Текст книги "Аномальщики. Трилогия(СИ)"

Автор книги: Андрей Бондаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 48 страниц)

– Давай, я тебе вколю ещё один "Всплеск"? – предложила Натка. – Силы и восстановятся.

– Сколько шприцов-ампул "Всплеска" у тебя осталось?

– Один. Так как, вколоть?

– Ни за что и никогда. Подъём! Забыли про еду и привалы! Вперёд! К Секретному Бункеру! Изо всех сил! Вперёд!

Эпилог

(Наш час побега близок...).

Они дошли до Секретного Бункера. Сдали Ашу – из рук на руки – благородному лорду Самуэлю. После чего, в полном соответствии с намеченными планами, отправились – для полноценного и заслуженного отдыха – на секретный объект А-07, где их уже поджидали бойцы «отвлекающего» отряда.

– Как же, соратники, я рад вас видеть! – тут же полез с объятьями Подопригора, одиноко скучавший на крылечке главного корпуса. – Сразу видно, что Рыжий и Птичка заметно возмужали и повзрослели. Лица загорелые и обветренные. Глаза блестят уверенно и многозначительно. Настоящие прожжённые аномальщики, короче говоря.... Значит, успешно выполнили поставленную задачу и доставили трепетную мирранскую аристократку по назначению? Молодцы, хвалю. И мы выполнили.... Говорите, что потеряли трёх арархов? Ну, а мы более двух десятков. Бывает.... Где все остальные? Лизавета парится в здешнем госпитале. Нет-нет, ничего страшного не произошло. "Теневая" пуля, слава Богу, прошла по касательной. Теперь мы с Лизкой окончательно породнились: у меня шрам на правой щеке, а у неё – на левой. Наверное, очень импозантно и загадочно будем смотреться вместе.... Идите, братцы, за мной. Покажу – что здесь и как. Отдохнёте, примети душ, перекусите, а уже потом и поговорим более подробно...

Вскоре «теневое» нашествие – неожиданно для всех – завершилось. Уже через сутки после прибытия «основного» отряда на А-07 по всем информационным медийным каналам объявили, что благодаря препарату «Всплеск-2», в спешном порядке синтезированному мирранскими учёными, архмагическая энергия вышла на качественно иной уровень и стала – в безусловном порядке – смертельно-опасной для «теневиков». Вследствие чего враг был полностью разбит и уничтожен, а все четыре Портала, соединявших «кошачью» Мирру с Теневым Миром, разрушены.

– Это сограждане, победа! – заговорщицки щуря светло-голубые, якобы наивные глаза, пафосно вещала с телевизионного экрана мохнатая чёрно-белая дикторша. – Причём, полная и окончательная! Поздравляю всех вас, дорогие друзья! Слава – отважным арархам! Слава – мудрым архмагикам! Ну, и всем остальным разумным обитателям "кошачьей" Мирры, понятное дело, слава.... Кстати, на днях в Столице – в честь нашего всеобщего триумфа – состоятся пышные празднества. Прошу заинтересованных лиц озаботиться заранее – количество билетов на различные мероприятия ограничено.... Последние новости из общественно-политической жизни Кошачьего Мира. Высокородный граф и лорд Самуэль Каспер подал в Совет Системы прошение, в котором поднимается вопрос о наделении мирранских гумми некими гражданскими правами. Конкретное содержание документа пока держится в строгой тайне...

Пышные празднества отшумели. Назаров и Натка сыграли весёлую свадьбу. Естественно, в средневековых интерьерах одного из столичных дворцов. Аша выступила в роли «подружки» невесты, а Томас – качестве «дружка» жениха. Все межпланетные Порталы были восстановлены и функционировали без сбоев. Лорд Самуэль, прихватив с собой супругов Пушениг, отбыл – по срочным делам Совета Системы – в один из параллельных мирранских Миров. Приближался час расставания.

– А вы, Петровы, что решили? – поинтересовался Пашка. – Остаётесь здесь? Или же возвращаетесь – вместе с нами – на Землю?

– Возвращаемся, – ответил за близнецов Гарольд. – Надо вызволить из лечебницы мою жену, мать моих детей.... Что мы будем делать дальше? Вызволим, посовещаемся и решим.

– Вот, и замечательно, – обрадовалась Наталья. – Значит, наша компания пока не распадается. Здорово.... Тогда загружаемся в "летающие тарелки" и взлетаем?

Они загрузились и взлетели. Одну виману пилотировала графиня Каспер, а вторую – Библиотекарь.

Приземлились в фамильном поместье арархов Радо. Немного поболтали с пожилыми хозяевами поместья и с их беспутным сынком, уже вернувшимся с объекта РЗ-12. А после этого прошли в помещение, где располагалось Гнездо с заранее запрограммированной Капсулой.

– Что, подружка закадычная, будем прощаться? – неуверенно вздохнула Натка. – Даже представить не могу – как я буду без тебя?

– А ты, Птичка, не торопись представлять, – многозначительно усмехнулась Аша. – И грустить – не торопись...

Под потолком холла прозвучал громкий хрустальный перезвон.

– Установлен Защитный Купол? – предположил Иван Палыч.

– Установлен, – подтвердил Томас. – Причём, тройной. Самый-самый надёжный.

– А зачем?

– Затем, – широко и радостно улыбнулась юная мирранская графиня. – Чтобы никто – ненароком – не помешал проведению срочной медицинской операции.

– Какой ещё операции? – насторожилась Лизавета, выполнявшая обязанности экспедиционного врача.

– Обыкновенной, красотка длинноногая. Сейчас мы, прихватив с собой необходимые медицинские инструменты и препараты, пройдём вон в ту комнату. Там имеется подходящий просторный стол. Я, понятное дело, лягу на столешницу, ты – острым-острым скальпелем – вырежешь мне "молодую" архмагическую железу, а потом сделаешь перевязку.

– Зачем?

– Тогда я смогу – без тяжких последствий для здоровья – покинуть "кошачью" Мирру. Мы с Томасом хотим пожениться. Очень-очень-очень хотим. Здесь это невозможно. Значит, поженимся на вашей Земле. То есть, уже на нашей общей...

– Вырезать архмагическую железу без наркоза? – продолжала сомневаться Лизка. – Это же очень больно...

– Ничего, я потерплю.

– Тебя же будут искать.

– Будут, – подтвердила Аша. – Причём, усердно, старательно, но без единого шанса на успех.... Сколько миллионов котов и кошек проживает на Земле? Речь может идти даже о миллиардах? Тем лучше. Спрячемся и затеряемся – как добрый вечер. С вашей, понятное дело, помощью, господа аномальщики.... Всё, разговоры и споры закончены. Прошу, доктор, пройти в операционную.... Теперь мы ждём метели. Метелистой и снежной. Нас час побега близок – как осень в сентябре...

Продолжение следует

Цикл – «Аномальщики».

Книга третья – "Аномальщики. Под Южными Созвездиями".

Жанр – детективная фантастика (героическая фантастика).

АНОМАЛЬЩИКИ. ПОД ЮЖНЫМИ СОЗВЕЗДИЯМИ

Посмотри, как темный рыцарь

Скажет сказки третьей маске...

Темный рыцарь вкруг девицы

Заплетает вязь.

Тихо шепчет маска маске,

Злая маска – маске скромной...

Третья – смущена...

(Александр Блок).

От Автора

Карнавалы – мероприятия, априори, очень весёлые, бесшабашные и шумные. А если они проводятся-гремят под яркими тропическими звёздами, то и вдвойне.

Громкая музыка, заливистый смех,разноцветный вьющийся серпантин, легкомысленные песенки, зажигательные танцы и маски, маски, маски, мелькающие везде и всюду...

Кто же скрывается-прячется под этими масками? Добропорядочные граждане и гражданки? Беззаботная и легкомысленная молодёжь? Мрачные злодеи и законченные ублюдки? Или же всякая и разная нечисть,упорно строящая своигадкие и коварные планы?

По-всякому бывает. Это в том смысле, что под задумчивыми Южными Созвездиями возможно практически всё...

Автор

Пролог, часть первая

Пашка Назаров (студенческое прозвище – «Рыжий»), любил приходить на еженедельные заседания клуба первым. Конечно, не один, а слюбимой женой Натальей (она же – «Птичка»).

Но в тот памятный день упрямая и принципиальная Натка, отложив все личные дела "на потом", отправилась на пересдачу экзамена по буровой механике.

– Как же, "четвёрка", видите ли, уже не является желанной и приличной оценкой. Пересдавать, понимаешь, надумала, – подходя к трёхэтажному университетскому флигелю, ворчал Назаров. – Хотя, с другой стороны, хочется человеку получить "красный" диплом. Ну, типа всенепременно, в обязательном порядке и из принципа. А также вследствие природного упрямства, доставшегося от славных предков. Вполне даже законное, логичное и благородное желание, если зрить в корень вопроса...

– Опередили тебя сегодня, Рыжий, – приветливо улыбнулась ему знакомая вахтёрша. -Забрали уже ключики от входной двери.

– И кто же у нас такой шустрый? – расстроено вздохнув, поинтересовался Пашка.

– Иван Палыч пожаловал. Причём, не один, – заговорщицки подмигнула старушка. – А с одним высоченным, импозантным и симпатичным мужчиной. Вполне возможно, что и с американцем, у меня глаз, слава Всевышнему, намётанный.

– Спасибо, тётя Дуся, за ценную информацию...

Почему Назаров расстроился? Любил он бродить – в тишине и покое, не отвлекаясь на пустые разговоры, – по легендарному клубному музею, размещённому за отдельной дверью. Там, право слово, было на что посмотреть: деревянные Божки, каменные Богини, фарфоровые щербатые кувшины, покрытые разлапистыми чёрными иероглифами, глиняные черепки, медные и серебряные монеты, осколки и обломки метеоритов, загадочные карты и планы, нарисованные от руки, асбестовые отпечатки следов легендарного йети, кости и черепа динозавров, страхолюдные клыки доисторических хищников, обломки бронзовых кинжалов, наконечники стрел и копий, амулеты и обереги, цветные и чёрно-белые фотографии, натюрморты и пейзажи, кольчуги и шлемы средневековых воинов, ну, и так далее. Из знаменитой и нетленной серии: – "И Мир опять предстанет странным, закутанным в цветной туман...".

– Ладно, ничего страшного, в следующий раз поброжу, – неторопливо поднимаясь на второй этаж по выщербленной бетонной лестнице, пробормотал Пашка. – Вместе с Птичкой, естественно. Да и Айшу с Томасом прихватим, им тоже будет интересно...

Приоткрыв высокую светло-бежевую дверь, украшенную маленькой табличкой со скромной, но доходчивой надписью – "Аномальщики", он прошёл внутрь.

В прямоугольном зале, предназначенном для проведения различных заседаний, совещаний и симпозиумов, благодаря включённым лампам дневного света, было достаточно светло. Пахло благородной средневековой стариной, засушенными полевыми травами-цветами и пыльным театральным занавесом.

В дальнем торце помещения была оборудована высокая трибуна, предназначенная для речистых докладчиков и пафосных ораторов. Рядом с трибуной располагались ровные ряды стареньких кресел – общим числом порядка шестидесяти-семидесяти. На правой стенке – между редкими стрельчатыми окнами – были развешены (без какого-либо стройного порядка), разноформатные портреты знаменитых путешественников, авантюристов, географов и писателей-фантастов: Колумба, Магеллана, Америго Веспуччи, Педро Альвареса Кабрала, Себастьяна дель Коно, братьев Лаптевых, Пржевальского, Невельского, Беринга, Седова, Крузенштерна, Жюля Верна, Беляева, Герберта Уэллса, братьев Стругацких.... А вдоль левой стены выстроились разномастные книжные шкафы и стандартные пластиковые офисные стеллажи, заполненные книгами, фолиантами, альбомами, картонными папками и скоросшивателями.

Возле крайнего стрельчатого окна о чём-то негромко – лениво и заинтересованно одновременно – переговаривались между собой двое мужчин.

Один из них – пожилой, чуть полноватый, седовласый и украшенный обширными залысинами – был ни кто иной, как Иван Павлович Лазаренко: доктор технических наук, член-корреспондент Российской Академии Наук, лауреат целого букета Государственных премий, профессор Национального минерально-сырьевого Университета "Горный" (в прошлом – Ленинградского Горного Института имени пламенного революционера Г.В. Плеханова), а также бессменный руководитель (на протяжении уже почти тридцати двух лет), студенческого клуба "Аномальщики".

Его же собеседник – высокий, поджарый и лощёный тип средних лет, обременённый приметной и ухоженной "графской" бородкой, – был Назарову незнаком.

– О, Рыжий пожаловал, – искренне обрадовался Иван Павлович. – Очень даже кстати. Подходи к нам, бродяга широкоплечий, не стесняйся.... Рекомендую вам, уважаемый мистер Торч, Павла Назарова. Весьма перспективный и многообещающий молодой человек. Весьма.... Ну, и опытный аномальщик, естественно, прошедший через крепкую жизненную школу. Планирую, что именно он и возглавит одну из наших рабочих групп, благо весенняя сессия уже практически завершена. И Наталью, его супругу, обязательно подключим к предстоящему научному мероприятию – в качестве опытного и многократно-проверенного аналитика.... А это – мистер Дэвид Торч, полномочный представитель международной организации MUFON и наш будущий работодатель. Предлагает – за очень серьёзный и достойный гонорар – просканировать по полной и расширенной программе одну весьма любопытную аномальную зону...

– Куда предстоит ехать? – обменявшись с американцем крепким рукопожатием, сразу же уточнил прямолинейный Пашка.

– В Никарагуа, юноша, – лучезарно и беззаботно улыбнувшись, ответил по-русски, с лёгким приятным акцентом, Торч.– Карибское легендарное и бескрайнее море. Многочисленные таинственные островные архипелаги, переполненные – буквально-таки – бесценными и загадочными пиратскими кладами. Тёплая небесно-лазурная водичка. Цветные экзотические рыбки. Желеобразные медузы и шустрые крабы. Идеально-ровные пляжи с белоснежным песком. Вечнозелёные и никогда не засыпающие джунгли. Незабываемые и бесшабашные тропические карнавалы.... Когда надо отправляться на выполнение ответственного задания? Уже на этой неделе. Не позже.

– М-м-м.... Боюсь, что могут возникнуть серьёзные и, мало того, непреодолимые сложности. Видите ли, мистер, у нас с женой имеются – на попечении – домашние животные. Вернее, кот и кошка. Оставить нам их не с кем. Да и нельзя, если по-честному.... Верно я говорю, Палыч?

– Абсолютно, – согласно кивнул профессорской головой Лазаренко. – Нельзя. Причём, ни при каких обстоятельствах.

– Вот, и я о том же самом.... А тут – выезд за рубеж. Вернее, вылет. Всё по-взрослому. Замучишься оформлять всякие хитроумные ветеринарные разрешения и запутанные международные сертификаты...

– Вы, молодой человек, недооцениваете нашу международную организацию, – высокомерно и самодовольно поморщился представитель "Всеобщей уфологической сети". – Все эти мелкие и незначительные вопросы, связанные с получением виз и соблюдением ветеринарных формальностей, будут решены в течение ближайших суток. Обещаю. Как вы, русские, любите говорить – железобетонно. Так что, Павел, готовьтесь к предстоящей командировке. Вещи собирайте. Разрабатывайте эффективные методики. И, главное, тщательно пакуйте всю необходимую аппаратуру. Её безопасность при транспортировке – самое главное.

– А какая аппаратура, извините, необходимая?

– Ах, да. Голова садовая.... Вот вам – "Программа научно-прикладных исследований". Изучайте. Переваривайте. Подбирайте надлежащие методики. Определяйтесь с нужными приборами, датчиками, компьютерными программами и прочим научно-исследовательским оборудованием...

Пролог, часть вторая

Снилась ему, если смотреть правде в глаза, сплошная и откровенная хрень. Загорелые ковбои в широченных кожаных штанах и замшевых потёртых куртках, задумчиво сжимавшие в уголках упрямых губ короткие тёмно-коричневые сигары. Бравые золотоискатели со своими самодельными промывочными лотками.Разбитные женщины «бальзаковского возраста» в старомодных нарядах, увлечённо танцевавшие задорный канкан. Усатые рослые гусары в нарядных ментиках. Одноглазые и одноногие пираты. Юные девицы, облачённые в умопомрачительные бальные платья с оголёнными точёными плечами и классическими «венецианскими» масками на лицах. Многочисленные и разномастные коты-кошки на двух ногах, вернее, люди с кошачьими головами и прицепленными пышными хвостами. Гоблины, орки, хоббиты и эльфы. Большеголовые инопланетяне в серебристых светло-сиреневых облегающих комбинезонах. Королевские мушкетёры и гвардейцы кардинала. Благородные средневековые рыцари в латах и их прекрасные дамы. Карлсоны и Малыши. Белоснежки и гномы. Гарри Поттеры и рыжеволосые Гермионы. Ну, и так далее...

И вся эта разномастная братия беззаботно веселилась, громко и увлечённо разговаривала между собой, распевала песни на самых разных языках, бросалась кружками разноцветного серпантина и даже танцевала друг с другом. Да и он сам – с нескрываемым и искренним удовольствием – принимал участие в этой всеобщей радостной вакханалии: непринуждённо общался с остальными участниками мероприятия, подпевал, вопил, пил пиво (дрянное, надо признать), бросался серпантином и ненавязчиво оглядывался по сторонам.

"Это, скорее всего, какой-то разухабистый и разнузданный карнавал", – решил Максим. – "Или же, впрочем, маскарад? Нет-нет, именно – карнавал. Однозначно.... Маскарады, они являются лишь разновидностью среднестатистического бала и проводятся, как правило, в закрытых помещениях. Или же на свежем воздухе, но на тщательно-огороженных площадках. А здесь всё происходит на широкой городской улице: симпатичные двух и трёхэтажные дома по обеим сторонам, бронзовые солидные памятники, покрытые благородной сиренево-зеленоватой патиной, разлапистые пальмы с широченными пыльными листьями, бесконечное и невероятно-шумное шествие разнообразных "ряженых". Однозначно, карнавал.Штатским гадом буду. Причём, карнавал тропический и с неким ярко-выраженным "кошачьим" оттенком.... Ага, а Главным здесь, безусловно, является вон тот низкорослый пузатый шут, нагло занявший верхнюю площадку передовой карнавальной платформы. Рядом с ним задумчиво застыла, горделиво скрестив руки на высокой груди, невысокая молоденькая девушка с пышными каштановыми волосами в классическом карнавальном костюме "домино". Невысокая, то есть, среднего роста, но очень стройная и грациозная. И сердечко глупое, вдруг, защемило, защемило. Вот же, что называется.... Защемило – от тоски дикой и безнадёжной? Ничуть не бывало, дамы и господа. Скорее, уж, от ожидания – чего-то заветного, волшебного и нежданного. Бывает.... Платформу же – в свою очередь – уверенно влечёт вперёд шестерка тёмно-гнедых породистых лошадей, покрытых тяжёлыми светлыми попонами с расшитыми по них гербами: молоденький золотистый лев, светлый равнодушный единорог, смуглая мужскаярука, сжимающая пучок стрел, арфа, сова, рыцарские шлемы, чёрные двуглавые орлы. Зима, лето, попугай, короче говоря.... Стоп-стоп. Это же фамильный герб (вернее, одна из его многочисленных версий), знаменитых банкиров Ротшильдов.... Причём здесь эти богатые, мутные и высокопоставленные господа? Интересное, честное слово, кино.... Я сам? В наших снах, к большому сожалению, мы не можем видеть самого себя "со стороны". Не можем, и всё тут. Проверено на собственном опыте.... Могу только уверенноконстатировать, что я облачён во всё чёрное: рубашка, штаны, длинный чёрный плащ, чёрные сапоги для верховой езды, украшенные элегантными светло-серебристыми шпорами. На голове – по характерным ощущениям – располагается широкополая шляпа, а на физиономии – скромная узкая маска с прорезями для глаз. Надо думать, что и эти предметы – угольно-чёрные.... Хм. Может, я нахожусь "в образе" легендарного Зорро? А что здесь такого? Вполне даже жизненная версия. Вполне. Да и сам "образ", без всяческих сомнений, весьма достойный и положительный.... Значит, общаюсь, подпеваю, пью слегка подкисшее пиво и ненавязчиво оглядываюсь по сторонам? Ну-ну. Не иначе, раз оглядываюсь, нахожусь на ответственном задании. То есть, на работе.... Ага, ко мне, судя по всему, направляется приметная парочка: высокий тощий мужчина (очень прямой, как пламя свечи), в костюме арлекина Пьеро, ведёт под ручку древнюю низенькую старушку....Старушку? Самую натуральную ведьму, чего уж там: горбатую, совершенно седую, одетую в какие-то неаппетитные лохмотья, с тёмным-тёмным лицом, изборождённым многочисленными глубокими морщинами, и длинным крючковатым носом, щедро утыканным ярко-лиловыми и тёмно-сизыми бородавками.... Только её глаза несколько выбиваются из облика: молодые, лучистые, ярко-зелёные, лукавые, с откровенной развратинкой.... Хотя, почему, собственно, выбиваются? Вполне возможно, что именно такие глаза и должны быть у природных и "настоящих" ведьм.... Прямой, как пламя свечи, мужчина-Пьеро приближается и произносит – глубоким голосом, с лёгкой, чуть заметной картавинкой: – "У каждого, конечно, свои странности. У меня, к примеру, их ровно четыре. Я ненавижу: сидеть в кино, слушать радио, ждать поезда и давать интервью. От всех этих вещей меня – неизменно – размариваеткрепкий и приставучий сон...". Кто же это такой, чёрт меня побери? Неужели...".

Навязчиво и приставучезазвучала-зазвенела мелодичная трель.

– Вот же, незадача, – торопливо шаря ладонью по прикроватной тумбочке в поисках мобильника, расстроился Максим. – Кому это не спится?

Почему он расстроился?

Всё дело в том, что Макс Соколов (дружеское и армейское прозвище – "Путник"), очень доверял снам. Очень-очень-очень....Не всем, конечно. Кому спрашивается, нужны все эти чёрно-белые отрывочные сны, лишённые стройной логики и внятного сюжета, которые – после пробуждения – забываются почти сразу? Никому и никогда, ясная табачная лавочка. И совсем другое дело – цветные и чёткие сны, выпуклые и осязаемые, напоминающие реальность и надолго оседающие в памяти. К таким снам Путник всегда относился с большим уважением-почтением и даже считал их вещими.

А тут, понимаешь, не дали досмотреть завлекательную и поучительную "киношку". То бишь, лишили важной и актуальной информации, которая, наверняка, пригодилась бы в будущем. Вот, Максим и расстроился...

Глава первая

Она исчезла, растворилась...

За массивным, щедро залитым прокисшим красным вином столом, икая и монотонно раскачиваясь из стороны в сторону, горько плакал старый одноухий гоблин.Он плакал об ушедшей навсегда молодости, о былой любви, затерявшейся где-то, об удачах, обернувшихся неслыханным позором, о несбывшихся мечтах и вещих снах, оказавшихся пошлым обманом.

И, словно бы вторя старику, сочувствуя и соглашаясь с ним, по трактирному залу летела, будто бы живя собственной неспешной жизнью, грустная испанская баллада:

Былой отваги времена

Уходят тихо прочь.

Мелеет времени река,

И на пустые берега

Пришла хозяйка-ночь...

Гоблин, таинственно мерцая тёмно-аметистовыми круглыми глазами, изредка всхлипывал и – в такт песне – стучал оловянной кружкой по столу, разбрызгивая пролитое вино во все стороны.

"Это он, бродяга предусмотрительный, просто тренируется", – мысленно усмехнувшись, одобрил Максим. – "До начала карнавала остаётся ещё порядка пятнадцати-шестнадцати часов. Ну, и что из того? Полностью вжиться в задуманную роль – дело непростое и заковыристое, занимающее порой достаточно много времени...".

Почувствовав на себе посторонний заинтересованный взгляд, гоблинрезко обернулся и, продемонстрировав кривые тёмно-жёлтые клыки, угрожающе рыкнул, мол: – "Чего надо, мужчина проходящий? Ты же сюда покушать заскочил? Так и завтракай. Не препятствую. Пока не огрёб по полной программе. Морда наглая и любопытная...".

Макс, вежливо приподняв шляпу над головой, прошёл к дальнемуокну, присел за свободный колченогий столик и внимательно огляделся по сторонам.

Кабачок(pulperia – по местному), в который он, покинув гостиницу, заглянул, назывался – "La Golondrina blanka" и являлся – по словам гостиничного портье – старейшим в городе заведением общественного питания.

"Однозначно – непростое и странное местечко", – отметил Максим. – "Наполненное – до самых краёв – некой загадочной, непонятной и однозначно-тревожной аурой. Редкие овальные окошки, затянутые полупрозрачными пластинами слюды (для пущих понтов?), таинственный полусумрак, толстые свечи на грубых столах, массивные топоры и мечи, беспорядочно развешанные по стенам.Над холодным оружием разместились головы диких кабанов, благородных оленей, медведей и ещё каких-то незнакомых мне клыкастых существ – злобных, свирепых и крайне несимпатичных. Приоткрытые пасти лохматых голов плотоядно скалятся в многообещающих плотоядных оскалах, а стеклянные глаза блестят откровенно недобро и заинтересованно.... Классические декорации к телевизионному сериалу про мрачное и гнилое Средневековье, короче говоря. Мракобесие и вселенская тоска, намекающая на кровавые ужасы, долгую мучительную смерть и медленное сумасшествие.... Что же касается остальных посетителей данного заведения. Есть, конечно, и внешне нормальные люди. Но встречаются и ярко-выраженные карнавальные фанаты, уже облачившиеся в заранее приготовленные костюмы-наряды. Смуглые и низкорослые личности, похожие своими узкоглазыми физиономиями на японцев (но только с собачьими ушами и приплюснутыми чёрными кожаными носами), шумно пируют за соседним квадратным столом.Около тёмно-серой обшарпанной стены о чём-то жарко спорит парочка бородатых гномов – в железных кольчугах, с бронзовыми шлемами на головах. У барной стойки – на высоких стульях – расположились ещё какие-то, невиданные досель, мрачные, смурные и печальные...".

А на низеньком овальном подиуме молоденькая особа – тоненькая и стройная, в облегающем цветастом платье и с ярко-бирюзовой маской на лице – небрежно касаясь длинными пальчиками чёрно-белых клавиш рояля,самозабвенно выводила:

И никого со мной в ночи.

Кругом – лишь сизый дым...

И в Мире больше нет причин

Остаться молодым...

– Извините, уважаемый сеньор, но меню у нас нет, – сообщил подошедший к его столику смуглолицый официант средних лет. – Все ещё вчера разобрали – на сувениры. Туристы, посещающие наш знаменитый карнавал, они такие.... Могу предложить вам следующее. На закуску – рагу из двухсуточных виноградных улиток, крабового мяса и авокадо. В качестве основных блюд – тушёную баранину, приготовленную в соусе из прокисших плодов хлебного дерева, и жареную барракуду с бататом. На десерт – тропические фруктыи молодое апельсиновое вино. Ну, и конечно, пшеничный хлеб утренней выпечки, деревенское масло, сыры в ассортименте и кофе.

– Всего несите, – велел Макс. – Апельсиновое вино? Литрового кувшина, на мой вкус, будет вполне достаточно...

Он от души перекусил, то есть, успешно съел и выпил всё принесённое официантом. А после этого – под чашечку крепкого ароматного кофе – закурил первую утреннюю сигарету. Вернее, последнюю, так как ещё с вечера решил бросить курить, мол: – "Выкурю с утреца сигаретку под крепкий кофе, и всё на этом – навсегда и железобетонно завяжу с этой вредной и пагубной привычкой...".

Закурил и, почувствовав спинным нервом чей-то внимательный взгляд, обернулся.

За барной стойкой расположилась пожилая дородная негритянка – в пышном светлом платье, украшенном многочисленными рюшечками-оборочками, и с цветастым платком на голове. Стояла и, с любопытством разглядывая посетителя, приветливо улыбалась.

Максим, ловко затушив окурок в антикварной бронзовой пепельнице, вежливо улыбнулся в ответ, поднялся из-за стола и, подойдя к барной стойке, отрекомендовался:

– Меня зовут – "Макс". Вот, приехал взглянуть на ваш знаменитый тропический карнавал.

– Хорошее дело. Одобряю, – ещё шире улыбнулась негритянка. – А я – "донья Розана", хозяйка этой почтенной таверны. Раньше она принадлежала моей матушке. А до этого – её матери. Ну, и так далее.... Приметная у тебя внешность, молодчик. Как, впрочем, и поведение.

– И чем же, если не секрет?

– Больно, уж, ты белобрыс. В наших знойных краях это редкость. И аппетит у тебя отменный. И глаза – голубые-голубые. А ещё и очень спокойные. Глаза человека, много повидавшего и знающего себе цену.... Из каких будешь, кабальеро? Швед? Немец? Шотландец?

– Русский я, – признался Максим.

– И как же я сразу не догадалась? Старею, наверное...

– Вам, донья, уже доводилось встречаться с моими соотечественниками?

– А то, – одобрительно усмехнулась пожилая женщина. – Много-много раз. И в этой благословенной стране, да и в соседних. Хорошие такие парни, несуетливые. Из настоящих.... Что они здесь делали? Воевали. Конечно же, на стороне повстанцев. Ну, тех, которые против подлых американцев....Ты ведь тоже, деятель белобрысый, военный в отставке?

– А как вы догадались?

– Подумаешь, секрет Полишинеля. Во-первых, испанский язык у тебя характерный, то есть, освоенный по специальной ускоренной методике. Во-вторых, как уже было сказано выше, глаза приметные. А, в третьих, в нашей семье все мужчины (так, уж, повелось), вояками были. И оттого, понятное дело, никогда до старости не доживали. Никогда....Мой отец, например, погиб вдалёком 1967-ом году, в Боливии. Его расстреляли вместе с ComandanteЧе Геварой. Первый муж на Гренаде словил в сердцезлую пулю американскую. Второй уже здесь, когда злобные янки гоняли сандинистов по местным джунглям, неудачно зацепился ногой за "растяжку" гранатную. Так что, армейских ребят я за милю морскую чую.... Вопросы, наверное, имеются?

– Есть такое дело, – вздохнул Макс.

– Так спрашивай, юноша симпатичный. Постараюсь ответить. Только сразу их вываливай, общим, так сказать, списком.

– Как скажете, уважаемая сеньора.... Первый вопрос. Почему ваш легендарный карнавал так странно называется? Мол: – "Карнавал Святого Джедди, Покровителя диких камышовых котов и кошек"? Второй, (он вспомнил свой давешний сон). Какое отношение к этому карнавалу имеют банкиры Ротшильды? И третий. Как мне разжиться такси?

– Торопишься куда-то? – выжидательно прищурилась донья Розана. – Небось, в аэропорт? Чтобы девушку симпатичную встретить?

– Всё угадали, уважаемая донья. И про аэропорт. И про девушку. И про симпатичную.

– И сколько у тебя, молодчик, есть времени?

– Минут пятнадцать, – мельком взглянул на наручные часы Максим. – Не больше.

– Тогда придётся отложить наш разговор. Это я твои два первых вопроса имею в виду. Непростая это история – про наш карнавал. Непростая, заковыристая и долгая. Потом заскочишь и послушаешь. Если, конечно, не забудешь – в суете карнавальной.... Такси? Сейчас позвоню по телефону (он пока ещё работает), и вызову. Только, мил-человек, сперва рассчитайся по счёту. И сверху – пять долларов прибавь.... Как это – за что? За разговор вежливый и за улыбки мои радушные.... Кстати, а ты уже разжился нарядом карнавальным? Нет? Тогда считай, что тебе крупно повезло. Имеется у меня в загашнике костюм Зорро, почти новый. Как раз твой размерчик будет, у меня глаз намётанный. Суточная арендная плата – семь долларов американских. Деньги – вперёд за всю неделю карнавальную.... Спасибочки. Признательна.... Ты же в "Виктории" остановился? Вот, и замечательно. Пришлю костюмчик с посыльным, мол: – "Для белобрысого русского молодчика...". Не сомневайся, портье обязательно передаст...

Местный аэропорт явно не справлялся с потоком пассажиров. Многочисленные самолёты – большие и маленькие – плавно кружили высоко в небе, дожидаясь своей очереди зайти на посадку.