Текст книги "Звездный Патруль. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Жизнь налаживалась. Алексей шел на поправку. Не прошло и 2-х недель, как его выписали из мед-блока. Юристы Томаса так же не сидели без дела. Пользуясь поправками трудового кодекса ОМК, они нашли лазейки, по которым смогли расторгнуть контракт, сославшись на грубое неоднократное нарушение трудового кодекса со стороны нанимателя. Теперь уже серьезные проблемы грозили самому «папе». Алексей не испытывал каких-то угрызений совести, но пребывал в той позиции, что изначально был заманен на Марсе путем обмана. Лично самого Антонова он не переваривал даже внешне. Его мнения на счет его самодурства нисколько не изменилось даже после удачного разрешения проблем с контрактом. Он по-прежнему ассистировал Хоши Вана, но теперь уже делал все более аккуратно, после разрешения. Основной целью их изучения стал тот самый сплав с куба марсиан. Вопросов по нему все еще было куда больше, чем ответов, но и работа с тем, что есть не стояла на месте.

Уже через неделю сложных и изматывающих работ Алексей вместе с Хоши представили новый компактный энерго-накопитель, в основе которого были те самые удивительные свойства кристаллических пластин. Тогда же для упрощения всех обозначений новый сплав для краткости назвали «кристаллидом». После многочисленных атак марсиан на Тэйл-Форт, склады базы крепости ломились от переизбытка этих пластин. Томас был хозяйственным командором, и ничего просто так и зазря не утилизировал. Теперь же пластины эти в больших количествах были пущены в дело для создания первых компактных ручных энерго-станций. На горизонте замаячила перспектива получить внушительное техническое и технологическое превосходство над ОМК.

Презентация компактного энерго-ранца или сокращенно КЭР-а прошла на ура. На Тэйл-Форт прибыли гости из Земли. В том числе в составе делегации ФАШиК явился некто лейтенант Джеффри Кнот, полномочия которого явно превышали его звание. Он присутствовал на презентации и внезапно остался весьма довольным.

Приглашения от Джеффри Кнота явиться в расположение его отряда на базе пришло внезапно спустя всего пару дней после презентации. Алексей вошел в небольшое помещение по центру которого располагался крупный овальный стол. На нем в объемной форме подсвечивалась интерактивная проекционная карта Маре-Бореум. Алексей шагнул в темноту комнаты и обратил внимание, что Джеффри тут не один. Зато его лысая голова неплохо отражала свет, выделяясь на фоне остальных. Стол окружали другие в военной форме ФАШиК, но званием ниже, что было ясно по гравировкам на груди.

– Алекс, позволь представить тебе моих ребят – начал он перечислять всех тех, кто теперь выступил чуть вперед, ближе к светящейся объёмной карте на столе.

Алексей и сам подошел ближе, куда указывал ему Джеффри, что бы его так же заметили в темноте.

– И так. Это Гарри, сержант Гарри Отис, моя правая рука – указал он на достаточно крупного вояку с широкими массивными плечами, который, как удивительно, оказался справа от него.

– Далее: весельчак в очках, сержант Кейтель. Он у нас тех-поддержка, если что. С ним рядом скромняга азиат – это сержант Бэй, а по совместительству наш парабиолог.

Лейтенант Кнот снова сделал паузу и продолжил:

– Те что слева: рядовые Добик, Хейс, Мотмарт, Окиото и Демур.

Джеффри обвел рукой всех присутствующих и останавливался на каждом, чтоб заострить внимание Алексея на именах.

– Итого 9 парней и никаких баб! – эмоционально подытожил Джеффри. – Ибо бабы в армии – это зло, а бабы на Марсе – зло эпическое!

Раздалось дружное ржание сразу 9-и мужских голосов. Алексей улыбнулся. «И никаких мартышек!». Затем Джеффри пригласил вперед к свету самого Алексея и представил его:

– Знакомьтесь все. Это Алекс Стержнев, новый член нашего спец-отряда!

Алексей внезапно опешил от услышанного. «Э, не, ребятки! Я не военный!». Он даже попытался уйти обратно в тень, но Джеффри его придержал:

– Алекс, не военный, а ученый-инженер. Поэтому он с нами, к сожалению, не на долго, а лишь на одну единственную миссию.

Затем он повернулся к самому гостю, положил руку на грудь в извинительном жести и лично ему сказал:

– Прости, Алекс, что втянул тебя вот так вот, но тут на Тэйл-Форте у меня полномочий больше, чем у Томаса, несмотря на звание лейтенанта. Просто поверь мне.

Алексей сложил руки крест-на-крест в нежелании принимать услышанное. Джеффри еще не закончил и продолжал объясняться:

– Алекс, миссия планируется, как мирная. Сейчас ты узнаешь подробности, сам не захочешь отказываться. Просто удели нам 15 минут времени. Обещаю, после этого ты будешь волен развернуться и уйти. Как сам захочешь.

Алексей кивнул. «Ладно. Тут все же не ОМК. Мне пока не давали повода или причины не доверять. Выслушаю. С меня не убудет». Он подошел ближе к карте и принялся ее внимательно рассматривать. Джеффри улыбнулся.

– Позвольте мне закончить представления нашего нового члена отряда… Алексей не просто ученый-инженер, он изобретатель того самого КЭР-а, с который мы отправимся на дело!

Послышались возгласы одобрения. Джеффри снова повернулся к Алексею:

– Мы попробовали твой ранец на полигоне. Все остались довольны.

– Ну… Правды ради, он не совсем мой. Это результат нашей с Хоши совместной работы.

– Не скромничай, Алекс. Сам Хоши сказал, что именно ты и случившееся с тобой в испытательной навело его на открытие.

Алексей кивнул головой, с нежеланием вспоминая тот самый инцидент с разрядом, едва не стоивший ему жизни.

– Вдобавок у тебя иммунитет к повышенным дозам радиации, а это очень важно, поверь.

Джеффри окинул всех взглядом, будто в поисках некоего одобрения и, видимо, получив его добавил:

– Правды ради. Радиация и устойчивость к ней – это то, что нас всех тут объединяет.

– Так вы тоже прошли курс терапии от Ле-Пакте? – удивился Алексей.

– Это конфиденциальная информация. Просто прими к сведению то, что я тебе сказал и позволь мне продолжить.

Алексей отчего-то сразу понял, что лейтенант Кнот один из тех, кто очень не любит, когда его перебивают. «Хорошо, что эти вояки из ФАШиК такие тактичные. Антонов бы просто приказал заткнуться и всё».

Взгляды всех тем временем приковались к карте. Алексей последовал их примеру, хотя ничего нового для себя пока еще не увидел.

– Вот тут разведка обнаружила вход в весьма крупную пещеру.

На этих словах Джеффри на карте обозначилась красным маркером область где-то на приличном удалении от Тэйл-Форта. Зато до «Марса Северного» было всего ничего, километров 20 от силы. «Это же как раз за кладбищем. Мы проехали на «Урве» в паре километров от той области». Алексей напрягся от собственных мыслей. Лейтенант Кнот продолжал вводить в курс дела:

– Сканнеры разведки засекли внутри признаки атмосферы, нормального давления, и, главное, живых форм жизни!

Карта изменилась в масштабе. Область, обозначенная красным маркером, теперь заметно увеличилась в размерах почти на весь стол. На сине-голубом фоне самой объемной карты подсветились многочисленные желтые и красные объекты. Они не двигались, но как будто излучали тепло. Хотя до конца понять, что это именно они оставляют тепловой след, было невозможно из-за общего роста температуры в глубине найденных пещер и тоннелей. Алексей, не желая перебивать, но решив задать вопрос, сделал жест рукой, выставив ладонь чуть вперед. Джеффри догадался, повернулся к нему и вопросительно посмотрел.

– С чего вы решили, что там живые формы, а не что-то природное? Возможно спящий вулкан с выделениями магмы – выдал Алексей.

Джеффри улыбнулся и покачал головой.

– Там есть давление и кислород. По всем показателям мы имеем дело с областью, пригодной для жизни. Для человеческой жизни, Алекс… Только есть одно но.

Он сделал паузу, снова окинул всех взглядом. Алексей сейчас заметил, как блестели его глаза, цвета которых он пока не мог различить. Однако в целом ему нравилась живость характера лейтенанта. Несомненно он умел зажигать людей и вести за собой. Алексею это нравилось.

– Там повышенный уровень радиации… Вы мне скажете, что он на Марсе везде прилично высок, и будете правы. Но там он повышен не так значительно. По сути, даже понижен в сравнении с остальным Марсом. Понимаете к чему я клоню?

– Там есть жизнь – услышал Алексей тихий низкий голос сержанта-громилы Гарри, что был справа от лейтенанта.

– Именно, Гарри, именно! Нам выпал уникальный шанс открыть новую страницу в освоении Марса и, скорее всего, вступить в первый в истории человечества контакт с внеземной цивилизацией.

– Да, но марсиане с нами воюют. Разве нет? Захотят ли они пойти на контакт? – вмешался Алексей.

Джеффри выслушал его и посмотрел на дока в лице сержанта Бэя. Тот ответил на вопрос Алексея своим внезапно весьма тонким голосом:

– Шанс высокий. Вдобавок, если мы не попробуем, то это сделает ОМК.

Прямо во время его ответа карта сместилась в сторону базы «Марс Северный». Алексей уже и без подсказки со стороны догадался, о чем идет речь. «Да ни в жизнь! Чтоб эти самодуры влезли туда раньше нас!». Алексей взволновался от собственных мыслей.

– На сегодняшний момент мы располагаем большими данными по найденной локации. В добавок следы присутствия змееподобной крупной твари в том районе более не замечены.

На этих словах Алексей воодушевился. «Ух ты! Значит мы тогда могильщика основательно приложили!».

– А не слишком ли малые силы у нас соваться туда? – снова спросил Алексей, осматривая всю «смелую дюжину».

– На масштабную операцию руководство пойти не может, потому что область эта вся под ОМК. Заход ФАШиК туда – это грубое нарушение границ… Но организовать маленькую незаметную вылазку к марсианам, почему бы и нет! Дело явно стоит того, чтобы рискнуть! … Вдобавок руководство уже одобрило миссию и обещало снабдить нас самыми передовыми разработками!

Джеффри, договорив, посмотрел на всех тут присутствующих, затем на Алексея лично, и в конце незаметно подмигнул ему. Алексей же кое-что начал понимать. «Ага. Умно. В случае чего можно попытаться схитрить и сослаться на меня… Хотя эти трусы из ОМК туда не сунуться. Они даже понятия не имеют о том, что у них под боком… Спасибо могильщику за это!».

По окончанию брифинга Алексей, вполне ожидаемо никуда не ушел. Как он мог теперь после всего услышанного уйти, упустить шанс утереть нос и Антонову, и Марте и всем остальным из ОМК, что проворонили в его лице такого самородка, такого выдающегося ученого, такого светилу науки.

Мимолетное счастье

Спираль Времени не выносит вторженцев и нарушителей. Пронизывающие Галактику энерго-потоки подвергаются воздействию, разрушающему стабильность и устойчивость пространственно-временной материи. Сами Харро не рискует пребывать вне своего времени долго, потому как путешествия по Спирали связаны с риском для жизни самого путешествующего. Фиант защищает, но и фиант привлекает неприятности. Однако и без него нельзя. Он связан с Харро незримой нитью.

(Из наставлений синопсиса)

Сборы и приготовления

Кристал О-Хара обманула всех. Это было не похоже на нее, но она не могла устоять от соблазна. Внезапное превращение из обычной парпландской 19-летней мелкой и худой девушки с большими васильковыми глазами в «верно-рожденную» принцессу умершей высокоразвитой Цивилизации не могло не оставить отпечаток на ее моральном состоянии. Вдобавок Кристал сильно угнетало одиночество. Ее весьма удивило то, что синопсис в качестве посвящения и исполнения пророчества о ней предложил Марс, почему рассказал о Спирали Времени и о перемещениях в ней в контексте этой рыжей планеты далекой Солнечной Системы. Она скрыла свои чувства и приняла это с невозмутимым спокойствием, как должное, как подарок судьбы, как второй шанс на личное счастье. Все остальное, что он говорил ей, было не важно. Плевать она хотела на инициации и пророчества пусть и могущественной некогда Цивилизации. Кристал хотела вернуть все, что было у нее когда-то в руках, и что она сама разрушила своим высокоумием и гордостью. Она хотела вернуть себе Брода, которого с каждым новым днем бесконечного одиночества на далеком диком острове, полном странных и ужасных змееподобных существ Харро, любила все больше и больше. Иногда долгими ночами она не могла заснуть, но беседовала с ним, воображая, как бы он ответил или что сказал на тот или иной вопрос. Казалось, что Кристал просто медленно сходила с ума, но у нее был вполне четкий и осязаемый план, и все, чего она ждала, это последнее наставление синопсиса, что именно делать для достижения цели и как с Харро попасть в прошлое Марса через Спираль Времени. Не такое уж и далекое прошлое этой далекой рыжей планеты связывало ее с целью, с объектом любви незримой нитью. Ее Брод был с Марса. Она знала, где он жил, и как его найти. Он сам когда-то показал ей это через погружение в свой сон. И ее совершенно не пугало и не смущало то, что в прошлом Брод не знал ее совсем и никак, даже косвенно, не был знаком. «Влюбился один раз, полюбит снова!». Кристал отбрасывала эти, как ей казалось, мелочи, концентрируясь на главном. Главное же по мнению синопсиса в путешествии в Харро по Спирали Времени было четкое и красочное представление в уме, в воображении, того, куда хочешь попасть. То, что синопсис готовил ее к совершенно другому путешествию в куда более далекое прошлое Марса, показывал ей детальные виды марсианского Синоптикума, нисколько не сбивало ее и не отвлекало от намеченной цели. Кристал научилась быть себе на уме, как заправская принцесса. Возможно, сейчас в ней в одной была сконцентрирована судьба и надежда на возрождение всей древней Цивилизации, павшей от Червей несколько сотен лет назад. Кристал умом это понимала, но не волновалась и не переживала нисколечко, да и не могла заботиться больше, чем о своем личном счастье, о Броде и пути к нему.

Тот самый Марс

Харро взмыл в небо достаточно резко. Где-то на уровне вершин гор, уходящих макушками еще далее ввысь он изменил траекторию на горизонтальную. То, что Харро боялся летать еще выше, Кристал хорошо знала. Плотные аномальные облака Парпланда лишали его энергии. Этот старый древний мир, колыбель Даркианцев, был суров ко всем, питающимся энергией. Его атмосфера таила множество опасностей и не только для могучих с виду летающих змей, но и для космических аппаратов людей. Харро и не собирался покорять высоты. Кристал даже не знала способен ли был ее змей на подобное. Этого от него и не требовалось. Уход в Спираль Времени Кристал почти не заметила, а лишь ощутила сильный толчок и услышала знакомый голос в уме:

– Харро искать… Принцесса показывать… Харро быстро искать для принцесса.

Кристал, будучи в черном коконе внутри существа, покрытая обтягивающей плотной темно-серой пленкой от головы до пят, вообразила тот самый пляж у бирюзовой глади озера, лежащего на берегу Брода и его дом-контейнер за спиной. Ее сознание соединилось с Харро так, буто она лежала в Синоптикуме и управляла им при помощи мыслей. Только на этот раз Кристал находилась внутри летающего змея еще и физически. Она испытывала сильное удушие. Это была цена за пользование фианта ради защиты бренного тело от агрессивной внешней среды. И хоть кокон внутри Харро не был такой средой, наставление от синопсиса Кристал решила соблюсти до конца. Дискомфорт или неудобства были нарушены ярким светом, который ударил ее прямо в «умные» глаза, быстро распался на фрагменты и потух. Наступила кромешная тьма. Но уже совсем скоро сквозь нее проступили сгустки света в большом количестве, большие и маленькие. Они двигались все в одну сторону, но с разными скоростями. Кто-то быстрее, а кто-то медленнее, но все они увлекались общим световым потоком Времени, которое закручивалось в некую бесконечную спираль-воронку. Все они вливались в более крупные потоки света, исчезали в них насовсем или появлялись снова. Сами свето-потоки, будто огромные широкие реки, вращались, закручивались и притягивались друг к другу, впадали и расширялись. Затем еще более растягивались и сужались в яркие белые нити, словно некая сила сжимала их и истончала. Те, в свою очередь, сворачивались в бесконечную уходящую вглубь черноты пространства Спираль. «Это она! Это Спираль Времени!». Мысль такая четкая и ясная родилась в уме внезапно и неожиданно, будто кто-то другой подумал об этом за нее. Кристал приняла ее и обрадовалась. Своим умом она нырнула прямо в бурный поток таких вот закручивающихся и сплетающихся между собой нитей. Удушие больше не беспокоило. Она оказалась всецело поглощенной зрелищем невиданной красоты и величия. Кристал не управляла процессом. Харро нес ее туда, куда сам знал. «Только бы не ошибся!». Снова был яркий свет. Змея необычайно сильно затрясло. Он уже не летел, но словно куда-то проваливался. Именно так это ощущала Кристал, будучи физически в «защитном костюме» фианта в коконе внутри Харро. Затем последовал очередной резкий толчок. Свет пропал внезапно, и наступила кромешная тьма. Послышался звук крошащегося и рассыпающегося грунта. Кристал, будучи сопряженной с разумом Харро, ощутила вращение его поперечными секциями вдоль всего тела, создавая ни с чем не сравнимую вибрацию. «Мы прибыли!». Снова мысль пришла как бы из-вне, но оказалась такой близкой ей. Однако Кристал не успела привыкнуть к столь странным мысленным метаморфозам, как много-зубый рот Харро принялся крошить и пропускать через себя камни и грунт подобно гигантскому червю. Кристал все еще была внутри черного гладкого кокона, прикрепленного к верхней части внутри Харро к позвоночнику. Она «отцепилась» от разума змея и увидела огромные глыба рыжего грунта прямо под собой, которые тот перемалывал и выводил обратно, совершая движение вперед.

– Это Марс! Это точно Марс! – обрадовалась Кристал громко в уме.

Она хотела прокричать, но все ее естественные отверстия были плотно закрыты пленкой. Боль в груди от удушья вернулась внезапно, сразу же за радостью. К ней возвращались чувства. Она уже не была частью Харро. Сопряжение было окончено. Змей сделал еще несколько движений и остановился. Остатки марсианского грунта были исторгнуты вон. Пустой кокон сжался, истончился и погрузился внутрь тела. Кристал почувствовала легкое притяжение планеты, отличное от Парпланда. Плотная серая пленка отошла и втянулась, высвобождая глаза, нос и рот для зрения, дыхания и речи. Умные очи уступили родным глазам. Рот Харро немного расширился, затем тонкие острые зубы сложились внутрь, выпуская Кристал наружу. Она оказалась у самого выхода из пещеры. В глаза больно ударило восходящее солнце. За ее спиной Харро затрясся, зашевелился и пополз спиной обратно вглубь, оставляя Кристал ее судьбе. Кратковременный испуг парализовал ее, но на память пришли слова синопсиса о том, что Харро не может быть долго в сопряжении и вынужден в спешке покидать его, оставаясь при этом в Спирали Времени связанным незримой нитью фианта.

Кристал выплыла наружу, как привидение, не касаясь земли, при помощи силы своего медальона, потому как идти спокойно при сравнительно низкой гравитации у нее получалось плохо. Она испытала боль от солнца, которое невыносимо жгло ее лицо, свободное от пленки. Кристал следовала плану, а он подразумевал привыкание к Марсу, как к новому месту жизни. Она закрылась от солнца руками, но оно, казалось, отражаясь от различных складок рыжей поверхности планеты все равно находило способ причинить ей боль и неудобства. «Боже, как же я вынесу жизнь тут!?». Однако куда больше ее волновало понять, где именно она очутилась и куда надо направляться, чтобы попасть к Броду. Места вокруг показались ей совсем безлюдными и незнакомыми. «Может Харро слишком далеко высадил меня? Может это Марс в другом времени, и никакого Брода тут нет?». Собственные мысли теперь пугали ее не меньше, чем светило. В какой-то момент Кристал пришлось выбирать между болью от удушья носить плотную серую маску из пленки, или от солнечного жжения. Она нашла для себя иной выход: двигаться по низинам у подножья гор, где тени скрывали ее от палящего светила. Кристал заметно успокоилась. Она дышала тут без сторонней помощи, а значит Марс освоен и заселен, но понимание этого никак не помогало ей найти следы тех самых «марсиан». Из-за необходимости держаться теней и низин она по сути приговорила себя к блужданиям среди камней и оврагов. Не в силах самостоятельно вырваться из замкнутого круга, она вынуждена была признаться, наконец, самой себе, что заблудилась. Кристал начала уставать. Выбора не было, она снова покрылась пленкой полностью, переключившись на умное зрение, даваемое ей фиантом. Очередной овраг вывел ее к косогору. Она взобралась на холм и наконец увидела следы цивилизации в виде небольшой металлизированной совершенно пустой парковки. Радость от находки сложно было описать. Даже боль в легких от кислородного голодания не могла затмить ее. Кристал поплыла прямо к ней. В блужданиях прошло немало времени. Принцесса решилась снять наконец маску с лица, чтобы вздохнуть полной грудью и унять жгучую боль в груди. Ладони машинально прикрыли лицо от солнца. Не успела она этого сделать, как заметила фигуру человека в знакомом серебристом костюме. «Звездный Патруль!». От радости хотелось закричать, но сдавленные легкие отозвались лишь еще большей болью. Тем временем Кристал тоже заметили.

– Эй! Вы заблудились!? Город в другой стороне! – услышала она мягкий и чуть низковатый женский голос, обращенный к ней.

«Этот голос! Откуда я его знаю!?». Лицо темнокожей девушки-офицера Звездного Патруля совершенно не вызывало никаких ассоциаций, но было таким близким и знакомым, словно Кристал встретила тут на Марсе дорогого родственника или любимого друга. У них состоялся очень волнительный разговор. Темнокожая совершенно точно знала, зачем Кристал тут и помогла ей быстро отыскать верный путь. Сам же разговор наполнил сердце принцессы такой внезапной радостью, что она уже без обтянутой пленки направилась по мелководью, спасаясь брызгами воды и руками от палящих уколов марсианского солнца.

Назад к карточке книги "Звездный Патруль. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"