Текст книги "Звездный Патруль. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Артем Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 172 страниц)

Финальный поединок

Светило Дельта Гимеррис заливало долину белым светом. Фильтры «Гиннто» заглушали его, чтобы избежать ослепления через сенсорику боевой машины. Ирма не спешила переходить на полной нейро-контроль, предпочитая смотреть наружу через проекционный тактический дисплей. Пока можно было расслабиться. От неприятельской разведки ее скрывал крутой склон вытянутого на несколько километров холма. Вдобавок она не любила нейро-контроль, хотя знала, что вскоре без него ей будет никак. Это была единственная «мелочь», которая беспокоила ее сейчас. Полный нейро-контроль вызывал тошноту и головокружение, вынуждал почувствовать себя треногим роботом-инвалидом. Отсутствие одной лапы ощущалось даже сейчас во время движения. ИИ робота сглаживал его, но все равно чувствовались толчки.

Гребень холма впереди постепенно снижался и становился все более пологим. Робот остановился. Ирма еще раз перепроверила мины, работы сенсоров, нагрев термо-ударного контура когтей.

– «Ну! Понеслась!».

Она перевела режим управления на полный нейро-линк. Последовали неприятные ощущения, будто ее кто-то заглатывает, всасывает, а затем перекачивает в жидкой форме во все даже удаленные участки бронированного 5-метрового 3-ногого тела. Мозг пронзила кратковременная вспышка боли, как если бы ей совсем недавно оторвали ногу или руку. Болела именно нога. Ирма ощутила себя согнутой и стоящей на четвереньках. Ее начало мутить. К горлу подступил ком. Она наклонила голову в тактическом шлеме и вырвала. Заработали внутренние системы безопасности, которые уже через минуту очистили ферро-стекло от остатков рвотных масс, измельчили, обезвожжили, удалив полученный мелкий «жмых» наружу через специальные отводные отверстия броне-костюма. Стало заметно легче, только нога болела и не шевелилась. Умом она понимала, что это не ее нога, а та самая отрезанная у боевой машины. Однако тело саднило и ныло именно в ее бедре.

«Гиннто» неспешно двинулся вперед. Ирма двинулась вперед на четвереньках, как какое-то животное-инвалид. Полный нейро-контроль такой непохожей на человека машины накладывал свой отпечаток. Ее оппоненту на прямоходящем двуногом и двуруком «Гранте» было куда проще. Сделав несколько шагов Ирма вдруг осознала, что ей придется корячится так на 3-х лапах до самого конца поединка, испытывая дискомфорт. Она запросила у ИИ обезбол и тут же получила его. Чувства притупились. Нога больше не ныла. Она открыла рот и изрыгнула 3 тяжелые мины одну за одной. После рвоты ей это казалось теперь легко и даже как-то естественно. Мины, быстро покатившись и поднимая пыль, забрались на пологий вытянутый хребет холма, перемахнули его и разошлись в разные стороны. Ирма умом могла легко переключаться между ними и видеть то, что и они видят. Тем временем она, ковыляя на трех лапах, подошла к небольшой гряде и, оперившись на две из них, ударила третьей прямо в основание грунта. Раскаленный до красна коготь вонзился в породу, раскрошил ее, вызвав небольшое обрушение. «Гиннто» подставил свою «спину» под сухой земляной дождь и присел. Теперь оставалось только ждать. Тратить энергию на камуфляж ей было без нужды. Заглушенный мех-доспех в куче грязи отлично скрывался за грядой даже от развед-дрона «Канзату», которого у противника все равно не было по ТТХ. Зато «Грант» Корбата обладал гипер-звуковыми ракетами, которые с сенсорной боеголовкой могли появиться тут еще до того, как долетит соответствующий раскат грома. А сюрпризы Ирме были не нужны. Она сама должна была стать сюрпризом.

Головной сенсор выхватил «бесшумную» ракету, которая обогнула холм с ее стороны, сделала полный облет и распылила особые интеллектуальные недолго-живущие дымы. Белесо-серый поблескивающий на солнце смог медленно, словно мутные многочисленные микро-капельки дождя, осел вдоль склона холма в сотне метров впереди позиции Ирмы.

– Ха! Предсказуемый урод! Мимо!

Зная, что у «Гранта» Корбата совсем мало ракет в боеукладке, и он не будет ими раскидываться, она активировала системы машины, включая камуфляж «МАСК». Ее «Гиннто» неспешно двинулся, развел все три лапы в разные стороны, пока они не уперлись в устойчивый грунт, оттолкнулся и прыгнул. 30-тонный подобный пауку мех-доспех беззвучно вырвался из слоя пыли, сухого светло-коричневого грунта и исчез в небе. Ирма уже выбрала место для приземления, которое ей представила одна из 3-х мин-кочевников. Точнее мест, как токовых, не было, но тяжелая мина могла это быстро поправить. Вражеский «Грант» без сомнения обнаружил их своей барражирующей ракетой, пока не распылил ее в чувствительный к движениям газ.

Все три термо-ударные мины одна за одной взорвались в паре километров от парящего «Гиннто», создав прямо такие гигантское пылевое облако. Ирма нырнула туда, сделавшись еще более слабо-заметной для систем обнаружения противника. Подобная защита была сильно ограничена во времени. У нее было 3-5 минут, пока пыль осядет, потом подобное придется повторить. Ирма тянула время до грави-встряски. В отличии от виртуальных симуляций, где активный камуфляж «МАСК» давал почти полную фактическую невидимость, в жизни все было не так. В ясную погоду укрыться активным камуфляжем можно было разве что оставшись без движения. Властелинами невидимости были тяжелые и крупные боевые машины, которые могли вырабатывать гораздо больше энергии на активное подавление излучений во всех диапазонах частот. Малым боевым машинам приходилось полагаться на осторожные и выверенные шаги или же создавать себе области с малой заметностью внутри. Именно этим Ирма занималась, пока тянула время.

Сев и сложив лапы где-то между двух крупных воронок под колпаком оседающей пыли и грунта, она отрыгнула еще 3 мины, которые точно так же укатились в направлении предполагаемой позиции вражеского «Гранта», но по разным траекториям. Ирма мыслила классически, представляя чтобы она делала на месте Корбата, как бы двигалась, на что обращала внимание. Тройной мощный взрыв прямо в широкой долине между холмами где-то на пол пути между их изначальными позициями несомненно должен был указать на нужное направления главного удара. Ирма вжала своего робота в грунт и прикрылась лапками, будто зонтиком. Силуэт 5-метровой машины скукожился до чуть более 2-х метров. Пыль и грунт осыпали машину сверху, закрыв ее от постороннего взгляда. Ирма отключила системы и перевела их в стенд-бай. Теперь ее глазами были те самые три катящиеся по равнине мины. Она жадно выискивала «Гранта», который по ее мнению непременно должен был бы воспользоваться моментом.

Огненные росчерки с воем и характерной вибрацией грунта прошли в стороне, метрах в 40-а от ее позиции. С грохотом и свистом на излете огненные раскаленные вольфрамовые оксидные стержни скорострельной много-дульной РРП-пушки словно гвозди вонзились в сыпучий грунт, взрывая его и выковыривая целые пласты земли. Боеприпасов противник не жалел, но щедро обрабатывал пространство раскаленными росчерками, сдувая остатки пыли с переднего края и перепахивая грунт как раз между воронок. Этот момент нужно было пережить стойко и хладнокровно. Попасть или задеть ее сжатый и буквально вросший в грунт мех-доспех у него почти не было шансов, хотя некоторые снаряды ложились совсем рядом. Один такой раскаленный стержень угоди он прямо в «Гиннто» вмиг обнулил бы все планы Ирмы. Сохраняя хладнокровие и выдержку матерого убийцы она при этом физически ощущала, как камни, пыль и песок будто какой горячей волной накатывались на ее конечности, толкая и желая сдвинуть, свалить с насиженного места.

– Давай-давай! Еще жги! – подпевала она сама себе в такт завывающим снаружи раскаленным снарядам.

Обстрел прекратился внезапно. Теперь настала очередь Ирмы отследить стрелка через своих подвижных «малышей». И тут она столкнулась с проблемкой. Огненный веер бил по навесной траектории из-за небольшой возвышенности с левого фланга от ее позиции. Пока ближайшая из ее мин туда подкатилась, «Гранта» и след простыл. Ландшафт в том месте благоприятствовал скрытным передвижениям. То тут то там виднелись небольшие расщелины, ямы и валялись весьма приличных размеров валуны. Ирма так и представила в уме, как во время грави-встряски все это многообразие крупных парод поднимется в небо, а потом шлепнется вниз, проделывая очередной кратер. Сейчас это местечко было просто идеальным, чтобы Корбату прятаться, но уже через каких-то 20-25 минут Ирма ему не позавидовала бы.

«Он там не останется надолго. Ему нужно будет покинуть этот парк валунов».

Она перенаправила и оставшиеся две мины туда же. То, что «Грант» мог и отпрыгнуть или бить из РРП-пушки в полете и быть сейчас немного в другом месте, ей в голову как-то не пришло. Она сделала свою ставку, теперь оставалось выяснить, сыграла ли она.

Одна из мин сразу нырнула в расщелину и там застряла, взорвавшись красивым веером брызг сухой земли и пыли. Недра расщелины исторгли из себя весьма крупные пароды камней, которые теперь ударившись о грунт рядом заняли свои места в «зале ожидания» очередной грави-встряски. Еще одна мина уверенно обогнула поляну валунов, но ничего не обнаружила. «Гранта» нигде не было.

– Что за Хель! – выругалась Ирма, растерявшись. – Где же ты, урод!?

Ракета с громким хлопком и разлетом ярких разогретых до красна тяжелых частиц «Фанбору» разорвалась всего в паре десятках метров от нее. Раскаленные осколки застучали по броне, нанося незначительные повреждения и выбоины. В основном удары и попадания пришлись на нижние части конечностей, которыми робот закрывался от окружения. Броне 30-тонной боевой машины «Гиннто» подобная шрапнель не могла навредить, а вот задеть и повредить некоторые сенсоры системы «МАСК» – вполне. Ирма не сомневалась, что именно этого он и добивался. Если бы она сидела тут в активированном камуфляже, то тот непременно бы сбойнул вспышкой от поражения раскаленным осколком «Фанбору».

– Не смог распылителем пометить, так решил осколками покусать. Ха-ха! Ну-ну!

Ирма выждала еще немного. Время играло на ее стороне. «Грант» со своей убогой сенсорикой мог разве что мечтать засечь Ирму. Ее робот, покрытый пылью и землей, походил на небольшой 2-метровый бугор, коих тут хватало, хоть и не в таком количестве и размере, как за возвышением с левого фланга.

На удачу Ирмы детонировавшая ракета попала под сенсоры ее 3-ей мины. Теперь отследить направление запуска можно было легко. Сверхзвуковые ракеты на столь малых дистанциях редко маневрировали. Она снова понадеялась на свое чутье и оно снова подвело ее. Направление прилета указывало на тыл, ее изначальную позицию старта. Только «Грант» не мог незаметно очутиться там да еще и так быстро. 3-я мина зря только вернулась обратно, оставив Ирма на какое-то время без «глаз». В режиме стенд-бай работал только минимальный набор пассивных сенсоров, но они очень сильно ограничивали ее в маневрах.

Вернуться кочующей шарообразной тяжелой мине на прежний курс противник не дал. Яркий красный луч полоснул ее и вмиг превратил в пыль, не дав даже детонировать. Из-за скудного собственного обзора Ирма не смогла вычислить позицию стрелка, хотя активируй она в это время свою машину, то непременно срисовала бы гада. Теперь же тут среди больших и не очень пологих воронок и валунов она почувствовала себя голой, слепой и беззащитной. Можно было бы резко уйти, совершив прыжок с уходом в «невидимость», но для незаметного приземления ей нужно хоть какое прикрытие: или дым, или пыль, или яма на худой конец. Выпустить еще мины так же было чревато обнаружением. Ведь противник уже догадывался, что она где-то тут.

И все же Ирма решила пойти на риск и осуществить прыжок. Тяжелый лазер «Гранта» уже отстрелялся, а для РРП-пушки робот в полете – слишком сложная цель. Ей нужно было лишь только обмануть ракеты.

Она выплюнула дымную мину и сразу же взорвала ее. Следом активировала боевую машину и прыгнула не вверх, но в сторону, чтобы достигнуть той самой поляны валунов и ям. Все сработало даже лучше, чем она ожидала. Корбат купился и вмазал очередью из РРП-пушки поверх с опережением в надежде на ее прыжок ввысь. Обе трубы РПУ его «Гранта» так же отстрелились, выпустив 2 боеголовки. Одна ушла в небо и взорвалась яркими трассерами разлетающихся раскаленных осколков «Фанбору», другая вмиг рассеяла дым термо-ударным взрывом там, где Ирмы уже и так не было. Ее «Гиннто» нашел весьма хорошее место в небольшой неглубокой трещине, филигранно приземлившись и вписавшись своими худыми тонкими конечностями. Макушка мех-доспеха едва выглядывала из-за камней, осматриваясь. Дым, согнанный сюда несильным попутным ветерком от разрыва термо-ударной ракеты, весьма эффектно скрыл ее машину в активном камуфляже.

– Теперь моя очередь!

Она отрыгнула еще три мины прямо себе под ноги в расщелину. Те устремились вдоль нее и выкатились наружу с другой стороны, чуть поодаль. Это было просто идеальное место с которого можно было наконец ударить по потерявшему берега противнику в ответ. Мины зигзагами устремились туда откуда бил веер огненных стрел. Одна из тяжелых шарообразных почти в метр диаметром тяжелых боеголовок засекла силуэт «Гранта», который стремительно уходил за противоположный склон холма. Ирма пометила цель и натравила на нее всю троицу своих «церберов».

– Эх! Сейчас бы лазером тебя пригреть!

Она вспомнила про своего разбитого почти вхлам «Снайпера». С ним бы она расправилась с «Грантом» вмиг, не оставив тому и шанса.

Мины тем временем быстро настигали робота, пока тот, осознав опасность, не рванул в небо, скрывшись за склоном. Ирма ликовала. Она точно знала теперь, где противник, а до ближайшей грави-встряски оставалось что-то около 5-и минут. Ее мины сломя голову неслись вслед удаляющемуся по воздуху роботу, пока не засекли его приземление за дальнем гребнем холма. Теперь Ирме можно было расслабиться и выдохнуть.

– Что!? Ракеты закончились!? Снаряды, видимо, тоже!?

Она злорадствовала, зная, что тяжелый 5-мегаватный лазер с его долгой перезарядкой плохо подходил для уничтожения нескольких разрозненных малых целей, таких как ее мины.

– Теперь не уйдешь!

Тяжелые мины-кочевники стремительно настигали «Гранта», куда бы он ни уходил, сокращая дистанцию. Однако движение накатом под гору их сильно замедлило. Корбат без сомнений знал, что делал. Выждав еще немного, он разрядил лазер в первую приблизившуюся мину и прыгнул снова. Ирма тут же, разрушая лапами свое укрытие, активировала камуфляж и прыгнула следом. На такой дистанции он ее не засечёт, если не запустит ракету с сенсорикой, но ракет у него, как думала Ирма, уже не было. Ее «Гиннто» наравне с более легким «Гремлином» ГОК был королем стремительных прыжков.

Еще одна мина попыталась подловить «Гранта» во время приземления, но сорвалась в небольшой разлом в грунте и там застряла. Последняя из 3-х свалилась в воронку рядом и «забуксовала» в попытках выпрыгнуть. Ирма упустила момент, когда оппонент внезапно разделался с ее «малышами» и переключился на нее. «Гиннто» стремительно сокращал дистанцию, коснувшись земли и прыгнув снова. Ее мех-доспех заходил со спины. Однако «Грант» словно почувствовал угрозу, развернулся и выстрелил вверх ракетой.

– Вот гад! Ракету приберег! – выругалась про себя Ирма.

Она поздно поняла, что просчиталась с его запасом РПУ и что тот еще имел парочку «тузов в рукаве». От неотвратимого обнаружения ее спасла начавшаяся грави-встряска. Неустойчивый развалившийся грунт вместо осыпания вниз разом полетел в небо, словно поменявшись местами с землей. Пыль вперемешку с грунтом и камнями смешалась и образовала сплошную серо-буро-желтую пелену. Какая-то сила подхватила Ирму прямо за «живот» и потащила в небо. Ее робота несколько раз перевернуло в воздухе. Она быстро сориентировалась и задействовало прыжковые ускорители, чтобы вернуться, где небо было почище. «Гранта» все это время она держала в поле зрения. Его ракета детонировала, так и не вырвавшись из гравитационной силы, но сам мех-доспех весьма быстро сориентировался в изменившемся окружении. Только вот для него самого расклад теперь был или плохой, или еще хуже. Оба мех-доспеха коснулись грунта почти одновременно. «Грант» теперь был как слепой котенок, который крутился, вертелся пытаясь, петляя и меняя направление движения, укрыться в более плотную пелену пыли, чтобы скрыться от «невидимки». Ирма следовала за ним попятам, сокращая дистанцию, но из-за сильной взвеси несколько раз едва не потеряла из виду.

Грави-встряска прекратилась. Булыжники и камни поменьше с грохотом ниспадали вниз, добавляя в воздух взвесь пыли и грязи. Сквозь мглу снова проглянуло солнце, небо заметно просветлело, но оттуда все еще опускалась плотная взвесь мелкодисперсной пыли. Тяжелая «бомбардировка» с неба окончилась. Наступили идеальные условия для ответного хода Ирмы. Сенсоры ее «Гиннто» выхватили из светло-серой пелены знакомый силуэт замершего в нерешительности «Гранта». Она атаковала тут же, не тратя время на раздумья, потому что теперь с каждой секундой просветления время играло против нее.

«Гиннто» за один стремительный прыжок подскочил к вражеской машине. Тот как будто догадался, или же просто собирался лишний раз осмотреться. Их «взгляды» встретились. Рука «Гранта» с тяжелым излучателем взмыла вверх, чтобы срезать Ирму одним точным выстрелом. Однако расстояние между ними уже сократилось до критически малой величины, да и фактор неожиданности был всецело на ее стороне. «Гиннто», присев и опершись на две лапы, ударил третьей с раскалившимся до красна концом наотмашь, враз срезав дуло тяжелого 5-мегаватника. Ярким веером, отражаясь от пыли и взвеси, во все стороны брызнул сноп искр. Срезанное по середине дуло излучателя упало, вспыхнув и заискрившись. «Грант» тут же отступил на шаг и попытался вскинуть РРП-пушку, вмонтированную в левую руку. Ее дула внутри цилиндра зажужжали раскруткой. Однако Ирма не дала ему закончить начатое. «Гиннто» мягко и гибко присел развернулся, сменил конечность для атаки, опершись на пару оставшихся, и снова нанес удар. Раскаленный коготь вытянутой в броске лапы полоснул по плечу боевой машины противника, угодив в цилиндрический короб пустой РПУ. Однако что-то громко и ярко хлопнуло. Рука с раскручивающимися разогретыми стволами замерла в нерешительности, словно наткнулась на невидимое препятствие. Ирма снова чуть присела совершила перескок с лапы на лапу и со всей силы ударила 3-им когтем метя прямо в кокпит «Гранта». Термо-ударное шипящее и дымящееся разогретое до красна жало вошло прямо в броне-плиту кабины, пробив ее и достав полости внутри. Испугавшись возможно детонации энерго-ядра, она вытащила коготь, отодрав и срезав часть фронтальной брони люка кабины. Изнутри вырвалось пламя.

– Все, хель тебя дери! Это победа! Моя победа!

Ирма ликовала от нахлынувшего возбуждения и эмоций. Ничто ее так не радовало в жизни, как смерть врага. Она, как истинный ассасин, исполнила данное самое себе и ему обещание.

– Ну и кто теперь плохой мехвод, а!? – прокричала она от нахлынувших чувств, обращаясь в общий нейро-канал поединка.

Как бы ей хотелось, чтоб Карлсон был сейчас жив и видел воочию, как элегантно она разделала этого матерого командира из «Легиона Алой Зари». Ирма едва сдерживала свои эмоции. Ее глаза смотрели глазами-сенсорами на поверженного врага и отказывались видеть очевидное.

«Грант» не собирался падать или сгорать от пламени, охватившем его кокпит. Сработала система безопасности, явно по чьей-то команде. Пламя быстро потухло, а боевую машину заволокло плотным белесым дымом.

Ирма почувствовала неладное с этим «Грантом» слишком поздно. Сначала мех-доспех, словно восставший из мертвых с дымящимся и пробритым кокпитом шагнул ей на встречу и нанес удар искрящейся культей своего лазера. Он метил в ту самую выставленную вперед и согнутую в колене лапу, на которую Ирма опиралась после недавней атаки. Слабо-бронированное коленное сочленение робота-паука от удара хрустнуло, выдало сноп разноцветных искр и надломилось. «Гиннто» всей тяжестью своей крупной «головы» полетел «мордой» в грунт. Мех-доспех Корбата с дерганными движениями чуть приподнял все еще вращающийся ствол РРП-пушки и изрыгнул короткую очередь из 4-х оставшихся в обойме снарядов-стержней. Раскаленные добела «гвозди» вошли в тело «Гиннто» по самые шляпки, повредив привод отстрела мин и едва не пробив защиту самой мино-укладки. Последний роторно-реактивный снаряд перебил коленное сочленение второй лапы, окончательно лишив робота-паука подвижности. Ирма взвыла от боли и отчаяния. Бурная радость победы внезапно обернулась прямо таки удушающей болью поражения. Ее мозг заполнился красными предупреждениями о сбое многочисленных борт-систем. Эти 4 стержня роторно-реактивной пушки, влепленные в упор, нанесли непоправимый урон внутренним энерго-цепям ее машины.

– Как!? Почему ты еще жив!? – вопила она, не желая покидать обреченный мех-доспех.

Ответ на ее неуслышанный никем крик пришел внезапно в виде возникшей из облака почти осевшей пыли фигуры в темно-коричневом броне-костюме воина-пилота с характерными гравировками «Легиона». Корбат подошел к лежащему, дымящему и искрящемуся «Гиннто», вытащил роторный карабин и несколькими выстрелами разбил крепежную раму люка, засадив заряды прямо в тонкие стыки броне-пластин.

Кто-то жестко вытащил ее из вскрытого кокпита наружу, сорвал тактический шлем и уронил на землю. Нейро-соединение с агонизирующей пауко-подобной машиной резко оборвалось. В глаза Ирмы больно ударил яркий свет. Ее вырвало.

– Вставай! – послышался знакомый ставший теперь куда более грубым мужской голос.

Корбат шагнул ей за спину и что-то активировал внутри вскрытой кабины «Гиннто». С характерным гулким хлопком пустая капсула поверженного робота улетела в небо. Ирма, приходя в себя, попыталась приподняться, но всем видом дала понять, что сама не сможет. Она вытянула дрожащую правую руку вверх в надежде на его помощь, а левую незаметно плавно опустила на бедро с бластером.

– Даже не думай, что я куплюсь на этот дешевый трюк! Умей достойно проигрывать! – пробасил все тот же громкий голос над ухом.

Резкий удар ногой по бедру и ладони выбил бластер. Тот звучно брякнулся на грунт и отлетел в сторону. Ирма отплевалась от грязи, попавшей в рот, пришла немного в себя и присела на корточки. Корбат навис над ней со стороны светила, вынуждая щуриться и подставлять руку, чтобы смотреть в его сторону.

– А теперь вставай! Иначе я сделаю так, что ты вообще не встанешь без мед-помощи! – рявкнул он на нее.

– Убьешь меня? – ехидно прошипела она.

Корбат своей темной безэмоциональной маской броне-пластины шлема задержался на ней и ответил через динамик:

– Я не ищу твоей смерти. Настоящий воин не ищет смерти врага, но лишь победы над ним, а это две большие разницы… Вставай, и руки вперед, чтобы я их видел!

Ирма больше не чудила и не своевольничала, но и слепо подчиняться не спешила.

– Как? – выдавила она из себя. – Как ты это провернул?

Он присел на корточки в метре от нее и указал рукой за спину. 28-тонный дымящийся и искрящий, но все еще функционирующий «Грант» с характерным жужжанием металло-полимерных волокн и гулким топотом ног о мягкий крошащийся грунт сделал пару коротких шагов к ним. Плечо все еще искрилось и дымило. Руку с РРП-пушкой бил легкий тремор. Правая рука тоже дымила культей тяжелого лазера, но сам робот был вполне «жив» и весьма однозначно своим видом показывал, кто на поле боя победитель.

– Я пересмотрел наш предыдущий бой 5 на 5… Ты ж ни разу не мех-воин. И никогда им, похоже, не была… Ты ж просто убийца. При том лютая, упоротая и больная на всю башку! … Тебе никто не платил за меня, ни заказывал, ничего. Такова твоя натура… Это тебя и подвело – более спокойным голосом пояснил Корбат.

Ирма, слушая его в пол уха, все поняла – и как он выжил, и почему мех-доспех все еще ходил на своих ногах.

– Ты покинул робота во время поединка, урод! Это против правил! – перебила его Ирма, догадавшись о подставе.

Корбат поднял забрало своего шлема и посмотрел на нее грустными и уставшими глазами. Он тяжко вздохнул.

– У ГОК свои правила поединка. Тут можно все… Тебе следовало бы ознакомиться с ними. Но где там! Ты ж слишком самоуверенна, да?

– Арбитраж решает, а не ты! – не унималась Ирма, щурясь и посматривая на него из-подо лба.

Корбат ухмыльнулся, покосился на дымящегося за спиной Ирмы разбитого «Гиннто» и указал рукой на затухающий дымный след в небе от отстрелившийся капсулы:

– Твои эти странные и оторванные от реальности жалобы звучат смешно и жалко. Конец поединка тут знаменуется отстрелом капсулы или гибелью пилота… Если бы ты просто, как обычный воин-мехвод, следом за рукой срезала ногу, то у меня не было бы и шанса на ответ… ИИ произвел бы авто-катапультирование моей пустой капсулы… Ты бы тогда выиграла поединок, пусть и не убив меня. То, что очевидно для мех-воина, недостижимо для убийцы. Это ж здравый смысл! … Но нет! Куда тебе до здравого смысла! … Я знавал таких, как ты, больных на всю голову, мнящих себя вершителями судеб. Пустой кокпит – это классическая ж ловушка для такого убийцы, как ты, вышедшего на поединок.

– Я могла бы ударить и пожёстче. Полыхнул бы твой «Грант», как факел! – попыталась зачем-то оправдаться Ирма, зашипев, как змея, принимая уже где-то глубоко внутри свой проигрыш.

Корбат отрицательно покачал головой.

– Что тогда «Гладиатора», что сейчас меня на «Гранте», ты била с соблюдением всех мер безопасности. Тебе важно было убить пилота внутри, не вызвав внезапной детонации боеукладки или энерго-системы. Иначе мы оба превратились бы в огненный шар с перспективой отправиться на новый поединок. Этот хомяк Твид с радостью впарил бы нам еще пару списанных контейнеров.

– Твой-то не похож на списанный. Это мне пришлось корячиться на 3-х лапах – снова попыталась Ирма найти причину провала не в себе, а в чём-то еще.

– Все свои претензии можешь посылать знаешь куда?

Корбат, сказав, махнул рукой в сторону доносившегося звука приближающегося арбитражного флай-бота.