Текст книги "Долгая дорога в небо (СИ)"

Автор книги: Алексей Краснов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

38й день 7го месяца 24го года.

Лусон, Филиппины.

«Люблю повеселиться, особенно пожрать. Двумя-тремя батонами в зубах поковырять» – поговаривал в околообеденное время Серега Сорин, один из моих коллег по старой работе. Не знаю, отчего сейчас мне он вспомнился со своей присказкой, но сейчас она вполне к месту. Все съеденное утрамбовывается в желудке, перерабатываясь в белки, жиры и прочие полезные организму соединения, а я развалился с сигаретой в плетеном кресле на веранде дома Маркоса и веду неспешные беседы со здешними «сливками общества». В эту категорию, помимо самого градоначальника, входят мой добрый знакомец Эрвин Кирино, здешний торгово-развлекательный магнат (то бишь владелец единственных на острове лавчонки и кабачка) китаец Цзо и владелец столярной мастерской Пабло Грасиа. Ну и почтенный отец Серхио, разумеется – он тут в немалом авторитете. Ну еще бы! Это ж не наши велеречивые амебы – падре гражданин вполне конкретный. И на грешников может воздействовать не только морально, но и физически. Хотя последнее вряд ли потребуется – словом священнослужитель владеет мастерски. Даже меня, испанским владеющего не сказать чтоб блестяще, пробирает. А уж местные во время проповедей смотрят на него, как штурмовики на фюрера, с обожанием ловя каждое слово. Надеюсь, лавры Савонаролы отца Серхио не прельщают, потому как в этом случае мне весьма кисло придется.

– Сын мой – ласково произносит падре – а Вам не доводилось бывать в Кракове?

Нда уж… Вспомни солнце – вот и лучик. Только задумался о здешнем настоятеле как и он от меня чего-то хочет. Ведь не просто так же спрашивает, печенкой чую.

– Доводилось – лаконично отвечаю я.

– И как Вам город?

– Честно говоря, города я не видел. Только на аэродроме был. И то недолго.

– Значит, строящегося собора Вы не видели? Говорят, величественное сооружение. Даже сейчас. Крупнейший божий храм на этой земле возводят тамошние жители.

– Так это собор будет? Я с воздуха толком и не рассмотрел. Понял, что что-то грандиозное, но не более.

– Да. – подтверждает отец Серхио.

– И кому же он будет посвящен? – изображаю интерес я.

– Святому Ииремие. Правда, как я слышал, строящие собор имею в ввиду не пророка, а какого-то польского святого, много сделавшего для распространения христианской веры. Полного его имени я, к сожалению не помню.

Хм, а забавные люди эти поляки. Полной уверенности у меня нет, но подозреваю я, что это за «польский святой». И если я прав, то собор в честь известного упыря и палача Яремы Вишневецкого – это жесть. Что-то мне окончательно перехотелось в Кракове появляться. Если только на танке заехать и намалевать на стенке этого собора что-нибудь вроде «Спасибо, Богдан-Зиновий». Но это мечты. Так что от посещения Кракова надо отмазываться всеми силами. Я национально озабоченных вообще не слишком люблю, а уж возводящих в ранг героев убийц русских людей – тем более. Сцеплюсь еще там с кем-нибудь, а мне оно сто лет не надо. Осталось это падре объяснить подипломатичнее.

– Понимаете ли в чем дело, падре – начинаю я отмазываться от этого вояжа. – Так получилось, что мне в Кракове будут не рады…

– А что случилось? – удивляется отец Серхио.

– Мы разошлись с тамошним диспетчером во взглядах на управление воздушным движением. И теперь мне в Кракове появляться не с руки.

– Жаль. Тамошние браться во Христе приглашают меня обсудить некоторые вопросы.

– В следующий рейс я могу слетать в Кадиз. Оттуда до Кракова прямая дорога.

– Спасибо, Алексис – степенно ответствует отец Серхио. – Да благословит вас Всемогущий Бог – Отец, и Сын, и Дух Святой.

Услышав это напутствие, я крещусь и быстренько сваливаю, пока не обнаружилось еще каких-нибудь желающих проэксплуатировать меня на халяву. Денег-то я с попа, разумеется, не возьму. Оно мне надо – свою еще толком не сформировавшуюся репутацию под угрозу ставить? А заправляют меня далеко не забесплатно. Так что ноги в руки, задницу в машину – и вперед, на аэродром, работать. Дел-то у меня вагон и маленькая тележка.

Вчера наконец прибыл Руперт с грузом материалов для постройки дома. Так что сегодня с самого утра мы занимались их перевозкой в мои владения. Возили вдвоем – я на тракторе, а Джок – на моем пикапе. Руперт же тем временем составлял план работ на местности. Как раз к обеду и управились. А на вторую половину для в планах – выровнять бульдозерным ножом площадку под строительство и набрать для него рабочих. Первое – моя головная боль, вторым займется Руперт, а Джок будет ему помогать. Кстати, надо будет намекнуть старине Джоку чтобы не терялся и ловил момент. Когда еще в наши края занесет дипломированного архитектора? Так что пускай ветеран Вьетнама и свой жилищный вопрос решает.

39й день 7го месяца 24го года.

Лусон, Филиппины.

Бесконечно можно смотреть на три вещи – огонь, воду и как кто-то работает. Огня с водой у меня не имеется, но зато присутствует работающий люд в количестве примерно десятка индивидуумов. Вокруг упомянутых индивидуумов носится, размахивая руками и что-то крича Руперт, а Джок с философским видом восседает на лежащей на боку бочке и вычесывает одного из собакенов. Которого именно – мне отсюда не видно. Ну а я стою над результатом своих трудов и матерюсь, как сапожник. Такой подставы я от себя не ожидал. Ладно, хорош ругаться, а то уже кругу эдак по третьему одни и те же слова и выражения перебираю.

Была у меня идея сделать электрический водонагреватель, в просторечии – титан или бойлер. Работать он должен был по тому же принципу, что и кустарный кипятильник из двух лезвий – провода цепляются на два электрода, между ними возникает ток. Вода этому току сопротивляется, из-за чего, в строгом соответствии с законом Джоуля-Ленца, выделяется тепло. Все довольно просто. Эта вот простота меня и подкупила. В самом деле, зачем платить немалые деньги за «заленточный» бойлер, когда можно собрать его самому из бочки и пары железяк? Задав себе этот риторический вопрос, я с энтузиазмом взялся за дело.

Первым этапом изготовления стало определение расстояния между электродами, в качестве которых выступала пара шурупов-«соток». Убедившись в том, что десяток сантиметров расстояния между шурупами не приводят к срабатыванию защиты генератора, я вкрутил эти шурупы в пластиковую бочку, закрепил провода и решительным движением замкнул цепь, уже предвкушая вечернюю помывку горячей водой без каких-либо ограничений. Вот тут-то меня и подкараулил один неучтенный мною момент. Подлые шурупы проплавили бочку, уничтожив все результаты моего труда. А вдобавок ко всему, еще и сработал АЗС, оставив меня без электричества. Теперь придется шлепать за пару километров к речке, на которой стоит моя мини-ГЭС. Причем эти два с хвостиком километра придется проделать пешком по лесу. Дорогу мачете расчищать, конечно, не надо, но все равно, удовольствием такую прогулку я б не назвал. Но деваться некуда. Поэтому я крайний раз высказал все, что думаю о подлой бочке из якобы термоустойчивого пластика, своей сообразительности и многом другом, после чего сплюнул и решительно отправился к служащему мне жильем морскому 40-футовому контейнеру. Надо анорак накинуть, а то еще насобираю местных клещей и пиявок. Да и без винтовки по лесу шляться мне совершенно не хочется.

Добравшись до речки-переплюйки шириной метров эдак семь, я обвел взглядом окрестности и снова сплюнул, после чего полез в карман за порсигаром. Да, похоже, сегодня не мой день. И три лежащих на бережку крокодила недвусмысленно на это намекают. Точнее – уже два. Третий грациозно соскользнул в воду и движется в мою сторону с самым индифферентным видом. Типа я тут не при чем, а он просто размяться решил. Ну-ну. Нет, ребята, так дело не пойдет. Генератор у меня установлен на плоту, заякоренном посреди реки. И чтобы до него добраться, нужно лезть в воду. Где меня уже ждет чешуйчатый товарищ. А мне еще пожить охота. Так что восстановление электроснабжения откладывается.

С другой стороны, крокодил – это ведь не только препятствие между мной и генератором, но еще и несколько тысяч экю. Правда, не живой и целый, а дохлый и разобранный на запчасти. И вот с этим есть определенные трудности. Сложно мне будет уложить крокодила из висящей сейчас у меня на плече «хаймовской» SR-30. Вообще калибр 30-06 для охоты на крокодила вполне достаточен, но это надо попасть точно в мозг. А он у этой скотины маленький и расположен фиг знает где. Так что придется мне шлепать за более подходящим стволом. 416й калибр глушит зверя, словно кувалдой, позволяя не заморачиваться с хирургически точными попаданиями. Докурив, я затаптываю бычок и со вздохом двигаю в ту же сторону, откуда и пришел, уже на ходу вызывая по рации Джока.

– Здесь Джок – сквозь шипение помех доносится его голос.

– Бери «Тату» и езжай в поселок. Найди там Родриго и Родольфо. Знаешь их?

– Знаю. Зачем они тебе?

– Берешь их, нанимаешь лодку и двигаете к генератору. Тут добыча намечается.

– Что за добыча? – все так же лениво интересуется мой сотрудник.

– Крокодилы.

– Сколько?

– Не знаю пока. Когда с карабином туда вернусь – тогда и будет видно. Конец связи.

Ну вот и поговорили. Необходимые указания отданы, остается только хотя бы одного крокодила завалить. Потому что платить оторванным от домашних дел братьям и лодочнику придется в любом случае и не хотелось бы это делать просто так, оплачивая «ложный вызов». А значит – ноги в руки и вперед. Я собирался начать бегать? Ну вот и хороший повод. Ведь бежать для чего-то всегда интереснее, чем просто так.

Как я ни торопился, но час дорога до аэродрома и обратно у меня заняла. Сейчас до реки осталось пройти метров сто пятьдесят и я преодолеваю их уже никуда не торопясь, восстанавливая дыхание и стараясь не шуметь. Ну что тут у нас? Не уплыли крокодильчики?

Как оказалось – не уплыли. Два лежавших на берегу так и продолжают там лежать с таким видом, будто речка принадлежит им, а все через нее переправляющиеся обязаны платить таможенный сбор своими конечностями. Что два на месте – это хорошо, а вот где третий? Ведь то, что я не вижу крокодила, совсем не означает, что и он меня не видит. Так что извлекаю из чехла свой «винчестеровский» бинокль и начинаю тщательно осматривать акваторию реки и прилегающую к ней местность.

А нигде нету третьего. Я уже два раза все осмотрел – не видать паразита. Ну и фиг с ним. Я всерьез рассчитываю только на один трофей – я ж не Баффало Билл, чтобы поражать народ скоростной меткой стрельбой, да и в руках у меня далеко не «Винчестер». Так что будем скромнее в своих желаниях. Я выцеливаю того крокодила, что покрупнее и плавно выбираю спуск. Тяжелый карабин ощутимо толкает меня в плечо, но мне не до того – я смотрю на свою цель. Стрелял я с ракурса «три четверти сзади», там всякое может быть, особенно если животное дернется. Попал? Однозначно да. Потому как других причин резко лишиться половины башки у рептилии не было. Какие-то неправильные патроны я зарядил, похоже. С вараном такой ерунды не было. А сейчас – просто какое-то кровавое шоу. Надо будет разобраться во всех этих маркировках и типах пуль все-таки, а не совать по армейской привычке в магазин первое, что попалось под руку.

А где второй аллигатор? Он мне сейчас клац-клац внезапно не сделает? После выстрела эта скотина очень шустро нырнула в воду, скрывшись таким образом из моего поля зрения. Обнаружил я его только благодаря буруну около ноздрей. Ты гляди, какой шустрый. Километров как бы не двадцать выдает. Убедившись, что данная особь скрылась в прекрасном далеко, я подобрал стреляную гильзу и вновь огляделся. Это, конечно, не амазонские джунгли, но особо расслабляться не следует. Желающие полакомиться мной найтись могут запросто. Поэтому кручу головой на все триста шестьдесят градусов. Однако все спокойно и кидаться на меня никто вроде бы не собирается. Вокруг тушки крокодила уже собралась кучка птиц, настроенных полакомиться свежим мяском. Если разбрызганного по кустам содержимого безмозглой черепной коробки мне не жалко, то вот попытки оторвать кусок от самой туши мне не нравятся. Сожрут еще что-нибудь ценное до того, как мои помощники появятся. Поэтому достаю из держателя свою «противозмеиную» четырехстволку и зарядом дроби разгоняю охамевших птиц. Штуки три при этом получают ранения, а пара вообще остается лежать радом с крокодилом. Вот так получше, а то взяли моду – мою добычу жрать.

Минут на пятнадцать все вновь замирает. Но через четверть часа вновь собирается кучка археоптериксов (или как они там правильно классифицируются). Да что ж это такое? Мне что, постоянно стрелять их, что ли? Однако минут через несколько вся стайка дружно взмывает в воздух. И в чем дело? На всякий случай удваиваю бдительность – не просто же так птицы смылись от кормушки. Что-то же их спугнуло. Вновь обшариваю местность взглядом и замечаю какое-то непонятное шевеление на противоположном берегу, невдалеке от мертвых животных. Присмотревшись, понимаю, что это змея, длиной метра полтора, коричнево-глинистого окраса, отлично сливающегося с прибрежной почвой. А жизнь-то бурлит! То птицы, то местная версия питона. Интересно, кто следующий будет? А кто-то обязательно будет, потому как эту скотину я грохну просто из ненависти ко всем змеям. Терпеть не могу этих тварей! Сейчас уже несколько попривык, а раньше как увижу – так трясти начинает и хочется уничтожить скопом всех аспидов максимально мучительным способом.

Но «всех» и «максимально мучительно» – это лирика и мечты. На практике же я всего-навсего пристрелю одну конкретную змею. Снова достаю «змеебойку», принимаю пафосную позу «а-ля Пушкин на дуэли», целюсь и стреляю. Не понял!? Это как? Тут всего-то метров пятнадцать, а я взял и позорным образом промазал. Дважды нажимаю рычажок поворота цилиндра, пропуская ствол с дробью, и повторяю попытку. На этот раз попадаю, но пуля 410го калибра, видимо, проходит вскользь, и обиженная змея шустро скрывается в прибрежных зарослях. Странная фигня происходит, однако. Я вообще-то на меткость не жалуюсь, а тут два выстрела – и оба неудачных. Надо будет с этим разобраться. Не сейчас, разумеется, но надо. То ли у меня руки окривели внезапно, то ли еще что-то.

Вдали, наконец, слышится гул мотора и минут через десять я наблюдаю широкую дюралевую лодку, в которой в середине сидят два брата-раздельщика, на корме у мотора – незнакомый мне усач лет сорока, а на носу – традиционно недовольный жизнью Джок.

– Ну и чего ты тут настрелял? – сварливо интересуется американец. Но моего хорошего настроения его бурчание испортить не в силах и я, дурачась, отвечаю:

– Крокодил – одна штука. Птица – две штуки.

– А птицы-то тебе зачем?

– Для списка.

– Ну если только так…

Тем временем ко мне подошел Родольфо:

– Здравствуйте, сеньор Алексис. Поздравляю с трофеем.

– Спасибо, дружище.

– Сеньор, я полагаю, разделывать здесь Вашу добычу неразумно. Здесь рядом кусты, в которых легко может спрятаться опасный зверь.

– Предложения?

– Зацепим крокодила за хвост, оттащим в поселок и там уже не спеша им займемся.

– А его по дороге не съедят? – интересуюсь я.

– Полагаю, что нет. – невозмутимо отвечает Родольфо.

– Ну тогда цепляйте. А то здесь и в самом деле слишком оживленно. – Я врубаю автомат защиты на генераторе, снова закутываю его в брезент и поудобнее усаживаюсь в лодке.

2й день 9го месяца 24го года.

Порт-Дели.

Человек – скотина живучая и привыкает ко всему. Я в этом на своем опыте убедился. Доводилось ночевать и у костра, и в казарме с зашкаливающей влажностью, от которой сухая с вечера форма к утру становилась мокрой. Пару раз на плацу спал даже – наш комбат имел весьма обширный набор методов поддержания дисциплины среди курсантской братии. За грузовой отсек вертолета я просто молчу – сложенные в нем чехлы постелью мне служили с завидной регулярностью. Так что выспаться я могу даже в весьма некомфортных условиях. Однако положительных эмоций мне это не прибавит. А на фоне спартанского быта на Лусоне номер с кондиционером, свежей постелью и всеми прочими бытовыми удобствами кажется без малого раем. Конечно, дерут за этот «рай» совершенно не по-божески, но что делать? Руководящий «Кливлендом» мистер Кокс тоже кушать хочет. Да и справедливости ради надо заметить, что предоставляемый сервис тридцатки в сутки стоит. Особенно если в список предоставляемых услуг добавить весьма полезные советы хозяина, экономящие мне время и силы.

Так что благодаря знающему, наверное, все ходы-выходы в Дели Коксу я быстренько смотался по названному им адресу, где оставил приличную сумму денег. Взамен же я стал счастливым обладателем внушительного перечня бытовой техники. Вентилятор, стиральная машина, обогреватель. Тот же бойлер, наконец. После неудачного эксперимента я в очередной раз на некоторое время согласился с тем, что электрика – это не мое и проще купить нормальное заводское изделие. Тем более, что благодаря рекомендации Николаса цены для меня были несколько более гуманными, чем для пришедшего с улицы покупателя. Затем пара крепких грузчиков закинула мои приобретения в кузов пикапа (точно такая же «Тата», как и у меня) и мы убыли на аэродром, где все ящики перекочевали в грузовой отсек «Дефендера». Более того, ребята были настолько любезны, что довезли меня до следующего пункта моей программы.

И вот я снова вхожу в двери, над которыми на балках, стилизованных под кремниевые ружья, крепится вывеска «Koom and Powder». Хозяин в привычной манере появляется лишь спустя несколько минут и после приветствий интересуется, что меня привело к нему в этот раз.

– Раджат, я начал строить дом. Достаточно далеко от другого жилья… И думаю, что пулемет в моем хозяйстве лишним не будет. Ситуации разные в жизни случаются.

– Алекс, Вы тысячу раз правы! На этой земле хватает опасностей, и пулемет успешно избавляет от некоторых из них. Я, правда, пулеметами не торгую, но помочь Вам смогу.

Повернувшись в сторону служебных помещений магазина, торговец что-то громко прокричал на незнакомом мне языке. Предполагаю, что на хинди, но утверждать не возьмусь. Народностей в старосветской Индии масса, и к какой из них принадлежит мой собеседник – я не имею ни малейшего понятия. Да и узнавать особого желания не имею.

Не успел Раджат закончить свою тираду, как в зале появился смуглый паренек лет пятнадцати на вид. Просто материализовался, будто джинн из бутылки. Выслушал распоряжения и с той же скоростью исчез. Мне показалось, я расслышал хлопок от преодоления парнем звукового барьера. Отдавший же указания хозяин магазина вновь повернулся ко мне:

– Амит не говорит по-английски – с извинительной интонацией пояснил оружейник. – Он отвезет Вас на базу Ордена и познакомит с одним из работников тамошнего арсенала. Ассортимент там богатый и я уверен, что Вы сможете там подобрать образец, подходящий Вам наилучшим образом.

– Нисколько не сомневаюсь. Ну и просто взглянуть на индийское оружие будет весьма любопытно.

– Собственно индийского оружия там крайне мало – улыбнулся Раджат. – Местная база снабжается из ближневосточных и африканских источников. Из Индии идет лишь малая часть.

– Жаль. Было бы интересно взглянуть на продукцию Ваших «заленточных» коллег.

– Вряд ли Вы нашли бы в ней что-то интересное. FN FAL – винтовка, разумеется, заслуженная, но вряд ли Вы ее не встречали. Да и очередная производная «эй-кей-сорок семь» Вас тоже вряд ли удивила бы.

Тем временем из закоулка аккуратно выехал компактный двухместный пикап, здорово смахивающий на уменьшенный «Рэнглер». За рулем восседал заочно представленный мне Амит. Припарковавшись прямо напротив входа в магазин, юноша вышел из машины и направился внутрь.

– Садитесь, Амит Вас отвезет. Удачного приобретения!

– Спасибо. И Вам хорошей торговли.

После того как я уселся на пассажирское место, Амит медленно тронулся с места. Правда, хватило этой медлительности до первого поворота. Скрывшись из вида хозяина, парнишка азартно ухмыльнулся и решительно придавил педаль газа, обматерив на своем наречии едва не угодившую под колеса стайку чумазой ребятни. Что-то мне подсказывает, что дорога будет весьма веселой.

Предчувствия меня не подвели. Гнал Амит аки Шумахер, преследующий какого-нибудь Фернандо Алонсо. Ну или кто там главный конкурент «красного барона»? Так что в дороге соскучиться я не успел. Мелькнувшая мысль о том, что выезжать за город без автомата – затея однозначно плохая, меня вскоре покинула. Потому что если на такой скорости нас все-таки остановят – автоматом я воспользоваться вряд ли могу по причине многочисленных травм. Да и дорога с обочинами, по которым вырубили всю растительность и свалили метрах в трехстах, организации засад мало способствует. Я представляю, сколько в этих зарослях живет всяких кусачих и кровососущих. Можно, конечно, придумать что-то более интересное, но вот уйти с добычей будет весьма затруднительно. Тут практически аналог «железки» получается. Вперед – запросто, назад – пожалуйста. А в сторону – не выйдет при всем желании.

Доехали мы совершенно благополучно, если не брать в расчет прочувствовавшую каждый дорожный ухаб задницу. Видимо, принцип «Больше скорость – меньше ям» вполне интернациональный. КПП на въезде в базу мало чем отличается от своих собратьев на «России» и «Северной Америке» – те же «хамвики» с крупнокалиберными «Браунингами», те же парни в камуфляже, та же стандартная процедура упаковки и опечатывания оружия. Поскольку у меня сумки не было – свои «таурус» и «маузер» пришлось складывать в баул Амита.

Оказавшись внутри охраняемого периметра, я пришел к банальному выводу о том, что ничто не ново под луной. База собой представляла нечто среднее между уже виденными мной «Америкой», «Россией» и «Океанией». От последней, правда, был взят налет исконно азиатской вопиющей убогости. Подобрать другой эпитет для большинства здешних строений я не могу. У нормальных людей хлев добротнее здешних переселенческих бараков! А присутствующая вокруг этих бараков колючка и шляющиеся по территории надсмотрщики с дубинками позволяют предположить, что жизнь здесь порой бьет ключом и, что характерно, по голове.

Пройдя примерно десяток бараков, около которых терлись в количестве рожи непонятной национальности, мы подошли к довольно солидному ангару. Вход в него представлял собой солидную стальную дверь, по виду – «броняшку». На «России» в арсенал вела примерно такая же, разве что без домофона. Подозреваю, это и есть конечный пункт нашего путешествия.

Как выяснилось спустя пару секунд, подозрения мои оказались верными. Мой спутник нажал кнопку вызова и что-то протараторил на родном языке, после чего дверь открылась и мы прошли внутрь. Там нас встретил еще один обитатель Индостана, обряженный в традиционную для подобный мест орденскую униформу.

– Добрый день, сэр – поздоровался он. – Меня зовут Чандан. Раджат просил Вам помочь с выбором пулемета. Мне, разумеется, не составит никакого труда это сделать. Но я хочу попросить Вас рассказать, для чего Вам нужен пулемет, каким образом он будет эксплуатироваться, в каких условиях. Потому что только тогда я смогу дать действительно полезный совет.

Поздоровавшись с владетелем местных оружейных закромов, я задумался. Что мне нужно – я примерно представляю. Но почему бы не послушать мнение понимающего человека? Так что я набрал воздуха в грудь и принялся излагать свою ситуацию.

– Пулемет мне нужен для защиты дома и контроля прилегающей территории. Установлен будет стационарно, возможен подвод воды для охлаждения.

– Какого размера прилегающая территория? – уточнил «орденец». – Насколько хорошо просматривается? Имеются ли естественные укрытия?

– Может быть, я набросаю Вам схему? – предложил я. А то как-то неохота по такой жаре языком молоть. – Найдутся карандаш и бумага?

Получив требуемое, я схематично изобразил дом, аэродром с одной стороны и лес с другой, обозначил море с одного из торцов полосы, указал приблизительные расстояния и передал листок своему собеседнику. Тот присмотрелся к нему, поразмыслил и вынес вердикт:

– Сэр, я полагаю, Вам нужен «полтинник». Потому что только он позволит эффективно воспрепятствовать высадке противника с моря. Да и при атаке со стороны леса очень хорошо себя покажет. Укрыться от его огня в лесу – задача очень трудная. Для такого оружия древесные стволы не являются особой помехой, в отличии от более легких моделей. Могу предложить Вам «би-эм-джи» или китайский «диско»[популярное среди западных военных жаргонное наименование пулемета ДШК].

Однако, засада. Точнее – расходы. Хотя этого следовало ожидать. Я не настолько наивен, чтобы рассчитывать на эффективный огонь «станкача» на дистанциях около мили. Но если надо – значит надо. Безопасность – одна из тех вещей, на которых лучше не экономить. А если экономить – то очень аккуратно.

– И во сколько мне это обойдется? – задаю я наиболее волнующий мою жабу вопрос.

– От трех до четырех тысяч экю. Смотря, что за пулемет Вы выберете, в каком состоянии конкретный экземпляр…

– Недешево. – вздыхаю я. – Особенно за уже бывшие в эксплуатации стволы.

– Если хотите, за те же четыре тысячи могу предложить Вам практически новый НСВ индийского производства. Но он танковый, так что Вам придется еще решать вопрос со станком.

– Ясно. Буду думать. – отвечаю я. – И еще один вопрос проясните, пожалуйста.

– С удовольствием.

– Тяжелый пулемет – это мощное, дальнобойное оружие. Но из него не рекомендуется стрелять длинными очередями. Да и просто по людям из него стрелять довольно расточительно. Как Вы считаете, имеет ли смысл подумать о «спарке» крупнокалиберного и обычного пулеметов?

Прочитавший на моем лице скепсис и разочарование и уже мысленно смирившийся с потерей клиента, торговец воспрянул духом:

– Полагаю, что имеет. Вы желаете подобрать себе еще и пулемет полегче?

– Подобрать – громко сказано, но ознакомиться с Вашим ассортиментом было бы неплохо. Только сразу скажу – я склонен отдать предпочтение моделям под патрон 30-06.

Тут «ангарный сиделец» просиял и выпалил:

– Сэр, у меня для Вас есть отличный вариант! Всего за две с половиной тысячи экю!

– Вы это называете «всего» – приподнял бровь я.

– Да! У меня есть немножко некомплектная «зет-пи-ю» и есть М37. Я их соберу и вы получите спаренную пулеметную установку без проблем с поиском и изготовлением станка!

– Стоп-стоп-стоп! Что за «зет-пи-ю», что значит «немного некомплектная», что за М37 и почему так дешево? Вы только что предлагали мне один китайский ДШК за три тысячи, а тут сразу два пулемета за две с половиной. В чем подвох?

Ни грамма не смутившийся собеседник с прежним энтузиазмом ответил:

– «Немножко некомплектная» – это без одного пулемета. М37 – танковая модель «Браунинга-1919», стояла на «Паттонах». Конкретно этот пулемет достался индийской армии в качестве трофея с пакистанского М48. И нет никакого подвоха. Просто Вы получаете то, что Вам нужно за хорошую цену.

– Так что за «зет-пи-ю»?

– Пойдемте со мной, сэр, и Вы сами увидите.

Мы зашли за стоящий напротив входа длинный деревянный прилавок и направились вглубь ангара, мимо стеллажей, штабелей ящиков и просто груд оружия, лежащих на полу. Причем в этих грудах мелькали как весьма известные и широко распространенные модели от «маузеров» с «бурами» до «калашей» с «фалами», так и экземпляры, ранее мной невиданные вживую. А некоторые – даже и на картинках. Преодолев этот лабиринт, мы оказались в противоположном конце здания, у ворот, через которые все это добро сюда завозилось. Здесь была оставлена свободная площадка (для разгрузки, видимо), а по ее краям стояло и лежало с полдюжины «крупняков» – уже упомянутых ДШК и «Браунингов». Однако «оружейный барон» скорым шагом проскочил мимо них и кинулся снимать брезент с какой-то внушительного размера железяки. Снимает его и с видом победителя по жизни смотрит на меня.

А я пытаюсь понять, что же это такое. Знакомое же что-то, мысль в голове вертится, но в руки никак не дается. Видимо, сбивает асимметрично расположенный ствол. Обхожу вокруг весьма солидного станка или даже скорее – лафета, и мысленно пририсовываю отсутствующий второй пулемет. И тут до меня доходит. Блин, это же старая добрая ЗПУ-2! Только в тот единственный раз, когда я ее видел – она была на колесном ходу. Однозначно – надо брать. Даже в некомплектном виде. Потому как мало в мире пулеметов мощнее КПВ. Я лично ни одного не знаю. Конечно, есть и свои минусы – длинными очередями из него особо не пополиваешь. А если попробуешь – ствол убьется заметно быстрее, чем у того же «Утеса». Советского, разумеется. Насчет китайского у меня некоторые сомнения имеются. Но вот некоторые моменты меня смущают и их стоит сразу же уточнить.

– Скажите, а почему до сих пор на него не нашлось покупателя? Цена же, как я понимаю, не запредельная?

– Разумеется. Цена весьма низкая. Тут в другом дело. В патронах.

– А что с ними не так?

– Их просто нет. Такие пулеметы ставят на танки, в основном. А танки тут никому не нужны. Здесь в ходу образцы под пятидесятый калибр. Хоть русский, хоть НАТОвский. А под четырнадцать с половиной – надо специально заказывать и потом долго ждать, пока заказ привезут. Получается дорого и неудобно.

– И Вы решили, что меня не смутят эти неудобства?

– В общем, да – не смутился «орденец». – Как мне сказали, Вы периодически бываете на северном берегу Залива. А там патроны к этому пулемету приобрести не составляет никаких трудностей.

Нда уж… Вот так вот у меня все. Маскируюсь, скрываюсь, шифруюсь, стараюсь даже лишнего слова не сказать – а информацией о моем роде занятий владеет даже человек, которого я впервые вижу. Вот как так? И не понять, откуда утекла информация. Аэродромные вполне могли проболтаться, но как это до Раджата дошло? Хотя уже и не важно. Просто надо иметь ввиду, что здесь все всё про всех знают. Ну и бдительность усилить. Но это чуть позже. А сейчас стоит задуматься над тем, как я эту железяку на Лусон потащу. Можно ли ее разобрать до аэротранспортабельного состояния или придется ждать очередного корабля и отправлять с ним?

– Давайте сделаем так – подвожу я итог. – Вы дорабатываете ее, как собирались, ставите сюда Вам М37. Дней через десять я снова заеду к Вам и мы посмотрим, что из этой идеи получится. Если все хорошо – я покупаю эту установку. Вас такой вариант устраивает?

– Вполне. Вас интересует что-то еще?

– Нет, спасибо.

– Тогда позвольте проводить Вас к Вашему провожатому.

– Буду весьма благодарен.

Амит по-прежнему скучает у прилавка. Увидев нас, он перебросился несколькими фразами с Чанданом, кивнул и направился на улицу. После прощания с оружейником и неоднократных пожеланий всех благ и успехов, я наконец-то смог вырваться из ангара под палящее солнце и перевести дух. Как же утомляет это восточное славословие! Нет чтоб все четко и по делу. Хорошо еще, что мы на английском общались. На каком-нибудь туземном наречии, небось, прощаться пришлось бы раз в несколько дольше. Ну ладно. Вперед забегать не будем, но сдается мне, что съездил я перспективно. Дела свои я закончил, остается только вернуться в Дели, пообедать, забрать в «Кливленде» сумку с вещами и можно лететь домой.