Текст книги "Башня Близнецов 1 (СИ)"

Автор книги: Артем Лунин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

– Старая ведьма, – пробормотал магнус. – Но почему ты победила её в ментальном поединке? Как ты осталась жива и в своём уме? – в последнем он тут же усомнился. Оба лица улыбнулись ему.

– Как? Дикарка… Мир без магии… – он задыхался, всё вокруг казалось страшным сном – но проснуться не получалось.

– По мне, так это вы дикари, – Сара не спешила ничего объяснять.

– Призыв не мог ошибиться!.. Как ты тогда сумела?..

Сара нанесла последний штрих и отошла, любуясь.

– Вот так… Да всё с ним в порядке, лежи ты смирно!.. – Вариша извертелась, пытаясь разглядеть, что сделала сошедшая с ума анима с обожаемым магнусом. – Если нас прервут, магия убьёт её. И тебя тоже.

Вариша всхлипнула. Кажется, собственная смерть её мало взволновала, а вот то, что вместе с ней может погибнуть обожаемый учитель, довело до истерики.

– Так что в ваших интересах помалкивать, сидеть тихо и не шалить, – докончила Сара. – Кстати!.. Шалить за вас будут другие.

Вернулась к столу и поворошила груду вещей, с которой пришла.

– Ага, вот оно. Кто имеет право войти в твою лабораторию?

В руках её оказался кристалл на цепочке. Обычный кусок хрусталя, не очень ценный, кое-как огранённый. Магнус покачал головой, не отводя глаз от кристалла, в котором бродили туманные образы.

– Никто.

– Ой, да ладно. Она же входит, – Сара махнула кристаллом в сторону Вариши, та сжалась. – Пусть даже это дверь, путающая её с тобой, виновата. Может быть, гранды… уборщики какие-нибудь, они – самые что ни на есть невидимки. Именно их лицами я в основном и пользовалась, когда бродила по Башне. Никто не обращает внимания на слуг, менее заметны только автоматы-уборщики… – она чему-то мимоходом улыбнулась. – Я закрыла дверь ещё и своим заклинанием.

Нет, оно не взрывается и не активирует эти, – заметив страх магнуса, указала на заклинание на груди его и Вариши. – Он просто слегка… шумнёт. Предупредит меня.

– Что это?.. – спросила Вариша наконец.

– Так, порнушка, – лениво ответила Сара.

– Что?

– Неизвестно это слово? Ну и кто тут дикари? – Сара тронула амулет и положила на стол.

Вариша задохнулась от изумления. Хаар вытаращил глаза.

– Классно, да?.. – спросила анима, напрашиваясь на похвалу. Но люди промолчали, вовсю глядя на непристойную сцену, возникшую перед ними. Живая, двигающаяся, с невероятными подробностями выполненная иллюзия.

– Хотела ещё звуковой компонент добавить, – сказала Сара. – Но не успела, – она подбросила камень на ладони и выключила. Прошла через туманную штору, положила хрусталь на стол и активировала снова.

Хаар и Вариша изо всех сил старались не смотреть друг на друга. И особенно туда, где они занимались любовью – деловито, страстно, разнообразно…

– Как ты… – магнус откашлялся, – как ты это сделала?..

– Не уверена, что ты поймёшь, – рассеянно ответила Сара.

Ну и кто здесь примитивный дикарь?

– Но ты же понимаешь, – магнус постарался воззвать к её разуму. К их разумам. – Случись что серьёзное, гранды не постесняются меня прервать, даже если я… мы…

– Ай, какие нехорошие, – ответила Сара. – Зато их это на несколько мгновений отвлечёт. Ведь отвлечёт же?..

Магнус покосился и отвёл глаза. Да, ещё бы, такое и не отвлекло!..

– А значит, у меня будет время обезвредить или убить невежливого гостя или убить вас обоих и убиться самой, – бесстрастно заключила Сара. – И, может быть, разнести пол-Башни.

– А Башня-то при чём?!. – взвыл Хаар.

– Знаешь, в нашем мире было такое явление – терроризм называется. Так вот, подверженные этому психозу люди считают, что помирать лучше в большой компании. Раньше я считала их малость того, но сейчас – вот странное мировоззрение для американки, всё-таки я провела с Денисом слишком много времени… я их где-то понимаю, – Сара завершила раскраску чаши, показала магнусу. – Что скажешь, будет работать?

– Не знаю, – ответил Хаар. – Я не понимаю этих узоров.

И Сара взялась объяснять.

– Теория как будто верна. Но как всё это обернётся на практике, я не скажу. Никто не скажет, – сказал магнус. – Можно только…

Он осёкся.

– Попробовать? – сказала Сара. – Чем я и собираюсь заняться. У нас есть всего лишь одна попытка. Вариша, ты готова?

– К чему? – только и выдохнула девушка. За негромкими, деловитыми переговорами анимы и магнуса скрывались великие тайны. Она вслушивалась, позабыв даже о похабной сценке, разыгрывающейся там, за шторкой.

– К чему мне надо быть готовой?

Вместо ответа Сара выбросила коготь и коротко резанула её между грудей.

Девушка лишь слегка вздрогнула. А вот магнус дёрнулся и едва удержал вопль.

Сара молча и деловито собирала кровь в чашу. Осторожно провела пальцем по собственной груди – то есть по лбу второго лица, выступила рубиновая кровь. Анима сбросила в чашу. Взвился белый дымок. Сара помешала смесь когтём, направляя в неё какое-то заклинание.

– Всё нормально, – вытряхнула на ладонь красное дрожащее желе.

Что это? – он не спросил, но Сара безошибочно истолковала взгляд:

– Камни, – невозмутимо ответила. Под её взглядом желе поползло и действительно разделилось на два камня, некрупных, рубинового цвета, похожие на тот, что был вставлен Варише в череп.

Но содержание этих камней различалось разительно. Магнус вгляделся, пытаясь разобрать чары. Сара взяла один из камней, согрела в руке и коснулась им пореза у себя на груди. Камень врос. Анима повернулась к Варише, которая наблюдала со страхом и интересом и положила второй камень на её грудь. Магнус подумал о девушке там, в подвале Башни, о шляпке гвоздя между её сосков. Всё повторялось, всё странным безумным образом оказалось перевёрнуто с ног на голову.

Вариша содрогнулась, но цепи компенсировали рывок. Синие глаза на груди Сары вдруг закрылись, рельеф лица ушёл вглубь. Через несколько секунд возникла нежная девичья грудь, проявились соски, обретая цвет и фактуру.

Сара запахнула одежду.

– Куда пялишься, охальник? – и повернулась к Варише. – Как ты там? – заботливо поинтересовалась.

Вариша заморгала, несколько раз открыла и закрыла рот, пошевелила кистями, телом.

– Нормально, – сказала знакомым голосом, но с чужими интонациями. – Можешь отпускать.

Сара шевельнула пальцами, и цепи сползли с девушки. Вариша встала, её повело в сторону. Сара подхватила.

– Ты как?

– Очень… странно. Посижу пока, – девушка тяжело откинулась назад, разглядывая свои руки, медленно и чувственно шевельнулась, ощупала тело. Магнус невольно поглядел на стол в основной лаборатории, где она такое вытворяла… торопливо перевёл взгляд.

Знакомое милое лицо улыбнулось ему – незнакомо, жестоко.

– Очень странные ощущения, – повторила Вариша – вернее, сущность, которая в неё вселилась. – Неплохое тело. Не такое совершенное, как наше, зато живое.

Сара, Кальви, или кто там вторгся в его ученицу – внимательно изучала себя.

– Ты обещала, что не тронешь… – сказал Хаар.

– Не совсем так. Уж ты-то должен знать цену нюансам. Я сказала, что постараюсьоставить её в живых. Дьявол в деталях, мой магнус. Я именно постараюсь. Но ничего обещать не буду. К тому же совершенно необязательно, что она при этом останется здоровой, дееспособной и в своём уме.

Магнус забулькал, дёргаясь в путах, ощущая, как на него снисходит безумие.

– Успокойся, с ней пока всё в порядке, – снисходительно сказала Вариша. – Просто её личность угнетена. Ты сам научил меня этому, помнишь? В самом начале нашего знакомства.

Она прошлась вокруг алтаря медленной походкой. Магнус торопливо поднял глаза, глядя на почти чёрные пятна начинающих пропадать синяков на спине. Вариша кинула через плечо кокетливый взгляд. Медленно потянулась всем телом, потом вытянула перед собой руки, закрыла глаза и зачем-то поочерёдно дотронулась указательными пальцами до кончика носа.

– Думаю, мы готовы, – кивнула.

Вместо ответа анима вскинула руку. Её предплечье разделилось вдоль, и между двумя кристаллическими костями, мягко светящимися от сдерживаемой в них магии, блеснул металл. Небольшая метательная стрелка.

– Твоё оружие, – сказал магнус.

– Верно, – Сара достала его. Кости со скрипом встали на место, рука "закрылась", сомкнулась кожа. Хаар моргнул. Нет, быть не может. Показалось.

– Ты сказала, что твой "всепревращательный меч" погиб тогда, – он почувствовал отчаянную надежду. Ещё есть шанс.

– Соврала, – равнодушно отозвалась девушка.

– И магия… Ты полностью поглотила тот поток, верно?

– Да. Мне нужна была сила, чтобы… Ну, ты понимаешь, – Сара кивнула, скромно улыбнувшись.

– Я создал чудовище, – сказал магнус.

– Это называется "комплекс Франкенштейна", – рассеянно отозвалась Сара. – Когда человек боится, что его уничтожит что-то созданное им. Впрочем, я с превеликим удовольствием уничтожила бы тебя, но…

Она посмотрела на Варишу.

– Может быть, позже, – сказала та.

Магнус облизал пересохшие губы. Сара следила за ним.

– Что же ты?.. – спросила, приглашающе поведя стрелкой.

– Что? – "не понял" магнус. Какое-то время они играли в "гляделки". Потом Хаар сдался. – Ты и это предусмотрела?

Шанс оказался пустышкой.

– Да. Гранд Тьярми милостиво позволил мне помогать ему. А людям надо иногда спать. Я улучила момент и внесла изменения в чары, накладываемые на клинок. Небольшие такие изменения, даже великий кузнец ничего не заметил. Можешь хоть сколько орать на моё оружие, но он тебя не послушает. Оно только моё.

Я всё-таки хвастаюсь, да? – вдруг она улыбнулась, как будто извиняясь за болтливость.

– Ничего, я не в претензии, – ответил торопливо Хаар. Может быть, девчонка выболтает ещё что-нибудь. Сара посмотрела на него, словно прочитав мысли.

– Варише тоже интересно, – сказала вдруг та, что сидела в теле ученицы. – Она сначала рвалась, но теперь только смотрит и слушает. Ей очень интересно, что случится дальше.

Прямо как мне, подумал магнус. Что задумала безумная… безумные девчонки?..

Сара снова распахнула свою одежду. Втянула живот, выпятив грудь, соски уставились задорно. Перехватив взгляд магнуса, анима усмехнулась и уцепила себя за выступившие края рёбер.

И её грудь открылась, словно нутро автомата, закрытое дверцей на шарнирах. Алые рёбра – от одного взгляда на них глаза магнуса заслезились от заключённой в кристаллах магии. Рыхлая кровавая плоть. Сердце, опутанное как будто розовой паутиной. Металл распорок, которыми оно удерживалось в груди, давно растворился.

Сара непринуждённо села на алтарь. Вариша запустила руки ей в грудь и вытащила сердце. За ним потянулись пульсирующие алые трубки, но ни одна капля крови не упала на поверхность камня. И руки Вариши оказались не сожжены жидкостями организма анимы – их защищала синяя роспись. Магнус постарался запомнить узор, пригодится…

– Всем всё видно? – поинтересовалась Сара, равнодушно разглядывая собственное сердце. Захлопнула грудную клетку, прищемив трубки. – Сестра, ты как?

– Освоилась, – Вариша, держа сердце одной рукой, небрежно покрутила в пальцах другой нож, который превратился в гравировальную иглу.

– Не смей, – пробормотал магнус. – От столкновения двух таких артов…

– Ни фига не будет, – прервала его Сара. – Не говори под руку. А то помру под ножом хирурга… глупо было бы оказаться в этом мире, чтобы получить то, от чего я сто раз могла сдохнуть дома…

Выложив сердце, всё ещё связанное с анимой алыми трубками, на каменную доску, Вариша принялась вносить поправки в гравировку, покрывающую магический металл. Сара лишь моргала и морщилась. Волшебное сердце стучало, перекачивая ядовитую едкую кровь, его хрусталь и металл светились, переливались руны. В такт мерцали кристаллы, помещённые в грудины Вариши и Сары. Постукивала и поскрипывала гравировальная игла.

Сара вдруг заулыбалась.

– Я чувствую это. Сестра, я чувствую. У нас получается!..

– Да. Я тоже чувствую, – сказала та, что захватила тело Вариши.

– Продолжай, не останавливайся, ещё чуть-чуть!..

Вариша засмеялась и почему-то покосилась через плечо, на продолжающих безобразничать на столе фантомов. Её пальцы двигались легко и уверенно, магия стекала с лезвия. Стоит лишь одной частичке сорваться, лечь неправильно…

Скорее всего, лаборатория целиком и полностью окажется разрушена. А если ещё и остальная магия в теле Сары вырвется на свободу, то огнём и Тьмой зальёт весь этаж.

– Ты понимаешь, что я делаю? – спросила Вариша.

– Не совсем.

– Я тоже не совсем. Ты не дал нам времени, и мы так и не успели придумать, как полностью убрать подчинение Дому. Потому придётся импровизировать… Надеюсь, предварительные расчёты верны.

Магнус поёжился. В хрониках достаточно упоминаний о том, что случается с людьми, которые осмеливаются импровизироватьс такими силами, действуя на основании предварительных расчётов. Девушка подняла сердце, покрутила его в руках, словно искусник, любующийся творением. Снова принялась за работу.

– Я нейтрализую воздействие ловушки духов, – сказала Сара. – Как будто всё правильно. Что скажешь?.. – поднесла арт, словно какую-то невиданную жертву, привязанному магнусу. Он присмотрелся. Управляющие контуры были удвоены и вместе с основными замкнуты в узоры отрицания.

– Ничего не понимаю, – признался Хаар. Так, допустим, он приказал ей… и приказ активирует контуры. А которые? Если они удвоены и к тому же начертаны в противопозиции, да к тому же ограничены узором, получается… получается… ерунда какая-то!..

Они гасят друг друга, понял магнус и захлопнул рот.

– Кажется, это сработает, – сказал суховато, как будто рассматривал новую идею перспективного мастера в поисках, к чему бы придраться. – Но как ты догадалась?

– С трудом. Законы, приказы, запреты. Одни можно обойти, другие – поломать.

– Только не магические.

– Даже магические законы не абсолютны, – Сара снова раскрыла грудину и довольно небрежно упаковала внутрь сердце. По движению костей было видно, как оно само по себе становится на место.

– Теперь кровь, – Вариша шевельнула пальцами, и рубиновая кровь на её руках, как живая, собралась в две большие капли. Стряхнув их в чашу, Вариша и Сара в четыре руки принялись рисовать на плите огромный узор. Магнус старательно вглядывался в узор.

Девушки полюбовались им, переглянулись.

– Что ж, пора возвращаться к себе, сестра, – сказала анима. Вариша кивнула печально.

– Приятно было побыть живой, – неловко тронула камень меж грудей. Сара отвела её ко второй дыбе и приковала.

– Что ты собираешься делать?.. – спросил магнус, глядя, как анима выпустила когти.

– С ней – уже ничего, – когти вонзились в грудь, вырывая камень. Побежала кровь. Другой рукой Сара слегка встряхнула Варишу, та тихо вскрикнула, словно проснувшись, вскинулась.

– Что?..

– Пришла в себя? – поинтересовалась Сара, мимоходом касаясь ладонью. Горячая кровяная струйка тут же иссякла.

– Да, – Вариша шевельнула плечами, заново привыкая быть хозяйкой в своём теле.

– Необычные ощущения, правда? – доброжелательно сказала Сара. – А вот из-за твоего любимого магнуса мы теперь постоянно такие.

Сара прошла к изрисованной плите и легла. Магия огромного узора только этого и дожидалась, обняла её тело. Сара устроилась поудобнее – цепи ворохнулись, но приковать её и не подумали. Повернула руки запястьями вверх.

Кожа разошлась, словно рассечённая невидимым ножом, и густая светящаяся кровь потекла по узору. Не выходя за его линии, она заключила тело анимы в причудливую рамку, и в конце концов стала затекать в разрез на другой руке.

– Я не понимаю, – дрожащим голоском сказала Вариша. – Учитель, у неё получается?

– Да… похоже на то, – Хаару пришла парадоксальная мысль, что ученица, похоже, хочет, чтобы у анимы действительно всё получилось. – Эй… Тёмный Властелин!.. не объяснишь?

– Не-а, – ответила Сара. – Ты же умный мальчик, придумай всё сам. Начни сказку словами "жила-была девочка по имени Миа". Вон, повесели Варишу, её аж колотит.

Магнус замер, понимая, что Сара знает вообще всё. Как он мог настолько ошибиться?!. На какое-то мгновение девушка предстала перед ним этаким всеведающим божеством, равнодушным духом справедливости и правды.

А ученицу действительно явственно потряхивало. Когда Хаар перевёл на неё взгляд, девушка попыталась ободряюще улыбнуться прыгающими губами.  Дарнай и все творения его!.. она ещё старается меня приободрить!..

– Страшно?

– Нет. Просто холодно. И как-то… нехорошо.

– Это её сила. Слишком большая концентрация.

Магия сгущалась, не давая разобрать узоры. Но было несомненно, что странные узоры, призванные как раз упрочить узы, на самом деле выведут аниму из-под власти Дома. Воздух становился тяжёлым, дышать им было неприятно – переполненный чужой силой, он забивал горло.

– Сара, ты уверена?.. – позвал магнус.

– Не-а, – снова легкомысленно отозвалась анима. – Всё, заткнись, не мешай.

Но на этот раз не стала подкреплять приказ силой. И магнус молчать не стал. Заговорил негромко, отвлекая Варишу, рассказывая предысторию сотворения мятежной анимы.

Предыстория

Жила-была девочка по имени Миа, не слишком красивая, но очень умная. И разработала эта Миа весьма сложную аниму, возможно, просто из любви к искусству – но скорее всего, собираясь в будущем пройти через перерождение в неё.

К сожалению или к счастью, Миа не могла привести свой план в действие. Конструкция анимы включала некие компоненты, доступ к которым был лишь у магнуса Дома. К тому же процедура перерождения требовала помощника.

Хаар не дал добро на использование этих компонентов, и отказался выступать "кайсаку" для своей девушки. Любовники поругались, и Миа в поисках альтернативы обратилась к Белому Ордену.

О нет, не напрямую, конечно.

Девушка стала боевиком и участвовала в военных стычках, намереваясь отыскать в трофеях и захваченных записях что-то такое, что могло бы заменить ей недостающие компоненты. Она участвовала в двух штурмах замков Ордена.

На третий раз девочке не повезло. Её схватили при попытке штурма, пытали и сожгли. Искусники едва ли не с землёй сравняли тот замок, магнус лично шёл в атаку.

Он не успел. Чуть не обезумев от горя, собрал пепел своей возлюбленной, который благодаря магии Ордена сохранял её душу, и создал сумеречного лича. Магнус торопился и использовал то, что было у него под рукой. Незаконченный аним – уникальная разработка, крылатый зверь, обрёл душу, но омрачённую, не осознающую себя.

Война между Домами то разгоралась, то затухала. И в легендах об этой войне упоминался странный крылатый воин, чудовище Искусников. Хаар пытался пробудить дух Миа, но лич так и остался воином, без проблеска личности.

Магнус решил забыться в работе. Он прочитал записи погибшей, восстановил процесс и вознамерился проверить, может ли существовать та самая уникальная анима.

Жила была… невесть кто. И занималась она этим, должно быть, с размахом, потому что поймать и убить её жаждали многие. И жила она в очень странном смысле этого слова, потому что когда её всё-таки поймали, то убить не смогли.

И заточили в подземелье, распяв на цепях и вбив гвоздь в грудь, а сверху поставили Башню.

Кровь узницы была источником могущественнейшей и очень опасной силы. Она могла открывать двери между мирами.

Лишь магнус Дома Искусников, лишь один раз в своей жизни может использовать это средство. Раньше, случалось, созданные с помощью него арты входили в легенды как Всемогущие, Исполняющие Желания, становились причиной магических войн. Автоматы с рубиновой каплей становились воистину неуязвимы – до тех пор, пока их не разносила на части собственная непомерная мощь. И уж ни один магнус никогда не осмелился включить каплю в анима или реконструкта. Кто скажет, как отзовётся живая или бывшая когда-то живой плоть на контакт с этим?..

Хаар, намереваясь нарушить неписаный закон, взял каплю крови древнего существа. А на обратном пути прихватил из темницы Кальви.

Жила-была девочка по имени Кальви, и жила она в Доме, который его адепты называют Белым Орденом. Понятно, старшие этого самого Ордена были не в восторге, обнаружив, что в девчонке медленно зреет тёмный талант.

Проснись он, участь носительницы была бы определена. Но Белый Орден захотел сохранить благопристойность. Учителя, не мудрствуя лукаво, избавились от неё. Кальви, ещё ничего не умеющая и медленно сжигаемая своим даром, оказалась на рабском рынке и после нескольких перепродаж угодила в Башню Дома Искусников. Её держали в специальных темницах для особого материала, пока туда не спустился магнус – так, прогуляться, и не высмотрел необходимый ему талант в этой жалкой пленнице.

Жила-была, а вернее, умирала в одном довольно странном мире девочка по имени Сара. В её семье из поколения в поколения передавалась странная вещица, камушек, похожий… ну да, именно на каплю рубиновой крови. Она служила источником странных сил… позволяющих, например, вскипятить кружку чаю или отвести глаза.

И однажды эта частица заговорила со своей владелицей. Невнятным шёпотом поведала о некоем месте, отыскав которое, можно открыть дверь далеко-далеко отсюда.

Девушка была молода и романтична, и умирать ей не хотелось. И был у неё любовник, обладатель странной силы, антагонистичной Капле. Однако Денис, с которым Сара поделилась своими "глюками", отчего-то посоветовал принять вкрадчивое предложение странной вещицы. И даже проводил девушку до места.

Где она, вырванная неизвестной силой из тела, отказывающегося ей служить, была вынуждена переместиться в другой мир и вторгнуться в иное тело, разделив его с законной обладательницей, которая находилась во власти жестокого волшебника Хаара.

Победный монолог Тёмного Властелина/ Доброго Героя (несказанный)

Анима стала верной рабой Дома и магнуса… казалось бы.

Но Сара, уроженка иного мира, гражданка страны, где идеи свободы доведены до абсолюта, противоречащего здравому смыслу, никак не могла смириться с рабством. Кальви, жаждущая мести, искала возможности вырваться из-под власти Дома. Анима стискивала зубы, притворялась ручной, пыталась дружить с младшими и дерзила старшим. Она смотрела и накапливала опыт.

Сначала была менталистка – вот уж кто оказался бесценным в плане опыта. Сара убила её хладнокровно и обдуманно, кинула первую жертву на алтарь своей свободы. Убить пытающегося убить – не убийство. В наследство аниме досталась огромная Библиотека, и Кальви разбирала то, что относилась к магии, Сара оперировала логикой, применяла научный подход к мистическим знаниям.

Потом Хаар взял в ученицы Варишу. Сара внимательно изучила ритуал, проследила, как возникают магические связи, как на них влиять. Заклинание трансмутации крови в камень, через который можно передавать силу, она творчески обработала, сделав возможным на время отселить одну из душ в другое тело.

Благодаря знакомству с Варишей Сара расширила своё представление о Башне. Их конфликт при второй встрече позволил Саре изучить металлические набойки на каблуках сапог – своего рода магический "пропуск" в разные места Башни. Анима начала осторожный взлом магических комбинаций, которые требовались для проникновения в другие части грандиозного строения.

Обучение боевым искусствам вместе с Тьярми дало возможность девушкам лучше изучить свои возможности. Анима демонстрировала магнусу "всего лишь" чешую и "очень скромные" когти, и тот говорил об убогости её воображения. Однако на стороне Сары было воображение всей Земли – писателей, сценаристов, даже художников комиксов, в конце концов!.. Придуманные удачные решения она оставляла себе, не торопясь радовать магнуса.

Упоминание об Ордене, о Чистом Пламени, которое запирает дух человека в его материи, позволило девушкам разобраться в том, что приковывает их души к металлическому сердцу, и заодно дало подсказку о том, кто же такой на самом деле Сапфир. Осторожно изучив его, Сара поняла, что перед ней на самом деле сумеречный лич. После было нетрудно увидеть и понять схожесть магии её и Сапфира – Миа принимала участие и в разработке этого крылатого анима. Себя изучать непросто, и, имея перед глазами наглядное пособие, в котором так же как и в ней, странным образом сплеталась магия Миа Соланы и Хаара Ланде, анима здорово продвинулась в понимании, что же она такое.

История с оборотнем дала ей знания о правилах модификации организма и о древних временах. Фехтовальщик, заключённый в меч, научил владеть оружием, позволил изучить личей и правила "упаковки" информации в предметы. Позже знакомство с Рексом и дверной ручкой покоев Харинь расширило знания Сары о личах.

К тому времени, как Тьярми решил сковать Саре оружие, она знала и умела достаточно для того, чтобы вмешаться в процесс. Одно точечное воздействие перечеркнуло все чары, которые были призваны обеспечивать "лояльность" оружия Дому и его мастерам. Удивительный эффект может оказать одна-единственная капля крови, применённая к месту. Так Дайс стал принадлежать лишь ей.

К сожалению, Сара не могла так же легко избавиться от своего рабства. Она уже была "выкована", и вмешаться в сотворённые чары было…

Кто-то сказал бы – невозможно.

Однако, как известно, невозможное требует немного больше времени.

Переброска в атакуемую крепость – девушка обрела боевой опыт и толику силы, перехваченной из магической "бомбы", а так же разглядела, как именно летают старшие Ордена и как создают иллюзии. Кальви тогда убедилась в том, что подозревала и раньше – вовсе не за благочестие и твёрдость в вере магам даны крылья и возможность вызывать небесное воинство… К сожалению, "светлячок" успел удрать, анима же оказалась засыпана взрывом. Неприятное знакомство с демонами-сосунами и "ловушка духов" – всё это дало Саре ключ к разгадке знаков, что были начертаны на её сердце.

После путешествия на рабский рынок анима была готова ругать себя последними словами. Она разработала огромное множество чудовищных форм, некоторые опробовала у себя в покоях, повышая эффективность и эффектность, "зловещесть" обликов – а притворяться другими людьми и не подумала.

Так Библиотека стала заполняться "файлами" нового типа – матрицами обликов, голосами, манерой поведения, характерными словечками, движениями, всем тем, что составляет внешность человека и позволяет притвориться им. Как выяснилось, притворство было далеко от совершенства, и Сара попалась…

И хорошо, что к тому времени Харинь совершила ошибку.

Да, можно сказать, что виновата во всём была именно Железнорукая. В бою с вампиром она приказала Саре оглушить или даже убить очарованную Варишу. Конечно, Харинь не знала, что это ученица магнуса.

Во время боевой операции авторитет старшего группы приравнивается к авторитету магнуса. Программа предписаний и запретов, руководящая Сарой, оказалась в логическом тупике. Вариша – это в некотором роде магнус и есть, благодаря ритуалу ученичества. Она неприкосновенна. Харинь же – старшая. Не выполнить её приказ было нельзя.

Будь Сара обычной бездушной анимой, она бы впала в ступор, "зависла", словно компьютер. Будь Сара обычным сумеречным личем, она должна была сказать о противоречии кому-нибудь из старших. Но воли двух душ хватило, чтобы не сообщатьо сбое в программе.

И программа оставила выбор на усмотрение Сары.

Ситуация была разрешена относительно благополучно. Приказ не был отменён, и так Сара оставила за собой возможность оглушить Варишу. Не сейчас. Когда-нибудь.

И когда Хаар заговорил о возможных лицеделах, которыми притворялась анима, Сара поняла, что находится на грани провала. Тогда она мимоходом прикоснулась к его ученице, направив усыпляющее заклинание через связывающие их нити. Хаар был закрыт всеми мыслимыми щитами от явноймагии, но магическое родство учителя и ученицы было глубже, и от неё защиты не существовало. Магнус мог передать Варише свою силу, но и сам был открыт ей.

Только Хаар имел право вносить изменения в заклинания, нанесённые на её сердце, пропитывающие её кровь. Это стало бы непреодолимым препятствием… если бы не обратная связь, а также волшебные парадоксы.

В драке с вампиром Сара изучила суть его кровавой магии. Для неё, не способной направлять силу вовне, вампирская магия стала величайшим открытием. Она позволила воздействовать на человека, уже однажды поддавшегося ей. Сара сумела на какое-то время "переселиться" в Варишу. А поскольку Вариша – как бы ещё и магнус, с помощью кровавых камней и крови Хаара Сара ухитрилась притвориться им и спокойно поработать с чарами на сердце и крови.

Магнус понял, где он ошибся. Тело анимы разработала Миа. Хаар лишь закончил её работу. Типичный подход Искусников – знания не должны пропасть. Хаар сделал несколько добавлений… в том числе и покорность магнусу и Дому.

Но Миа делала аниму под себя, и стандартных контуров подчинения в проекте просто не было!… Обычно подчинение встраиваются в самую суть любой куклы, любого творения Дома Искусников. Он же не посмел тронуть эту самую суть, лучшую работу Миа, квинтэссенцию её мастерства. Вместо этого Хаар определённым образом заклял изменённую кровь и изобразил ловушку душ на сердце анимы, сделанном из невероятного сплава металла и магии.

И он только что видел, как не менее невероятное оружие анимы стирало где можно строгие запреты, ломало приказы, вычерчивало обходные пути там, где нельзя. Сплав двух девичьих душ, уроженки техногенного мира и юной волшебницы, сплав тёмной магии, вдохновения, удачи и научного подхода сотворили невозможное.

И ещё раз – теперь, когда анима очищала от подчиняющих чар свою кровь. Хаар старательно расшифровывал узор. И понял, что глаза у него лезут на лоб.

– Ты с ума сошла?!. – выдохнул он. – То есть… вы обе с ума сошли!..

А магия всё бежала вместе с кровью, чары… нет, не разрушались. Они меняли векторы применения.

– Что там? – Вариша тоже вглядывалась, щурясь, её не слишком привычные к мощной и хитроумной магии глаза подводили хозяйку, и перед ней всё расплывалось тёмными радугами.

– Я… я не знаю, – признался магнус. – Кажется, она и в самом деле может вырваться. Они…

Последняя капля крови затекла в разрез, и он закрылся. Анима шевельнулась, медленно заморгала. Начала подниматься с плиты. Теперь, когда линии покинула магия, роспись можно было прочесть.

Узор, начерченный в том числе кровью, не убирал вынуждающие повиноваться чары из текущей крови. Наоборот, он делал их сильнее – на что запрета не было. И перенаправлял вектор подчинения.

Раньше две души были подчинены магнусу – но сейчас они, расплетя заклинание и будучи не в силах его разрушить полностью, просто перенаправили подчинение не на кого-то, а друг на друга. И магия сковала их, соединила всё более прочными узами.

Подчинение Дому, тоже прописанное в крови, было превыше подчинения магнусу, ведь магнусы смертны. Но Сара и Кальви и пытаться не стали оборвать заклинание. Они провозгласили себя магнусами собственного Дома, на который и перекинули узы подчинения.