Текст книги ""Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Андрей Фролов

Соавторы: Антон Агафонов,Игорь Шилов,Тимофей Бермешев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 350 страниц) [доступный отрывок для чтения: 141 страниц]

Глава 9. Сумеречная Библиотека (Часть 3)

-Ты в порядке? Тебя не обижали? – спросил я, и тут же заработал сердитый взгляд её изумрудных глаз.

–Я могу за себя постоять, – фыркнула она, собираясь отстраниться. Но я просто так её этого не позволил, заключив в своих объятьях.

–Отпусти.

–И не подумаю, – ответил я, продолжая крепко прижимать к себе девушку. Лучше было бы без доспехов, тогда я бы в полной мере смог ощутить приятную выпуклость её груди. – Прости меня.

–Просто отпусти.

–Я серьёзно, – вздохнул я. – В тот раз, когда ты ушла… я был не в себе.

–Мне это безразлично, – раздраженно продолжала она. Вот не пойму, она назло мне «встает в позу»? – Просто отпусти уже меня!

Теперь она уже во всю пыталась освободиться, а я не мог придумать, как именно её утихомирить. В итоге я просто взял да припал к её соблазнительным пухлым губам. Она тут же задергалась, но в итоге сдалась и стала отвечать на поцелуй. Наши языки сплелись в страстном порыве, и ещё большой вопрос, кто из нас испытывал от этого большее удовольствие.

Рукой я ухватил за её упругую попку, хотя через латную перчатку ощущения были далеки от идеала. Но в целом, именно так и должна была закончиться сцена спасения заложницы.

–Вы ещё потрахайтесь тут, – недовольно фыркнула возникшая в дверях Валесса. Ну, да, разумеется, в самый ответственный момент она должна была возникнуть.

–Тебя не спрашивают, – оторвавшись от моих уст, сказала Катрина, с максимально возможным призрением глянув на вампиршу. После чего, к моему удивлению, Катрина поцеловала меня вновь, словно таким образом закрепляя свою победу.

Странные эти женщины….

А вот Валессу аж перекосило от того, что её дорогого Максимилианчика целует другая. Но сделать что-либо в ответ та не успела, поскольку её весьма нагло пихнули в плечо, и в комнату ворвался Люциус.

–Дорогая, ты в порядке, – облегченно выдохнул он, бросившись к девушке. А мне, пусть и нехотя, пришлось выпустить из своих объятий красавицу, чтобы та обнялась со своим дедом.

А Валесса словно только этого и ждала и бросилась ко мне с вытянутыми губами. Но я отпрыгнул в сторону, пропуская ту мимо себя.

–Максимилианч-и-и-ик… а мне поцелуйку? – жалобно прощебетала она.

–Фигу тебе, а не поцелуйку, – фыркнул я и, повернувшись к Катрине, увидел, что та весьма пристально на меня сморит. Следит за моими действиями? Ну, пусть следит. Я уже четко сказал Валессе, что как только мы спасем Катрину, все закончится.

Вампирша вроде это и поняла, но по-прежнему пытается провоцировать меня. Вот же заноза в заднице!

–Давай-ка мы с тебя это снимем, – сказал Люциус, глядя на оковы на руках девушки.

–Я помогу, – тут же спохватился я, доставая эльфийский клинок. Один быстрый взмах и девушка принимается разминать затекшие от оков запястья.

–Спасибо, – сдержанно поблагодарила она меня, видимо, не желая проявлять эмоции при деде. Да и Валесса немного поумерила пыл при появлении Люциуса де Шинро.

–О, так вы нашли её? – в этой маленькой комнатушке стало совсем людно, когда подоспела ещё и хвостатая Судья.

–Госпожа де Фрэн!? – не на шутку удивилась Катрина, и уже собиралась приклонить перед ней колено, когда Аида выставила перед собой руки, показывая, что делать этого не надо.

–И я рада видеть тебя живой, малышка де Шинро. Твой дед очень переживал, хоть и старался это не показывать. Да и остальные очень переживают.

–Остальные? Вы тут не одна? Как вы вообще тут оказались!?

–Хороший вопрос, – пожала она плечами. – Мы нашли остатки пространственного разлома на месте, как мы выяснили, врат в Сумеречную Библиотеку. И вел этот разлом в этот мир.

–О чем она говорит? – пробубнила недовольная Валесса, видя, что Аида активно что-то рассказывает. – Нихрена не понимаю….

–Тихо ты, – шикнул я на вампиршу, но особо униматься та не хотела. Она вообще с момента начала штурма какая-то странная и чересчур активная. То Аиду за хвост дернуть норовит, то на меня с поцелуями бросается. – А где отец и….– мне прям пришлось через силу выдавить. – его невеста?

–Невеста? – непонимающе посмотрела на меня Катрина, которая ещё не знала новость о том, что их враг станет невестой моего отца. Даже и не знаю, как она отреагирует на такое…

–Долго объяснять.

–Главное, милая, мы можем вернуться назад! Госпожа де Фрэн сказала, что может открыть путь назад, в наш мир!

–Что!? Это… это замечательно! – на её прекрасном лице отразилась истинная радость, а вот я её не испытывал. Если Катрина уйдет…. что останется мне?

Невольно перевел взгляд на не находящую себе место вампиршу. Словно ей шило в задницу вставили….

Не-е-е-ет. Такого счастья мне не надо.

Больше мы в этой комнате задерживаться не стали. Я предложил поскорее покинуть эту подземную базу, и Катрина с Люциусом меня поддержали. Запугивать местный гражданский персонал у меня не было никакого желания.

Всей толпой мы отправились к лифту. Отца и его новой жены мы так и не увидели, но решили просто махнуть на это рукой. Как и на хаттасиса. Сражаться ещё и с ним мы сейчас были не в состоянии.

Портал в Сумеречную Библиотеку? Да кому он нужен! Отцу я доверял, так что думаю, проследит, чтобы Хэлена не делала глупостей. А лично мне до этого книгохранилища не было никакого дела.

–Стойте, – Аида встала как вкопанная на полпути.

–Что такое? – тут же насторожился Люциус. Да и человек в маске, следовавший за Судьей как тень, бросил заинтересованный взгляд на госпожу.

–Я… что-то ощущаю… – хмыкнула она и соткала в воздухе перед собой магическую схему, после чего с интересом в неё уставилась. Моих знаний в области магии было недостаточно, чтобы понять, что именно та в ней усмотрела.

Не говоря ни слова, лисица двинулась куда-то по коридору.

–Эй! – крикнул я, не скрывая негодования. Мне хотелось поскорее выбраться из этого злополучного места. Но девушка банально не обратила на меня никакого внимания. Её немногословная «тень» последовал за ней. А затем, поморщившись, Люциус сделал то же самое.

–Максимилианчик, забей на них, просто пойдем! – дернула меня вампирша за пластину на доспехе. Но к тому времени за дедом последовала и Катрина, так что я был вынужден пойти за ними.

Этот подземный бункер был действительно неплохо отделан. Словно оказался в офисном помещении какой-нибудь крупной компании. А ведь снаружи это было древнее советское здание, построенное за много десятилетий до моего рождения.

Но кое-какие странности встречались. Например, прямо впереди оказалась огромная сейфовая дверь, распахнутая настежь, через которую и прошла Аида с остальными. А вот то, что было за ней, меня поразило – огромное ангарное помещение, в центре которого располагалось множество силовых установок и толстенных кабелей.

И что самое странное – никого, кроме нас. Ну, персонал разбежался, это и так ясно.

–Твою мать… – только и вырвалось у меня, когда я увидел, что все эти кабели тянутся к стальной арке с сияющим порталом. И я прекрасно знал, куда именно он ведет. – Вы же не собрались туда…?

–Ты шутишь!? – усмехнулась Аида, в глазах которой загорелись нездоровые огоньки. – Это же путь в Сумеречную Библиотеку!

–Нам оно не надо… – вздохнул я, но Судья уже сделала несколько шагов по направлению к сияющей арке.

В итоге в проходе исчезли вначале лисичка, затем её слуга, а после туда шагнул и Люциус.

–Когда ещё выдастся такая возможность? – виновато пожала плечами Катрина, после чего тоже растворилась в портале.

–Дерьмо….

–Максимилианчик, – не унималась Валесса. – Да плюнь ты на них. Пойдем лучше отсюда.

Но я лишь покачал головой, следуя за своей возлюбленной. А плоскогрудая вампирша за мной…

Мир на мгновение померк, а затем словно взорвался множеством огоньков. А в следующий миг я уже стоял на какой-то золотисто-коричневой платформе с удивленно отвисшей челюстью. То, что предстало перед моим взором, действительно поражало.

Мы находились на висящем в воздухе островке, вокруг которого в небесную высь уходило немыслимое количество стеллажей, образующих нечто вроде трубы. Но помимо тех книжных полок, что являлись стенами местного «мирка», были ещё летающие стеллажи, перемещающиейся вверх-вниз.

Сам островок, не смотря на весьма величественный вид, не сильно поражал. Метров сто в диаметре – вряд ли больше. Но на нем я увидел ещё две арки помимо той, из которой пришел. Только они не сияли как наша, а за каждой из них было видно по ещё одному помещению. Это место больше, чем может показаться.

–А вот и Хозяин! – воскликнула появившаяся позади Валесса. И действительно, в самом центре стояли Хэлена и отец, а вот напротив них я заметил уже знакомого нам эльфа. Вид у него был не очень дружелюбным.

Аида и Люциус почти сразу бросились к ним, Катрина же немного помедлила.

Они о чем-то говорили, но я едва ли мог разобрать их слова. Но ситуация там накалялась.

–Ты смеешься, вампирша!? – фыркнул хаттасис. – Сдаться, когда в моей власти все знания мультивселенной!? Нет, я не отступлю.

–Собираешься сражаться со всеми нами? – поинтересовался мой отец.

–Если придется, – кивнул эльф, доставая меч и приводя в боевую готовность свои «лепестки». Те совершили круг вокруг его спины и неожиданно замерли, как замерли и мы все. Просто в одно мгновение я вдруг осознал, что не могу сдвинуться с места. Кажется, с остальными случилось то же самое.

–Ай-яй-яй, – раздался незнакомый голос и прямо между моим отцом и эльфом появился паренек моего возраста. Причем появился довольно странно, словно спрыгнул откуда-то, но это место явно находилось не выше метра-полутора. – Как некрасиво с вашей стороны, только пришли и сразу спешите учинить беспорядок. Вас разве не учили, что в Библиотеке надо соблюдать тишину?

Этот парень был немного смазлив, с темными волосами и ярко желтыми глазами. Одет в простенькую без изысков одежду, но весьма хорошего покроя. В руках он сжимал закрытую книгу, а его повадки почему-то мне напомнили кошачьи.

–Кто ты? – спросила Хэлена.

–Вы в Библиотеке, и разве не логично, что здесь есть Библиотекарь? Вот я он и есть, – улыбаясь до ушей, паренек демонстративно раскланялся. – Приятно познакомиться!

Глава 9. Сумеречная Библиотека (Часть 4) -Двойной объем–

-А имя у тебя есть, Библиотекарь? – спросил Люциус, отчаянно пытаясь пошевелиться. Это было видно по тому, как напрягаются мышцы его лица.

–Имя? Да кому нужно имя!? – засмеялся паренек. – Когда ты кучу времени работаешь тут, необходимость в имени отпадает. Когда-то оно у меня было, но я уже его не помню. Так что можете, если вам так угодно, называть меня Библиотекарем.

Он сделал небольшую паузу и посмотрел вначале на древних вампиров, затем на эльфа.

–Я разрешу вам двигаться, если пообещаете, что не станете сражаться. Понимаю, у вас могут быть неразрешимые разногласия, но искренне попрошу оставить их в своем мире.

–А если это невозможно? – спросила Аида, прищурив глаза.

–В таком случае я буду вынужден распылить того, кто первый начнет драку, – с сожалением сказал он, пожав плечами. – Так что это не в ваших интересах.

–Хорошо, мы не будем драться, – тут же сказала за всех Аида. Люциус бросил на неё недовольный взгляд, но спорить не стал.

Библиотекарь повернул голову в сторону эльфа и дождался, когда тот нехотя кивнул.

–Вот и славненько, – улыбнулся желтоглазый паренек и щелкнул пальцами, и невидимая сила, сковавшая наши тела, бесследно исчезла.

Эльф нехотя опустил оружие и вернул лепестки на место. Мои друзья так же не стали провоцировать его и Библиотекаря. Но напряжение между нами никуда и не делось. Особенно Катрина недовольно хмурила брови, поглядывая на отца и Хэлену, но вопросов пока не задавала. А у неё их, скорее всего, было много.

– Рад приветствовать вас, дорогие гости, в Сумеречной Библиотеке! Давненько у меня не было гостей, но прошу, – он указал рукой в сторону, и мы все с удивлением обнаружили неподалеку от нас несколько стоящих диванов.

Немного подумав, первой на один из них села Аида, и подле неё тут же занял место слуга в маске. Затем так же поступил и эльф, но он занял самое крайнее место, стараясь держаться подальше от нас.

Я же, разумеется, занял место рядом с Катриной, вот только с другой стороны пристроилась Валесса. Девушки теперь недобро поглядывали друг на друга. Я же, оказавшись меж двух огней, пожалел, что не занял место, скажем, с Люциусом. Или с лисичкой…

–Кто-нибудь хочет чаю? – сразу поинтересовался Библиотекарь.

–Не откажусь, – кивнула Аида.

Паренек вновь щелкнул пальцами и перед их диваном появился небольшой столик с чашкой горячего чая.

–Кто-нибудь ещё?

Остальные отказались. А вот Катрина попросила воды, и Библиотекарь незамедлительно выполнил заказ.

–Спасибо, – поблагодарила блондинка, делая несколько глотков.

–И ещё раз, рад видеть тут гостей, – вернулся Библиотекарь к своей речи. – Таковые тут появляются здесь весьма редко, отчего это место бывает весьма скучным.

–Ты бог? – прямо спросил эльф, почти не убирая руки с рукояти меча. Не думаю, что это укрывалось от глаз управителя этих мест, но видимо, пока клинок находился в ножнах, это его устраивало.

–Бог ли я? – хмыкнул паренек. – Это очень хороший, можно даже сказать правильный вопрос! И ответ на него – и да, и нет.

–Это не ответ, – фыркнул Люциус.

–Очень даже ответ! – не согласился с ним Библиотекарь. – Я бог этой библиотеки. Я Бог Сумеречной Библиотеки! Но… увы… окажись я в вашем мире, то лишился бы всей своей божественности. Стал бы обычным обаятельным юношей, – развел он руками.

–А убить тебя можно, бог сумеречной библиотеки? – задал другой вопрос хаттасис, без какого либо намека на дружественность. И тем не менее, паренек по-прежнему был улыбчив и доброжелателен.

–Убить? – удивленно переспросил он, а затем до него словно что-то дошло. – А!? Вы, наверное, про тот миф: если убить Библиотекаря, то можно занять его место. Понятия не имею, кто придумал эту чушь!

–Это не правда? – спросила Аида, внимая каждому слову этого желтоглазого типа.

–Разумеется, нет, – фыркнул он. – Пока я в библиотеке и сохраняю свою должность, я бессмертен. Даже если бы мне отрубили голову, я бы рассыпался прахом и появился вновь рядышком. Но…. Если не верите, можете попытаться сами и убедиться, – последнюю фразу он казалось, говорил с прежним дружелюбием, но от его голоса у меня мурашки по спине пробежали. – Но в таком случае я буду вынужден распылить этого человека. Увы. Таковы правила. Никакого насилия в Сумеречной Библиотеке.

Сказав это, он вновь выжидающе глянул на нас, но никто нападать на него не спешил.

–Нет? Замечательно, – он вновь хлопнул в ладоши, после чего повернулся к нам спиной и подошел к самому краю парящего островка. – Думаю, раз вы тут, вы знаете, что такое Сумеречная Библиотека.

–Я не знаю! – тут же не удержалась Валесса, как школьница поднявшая руку и помахав ею.

–Можете не обращать на неё внимания, – высказался мой отец, даже не взглянув на собственную прислугу. Валесса тут же обиженно надула губки, но руку опустила, не став перечить древнему.

–Ну… я бы мог провести подробную лекцию… но если вы настаиваете, то скажу лишь что Сумеречная Библиотека это хранилище ВСЕХ знаний. Так вас устроит, юная леди?

–Да, – все так же обиженно буркнула под нос Валесса, опуская глаза. Кажется, Библиотекарь чувствовал себя по этому поводу немного виноватым, но мнение большинства в данном вопросе перевешивало.

– И раз вы пришли в Библиотеку, вам нужны книги. Я же прав?

–Так и есть, – кивнула Хэлена.

– Многие сюда приходят в поисках всеобъемлющих знаний. Кто-то же попадает совершенно случайно. Да, такое тоже случается, но реже. Но боюсь, вы ожидаете слишком многого.

–То есть? – Аида сдвинулась на самый край своего кресла, словно желая быть поближе к тому парню.

–Я мало что могу вам предложить, – вздохнул он. – Это ещё одни правила. Я могу вам дать временное убежище, пищу и даже провести экскурсию. Все равно тут довольно скучно. Но вот правила касаемо книг довольно строги. Находясь тут, вам дозволено будет открыть всего три книги, а взять с собой всего одну.

–Это смешно, – фыркнул эльф. – Всего одну книгу!?

–Так и есть, – кивнул Библиотекарь, не скрывая сожаления. – Вам же знакомо выражение «Знания – сила», и в данном случае это действительно так. Тут есть книги, знания которых в неправильных руках способны стирать миры.

–И мы можем одну такую получить? – тут же оживилась Аида.

–Можете, – не стал отрицать тот. – Если знаете её автора и полное название. Ну, и год написания желателен. Хотя бы по мультимировому летоисчислению.

–А если не знаем? – тут уже не удержался я.

–В таком случае я ничем не могу помочь, – тот в очередной раз пожал плечами, но в этот раз делал это не с сожалением, а скорее с насмешкой. – Я не имею право отказывать вам в выборе такой книги, но и с поиском помогать не стану. Книги из «черного списка», а такой у нас действительно есть, не желательно рекомендовать.

–Это правильно, – кивнул Люциус, а вот Аида с его позицией, кажется, была не согласна.

–Значит, если я захочу получить какой-нибудь гримуар из этого списка, то искать его придется самой? – скривила губы ушастая колдунья.

–Так и быть, для такой прекрасной дамы я отфильтрую магические книги. Но боюсь, от этого поиск не станет сильно проще. Знание автора, полного названия и года так же могут немного облегчить это дело, поскольку в сортировке книг есть четкий порядок.

–Ну. и на том спасибо, – разочарованно вздохнула Аида. – А вот если я захочу… к примеру… один из последних романов Тиады де Гальварро?

–Про бравого рыцаря Пьерро? – уточнил тот.

–Про него самого, – усмехнулась ушастая девушка.

–Да хоть прямо сейчас, – ухмыльнулся Библиотекарь и взмахнул рукой, после чего проносящиеся мимо стеллажи ускорили свое движение, а затем резко остановились. Один из них отделился от общей массы и подплыл прямо к нашему островку. Библиотекарь неторопливо провел рукой по книгам, после чего выудил из них одну. – На данный момент у нас их семь. Это первая. Восьмая сейчас в процессе, но если вам так хочется заглянуть в авторские черновики, то могу вручить вам то, что есть на данный момент. Хотя, как по мне, весьма посредственное чтиво.

–Вы читали? – не на шутку удивилась Катрина.

–И вновь ответ и да, и нет. В вашем понимании – нет, но…. Я как Библиотекарь, обязан знать каждую из этих книг, – он указал пальцем на собственный висок. – Я помню каждую строчку каждой книги, что есть в Библиотеке.

–Поражаюсь, как вы от этого не сошли с ума, – нахмурился я, даже не пытаясь вообразить этот массив знаний.

–Это проще, чем кажется, – усмехнулся паренек. – Я просто думаю о книге, и тут же в голове всплывает нужная информация о ней.

–Читерская способность, – хмыкнула Валесса.

–Можно и так её именовать, – согласился тот.

–Довольно пустого трепа! – вскочил на ноги эльф, отчего все присутствующие сразу напряглись. Хотя нет, не все. Библиотекарь словно и не заметил этого агрессивного выпада в свою сторону.

–Эх… жаль… мне действительно тут бывает весьма скучно, – он вернул книгу на место. – Тогда… давайте займемся делами! Прошу очень внимательно отнестись к выбору, ведь открыть вы сможете всего лишь три книги.

–Я буду первой, – сказала Хэлена, делая шаг вперед. – Мне нужна книга за авторством Фиоллы де Валуа. У неё нет названия, но год написания….

–Не нужно, – жестом остановил он её. – Одно мгновение.

Стеллажи вновь пришли в движение, но довольно скоро остановились и к нам подплыл другой. Среди них Библиотекарь выбрал одну странную, потрепанную книгу, больше походившую на самоделку, чем на печатное издание.

–Да, спасибо, – поблагодарила его древняя, принимая книгу.

–Это то, чего ты желала? – уточнил отец.

–Лишь часть. Я бы и сама не прочь получить парочку магических гримуаров, но раз уж у нас с тобой новое соглашение, то возьму эту. Эту книгу написала моя мать для меня и сестры, ещё когда мы были людьми, но она затерялась в веках…

–Не думал, что ты настолько сентиментальна, – кажется, это немного тронуло отца. На его губах даже появилось нечто вроде улыбки.

–Сентиментальный кровосос, тьфу! – зло процедил Люциус. – Столько людей погибло из-за детской книжки.

Старика буквально всего затрясло от злости. Если бы не положившая на его плечо руку Аида, боюсь, старик бы сорвался.

–Они ещё получат свое.

–Верно, – немного успокоился он. – Получат.

Отец равнодушно глянул на старика, не став ничего говорить. Возможно, в другой ситуации он бы пригрозил ему, но учитывая предупреждение Библиотекаря, решил не бросать слова на ветер. Он вообще никогда не говорит ничего, что идет в разрез с его поступками.

–Вы удовлетворены выбором? – поинтересовался он, на что вампирша благосклонно кивнула.

–В таком случае, прощайте, – улыбнулся он и ответил низким поклоном, а затем Хэлена де Валуа просто растворилась в воздухе.

–Эй-ей! Куда она делась!? – воскликнула ошарашенная Валесса.

–Не извольте волноваться. Лишь вернулась туда, где ей следовало быть, – поспешил успокоить присутствующих Библиотекарь.

–В таком случае вы бы не могли отправить меня вслед за ней. Не дело жениху и невесте быть порознь.

–Хотелось сказать, что я не транспортное бюро, но… хорошо. Не вижу причин отказывать, – пожал паренек плечами.

–Книга мне не нужна, я лишь сопровождал будущую супругу, – тут же заявил отец.

–В таком случае, прощайте, – кивнул Библиотекарь, и отец так же испарился, не оставив после себя и следа.

–Ой-ей! – вновь подала голос чересчур активная вампирша, сообразив, что её господин только что свалил в весьма далекие края. – А как же я!? Меня тоже к ним отправьте! – а затем взглянула на меня. – Прости Максимилианчик, но за твоим отцом надо приглядывать. Ещё неизвестно, какая хозяйка из этой его новой жены, – при упоминании Хэлены девушка скривилась. – А то выйдет, что хлопот станет лишь в два раза больше….

–А книга? – тут же задал свой вопрос Библиотекарь.

–Ну… я не очень люблю читать… – задумалась Валесса. – А у вас есть «Плейбой»?

Вот уж не знаю, как при этом вопросе можно сохранить беспристрастный вид. Я вот чуть не засмеялся, услышав, что она спрашивает. А вот остальные не поняли…

–Вас интересует какой-то конкретный выпуск? Тут есть они все, могу даже дать один из первых. В вашем мире думаю это можно назвать раритетом.

–Пффф… – отмахнулась вампирша. – Ты мне это старье не впаривай! Мне нужен свежий номер! Свежий!

А вот теперь Библиотекарь уже не удержался и расхохотался. Да я и сам едва сдерживал смех. Ладно отец, он изначально сказал, что сама Библиотека его не интересует. Но этой дали возможность выбрать любую книгу из возможных, а она заказывает свежий выпуск журнала для взрослых, который можно купить в ближайшем журнальном киоске.

–Максим, чего вы смеетесь? – непонимающе спросила у меня стоящая рядом Катрина. Ну, да, им-то не понять.

–Считайте, что она спросила свежий выпуск местной газеты, которую можно купить на ближайшем углу, – попытался я обрисовать ситуацию.

–Так я получу свой журнал или нет? – обиженно поинтересовалась Валесса, скрестив руки на груди.

–Конечно-конечно, – закончив смеяться, ответил Библиотекарь. И когда стеллажи сменились в очередной раз, он выудил глянцевый журнал и вручил его девушке. И все же, не удержавшись, добавил. – Ну, хоть не «советы по домоводству».

–О! Тут Моника Беллэ! – довольно хмыкнула Валесса, принявшись рассматривать полученный журнал. – «Как ублажить девушку двенадцатью разными способами». У… я всего пять знаю… ой! Стойте, надо же Максимилианчика поцеловать на прощание!

Но спохватилась девушка поздно, потому что Библиотекарь уже помахал ей ручкой, и она так же исчезла. Теперь тут стало немного тише.

–Так, слушайте сюда, – хмыкнула Аида, обращаясь к остальным. – Ты, – ткнула пальцем в слугу в маске, – Возьмешь….

–Минутку, – прервал её Библиотекарь. – Это ещё одно нарушение правил Библиотеки. Книги можно брать только для себя.

–Что за дурацкое правило! – возмутилась колдунья.

–Это сделано для того, что бы кто-нибудь чересчур умный, открыв портал не прихватил с собой сотню-другую людей, поручив каждому взять определенную книгу. Книга в первую очередь должна быть нужна вам.

Следующим вперед вышел Люциус.

–Раз уж я могу выбрать книгу только для себя, меня интересует самое полное собрание работ Эриха де Гоша.

–Хм… хороший вкус. Мне тоже приходится по душе его слог.

–Поэта? – Аида удивленно выгнула бровь, бросив взгляд на старика. – Не думала, что ты любишь стихи.

Комментировать это Люциус не стал, просто молча дождался своей книги, после чего тут осталось всего пять разумных, не считая хозяина этого места.

–Ты, червь, – эльф неожиданно ткнул в меня пальцем. – У тебя есть то, что принадлежит Юндору!

Забавно. Он даже не стал спрашивать, как я вообще могу использовать эльфийскую броню. Вместо этого просто требует вернуть. Ага! Ща-а-а-ас! Прям беру и снимаю.

В качестве ответа я показал этому длинноухому средний палец и демонстративно отвернулся. Не уверен, что он знает этот жест, но судя по тому, как шумно он задышал, посыл до него дошел.

Это раньше он меня несколько пугал с этими его летающими пластинами. А сейчас – нет. Пусть у меня броня и похуже чем у него, но и я не простой человек. Так что это в какой-то мере нас уравновешивает, и ещё большой вопрос, кто выйдет победителем из нашей схватки.

Не говоря о том, что ответить мне ушастый ничего не мог. Просто идеальное преступление!

–Следующий? – вопросительно глянул на присутствующих Библиотекарь. И теперь вперед выступил уже эльф.

–Апокриф Хэгулла Заталласа.

–Ах, ты, сволочь! – грозно зыркнула на него Аида, но поделать ничего не могла.

Данная книга не оказалась в числе запрещенных, так что Библиотекарь без каких либо проблем вручил её эльфу под гневный взор Судьи. Видимо, это что-то действительно ценное или то, что не должно попасть в лапы эльфов.

–В Юндор.

–Без проблем, – легко согласился Библиотекарь, после чего перевел взгляд на нас. – Остались вы четверо.

–А есть ещё копия? – решила уточнить Аида.

–Апокрифа Хэгулла Заталласа? На данный момент нет. Но «писцы» довольно скоро создадут ещё экземпляр. Если так хотите, можете подождать.

–Нет, не нужно, – отрицательно покачала головой женщина. – Мне нужна хорошая книга по магии. Что-нибудь из высшего круга, и желательно не из моего мира.

–Хм… призадумался желтоглазый юноша. После чего призвал к себе сразу несколько стеллажей, и стал ходить между ними с важным видом. Наконец остановился и вытащил толстенную старую книгу из одной из полок. – Во-о-о-от. Металлинургеннум Хорда. Весьма специфическая книга с множеством инновационных для вашего мира вещей. И в качестве бонуса, небольшой справочник для расшифровки, – сверху он положил ещё одну маленькую книжонку.

–Эй! – возмутился я. – А как же правила про одну книгу?

–Когда разумный берет книгу не на своем языке, я могу дать ему в довесок словарь или справочник, чтобы данную книгу можно было прочесть.

–Замечательно, – сдержанно улыбнулась Аида, но забирать книгу не спешила. Вместо этого она задала другой вопрос. – А вот если мы сейчас уйдем, а затем вернемся, через тот портал. Мы сможем взять ещё одну книгу?

–Какая хитрая, – усмехнулся Библиотекарь. – Как же мне нравятся лисы! Но, увы, вы сюда уже не вернетесь. При попытке зайти в портал, вас вернет на то же самое место, откуда вы ушли.

–Эх… очень жаль, – не стала скрывать своего огорчения Аида, принимая этот толстенный талмуд. В следующий миг она покинула библиотеку навсегда. А её верный слуга, как и мой отец, заявил, что ему ничего не надо и попросился отправить его к Судье.

–Ну, и дела. Впервые на моей памяти так много гостей сразу, да ещё и двое не хотят книг, – покачал головой Библиотекарь. – Остались только вы.

–Я бы хотела «Сказание Феолла», первое издание, если возможно.

–У-у-у-у… – протянул он. – Не ожидал, что кто-то будет интересоваться легендами. Но, воля ваша.

Пока Катрина занималась получением книги, я думал совершенно не об этих пыльных сборниках знаний. В первую очередь меня волновало, что делать дальше. Отправиться за Катриной или вернуться в свой мир? Как я понял, Библиотекарь способен отправить меня туда, куда я захочу. Но куда я хочу?

Что ждет меня в моем мире? Обвинение в убийстве? Борис Иваныч купит новую дачу и заживет в свое удовольствие, забыв обо всех этих нескончаемых сражениях. Мне же придется начинать жизнь с нуля. Вероятно, бежать из страны, получать новые документы.

Когда Библиотекарь заговорил, Катрины так же не стало. Остались лишь он да я.

–Ну, что, сделал свой выбор? – зевнув, поинтересовался он. – Или тоже ничего не надо?

–Да вот и сам не знаю… – с прискорбием признал я. – Вроде бы глупо упускать такую возможность, но что именно мне нужно, не имею ни малейшего понятия. – А затем, немного подумав, спросил. – Случайно нет сценария последнего сезона «Игры престолов»?

–Случайно, есть. Есть даже черновики Джорджа Мартина, но, увы, не полные.

Почесав затылок, я уже подумывал согласиться и взять это. Все равно ничего умного в голову не шло. Пытаться достать сложный магический трактат? Да я и простейшую магию пока не освоил, так что не думаю, что даже если возьму когда-нибудь, до него дойду. А так хоть финал сериала узнаю…

И в этот момент случилось нечто странное. Совсем рядом что-то шлепнулось на землю, мы синхронно с Библиотекарем с подозрением глянули на странную черную книгу свалившуюся откуда-то сверху.

Знавал я одно аниме, которое начиналось точно так же….

Вид у неё был необычный – черный кожаный переплет с вставками серебра по краям и странным красным камнем точно по центру. Он был вставлен в серебристую рамку, и чем-то напоминал кроваво-красный глаз.

–И… часто такое бывает, что книги валятся сверху? – уточнил я, не отводя взгляд от странной книги. Я мог поклясться, что где-то на грани слышимости доносился звук множества шепотков.

–Нет. Единичные случаи, – хмыкнул Библиотекарь. – Не поднимешь?

Поднимать её мне не хотелось, но раз уж он сам не собирался этого делать – пришлось. И когда я первый раз коснулся книги, по пальцам словно прошелся неприятный электрический заряд. Как от статического электричества. Но со второй попытки я поднял книгу без проблем.

Открыл её, и с удивлением обнаружил, что та совершенно пуста. Лишь около сотни совершенно пустых страниц.

На всякий случай проверил корешки, но никаких правил не обнаружил.

–Она пуста, – хмыкнул я, а вот странные шепотки словно усилились, когда я листал страницы. Это малость жутковато….

–В Сумеречной Библиотеке нет пустых книг, – не согласился он со мной, а потом, глянув куда-то за мою спину добавил. – Как бы то ни было, выбор сделан.

–Эй! Какой сделан! Я её не выбирал.

–Верно, – кивнул он. – Это она выбрала тебя. Случается и так, что вещи выбирают владельца, а не наоборот. В любом случае у меня есть ещё дела, так что извини. Ещё увидимся, Максимилиан Готхард…