Текст книги "Долгая дорога в небо (СИ)"

Автор книги: Алексей Краснов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 36 страниц)

7й день 9го месяца 24го года.

Окрестности Порто-Франко.

И снова меня занесло в столицу здешнего мира. Про дорогу и сопутствующее даже говорить не буду. Обыкновенный подъем ни свет, ни заря, дозаправка в Порт-Дели и полдня в воздухе над Заливом. Правда, в этот раз большую часть полета меня заметно трясло. Ну оно и понятно – зимние шторма уже не за горами и это чувствуется даже в воздухе. Так-то ничего страшного, но многочасовая борьба со стремящимся уйти с курса самолетом порядочно утомила. Это если смягчить. А так ощущение – как будто пару вагонов угля разгрузил. И руки соответствующие. Откуда эта пыль в кабине берется – я не понимаю. Вроде после каждого длительного полета генеральную уборку провожу – а все равно, после следующего лапы черные.

Разгрузка и прием-сдача груза – тоже совершенно ничего нового. Тупо убить несколько часов на ожидание результатов всяких хитрых проб, анализов и оценок, услышать итоговую сумму, забрать платежку, расписаться в получении. И все. Ты свободен словно ветер. Иди куда хочешь. Я и пошел.

Спать уже как-то не хотелось – пересидел сонливость, видимо, да и во втором часу ночи найти гостиницу, в которой тебя поселят – задача весьма нетривиальная. Вот и понесли меня ноги в ближайший открытый кабак. А почему бы и нет? Время-то до утра как-то скоротать надо? Вот я и коротал его, попивая джин с лимонадом. Знаю, что положено с тоником, но вот такой я плебей. Да и не самые приятные воспоминания у меня с тоником связаны. Еще когда служил, однажды взяли с ребятами бутылку, а потом дружно получали люлей за то, что приперлись в часть с перегаром. И все уверения о том, что мы абсолютно трезвы, разбивались о железобетонное командирское «Я что, не слышу как от вас джином несет?». Так что ну его нафиг – мне еще с людьми общаться.

Я, конечно, не коренной порто-франковец (интересно, такие уже есть?), но что-то в городе с момента моего крайнего визита сюда неуловимо изменилось. Именно этот вопрос я и задал Джейкобу, едва забравшись в кабину его «Исудзу». Отловил я сего персонажа уже поутру около железнодорожной станции. Ну нужна мне была машина, приспособленная для перевозки приличных объемов груза. И зеленый фургончик Джейка меня вполне устроил, как и запрошенная его владельцем цена. Полторы сотни экю за то, чтобы покрутится по городу, съездить на базу Ордена, а потом разгрузиться на аэродроме – вполне вменяемо, на мой взгляд. Особенно если учесть, что хозяин грузовичка просветил меня на предмет нескольких торговых точек, занимающихся пусть мелким, но все же оптом и особо себя не рекламирующих.

А на вопрос о неких переменах Джейк мне так ничего и не сказал. Он вообще не понял, о чем я. Возможно, потому что сам только в начале этого года сюда перебрался из Онтарио. Наверное, было бы лучше об этой своеобразной «осенней атмосфере» с кем-то из старожилов пообщаться при случае.

В самом Порто-Франко я дела закончил довольно быстро, благо Джейкоб подсказал, где именно можно прикупить в количестве теплоизолирующие сумки. А то порядком заколебало меня после каждого рейса отстегивать за уборку грузового отсека. Ну и на обратном пути тоже можно будет брать какой-нибудь скоропортящийся груз, не заморачиваясь с парой-тройкой сотен килограммов льда. Надо будет у диспа поспрашивать, кстати. Спрос на такие услуги должен быть, а предложение не факт, что зашкаливает.

Но это я попозже сделаю – сейчас мне на «Центральную» надо. Я ж без нескольких дней пулеметовладелец, а пулемет – штука азартная. Вот там и закуплюсь. Можно, конечно, и в городе это сделать, но что-то мне подсказывает, что «Спрингфилд» на американской базе мне обойдется куда дешевле. Тем более, что у хозяйстве Короля Дональда я укупоренные в коробки ленты со штатовским калибром видел лично, а есть ли они здесь – кто его знает.

Так что Джейкоб крутит баранку, а я пытаюсь поудобнее разместится в не самой большой кабине японского грузовичка и поухватистее автомат пристроить. Крепления под оружие здесь, разумеется, есть – это неотъемлемая деталь большей части новосветских машин. Не всех – я ими так и не озаботился, к примеру. Но мне и без нужды. Нет пока на Лусоне дорожного бандитизма. А вот тут – есть. Значительно меньше, чем лет пять назад – патрульные Ордена свою зарплату не зря получают, но периодически бывает. Так что рук от R-четвертого я не убираю, попутно пытаясь найти положение, в котором он и мешаться не станет, и вскинуть можно будет моментально. Пожалуй, самым удобным вариантом было бы открыть окошко и выставить ствол за борт, но во-первых – это пошлятина и дурной вкус, а во-вторых – пылюка в кабину набьется мгновенно. И «руль» мой недоволен будет, и самому дышать через раз придется, чтобы песка не накушаться.

Так что на протяжении дороги мне было чем заняться, помимо наблюдения за окрестностями, в которых ничего примечательного не происходило. Хотя еще несколько лет назад, по рассказам перебравшихся сюда до меня, проезжая по этой дороге легко можно было увидеть различных местных зверушек вплоть до рогачей, но сейчас зверье частично постреляли, а частично распугали. Хотя изредка встречи с ним происходят и порой весьма печально заканчиваются – тот бедолага, от которого мне достался «Кольт» под револьверный патрон, наверняка подтвердил бы. Так что варежкой щелкать здесь не рекомендуется, даже не смотря на весьма низкие шансы встретиться с агрессивной фауной в лице чем-то расстроенных зверушек или мающихся безденежьем бандитов. Возможно, я несколько погрешил против истины, отнеся последних к животным, но не растениями же их обзывать? А за людей я тех, по кому стреляю, не держу принципиально. Так оно психологически проще, знаете ли. Люди – они рядом. А напротив – твари поганые, которым прямой путь на перегной. Хороший подход, рекомендую. От всевозможных рефлексий и прочей достоевщины типа «тварь я дрожащая или право имею» помогает гарантированно. «Дегуманизация противника – верный путь к спокойному сну!» Звучит? На мой взгляд – да. В пиарщики, может, податься? А что? Я смогу. Наверное.

Какая только чушь в голову не лезет во время дороги! Потом вспоминаешь и самому стыдно за всю ту хрень, что придумал со скуки. Так что дурные мысли о переносе деятельности в рекламную сферу я выкинул сразу же, как мы подъехали к КПП базы «Северная Америка», среди старожилов – «Центральная». Выбравшись из кабины, с наслаждением размял затекшие ноги и ту часть тела, из которой они растут, и уже в который раз проклял создателей этой камеры пыток, по недоразумению именуемой кабиной автомобиля. Это Джейку хорошо, с его габаритами «метр с кепкой в прыжке» в высоту и «соплей перешибешь» в ширину. А вот мне несколько часов провести в кабине японского грузовичка – удовольствие, которое мало кто способен оценить. Блин, а ведь мне внутри этой «мечты мазохиста» еще обратно ехать столько же!

Но об этом я подумаю завтра, как поговаривала героиня известной книжки. А пока у меня «стандартная процедура входа», если ее можно так назвать. Сообщить патрульным на воротах цель своего визита, сложить в сумку оружие, опломбировать помянутый баул. Подумав, я решил не играть с огнем и к автомату с револьвером добавил обычно таскаемый под полой «Маузер». На базе куча вооруженных орденцев, и убивать меня прямо здесь никто не станет – боком вылезет моментально. Так что разоружаться можно смело.

Оказавшись внутри охраняемого периметра, я ненадолго задумался над планом дальнейших действий. Двигать в арсенал, пока тот не закрылся (не думаю, что он тут круглосуточный), или отправиться в гостиницу, переночевать и уже с утра заниматься делами? Поразмыслив немного, решил действовать по комбинированному варианту: отправил Джейка снять два номера в мотеле попроще, а сам пошлепал в местный супермаркет «Угар милитаризма».

Главной его достопримечательности – «ограниченно-мобильного», говоря политкорректным языком, здоровущего негра ввиду позднего времени там уже не оказалось – у кассы скучали лишь двое «продавцов-консультантов». Вот интересно, они здесь постоянные или патрульные в «наряд по магазину» по очереди заступают? Увидев меня, один из зольдов тут же отклеился от стойки и энергичным шагом направился ко мне.

– Добрый вечер, сэр. Меня зовут Майк. Вам что-то подсказать?

– Здравствуйте. Пожалуй, да. Подскажите, у вас есть патроны для пулемета тридцатого калибра?

Наверное, правильнее было бы сказать «ленты» – ведь меня интересуют именно они. Но я не имею понятия, как будет «пулеметная лента» на английском. Но орденец меня понял и, не мешкая ни секунды, ответил:

– Разумеется, сэр. У нас есть такие патроны в коробах по две с половиной сотни в каждом.

– Я правильно понимаю, что они уже готовы к применению?

Вот на этом вопросе Майк ненадолго завис. Однако вскоре сообразил, что я имею ввиду:

– Да, конечно. Все патроны на заводе уже заряжены в ремни.

Значит, «лента» на буржуйском будет «belt». Такого варианта перевода я еще не встречал. Ремень, пояс – да. А со значением «пулеметная лента» сталкиваюсь впервые. Запомним.

– Великолепно. И сколько стоит один короб?

– Сто экю. Сколько штук вы желаете приобрести? – интересуется «консультант» с прямо-таки кипящим энтузиазмом профессионального «продажника». Я даже спрашивать не буду – теперь уже очевидно, что это не просто пара заступивших в наряд обычных бойцов Патруля. А вопрос хороший. Сколько мне действительно надо? Пулемет – штука прожорливая, но изображать Зеферло[Генрих Зеферло – немецкий пулеметчик. Во время высадки союзников в Нормандии за несколько часов выпустил более 12 тысяч патронов, уничтожив большое количество американских солдат] я не планирую. Вряд ли у меня такое количество целей за всю жизнь появится. Так что будем скромнее.

– Я думаю, шесть единиц мне хватит.

Кивнув, Майк что-то бегло прокричал своему напарнику (я не смог разобрать что именно), после чего тот подхватит тележку и крылся в недрах подсобки. А мой собеседник поинтересовался, не желает ли сэр приобрести что-нибудь еще. Сэр желал. Сэр традиционно выгреб имевшиеся невеликие запасы патронов .357 SIG (целых четыре пакета по сто штук) и прикупил еще три сотни револьверного «триста пятьдесят седьмого», сложил свои покупки на любезно предоставленную тележку, расплатился и удалился в закат. В смысле, на автостоянку. Патроны для КПВ я решил покупать в Порто-Франко – там они должны быть подешевле. Местное производство, как-никак. Заодно и автоматных прикуплю. Ну а ТТшные через Залив тягать нет никакого смысла – мне все равно вскоре на базу «Индия» ехать, где они в продаже имеются.

Так что поездку за покупками можно считать успешной. Осталось только перекидать все это добро в грузовик Джейка, вернуть ребятам из оружейного тележку и можно со спокойной совестью идти пить пиво. Ну а что еще тут делать? Клубы и прочие дискотеки меня не прельщают, шарахаться по арсеналу тоже не вариант – могу не удержаться и купить что-то приглянувшееся. Даже не смотря на то, что оружия у меня вполне достаточно и деньги я по ночам не печатаю. Так что нафиг этот оружейный. Посижу в приличном кабачке, пока есть такая возможность. В дели-то мне обычно не до того, а на Лусоне единственное, что есть – это «тошниловка» Цзо, до которой еще целый час ехать надо. Так что буду ловить момент и «вести светскую жизнь» впрок.

9й день 9го месяца 24го года.

Лусон, Филиппины.

«За время Вашего отсутствия происшествий не случилось, личный состав занимается по распорядку дня» – наверняка именно так звучал бы доклад Джока мне по прибытию домой. Только доклада от вредного старикана не дождешься и каждое слово нужно тянуть клещами. Я временами подозреваю в нем кровь «коренных американцев» – очень уж здорово он вписывается в образ «настоящего индейца», которому, по мнению Федора Чистякова, нужно только одного, да и этого не много. Как засядет мой сотрудник в теньке с сигарой и отсутствующим выражением лица – так хоть картину с него пиши соответствующую. Порой меня терзают смутные догадки, что курит Джок не только табак, но проверять их я не спешу. Просто потому, что если окажусь прав – придется принимать меры. Ведь мое отношение к таким вещам Джок прекрасно знает, и что даже травка – категорическое табу, он тоже в курсе. А какие тут меры можно принять? Уволить нахрен? Так остров маленький и иметь на нем обиженного на тебя человека – удовольствие ниже среднего. Да и склад ГСМ сторожить кому-то надо ведь. Так что приходится делать вид, что я ни о чем таком даже не задумываюсь. В конце концов, пока в неадекватном поведении дедуган замечен не был и причин для резких движений нет. Только беспокоит меня, как бы они с Рупертом на почве любви к курению различной фигни не спелись. Тот-то тоже совсем не дурак на предмет «забить косячок». Но пока эксцессов не происходило, так что можно особо не заморачиваться.

Если Джок предпочитает проводить свободное время под навесом у выделенного ему под жилье контейнера или возясь с собаками, то Руперт суетится на стройке – я его голос даже отсюда слышу. Дойду-ка я до стройплощадки, посмотрю, что в мое отсутствие было сделано, да с Рупертом пообщаюсь, просвещусь в строительном деле. А то ведь он по весне свалит в прекрасное далеко, а мне строящийся дом еще многие годы эксплуатировать. И было бы неплохо знать, что из чего и каким образом сделано.

Идти от стоянок до дома метров пятьсот и я преодолеваю их неспешным шагом, наслаждаясь хорошей погодой. Вряд ли она еще долго будет меня радовать, так что надо шевелиться со строительством. Ну как шевелиться – Руперта подгонять. А он пусть строителей пинает. Хотя они и так неплохо работают. Точнее – оперативно. Качество их работы «сезон дождей» покажет. Но что шустро – этого не отнять. Уже стены возвели и сейчас занимаются крышей. А рядышком лежит уже сваренный каркас для дровяного навеса. Подхожу еще ближе и протягиваю руку обернувшемуся Руперту, который еще минуту назад куда-то внимательно всматривался.

– Привет. Как дела? – совершенно дежурный в англоязычном обществе вопрос, вообще-то. Но меня интересует, как продвигается работа, и Руперт это понимает.

– Привет. Ты знаешь, неплохо. Я ожидал худшего.

– Худшего? Отчего так?

– Рабочие – не профессионалы, часть материалов мне не знакома, часть – знакома только в теории. Но пока что получается вполне пристойно и даже переделок не особо много. Хотя можно было бы то же самое и быстрее сделать.

– Быстрее? – удивляюсь я. – Мне показалось, строительство и так быстро идет.

– Это же каркасная конструкция. Она быстро возводится – отвечает Руперт. – Так что это еще медленно.

– Ладно, не буду сильно отвлекать. Ужинать здесь будешь или в поселок поедешь?

– В поселок, конечно.

– Ну вот по дороге и обсудим подробно. Пойду я покупки разгребать.

– Ага.

А разгребать есть что. Помимо боеприпасов и прочих штуковин военного назначения я приволок еще массу всего нужного, полезного и интересного. Бензопилу прикупил, к примеру. Японскую, фирмы «Шиндайва». А то не прет меня как-то перспектива вручную не пойми сколько кубов дров заготавливать. А в комфортную температуру воздуха на улице зимой мне как-то слабо верится. Триммер приобрел. Не тот, который на самолете, а которым траву стригут. Это сейчас она низкая – не отросла еще после выжигания площади под аэродром, а по весне точно попрет в рост, если не раньше. А давать шанс всякой ползучей нечисти незаметно подобраться к моему жилью я не собираюсь. Так что придется культивировать «легкую небритость земной поверхности» – в здешних местах это насущная необходимость. Будь моя воля – я бы просто все в асфальт закатал или бетоном залил, но где ж столько денег взять? Негде, правильно, поэтому только так. Три канистры бензина купил для этого добра, москитные сетки на окна и двери приобрел и еще много всяких мелочей. За разбором их и провозился до ужина.

Интересно, придется мне искать альтернативный маршрут от аэродрома до поселка в «зимний сезон»? А то сейчас я вдоль берега катаюсь, по песчаной отмели, на которой моя «Тата» себя чувствует совершенно непринужденно. А как оно во время штормов будет – одному богу известно. Не хотелось бы все три месяца куковать отрезанным от цивилизации, даже такой убогой, как здесь. Хотя чего морочиться? Здесь от песка до леса – довольно широкая полоса каких-то кустарников. Они явно многолетние, так что дотуда вода точно не достает даже зимой. Ну а через них я на тракторе проломлюсь точно. Не хотелось бы, конечно, использовать его как основной транспорт, но если припрет – вполне себе выход. Может, пока еще относительно сухо, пройтись бульдозерным ножом и тупо содрать всю растительность? Ну чтобы потом спокойно на машине ездить, а не трактор гонять. Хотя, наверное, нет смысла – проложенная «просека» после начала дождей быстро грязью заплывет.

– Я смотрю, ты неплохо справляешься с руководством. Люди работают как муравьи – завожу я разговор на интересующую меня тему.

– Стараюсь – отвечает довольный похвалой Руперт. – Но приходится непросто. Хорошо, хоть сейчас все более-менее наладилось, а первые несколько дней было трудно.

– А чем главная проблема была? – делаю я наивное лицо. Ответ мне, по большому счету, известен – пару раз нанимал местных, но интересно, что скажет архитектор.

– Мало кто на целый день приходит – в основном, на несколько часов. Пока не запомнил большую часть – было непросто разобраться, кому сколько платить.

– А уровень навыков?

– И это тоже. Но разобрался, кто что-то умеет, кто только в подсобные рабочие годится, а кого сразу гнать надо. Теперь гораздо проще.

– Это хорошо, что разобрался. А вообще как дело продвигается?

– Нормально – пожимает плечами Руперт. – Стены поставили, гидроизоляцию сделали, осталось изнутри обшить. Ну и к крыше приступили.

– Кстати, крыша из чего у нас будет?

– Из железа, конечно. Этого добра в Дели хватает. Надо только покрасить, чтобы не ржавел металл. Но это не проблема. Просто еще пару человек задействуем – кисточкой водить дело нехитрое.

– А крепиться листы как будут?

– Винтами к каркасу, как еще? – Руперт явно удивлен столь дурацким вопросом.

– Протекать не будет по стыкам?

– Каким стыкам? Листы будут уложены … – вот тут я не понял термина, о чем тут же сообщил собеседнику. Тот несколько замялся, а потом продемонстрировал мне две ладони, внахлест наложенные друг на друга – Вот так листы будут, в общем. И вода будет по ним скатываться, не попадая в щели. Понимаешь?

Я понимал. Но поток дурацких вопросов с моей стороны иссякать не собирался.

– Но ведь тогда внутри будет влажно?

– Это почему? – уже в который раз за нашу недолгую беседу удивился британец.

– Между листами будет пространство. Через него будет проходить воздух снаружи. А на улице зимой влажно.

– Нет – засмеялся Руперт. – Щели (если я правильно перевел слово) мы заделаем герметиком. Ну и по полу чердака тоже гидроизоляцию пустим.

– Гидроизоляция по полу – это здорово. Но у нас на чердаке аккумуляторные батареи будут. Для них влажность – это плохо.

– Нормально все будет – устало выдохнул уже подзадолбавшийся развеивать мои сомнения руководитель работ. – Ты лучше скажи, каких размеров помещение под батареи делать.

– Я телеграмму с запросом на завод отправил. Еще не ответили?

– Я-то откуда знаю.

– Ну зайдем в представительство, спросим.

Обязательно заедем. Заодно Гарри подцепим – с ним веселее. Забавный все-таки человек. Ну и машину перед обиталищем орденцев оставлю – там как раз довольно большая площадка, позволяющая развернуться даже такому «чайнику», как я и при этом ничего не снести. Да и умей я водить получше – все равно бы возле забегаловки Цзо оставлять технику не стал бы. В жизни всякое бывает – а ну как решит кто спьяну удаль проявить и примется мое имущество курочить? Я, конечно, отреагирую мгновенно, но ущерб мне никто не возместит. Нищий тут народ, по большей части. И взять с него нечего, кроме анализов. А анализы их мне абсолютно без надобности. Так что лучше подстраховаться.

Темнеет в здешних широтах быстро и я щелкнул рычажком включения фар и притоптал педаль газа, потому как желудок недвусмыслено выражал желание что-нибудь переварить. Пляж тут ровный, до деревьев справа промежуток метров пятьдесят, густо заросший кустами, слева до среза воды метров тридцать – так что даже при моих весьма скромных водительских навыках скорость километров в пятьдесят держать можно. Даже с учетом специфической тормозной системы, которую я бы назвал уродской. Врезаться-то особо некуда. Максимум – в кусты вломимся. В них, конечно, кто-то жить может, но семь патронов, пробивающих автомобильный блок цилиндров, на близкой дистанции – вполне себе аргумент. А доставать револьвер быстро я наловчился. Делать нечего – вот и вожусь с оружием, тренируясь то быстро выхватывать револьвер, то доставать носимый под одеждой «Маузер», то щелкаю затвором своего «слонобоя». А то уж очень не понравилось мне судорожно дергать рукоятку, когда на охоте на нас еще один варан выскочил. Крайне мерзкое ощущение, честно говоря.

Береговая линия в очередной раз повернула, открывая взору бухту. В ней, не смотря на темноту еще продолжалась работа – несколько мужиков выгружали из большой лодки здоровенные мешки. Интересно, чем это ребятишки разжились? Вряд ли они в мешки пойманную рыбу сложили. Ну увижу Гарри – узнаю. Он, благодаря своим активности и общительности, всегда в курсе местных дел.

Еще через несколько минут мы с Рупертом были внутри представительства Ордена. С момента моего крайнего визита сюда не изменилось ничего. Все та же комната для приема посетителей со стоящим на столе ноутом и шкафом под документы, все тот же вентилятор, гоняющий воздух и все тот же аромат «вонючки», призванный отгонять москитов. Судя по концентрации, все комары должны падать замертво еще на подлете к дому, но делать этого не спешат – висящие на люстре липучки густо усеяны телами насекомых. Из трех имеющихся на люстре ламп горит только одна, мощности которой хватает на то, чтобы разогнать сумрак по углам, но никак не полностью искоренить. В общем, обстановка довольно угнетающая даже на мой непритязательный вкус. Еще когда я только вырисовывал в мыслях облик своего будущего дома – смотрел на представительство, как на образец того, как я не хочу жить. И я очень хорошо понимаю Гарри, которому тошно сидеть в этой затхлой атмосфере.

Сам Гарри, одетый в цивильное – днем он ходит в орденской униформе – сидел на краешке стола и прихлебывал из запотевшего стакана что-то холодное. Увидев нас, он просиял, решительным глотком прикончил свой «дринк» и ломанулся к выходу, успев на ходу пожать нам с Рупертом руки и наступить мне на ногу. Последнее я перенес стоически. Ну что поделать, если Гарик обладает грацией пьяного бегемота? Хорошо хоть массогабариты далеки от данного животного.

– Привет, ребята. Поразвлечься приехали? Ну так пойдемте.

Перед лицом такой проницательности я не стал утверждать, что заглянул полюбоваться подлинником Караваджо и последовал за несущимся семимильными шагами в сторону кабачка Цзо приятелем. Лишь ускорил шаг и, догнав спутника, поинтересовался:

– Что нового в твоих владениях?

– Скажешь тоже. – фыркнул Гарри. – Владения. А нового… Дожди скоро – особой работы не получиться. Так что начальство стоит на ушах и требует миллион отчетов. Ну его к черту! Ни слова о работе, слышишь?

– Слышу, слышу – ответил я с интонацией зайца из «Ну, погоди». – Телеграмм мненикаких не было?

На этом вопросе Гарри сбился с шага и несколько растерянно замер.

– Слушай, а было что-то. Тебе срочно? Или, может, на обратном пути зайдем? Все равно у людей рабочий день давно кончился.

– Дружище, давай лучше сейчас. А то забудем еще.

Поскольку отойти далеко мы не успели, поход за телеграммой много времени у нас не занял. Оказавшись в местном пункте общепита и культурного досуга, я развернул бланк и вчитался в текст. Ну да, как и ожидалось, телеграмма из Неаполя, с аккумуляторного завода, и содержит перечень выпускаемой продукции с характеристиками и ценами. Убедившись, что больше ничего там нет, я передал распечатку Руперту. Он у нас специалист по строительству – ему и карты в руки. Высчитывает потребную мощность, исчисляет, сколько аккумуляторов понадобится, сколько они будут весить и какую площадь займут, выдержат ли это дело перекрытия… А я в это лезть не буду, ибо не копенгаген. Лучше пожру, благо кормят здесь неплохо. Это алкашка у Цзо – бормотуха, в сравнении с которой «Виноградный день» – райский нектар. То ли вино, то ли брага из сока какого-то местного дерева. А еда – вполне доброкачественная, разве что с уклоном в дары моря. Ну плохо здесь с мясом. Свиней еще не забивали, да и мало их пока на острове. Так что в широкую продажу свининка вряд ли попадет. Разойдется среди родственников, друзей и знакомых. Еще кроликов некоторые держат, знаю, но изобилия крольчатины пока нет. Еще не расплодились ушастые, видимо. А куры здесь, в большинстве своем, не мясные, а яйценосные. Купить можно и зарезать тоже, но глупо получится. И недешево, и толку особого не будет.

– Гарри, я тут по дороге видел – в бухте с лодки какие-то мешки выгружают. Причем не в первый раз такое наблюдаю и думаю, чтобы это могло быть. Уже догадки строить устал. Ты не знаешь случайно?

– Такие здоровые, но не особо тяжелые на вид, с чем-то угловатым, типа кусков угля?

– Что большие – это точно. Про тяжесть не знаю – не грузил. Да и далеко было, чтобы рассмотреть подробности вроде угловатости.

– Скорее всего – гуано.

– Надо же… – удивленно протянул я. – Оно и здесь есть.

– А ты не знал? – пришел черед удивляться Гарри. – Ты крутился вокруг архипелага, должен был видеть, что он из себя представляет.

– Мне заплатили за то, чтобы я водоросли высматривал, а не гуано – отмазываюсь я.

– А это вообще что? – вступил в нашу беседу Руперт, очевидно не понимающий, о чем идет речь.

– Гуано – это сухое дерьмо птиц. Используется как сырье для химической промышленности и как удобрение. Здесь ближе к материку – целая куча мелких скалистых островков. И на ни просто пропасть этого дерьма. – просвещает новичка в здешних реалиях Гарри.

– А сейчас-то оно зачем? – продолжает недоумевать Руперт. – Дождями же смоет все, что посадишь.

– Сейчас местные просто запас делают. А использовать буду весной. И ты не прав на счет того, что все смоет. Я тоже сперва так думал – продолжил просветительскую работу орденец. А потом узнал, что зимой хорошо рис выращивать.

– Каким образом? – удивился уже я.

– Обыкновенным. Рис же в воде растет, верно?

– Ну да – не посмел я отрицать очевидное.

– Вот в начале сезона дождей его сажают, дождями поле заливает и всю зиму рис растет. А потом поля высыхают и можно собирать урожай.

Надо же! Никогда б не подумал. Нет, за наши озимые я в курсе был, что такое существует, но здесь, получается, все намного круче. Не откажешь в сообразительности автору такой методики точно. Нет, какой он молодец! Я всегда знал, что тараканы в плане живучести – просто лохи по сравнению с homo sapiens, но когда получаю очередное яркое подтверждение этому – в очередной же раз удивляюсь. Правду говорили в какой-то познавательной передаче – «Мир интересней, чем кажется на первый взгляд». А уж этот мир, который не исследован даже на половину… И в этом его главное достоинство. Я слышал много восторженных отзывов о Новом Свете – кому-то нравится широчайшая свобода предпринимательства, кому-то – практически абсолютная доступность оружия и соответствующие нравы. А меня ужасно привлекает именно эта неизведанность и необустроенность. Тут невольно чувствуешь себя идейным наследником испанских конкистадоров, сибирских казаков или пионеров Дикого Запада – выбирай на свой вкус. И здесь можно в полной мере получить удовольствие от того, что до тебя было чистое поле (ну, в моем случае – дремучий лес, но это не особо важно), а после тебя – вполне освоенное место. И это одна из причин, по которой меня не тянет в здешние «очаги цивилизации». Там ты, хоть из штанов выпрыгни, будешь одним из многих. Здесь, на окраине Ойкумены, тоже одним из – но одним из первых. А это дорогого стоит. Даже для такого не сказать чтобы тщеславного человека как я.

2й день 9го месяца 24го года.

Нью-Рино.

Вот скажи мне кто пару лет назад, что я буду радоваться внезапно подвалившей работе – я б засмеялся. А сейчас – радуюсь. Одновременно жалея о прежних беззаботных временах, когда я был простым военным или простым же работягой. Делай что сказали и получай за это заплату. Красота же! А теперь вот крутись, составляй километровые списки необходимого и морщи лоб на тему «где взять денег на все вот это». Так что обилию работы сейчас я ужасно рад – денег нужно много и как можно быстрее. Если дела так и дальше будут идти – я стану ностальгировать даже не по староземельному прошлому, а по тем временам, когда я в интернациональной компании резких ребятишек боролся с пиратством. Тоже неплохое времечко было – тащи вахту да лежи на пузе все свободное время. А денежки капают. Правда, голову могли открутить, но это профессиональный риск, от него никуда не денешься. Но это все же лучше того дурдома, в котором я сейчас живу.

Работенку мне, на удивление, подкинули не охотники, как обычно, а море. Чем-то не понравился ему отдельно взятый экземпляр местной животины, которую здесь по аналогии называют китом. Ну и выкинуло на берег его тушку. А кто-то из местных ее нашел. Ну и друзьям рассказал о столь необычном факте. А уже через несколько минут на горизонте нарисовался владелец местного «Ашана» Цзо. Счастливчик получил неплохие по филиппинским меркам пятьсот экю, а китаец – выброшенного на берег кита, после чего пути присутствовавших разошлись. Сидевшие за бутылочкой мужики отправились разделывать кита, а китаец – на телеграф.

Вы спросите – причем к этим событиям я? Ну так ведь в ките кроме мяса есть еще печень, легкие и прочий ливер. Из которого тоже делают лекарства. Цзо, не уходя с телеграфа, запродал это все в Нью-Рино, а я вчера (точнее – уже сегодня) привез первую партию. Сдал ее ребятишкам из госпиталя Гиппократа и сейчас собираюсь обратно. А то не нравится что-то мне Нью-Рино. Я Москву-то не особо любил, а здесь вообще – эдакая мини-пародия на Лас-Вегас. Так что свалю я отсюда с превеликим удовольствием.

Символически постучавшись, захожу в диспетчерскую. По хорошему, здесь стоило бы сделать отдельно УВД[управление воздушным движением] и отдельно – штурманскую службу. Трафик вполне позволяет. Но ребята решили вот так. Ну их дело – им здесь работать.

Пожимаю протянутую руку одного из обитателей, киваю второму, что-то сосредоточенно пишущему, и перехожу сразу к делу: