Текст книги "Моридун (СИ)"

Автор книги: Александр Прибылов

Соавторы: Владислав Кузнецов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Глава 3
ВЗОРВАВШАЯСЯ РАКЕТА

,Я не сам ли выбрал час рожденья,

Век и царство, область и народ,

Чтоб пройти сквозь муки и крещенье

Совести, огня и вод?

Максимилиан Волошин

Неизвестно где. Виртуальная реальность?

* * *

– … Это не тяжёлый арбалет, это паук какой-то… – фраза прозвучала в пустоте и тишине вместе с шорохом появления говорящей. В следующий миг тяжеленное устройство вывернулось из тонкой руки девушки и упало в пустоту под ее ногами. – Ик…

В бездонной чёрной пустоте стояли четверо. Большеголовая и большеглазая невысокая девушка с треугольными ушами, торчащими из-под огненно-рыжей гривы волос растерянно пялится в эту самую пустоту – на неумолимо удаляющийся в бездну арбалет. Уши нервно подрагивают. Остальные смотрят друг на друга, один поднимает глаза в поисках источника света, освещающего всех четверых и улетающий самострел.

Обычная команда ролевиков-приключенцев – в необычной ситуации.

Зеленокожий гигант в плечах шире роста, из-под нижней губы торчат солидные клыки, отливающий синевой доспех утыкан заклёпками, в кулаках размером с голову сжат такой двуручный охряпник, что и Геракл не сумел бы поднять – Воин.

Мелкий, макушкой едва до пояса гиганта, остроносый живчик в черном с бордовым костюме с ножнами на плечах – Вор.

Высокий стройный блондин с прической, которую треплет несуществующий ветер, в белоснежной мантии и с вычурным посохом в руках – Маг.

И единственная девушка в рясе под кольчугой – Жрица.

Нестареющая классика.

– Похоже, нас просто выкинуло в пустоту. Не паникуем. Глюки – дело обычное, – Вор опустил взгляд на улетающий арбалет. – У кого-нибудь вызов поддержки работает?

– Нет, – нервно ответил блондин.

– Как в Хак… – гулко проговорил Воин. – Коллапсирующий сервер.

– Что?

– Хак? Старая гвардия? Чего ещё я тебе не знаю? – сверкнул острыми зубами Вор. Но увидев только недоумение в глазах присутствующих, пояснил: – Аниме начала века. Одно из первых про ВиАр. Не ожидал, что его кто-то помнит.

– Я смотрел недавно, – прогудел Воин. – Его люди рисовали.

– Угу, нейронок тогда ещё не было… Но это не коллапсирующий сервер.

– Нас подсветили, – тихо произнесла Жрица и оторвала взгляд от звёздочки под ногами. – Сильно, но не слепит.

Вор кивнул.

– Нам назначили уровень освещённости, не заморачиваясь источниками света. И знаете что? Это значит, что мы не в нормальном пространстве игры. Какая-то область для разработчиков. А теперь кое-что проверим… Ю-хууу!

Он подпрыгнул – вперёд и вверх, и тут же встал на ноги – над головами остальной команды.

– Твёрдая поверхность – это под нашими подошвами.

Жрица задумчиво водила рукой по воздуху: то ли воду пробовала, то ли колдовать собиралась – не умея.

Маг хмыкнул, ткнул посохом в пространство. Ничего. Жрица между тем принялась прыгать на одной ноге. Встала на носочки. Попыталась прокрутить колесо – и ухнула вниз, вслед за своим оружием. Неловким камнем. Нет: мимо камня в колодце хотя бы должен шипеть воздух, а уж как он должен трепать одежду, резать тело холодом – даже сквозь непроницаемый костюм. На затяжной прыжок не похоже, да и не прыгала она никогда ночью. А похоже это…

– Калейдоскоп, – прошептала под нос Жрица.

Её, конечно, услышали. Воин прикрыл лицо ладонью. Вор пригладил аккуратную «мефистофельскую» бородку и прищурился. Маг просто спросил:

– Ты о чём?

Жрица продолжала падать, спокойно и умиротворённо. Ещё и улыбалась этак печально.

– Стоун, я Холлис. Где ты?

– Эй, что с тобой?

– Ракета взорвалась, только и всего. С ракетами это бывает.

Маг и Воин переглянулись. На Жрицу иногда накатывало.

– Холлис, я капитан Стоун, – заявил Вор, – и я не собираюсь разбиваться об Луну. Вечно летать с метеорным потоком – тоже, и тебе врезаться в Землю не советую. Зато я, как капитан, приказываю: хватит падать. Сделай уже с этим что-нибудь!

Он помнил: такой приказ помогает. Почти всегда.

– Есть, капитан.

Жрица вытянула руки. Взмах – и её вдруг развернуло ногами «вниз». Подошвы сапожек приняли вес. Недовольно колыхнулась ряса. Волосы из рыжего облачка сложились обратно в растрёпанную, но всё-таки причёску. Шагнула – словно вверх по невидимой лестнице.

Идти предстояло долго, но улыбаться она не перестала.

К появлению нового действующего лица Жрица не одолела и трети нужной высоты. Прямо перед троицей сопартийцев возникло… нечто. Нечто говорящее типичным голосом посредника из мастерской команды. Бесплотная, бесформенная фигура… но даже этому призрачному облаку пришлось очевидным образом осматриваться в поисках пропавшей Жрицы. В космосе нет скрыта, но подойти с неожиданного направления всё ещё можно!

– А, все на месте, – заявило нечто со знакомым Жрице самодовольством, от которого она дёрнула ушами. Это была не типичная для гейм-мастера усталость от тупых игроков, не тон человека, который вынужден работать там, где прочие развлекаются. О нет! Нечто говорило с чувством академического превосходства, как признанный эксперт в своей области, пусть и чистый теоретик, или даже практик, но в области лишь смежной с нынешним делом.

Вот тут она улыбаться перестала.

Она ненавидела такие самоуверенные речи – с тех пор, как после одной из них бункер залило слепящим, даже сквозь веки, светом, и она ощутила порыв тепла – не кожей, всем телом сразу. Ещё рядом истошно кричал бесполезный уже аварийный датчик. Тогда она думала, что умрёт сразу. Но нет. Лучевая болезнь – штука коварная, и решила убить её медленно. Игра стала последним местом, где она чувствовала себя здоровой. А теперь у неё отнимали и эту отдушину… Или это шанс?

Призрачное облачко меж тем разливалось мыслью по древу.

– Считайте меня именно посредником в игре. Если быть точным, то я автор ожидающего вас приключения. На самом деле? Хм. Сущность. Так и зовите. Мы ведь не собираемся онтологический диспут устроить? Так вот, я – Сущность. Которая поспорила с другой Сущностью на предмет полезности вашего любимого хобби, именно ролевых игр. Итак, вы подготовили персонажей для развлекательной прогулки в мир «Забытых королевств». Я же даю вводную: вы отправляетесь в историческое Средневековье. Не симуляцию. Настоящее и аутентичное!

Сущность повернулась к Вору. Уж неясно, чем глядела, но явно опознала желание задать вопрос.

– Нет, обсуждать парадоксы и принцип самосогласованности не будем. В качестве тел получите ваши столь старательно подготовленные аватары, или скорее, настоящие тела, предельно на ваши аватары похожие. В качестве экипировки – все, что вы на них навьючили. Кроме зачарованного. Уж извините, но волшбы в реальном мире нет.

Почему-то четвёрка пока не чувствовала чрезмерного удивления. Глубокая виртуальная реальность не первый год являлась техническим фактом, пусть обстановка больше подходила космическому симулятору, а не «Забытым королевствам». И все же, когда вы вдруг обнаруживаете, что не можете снять очки и даже переключить камеру, и получили в дополнение к неизменяемому виду из глаз и все остальные ощущения, вы должны как минимум растеряться… Но – ничего подобного, вопросы пошли по существу, и по игре, а не по физике. Вор, правда, втянул носом воздух. Конопляным дымом не несло. Ничем не несло.

– А как же я без магии? – спросил Маг. – Я не говорю даже про «сожгут», я же вот…

Он обвёл руками свою голову, которую – даже в виртуальной пустоте всё-равно обдували разноцветные ветерки.

– … я же просто сдохну!

– Вольно ж было расу выбирать… Но это не причина для отказа от нашего задания, – бодро откликнулась Сущность, не обращая внимание на появившиеся в голосе Мага визгливые нотки, совершенно нехарактерные для голосового типа «опытный заклинатель». – Магия в нашем мире невозможна. Но мы дадим вам способности, которые для местных – будут магией. Например, вы, маг, будете не заклинания шептать, а использовать скрытые технологии – нанодроны, психотропные газы, ультразвук. Для местных, да и для вас это будет магия, потому что вы её не понимаете. Для нас – наука. У вас как раз лёгкий случай, маг восьмого уровня, под такую энергетику тело в заявленных вами габаритах сделать нетрудно. Даже физиология будет почти человеческой, если слово «почти» трактовать достаточно широко. Вот над священницей придётся попотеть, но мы не с таким справлялись!

– Всё равно, – сказал Маг. – Волшебником в настоящее Средневековье… Или за отказ от участия в вашей игре меня хуже, чем сожгут?

Сущность чуть потемнела. Помолчала немного.

– Не сожгут. Вернут домой, в привычное тело… с небольшим штрафом за отказ. Штраф за отказ от квеста – нормальная игровая практика, ведь так?

– На реал штрафы никогда не распространяются. – торопливо вклинился Вор.

– И мы не будем, – Сущность была сама доброта и покладистость, – распространять. Но виртуальность вам станет недоступна. Любая, даже и не игровая. Совсем.

Маг задумался. Игры с полным погружением он любил. Чем дольше он молчал, тем ясней становилось – именно «любил». В прошедшем времени.

– Мои молитвы… – начала Жрица. Пожалуй, более хрипло и низко, чем положено «боевой молитвеннице».

Сущность обратила своё внимание вниз… сильно вниз. Её голос сразу стал ворчливым.

– Твои молитвы – дело сугубо твоё и твоего Бога. Вот кто мог в карточке персонажа в разделе «божество» указать «Бога Отца, Сына и Духа Святого»?

– Не хотела веру менять. Даже в игре, а пункт «прочее» был…

– Ну вот и справляйся, как все прочие христиане справляются…

Жрица кивнула.

– А цель игры? Награда? – спросил Воин. Привычный голос «опытного рубаки» показался твёрже, сталистей.

– Цель: просто чего-то достичь. Хотя бы и умереть от старости, если будете просто тихо существовать, скажем, забьётесь в лес отшельничать. Кстати, о смерти. Там будет не идеальный симулятор, а реальность. Если кто-то из вас вспомнил «Матрицу», сразу начинайте забывать. Полигоном будет планета, а если нужно – четыре планеты, если решите попробовать счастья по отдельности. Каждая – копия Земля соответствующего времени, воспроизведённая по оставленным оригиналом в пространстве-времени следам. С одной стороны, боюсь, получившийся мир вас немного удивит: он может заметно отличаться от сложившихся представлений о выбранной эпохе, но, заметим, не будет в целом противоречить, скажем, археологическим находкам. С другой стороны, действительно серьёзных отличий от именно Земли, вы не заметите, разве только успеете построить галактическую цивилизацию. Солнечная система будет скопирована в её известной на конец средних веков части, в остальном возможны отклонения. Созвездия будут соответствовать земным. Туманности и галактики – не все. Лень двигать. Магеллановых Облаков, в частности, не будет, и вообще, небо Южного полушария мы строго соблюдать не будем… Так что вот вам вводная. Жизнь – настоящая. Смерть – тоже настоящая. Обратно вернём, когда и если сможете чего-то достичь. Чего именно? Личного успеха, духовного просветления – кстати об отшельничестве, – изменения истории, веса в обществе, денег, славы, мастерства… Мы будем оценивать все и непредвзято. Могу даже текущий баланс сообщать. В годах, днях или процентах. Скажем, раз в месяц. Что до награды – она такая же виртуальная и такая же абсолютная, как и штраф. Мы предлагаем полный, абсолютный контроль над любой, включая неигровые, из виртуальных реальностей, в которых вам доведётся присутствовать. Сможете её даже полностью уничтожить.

– Деньги? – уточнил Вор. – В Игре бывает не только донат, но и вывод…

– Тоже. Хотя ту часть системы, которая будет в физической реальности, вы контролировать не будете.

Вор пригладил бородку, прищурился – разумеется, хитро и зловеще.

– Я в деле. Но… полуросликов в реальном мире тоже нет.

– Очень много, – возразила Сущность, – называются карликами и даже не считаются чем-то особенным. Шуты при дворах, циркачи… и многие, ведущие нормальный образ жизни. Эльфийка и полуорк могут считаться последними в роду или потерпевшими крушение инопланетянами, как вам удобнее. Затронутый Ветрами… в общем-то тоже. Физической картине мира ни ваши аватары, ни ваши классы не противоречат.

Воин кивнул.

– Так, – пробасил. – Вот девчонку нашу надо домой, без штрафа. В реальном мире от священницы нашей толку мало. Лечить она молитвой сможет? А воскрешать? Мы втроём справимся. Как мужчины…

– Вдвоём, – встрял Маг. – Я выхожу.

Жрица посмотрела на него снизу вверх, хмыкнула. И дальше подниматься по невидимой лестнице не стала. Тихо и чётко проговорила:

– Не надо меня домой.

Сущность услышала. В ушах так же тихо прошелестело:

– Принято.

Наверху Вор азартно уточнял, выдадут ли игрокам положенное стартовое золото, и если да – то каков вес условного золотого. Сущность не менее звучно объясняла, что оружие, доспехи и прочие вещи предоставит той же стоимости и по возможности той же функциональности, но соответствующие месту и времени. Все – индивидуальной подгонки под аватаров…

Внизу Жрица спросила, можно ли поменять награду? Что толку во всевластии над виртуальным миром, когда в реальном жизни дают – пятьдесят на пять. И никаких шансов ни дело доделать, ни хотя бы оставить после себя здорового ребёнка.

– Пятьдесят процентов выживаемости в течении пяти лет? – уточнила Сущность. – Ты очень старая? Или с тобой что-то случилось?

Жрица снова улыбнулась – той же улыбкой, с которой падала в пустоту.

– Ракеты иногда взрываются. Те, что с атомными движками – тоже.

На то, чтобы понять, о какой аварии речь и просчитать, какую дозу схватили наблюдатели в ближнем бункере, Сущности не потребовалось и секунды.

– Экипаж спас теневой щит и система эвакуации.

– А я не экипаж. Я конструктор. Не генеральный, но моего вклада хватило, чтобы провожать ракету из ближнего бункера.

– И чего ты хочешь?

– Жить. Подробнее? Костный мозг хочу. Родной, а не пересаженный, который скоро начнёт меня убивать, сколько иммунитет ни дави таблетками. Поменять в тканях радиоактивные атомы на нормальные, которые не распадутся и не убьют меня изнутри…

– Стоп. Я не могу изменить награду за квест без коллеги, нужно согласие обеих спорящих сторон. С другой стороны, ты можешь остаться на новой Земле. Тогда при достаточных достижениях мы просто поможем тебе с дальнейшим обустройством на новом месте. Такой вариант мы рассматривали… Но ты в деле?

– Да.

Она сказала это громко, чётко, твёрдо и чуть ли не торжествующе – словно батюшке на венчании. Коллеги-сопартийцы её, наконец, снова заметили.

– Да, вас трое, – подтвердила Сущность. – Ещё вопросы?

– Я… – начал было Маг, но растаял в воздухе.

– Его наша беседа больше не касается, – сообщила Сущность. – Продолжим?

Жрица вдруг оказалась на одном уровне со всеми, разве чуть в стороне.

Пожаловалась:

– Я тупее своей аватары. Много раз по игре замечала: машина предлагает варианты выбора, до которых я в жизни бы не додумалась! Про мудрость просто молчу. Я технарь, логик. А мудрость – это интуитика.

– А, интеллект… Знания истории на сотни лет вперёд и учёной степени разве мало? Другое дело – мудрость. Здравый смысл в чужую голову вбить не берусь. Могу предложить абсолютную память с момента… не входа в игру, а переброски в мир иной: вокруг будет реальность, знаете ли. Ещё заменю современные языки на тогдашние. Воину и вору – один на один. Вам, Жрица – сколько положено по модификатору, плюс ещё два за эльфийский дар языков. Всего, выходит, восемь… Вот и мудрость… У вас запредельная, такая, что вы ею фехтуете и луки натягиваете? Вы будете чувствовать траекторию интуитивно – ваш мозг сам просчитает полёт или движение клинка. Но это не магия. Просто… очень точный инстинкт. А тетиву, извини, но натягивать придётся ручками. И меч в руках удерживать. Таков наш физический мир.

Жрица кивнула. Она и не собиралась при минусовом модификаторе силы натягивать лук божественным откровением. Эта игровая норма для неё осталась слишком нереальной… Зато рядом с поясом у неё была намотана добрая плюсованная праща, а на самом поясе красовался подсумок с пулями.

– Мою учёную степень не трогайте, она у меня «онорис кауза», – предупредила Жрица, – без защиты дали. Считай, посмертно, но авансом. Зато замену интуиции я предложу… Оставьте нам современный русский!

– Зачем? – спросила Сущность. – В средние века его никто не поймёт. Даже на Руси.

– Без него – плакали мои знания. Может, они не слишком нужны в средние века, но терять их из из-за того, что я не буду понимать, как нужные понятия выразить словами…

– Мне тоже родной оставьте, – заявил Воин. – Будет поддержкой и опорой.

– С точки зрения профессии мне был бы выгодней современный английский или немецкий, – раздумчиво сообщил Вор, – но понятийный аппарат языка формирует личность, а я хочу остаться собой…

Разговор шёл гладко, пока не пришло время выбрать место переноса. Первым отозвался Воин:

– А чего тут думать? Русь, год тысяча двести тридцать седьмой.

И гордо выпятил грудь.

Вор посмотрел на него с весёлым ужасом. Жрица, скорее, с привычной жалостью. Потом оба уставились на Сущность.

– На Руси, – заметила Жрица академическим тоном, – в те времена кумыс пить большим грехом считалось. После этого крестили заново.

– Ну и что?

– А ты на уши мои посмотри! Я же их лично в редакторе ваяла! А потом уговаривала мастеров разрешить мод. Они же больше типовых эльфийских раза в два. Их даже под волосы толком не спрячешь!

Воин пожал плечами. Он для себя уже всё решил.

– Мы ещё ничего не выбрали, – подал голов Вор. – По мне, лучший вариант – Италия эпохи Кватроченто. Жуткий бардак, секты… Там черт с рогами в герцоги пробьётся! А это свершение. Италия – самый быстрый путь домой!

Жрица вздохнула.

– В секту я не пойду. Точка. А ещё у моей аватары есть… родина. Там я даже в статусе нечисти буду нечистью приличной, посконной, вроде домового… Ну чуть шкодливее, может. Ребята, вы же не хотите, чтобы меня на костре зажарили?

– Уши можно отрезать, – степенно предложил Воин, – и на Русь. Мне вот клыки выбивать придётся, это больнее. А девки вон на Чудском озере дрались. Но там и сами отобьются. А мы против Батыя!

– Это ты что, фильм видел? Тридцать лохматого года прошлого века? – Вор был ехиден, как в реале. – Тоже мне, «Пикуль как исторический источник»! Кстати! Что с чудотворством нашей аптечки? – в его исполнении это прозвучало необидно, – Работает оно? Или как?

– Работает, – принялась поддакивать Сущность, – разумеется, работает. Но не игровое. Обычное. Наука, например. Теория вероятности действует. Бесконечный источник чудес, не находите?

Сущность явственно хихикнула. Жрица поморщилась. В игре хи-хи да ха-ха вполне уместны, но здесь, кажется, затевается эксперимент? Будь Сущность ещё подчинённой… Вместо этого холодно сообщила товарищам:

– Уши я купировать не позволю. Не собачка.

– И правильно. С ними будет интереснее! Во всех смыслах.

– О, интересного нам хватит с избытком!

Вор стандартным игровым движением погладил эспаньолку. Это, в представлении разработчиков, должно было обозначать задумчивость.

– Давайте поговорим спокойно и во всем разберёмся, – предложил он. – Ну или хоть в чем-то. Время у нас есть?

– Есть, – согласилась Сущность, – беседуйте на здоровье. Могу даже в сторонку отойти. Меня воспринимайте как форс-мажор, сиречь неодолимое обстоятельство. То есть внезапно ошарашить охряпником не выйдет.

Когда облако без штанов отлетело в сторонку, разговаривать сопартийцам сразу стало легче. Хотя Сущность наверняка все слушала, а то и записывала.

– Начнём с малого. С начала. Иначе нам не выбрать общую позицию, удобную для всех, – предложил Вор, ткнув пальцем в эльфийку. – Зачем тебе сдались слоновые опахала, синюшное личико и красные лохмы?

Жрица тяжко вздохнула, непроизвольно дёрнулись уши. Принялась объясняться:

– Ну, понимаешь… Я хотела, чтобы меня жалели. В игре. А в жизни, – она дёрнула ухом. – В жизни я себе такого позволить не могла. Понимаешь, я нашего Мага знаю в реале. Одно время даже запала на него… Угу-угу, чудовище лысое. Нет, без парика, зато сделала татушки во весь череп, приоделась соответственно, но, сам понимаешь, в коллективе женщины и кроме меня есть, уж они расскажут, какая я больная. Планов у меня на него никаких и не было, просто хотелось быть рядом, хотя бы вот и в игре. Потому и образ такой. Красивый больной ребёнок, расчёт, скорее, на отцовские чувства. Симпатия без романтики. Отсюда глазищи, и высокий лоб, и носик кнопкой. Потому и эльфийка именно лунная: предельная бледность при рыжих волосах – признак нездоровья. У брюнетки та же текстура смотрелась бы неплохо. Для верности подобрала цвета на пределе естественности – чтоб немножечко раздражали, были чуть-чуть не такие. Кстати, в Средние века идеал красоты как раз непременно подразумевал бледность, высокий лоб, большие, удлинённые глаза. Так что по роли все обосновано. А уши… Ну, для большей мимимишности.

Вор кивнул:

– С ушами ясно. Что ж, резать их действительно глупо. А насчёт того, красавица ты или чудовище, скоро узнаем. Кстати, не знаю, что хуже. Теперь займёмся нашим танком. Что ты забыл на Калке?

– Под Рязанью, – сурово поправил Воин.

– Да хоть под Новгородом.

– Отечество, – сообщил Воин, – русских людей. Самый тёмный час нашей истории. Его и надо выправить. Иначе как?

Вор схватился за голову.

– Не-е! Мозги ты там забыл.

– Ты предлагаешь сбежать⁈ – Воин сжал топор так, что костяшки побелели. – Бросить Русь на растерзание?

– Да нет там Руси ещё! Или уже. А Россия только в результате этого поражения и родится!.. Нечего нам там делать. Только сдохнуть за твои фантазии.

Воин упрямо наклонил голову. Набычился, не находя слов.

Вор скрестил руки на груди.

– Пойми, нам надо попасть туда, где мы, мы все, трое, можем что-то значимое сделать. При том, что воин из нас только ты! Значит, нам надо побеждать не сражаясь. Как у Сунь-Цзы. Например, отправиться ко князю Владимиру, который Красное Солнышко и святой. Куда больше возможностей. Кстати! Византия времён Иоанна Цимисхия немногим хуже итальянских княжеств, так что могу составить тебе компанию. Эльфийка тоже может неплохо устроиться. Сколько помню, Владимир-князь большой бабник, а наша ушастая – уникальная экзотика. Умная и необычная. Все условия для манипуляции. Выбьется в фаворитки, будет нам протекцию оказывать…

Вор разливался мыслью по древу, Воин настороженно внимал, а Жрица попыталась тихонько, истинно по-эльфийски, прокрасться к стоящей в сторонке Сущности. Вышло.

– Приватный режим общения активирован, – сообщила Сущность. Видимо, сделала правильные выводы из эльфийских ужимок.

– В одиночку отправиться можно? Прямо сейчас?

– Можно. Куда?

Эльфийка прошептала год и место.

– Принято, – так же тихо откликнулась Сущность. – Не откажите в любезности, уточните вашу мотивацию. Почему тогда и туда?

Ушастая улыбнулась, дотронувшись до подсумка с пулями для пращи.

– Я там смогу не играть, а жить. Создать и защитить кусочек мира, в котором я и семью могла бы завести. Если повезёт.

Чего она не сказала, так это того, что тоже собралась помогать своим, почти между делом, разве что не Третьему Риму, а Первому и Второму. К тому, же, когда возникнет Третий, то наличие на западе родительской цивилизации вместо главного, ключевого, извечного противника должно сыграть немалую роль в истории. Вот только торжественно кричать о своём патриотизме вслух или спорить с теми, для кого кровь была важнее идеи, она не собиралась.

– Принято! – голос Сущности вдруг обрёл металлический отзвук, словно множество голосов заговорили в унисон. – Протокол одиночной отправки активирован. Раннее средневековье, ну или поздняя античность, 645 год от Рождества Христова, июнь, римская дорога из Лландовери в Кармартен… Поправка: золотая Домициева дорога, участок от Красного Города до Моридуна, в десяти милях от конечной почтовой станции.

Темнота вокруг дрогнула, как воздух над раскалённой бетонкой. Воину и Вору, что успели оглянуться и понять, что происходит, на мгновение показалось, что сквозь ставшую полупрозрачной Жрицу виднеются покрытые дубравами холмы… Затем – только пустота.