыдущая. Наверное, я теперь и выгляжу солиднее. Ну, кто посмеет назвать разбойником человека с такой шикарной повязкой, прикрывающей мою левую глазницу, а? Никто!

Остаток дня я провел в особняке Хоше, лежал в постели, перечитывал книгу «Учебник авантюриста». Если честно, ничего нового для себя я там давно уже не нахожу, но зато это здорово помогает успокоить нервы. Я могу процитировать любую страницу наизусть. Правда, полностью успокоиться так и не получилось. Сейри до сих пор находится в той комнате, где он проводил… как же ее называют… синхронизацию, вот. Я хотел навестить его, но Эверсор остановил меня, сказав, что магу мешать не следует, и пока у него все в полном порядке.

Пошел второй день, я маялся от безделья. Я пересчитал болты, которые мне выдал Хоше вместе с арбалетом и броней, их оказалось сто штук. Сто арбалетных болтов… Этого хватит на сто человек Но это при стопроцентном попадании … Не думаю, что Хоше предполагал, что я убью сто человек. Но чем больше у тебя амуниции, тем спокойнее ты себя чувствуешь. Самое опасное, когда ты полностью захваченный боем стреляешь, стреляешь, а потом понимаешь, что все это твои моторные рефлексы, болтов уже нет, и ты натягиваешь тетиву впустую. Конечно, враг хохочет над твоими действиями, а ты краснеешь не то от стыда, не то от гнева, и ретируешься.

Зифа спал возле камина. Я посидел с ним минут двадцать, чтобы убедиться, что магический огонь не может выкинуть какую-нибудь искру и, уж тем более, горящую головешку на Зифу. Хотя там и дров-то не было… Успокоившись, что шерсть моего друга не воспламенится, я пошел погулять.

Приятное морозное утро… Местные люди шли по своим делам. Некоторые даже приветствовали меня, что улучшило мое настроение.

Дойдя до реки, я посмотрел в ее воды. Хрустально прозрачная вода, практически без привычного журчанья текла куда-то далеко-далеко. Пойти и проверить, где она кончается, духу у меня не хватило. Если это будет ущелье, то река перейдет в водопад, или что-то в этом роде. И там будет высоко, а я не очень люблю высоту. Нет, я спокойно могу стоять на смотровой вышке, это меня нисколько не пугает, но если внизу будет несколько сотен метров свободного падения, то уж тут извините, я пас.

Я заметил, что у реки нет никого, кроме меня. И тут я вспомнил, что мы расставляли здесь ловушки! Наверное, Хоше приказал людям не подходить к этому месту, ну что ж, правильно сделал. Теперь, главное, аккуратно выйти из этой опасной зоны и затем вздохнуть с облегчением. Натянутые лески, пластинчатые железяки, круглые железяки… Как я не напоролся на них с самого начала? Если я не задел их, то кто знает, представляют ли они угрозу для врага? Может, он тоже спокойно пройдет этот участок и… Возможно, я так тщательно, устанавливал эти штуки, что запомнил опасные точки. Скорее всего, так и есть.

Выбравшись из опасной зоны, я вернулся в особняк Хоше. Что делать, я не знал. Как провести остаток дня? Вернее, как провести остаток дня, зная, что в любой момент может открыться портал, и сюда хлынут войска графини Терисы Шении? Эх… Тяжело, тяжело. Нужно найти какое-нибудь занятие, чтобы отвлечься. Знаю! Пойду, надену кожаный доспех!

Возиться пришлось долго. Я никогда раньше не надевал ничего прочнее дождевика, а тут – целый кожаный доспех. Обида на то, что мне выдали его, а не тот тяжелый, уже стала проходить. Десять минут спустя я осмотрел себя с ног до головы. Все, теперь точно никто и никогда не скажет, что я выгляжу как разбойник! Меня могут принять за солдата, наемника, авантюриста, за кого угодно, но только не за разбойника и бандита!

С этими мыслями я сел на постель и вновь стал перечитывать свою любимую книгу. Не помогло. Мне бы поговорить с кем-нибудь, так нет. Зифа спит, Сейри занят, а где Фис и Эверсор я вообще понятия не имею. Поговорить с Хоше? Не лучшая идея, вряд ли он собеседник моего уровня. Вернее, это я собеседник не его уровня. С этими мыслями я лег на постель, но одеялом укрываться не стал. Доспех был достаточно теплым, чтобы согреть меня. Закрыв глаз, я медленно и спокойно задремал.

Пошел третий день. Я проснулся с тяжелой головой. Не помню, снилось ли мне что-нибудь, но надеюсь, что нет. Я так устал от снов. Войдя в комнату с камином, я застал все так же мирно спящего Зифу. Нужно проверить Сейри. Открыв дверь, я увидел призрачное тело моего друга на полу, его рука все еще на книге, но от нее больше не исходили магические волны и не били молнии.

– Сейри, – я подбежал к его телу, – Сейри, что с тобой?

– Я, – маг поднял голову, на его усталом лице красовалась улыбка. – Справился.

– Сейри, на тебе… – я хотел сказать «лица нет», но в данной ситуации это было бы неправильно. «Да ты еле… живой». Нет, тоже не то. – Устал как собака!

– Да, – Сейри с трудом встал на колени. – Но знаешь, Кланк, кажется, я стал сильнее.

– Прекрасно, прекрасно, но тебе нужно отдохнуть!

– Скажи, мои зрачки еще не стали фиолетовыми? – с надеждой спросил маг.

– Эм-м… – вообще-то я не могу сказать, даже какого цвета у тебя волосы! Все твое тело для меня одного цвета – светло-голубого. – Вроде нет.

– Значит, – маг встал и, пошатываясь, пошел в комнату с камином, – не сегодня.

– Но ты сделал большой прорыв, ведь так?

– Да. Но будут и куда больше, поверь…

Сейри прошел сквозь стену, мне же пришлось воспользоваться дверью. Войдя в комнату с камином, я застал трогательную картину. Сейри сел на пол рядом с Зифой и стал смотреть на огонь.

– Сейри, он магический… Он ведь не нанесет тебе вреда? – спросил я.

– Если только я не решусь сунуть туда руку, – ответил маг.

– Пожалуйста, не суй.

– Ага, не буду.

Мне жутко захотелось присоединиться к этой идиллии, и я примостился рядом со своими друзьями. Мы молча смотрели на огонь, а Зифа спал. В такие минуты мне кажется, что все кончится хорошо.

Где-то в городе, на площади, где не было людей, две фигуры смотрели в глаза друг другу, словно ждали чего-то.

Эверсор отпрыгнул влево, разящий поток ветра прошел мимо.

«Фу-х, – подумал Эверсор, – еще бы чуть-чуть…»

Думать в то время, когда культистка ветра атакует, опасно, ведь каждая секунда на счету. Эверсор знал это, но все же недооценил Фис. Хоть и молодая, но очень серьезно настроенная девушка атаковала весьма болезненным при соприкосновении с ним ветром. Его потоки были похожи на метательные ножи, только урон от них был не режущий, а, наоборот, тупой, как от удара молотком.

«Та-а-а-а-ак, – Эверсор смог увернуться от очередного удара, – надо придумать что-нибудь поэффективнее».

Да, Эверсор и Фис вели бой, но так могло показаться только со стороны. На деле же они устроили тренировку, чтобы размяться перед грядущей битвой. Вот только Эверсору было трудно нанести хоть какой-нибудь вред девушке. Нет, не потому что она – слабый пол, он просто не мог подобраться достаточно близко.

– Ну же! – выкрикнула Фис, посылая сразу два опасных потока ветра в своего партнера. – Ты как кузнечик.

«Кузнечик?! – возмутился в мыслях Эверсор. – Да я из кожи вон лезу, чтобы не попасть под удар!»

Эта мысленная реплика стоила разрушителю заклинаний удара. Тупая боль в области ребер быстро распространилась по всему телу, на несколько мгновений оглушив Эверсора. Ему даже показалось, что он может потерять сознание, но годами оттачиваемые навыки ведения боя включают в себя также навыки владения собственным телом. Эверсор умел контролировать его, мог увеличить болевой порог, мог временно повысить силу, скорость, да что угодно. Правда, расплачиваться за такие манипуляции со своим организмом приходилось, как с ростовщиком, который ищет тебя уже пятый месяц. Но Эверсор владел не только своим телом, он так же хорошо владел своим сознанием. И в данный момент он приказал сознанию полностью сосредоточиться на цели.

Увернувшись, Эверсор начал маневрировать между потоками воздуха. Он не видел их, нет, зато он прекрасно чувствовал их, а для него это было все равно, что видеть. Фис усилила напор своих атак, что повлекло за собой ослабление ее сознания. Теперь оно было нацелено на одно – атаку, а кого атаковать – дело десятое. Это стало ее главной ошибкой.

Эверсор прыгнул, нужно отметить, что прыжки всегда удавались ему особенно хорошо. Представьте себе человека, который, не будучи спортсменом, подпрыгивает на полтора метра в воздух. Представили? Вот так прыгает Эверсор. Но это не магия, это тренировка тела.

– Порченый ветер! – выругалась девушка, направляя всю имеющуюся у нее в данный момент силу на посох Эверсора.

Удар посохом, который должен был прийтись в плечо девушки, был отбит сильным потоком ветра. Удар ветра пришелся на середину посоха. Он согнулся почти на девяносто градусов. Эверсор не без удивления посмотрел на то, что стало с его оружием, затем, стараясь держать рот закрытым, перевел взгляд на Фис, которая уже успела отбежать от своего соперника на несколько метров и переводила дыхание.

– Это был мой единственный посох, – с нотками огорчения сообщил Эверсор.

– Ага, – тяжело дыша, ответила Фис. – Но мое плечо мне дороже.

– Эх, – Эверсор схватился за оба конца посоха, начал разгибать его.

Тут уже настало время удивляться Фис. Всего за каких-то две секунды металл треснул. Да, это не был хороший металл, который мог бы выдерживать огромные нагрузки, но все равно, то, что сделал Эверсор, было… не по силам обычному человеку. Теперь в обеих руках Эверсора было по половине посоха, только разрушитель заклинаний держал их не как простую палку, он держал их словно два коротких меча.

«Порченый ветер! – мысленно выругалась Фис. – Да как же его победить?»

– Атакую! – сообщил Эверсор, бросаясь в сторону Фис.

Очередной поток ветра должен был сбить Эверсора с ног, но, похоже, тот обучался быстрее, чем Фис, иначе она бы уже давно поняла, что Эверсору проще прыгать, чем уклоняться от атак.

Прыжок, две части посоха нацелены на оба плеча Фис. Девушка в панике, она понимает, что не успеет отскочить или парировать, хотя, уместно ли слово «парировать» в данной ситуации? У Фис на вооружении ветер, у Эверсора две половины посоха. Ответить на удар металла ветром, это как-то… не совсем обычно. Фис зажмурилась, ожидая, что сейчас, начиная с ее плеч, по телу прокатится волна сильной боли. Но этого не произошло. Медленно открыв глаза, Фис увидела, что Эверсор держит свои «мечи» на расстоянии нескольких сантиметров от нее. Хвала богам, что она оставила свой браслет с циферблатами в особняке Хоше, иначе в пылу битвы необычный прибор мог разлететься вдребезги.

– Фу-х, – выдохнул разрушитель заклинаний. – Надо же, смог.

– Эй! Мы же договорились драться без жалости!

– Ну да, – Эверсор опустил свои «мечи». – Но, видишь ли, если я буду драться в полную силу, ты и пяти секунд не выстоишь.

– Что?

– Мне нужно было размяться, – сказал правду Эверсор, – заодно и проверить, насколько ты сильна.

– Знаешь, – внезапно голос Фис стал спокойным, даже шелковым. – А ты прав. Я не выстою против тебя и пяти секунд.

– Да, но… – договорить Эверсору не удалось. Сильный, очень сильный поток ветра ударил в грудь разрушителя заклинаний, и тот упал на колени, выронил свое оружие, выпустил весь воздух из легких. Не хватало только искр из глаз, но Эверсор из последних сил старался контролировать свое тело, чтобы этого не случилось.

– Только ты не понял, что не выстоишь против меня и двух секунд, – сухо ответила девушка, удаляясь с площадки для тренировки.

Когда Фис ушла уже достаточно далеко, Эверсор встал, задрал свитер и увидел на груди огромный синяк.

– Дурак ты, – ругал он себя. – Бабы, скажешь им правду, они тут же выпускают когти, и рвут тебя в клочья. Может, нужно вообще молчать? Ехтарас! Женщины…

Взяв свое сломанное оружие, Эверсор направился в особняк Хоше.

– Мужики, – гневно шептала себе под нос только что вошедшая Фис в комнату с камином.

– Что такое? – поинтересовался я.

– Молчи, сильный пол.

– Эм-м… я сделал что-то плохое? – удивился я.

– Все мужики подон…

– У-а-а-а-а, – протяжно зевнул Зифа. – Что я пропустил?

– Ничего, – ответил Сейри, болезненная прозрачность которого уже практически исчезла. Возможно, волшебный огонь камина как-то ускоряет восстановление сил моего друга. – Разве что… да нет, ничего.

– Мужики, – зло пробубнила Фис, подошла к нам, весьма неприятным взглядом посмотрела сначала на меня, потом на Сейри, затем взяла на руки Зифу, который еще не совсем понимал, что с ним происходит. – Киса, – голос Фис стал шелковым, – пойдем со мной, посидим, отдохнем от этих грубиянов.

– Мяу… – жалобно мяукнул Зифа, понимая, что выхода у него нет.

Дождавшись, когда Фис уйдет из комнаты, Сейри спросил:

– Какая муха ее укусила?

Я пожал плечами. Через несколько минут к нам присоединился Эверсор.

– Всем привет, – вяло сказал он, присаживаясь возле нас. – Как жизнь?

– Это риторический вопрос? – спросил Сейри.

– Ты случаем не знаешь, что это с Фис? – спросил я.

– Знаю. Просто сказал ей правду.

– А, понятно, – одновременно с Сейри произнес я.

– Женщины, их вообще не понять. Странные существа. Я слышал, – Эверсор зачем-то приложил ладонь к ребрам, и поморщился, – что женщины – с другой планеты.

– Серьезно?

– Да. Сам подумай, они импульсивны, ими управляют эмоции…

Мне почему-то сразу представился Сейри.

– … сходят с ума из-за лишних килограммов, хотя такое чувство, что они стараются заработать болезненную худобу и даже дистрофию…

Теперь в моей голове всплыл образ недоедающего куратора гильдии Керри.

– … могут бездумно купить целый ящик ненужных вещей, обожают званые балы с шикарными обедами…

Похоже на Зифу.

– Хотя есть предоставленное угощение ни в коем случае не будут. Разве что только овощи. А алкоголь, никакого алкоголя, только сок или вода.

Так, это уже я. Клюквенный сок, никакого алкоголя.

– Но Фис пьет, – напомнил я.

– Я обобщаю, – отмахнулся Эверсор. – Короче, я думаю, что если в мире и есть главное, вселенское зло, так это женщины. Не то что мы – мужики. Мы ведь горой друг за друга, так?

Ага, горой. Были бы горой – спасли бы Зифу из рук Фис. Но не хочется навлекать на себя ее гнев…

Больше мы ни о чем не говорили, просто сидели и смотрели на магический огонь.

– Подонки, все мужики подонки, – ругалась Фис, сжимая Зифу в своих стальных объятиях.

«Как мне это надоело», – думал кот.

– Киса, хоть я и знаю, что ты мужчина, но все равно, я отношусь к тебе не как к этим варварам, ты для меня очень важен.

«Ага, все хотят получить жилетку, в которую можно поплакаться. А если у этой „жилетки“ окажется еще хвост и мягкая шерсть, то цены ей не будет», – думал кот.

– Кланк, Сейри, Эверсор… Варвары! Знаешь, киса, говорят, что все мужики с другой планеты. Еще бы! И мне кажется, что они прилетели сюда, потому что там, на их родной планете, их жутко угнетали. Кто? Да не важно. И тут они встретили женщин. Хрупких…

«Ага, хрупких. На тебя в бою посмотришь, и определение „хрупкая девушка“ навсегда утратит свой смысл», – кот продолжал делать в голове пометки для самого себя.

– … прекрасных, милых, непорочных, слабых…

«Слабых? Не Кланк ли рассказывал мне, как ты выиграла состязание за титул „настоящего мужчины“? Там вроде бы нужно было ломать деревянные брусья и пить, много пить. Да…», – вспомнил Зифа.

– Пришли. Узурпировали здесь власть. Мол, вы, слабый пол, идите-ка во-о-о-он туда, мы теперь главные. Мы вас защитим. От кого?! От вас же самих и защищаете, идиоты!

«Убил бы сейчас за сигарету», – пронеслось в голове измученного кота.

– Ничего не понимают. Все решают силой! Только сила!

«Да, да, да, конечно. Помнится, как ты вломила Сейри своим ветром», – вспомнил кот.

– Домохозяйки, служанки, рабыни. Вот кем нас считают мужчины!

«Да ну? Я точно знаю, что Кланк видит в тебе друга», – мысленно возмутился Зифа.

– Женщины и мужчины, две фракции, две касты, которые вечно враждуют между собой. Мир между ними невозможен. И все по вине мужчин.

«Териса Шения – хорошая женщина, хорошая – в кавычках. Убивать людей, дабы омолаживать себя. И кто виноват? Мужики, ведь это они будут говорить графине комплименты, какая она молодая, красивая. Ага, виноваты мы», – конечно, Зифа не сказал этого вслух, иначе его ждала бы оплеуха.

– И вот, бывает, влюбишься в кого-нибудь, думаешь, что порядочный человек, а он оказывается такой сволочью…

«Ага, с твоей, мягко говоря, неусидчивостью муж, который тебе подойдет – авантюрист или такой же культист», – кот попытался выбраться из стальных объятий Фис, но она лишь сильнее сомкнула руки, отрезая ему возможность к отступлению на все сто процентов.

– Эх, киса, почему из всей этой шайки только ты такой хороший?

«Потому, что я кот, блэх! Ты относишься ко мне не как к человеку, а как к животному, которое умеет говорить! А я не животное! Ладно, я животное, но все же я остаюсь…», – Зифа не успел додумать до конца, ибо Фис стиснула его и тихо заплакала.

«БЛЭХ! – ругательство разнеслось в голове кота, словно взрыв, – Только не это, ради всех богов, блэх, только не это!!!».

Фис плакала, прижимая к своей груди несчастного кота. Они оба были несчастны, только каждый по разным причинам.

«Просыпайся», – раздалось у меня в голове.

От неожиданности я даже соскочил с постели.

«Портал открывается», – сообщил Хоше.

Как ему ответить? Эм-м… «Иду», – мысленно произнес я.

«Понял», – Хоше получил мое послание, по крайней мере, я на это надеюсь.

Фис, Сейри, Эверсор, Элили, Берн, Хэль и я. Семь человек, вернее шесть человек и один призрак. И этими силами мы должны сдерживать натиск врага! Зифа, конечно, остался в особняке Хоше, в бою его могут затоптать, да и не думаю, что он сильно помог бы, бросаясь на врагов и царапая их лица.

Я заметил, что в каждой руке Эверсор держал по короткому одноручному мечу, странно, не видел их у него раньше.

– Хоше дал на время, – замечая мой взгляд, ответил разрушитель заклинаний.

На улице ни одного человека, все сидят в своих теплых и уютных домах. Они в безопасности, по крайней мере, я на это надеюсь, не станут же солдаты графини врываться в дома и вырезать всех подряд?

– Кланк, – к нам присоединился Хоше. – Займи позицию на крыше.

– Но…

– В ближнем бою от тебя не будет пользы, ты будешь только мешаться.

– Понял…

Я оглядел крыши домов. Трехэтажный дом с красной черепицей почему-то больше других вызывал во мне доверие. Думаю, что я займу оборону там. Пробежав по улице, я открыл дверь дома. Внутри, словно ничего не происходило, разговаривали люди. Две женщины, четверо мужчин. Они даже не обратили на меня внимания, когда я поднимался по лестнице. Забравшись на чердак, я принюхался. Такое чувство, что здесь вообще нет пыли. На чердаках всегда должны быть пыль, грязь и кучи хлама, который хозяин дома называет антиквариатом, а на деле же ему просто лень или жалко все это выкинуть.

Я на крыше. До реки метров двадцать-двадцать пять. Арбалет (свой я оставил в особняке Хоше), два колчана с болтами за спиной (мне удалось утрамбовать в каждый по двадцать болтов, итого их у меня сорок, не считая тех двух, что уже заряжены), кожаная броня. В принципе я готов. Да, у меня получится…

Вдох-выдох-вдох-выдох…

Над рекой что-то блеснуло. Затем появился маленький сверкающий шарик. Он сделал несколько кругов, затем, словно выбирая подходящее ему место, начал кружить над нашей стороной реки. Опустившись на мостовую всего в нескольких сантиметрах от реки, шарик поднялся в воздух на полтора метра, и… кажется, была вспышка, я точно не помню. Шарик вырос, превратился в бублик, огромный бублик, в центр которого без проблем можно было втолкнуть человека три-четыре. В доспехах, разумеется.

Это и есть портал? Надо же, никогда бы не подумал, что когда-нибудь увижу хоть один. Круг, поля которого испускали жгучее для глаза свечение, мутная водянистая поверхность в самом круге. Она постоянно колебалась и испускала мини-волны.

«Стреляй первым, если не хочешь умереть», – сообщил мне Хоше.

«Постараюсь», – пообещал я.

«Стреляй насмерть», – голос Хоше был твердым, и я уже решил было послушаться его, но усилием воли выкинул это ментальное сообщение из головы.

Я буду стрелять во врагов, да, но я скорее буду стараться обездвиживать их, нежели убивать.

Из портала вылетел огромный, действительно ОГРОМНЫЙ огненный шар, и его целью была наша группа, готовящаяся отразить атаку у реки.

Быстро, или даже молниеносно, Эверсор подставил свое тело под шар, и магическая энергия рассеялась, не оставляя после себя никаких видимых признаков. А хорошо, что в нашей команде есть разрушитель заклинаний.

«Это была только пробная атака», – сообщил Хоше.

Второй шар, третий, четвертый… Ни один из них не причинил нашей группе никакого вреда, антимагический щит Эверсора рассеивал эту смертоносную магию в мгновенье ока. Лишь бы эти шары не полетели в мою сторону…

Началось. Я вижу первого человека, выходящего из портала. Нога, за ней голова, торс… Два человека, три, четыре… на всех тяжелые доспехи. Надо целиться в район шеи, кажется, там они защищены меньше всего. СТОП! Нет, нет, это приведет к смерти…

Пока я внутренне боролся с собой, битва уже началась. Первая волна противников попалась в ловушки Зифы. Я не смог подсчитать количество убитых. Взрывы, визги, звуки рвущихся на части доспехов. Это было ужасно, но все же помогло нам справиться с первой волной. Пошла вторая. Эверсор зигзагами побежал к противнику и, когда оказался на расстоянии атаки, прыгнул и нанес удар в его нагрудник. Солдат Терисы Шении покачнулся, сделал пару шагов назад и упал в портал, увлекая за собой тех, кто был сзади него. Молодец, молодец, Эверсор! Не нужно убивать! Мы справимся и так, без убийств!