Текст книги "Звездный Патруль. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"
Автор книги: Артем Лукьянов
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 148 (всего у книги 172 страниц)
Утро выдалось теплым и солнечным. Янган была бодрой и навеселе, а Макс с Кристал клевали носом от недосыпа. Стадион, к которому нес волонтеров вездеход, показался на горизонте среди невысоких жилых домов с одной стороны и многоэтажных бизнес-центров преимущественно контейнерного типа – с другой. Однако скорость движения машины внезапно упала так, что Максу пришлось вмешаться в автопилот, который их вез. ИИ успокоил его, выдав на экран пассажирского отсека сразу за кабиной происходящее снаружи. Впереди сколько хватало глаз по магистрали до самого стадиона стояла пробка из магнито-шаттлов и колесных машин. В салон ворвалась какофония сигнальных звуков и клаксонов многочисленного транспорта. ИИ машины, донеся картинку за окном таким необычным способом, быстро приглушил звуки, чтобы не раздражать пассажиров. Движение продолжалось, но заметно медленнее, чем хотелось бы. На развязках многие водители сворачивали, не доезжая до спортивного сооружения.
– Что происходит? – вмешалась Янган, рассматривая идущие впереди машины за лобовым стеклом.
– Пробка – вздохнул Макс.
– А посмотреть через обозреватели причину не догадался? – унималась Яна.
– А чего смотреть-то? Ну, пробка. В первый раз что ли?
– А тебя не смущает, что время не совсем подходящее. Сегодня же выходной день.
Макс послушался совета Яны и вывел на монитор ситуацию на дороге. Как оказалось впереди сам стадион был перекрыт большим количеством протестующих. Что за демонстрация, никто из них не знал. В кабину следом заглянула Кристал, которая наблюдала за происходящим.
– Яна, может нам надо узнать у твоего отца. Это ж его округ.
– Вот именно по этому узнавать ничего не надо, иначе он мигом завернет нас с нашей гуманитаркой.
– Яна, а Тина дело говорит. Это не обычная пробка, а какие-то беспорядки – вмешался Макс.
– Ничего страшного. Нас пропустят к стадиону… Мы ж гуманитарку везем.
Тем временем их «вседорожник» уперся в группу молодых людей, которые активно возводили баррикады из контейнеров, бытовых предметов и всякого другого мусора на подъезде к стадиону. Выглядели они вполне себе неплохо экипированными и небедно по-марсиански одетыми. Янган выглянула из окна кабины и крикнула им:
– Эй, красавцы, разрешите проехать! Это важно! Мы везем помощь!
Те заметно оживились и принялись оттягивать препятствия в стороны, чтобы пропустить грузовой транспорт. Один из них замахал рукой, указывая куда-то в сторону от стадиона.
– На подъезде сверните налево! Там у нас штаб! Там выгрузитесь!
Янган закрыла окно и взволнованно посмотрела на Макса. Тот напрягся. Кристал снова влезла к ним в кабину.
– А почему ты им не сказала, что у нас гуманитарка для переселенцев с Земли? – уточнила она.
Глаза Кристал покосились на приборную проекцию на лобовом стекле. Голографическая эмблема гуманитарной службы их вседорожника была деактивирована. Макс тоже догадался и строго глянул на Янган, ожидая объяснений.
– Ой! Ну чего вы в самом деле! Если бы сказала правду, они бы ни за что не пустили нас, еще бы и навредить могли!
– Точно, Яна! Поэтому мы разворачиваемся и уезжаем… Так делали раньше – возмутился Макс. – А теперь, значит, мы заедем в самое логово этих злобных «землянофобов» что бы нас расцеловали в десна и пропустили дальше… Я ничего не упустил?
Янган покраснела. Она молчала и смотрела вперед, как машина неспешно двигалась к главным вратам на стадион, которые были перекрыты толпой молодых людей в закрывающих лица масках, оборудовавших свой импровизированный КПП. Кристал скрылась в пассажирском отсеке, извлекла бластер из мед-кейса, лежавшего там, затем вернулась обратно в кабину к Янган и Максу.
– На. Возьми. На всякий случай – протянула она ствол девушке.
Та отпрянула от оружия, как от заразы.
– С ума сошла! Убери быстро! Нам это не надо, понимаешь!?
Однако Кристал даже не думала успокаиваться:
– Отец Николай благословил для самообороны. Бери.
Янган с видом явного недовольства, якобы, через силу схватила бластер и сунула в карман комбинезона.
– Только, потому что Ник одобрил, ясно!?
Кристал не смогла сдержать улыбку и, чтобы не злить Яну еще больше, кивнула головой. Та все равно покраснела от явного прогиба и тут же сменила тему, наблюдая в окно за бунтарями.
– Сейчас мой папик нагрянет сюда и всех разгонит! – решила, что нашла выход из ситуации Янган.
– Ага. Вот, только мы уже тут, а копы – нет – совсем грустно произнес Макс, когда грузовик-вседорожник подкатил к самодельному шлагбауму.
– Ладно. Все тихо… Переговоры беру на себя – сказала Янган.
Стекло открылось. Со стороны КПП подошли двое, вооруженные самодельными ЭМИ-дубинками.
– Куда!? Дальше хода нет!
– Как нет!? Мы ж помощь везем! – наигранно удивилась Янган.
– О! Помощь – это хорошо! … Видишь проезд направо? Там закуток, наш штаб. Твой груз мигом выгрузят… Давай туда!
– А что впереди? Там же вроде лагерь переселенцев. Все нормально?
Второй из пары «повстанцев» махнул рукой и пробасил:
– Мы этих уродов недоразвитых заблокировали. Скоро сами с голоду подохнут.
– Хм… Жестко вы их – подыграла Янган.
– Они 3-х детей из квартала «Фобос» выкрали, разделали на кусочки и сожгли! Нет им пощады, пока все не передохнут!
– Так может службу охраны? – продолжала прощупывать почву Янган. – Они разберутся.
– Ага! – резко отреагировали оба. – Показательно арестуют парочку и дело закроют! Не надо нам их! Сами справимся! … А теперь давай направо! Не задерживай!
Макс вопросительно посмотрел на Янган, которая уже спряталась обратно в кабину.
– Может отцу позвони? – снова вмешалась Кристал. – Если они увидят, что у нас гуманитарка для землян, уже не отпустят.
Янган молчала. Ее рука скользнула в карман комбинезона и извлекла бластер. Макс заметил это. Его глаза округлились.
– Яна, ты в своем уме!?
– Я нас всех сюда затащила, значит я и вытащу.
– Назад мы не выскочим! Там пару километров сплошные препятствия!
– Значит только вперед!
Она снова высунулась из окна и навела бластер на бунтарей.
– А ну быстро открыли ворота, иначе бошки поотрываю!
Те замерли в оцепенении, не спеша выполнять приказанное. Янган выстрелила в ограждения, затем прямо в металло-полотно у ног одного из «охранников». Жар от выстрела то ли напугал его, то ли действительно задел по касательной. Он упал и закричал. Янган повернулась к Максу и крикнула:
– Чего мы встали!? Гоним!
Машина взвизгнула колесами и сорвалась, словно дикий зверь. Остатки ограждения были снесены. Ворота так же пали под ударом вездехода. Машина влетела на стадион и уперлась в новое ограждение, сооруженное из рядов и сидений самого стадиона. Преодолеть это, вроде как, более легкое препятствие оказалось в итоге сложнее, чем ожидалось. Мелкие полимерные раскладные стулья скручивались, попадали в пазы межу колесами и ведущими валами, забивали их и вызывали ступор и толчки в движении транспортера. Янган снова высунулась из окна и крикнула:
– Эй! Убирайте препятствия! У меня гуманитарка!
Машину тут же впустили внутрь. Такого количества переселенцев, проживающих компактно в одном месте, Кристал еще не видела. На вскидку тут было несколько сотен душ, а может и вся тысяча. Тут были и дети и взрослые, молодые и старые, женщины и мужчины. Они облепили грузовик и принялись качать его.
– Отойдите назад! – рявкнула снова Янган. – Станьте в очередь! Сначала дети и женщины, потом остальные! Еды всем хватит!
Голодный народ не сразу, но все же прекратил раскачивать машину и расступился. Макс посмотрел на нее с нескрываемым ужасом и любопытством:
– Всем хватит!? Да ты издеваешься!? … Тут тысячи полторы не меньше! … Размножились они что ли после того раза!
Кристал так же вмешалась. Она оказалась тут впервые.
– Раньше было меньше? – спросила девушка.
Оба кивнули ей в ответ. Янган махнула Кристал рукой, чтобы та следовала за ней, и обе устремились в грузовую секцию. Распахнутые двери грузовика встретили их жуткими воплями и криками. Кричали все – и взрослые, и дети. Каждый делал это на свой голос и тембр, из-за чего сильно давило на мозг. Кристал не смогла смотреть на сходящих с ума от голода людей. Янган оказалась более стойкой. Она спросила у первой же женщины с ребенком, которую при этом поддерживали двое здоровых мужчин, якобы для безопасности:
– Почему вас так много!?
– А вы видели, что за воротами, а!?
Янган кивнула головой.
– Они согнали сюда всех с окрестных пустырей! – добавила беженка.
Женщина указала рукой на дальнюю палатку.
– Там раненые! Им тоже нужна еда и медикаменты!
Янган уверенно махнула рукой, словно у нее все было схвачено.
– Всем поможем! Если запасы кончатся, метнемся за новой партией!
– Никуда вы не метнетесь! – резко оборвал ее темнокожий мужчина, который потянул руку за пайком вне очереди, расталкивая женщин. – Вас сожгут на выезде!
– Все в порядке! У нас договоренность! – начала откровенно блефовать Янган.
Она не хотела давать ему контейнер с едой без очереди, но он при помощи помощников буквально влез внутрь и принялся выбрасывать свертки наружу самостоятельно, отпихнув при этом Кристал вглубь грузового отсека. Макс тут же попытался вступиться за нее, но получив тяжелый удар в живот, сложился пополам и со стоном повалился на пол. Отстранённая столь наглым способом от контейнеров с гуманитаркой Кристал не растерялась, но воспользовалась его «спаррингом» с Максом и резко вмазала здоровяку ногой под пах, вынудив того с воем ретироваться, буквально выползая и вываливаясь наружу подобно подстреленной туше. Он заверещал, как дикая женщина, и позвал своих «братьев» на помощь. Кристал достала роторный пистолет, демонстративно взвела его, активировав прогрев стержней, и направила на особо активных в упор.
– Значит так! Вперед женщины и дети! Если будете вмешиваться в раздачу, прикроем лавочку и уедем! Сдохните от голода все!
Громкий голос мелкой и хрупкой с виду Кристал возымел эффект. Хотя, возможно, все дело было в матовом металле роторного пистолета в ее руке. Как бы там ни было, вопросов больше никто не задавал и не пытался брать раздачу в свои руки. Машина опустела быстро, даже быстрее, чем думалось. Женщины с детьми, которым не хватило еды, заголосили противным визжащим голосом. В лагере начиналась потасовка между теми, кто получил еду, и остальными. В адрес волонтеров полетели угрозы и нелестные пожелания «всех благ»:
– Будьте прокляты вы с вашими подачками! Из-за вас мы все тут, как скот! Зачем вы отрывали нас от земли наших предков!? Что б вы сдохли все с вашим Марсом!
Смотреть на это спокойно было выше сил. Слезы теперь уже текли и у Янган, и даже у Макса. Сама Кристал чувствовала себя подавленной и бесполезной. Хотелось провалиться на месте и исчезнуть, но только не выслушивать обиды оголодавшей толпы. Никто из волонтеров не представлял, что делать дальше и как выбираться отсюда.
– Яна, звони отцу! – возмутился Макс. – Смерти нашей хочешь!?
Однако звать папу не пришлось. Шум в воздухе от приближающихся летательных шаттлов трудно было спутать с чем-то еще. Тень большого левитирующего объекта уже через несколько минут накрыла почти весь стадион. Вниз на реактивных ранцах спустились охранные дроны «Ганраны» в красной марсианской раскраске. Они быстро оттеснили людей, создав безопасный периметр для посадки. Снаружи тоже донеслись отзвуки приближающегося боя. Сомнений не оставалось, силы безопасности и охраны Марса наводили порядок.
Мистер и «миссис» би-Нова
Мой ИИ мне посоветовал вести дневник. Говорит, что так я смогу лучше погружаться в сферу своей деятельности, управлять процессами, держать все под контролем и не растеряю базовые навыки и знания, полученные в Универе на Би-Проксиме. Мерки говорит, что мой ИИ – зануда, что все это копание в грунте мне, как будущей планетаторше Марса, даром не надо. Я ж хочу доказать всем, что я, все-таки, в первую очередь именно археолог, а уже потом – миссис би-Нова.
(Тамара Дивич. Мысле-записи в дневник. 2523`)
Дела личные и общественные
Меркури проснулся поздно и был в постели совершенно один. Будучи еще в полудреме он похлопал рукой по соседней половинке большой широкой кровати, но так никого не обнаружил. «Ненавижу, когда она оставляет меня одного! Ведь знает, что я не переношу одиночество!». Он привстал и тряхнул головой. Вчерашние посиделки в рем-боксе почти до утра сказывались. Вставать совершенно не хотелось, но впереди ждали гонки, финальный этап соревнований.
– «Чемп», входящий от Гельмута. Принять?
Меркури тяжко вздохнул и вместо ответа фигурно махнул рукой в воздухе. 3-мерный экран зажегся посреди комнаты и на нем отобразилась фигура немолодого уже, но стройного и подтянутого человека в темно-красном комбинезоне с золотыми гравировками-линиями на груди.
– Сэр, простите, что разбудил – начал взволнованно заместитель планетатора Гельмут Бланк.
– Я сам проснулся… Не важно… Говори, что хотел – пробурчал Меркури все еще, не поднимая лица.
Его голый торс на фоне говорившего при параде смотрелся нелепо. Однако Меркури это не смущало, тем более изображение его обнаженного вида камера все равно не транслировала.
– У нас ЧП на стадионе – продолжил зам.
– Беженцы?
– Да… Нет… Хуже.
– Что еще!? – недовольно высказался Меркури, неспешно поднимая свой зад и двигая в сторону рекреационной. – Почему сам не можешь решить, а!? Ты ж мой зам!
– Бунт молодежи из технического колледжа… Они перекрыли стадион, сгоняют туда всех прибывших с Земли, которых разместили в парках и скверах города.
– Ну так подними департамент охраны и наведи порядок! Чего дёргаешь по пустякам!
– Люди Сидауена недовольны вашей политикой, сэр. Недовольны криминалом и огромным количеством прибывших и прибывающих с Земли.
– Обсуждали же 100 раз! Закончим чемпионат и всех отправим на Би-Проксиму! … Соглашения все я уже давно подписал! Что еще надо этим людям!?
Изображение Гельмута на экране потупило взор, хотя Меркури его уже не видел, потому что закрылся в рекреационной камере, чтобы прийти в тонус максимально быстрым и полезным способом. Зато хорошо слышал через свой нейро-обруч его оправдания.
– Сэр, силы правопорядка слабо контролируют ситуацию. Слишком много недовольных. Жители творят самосуд с беженцами, которых сами ловят за правонарушения. Службе охраны не хватает ресурсов.
– Ну потерпите еще циклов 5-7! Подключите гвардию!
– У меня нету полномочий задействовать силы Федерации, сэр, без вашего подтверждения.
– Ну так я подтверждаю! Ты ж для этого звонишь, да!?
– Не совсем… Я, как ваш советник и зам, все же рекомендую подумать о переносе финала игр на потом.
– Что!? Финала!? Совсем рехнулся!? Еще отборочные не завершены! Да меня в спортивном сообществе на смех поднимут! Какой же я чемпион, если чемпионат у себя не могу довести до конца! … Поднимай гвардию и решай проблему!
– Но, сэр, возможны жертвы среди мирного населения. Гвардия на Марсе представлена единственным полком 14-ой мех-бригады с Би-Проксимы… Если народ города догадается о выдвижении дронов и машин военных из мест дислокации, могут начаться волнения по всему городу с угрозой и требованиями смены всего руководства Марса.
– Ну выведи их скрытно! Ночью! … Заведи в город и возьми важные административные объекты под надежную охрану! Да просто размажь их по всему городу, усиль ими полицию, в конце концов! … Почему я должен объяснять тебе такие простые вещи, а!? Ты ж знаешь, что у меня финал на носу!
– А что делать с хронографами?
– А что с ними делать!? Пусть не суются не в свои дела! Для них у нас есть Стар-Дартс и Томины раскопки! Пусть освещают! Мало что ли контента!?
Меркури вышел из рекреации уже через 10 минут. Он выглядел бодрым, свежим и подтянутым. На нем был комбинезон спортсмена Стар-Дартс с несколькими звездами-гравировками по количеству выигранных чемпионатов. Пока такой прикид, как у него, имелся всего в единственном экземпляре. На спине красовалась ярко-голубая мерцающая надпись подобная молнии с его несменным позывным «Чемпион». От вчерашних долгих возлияний и посиделок не осталось и следа. Камера подключилась к лицезрению всего этого великолепия в единственном лице и передала видео звонившему заместителю. На его все еще хмуром лице появилась бледная улыбка. Он определенно прилагал усилия, чтобы поддерживать ее в натянутом состоянии.
– Что нам делать с общей статистикой лояльности, сэр? – снова спросил Гельмут.
– А что с ней делать? – глуповато переспросил Меркури.
– Мы обязаны предоставлять отчет на Би-Проксиму о поддержке действующей власти населением.
– Ну так и предоставь. В чем дело-то?
– Из-за беженцев с Земли лояльность марсиан сильно упала и составляет ниже 20%. Если передадим отчет сейчас, поимеем проблем уже от фед-центра, от Би-Проксимы.
Меркури недовольно помотал головой, снова махнул рукой и выдал:
– Ну так не передавай им пока статистику. Дождись моей победы на играх и подготовь новый отчет. Уверен, когда землян вывезут, люди забудут все, как плохой сон. А чтобы это случилось быстрее, объяви праздник в честь моего успеха на чемпионате с мероприятиями по всему городу, раздачей призов, развлечениями и выходным днем… В первый раз что ли!
Изображение мужчины на экране снова вздохнуло. Кивнуло головой и сказало:
– Да, сэр. Простите за беспокойство. Все сделаем.
– Свободен – снова махнул рукой Меркури, и экран отключился.
Он еще какое-то время хаживал по комнате в раздумьях и поисках места, пока не встал как вкопанный и не позвонил Тамаре. Связь установилась не сразу. Сначала был слышен лишь голос. Изображение отсутствовало. Потом на экране показалась слегка размытая, зернистая картинка археологини. Ее дерганное изображение через дрона-помощника наконец стабилизировалось и приобрело резкость.
– Тома привет. Почему снова сбежала?
– Мерки, любимый, у меня плотный график по раскопкам.
– Я не люблю просыпаться один, и ты это знаешь!
– Знаю… У тебя ж есть твой «Сабант», заместители и помощники.
– А еще у меня есть невеста… Не делай так больше. Если сбегаешь рано, когда я сплю, тогда буди меня. Иначе я приглашу суппортниц.
– Хорошо… Только не злись. Чего ты такой хмурый с утра? Сегодня же финал твоих ненаглядных игр и очередная победа.
– Нет, Тома, ты снова все спутала! … Финал только по окончанию всех отборочных… Ты своим бегством испортила мне утро.
– Извини, Мерки… Раскопки ждать не могут… И спасибо, что помог мне выселить этих переселенцев у той пещеры. Чтобы я без тебя делала! … И, кстати, мы там такое нашли!
Однако Меркури перебил девушку:
– Ладно, Тома… Мне надо собираться, перепроверить все системы. Надеюсь, что ты будешь греть мне постель, когда я вернусь.
В ответ темноволосая красивая девушка с экрана улыбнулась, послала ему воздушный поцелуй и отключила связь.
Встречи и новостиЧрезвычайный прогноз погоды Меркури получил будучи в пути в рем-бокс, где находился его «Хинто». Всю самую важную информацию по Марсу планетатор получал первым и максимально заблаговременно. Сначала новость о надвигающейся очередной буре Меркури воспринял индифферентно. На Марсе жители привыкли. Сидауен был оборудован щитом по периметру города, который своими геометрическими формами разрезал ветер, делил его и рассеивал, пуская вокруг. Однако все же в процессе пути к ремонтным докам космопорта он снова обратил свой взор на полученную информацию. Тем более, что его воздушный шаттл все еще неспешно летел по небу над городом в сторону доков космической гавани Марса, и до прибытия оставалось несколько минут. Ураган был 8-ой категории. «Давненько у нас штормов века не наблюдалось». Город Сидауен располагался в низине на берегу единственного на планете крупного озера-водохранилища, обрамленный как бы горами и холмами, что по прогнозам должны были нейтрализовывать бури еще на подлете. Наибольший удар стихии всегда приходился на прибрежные районы огромного озера, вдоль которого также селились люди. Но за них Меркури не переживал. Все, кто выбрал местом проживания живописные берега водоема, знали на что шли и отдавали себе отчет, обеспечивая безопасность своего жилища самостоятельно, либо оборудуя подземное убежище, либо якорями фиксируя жилые контейнеры. Однако, все же, что-то не давало покоя Меркури, сбивало с мыслей о предстоящей финальной «гонке» Стар-дартс. Звонок от зама прервал его мысли.
– Прошу прощения, что отвлекаю вас, сэр – раздался в уме взволнованный голос заместителя Гельмута Бланка.
– Говори, уж, Гель, раз позвонил!
– По поводу надвигающейся бури. Жители будут в безопасности, но что на счет беженцев с Земли. Более половины из них компактно проживает на загородных свалках и паркингах.
– А что мы можем сделать?
– Можем переселить их временно в доки космопорта. Места должно хватить.
– Совсем сдурел!? А участников Стар-Дартс куда!? А их космолеты, а рем-команды, склады!?
– Мы можем их немного перераспределить. Возможно, они сами согласятся оставить апартаменты у космопорта и временно поселиться в рем-доках.
– Что!? Что с тобой, Гельмут!? Ты сегодня с утра фонтанируешь бредовыми идеями и просто излучаешь паникерство! В космо-флоте Федерации я бы тебя за такое под трибунал отдал бы!
– Сэр, я не паникую. Я просто пытаюсь предотвратить катастрофу… Все эти беженцы с окраин, когда шторм настигнет их, направятся в Сидауен и оккупируют улицы и закоулки жилых кварталов, вызвав еще большее недовольство местных жителей.
– На время шторма обеспечь охрану правопорядка на периферии силами нацгвардии… Разве сам не мог сообразить!? Сдаешь позиции, Гель! Соберись уже и не заставляй меня искать тебе замену!
– Понял, сэр, простите за беспокойство.
Гельмут отключился, хотя последнюю фразу «произнес» очень грустным и подавленным голосом. С другой стороны Меркури стало легче. Переживания на счет надвигающейся бури были возложены на плечи зама, а сам планетатор Меркури мог вернуться к любимому делу, тем более космопорт Сидауена замаячил где-то под брюхом его летающего «всепогодного» шаттла.
Главный тех его команды некто по имени «Вуй» встречал на плацу возле рем-бокса на окраине космопорта среди множества таких «коробочек» по обслуживанию космического транспорта различных форм и размеров. Это был недобрый знак. Весь начавшийся день Меркури проклинал в сердцах, начиная с Тамары которая убежала со спальни, оставив его одного спящим, до Гельмута, который не мог самостоятельно решить, казалось, простые управленческие вопросы. «Ты-то чего вышел!? Тебя мне еще не хватало!». Меркури выпрыгнул из открытой двери шаттла до того, как тот сел на «взлетку», подобно заправскому десантнику.
– «Чемп», рад видеть тебя! – начал низкий ростом жилистый и даже немного тощий смуглый и коротко-стриженный немного раскосый с мелким, но улыбающимся лицом, глава тех команды Меркури по имени Вуй Чан.
Его худоба «просвечивалась» через плотный костюм тех-поддержки, заставляя усомнится в хорошем уходе и питании. Однако это было не так. Питался Вуй вполне себе хорошо, просто не позволял излишков. Да и по большей части свободное время предпочитал проводить среди механизмов и машин, чем среди людей. Вуй был бывшим «заслоновцем» из Юниона, хотя бывших оттуда не бывает. Меркури ценил и по-своему даже любил Вуя и его команду, свою команду инженеров и технарей. Он знал их давно, и прошел с ними огонь и воду еще тогда, лет 7 назад, когда активно участвовал во всех играх Стар-Дартс на просторах освоенной Галактики. Сейчас он собрал их снова. Это было не легко. Сам Вуй со своим бессменным помощником и напарником Пао уже лет 5 как трудился в известном на всю Галактику «Заслоне». Меркури стоило трудов и личной харизмы, чтобы вернуть их снова. Сейчас же они в лице Вуя, похоже, собирались отплатить ему черной неблагодарностью. Меркури это чувствовал, Меркури это знал, потому что видел Вуя насквозь. Он сходу хлопнул главного теха по плечу и буркнул недовольно:
– Знаю, что не рад… Так что давай без прелюдий. У меня и так денек не задался.
– Гаусс всё… Пушка редкая в наших краях. У ГОК-а предзаказы на нее на не один цикл. А с учетом блокады солнечной системы из-за игр, раньше окончания Стар-Дартс поставок ждать не приходится и вовсе.
Меркури зашел внутрь ангара и провел рукой по своему малышу «Хинто», который покоился на магнитных отражателях на высоте где-то в метр от пола. Попутно он поздоровался и с Пао, который активно выпиливал тот самый Гаусс из нижней полусферы космолета.
– И что же? Неужели никак? … Пробовали магнито-резистивную катушку пересобрать?
Вуй кивнул головой и, подойдя к Меркури, встал рядом с ним у стены.
– Пробовали, «Чемп», но там стабилизаторы и кристало-микрухи в труху. Тот, кто по тебе прошелся, или везунчик, или матерый профи. Именно пушка Гаусса в нижней полусфере слабее всего прикрыта плазмо-защитой при разгоне.
– Так что? Каков окончательный вердикт? … Что, если самим пересобрать микрухи и стабы?
– Заказ кристало-схем на Би-Проксиме, плюс перемотка и переборка орудия. Цикл работы, если дронами. Но так как ты им не доверяешь, то 2-3, если мы с Пао вручную.
На Меркури не было лица. Он и сам понимал, что сейчас выглядел ни разу не как будущий чемпион марсианских игр Стар-Дартс. Он медленно присел и обхватил голову руками. Вуй присел рядом и похлопал по плечу «патрона».
– Не узнаю Меркури би-Нову, легендарного «Чемпиона» всех игр подряд 2515 годичного цикла! Выше голову!
Меркури взглянул на него искоса из под пальцев рук.
– Есть что предложить?
– А ты вспомни, как начинал… Разве у тебя были креды на дорогущий Гаусс, а!?
– Да. Было дело… Папик меня даже на порог не пустил, когда я у него денег просил на космолет.
– Вспомни, как мы юнионовского «Хати» резали, чтобы сократить массу до допустимой для участия.
Меркури заметно приободрился. «Эх! Было время! Изгалялся я тогда люто!».
– Что ты предлагаешь? – уже более приободренно спросил Меркури.
Вуй показал рукой на старания напарника Пао.
– Мы ювелирно вырезали Гаусс, не повредив энергомост и не задев подсистемы стабилизации.
Меркури повел глазами вверх, потом вниз, выказывая нежелание слушать технические нюансы.
– Не томи, Вуй.
Тот улыбнулся и снова похлопал Меркури по плечу.
– На складе есть РРП-пушка…
Меркури недовольно поморщился. «Ага. Вот уже точно заявка на победу. Эдак на 3-очковых я окажусь самым последним в списке».
– А есть и обычная роторка.
Меркури снова поморщился, но уже не так уверенно. «Ну, астероиды можно сшибать, а вот оппонентов роторкой даже тяжелой с ее скоростью полета снаряда я, разве что, рассмешу».
– Можем предложить излучатель малой мощности, но с зато с импульсным режимом.
– Мегаватный импульсник? – уточнил Меркури.
Вуй кивнул головой. Меркури рассмеялся.
– Скажи, вот ты знаешь меня столько лет, следишь за состязаниями… Как ты себе видишь мою победу с подобным «зверинцем», а?
– Ты же «Чемпион», а не я. Придумай что-нибудь, как ты делал это раньше, когда возможности были скромнее… Все, что угодно, в пределах того, что есть. Обещаю, мы воплотим любую твою задумку.
Меркури призадумался. Он оживил объемный экран при помощи своего нейро-обруча под самым потолком бокса поверх космолета «Хинто» и вывел туда статистику предыдущих отборочных. Они были еще не завершены, но общая картина при более половине имеющихся результатов читалась легко. Недоставало еще последней группы в полторы тысячи космолетов, которая нарезала круги где-то между Марсом и Юпитером прямо сейчас. Меркури интересовали не столько имена и позывные победителей, сколько способы достижения порога отборочных. «Что ж эти игры, похоже, будут иметь мало общего с гонками. Более ¾ всех прошедших отборочные – это охотники и стрелки. Гонщиков очень мало». Меркури обернулся к Вую, который уже о чем-то спорил с Пао.
– Мне нужно воткнуть РРП-пушку самую компактную, что найдешь на складе. Все свободное пространство заполни лентой с боеприпасами.
– У-у-у, «Чемп», а как же теплоотвод. Сожжешь все цепи, если не поставить отсекатель – зацокал языком Вуй.
К нему присоединился Пао, который, видимо, будучи под впечатлением спора, и тут решил «повозражать».
– А мне нравится! Эдакий «наказатель»! Я б на это посмотрел! – вставил он свои «5 копеек».
– Посмотришь, только мне нужно, чтобы вы вернули экран от повреждённого орудия. Со стороны должно выглядеть все так, будто у меня на борту старый добрый Гаусс.
Теперь уже присвистнул и сам Вуй:
– Я так понимаю со склада мы так же должны забрать РРП тихо, чтобы никто нас не видел.
Меркури кивнул головой и добавил:
– Сделайте это ночью. Так наверняка… Не люблю риски.
Вуй перекинулся взглядом с Пао и почесал затылок.
– Даже не знаю. Сдается мне дружище «Чемп» намекает на «оверворк».
Теперь уже Меркури улыбнулся своей лучезарной улыбкой звезды спорта и похлопал Вуя по плечу.
– В долгу не останусь.
– Это да… Но если мы экранируем РРП, то как быть с перегревом?
Снова вмешался Пао:
– Да нормально все будет с перегревом! Там после Гаусса места, на две реактивные роторки хватит! … Добавим дополнительный контур охлаждения.
Меркури, услышав подобное, оживился еще больше. Улыбка расплылась на все лицо, а глаза заблестели от некоего предвкушения.
– Не… Туда воткни буст-блок.
Тут уже присвистнули оба теха. Их лица так же засветились от предвкушения. Однако Вуй быстро вернулся с «небес на землю» и снова уточнил:
– «Чемп», ты сожжешь и себя и машину, давай сделаю отсекатель на 10 выстрелов… Ну, хотя бы на 20!
Меркури брезгливо покачал головой и глянул недовольно на главного техника. Положение спас Пао.
– Мы сделаем его отключаемым. Захочешь – уберешь, захочешь – вернешь. «Сабанта» натренируем следить за температурой пушки, чтоб не допустил клина газо-вращателя, иначе никакой рем-бот не починит.
Вуй включился и тоже добавил предостережение:
– Буст-блок при активном использовании будет греть не меньше.
Меркури глянул серьезно на техов и похлопал обоих по плечам правой и левой рукой, прижал к себе, как бы обнимая, и негромко и медленно произнес:
– Я в вас верю, парни. Теперь вы знаете мою задумку. Придумайте, как лучше. Импровизируйте, но сделайте все по уму так, чтоб я мог всех этих охотников вот тут и вот так.
На последних словах он снял с их плеч свои руки, демонстративно сжал ладони в кулаки и растер один о другой.
– Ох, это будет эпический финал твоей карьеры в Стар-Дартс, «Чемп»! – так же в полголоса, но с нескрываемым эмоциональным окрасом и блеском в глазах сказал Вуй.
– Я б и не заканчивал ее, раз такое феерическое начало поперло – хмыкнул Пао и демонстративно пожал плечами.
Второй тех, был выше и полнее Вуя. Его рост держался на уровне самого Меркури, и поэтому ужимки плечами трудно было не заметить. Меркури посмотрел ему в глаза, вздохнул и пояснил:
