Текст книги "Аномальщики. Трилогия(СИ)"

Автор книги: Андрей Бондаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 48 страниц)

– Что – только?

– Укромное местечко (оно же – тайное и надёжное убежище), у нас теперь имеется. А толку-то от этого? Что и кого туда прятать, а? "Настоящая" ведьма скрылась. Да и других ценных трофеев пока, увы, не наблюдается. Ни одного.

– Каюсь, виноват, – загрустил Макс. -Не досмотрел. Бездарно упустил заразу рыжеволосую...

– Да, ладно тебе, Путник. С каждым может случится.

– Ничего и не "ладно". Виноват, и всё тут. Не утешай, пожалуйста.

– Хочется виниться – винись. Бог с тобой.... А что это, коллега белобрысый, ты так уставился на меня?

– Как – так?

– Будто бы хочешь задать какой-то важный-важный вопрос.

– Хочу. Важный.

– Так и задавай.

– И задам, не переживай.... Старина, а зачем компания "Легальный шпионаж" организовала весь этот бесплатный цирк на вершине северного холма? С громким надсадным воем и объёмными голографическими изображениями, я имею в виду?

– И только-то? – облегчённо выдохнул Мегре. – Я, честно говоря, ожидал, что твой вопрос будет более каверзным, заковыристым и сложным. А так-то что.... Не имеет компания "Легальный шпионаж" к озвученному тобой мероприятию никакого отношения. Ну, честное и благородное слово, ни малейшего.

– А кто же тогда имеет?

– Не знаю. Может, действительно, наглые и завистливые Рокфеллеры. Может, кто-то другой.... Кстати, я же, кажется, уже просил, чтобы ты не называл меня – через каждые две-три фразы – "стариной"?

– Просил, – чуть смущённо улыбнулся Максим. – Исправлюсь, ста...э-э-э, старший товарищ и заслуженный коллега.... Что так пристально уставился? Тоже важный вопрос имеется?

– Ага.

– Так и задавай, не стесняйся.

– И задам, не сомневайся.... А что у нас с сеньоритой Мари?

– Это в каком же смысле?

– В самом прямом, – непонятно хмыкнул дон Мануэль. – Где она сейчас? Что делает? Как себя чувствует?

– И только-то? Я, честно говоря, ожидал, что твой вопрос будет более каверзным, заковыристым и сложным. А так-то что.... Здесь она, в Сан-Анхелино. Жива и здорова. Бодра и весела..... Что делает? То же самое, что и мы. То бишь, активно разыскивает высокую "настоящую" ведьму. Или же ещё кого-нибудь – насквозь аналогичного...

– Если на связь – по коротковолновой рации, понятное дело, – выйдет строгий дон Рауль и начнёт задавать чёткие и прямолинейные вопросы про обожаемую дочурку, то ты и ему будешь так отвечать?

– А почему бы, собственно, и нет? – состроил удивлённую физиономию Макс. -Конечно, так и буду. Правду говорить, как известно, легко и приятно. Может быть, чуть-чуть более развёрнуто.... Глаза что-тослипаются. Старина, пошли-ка спать?

– Ты опять?

– Ох, извини.... Заслуженный и опытный товарищ, а не отправиться ли нам, сыскарям заслуженным и усталым, на боковую? Так лучше?

– Э-э-э, пожалуй...

Спалось ему просто замечательно: отличный высокий матрас, в меру мягкая подушка, свежий морской воздух, свободно проникавший в гостиничный номер через приоткрытое окошко, и – в придачу ко всему вышеперечисленному – чистая совесть. Что ещё надо, чтобы выспаться по полной программе?

Сны? Да, один цветной и запоминающийся сон имел место быть, не без этого. Только он носил откровенно-личный и интимный характер, поэтому не будем на нём останавливаться. Скажем только, что Главной героиней этого знаково-эротического сна являлась милая черноволосая девушка по имени – "Мари": страстная и скромная одновременно. Очень редкое сочетание – по нашим мутным и насквозь скользким временам, согласитесь...

"Только бы этот сон оказался вещим!", – размечтался во сне Максим. – Только бы оказался.... Ничего больше мне не надо. Ничего, честное и благородное слово.... Господи, сделай так, чтобы всё это повторилось наяву. Причём, многократно. Молю. Ну, что тебе стоит, дружище? Ты же такой всемогущий. А ещё добрый-добрый и всё-всё понимающий...".

Сквозь сон долетел какой-то странный и подозрительный шум. Вернее, некие ярко-выраженные скребущие звуки.

Макс тут же перевернулся на другой бок, приоткрыл глаза и непроизвольно улыбнулся: на широком подоконнике расположился крупный чёрно-белый котяра, точащий – без толики сомнений, но с долей фанатизма – когти о бамбуковую оконную шторку. Увлечённо, умело и размеренно точащий, надо заметить.

– Привет, Томас! – поздоровался Максим. – Рад видеть тебя, бродяга аномальный.

– Подожди, Путник, немного, – не отрываясь от своего занятия, попросил кот. – Чуть-чуть.... Сто лет уже не пользовался такой удобной и отменной точилкой. Мр-р-р.То бишь, с того самого момента, как покинул Кошачью Мирру. Мр-р-р, божественно.... Ладно, хорошего – понемногу.... И тебе, молодчик белобрысый, всего наилучшего и позитивного. Заспался ты чего-то, ей-ей. Сейчас – начало четвёртого пополудни, самое активное и деловое время.... Видимо, прошедшая ночь выдалась бурной?

– Что да, то да: бурной и богатой на самые различные и невероятные события.... А тебя, значит, Рыжий и Птичка прислали?

– Меня невозможно – "прислать", "послать", "заслать", а также "выслать". Никогда. И ни при каких условиях.

– Извини, братишка, любящий гулять сам по себе, – понятливо усмехнулся Макс. – Это тебя, красавца усатого и бесстрашного, Рыжий и Птичка любезно попросили – посетить меня с визитом?

– С экстренным информационным визитом, – бесконечно важно зевнув, уточнил Томас. – Пришлось даже по водосточным трубам и балконам немного полазать. Типа – "мирранскую" беспокойную юность вспомнить. Хорошо ещё, что окошко твоего номера оказалось приоткрытым.... Новости у нас, Путник. Новости...

– Важные? Приятные? Негативные?

– Ну, это – под каким углом посмотреть. Если по-честному. Философия, как всем известно, дама капризная, ветреная, а, главное, призрачная и неверная.... Короче говоря, Рыжий – от пошлой скуки – решил слегка прогуляться по густому подлеску, окружающему вершину Жёлтого холма. А может, просто по нужде отошёл. Из нетленной серии: – "Русскому человеку, по его глубинной сущности природной, лес всегда милее биотуалета...". Значит, ходил-бродил Пашка, и набрёл-таки на "тайный схрон" – по его же выражению. А там – "индуктор электромагнитных излучений, запрограммированный должным образом".... Понимаешь, Путник, что это означает?

– Совершенно ничего не понимаю, – признался Максим. – У меня с физикой никогда не ладилось, ни в школе, ни в институте. "Тройки" сплошные. Ну, и "двойки" иногда.

– Это означает лишь то, что все (все-все-все), показания наших приборов и датчиков – лажа сплошная и законченная. По крайней мере, так высказался Рыжий. Вернее, потом он выразился гораздо более...м-м-м, круто, грубо и конкретно. Но я же, как-никак, кот приличный и воспитанный (благодаря моей жене-графине), чтобы такое безобразие безобразное повторять дословно.... А культурная и образованная Птичка так прокомментировала данную неожиданную находку, мол: – "Искусственное электромагнитное поле, вследствие чёткой направленности сигнала в сторону вершины холма, напрочь закрыло от нас природное геомагнитное поле, то есть, геомагнитную планетарную провинцию данной местности...".

– Значит, никаких природных геомагнитных аномалий не было и в помине?

– А вотэтого, как раз, утверждать нельзя, – известил разумный кот. – Ты, Путник, включив элементарную логику, сам посуди."Невидимо" было для наших научных приборов – всё это время -Единое планетарное геомагнитное поле. Как, впрочем, и конкретная геомагнитная провинция. То бишь, их объективные показатели не считывались. Так как их безнадёжно забивали аналогичные показатели искусственного электромагнитного потока. Вот, как-то так.... Поэтому происходили ли – на самом деле – местные природные геомагнитные аномалии? Или же их не было совсем? Не известно. Это только Господь Бог знает. И то, если сидя на своих Небесах бескрайних, не отвлёкся – по случаю – на какую-нибудь ерунду ерундовую. Или же, к примеру, эротическую.... А у тебя, соратник белобрысый, есть дельные новости?

– Пара-тройка, безусловно, отыщется...

И Макс – в меру подробно – рассказал: о случайной встрече с "настоящей" ведьмочкой, о ночной отвязанной панике и её причинах, а также об утренней поездке – в сопровождении первых лиц Сан-Анхелино – к северному холму.

– Ничего себе – наборчик, – задумчиво щуря свои небесно-голубые глазищи, одобрил хвостатый собеседник. – Упасть и не встать. Натуральная польская солянка (надо заметить, весьма калорийное и вкусное блюдо, пробовал неоднократно). Ладно, всё запомнил и перескажу нашим. Пусть Птичка, анализируя, голову ломает. Это её работа. Может, до чего дельного и додумается. С неё, интеллектуалки хозяйственной, станется.... Чем, Путник, я могу тебе помочь? В том плане, что прямо сейчас?

– Совет нужен. Срочно.

– Излагай суть проблемы.

– Я про "настоящих" ведьм. Э-э-э.... Они (или же существа аналогичные им), характерны для Системы Мирра?

– Для нашей Кошачьей Мирры – нет. Там их дальновидные архмагики давно уже вывели-изничтожили. Навсегда. Ещё в древние и стародавние Времена. Видимо, опасаясь конкуренции.... На других же планетах, входящих в Систему, всякой и разной нечисти хватает. Говорят, что даже с некоторым избытком.... А что?

– Да, понимаешь, хотелось бы узнать..., – сев на кровати, задумался Максим. – Ну, про привычки ведьм. Про их поведенческие и психологические особенности.... Вот, например, где бы молоденькая ведьмочка, случайно оказавшаяся в незнакомом для неё Мире, попыталась бы спрятаться? Куда бы она – первым делом – направилась бы? И, собственно, для чего?

– Не по адресу, соратник аномальный, обращаешься, – меланхолично пошевелил густыми усами Томас. – Я же на Кошачьей Мирре был обыкновенным и бесправным бродягой. Даже образования – маломальского – так и не получил. Дискриминация несправедливая и махровая (причём, по цвету глаз), короче говоря.... Про все эти "ведьмины" штуковины надо у Аши спрашивать. Это она у нас – дипломированный и полноправный Магистр всяких и разных хитрых наук. И про необычных существ, обладающих паронормальными способностями и населяющих другие планеты Системы, прослушала курс соответствующий, расширенный.... Да, на настоящий момент моя обворожительная супруга (высокородная и сиятельная графиня Каспер, замечу не без законной гордости), лишена всех архмагических способностей. Но память-то при ней осталась...

– Мне бы с ней повстречаться, поговорить.

– Собрался прогуляться на вершину Жёлтого холма?

– Нет, не получится, – отрицательно помотал головой Макс. – Со временем нынче туго.

– Что тогда предлагаешь?

– Может, твоя Аша сегодня наведается в Сан-Анхелино? Встретимся с ней в условленном месте, в оговорённое время...

– Нет. Это полностью исключено, – неожиданно рассердился чёрно-белый кот, отчего с его густых усов даже слетело несколько светло-голубых искорок. – Неуместное и неуклюжее предложение.

– Извини, конечно. Но – почему?

– Тебе, соратник, не понять.... Ты же у нас – холостой? Вот, видишь. Неполноценный ты индивидуум, если смотреть правде в глаза.... Короче говоря, моя обожаемая красавица-жена – беременна. И где-то через месяц с небольшим у нас родятся...э-э-э, разумные котята. Вот...

– Поздравляю, – понимающе улыбнулся Максим. – Кого и сколько ожидаете?

– Птичка предлагала Аше пройти специализированное УЗИ, но та наотрез отказалась.

– Почему?

– Мол, сюрприз будет. Сюрприз..., – мечтательно прищурился Томас. – Лично мне очень (очень-очень-очень), хочется, чтобы котят родилось двое. Мальчик (если так, конечно, можно выразиться), пусть будет крупным и мускулистым, с рыженькой шёрсткой. Мы с женой так его и назовём – "Рыжий". А девочка – светло-светло-серенькой, с умными и мечтательными глазёнками. Назовём её, понятное дело, – "Птичкой"...

– Запутаетесь же потом, затейники.

– Не запутаемся. В мирранском языке тоже есть слова – "Рыжий" и "Птичка". Так что, не учи учёных.... Теперь сугубо по делу. Не могу я, Путник, отпустить свою беременную супругу (даже в моём личном сопровождении), в такое опасное место, коим нынче является этот приморский городок. Не могу, и всё тут. Не обессудь. Бережённого, как известно, Бог бережёт.... Поэтому сделаем, пожалуй, так.Я сейчас отправлюсь в наш научно-исследовательский лагерь. Поделюсь с ребятами последними горячими новостями. Переговорю с Ашей – по поводу ведьм. Выслушаю её мнение и советы. Запомню их. Потом вернусь в Сан-Анхелино, найду тебя и всё перерасскажу, слово в слово.

– А как найдёшь-то? – засомневался Макс. – Может, всё же, заранее договоримся – по поводу места-времени?

– Найду, не сомневайся. Я же, ко всему прочему, свободно владею и природным"кошачьим" языком. А кошек и котов в Сан-Анхелино, почитай, без счёта. Поспрошаю у собратьев, мол, где, как и что. Кошачья братия, к твоему сведению, она очень наблюдательная, сообразительная и памятливая.... Всё, Путник. Пока. До встречи...

Чёрно-белый кот, ловко отодвинув правой лапой бамбуковую шторку, скрылся за приоткрытым окном.

– Ну, и дела творятся на белом Свете, – поднимаясь на ноги, пробурчал Максим. -Прости Господи.... Говорящие разумные коты, «настоящие» ведьмы. Расскажи мне о таком пару недель назад – рассмеялся бы в лицо, и только.... Так, а не забыл ли я чего важного, часом?

Порывшись с полминуты в одежде, он извлёк из кармана пятнистой "рембовской" куртки индикатор "информационной безопасности" и надавил указательным пальцем на кнопку. В правом верхнем углу прибора тут же призывно загорелась ярко-розовая лампочка.

"Ух, ты! Мать его растак!", – мысленно ругнулся Макс. – "Шляпа я шляпа. Так бездарно попасться. Следовательно, неизвестный противник всё слышал.... Слышал – что? Мой разговор с разумным котом? Они, конечно, решат, что я разговаривал с человеком. То бишь, с личным агентом. Но от этого, честно говоря, не легче. Столько важной и бесценной информации ушло на сторону...".

Глава шестнадцатая

В сумасшедшем доме

А потом, предварительно посетив туалет и приняв традиционный контрастный душ, он затратил порядка пятнадцати минут на поиск "жучка, установленного в гостиничном номере.

Методика это процесса была достаточно проста и непритязательна: чем ближе – по отношению к "жучку" – находился индикатор "информационной безопасности", тем лампочка в верхнем правом углу прибора всё больше и больше "наливалась кровью". То есть, приобретала (в теории), тёмно-малиновый (или же ярко-рубиновый), цвет.

"Вот, именно, что в теории", – бестолково бродя по гостиничномуномеру с индикатором в правой ладони, ворчал про себя Максим. – "Но, ведь, не приобретает. Хоть убейся. В том смысле, что лампочка упорно и настойчиво продолжает оставаться ярко-розовой. Даже оттенки и полутона не меняются, так его и растак.... Как такое может быть, а? Бред голимый и блин подгоревший.... "Жучок", безусловно, присутствует.Никаких сомнений нет. Ни малейших.... Но его, заразу хитрую и скрытную, не найти. Не иначе, какого-нибудь последнего поколения. Например, мать его, седьмого с половиной.... Ещё одна серьёзная проблема наметилась. По идее, надо бы поставить Мегре в известность – относительно шпионского "жучка" и досадной утечки важной информации. Мол, неизвестный противник, увы, уже знает про "настоящую" ведьму и про ночное "голографическое" представление. Но как комиссару сказать об этом, не упоминая про разумного говорящего кота? Задачка не из простых, однако.... О, лёгок на помине, морда усатая. В смысле, комиссар...".

В дверь уверенно и настойчиво постучали.

Макс, оперативно выключив индикатор, щёлкнул дверной задвижкой, и в комнату вошёл дон Мануэль – свежий и бодрый, в элегантном летнем костюме эксклюзивного светло-фисташкового цвета.

Вошёл и, брезгливо сморщив мясистый нос, принялся читать нудные нотации:

– Какой беспримерный и потрясающий беспорядок вокруг. Слов нет. Самый натуральный и широкомасштабный бардак. Мебель вся перекособочена и сдвинута со своих первоначальных мест. Напольный плетёный коврик задрался. Одежда по полу разбросана. Носки, и вовсе, расположились на журнальном столике.... Кстати, носки. Как часто, Путник, ты их меняешь?

– Вообще-то, через каждые двое суток, – слегка засмущавшись, признался Максим. -Как правило.... А что?

– Ничего хорошего, мужественный кабальеро и отважный идальго. Совсем ничего, и даже меньше.... И это человек мечтает жениться на трепетной и нежной молоденькой сеньорите? Да, уж. Насмешил, право, деятель белобрысый.

– Ничего не понимаю...

– Чаще надо носки менять, – высокомерно фыркнув, пояснил Мегре. – По крайней мере (и как минимум, понятное дело), один раз за сутки.

– Как минимум?

– О, впал в нешуточную задумчивость. Солдафон законченный и упёртый.... Не можешь себе представить, что носки можно менять чаще? Ха-ха-ха.... Можно, заверяю тебя. Насквозь обычное и плёвое дело. Чего тут, спрашивается, сложного? Пришёл с работы, принял контрастный душ, а после этого сразу же сменил бельё: и носки, и трусы.

– И трусы?

– Боги мои, помогите! Какой невероятный и убийственный пассаж.... Сколько тебе лет, Путник?

– Тридцать четыре. Уже почти. В том плане, что через полтора месяца исполнится.

– Серьёзно? А по отношению к личной гигиене – на уровне двенадцати-тринадцати.... Взрослеть пора, коллега. Пора. Тем более, если ты всерьёз мечтаешь повысить свой социальный статус, то есть, стать семейным человеком.... А что это ты разгуливаешь по гостиничному номеру с анализатором "информационной безопасности" в ладошке?

– Тут, старина, такое дело, – виновато потупился Макс. – Привычка у меня имеется – разговаривать "сам с собой". Особенно, когда занимаюсь сложным и нестандартным расследованием...

– Ага, я слышал. Прохожу тут совсем недавно по коридору, а за твоей дверью слышится какое-то активное бормотание. Даже мысль крамольная посетила, мол: – "Путник, за моей спиной, завёл себе персонального и приватного агента, а полученной от него ценной информацией делиться не собирается...". Продолжай, продолжай. Не буду больше перебивать.

– Я и говорю, мол, разговаривал сам с собой. Беседовал. То есть, выстраивал некие элементарные логические цепочки. Увлёкся слегка, извини.... А потом, тем не менее, спохватился и включил анализатор. Она, зараза, сразу и вспыхнула. В том плане, что лампочка – розовая-розовая такая. Сейчас продемонстрирую.

– Да, ладно, я тебе верю, – состроил добродушную физиономию сеньор Кастильо. – Не надо...

– Надо. Тем более что это совсем нетрудно.

–Упрямец законченный...

– Как же так, блин приморский? – с удивлением уставившись на весёлый изумрудно-зелёный огонёк, опешил Максим. – Ничего не понимаю. Совершенно. Цвет поменялся. Чудеса в решете.... И как, старина, прикажешь это понимать?

– Естественно, как досадное и глупое недоразумение. Или же, как безобидный сбой техники. Типа – здешние капризные геомагнитные аномалии, плюя на все правила, а также на законы классической физики, балуются и хулиганят вовсю.

– Не нравятся мне такие мутноватые расклады...

– Забудь и разотри, – беззаботно зевнув, посоветовал Мегре. – Лично меня сейчас совсем другое беспокоит.

– И что же конкретно, если не секрет?

– Голод. Причём, злой, острый и откровенно-мучительный.... Время-то у нас нынче – обеденное. Так что, я пошёл в гостиничный ресторан – занимать столик. И ты, Путник, по-быстрому облачившись в одежды мужественного Рембо (или там не менее мужественного Зорро), подгребай. Перекусим слегка...

На обед они, не сговариваясь, заказали у пожилого расторопного официанта одно и то же: салат из морепродуктов и молодых патиссонов, наваристый суп из акульих плавников и крабового мяса, а также «седло» молодого барашка с жареным молодым картофелем подсладко-пряным соусом – «а-ля Тартюф». Только напитки были разные. Максим заказал себе пол-литровый бокал крепкого австралийского пива, а Мегре – стакан свеже-выжатого апельсинового сока.

Когда трапеза уже подходила к концу, дон Мануэль, заговорщицки подмигнув, поинтересовался:

– О чём задумался, коллега белобрысый? Надеюсь, над нашими дальнейшими оперативными действиями?

– Над ними самыми, – допив пиво, подтвердил Макс. – Крепковато австралийское пиво для меня. Крепковато.... Да и противное сивушное послевкусие чётко ощущается. В следующий раз надо будет немецкого заказать. Или, к примеру, чешского...

– Ты, сыскарь с российскими корнями, мне зубы не заговаривай. Про пиво он, понимаешь, будет рассуждать.... Что и чего надумал-то? Какие у нас с тобой совместные планы на ближайший вечер? Первоочередные, я имею в виду?

– Нам надо – в обязательном порядке – посетить здешний сумасшедший дом.

– Интересная, конечно, мысль. Кто бы спорил. А ещё и, безусловно, глубокая, – уважительно покивал лохматой головой Мегре. – Главное, что нестандартная и свежая.... А с какой, извини, целью – посетить?

– Конечно, для общего и комплексного развития, старина. А также имеет место быть устойчивое желание – взглянуть на всех "приболевших на голову", которые поступили в городскую лечебницу за время проведения нынешнего "Карнавала Святого Джедди".... Помнишь, красноречивый мальчишка Пепе рассказывал нам про хоббита (имея в виду карнавальный "образ"), который, испугавшись сексуального насилия, покусал двух дамочек облегчённого поведения и был за это оглушён, крепко связан и доставлен в местную психушку?

– Естественно, помню.... Считаешь, что этот кусающийся хоббит – "настоящий"? То бишь, случайно-переместившийся к нам – в результате сезонного геомагнитного "пробоя" – из Параллельного Мира? Поэтому, мол, загадочный и таинственный сеньор Романо так заинтересовался этим происшествием, а потом, и вовсе, всерьёз забеспокоившись, даже срочно покинул дружескую вечеринку?

– Почему бы, собственно, и нет? -небрежно передёрнул широкими плечами Максим. – Вполне даже актуальная и жизненная версия. Плюсом – элегантная.... Всё, рассчитываемся за выпитое и съеденное, усаживаемся в нашу небесно-голубую "Ласточку" (время – шестнадцать двадцать пять, так что, ещё целых полтора часа можно легально пользоваться личным автотранспортом), и стартуем...

Старенький небесно-голубой «Линкольн», бодро и радостно похрюкивая, катил по городским улицам.

– Смотри-ка ты, а по широким тротуарам снова "ряженые", как ни в чём не бывало, разгуливают. И хоббиты, и гоблины, и средневековые рыцари, и стройные эльфийские принцессы в обнимку с рослыми пиратами и широкоплечими ковбоями, и "человекообразные" коты-кошки. Словно бы и не было – в помине – этого гадкого ночного кошмара. Знать, "пропагандистская машина" мистера Джона Смит-Осборна Второго работает на совесть и с должным пониманием сложившейся ситуации. Ну-ну, как говорится, Бог в помощь. Глядишь, и популярность "Карнавала Святого Джедди" – в конечном итоге – не уменьшится, а, наоборот,существенно возрастёт.... Кстати, Путник, я тут немного поизучал топографическую карту, любезно презентованную нам предусмотрительным сеньором Романо. Так вот, докладываю. Сейчас мыедем в противоположную – от намеченной точки – сторону...

– Конечно, в противоположную, – небрежно управляясь с автомобильной баранкой, подтвердил Макс. – Кто же нас, непонятных и вальяжных заезжих иностранцев, пустит в местную психушку? И, злостно нарушая врачебную тайну, будет отвечать на наши каверзные вопросы, да ещё – при этом – и демонстрировать новеньких пациентов? Согласен? Вот, и я о том же самом толкую.... Поэтому сейчас мы с тобой, уважаемый комиссар, следуем в городскую Мэрию. Вернее, в здешнее полицейское Управление, на рандеву с блистательным и непревзойдённым Comandante Сан-Анхелино дономХуаном Сальвадором. Что-то мне подсказывает, что именно этот усатый деятель занимает – на здешней иерархической лесенке – отнюдь, не последнее место. Сперва разживёмся его начальственными разрешениями и авторитетными рекомендациями, а уже после этого и направимся – смело, отважно и целенаправленно -в местный сумасшедший дом...

В здании городской Мэрии было прохладно и очень гулко – казалось, что звук от каждого сделанного тобой шага гудит, благодаря чуткому эху, тревожным набатом, слышимым за многие и многие километры.

"Откровенно внушает", – подумал Макс. -"Что конкретно – внушает? Безмерное уважение, как минимум.... Вот, что значит – здание классической старинной постройки. Тогда всё делали не абы как, не с кондачка, а с чётким умыслом-замыслом. Мол, каждого наглого бродягу, оказавшегося по нужде в Официальном Заведении, тут же должна (прямо-таки обязана!), охватывать уважительная скромность. Причём, вкупе с безграничным и всеобъемлющим почтением. Так, мол, дела государственно-бюрократические вершить гораздо проще, сподручней, удобней и надёжней.... Ага, рослый боец в пятнистом берете, с короткоствольным автоматом на левом плече, дисциплинированно застыл возле древней мраморной лестницы с широкими выщербленными ступенями. Явно смущённый и взволнованный, словно бы знаменитостей звёздно-голливудских узрел.... Ага, нас с комиссаром и узрел. Знаменитости местного разлива, как-никак. Вот, служивый и разволновался слегка.... Ещё и нарядный – куда там волнистым попугайчикам из диких тропических джунглей. А эмблемок-то всяких сколько понатыкано во всех местах. Приметные такие эмблемки: перекрещенные ножи, перекрещенные сабли, перекрещенные автоматы Калашникова. Причём, каждое такое "перекрестие" щедро украшено аксельбантами, вьющимся плющом, лавровыми венками, полумесяцами и звёздами, звёздами, звёздами. Народы, рождённые под яркими Южными Созвездиями, прямо-таки обожают всяческие пафосные и красочные висюльки...

– Любезный, – надувшись гордым мыльным пузырём, обратился к автоматчику Мегре. – Знаешь – кто я такой?

– Так т-точно, с-сеньор.... К-кастильо. Вас и д-дона М-максимилиана велено впускать....б-без.... п-пропуска.

– Уже хорошо, солдат.... А где мы можем найти многоуважаемого и доблестного дона Comandante? Э-э, только не надо ничего говорить. Тем более, с таким нервным заиканием. Лучше, брат, рукой покажи.... Понятно. А этаж какой? На пальцах изобрази.... Ясно, третий. Спасибо, юноша. Счастливой тебе службы и погон офицерских. Путник, за мной...

Дверь в кабинет Начальника полицейского Управления оказалась широко распахнутой. За солидным антикварным письменным столом морёного дуба восседал рыжеволосый щекастый мужчина – обладатель шикарных угольно-чёрных усовс залихватски закрученными вверх кончиками, и что-то старательно записывал в толстую потрёпанную тетрадь, высунув от усердия на сторону длинный розовый язык.

"Как же на нашего российского кухонного таракана похож!", – восхитился про себя Максим. – "А усы, наверное, регулярно красит, мерзавец.... Ночью-то наш донComandante смотрелся достаточно солидно и мужественно. Без вопросов. А сейчас, при дневном освещении и без нарядной фуражки на голове, м-м-м..., не смотрится, честно говоря.... Хиленький и манерный какой-то. А ещё и самовлюблённый – без всякой разумной меры. Права, права была наимудрейшая донья Розана. Какой из этого субтильного типа – "Хуан"? Так, лишь – "Хуанито"...".

– Приветствую вас, блистательный и бесподобный дон полисиаль! – Мегре отвесил демонстративно-почтительный полупоклон, а Макс, чуть-чуть посомневавшись, ограничился лишь коротким и небрежным кивком головы.

– О, какие люди! -тут же позабыв про свою тетрадку и отбросив шариковую ручку в сторону, обрадовалсяХуан Сальвадор. – Чем могу служить, господа знаменитые сыщики? В чём посодействовать? Помочь?

Максим – коротко и чётко – изложил суть просьбы.

– Неоднозначное стремленье, господа, – искренне удивился городской Comandante. – Если, конечно, не сказать большего.... Для чего вам, собственно, понадобился – наш скромный и затрапезный сумасшедший дом? Ничего не понимаю.... Изабелла! – взял с антикварной поверхности письменного стола большой серебряный колокольчик и принялся им активно трясти. – Капитан Гонзаго! Ко мне! Срочно!

С лёгким скрипом отворилась неприметная боковая дверка, и из неё появилась...

"Ай-яй-яй, какая умопомрачительная шатеночка!", – мысленно зацокал Макс. – "Высокая, стройная. Пуговицы на служебном кителе – в районе грудной клетки – того и гляди, оторвутся и разлетятся в разные стороны.... А какие смуглые аппетитные коленки выглядывают из-под тёмно-зелёной форменной юбки, мама моя дорогая. И это уже не говоря о пикантном разрезе на юбочке означенной. Да, губа у нашего "дона полисиаля", отнюдь, не дура.... Сколько лет данной сексапильной красотке? В районе двадцати трёх-четырёх, не больше. И уже – капитан? Знать, заслужила – трудами праведными, старательными и неустанными.... О, какой у старины Мегре острый локоток. Блин отсыревший. Прямо-таки, чёртпобери, вонзился под моё шестое нежное ребро.... Больно-то как. Блюститель нравственных устоев, понятное дело...".

– Изабелла, Душа моя незабвенная и преданная, обеспечь нас с высокими гостями какой-нибудь дельной выпивкой, – мечтательно вздохнув, попросил сеньор Сальвадор. – Незамедлительно...

– Что конкретно подать? – томно промурлыкала – полными, ослепительно-алыми и до невозможности развратными губами – шатенка.

– Пожалуй, чего-нибудь лёгкого. Например, грушевого сидра. Или же белого аргентинского вина прошлогоднего урожая. Ну, и орешков-фруктов принеси.... Стой, мучача. Прихвати – чисто на всякий случай – скромную бутылочку виноградной граппы...

Через несколько минут всё просимое было доставлено.

"Помимо бутылок, бокалов, рюмок и блюдечек с фруктами-орешками на подносе расположился ещё и пузатый серебряный кофейник в окружении элегантных фарфоровых чашечек", – отметил Максим. – "Хотя, кофе сеньор Сальвадор не заказывал. Да и сам кофейник, судя по отсутствию пара над его носиком, холодный...".

Капитан Гонзаго методично отвинтила крышечку с тёмно-синей приземистой бутылки (по кабинету тут же распространился приторный сивушно-фруктовый аромат), ловко наполнила три хрустальные рюмки подозрительно-мутной жидкостью, вернула бутылку, предварительно завинтив крышечку, на поднос, разлила по фарфоровым чашечкам тёмно-тёмно-коричневым кофе, томно улыбнулась, после чего развернулась и, молча, удалилась.

"Удалилась, игриво вертя выпуклой и упругой попой", – мысленно уточнил Макс и тут же отвёл глаза в сторону высокого стрельчатого окна, справедливо опасаясь очередного болезненного тычка со стороны острого комиссарского локтя.

– Давайте-ка, господа опытные и знаменитые сыщики, отведаем тропической граппы трёхлетней выдержки, – плотоядно подёргивая кончиками угольно-чёрных усов, предложил Хуан Сальвадор. – Лично я – без ума от этого божественного напитка. Нет, не от его вкуса, который, честно говоря, достаточно гадок и оставляет желать лучшего. Но, вот, воистину волшебные свойства данного напитка. Виноградная граппа, она очень качественнопрочищает мозги. Качественно, бесподобно и весьма эффективно. Неоднократно проверено на практике. Ну, ваше здоровье, господа.... Стоп, стоп. Вы же – приезжие? И в латиноамериканских странах никогда подолгу не проживали? Тогда сочту своим долгом – дать полезный практический совет. Виноградную граппу следует пить маленькими-маленькими глотками и, в обязательном порядке, запивая её крепкимнесладким и холодным кофе. Холодным-холодным. Лучше – со льдом. Два крохотных глотка граппы, два маленьких глотка кофе. И так далее. Иначе, извините за пикантные подробности, и вырвать может. Были уже, знаете ли, печальные прецеденты.... Ну, за хроническое здравомыслие...