Текст книги "Аномальщики. Трилогия(СИ)"

Автор книги: Андрей Бондаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 48 страниц)

– Проходите, гости дорогие, – чопорно поджав тонкие губы, пригласила Наоби. – Только не забудьте двери прикрыть за собой. А теперь рассаживайтесь и угощайтесь...

Слегка утолив голод, Подопригора попытался нарушить вязкую тишину, царившую в столовой, поинтересовавшись:

– Графиня, доложить вам об окончательных итогах прошедшего совещания? В частности, об общей предварительной диспозиции и о персональных составах сформированных групп?

– А? В чём дело? – лениво работая челюстями, сонным голосом отозвалась Аша. – Спасибо, служивый. Но только попозже, ик. Сейчас, извини, я слегка занята.... Птичка, будь так добра, передай мне, пожалуйста, вон то овальное блюдо. Ага. Не надо ничего перекладывать на тарелку. Просто поставь его рядом со мной. С левой стороны. Спасибо большое. Ик...

Через некоторое время она, пристроив на блюде лохматую мордочку, устало прикрыла глаза и начала тихонько посапывать.

– Тс-с-с, – демонстративно приложив указательный палец к губам, тихонько прошипела Наоби, мол: – "Сидеть всем тихо, голодранцы! Вилками не брякать и не разговаривать! Не сметь – нарушать сон высокой госпожи...".

А что ещё было делать? Сидели, конечно, и, смешливо перемигиваясь, молчали. Молчали и, чтобы окончательно не заскучать, потихоньку поглощали питательные белковые смеси.

Наконец, раздался вежливый стук, одна из дверных створок – с тоненьким скрипом – приоткрылась, и низкий хриплый голос вежливо поинтересовался:

– Графиня, разрешите войти?

– Что случилось? – проснувшись, непонимающе затрясла ушастой головой Аша. – Кто там?

– Это я, – в дверном проёме показалась желтоглазая морда манула, украшенная пышными серо-жемчужными баками.

– Аракс?

– Он самый, благородная госпожа. Ваше приказанье выполнено. Все разумные обитатели Красного замка – арархи, бродяги и гумми – собрались в Малом парадном зале. Ждут вас.

– Спасибо, Аракс. Иди, мы скоро будем.

Аша грациозно выгнулась, от души потянулась и сообщила:

– В первом приближении, я восстановилась. В том плане, что вновь готова к новым архмагическим свершениям и подвигам.

"А как..., то есть, чем, арарх постучался в двери?", – задумалась Натка. – "Головой? Нет, скорее всего, толстым серо-чёрным хвостом...".

Между не до конца прикрытых створок массивных дверей наблюдалась узкая щель, что сразу же заинтересовало любопытного Назарова.

– "Малый парадный зал" соответствует своему названию только частично, – приникнув глазом к дверному проёму, принялся увлечённо нашёптывать Пашка. – То бишь, действительно, является парадным и знатно украшенным всякими изысканными аристократическими штуковинами: позолочёнными штандартами, разноцветными знамёнами, солидной деревянной мебелью ценных пород, портретами многочисленных графов-графинь Касперов, ну, и так далее. А, вот, термин – "малый" ему совершенно не подходит. Наоборот, речь идёт о достаточно-просторном помещении с высокими потолками и многочисленными стрельчатыми окнами.... Вдоль одной стены расставлены странные...м-м-м, постаменты с ограждениями, слегка похожие на стульчики для кормления маленьких гуманоидных детёнышей, только очень высокие. На постаментах восседают манулы. То бишь, мирранские арархи. Десятка, наверное, три с половиной.... Вдоль второй стены столпились гумми в скромных деревенских одеждах – мужчины и женщины среднего возраста. Аша сказала правду, никаких гумми-старичков не наблюдается.... Вдоль третьей разлеглись – кто во что горазд – пёстрые и чёрно-белые бродяги. Один из них, понятное дело, Томас. Не лежит, а сидит и – с бесконечно-довольным видом – умывается длинным розовым языком. Как же, официальный личный секретарь местной властительницы. Есть от чего возгордиться. Кто бы спорил.... Четвёртая стена? Рядом с ней – на приземистом подиуме-помосте – размещены два раззолочённых безо всякой меры кресла. Одно чуть повыше другого. Графские троны, надо полагать...

Дверные створки плавно разошлись в стороны, и Аракс – громко и торжественно – объявил:

– Благородная графиня Каспер! Прошу выказать уважение нашей высокородной госпоже! А также продемонстрировать полную лояльность и покорность!

Мирранские гумми принялись усердно отвешивать поясные поклоны. Арархи – на своих постаментах – дружно и монотонно, словно "земные" китайские болванчики, закивали головами. Бродяги же, грациозно заняв сидячее положение, ограничились лишь равнодушными взглядами.

– Успокойтесь, – входя в помещение, велела Аша. – Хватит.

Она величественно пересекла Малый парадный зал, по короткой лесенке поднялась на помост и, ловко запрыгнув, вольготно разместилась на троне – на том, что был чуть пониже.

– А нам куда? – заволновалась Наталья. – Встать рядом с мирранскими гумми? Или же занять места за "арарховыми" стульями-постаментами? По мне, так лучше составить компанию бродягам...

– Следуй за мной, любимица чукотских шаманов, – усмехнулся Назаров. – В мою рыжеволосую голову только что поступил строгий телепатический приказ, отданный твоей усатой подружкой. Мол: – "Рассредоточившись на две примерно равные группы, встать – лицом ко мне – по разные стороны относительно тронного подиума...".

– Почему, Рыжий, ты так развеселился?

– Потому, что обожаю чёткие и доходчивые приказы...

Дождавшись, когда "земные" гуманоиды займут отведённые им места, графиня Каспер объявила:

– Приветствую вас, мои верные подданные! Э-э.... Прекращайте кланяться и дёргать головами! На сегодня церемоний вполне достаточно. Переходим к текущим делам.... Майор, докладывайте – чего вы там хотели доложить.

– Докладывать – при всех? – удивился Подопригора. – Насколько это разумно, миледи?

– Зачем же – при всех? Просто пристально смотрите мне в глаза и думайте, думайте, думайте.... Вполне достаточно. Ваши планы и диспозиции, майор, безоговорочно приняты. Я, всё равно, в военных делах ничего не смыслю. Поэтому и в дискуссии вступать не буду.... Гумми, получите мой хозяйский приказ.... Всё ясно?

– Да, госпожа, – вразнобой загудели мужчины и женщины. – Спасибо. Выполним. Премного благодарны.

– Не за что, – высокомерно поморщилась Аша. – Графы Касперы всегда славились своим искренним милосердием и бесконечной добротой.... Арархи, ваша очередь. Будьте, пожалуйста, внимательны.... Поставленные цели и задачи понятны? Вопросы? Давай, Аракс, спрашивай.

– Вы уверены, госпожа, что....

– Уверена. Вопрос снят. Кстати, не забудь выпустить из клеток пересмешников...

– Бух-хх! – неожиданно долетело откуда-то справа.

– Бух-хх! – послышалось сверху. – Шр-р-р!

– Палёным запахло, – тревожно сморщила нос Натка. – Как бы ни полыхнуло.

– Всем лечь на пол! – истошно завопил Подопригора. – Лечь и крепко обхватить головы ладонями! А также лапами...

Глава двенадцатая

На низком старте

Разумные существа, присутствующие в Малом парадном зале не заставили себя долго ждать и, не раздумывая, выполнили команду. То бишь, дружно повалились на пол и старательно прикрыли головы – кто ладонями, кто лапами.

Впрочем, не все – за исключением Аши, Натальи, Пашки и Томаса.

– Вот же, умора! Держите меня семеро! – заливисто захихикала графиня Каспер, а отсмеявшись, поинтересовалась: – А вы, милые друзья, почему не на полу? Такие отважные? Или же наглые – безо всякой меры?

– Не захотелось выглядеть паникёром – в глазах моей...э-э-э, непосредственной начальницы, – лениво скребя когтями правой задней лапы за левым ухом, сознался Томас. – Которая, надо заметить, с графского трона так и не слезла. Что, в свою очередь, говорит о многом. Разумному и думающему коту говорит, я имею в виду.

– Сообразительный, ничего не скажешь.... А ты, Рыжий?

– Аналогичный случай, – бесшабашно улыбаясь, отрапортовал Назаров. – Только, понятное дело, я ориентировался на собственную непосредственную начальницу.

– А у меня для пошлых волнений, просто-напросто, повода не было, – скромно пожала плечами Натка. – Каменный медвежонок, дремлющий в кармане моего сарафана, холодненький. Значит, всяческие опасности отсутствуют. То есть, пока отсутствуют. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно...

– Молодцы, гвардейцы, – похвалила Аша, после чего оповестила: – Уважаемые подданные и не менее уважаемые соратники! Тревога отменяется! Подъём! Ну, чего копаемся?

– Поднимаемся-поднимаемся, – поддержала Наташка. – Время нынче дорого.... Кстати, а что это взрывалось-то?

– Телевизоры, понятное дело. Отчего и почему? Наверняка, дело рук подлых "теневиков". Разрушают, ради пущего спокойствия, мирранскую телекоммуникационную инфраструктуру и прочие системы связи. Всё достаточно предсказуемо.

– А как же быть с возгораниями? Кха-кха? – поднявшись на ноги, смущённо закашлялся Подопригора. – Дымком-то, кха-кха, явственно тянет...

– Ерунда. Остаточные явления, – горделиво подёргала усами юная графиня. – Всё уже успешно потушено. Пришлось, естественно, затратить на осуществление этого процесса толику бесценной архмагической энергии. Да, ладно. Чай, с меня не убудет, – грозно нахмурилась и рявкнула от души: – Всем слушать сюда! Прекратить базар! Приступить к выполнению полученных приказов! Живо у меня, бездельники и дармоеды!

Обитатели Красного замка, создав лёгкую толкучку, устремились к выходу. Вскоре в Малом парадном зале остались: хозяйка замка, Томас, "земные" аномальщики, Гарольд Библиотекарь и Наоби.

– А что дальше? – с сомнением в голосе спросила Натка. – И куда ушли все арархи? Почему? Они же, как-никак, являются серьёзной военной силой. В том плане, что их знаменитые "арарховы" лучи.... Извините, но я же не присутствовала на заключительной части совещания в "мирранских Филях". Да и телепатическими способностями пока не обладаю.

– И не надо, – заверил Назаров. – Знать все мысли окружающих – тяжкая ноша. Особенно, если эти окружающие являются близкими тебе людьми. То есть, учитывая сегодняшние мирранские реалии, близкими разумными существами.

– Почему – тяжкая ноша?

– Ну, не знаю.... Просто ощущения такие. Мол, можно окончательно и бесповоротно перессориться со всеми подряд и – в конечном итоге – остаться в гордом одиночестве. В том плане, что без должного навыка и природного иммунитета, выработанного многими поколениями предков.... Правильно я мыслю-рассуждаю, сиятельная графиня?

– Всё верно понимаешь, – подтвердила Аша. – И про должные навыки, и про устойчивый природный иммунитет. Способный юноша.... Теперь про ближайшие планы. Майор, за моим троном имеется неприметная дверка. Нашёл? Отвори её. На правой нижней полке чулана лежит непрозрачный пластиковый пакет с моим двойником-андроидом, уже запрограммированным на режим "вяло-сонного поведения". Доставай пакет.... Молодец. На левой полке сложены чёрно-красные цилиндры. Это биологические аккумуляторы. Прихвати парочку. Вообще-то, и одного хватает на добрую половину Большого Солнца. Но пусть будет и сменный. Мало ли что.... Как и куда вставлять аккумулятор? Ничего хитрого. Если сильно дёрнуть андроид за левое ухо, то на его затылке отщёлкнется крышечка. Вставишь в гнездо цилиндрик и вернёшь крышку – до щелчка – на место. Двойник и "оживёт".... Э-э, отставить, торопыга. Это надо будет сделать уже потом, на маршруте, после разделения отряда на профильные группы.... А сейчас мы дружно и планомерно переместимся в соседнее поместье, которое – на настоящий момент – абсолютно пустое. Супруги Радо вместе с другими арархами следуют к мирранской Столице, дабы лично поучаствовать в её героической обороне, а все бродяги и слуги-гумми разбежались по укромным уголкам, намериваясь там переждать "теневое" нашествие.... Что мы забыли в поместье Радо? Конечно же, всякие полезные штуковины, своевременно прихваченные вами с объекта РЗ-12.

– Полезные штуковины? – непонимающе переспросила Наталья. – Прихваченные нами с Земли?

– Ага. Например, туристические палатки. И эти.... Как их там? Вспомнила, примуса. Короче говоря, всё то, что может нам пригодиться в.... Как там дальше, майор?

– Всё то, что может нам пригодиться в многодневном походе по пересечённой местности, – любезно подсказал Подопригора.

– Во-во! – почему-то обрадовалась благородная графиня. – В многодневном и многотрудном походе.... Как же красиво звучит! Полный и нескончаемый восторг! Наконец-то, в моей бесконечно-скучной жизни произойдёт хоть что-то интересное. До сих пор не верю своему неожиданному счастью.... Арархи же присоединятся к нам уже на болотистой пустоши. Чуть позже. Им надо кое-что "зачистить" в замке – в соответствии со строгими инструкциями.... Ладно, идите. Томас дорогу знает. А я вас скоро догоню. Идите-идите.... Прощай, родимый Красный замок. Свидимся ли ещё когда-нибудь? Не уверена. Прощай – на всякий случай...

В ярко-синем кирпичном заборе обнаружились солидные двустворчатые ворота, обитые толстыми полосами кованого железа, за которыми располагалась родовая вотчина арархов Радо.

– Крепкие и надёжные ворота. Причём, запертые на внутренний замок, – огорчилась Натка. – Здесь нужен специальный инструмент. Например, надёжный лом или воровская фомка.

– Сама ты "фомка" приличная, – язвительно усмехнулся Назаров. – В том плане, что несообразительная малолетка, хотя – одновременно – и заслуженный аналитик.... Зачем, спрашивается, нужны какие-либо специальные инструменты, когда в нашем распоряжении имеется могучая архмагическая подружка?

– Я всё слышу, – предупредила Аша. – Смотри, Рыжий, за языком. Дружок, тоже мне, выискался. До этого высокого звания тебе, облому широкоплечему, ещё расти и расти.... Расступитесь-ка, соратники. Не мешайте...

В безоблачном светло-изумрудном небе чуть слышно громыхнуло, и створки ворот, синхронно сорвавшись с петель, с оглушительным треском разлетелись в разные стороны.

– Браво! – восторженно захлопала в ладоши впечатлительная Лизавета. – Отличная работа!

– Что же здесь отличного? И какое ещё – "браво"? – принялась неодобрительно ворчать Наоби. – Сплошное бахвальство, юношеская гордыня и любовь к дешёвым эффектам. Пора бы уже и повзрослеть, в конце-то концов. Не сегодня, так завтра замуж выходить – за серьёзного и заслуженного архмагика, а туда же. Детство голоштанное играет в одном месте. Можно же было всё сделать гораздо проще и эффективней...

– Например?

– Сломать – с помощью целевого телепатического воздействия – язычок замка. На это ушло бы гораздо меньше ценной архмагической энергии. Разумная рачительность, как всем известно, является очень важной добродетелью. Особенно в преддверии скорого создания новой архмагической семьи...

– Прекращай, няня, свои нравоучения, – брезгливо поморщившись, распорядилась графиня Каспер. – Вернее, отложи их до более спокойных и мирных времён.

– Как скажешь, графинюшка. Как скажешь.

– А могу я – нижайше и любезно – попросить об одном незначительном одолжении? – подчёркнуто-равнодушным голосом спросил Томас. – Вернее, о сущем и смешном пустяке? Так сказать, на правах официального личного секретаря?

– Проси,...э-э-э, личный секретарь.

– Могу ли я узнать – имя?

– Имя – кого?

– Имя "серьёзного и заслуженного архмагика", который вознамерился жениться на благородной и несравненной графине Аше Каспер.... Так, собственно, как? Могу? Или же нет?

– Зачем это тебе, бродяга безродный и обнаглевший? – подозрительно нахмурилась Наоби. – Задумал что-то нехорошее?

– Наоборот, хорошее. Лучше, просто-напросто, не бывает.... Порвать – при встрече – данного престарелого господина на мелкие части и кусочки. Чтобы куцые уши отлетали в одну сторону, а жиденькие усишки и облезлый хвост – в противоположную. Не более того.... А что в этом такого? Типа – неожиданного и нелогичного?

– Ничего нелогичного, – обворожительно улыбнулась Аша. – Всё правильно. Так и надо. Но, извини, имени озвучивать не буду.

– Почему? – ревниво ощерился чёрно-белый бродяга. – Ты его – как обожают выражаться наши "земные" друзья – блин горелый, любишь?

– Ни капли. Я даже с ним не знакома. Только портреты и фотографии лицезрела. Такой напыщенный и надутый субчик, что блевать тянет неудержимо.... Имя? Давай, мы с тобой так договоримся. Если я набрасываюсь на некоего неизвестного архмагика и начинаю – по твоему меткому выражению – рвать его на составные части и кусочки, то это он и есть – искомый женишок.

– Договорились. Непременно и всеобъемлюще помогу.... Только предлагаю сразу, что называется на берегу, оговорить одну немаловажную техническую деталь.

– Какую?

– Уши и хвост я буду откусывать. Лично. Так сказать, в приоритетном и эксклюзивном порядке.

– Согласна, – расстроено вздохнула юная графиня. – Самой хотелось осуществить данное знаковое действо. Но.... Так и быть, уступаю. Не жадная. Пользуйся, официальный личный секретарь, моей несказанной добротой.... Прекратить – словоблудие! Заходим на объект...

От усадьбы арархов Радо веяло осенней безысходностью и окончательной безнадёгой. Сильный порывистый ветер, которого на территории Красного замка совсем не ощущалось, здесь буянил и хулиганил вовсю: бросал в глаза мелкую пыль и обрывки цветных бумажек, невежливо срывал с деревьев-кустов яркую летнюю листву, и, мерзко завывая, обещал незваным гостям страшные кары.

Бросал, срывал, завывал и обещал...

– Бывает, конечно, – пробурчал Пашка. – В том глубинном смысле, что любая паника, она всегда дружит с откровенно-грабительскими настроениями. И здесь, похоже, исключения не произошло. Вдоль обочины дороги валяются какие-то рваные тряпки, битая посуда и прочий бытовой мусор. Вон из придорожных кустов выглядывает здоровенная картина в позолоченной раме, на которой изображена парочка заносчивых манулов – в широкополых фиолетовых шляпах и с пурпурными мантиями на жирных холках. Окна в господском доме перебиты. Причём, все-все-все.... Картина, по моему мнению, ясная. Арархи, как им и полагается, отправились на войну, а здешнее народонаселение, оставшееся без строгого господского надзора, повеселилось на полную катушку. То бишь, со всей широтой мирранской гуманоидной души.... Везде всё одно и то же – на всех планетах и во всех Мирах. Так его и растак. Мать арархову, кошку знойную и развратную, много-много раз да по-всякому. Извините, конечно.... И, как назло, архмагиков в поместье высокородных Радо не проживало. Ни единого. Некому было – в отличие от Красного замка – навести элементарный порядок...

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовалась Наталья.

– Ну, как же. Наверняка, леса ржавым топором не рубить, предусмотрительная графиня Каспер "запрограммировала" всех своих крепостных гуманоидов должным образом. Мол: – "Грабить – не сметь! Спокойно, не беря с собой ни толики хозяйского добра, отвалили в дальнюю вотчину. Живите там себе спокойненько, хлеб выращивайте и наслаждайтесь безграничной свободой...". Только я почему-то уверен, что у этой красивой фразы есть и не озвученное продолжение, мол: – "До поры до времени, понятное дело, наслаждайтесь. То бишь, до следующего хозяйского приказа...". Я прав?

– В общих чертах, – слегка засмущалась Аша. – Обыкновенный здоровый прагматизм. В том плане, что ничего личного.... Майор, а ты о чём задумался? Не хочется мне, право слово, тратить архмагическую энергию на "сканирование" твоих майорских мозгов. Давай, рассказывай.

– Грабёж – дело такое, – озабоченно вздохнул Подопригора. – В том смысле, что коварно затягивает и не признаёт никаких границ-ограничений. Иначе говоря, существует большая вероятность того, что местные мародёры и ПВП не обошли стороной, разграбив до последней нитки.

– Что такое – ПВП?

– Пункт Встречи Путешественников. Это я так называю крыло в доме Радо, где расположено "капсульное" Гнездо и прочие сопутствующие ему помещения.

– А. Ну-ну. Скоро узнаем...

Они, обойдя приземистый трёхэтажный дом с мезонином ("Классическая "земная" помещичья усадьба второй половины девятнадцатого века", – отметила про себя Натка), подошли к нужной двери.

– Вернее, к прямоугольному проёму, в котором раньше и была установлена эта дверь, – педантично уточнил Назаров. – А сейчас её нет. Совсем. Гумми спёрли, надо полагать.... Ну, что, заходим?

– Попробуй, Рыжий. Попробуй.... Ну, как оно? Получилось?

– Нет, ничего не выходит. Словно упираюсь в какую-то стену – прозрачную и очень холодную.

– Предусмотрительность – отличительная черта всех мирранских архмагиков, – сообщила Аша. – Что бы вы, обормоты и плебеи, делали без благородной и невероятно-разумной аристократки?

– Заранее установила Защитный Купол? – предположила прозорливая Наталья.

– Ага, угадала. Сразу же после завершения телевизионного сеанса связи с моим наимудрейшим папочкой. Только я выставила вокруг ПВП – вместо полноценного Купола – лишь его отдельные "детали", блокирующие все дверные и оконные проёмы. Так сказать, в целях дополнительной экономии архмагической энергии.

– Действительно, предусмотрительная.

– А то. Рыжий, отойди-ка в сторонку...

Коротко и нежно прозвенело.

– Прошу вас, господа аномальщики, заходите, – манерно улыбнувшись, предложила мирранская графиня. – Путь открыт.

– Первым делом, соратники, оперативно переодеваемся в "земные" одежды, – велел Подопригора. – Они, на мой взгляд, гораздо больше подходят для дальних пеших путешествий, чем наши нынешние мирранские наряды. То же самое касается и обуви.... Потом тщательно пакуем рюкзаки. Необходимо также прихватить с собой как можно больше питательных белковых концентратов.

– И напитков из холодильника, – дополнила Аша. – Жёлтых и оранжевых – для меня. Зелёных и сиреневых – для всех остальных...

Через некоторое время они, покинув ПВП, выбрались наружу.

– Строимся, подчинённые! Строимся в один ряд! – скомандовал Подопригора. – Это, между прочим, всех касается. И благородных графинь, и их личных секретарей.... Так-с, в первом приближении, всё нормально. Экипировались знатно и умело.... Евгений, а где чехол с удочками и спиннингами?

– Вот, командир. Я же с понятием. Серьёзный поход без удочек? Нонсенс, колючие лягушки мирранские. А коробочки со снастями я поместил в карман рюкзака.

– Ну-ну.... Необходимо всё это разделить поровну. Отрядов-то будет два. Дели, давай, счетовод.... Чехол всего один? Не беда. Кому-то придётся нести удочку и спиннинг в руках. Делов-то. Вот, верёвочкой перевяжи.... Молодец, передай Рыжему. Вопросы? Предложения?

– У нашей бабушки за хлипкими плечами расположен неслабый вещмешок. Тяжёлый, скорее всего, – доложил Назаров. – Может, выразим уважение к немощной и заслуженной старости? То бишь, разберём её вещички по своим рюкзакам? Мол, пусть пожилая леди перемещается налегке?

– Сам ты – "леди"! – обиделась Наоби. – И не такая, уж, я и старая. Да и с ног, слава генам, доставшимся от предков, пока не валюсь. Сама донесу поклажу, не рассыплюсь. Как гласит древняя мирранская поговорка: – "Всё своё ношу с собой...". Так оно гораздо надёжней. И на практике – много-много раз – проверено.

– Вопрос снят, – объявил отставной майор. – Направо! Господин личный секретарь графини.

– Ну, здесь я, – неохотно откликнулся Томас. – Чего надо?

– Никакого понятия об армейской дисциплине. Ладно.... Возглавь, пожалуйста, походную колонну. Показывай – на правах давнего местного жителя – путь к болотистой пустоши.... Отряд, слушай мою команду! За чёрно-белым бродягой – шагом, марш!

– Интересно, а что находится в вещмешке у старой Наоби? – прошептал на ходу Пашка. – С удовольствием бы порылся в нём. Там, наверняка, клянусь собственной рыжиной, можно отыскать много чего интересного.... А ещё эта загадочная фраза, мол: – "Слава генам, доставшимся от предков...". Уточняю, фраза, произнесённая устами пожилой мирранской гумми. Малограмотной, как я понимаю. Подозрительно...

– Полностью согласна, – так же тихо ответила Наталья. – И интересно, и порыться хочется, и подозрительно.... Кстати, а ты заметил, что Женька и Валентина как-то "отдалились"? Всё с Гарольдом о чём-то увлечённо шепчутся, а с нами почти и не общаются, если, конечно, не задашь прямого вопроса. Например, про удочки и спиннинги.

– Заметил. Как – не заметить? Но, честно говоря, не вижу в этом, Птичка, ничего странного и необычного. Ребята всерьёз задумались о своём будущем. О том, понятное дело, которое наступит после нашествия "теневиков". Вот, и обсуждают этот знаковый момент со своим учёным папашей. То бишь, строят совместные долгосрочные планы. Обычное и насквозь житейское дело, если вдуматься.

– Обычное, – согласно кивнула головой девушка. – Все, куда не плюнь, строят планы. Библиотекарь и его детки. Айша и Томас. Да и Лизавета с Серёгой, наверняка, что-то планируют. Вон – загадочно перешептываются на ходу.... А мы?

– Что – мы?

– Планируем что-нибудь? Или как?

– Безусловно, – широко и беззаботно улыбнулся Назаров. – У меня уже давно созрел актуальный и чёткий план, предназначенный сугубо для нас двоих. Перечисляю его пункты согласно будущей хронологической последовательности. Первое, пожениться и сыграть весёлую свадебку. Второе, с честью и взаимным удовольствием "переспать" первую брачную ночь. Третье, провести незабываемый, страстный и неповторимый медовый месяц. Четвёртое.... Э-э-э. Ничего больше не лезет в голову. Пожалуй, для начала, хватит и первых трёх пунктов. Не стоит, по моему скромному мнению, загадывать на чрезмерно-отдалённые сроки. Примета плохая. Вроде бы.... Причём, отмечу, что мне совершенно всё равно, где означенные мероприятия будут успешно осуществлены – на родимой матушке-Земле, или же здесь, на "кошачьей" Мирре. Абсолютно без разницы.... Как тебе, любимая, мой план?

– Нестандартный, надо признать, – смущённо хихикнула Натка. – А ещё оригинальный, гениальный, элегантный и заманчивый. Принимается, короче говоря...

Примерно через четыре с половиной эрла, пройдя через узкую металлическую калитку, они вышли на болотистую пустошь.

– Красиво, изысканно и брутально, – одобрил Пашка. – Картина маслом. Причём, под броским названием: – "Мирранский техногенный парк – среди диких мхов, болот, лишайников и цветущего вереска". Замечательно и органично.

На пустоши, расположившись без какого-либо стройного порядка, "квартировали" разноцветные мирранские виманы – однотонные, полосатые, пятнистые, а также разрисованные нехитрыми бытовыми картинками, на которых преобладали усатые кошачьи мордашки. Между неподвижными летательными аппаратами – по одиночке и компактными группами – меланхолично бродили печальные арархи.

– Электромагнитные двигатели, благодаря коварным "теневым" козням, вышли из строя, – пояснила Аша. – А кому и зачем нужны виманы, не способные летать? Никому, ясный мирранский вечерок.... Куда подевались пилоты и пассажиры? Возможно, влекомые чувством патриотического долга, отправились защищать Столицу. Или же, наоборот, трусливо ретировались в дальние провинциальные поместья, где – предположительно – можно успешно переждать нашествие незваных пришельцев. Одни отправились в путь пешком. А другие, надо полагать, на конных повозках.... Эй, Аракс! Срочно собирай своих заторможенных бойцов. Подтягивайтесь к нам.

– Верно и, главное, своевременно подмечено, – похвалил Подопригора. – Это я по поводу элегантной фразы – "ясный мирранский вечерок". Действительно, приближается вечер. Пора разбиваться – согласно утверждённому штатному расписанию – на отряды, прощаться, вдохновенно махать друг другу ладошками и, дружно сплюнув через левые плечи, выходить на намеченные маршруты.

– Ну, вот, всё – как и всегда, – огорчилась Наташка. – Все давно уже в курсе – относительно штатного расписания, одна я, как последняя дурочка, ничего не знаю. И на совещании в "мирранских Филях" присутствовала совсем недолго, и информацию – мысленно – не умею принимать. Мол, шаманский каменный медвежонок препятствует...

– Не расстраивайся, Птичка, раньше времени, – не удержалась от шпильки вредная Лизавета. – Ты приписана к той же группе, что и твой обожаемый ухажёр. Старательно наблюдай за этим рыжеволосым типом и шагай в аналогичную сторону. Не потеряешься. Так что, серьёзного повода для расстройства-беспокойства нет.

– Спасибо, конечно. Утешила.

– Разумные индивидуумы, входящие в "основной" отряд, отходят направо, – начальственно махнул рукой отставной майор. – А имеющие отношение к "вспомогательному", соответственно, налево.

Назаров, заговорщицки подмигнув, выбрал правую сторону.

"Ура!", – шагая вслед за женихом, мысленно возликовала Натка. – "Мы вошли в "основную" группу! Значит, не придётся разлучаться с Ашей. Что просто замечательно.... Только, вот, как-то нас откровенно маловато. Я, Рыжий, Иван Павлович, Аша, Томас, Наоби, Аракс и ещё два поджарых серо-палевых арарха. Как-то оно...э-э-э, слабовато. В плане достойного воинского потенциала...".

– Удивляешься, подруга? – понимающе прищурилась юная графиня Каспер. – Это господин майор так рассудил. Он и будет лично возглавлять "отвлекающий" отряд, который будет двигаться почти параллельным – относительно нашего подразделения – курсом и при первой же возможности "шуметь". То бишь, отчаянно задираться ко всем встреченным "теневикам". Опасное дело, как ни крути...

– Зато, при этом, очень благородное и эффективное, – дополнил подошедший Подопригора. – Именно поэтому я забираю с собой девять десятых арархов, имеющихся в наличие. Будем воевать по-взрослому, как и учили в своё время в одной профильной "земной" Конторе. То есть, широко используя-применяя новейшие диверсионные технологии.... Теперь по вам, соратники и соратницы. Командиром отряда назначается.... Извините, Профессор, но командиром вашего отряда назначается Павел. Так будет, на мой стратегический взгляд, правильнее и надёжнее.

– Да, я что? – смущённо замялся Иван Палыч. – Всё понимаю и не возражаю. Мол: – "Молодым – везде у нас дорога...".

– Вот, и отлично.... Рыжий!

– Я!

– Молодец, научился-таки грамотно отвечать. С почином. Хвалю и, как говорится, так держать.... Изучил топографическую карту с нанесённым на неё маршрутом? Ознакомился с текстовой частью?

– Так точно, господин майор! – браво гаркнул Назаров.

– Отставить – орать. Говори нормально. Чай, не на строевом плацу.

– Слушаюсь. Мало того, что изучил и ознакомился, но ещё и запомнил наизусть. Готов провести отряд до намеченного пункта назначения с закрытыми глазами.

– Не будь, мальчишка сопливый, таким самоуверенным, – грозно сведя густые брови к переносице, посоветовал отставной майор. – Регулярно и тщательно сверяйся с картой и намечай возможные варианты обходов – на случай неожиданных встреч с незапланированными препятствиями.... По походному оснащению. Отдаю вам ружьё и все боеприпасы к нему. Лиза, передай Рыжему. Палыч, забирайте миноискатель. Глядишь, пригодится. Птичка, вручаю тебе "грушную" медицинскую аптечку. Смотри сюда, будь внимательна и запоминай.