Текст книги "Долгая дорога в небо (СИ)"

Автор книги: Алексей Краснов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 36 страниц)

Раз уж вспомнил про Раджата – надо будет к нему зайти, как в Дели буду. Потому как в раздумиях пребываю я на предмет пулемета. Так-то он мне не особо нужен, но вдруг понадобится – а нету. Правда, если меня местные решат раскулачить – пулемет меня вряд ли спасет. Одна надежда на то, что я им нужен, причем достаточно сильно. Тут другие меры безопасности предпринимать надо. Знать бы еще какие…

Похоже, сиеста моя заканчивается. Вывод я такой делаю из услышанного вдалеке шума мотора. Самобеглых экипажей на острове пока всего два. Трактор стоит себе в отдалении за стоянками, а на пикапе Эрвин с Ахмедом в поселок уехали. А сейчас, видимо, возвращаются. Так что хватит валяться – пора работать. Я отрываю свою тушку от таких мягких и притягательных чехлов и перебираюсь на командирское место и подаю питание от аккумуляторов. Сейчас вся бортовая электрика проморгается и можно будет запускаться. Как раз и пассажиры подтянутся к этому времени.

30 число 7го месяца.

Порт-Дели.

Хорошо быть летчиком! Я не прусь от самого процесса, как некоторые коллеги, но когда на улице плюс тридцать, а ты валяешься в хранящем холод пятикилометровой высоты салоне – это классно. Сейчас бы еще чайку и сигарету – но в самолете я не курю, а за чаем надо идти в кафешку, то есть вылазить на жару. Чего мне сейчас делать не хочется. Кирино умотал по своим делам, а я лежу и кайфую. Надо ловить момент, потому как самолет хоть и белый, по большей части, но на солнышке один пень нагревается. Но пока этого еще не произошло и я валяюсь в приятной полудреме. Хорошо-то как!

Однако покой мой нарушают. Кто-то снаружи деликатно похлопывает ладонью по обшивке.

– Да – подаю я голос.

Пассажирская дверь открывается и я наблюдаю Юджина Худа, своего инструктора. Вместе с ним – какой-то молодой парень. Судя по виду – года на три-четыре помладше меня.

– Привет. Не помешаем?

– Нет. Заходите быстрее, холод не выпускайте.

– Окей. Алекс, это Руперт, Руперт – это Алекс, мой ученик.

– Рад знакомству – из вежливости я обозначаю попытку привстать.

– Как дела? Машину освоил? – интересуется Юджин.

– Ну, до мастерства пока еще далеко, но вроде летаю.

– Отлично. Ходят слухи, ты частенько на северной стороне Залива бываешь?

– Уже слухи появились? – несколько удивляюсь я. Вроде бы я про свои маршруты особо не трепался нигде.

– Конечно. У нас же большая деревня – один скажет и все в курсе.

– А с чего взяли-то?

– Ну Кейптаун немножко в другой стороне, на остров Ордена тебя вряд ли пустят. Какие еще варианты могут быть?

– Логично – соглашаюсь я, не смея отрицать очевидное.

– Дело твое, конечно, но я бы пока так далеко не летал.

– Юджин, друг мой, я бы сам с удовольствием так далеко не летал. Но кто ж меня спрашивает?

– Понимаю тебя. Сам человек подневольный.

– У тебя что нового?

– Нового много, достойного внимания – мало. Весь в работе. «Мокрый сезон» надвигается. Всем надо срочно что-то куда-то отвезти. Аврал, в общем. Из кабины вылажу только поспать да поесть.

Блин, вот ведь правду говорят – ничто не ново под луной! Довелось мне как-то поучаствовать в обеспечении «северного завоза» в Норильск – то же самое было. «Бери больше, кидай дальше, пока летит – отдыхай». Надо будет запомнить. В следующем году попробую с этого ажиотажа что-нибудь поиметь.

– Я что спросить хотел – интересуется Юджин – ты на север случайно не собираешься?

– А что? – отвечаю я вопросом на вопрос.

– Ну ты сам знаешь, какое у нас тут с северным берегом сообщение. А Руперту на тот берег попасть надо.

Я поворачиваю голову в сторону помянутого Руперта, присматриваюсь и понимаю, что он абсолютно «свеженький». Ну нельзя, живя здесь какое-то время, не загореть. А он весь белый. Значит – буквально на днях перешел. Это радует. А то у меня чуть было очередной приступ подозрительности не приключился. Приходят, планами интересуются.

– Прямо сейчас – не собираюсь. Возможно – на неделе, но пока еще сам не знаю. Не от меня зависит. Руперт, а здесь тебе что-то не нравится, что ты решил в дальние края податься?

– Ну не то, чтобы не нравится… Работу найти не могу – отвечает паренек.

– А чего так? Здесь же работы больше чем людей.

– Ну вот так. Здесь есть отец и сын МакГи, есть Самуэльсон – и все. Четвертому архитектору тут работы нет. Этим-то троим не всегда хватает. Белых людей мало, а индусы с арабами строят как получится из чего придется. И денег тратить на нормальный проработанный проект не собираются.

– Думаешь, там лучше?

– Не знаю. Но пробовать надо. Мне нужно опыт нарабатывать, имя, денег заработать наконец.

– Слушай, у меня к тебе предложение есть. Как раз по твоей специальности.

– Какое? Тебе нужно что-то спроектировать?

А гляди-ка, воспрял парнишка! До того как собака побитая за Юджином таскался, лишний раз стеснялся рот открыть. А теперь прямо глаза загорелись, энтузиазм появился.

– Мне надо дом построить. Проект уже есть, правда. Так что нужно руководить стройкой. Материалы подобрать, рабочими командовать и контролировать. А если хочешь что-то спроектировать – мне еще ангар нужен. Идеи на тему «как это сделать» у меня имеются, но раз ты специалист – то тебе и карты в руки.

– Что за дом? В каком районе строишь?

– На Филиппинских островах. Описывать дом – у меня словарный запас не такой большой. Я тебе проект дам – сам и глянешь.

– Ну… – замялся Руперт – я даже и не знаю…

– Соглашайся – пихнул его локтем в бок Юджин. – Тут максимум пара месяцев до зимы осталась, один пень в этом сезоне ничего уже не найдешь. А так и денег заработаешь, и опыт руководства получишь, и перезимуешь с умеренными затратами. Алекс, ты же его на зиму пожить пустишь?

Ни хрена себе Женек дает! Как говорила в таких случаях моя мама – «Простой, как двери». А с другой стороны – почему бы и нет? На Лусоне даже сейчас скукотища, а что зимой будет – даже представлять не хочу. Сто двадцать дней слушать ворчание Джока в перемешку с поучениями – я ж с ума сойду. А тут еще один компаньон. Судя по поведению – неназойливый, не наглый.

– Да нет проблем. Только если по еде есть какие-то предпочтения – покупай продукты сам. У меня все будет предельно просто.

– Да, конечно. Дашь проект посмотреть?

– Естественно.

Приняв от меня папку с документацией, Руперт чуть ли не носом в нее зарылся. Потом, видимо опомнившись, достал из кармана футляр с очками, водрузил их на нос и принялся изучать бумаги с более приличного расстояния. А яЮ раз уж все равно отдохнуть не вышло, выбрался наружу и, отойдя от самолета метров двадцать, закурил. Рядом щелкнула зажигалка Юджина.

– Слушай, а он вообще кто? И где ты этот оранжерейный цветок нашел?

– Сын мужа моей кузины.

– Извини за вопрос, а как его сюда вообще занесло?

– По глупости, как еще-то? После учебы решил попутешествовать, поехал в Индию. Там дауншифтингом занимался, потом в нехорошую историю попал. Ну ему и предложили – либо в тюрьму, либо сюда.

– Так, Юджин, это что за дела? Ты кого мне в сожители подсовываешь? Что еще за «нехорошая история»?

– Не парься, нормально все. Просто эта публика, живущая в теплых краях на полтинник в месяц – там же половина хиппи. А где хиппи – там и травка, и прочая дрянь.

– Зашибись! То есть он наркоман?

– За травку не скажу, но руки у него я лично смотрел. Следов от уколов нет.

– А ноги? Эти ребята, знаешь ли, очень хитрые бывают…

– И ноги тоже. И сам он клянется и божится, что максимум что было – это марихуана.

– Юджин, если будут проблемы из-за этого дела – я его крокодилам скормлю. Мне наркоман под боком не нужен. А обиженный на меня наркоман – тем более.

– Ааа, гребанное все! Не будет проблем из-за этого, я тебе говорю, не будет. В кого ж ты такой упертый-то?

– Добро. Я тебя услышал, ты меня тоже.

Тщательно затоптав окурки, мы пошли обратно к самолету. Руперт по прежнему старательно изучал бумажки в папке.

– Что скажешь? – поинтересовался я?

– Профессионально сделано. Кто проектировал?

– МакГи.

– Отец или сын?

– Я с Артуром имел дело. А что, у него сын есть?

– Да, Фредерик.

– Буду знать. Так что, возьмешься?

– Ну, привязку к местности я сделаю без проблем – вписывать что-то в ландшафт я люблю. С материалами сложнее – я местных не знаю. Думаю, имеет смысл подстраховаться и взять то, что я знаю. И по рабочим вопрос.

– С рабочими не очень хорошо. Трудолюбивые, но квалификация низкая. Насколько проект подорожает из-за замены материалов?

– Еще не знаю. Надо посмотреть, тогда смогу сказать, что именно придется заменить и сколько это будет стоить.

– Кстати о «стоить». Ты свой гонорар как представляешь?

– Ну, в Англии я бы взялся за авторское сопровождение проекта сотен за шестнадцать фунтов. Здесь, как я понимаю, надо еще и рабочими руководить?

– Да – подтверждаю я эту догадку.

– Это еще столько же, если грубо. Плюс привязать проект к ландшафту, плюс ангар… Тысячи полторы экю выйдет.

На мой взгляд, вполне вменяемо. Конечно, можно слегка придавить и сбросить цену раза как бы не в полтора. Но на это может плохо посмотреть Юджин. Так что не стану – сумма-то для меня вполне посильная.

– Согласен – протягиваю Руперту руку. Тот ее пожимает, стоящий рядом Юджин облегченно выдыхает. Волновался за непутевого родственника. – Аванс нужен?

– Было бы неплохо – краснеет Руперт. Я отсчитываю ему пятьсот экю и лезу в карман за телефоном.

– Сейчас я планы своего пассажира узнаю и мы определимся с дальнейшими действиями.

Парочка родственников согласно кивает, а я набираю номер Эрвина.

31й день 7го месяца 24го года.

Порт-Дели, Британская Индия.

Уж на что я привычный к всевозможным погодным катаклизмам, но сегодня здешнюю жару ощутил в полной мере. Солнышко наяривает так, как будто оно – чиновник, которому до конца года нужно бюджет освоить, а на календаре – двадцатое декабря. И влупивший минут на двадцать пять ливень ни малейшего облегчения не принес. Просто если раньше было просто жарко, влажно и липко – то теперь такое ощущение, будто в подостывшей парилке находишься. Но нет худа без добра. Зато я выявил недостатки в своей экипировке и тут же ликвидировал их, обзаведясь парой дождевиков и резиновыми сапогами. Чувствую, зимой они мне очень пригодятся.

Вообще крайние два дня прошли в каком-то угаре. Вчера вынес себе весь мозг, обсуждая с Рупертом проект дома и все необходимое для его реализации. Точнее – это он мне мозг выносил незнакомыми словами и терминами. Я на русском-то не факт, что все понял бы, а уж на языке Шекспира. И ведь настырный попался! Я несчетное количество раз сказал ему – делай, как считаешь нужным. Но нет – оказалась, что куча вопросов требует согласования, решения и утверждения. Нет, умом-то я понимаю, что это все пойдет только на пользу и избавит меня от некоторого количества мелких разочарований и мелких же неудобств, но к вечеру меня от всех строительных подробностей просто тошнило. И единственное, что меня примиряло с происходившим – большая баклажка холодного пива.

Хотя пиво так себе, честно говоря. Не научили ленивые колонизаторы индусов толковое пиво варить. Но до Ноенхафена далековато, так что «Иван Иваныч, не выпендривайтесь – слушайте свою любимую песню „Валенки“. Ну зато теперь я хотя бы представляю, каким будет итоговый результат – до того у меня с этим были определенные трудности. А теперь – будущая планировка в голове вполне нормально уложилась. Открываешь входную дверь и попадаешь в прихожую, совмещенную с гардеробом. На плане дома она в углу получается. Справа – две двери в кладовку и кухню, прямо – еще одна, на этот раз в мастерскую, которая еще и оружейка будет. Через кухню или КХО проходишь в большую гостинную. Из той можно попасть в спальню транзитом через кабинет. Ванная с туалетом между спальней и кухней с кладовкой соответственно. С той стены стороны дома, где будут кабинет и спальня, размещается башенка многоцелевого назначения. Помимо чего-то скорострельного и убойного, на ней будет размещаться водонапорный бак. Больше всего меня удивило, что изначально составлявший проект Артур МакГи кроме водопровода предусмотрел питавшуюся из этого же бака импровизированную автоматическую систему пожаротушения. Представляет она собой идущие по чердаку к каждой комнате трубы, заканчивающиеся герметично прилегающей заслонкой. Снизу эта заслонка фиксируется в закрытом состоянии пробкой из твердого парафина. При пожаре парафин плавится, заслонка открывается и комнату заливает водой через специальный разбрызгиватель.

Меня наличие такой штуковины крайне поразило. Причем не только ее простота – я бы сам при нужде что-то аналогичное сообразил, а сама мысль о том, что оно нужно. Сразу видно опытного в здешних делах человека. Просто потому, что на этой земле порой разные коллизии происходят, и хозяевам может быть немножко не до тушения пожара. Попробуй займись борьбой с огнем, когда на тебя прет толпа обкуренных буратин, к примеру. При таком раскладе успеть бы расстрелянные магазины набить, не то что пожар ликвидировать.

В конструкции самого водяного бака предусмотрен поплавковый клапан, при понижении уровня воды до определенной величины (которая регулируется, причем! Блин, обожаю дотошных людей) включающий насос подкачки. Тот, в свою очередь, начинает наполнять бак водой из колодца, находящегося под башенкой. Единственное уязвимое место схемы – это наличие электричества. Но на чердаке предусмотрена аккумуляторная, мощности батарей которой хватит на питание резервного насоса на протяжении пары-тройки часов. За которые станет предельно понятно, отбился ты от нападающих пироманов или тебе этот дом уже совершенно не нужен.

Единственный видимый пока что минус подобной компоновки – необходимость тянуть трубы канализации на добрые две сотни футов. Я наивно предложил сократить это расстояние (вместе с расходами, естественно), но получил от Рупера взгляд, в котором в дикой пропорции были смешаны ужас и презрение. После чего понял, что сморозил фигню и быстро выкинул идею из головы. На нахлынувшей волне рационализации попытался модернизировать противопожарную систему, добиться того, что бы вода брызгала не равномерно во все стороны, а в направлении очага возгорания. Сперва мне пришло в голову перенести схему с заслонкой и легкоплавкой пробкой, но потом доперло, что температура в горящем помещении будет плюс-минус лапоть одинаковой и пробки выплавятся практически одновременно. А ничего больше мне в голову не пришло. Однако саму задачку я в блокнотик занес. Будет над чем поразмыслить в сезон дождей.

В итоге я свой рационализаторский пыл ограничил пристройкой с той стороны, где входная дверь, незастекленной веранды. Ну чтобы зимой курить не под дождем и не в доме. Есть у меня таракан в этом плане – не переношу, когда в помещении накурено, хотя сам – курящий. Совершенно нелогичная заморочка, но она есть. И раз имеется возможность ее учесть – то почему бы и нет?

Но это было вчера. А сегодня мы, высунув языки, носились по городу. Смотрели и выбирали материалы, закупали кой-какие инструменты, заказывали всякие нужные вещи. Я, например, только сейчас озадачился тем, как готовить буду. Электроплита – штука хорошая, но их здесь в продаже тупо нет. Ну да, народишко-то электричеством не избалован. В «белом секторе» Порт-Дели оно, разумеется, есть. Но готовят все равно на жаровнях или керосинках. Блин, как же плохо быть бестолковым! И нахрена я так морочился с генератором, способным «потянуть» электроплиту, если электроплит здесь нет? Идиот! Спокойно мог бы половину сэкономить. Но нет, заранее у народа поспрашивать же не судьба было.

Значит, придется мне с дровами морочиться. А Руперту – корректировать проект. Потому что веранда у нас переезжает к той стене, где гостинная. В которой появляется дверь. А на месте планируемой веранды будет навес для хранения дров. Конечно, можно и сараюшку для дровишек соорудить, но тягать оттуда дрова охапками по грязи и дождю мне вряд ли понравится. Поэтому сделаем так.

Это столкновение с суровой реальностью меня огорчило, но из колеи не выбило. Следующим, о чем я подумал, была горячая вода. И перспектива греть ее в тазике меня вдохновляла мало. Нет, бойлер-то купить не проблема. Этого добра тут хватает. До централизованного горячего водоснабжения-то здесь как до Китая в известной позиции. Причем Китая староземельного. И я уже почти придушил внутреннюю жабу и был готов раскошелиться, когда вспомнил часто встречавшиеся во время службы самодельные кипятильники. Те самые «бульбуляторы» из шнура от настольной лампы (или какого иного электроприбора), спичек и пары лезвий «Нева». И что, собственно, мешает мне повторить конструкцию в большем масштабе? Да ничего. Только бочку нужно найти пластиковую. А то как-то решил я себе чайку заварить в обычной солдатской кружке, потянулся за печенюшками и случайно задел кружку рукой. Ощущения были непередаваемые.

Разумеется, мастырить подобное убожество со спичками и нитками я не стану. Но сам принцип достоин внимания. Так что надо искать пластиковую бочку, провод с вилкой и герметик. Ну а пара железяк на электроды у меня в хозяйстве отыщется без проблем. Хотя, наверное, проще будет взять пару шурупов-«соток» с большой головкой и вкрутить в бочку, прижимая шляпкой самореза провод. Заодно и вопрос обеспечения прочности контактов решится. Только предварительно надо будет с расстоянием между шурупами поэкспериментировать, чтобы при первом включении агрегахтунга моей электросистеме конец не пришел.

Все необходимое для создания кустарного бойлера нашлось без проблем. А вот смесители для кранов я не нашел. Ну нету их здесь! У гребанных англичан два крана – один с холодной, а другой с горячей. То, что можно их предварительно смешивать и ставить один кран вместо двух – они не знают. Ну или не хотят знать. Впору Задорнова цитировать – «Ну тупыые!». Придется рисовать схему и заказывать у того же Раджата – самостоятельно я такое вряд ли осилю. Заодно пополню боезапас, да и проконсультироваться не мешает.

Раджат, по своему обыкновению, скрывался где-то в подсобке. Не помню ни одного случая, чтобы я зашел – а он за прилавком стоял или сидел. Видимо, это у него концепция такая – дать покупателю без помех осмотреться. Если так – то почему бы и нет. Все лучше, чем когда ты не успеваешь зайти в магазин, как к тебе подлетает «чемямогувампомочь» и начинает впаривать вместо того, что тебе нужно, некую избыточную хрень за избыточные же деньги. Или просто длинноусый оружейник чаи гоняет у себя в кондейке, вынужденно отвлекаясь на обслуживание покупателей.

Индийский оружейник традиционно подкрался к нам сзади в тот момент, когда Руперт изучал обширный ассортимент всяческих ножей, сабель и прочих резаков. Тоже интересный моментик. Если купит себе ухорез типа «Рэмбо плачет от зависти» – можно будет сделать определенные выводы. Возможно, в этом есть что-то от фрейдизма – но уж очень часто неуверенные в себе и не очень умные люди ведутся на «круто выглядящие» железяки различной степени бесполезности. Причем касается это что холодного оружия, что огнестрельного.

– Добрый день, господа. Алекс, рад Вас видеть вновь.

– Здравствуйте, Раджат. Я снова к Вам.

– Желаете что-то купить? Или заказать?

– И купить, и заказать, и посоветоваться.

– С удовольствие помогу в меру моих скромных сил. С чего предпочитаете начать?

– Наверное, с покупок. Две дюжины пулевых 410го калибра и полсотни мелкой дроби 20го. Кстати, у Вас еще одной «змеебойки» не найдется?

– Как раз одна и найдется.

– Рекомендую прикупить. Штука против змей весьма эффективная – поворачиваюсь я к Руперту.

– Ну давайте посмотрим – выдавливает из себя тот.

Раджат извлекает из под прилавка упомянутый образец и Руперт на пару минут зависает. Ну да, видок у этой минтральезы впечатляющий. Даже для меня, всякого стреляющего железа повидавшего. А уж для парня, огнестрела в руках с роду не державшего и судящего об оружии по голливудским боевикам – тем более.

– Сколько? – выдавливает из себя постепенно приходящий в нормальное состояние мой спутник.

– Для друга Алекса – сто пятьдесят экю.

– Покупаю. И патронов к ней штук сто.

– Обоих калибров? – уточняет невозмутимый индус. Хотя в глубине глаз бегают веселые искорки.

– Что Вы имеете в виду? – уточняет понимающий что чего-то не понимает Руперт.

– Здесь две пары стволов, сахиб. Каждая – своего калибра. И патронов тоже нужно два вида. – проводит краткий ликбез оружейник.

– Тогда давайте по пять дюжин.

Хозяин магазина молча выкладывает на прилавок патронные пачки. Мы расплачиваемся, после чего Раджат интересуется, по какому вопросу мне понадобилась его консультация. Я выкладываю прихваченный в машине покойного переселенца «Кольт» и начинаю излагать суть дела:

– Консультация мне нужна по вопросу «Что это такое». С виду – обычный 1911, но…

– Тысячу раз простите, уважаемый Алекс – перебивает меня Раджат – но это не М1911. Здесь рукоятка наклонена назад несколько больше.

– Вижу. И пришел к такому же выводу. Правда, не сразу, а только тогда на патроны этого образца посмотрел.

После этих слов Раджат вынимает магазин пистолета, выщелкивает из него пару патронов и начинает разглядывать. На его лице при этом написана глубочайшая задумчивость. Повертев в руках металлические цилиндрики, он приступает к разборке пистолета. Раскидав загадочный образец на части, он пристально всмотрелся в них и задумался еще сильнее. Не придя, по всей видимости, к каким-либо выводам, индус принялся тщательно осматривать детали, видимо пытаясь найти клейма. Секунд через сорок верчения железок на его лице мелькнуло выражение просветления и тут же стерлось.

– Я прошу прощения, но мне нужно кое-что уточнить. Не согласились бы Вы обождать несколько минут?

– Нет проблем. Мне же интересно узнать что это. Если Вы сможете ответить на этот вопрос – я буду только рад.

Вскоре Раджат, прошебуршившийся минут пять в своей подсобке, вновь появился в торговом зале, на этот раз с улыбкой на лице. Он взялся за пистолетные детали, вновь повертел в руках ствол и рамку, после чего улыбнулся еще шире и заявил:

– Я понял, что это такое.

– И что же? – задал я абсолютно предсказуемый вопрос.

– «Кунан модель Б»

– Никогда не слышал.

– О нем вообще мало кто слышал. И еще меньше тех, кто видел и держал в руках.

– Эта модель какая-то особенная? – осторожно предположил я.

– Нет, просто пистолет был малосерийный. И владельцев что предыдущей модели, что компактной версии – «Кадета» весьма немного. Так что Вам сильно повезло.

– А можете рассказать подробнее об этом пистолете?

– Подробно – нет. Я встречал только упоминания о нем. Он создавался в конце 70х годов как конкурент полицейским револьверам калибра .357 магнум. За основу был взят обыкновенный 1911. Из конструктивных различий – другой магазин и обусловленный этим больший угол наклона рукояти, а так же отсутствие качающейся серьги, которой на оригинальном «Кольте» крепится к рамке ствол. А в остальном – аналогично.

– А в плане надежности как?

– Информации у меня нет, но я думаю, что должно быть нормально. По крайней мере, металл и его обработка – вполне на уровне, конструкция тоже хорошая.

– Спасибо за информацию. Кто бы еще смог меня просветить.

– На этой стороне Залива – никто. – невозмутимо произнес Раджат.

– Так мало знатоков оружия? – удивился я.

– По редким моделям – мало. У нас же не Америка, где 1911 – практически предмет культа. И, если не ошибаюсь, Вы хотели у Раджата что-то заказать?

– Да. Скажите, Вы сможете изготовить вот такую штуковину? Экземплярах эдак в четырех? – и я извлек из сумки листок с кое-как набросанной примерной схемой смесителя.

33й день 7го месяца 24го года.

Лусон, Филиппины.

«Высоко сижу, далеко гляжу» – говорила девочка медведю в известной сказке. Вот и я сейчас сижу на высоте метров трех на дереве неизвестной пока мне породы. Сижу уже второй час, старательно прикидываясь ветошью. До того пришлось изрядно пошуметь, обстукивая выбранное дерево увесистой палкой – ну чтобы случайно не столкнуться лицом к лицу с забравшейся на него в каких-то своих целях змеей. Змеи на архипелаге – они такие, могут и за шиворот свалиться, словно клещи в средней полосе России. Хорошо, что я об этом не знал, когда лазил по буреломам, выбирая место для аэродрома. А то хрен бы я куда полез без ОЗК с противогазом. Ну а возможность длительного нахождения в этом добре на сорокаградусной жаре вы себе сами представляете, наверное. Так что иногда и незнание может оказаться полезным. Но теперь меня про эту милую особенность здешних змей просветили и я ее учел. Заодно с помощью этого же постукивания и обитающих на этом дереве букашек подразогнал. Ну как букашек… Размеры многие из них тут имеют весьма солидные. И лично мне, глядя на эту нечисть, очень хочется ее уничтожить. Желательно – получив с того коммерческую выгоду. Буду в Виго – проконсультируюсь о фармакологическом значении здешних насекомых.

Вы спросите, что я делаю на дереве? А жду я одну очень интересную мне зверушку. Почему именно на дереве? Ну так я не совсем идиот, чтобы охотится на варана, будучи пусть даже в теоритических пределах его досягаемости. Жить все-таки хочется, хотя своим поведением порой я и заставляю усомниться в этом утверждении. Но сейчас я стараюсь все сделать максимально безопасно. На соседних ветках, невдалеке от меня, восседает пара аборигенов. Не будет же, в самом деле, белый сахиб самостоятельно свою добычу разделывать. Если по секрету, исключительно между нами, белый сахиб банально не умеет этого делать и боится своей косорукостью испортить что-нибудь ценное. А ценного в ожидаемой зверушке хватает. Начиная от желез под хвостом (которые многие, не мудрствуя лукаво, зовут вараньей струей) и заканчивая жиром, который используется в парочке медицинских и куче косметических мазей. Так что лучше воспользоваться услугами если не профессионалов, то людей, имеющих некоторый опыт в разделке подобной дичи. Тем более, что я убил целый час на инструктаж, показывая по приобретенной в госпитале Виго книжке, где что у варана внутри находится. Так что не напортачат, я надеюсь.

Вот так вот и изображаем коллективно Маугли. Не знаю, отчего мне сей персонаж вспомнился – не любил я эту книжку никогда. Но сейчас отчего-то вертится в голове фраза про «славную охоту». Хорошо бы, если так. А то надо уже зимней берлогой обзаводиться, а это – затраты. Правда, значительную их часть я уже понес, приобретая материалы, но и осталось немало. Работникам заплатить надо? Мебель и бытовую технику приобрести надо? А это все денежки. Которые я могу заработать целыми полутора способами. Которые и собираюсь реализовать. Половину – сегодня, а целый способ – завтра.

Хорошо все-таки, что я, по старой привычке, приобрел себе коврик-«поджопник» на резинке. Дерево-то колючее! И моим сопровождающим на нем сидеть весьма неуютно. С одной стороны, наблюдать за их ерзаньем – какое-никакое развлечение. С другой – это лишнее шевеление и шум, могущий спугнуть дичь. Которая просто обязана прийти полакомиться свежей тушкой обезьяны. Иначе я на нее обижусь. Зря я что ли вчера, после добрых пятнадцати часов возни с самолетом, поперся стрелять эту драную обезьяну? Что тоже не самое простое дело. Нет, стрельнуть-то просто, 30-06 с обрезанным носиком пули валит здешних приматов великолепно. Проблема в том, что помянутые приматы живут стаями и при нападении переходят в контратаку. Так что подстреленную тушку утащить было куда сложнее, чем саму обезьяну грохнуть.

Поскольку подстреленных тушек образовалось аж полдюжины, первоначальный план был несколько доработан. С вечера их все, кроме одной, раскидали по разным участкам побережья. А с утра предприняли осмотр этих мест. Следы варана обнаружились в двух местах, из которых я выбрал то, которое ближе к аэродрому. Просто потому что переноска тяжестей по дикому лесу меня привлекает мало и хочется этот процесс свести к минимуму.

Нда уж, интересная штука жизнь… Если бы год назад кто-то сказал мне, что я вчера буду делать А-чек[одна из форм периодического обслуживания самолета, проводится каждый месяц или 500-750 часов налета, в зависимости от указаний производителя] на самолете, которого недавно в глаза не видел – я бы еще может и поверил. Но вот в охоту на опасное хищное земноводное, да еще и с коммерческой целью – точно нет. Однако вот сижу с крупнокалиберным карабином в обнимку, жду это самое земноводное.

И, кажется, дождался. Потому как метрах в ста пятидесяти от меня (и примерно в сотне – от приманки) имеет место быть шевеление травы, сигнализирующее о приближении чего-то невысокого, но длинного. Причем явно не змеи – те траву так сильно не шевелят. Значит, вариантов остается всего два – варан или крокодил. Лучше бы первое, но и второе тоже неплохо. Ну давай, иди сюда. Зря я, что ли, вчера старался, перекапывая кусок земли, на котором сейчас лежит обезьяний трупик? Хочется верить, что нет.

Из высокой травы высовывается серо-зеленая приплюснутая морда, за которой идет шея с пышным жабо «а-ля галантный век». С поправкой на материал, конечно. Из раскрытой пасти высовывается язык, попутно открывая обзору немалое количество весьма впечатляющих зубов. Ну и образина! Давай, еще метров пять вперед и этот мир станет капельку безопаснее и эстетичнее. Ну же, чего ты ждешь? Красота требует жертв.

Образина следовать моим мысленным указаниям не спешит, а тщательно принюхивается, прислушивается и оглядывается. Я замер, перестав даже дышать. Надо было все-таки подальше от огневой позиции приманку класть. Сейчас эта тварь унюхает нас и свалит. А мы, как дураки, останемся тут. И хорошо, если не нарвемся на эту сволочь на обратном пути. Но, кажется, повезло. Ящер полностью выходит из травы и останавливается примерно в метре от дохлой обезьянки, давая рассмотреть себя во всей красе.

Ну и страхолюдина! Я человек достаточно толстокожий, но и то как-то не по себе становится. Это просто машина для убийства какая-то! От бегающих толпами по спине мурашек не спасает ни нахождение на безопасной высоте, ни надежный карабин, лежащий на коленях. Нет, теперь я точно займусь охотой на регулярной основе. Даже не ради денег, а просто потому, что неохота мне жить по соседству с такими тварями. Аккуратно цепляюсь ногой за одну из растущих ниже веток и медленно вскидываю к плечу «Хайм», ловя в прицел голову варана.

А удачно встал, кстати. Практически в профиль. Я как можно более плавно тяну спуск и тяжелый карабин неожиданно сильно лягается в плечо. А чтоб твою мать! Фух, за малым вниз с ветки не улетел! Хреновая была идея – стрелять «африканским калибром» из не самого устойчивого положения! Так, а что там чудище делает?