Текст книги "Грешники (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 34 страниц)

Глава 18

Это не конец света, но все же мне как-то не по себе, когда оказывается, что в ресторан я приезжаю первой.

На всякий случай интересуюсь у хостес, точно ли никто не бронировал стол на это время, но девушка только пожимает плечами и с улыбкой говорит, что мне как раз повезло, потому что у них остался всего один свободный стол.

Проглатываю тот факт, что если бы я пришла, скажем, на пять минут позже, то все могло бы быть занято. Не хочется думать, что наше первое свидание висело на волоске – и спасла его я сама, своими же силами.

На всякий случай проверяю телефон – ни сообщений, ни пропущенных.

Подавляю желание набрать Диму и поинтересоваться, что происходит. Не делаю этого только потому, что пятой точкой чувствую, каким ядовитым голосом задам этот вопрос и во что все в итоге выльется.

– Будете делать заказ… сейчас? – интересуется официант, подходя к моему столу через пять минут приличия.

– Я жду своего спутника. Можно мне пока бокал просекко?

Сидеть одной в ресторане, даже если всего лишь вечер понедельника – то еще удовольствие. В особенности если половина остальных посетителей – парочки разной степени близости, а голубки прямо напротив меня, кажется, тоже впервые делят ужин.

Чувствуешь себя голой с табличкой на спине: «Да, он не пришел!»

Я бросаю взгляд на часы и обещаю, что дам ему еще пятнадцать-двадцать минут. Всякое могло случиться, а я обещала быть уравновешенной девушкой.

И Дима приходит. Правда, ровно за минуту до дедлайна.

Глядя на него, стряхивающего с волос снег, злость куда-то улетучивается.

Потому что он в костюме, галстуке и – мой личный фетиш – темно-серой рубашке.

И даже несмотря на его среднестатистическую внешность, пара женских голов все-же оборачиваются ему вслед.

Ах да, а еще он с цветами.

С большой охапкой завернутых в кремовое кружево веток гипсофилы.

Я такое видела только в инстаграмах у парижанок, честное слово!

– Казнить нельзя помиловать? – спрашивает он, нарочно почти скороговоркой, чтобы я сама решила, куда поставить запятую.

– Мммм… – пытаюсь ответить что-то остроумное, но я правда вымотана сегодняшним днем и все еще немного нервничаю из-за Диминого опоздания. – Господи, да отдай ты мне уже этот букет!

Хихикаю, как придурочная – другого определения моему поведению просто нет.

Цветы немного пахнут, едва уловимо чем-то белым, колким, приправленным снегом.

– У меня сломалась машина, – говорит Дима, усаживаясь напротив.

Остатки снега в его волосах уже подтаяли, и теперь некоторые пряди торчат вверх забавными сосульками. Пикантный аксессуар к его деловой внешности.

– Просто тупо заглохла и все. Пришлось возиться с эвакуатором, ждать такси. Прости, Ванилька, – прикладывает ладонь к груди и с самым искренним видом, почти не играя, смиренно говорит, – я не буду претендовать на интим на первом свидании.

Я едва успеваю проглотить вино, но все равно закашливаюсь.

Смотрю на Диму долго и пристально и уже готова сказать пару резких слов, когда выдержка все-таки изменяет ему – и он широко лыбится.

– Повелась?

– Твое счастье, что я терпеливее обычных девушек, – ворчу сквозь улыбку, – иначе мог бы почувствовать, какой тут невкусный просекко каждой клеткой своего лица.

– Нельзя быть такой кровожадной, Маша.

Мне кажется, он первый раз называет меня по имени.

Или уже называл, но я зафиксировала это только сейчас?

Мы ждем официанта, делаем заказ – и как-то почти сразу уходим в разговор.

У нас же масса общих тем: о книгах, которые читаем, о фильмах, о работе, в конце концов.

– Как там твое внедрение? – спрашиваю я, когда мы на половину опустошаем содержимое своих тарелок.

– Ну ты же знаешь, как тяжело внедрять что-то в старую закостенелую систему. Барана переупрямить легче, чем парочку солидных главных менеджеров, потому что каждый уверен, что знает лучше, как нанимать, кого нанимать и когда нанимать.

Честно говоря, я была уверена, что его должность как-то связана с продажами, а не с кадрами. Он всегда говорил, что много мотается между Москвой и Петербургом. Точнее… Он говорил так в тот период нашего общения, когда мы еще были просто_друзьями.

– А чем ты занимаешься? – не могу не утолить голод своего любопытства. – Если это не слишком откровенно для первого свидания.

– Вообще-то, обычно я не распространяюсь о таких вещах девушкам, чей паспорт еще не видел, но уже недели две работаю директором по персоналу. Не знал, как тебе сказать, что мы теперь одной крови.

Глупо рассеянно улыбаюсь.

Если мы начнем встречаться, это будет… странно? Или нет? Многие пары создают люди из одной профессии, потому что найти партнера в ближайшем окружении – проще всего. Учителя, врачи, работники одного завода. В этом нет ничего странного.

А мы можем быть парочкой двух топ-менеджеров. Что тут такого?

– Все нормально? – переспрашивает Дима. Наверное, у меня слишком задумчивый вид. – Ты рассчитывала на кого-то более солидного? Думала, что я скрывающийся миллионер?

– Меня вполне устроит и директор по персоналу, – быстро стряхиваю с себя наваждение. – Может, тогда заодно и скажешь, где ты…

Хочу спросить, где он работает, но в наш разговор вторгается его звонок телефона.

Дима бросает взгляд на экран, морщит нос и с извиняющимся видом выходит, чтобы поговорить.

Это даже хорошо, что есть пауза, потому что я могу еще раз все переварить.

Ничего плохого в том, кем он работает, нет, но меня это беспокоит. Почему? Ну, возможно, в моей жизни просто не было мужчин, которые бы занимались тем же, чем и я. И мне всегда хотелось, чтобы мужчина дополнял меня, а я – его, а у нас получится какое-то копирование. Или нет?

Дима возвращается минут через десять.

Вид у него немного встревоженный.

– Все хорошо? – рискую спросить я, хоть обычно стараюсь не лезть в душу без приглашения.

– Мать приболела, – рассеянно говорит Дима. Видно, что его это беспокоит. – У нее хронический бронхит и она немного кашляла последнее время. Сейчас поднялась температура и…

Он не заканчивает фразу и бросает взгляд на часы.

Это какое-то адское… непонятно что, потому что и у моей матери хронический бронхит, и я который год бьюсь, уговаривая ее бросить курить и беречь себя.

– Тебе нужно показать ее врачу, Дима. Это не шутки. Может быть просто кашель, а может – пневмония.

– Ага, – он снова рассеянно кивает.

– Я на машине, давай подвезу?

– А как же… наше свидание?

– Будет повод повторить, – улыбаюсь вполне искренне.

У него такой взгляд, как будто я предложила «Боржоми» умирающему от жажды.

Глава 19

На следующий день Дима пишет, что у его матери подтвердил двухстороннюю пневмонию, и что врачи – те еще циники, потому что никто толком не говорит, насколько это может быть серьезно. Она дышит кислородом и к ней не пускают.

Я, как могу, стараюсь его поддержать в перерывах между активным внедрением в новую работу.

Понятное дело, что и речи быть не может о свиданиях и встречах, и я стараюсь сделать все, чтобы он не чувствовал себя обязанным даже начать разговор на эту тему.

И, как бы я ни старалась уйти от этих мыслей, в голове все время зудит: нужно встретиться с мамой. Последний месяц мы вообще просто созваниваемся и обмениваемся формальными сообщениями раз в день. Я прошу ее писать мне, чтобы знать, что у нее все в порядке, а она к каждому сообщению обязательно добавляет «шпильку»: «Это чтобы ты знала, что я еще дышу».

У моих родителей всегда были тяжелые отношения.

Однажды отец уже уходит из нашей жизни, и те годы были самыми тяжелыми для меня. Но и самыми важными, потому что так получилось, что главой семьи пришлось стать мне.

Потом родители снова сошлись, и какое-то время все было просто идеально. Настолько тепло, душевно и хорошо, что я не переставала говорить всем и каждому – именно такой должна быть семья, именно так муж должен любить жену, а жена – мужа. Но идиллия быстро кончилась. И на этот раз я выбрала папину сторону, потому что не могла найти никакого оправдания материнскому эгоизму.

В обеденный перерыв я проверяю свой ежедневник – ту его часть, в которой у меня список лекарств, которые принимает мама. Пара бутылочек уже должны заканчиваться, если только она, как обычно, не нарушила все графики со словами: «Я лучше любых врачей знаю, что мне нужно принимать, а что – нет».

В отдельный список выписываю все, что нужно купить в аптеке, в другой – фрукты, ее любимый чай и конфеты. Все это нужно купить, пусть даже это выглядит как отвлекающий кусок мяса, который бросают тигру, прежде чем зайти к нему в клетку.

Потом, повертев телефон в руках и собравшись с мыслями, набираю ее, заранее на всякий случай закрывая глаза и повторяя, как мантру: «Я спокойна, как слон, я спокойна как…»

– Я думала, тебе уже и голос мой слышать противно, – слышу в динамике ее недовольный голос и понимаю, что самое время искать какую-то другую успокаивающую технику. Желательно, такой же эффективной, как транквилизаторы.

– Мам, ты же знаешь, что у меня с работой, – пытаюсь выдерживать миролюбивый тон.

– Твоя работа в полном порядке, ты же выбрала папу, а он расшибется, но сделает так, чтобы ты и думать обо мне забыла и даже не обращалась за советом!

– Меня уволили на прошлой неделе, ма. – Даже не удивлена, что она не помнит. Вряд ли вообще вчитывалась в те части моих сообщений, которые были обо мне, а не о ней.

Какой-то еще по-детски наивной части меня очень хочется, чтобы эта тишина в трубке стала предвестником невиданного события – искренних извинений.

– Но ты ведь уже нашла новую работу, раз не нашла времени заехать ко мне хотя бы в выходные.

Чуда не случается и в этот раз.

Если бы не ямочка на подбородке, как у отца, и не его изгиб бровей, который мои повторяют в точности, я бы ни на мгновение не сомневалась, что я – приемный ребенок, которого моей матери выдали в довесок к какой-то не очень нужной покупке. Именно так она обращается со мной с тех пор, как их с папой отношения во второй раз окончательно разладились.

– Я заеду сегодня после работы. Тебе что-то нужно?

Она фыркает, давая понять, что скорее удавится, чем скажет хоть слово. Лучше потом рассказывать всем приятельницам и родне, что от нее отказалась собственная дочь. Даже если последние пару лет именно я оплачиваю львиную долю ее расходов – после инсульта пять лет назад ей пришлось оставить работу. Денег у отца она не взяла бы, даже если бы он приполз на коленях с купюрами в зубах (конечно, это в принципе исключено). А я не могу и не хочу брать деньги у него, чтобы не превращаться в испорченный телефон.

– Ма, мне с работы звонят, – вру я, когда поток ее обиды превращается в настоящий шторм. Впереди еще половина рабочего дня, и мне будет куда потратить эти нервные клетки. – Люблю тебя.

– И я тебя, – говорит она, но это просто сухое эхо.

Ну должно же между нами быть что-то от игры в «дочки-матери».

Хорошо, что работа отвлекает меня от неприятных мыслей, и когда взгляд снова падает на часы – уже почти шесть, а в списке дел, которые я запланировала закончить до конца рабочего дня, все пункты отмечены как выполненные. Довольно задираю нос, фотографирую свой «чек-лист» и сбрасываю Диме с припиской: «Гордись мной, я – золотая головушка!». Бросаю телефон в портфель, быстро навожу порядок на столе и выхожу в коридор, на ходу просовывая руки в рукава пальто.

И почти сразу врезаюсь лбом в какую-то преграду.

Слава богу, мягкую.

– Мария Александровна, – слышу приятный немного тягучий голос моего босса. – Надеюсь, вам уже провели инструктаж по технике безопасности? Уверен, там должен быть пункт: «Передвигаться, строго глядя по сторонам».

Я тушуюсь, чувствуя, как румянец приливает к щекам. Это не стыд, скорее – досада, что я так опростоволосилась в первую же встречу в статусе «начальник-подчиненная».

– Я обязательно учту ваши замечания, Игорь Сергеевич, – отвечаю я, наконец, справившись с рукавами.

– Я пошутил, Маша, – Гарик немного понижает голос, хоть в коридоре нет ни единой живой души, которая могла бы нас подслушать или даже просто увидеть. Хотя камеры слежения тут, как и положено, торчат чуть ли не из каждого угла.

Мы вместе идем к лифту, куда Гарик галантно пропускает меня первой.

Ему очень идет его деловой вид: все-таки, на высоких стройных мужчинах модные костюмы с приталенными пиджаками сидят с особенным шиком. А когда этот образ очень умело «приправленный» подходящим парфюмом – даже мужчина с посредственной внешностью превращается в особенное лакомство.

У Гарика внешность совсем не посредственная.

Скорее, наоборот.

И пахнет от него хорошо знакомым мне Кридовским «Aventus»’ом.

Мы вместе проходим через проходную, молча идем до стоянки.

И когда приходит время расходиться, мою попытку пожелать «хорошего вечера» Гарик успевает перебить своим предложением выпить кофе.

– Отпразднуем твой первый рабочий день, – быстро говорит вдогонку. – Ничего личного, я помню про наш уговор. Просто… подумал, что мне бы хотелось услышать твое мнение о том, как все устроено. Свежий взгляд всегда кстати.

Мне это не по душе.

Даже несмотря на то, что Гарик более чем вписывается в тот идеал мужчины, которому я дала бы шанс как минимум на пару-тройку свиданий. И даже несмотря на то, что я чувствую легкое… недоумение от нашего с Призраком первого свидания.

Мне нужна моя новая работа. Нужна гораздо больше, чем мужик.

Так что…

– Извини, но я уже пообещала матери выпить с ней чаю, – стараюсь сгладить отказ улыбкой сожаления. Она почти искренняя, потому что если бы некоторые вещи случились раньше, а другие – позже, я бы запросто могла залипнуть на этого аристократа. – Может, в другой раз.

Мы выдерживаем пару секунд приличия и обмениваемся понимающими кивками – нам обоим понятно, что никакого другого раза не будет.

Глава 20

После развода родителей отец переехал жить в свою холостяцкую квартиру, все оставив маме. Ей не на что было жаловаться. Потому что кроме трёшки с элитным ремонтом и представительского автомобиля ей остался еще и загородный дом, и счет в банке, на проценты с которого можно безбедно жить.

В общем, хоть моего отца нельзя назвать миллионером, он поступил именно так – ушел и отдал все, что было, лишь бы не встревать в скандалы.

А мама…

Я вздыхаю, мысленно еще раз напоминаю себе, что врачи предупреждали обо всех возможных последствиях инсульта, и такое ее поведение тоже к ним относится. И, в конце концов, родителей не выбирают. Было бы странно, если бы в ваше тяжелое время, имея идеального отца, не приходилось бы жаловаться на мать с «причудами».

Она нарочно тянет – не спешит открывать, когда звоню в дверь, хоть прекрасно знает, что у меня есть ключи и я, если она не поторопится, могу открыть дверь сама. Но это тоже такая провокация – заставить меня нервничать, выбить из колеи, чтобы вызвать чувство вины.

А я, хоть и знаю все ее уловки на память, все равно поджимаю губы, пододвигая ухо к двери в надежде услышать шаги.

Мать открывать через минуту – нарочно громко шаркает, как будто тащит непосильную ношу, а когда открывает, едва ли смотрит на меня.

Предлагает зайти и, едва я переступаю порог, начинает подробно пересказывать разговор с одной своей подругой.

– У Валюши скоро второй будет, – говорит так ласково, что в глубине души меня коробит от одной мысли, что вот так она говорит о дочери своей подруги, а я всегда – «Мария». Или «Мария Александровна» если провинилась. Машей мать меня не называла даже в детстве, даже когда целовала в макушку на день рождения. – Тома говорит, что девочка. А ты до сих пор ерундой занимаешься, совсем о жизни не думаешь!

К этому выпаду я тоже вроде бы готовлюсь, но все равно больно, как будто вытолкали голой в толпу людей, и все тычут пальцами. Умом понимаю, что нельзя реагировать, что это просто… обида за какие-то ее мечты, которые я отказываюсь реализовать, а болит всегда как в первый раз.

– Передай тете Тамаре мои поздравления, – говорю миролюбиво и выкладываю на стол пакет с медикаментами. – Ма, принеси свою аптечку, я все разложу.

Она вздыхает, ворчит, что прекрасно себя чувствует, а вся эта химия – отрава и выкачка денег, но все равно уходит в комнату.

С тоской осматриваю пустой стол – ни печенья, ни хотя бы чашек. И чайник – холодный, в нем даже воды нет. Рука дрожит, когда возвращаю его обратно на нагревательный диск и быстро, пока мать не вернулась, раскладываю продукты в холодильник и ящики.

Когда она возвращается и протягивает мне аптечку, быстро проверяю все кейсы, куда специально раскладываю таблетки по дням, чтобы она не забывала их принимать.

Естественно, она безбожно нарушает режим – половина пилюль лежит в своих ячейках.

– Мам, ты обещала придерживаться рекомендаций Виктора Степановича, – стараясь говорить спокойно и дружелюбно, напоминаю я. – И снова нарочно не слушаешься. И куришь.

– Я сигарету в последний раз видела… – начинает заводиться она, но замолкает, когда достаю из нижнего выдвижного ящика спрятанные под перевернутой кастрюлей пепельницу и почти законченную пачку сигарет.

– В доме куревом воняет, ма, как в дешевом кабаке. Тебе нельзя, у тебя проблемы с легкими. Почему ты никогда не слушаешь?

– Быстрее умру, – говорит свое коронное и демонстративно прячет все обратно. – Лучше бы подумала о том, что я уже и так одной ногой в могиле и хочу увидеть внуков до того, как меня закопают.

– Я работаю, мам. Чтобы, когда буду готова к семье и детям, мне было чем их кормить, во что одевать и за что поднять на ноги.

– Дал бог день – даст и пищу.

Проще кивнуть и сделать вид, что я услышала и поняла, чем в который раз устраивать танцы на граблях. Осталось как-то смириться с тем, что в ее глазах я все равно буду неудачницей, неприкаянной и оторванным ломтем у обочины, даже если построю карьеру, буду хорошо зарабатывать и буду сама себе «папиком».

Я – ничто, потому что мне двадцать пять, а я не замужем, без детей и без непосильной ипотеки.

Я – неудачница, та самая несчастная десятая девчонка на танцах, для которой не хватило мужика. И не важно, что ей этот мужик даром не сдался, и на танцы она идти не хотела.

– Мама, пожалуйста, бросай курить или я устрою тебе каникулы в кардиодиспансере.

– Ты нарочно игнорируешь мои слова?

Заканчиваю выкладывать таблетки в ячейки, прячу остатки в аптечку и убираю все это на дальний край стола.

– Я пожалуюсь на тебя Виктору Степановичу, мам, если ты и дальше будешь игнорировать его рекомендации и назначения.

Хотя бы это приводит ее в чувства, потому что на своего симпатичного лечащего врача, овдовевшего семь лет назад, у матери свои виды, и, по крайней мере, на угрозу упасть в его глазах она реагирует, в отличие от моих просьб намеренно не сокращать себе жизнь.

Она, наконец, набирает воду в чайник и достает чашки.

Мы кое-как даже поддерживаем разговор: мать рассказывает о своих вечно скандалящих соседях справа, о постоянно воющей собаке соседей сверху, о том, что дворничиха плохо посыпает дорожки. В общем, как обычно. Нахваливает только чужих внуков и детей, которые устроили личную жизнь, сопровождая каждую «счастливую историю» фотографиями в «Одноклассниках» своих подруг. И не упускает случая пожаловаться, что ей-то как раз похвалиться и нечем.

– Как у тебя с работой? – наконец, интересуется моими делами. Но стоит мне открыть рот, задает следующий вопрос: – Как поживает… твой отец?

В тот день, когда она от начала и до конца выслушает, как я живу, солнце упадет на землю.

– У папы все хорошо. – Это единственное, что ей можно сказать, чтобы не напороться на бесконечный поток обвинений в том, что ее жертву, длинною в заглубленную молодость, не оценили.

– Уже нашел себе любовницу, – говорит она, брезгливо морща нос.

– Я не знаю.

– Все ты знаешь! У вас просто как всегда сговор – только я одна против вас.

Я поднимаюсь, быстро собираю со стола посуду, прячу ее в посудомойку и всеми силами делаю вид, что мне правда пора.

На улицу вылетю с дрожащими от еле сдерживаемых слез руками.

Плохо и гадко на душе, как будто окатили ушатом ледяных помоев.

Не хочу быть одна. В голове такой морок и грязь, что хоть на луну вой.

– Можно, я к тебе приеду? – тихо спрашиваю Диму в трубку. – Просто посижу на коврике в прихожей, мне даже чай не нужен.

Вместо ответа он называет адрес и предлагает вызвать такси, чтобы я не садилась за руль. Говорит, что у меня голос висельника.

– Я доеду как-нибудь, – улыбаюсь и изображаю несуществующий насморк.

Глава 21

О том, что я натворила, понимаю, когда поднимаюсь на крыльцо многоэтажки, в которой живет Дима.

Уже почти девять вечера.

Я напросилась в гости к мужчине, которого, наверное, едва ли хорошо знаю, несмотря на два месяца переписок и пару реальных встреч. Снова и снова прокручиваю в голове свой звонок и с ужасом осознаю, что просто не дала ему выбора сказать мне «нет». У него слишком хорошее воспитание и он слишком мужчина, чтобы отказать шмыгающей носом женщине, когда она чуть ли не выклянчивает внимание.

Берусь за ручку тяжелой входной двери – и тут же одергиваю руку.

Может, просто уехать? Сесть в машину, перезвонить, сказать, что уже все в порядке и извиниться за свое поведение? Все женщины бывают импульсивными – не казнить же нас за это. Тем более, у него болеет мама и явно не до меня, так что отказ вряд ли так уж его расстроит.

Я уже делаю шаг назад и мысленно прокручиваю в голове слова, которые отправлю ему голосовым, когда дверь подъезда открывается – и Дима успевает поймать меня за руку, чтобы резко потянуть на себя.

Падаю прямо ему на грудь, немного царапая кончик носа о «молнию» его домашней толстовки.

– У меня окна во двор, – слышу его голос около своего уха. – Увидел твою машину, подумал, если ты слишком долго мнешься на пороге, значит, снова ищешь причину сбежать.

– Что значит снова? – пытаюсь пошутить, но все равно раскисаю, потому что в его руках тепло и спокойно.

– Ты все время убегаешь, когда нужно сделать продвижение в отношениях. – Дима втаскивает меня в подъезд, потом – в лифт, где сжимает мои плечи, заставляя посмотреть ему в глаза. – Хватит от меня бегать, Ваниль. Я вроде не кусаюсь.

– А у нас отношения? – переспрашиваю пересохшими губами.

Для меня эта тема – самое страшное и бетонное табу.

Потому что стоит намекнуть мужчине на серьезный разговор на тему «что между нами?» – и он тут же исчезает. В моей жизни всегда так было, как будто регулярные встречи, совместные выходные и приятный секс – не повод прояснить ситуацию, а обыденные вещи.

Дима говорит об этом первым.

Это так… странно, что я чувствую мощный прилив тепла и уважения к этому милому мужику, который, хоть и далек от моих представлений о мужчине моей мечты, каким-то образом цепляет меня как никто и никогда не цеплял. Может, все дело в его голосе? В эмоциях, которые рядом с ним прорывают все мои защитные плотины?

– У нас отношения, – уверенно повторяет мои слова Дима, только в его голосе ни намека на сомнения. – Что за странный вопрос?

Я тянусь к нему в тот момент, когда двери лифта разъезжаются – и мы практически вываливаемся в плохо освещенный коридор. Дима тянет меня направо, как маленькую – за руки, следя, чтобы не запуталась в собственных ногах. Пинком открывает дверь, из-под которой пробивается тусклая полоска света.

Мы переступаем порог почти синхронно.

Я тоже пинаю дверь за своей спиной.

Щелчок закрывшегося звонка.

Обнимаем друг друга, как двинутые – сильно, грубо, слишком жестко, потому что у меня почти «вслух» трещат ребра.

У него в доме пахнет холостяком. Это странный запах чистого, но не глаженного постельного белья, пустого холодильника и кожаной мебели в гостиной, на которой нет ни намека на уютные подушки или хотя бы плед. На столике перед телевизором – чашка с чаем, самая обычная, копеечная, явно из какого-то супермаркета. Я чуть не переворачиваю ее, неловко задевая коленом край столика.

– Прости, – бормочу между нашими попытками стащить друг с друга одежду.

– Ой, заткнись, – ворчит он, наконец, справившись с моим пальто.

Грубо тянет его на пол, задом падает на диван, увлекая меня за собой.

Я растянута на нем, словно грешница на кресте, и мои руки у него за головой, в плену наших переплетенных пальцев.

– Хочу тебя, – я едва читаю этот шепот по губам.

– Ты меня еще даже не поцеловал, пошляк, – улыбаюсь я, чтобы хоть как-то скрыть тревогу.

– Непростительное упущение, – улыбается мой Призрак и закрывает мне рот своими губами.

Меня как будто размазывает тонким слоем – это приятно, горячо и… странно.

Дурацкая мысль.

Я просто очень давно ни с кем не целовалась.

Я просто медленно схожу с ума от прикосновения колючего подбородка к моей коже.

Дима словно проглатывает меня, забирает дыхание.

Голова кружится, как от долгой поездки на карусели.

Мы снова двигаемся, на этот раз плавно, почти мягко, как пара дельфинов.

Переворачиваемся, нарушая тишину комнаты скрипом кожаного дивана и влажными звуками поцелуев.

– Не тяжело? – шепот мне в шею, когда подминает под себя, словно собственность, кое-как пытаясь удерживать свой вес на локтях.

– Тяжело, – хихикаю я, наконец-то расслабляясь, и за шею притягивая его обратно, когда пытается как-то привстать. – Ты дурак? Мне приятно.

– Не хочу тебя напугать, – искренне признается он.

И это лучшее, что я слышала в своей жизни.

Намного лучше, чем его «хочу тебя» минуту назад.

Мы стаскиваем друг с друга одежду – иногда медленно, нарочно растягивая время, иногда резко, под аккомпанемент рвущихся швов.

Может, все это слишком быстро?

Или формально у нас третье свидание?

– Не знаю, о чем ты думаешь, – Дима прикусывает мою нижнюю губу, одновременно цепляя большим пальцем бретельку бюстгальтера, – но перестань это делать.

Киваю быстро и часто, и мы снова смеемся, потому что с моей губой у него во рту это выглядит нелепо.

Приподнимаю бедра, помогая ему стащить с меня юбку.

Колготки, конечно, в хлам.

Утром на работу в чем пойду?

Подхватываю пальцами нижний край его футболки, стаскиваю через голову.

Запускаю пальцы во взлохмаченные волосы.

Ему страшно идут редкие ниточки седины на висках. Их почти не видно, но они есть, и меня это заводит. Я люблю мужчин постарше. Я люблю хотя бы в чем-то и с кем-то чувствовать себя маленькой и беспомощной, ведомой. Девочкой, которую возьмут за руку и проведут невидимой безопасной тропой.

Могу я хотя бы помечтать об этом, раз уж жизнь приучила к роли танкистки?

– Маша, – Дима фиксирует мою голову на подушке, удерживая пальцами за подбородок, – хватит думать непонятно о чем.

– Откуда ты знаешь? – виновато морщу лоб. Господи, наверное, выгляжу тем самым бревном, о котором мужчины сочиняют анекдоты. Не могу расслабиться. Или не хочу?

– У тебя на лбу написано. Если это так важно, подумай об этом завтра. А сейчас просто обними меня, хорошо?

Снова киваю, на этот раз запрещая себе думать обо всем, кроме мужчины, встречу с которым предвкушала все последние месяцы моей жизни.

Он мне правда нравится – по крайней мере, это я знаю точно.