Текст книги "Страна Арманьяк. Компиляция. Книги 1-7 (СИ)"

Автор книги: Александр Башибузук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 128 (всего у книги 130 страниц)

Глава 23

Сознание вернулось моментально, без всякого раскачивания. Еще мгновение назад плавал в абсолютной темноте, и тут же, сразу, все слышу и чувствую.

Чувствую, что голову разрывает жуткая ритмичная боль, как будто, кто-то методично забивает в нее молотком гвозди, лицо горит, словно по нему прошлись наждачным камнем, а вся левая сторона тела тупо ноет, как десна, через которую напролом лезут новые зубы. Во рту все спеклось, язык прилип к небу, а желудок разрывает сосущая тошнота. Пахнет прогорклым маслом, горелой кашей, какими-то незнакомыми специями, давно немытым человеческим телом, мочой, дерьмом и тухлятиной.

Тепло, даже душно, но лежу на чем-то очень холодном и твердом, а откуда-то дует сквозняк, леденя голые ноги. Щиколотки и запястья, что-то стягивает, наверное, кандалы.

А еще, совсем неподалеку слышится приглушенная татарская речь...

Все эти ощущения по совокупности привели к запоздалому выводу – я в плену!

В голове мгновенно промелькнули последние кадры, которые зафиксировал мозг, прежде чем отключится.

Рубился с татарами...

Свалил троих...

Одного опрокинул вместе с конем, ударив грудью своего жеребца, второго снес, ткнув копьем, а третьего посек саблей, отрубив кусок плеча вместе с рукой...

А потом? Потом, непонятно каким образом вылетел из седла, словно меня сдернули...

Твою же мать! Все верно, аркан! Кто его бросал, я в суматохе боя прошляпил, но бросали откуда-то сзади, потому что я вывалился из седла через круп жеребца.

Потом помню, меня куда-то тащило, но очень недолго. Все правильно, если бы меня протащили на веревке хотя бы с полсотни метров, я бы уже ничего не ощущал. А так, вроде бы даже кости целые, подрано только мясо, да и то, не особо сильно. Но как так получилось? Кто-то из русов обрубил веревку или пришиб того, кто бросал? Да и хрен с ним, это неважно, важно то, каким образом я оказался в плену. Вот это действительно загадка. Отряд татар однозначно разбили, русов было в три раза больше. Пока валялся в беспамятстве, меня должны были подобрать свои с поля боя. Почему не подобрали? Посчитали мертвым? Просто не посчитали нужным? Ну, суки...

Черт, понял!!! Рубились уже почти ночью, а в темноте под самым носом у татар никто искать не будет. А по ночам на место сшибок лезут горожане, чтобы поживиться хабаром с трупов. Сам видел... Вот меня и подобрали, рассчитывая получить награду за еще живого знатного руса. По доспеху сразу видно, что непростой человек.

Теперь все понятно, но мать его ети, мне от этого не легче. Да уж... всякое случалось, и падать с коня в сече, и улепетывать с поля боя тоже, но в плену я еще ни разу не был. Сука, съездил на войну, называется...

Попробовал отрыть глаза, но не смог это сделать, все лицо покрывала сплошная корка запекшейся крови.

Только собрался ее сдирать, как невдалеке послышались чьи-то приближающиеся тяжелые шаги. Что-то скрежетнуло, потом пронзительно завизжало, а дальше меня ухватили за ноги и грубо куда-то вытащили. Надо понимать, из камеры в коридор.

Затем последовала повелительная фраза на татарском и почти сразу за ней сильный пинок. По ребрам словно кувалдой заехали, но я диким усилием воли сдержался, чтобы не застонать и продолжил изображать беспамятство. Черт его знает, что от меня хотят, так что пока лучше побыть без сознания.

Сиплый голос что-то раздраженно забормотал, ему ответил второй, более молодой, но хрипловатый. Больше меня не били, просто ухватили под руки и опять куда-то понесли. Верней, потащили.

Я воспользовался моментом и еще раз попробовал проанализировать свое положение.

То, что я в зиндане, или как у них там темницы называются – это понятно. Но знают ли татары кого взяли в плен? По обращению не похоже. Вряд ли бы они пинали как мешок с картошкой самого зятя русского государя. Наоборот, с него бы пылинки сдували, так как князь Двинский очень сильный козырь в торгах с Иваном. Ну да, все верно, каким-то счастливым провидением, я в тот день не стал облачаться в свою готику, а экипировался, как обычный русский знатный воин. Даже меч саблей заменил. А морда у меня так разбита, что и за китайца сойду. То, что чернявый – не беда, таких среди русов большинство. Длинные патлы тоже не доказательство, я раньше думал, что русские поголовно в скобку стригутся, но сильно ошибся – бояре все как один патлатые, словно диаконы из церковного хора. К тому же, я недавно волосья слегка подстриг, как всегда перед войной. И опять бороду на русский манер отпускать стал.

Уф... лучше бы так, потому что если опознают меня... Это наделает великому князю, да и мне тоже, столько проблем, что хрен разгребешься. Вся политика в отношении Казанского ханства псу под хвост пойдет. Сбежать бы... но я не настолько наивен, чтобы об этом думать серьезно... В осажденном городе, да еще и в темнице, считай, как на подводной лодке. Но посмотрим, всяко разно может случится. В свою счастливую планиду я твердо верю.

Меня протащили по лестнице вверх, потом остановились, прозвучал осторожный стук, дверь с легким скрипом отворилась. Повеяло теплом, пряным, сладковатым запахом и... ароматом зеленого чая с жасмином...

Меня втащили в комнату, без церемоний вздернули на ноги и посадили на кресло. А дальше, ухватив за волосы задрали голову и положили на морду мокрую теплую тряпку. Затем принялись бесцеремонно ощупывать, сгибать и разгибать руки и вертеть моей башкой. Наверное, осматривали на предмет повреждений. Или прикидывали, как ловчей пытать будут. Бля...

Одновременно с процедурами, в комнате происходил неспешный разговор на татарском языке, разговаривали двое, вот только не те, кто меня притащили.

Через несколько минут, видимо дождавшись, когда корка запекшейся крови размякнет, мне этой же тряпкой, начали вытирать лицо. Грубовато и одновременно сноровисто. А после окончания моциона, отвесили несколько хлестких пощечин.

Вот тут я решил, что самое время приходить в себя. Ясен перец, на допрос притащили. Буду дальше изображать, могут и прижечь чем, дабы Ваньку не валял. Я бы прижег, к примеру.

Вполне искренне застонал, потому что все тело после транспортировки, прямо разрывало болью и открыл глаза. Верней, всего один, правый глаз. Второй удалось распялить только до маленькой щелки, да и то, он сразу же закрылся.

Так... дыбы и прочего пытошного инструмента нет – уже хорошо.

Небольшую комнатушку с низким потолком ярко освещало несколько масляных светильников, в углу на треноге курилась чаша с благовониями.

Передо мной сидел за столом немолодой, моложавый мужик в белоснежной чалме, с аккуратно подстриженной бородой и в перепоясанном кушаком халате из дорогой ткани. Рядом с ним стоял толстячок, одетый в том же стиле как первый, но сильно попроще. На толстой румяной физиономии присутствовали только жиденькие брови, остальная растительность напрочь отсутствовала.

Этот, заметив, что я наконец пришел в себя, довольно осклабился и хлопнув меня по плечу, пропищал удивительно тонким голосом на ломаном русском языке:

– Карош, рус! Батыр! Будешь жить!

После чего толстячок подхватил с лавки обшитый кожей большой чемоданчик, почтительно раскланялся с бородатым и свалил.

А вместо него...

Два вооруженных татарина приволокли закованного в цепи, совсем еще молодого изможденного парня в одних исподних штанах. Он едва держался на ногах, весь был покрыт вспухшими багровыми рубцами, русая волнистая борода и волосы слиплись в кровавые сосульки, лицо превратилось в кровавую маску, а вместо правого глаза, зияла пустая глазница, залепленная черно-бордовой коркой.

– Он? – татарин в чалме показал на меня пальцем.

Мне словно иглу в сердце загнали. Твою же мать, точно подозревают, что я князь Двинский. Парень... я тебя ни в чем не виню, вижу, что с тобой сотворили, но...

Пленник помедлил, всматриваясь в меня единственным слезящимся глазом, а потом отрицательно мотнул головой.

«Спасибо братка... – облегченно подумал я. – Ежели выкарабкаюсь... отомщу, так и знай. Слово даю...»

Татарин спросил у пленного:

– А кто тогда?

– Не знаю... – прохрипел парень. – Видел мельком... вроде... а может нет...

После чего уронил голову на грудь и замолчал.

Бородатый досадливо скривился и что-то сказал охранникам. Те тут же уволокли пленника.

В комнате повисла тишина. Татарин пристально меня рассматривал, мелкими глотками отхлебывая чай из пиалы.

Я демонстративно повертел головой по сторонам и спросил:

– Ты вообще кто такой?

Хотел подпустить в голос наглости, но особо не получилось, во рту все пересохло и вышел всего лишь невнятный, жалкий хрип.

– Кто я? – на чистом русском языке, с едва заметным акцентом, вполне доброжелательно переспросил бородатый. – Я Юсуф. А вот кто ты, боярин?

Я скосил глаза на мою саблю и иерихонку на столе перед Юсуфом, потом глянул на мой же юшман, вместе с поножами и наручами, лежащий на сундуке в углу комнатушки. Да уж, при всем желании выдать себя за простого воина не получится. Саблю с этой броней мне подарил в свое время сарацинский купец Аль-Хоттаби. Бешеных денег такое оружие стоит, явно не по карману простолюдину. Разве что с кого снимет. Но даже в таком случае, носить не будет, сразу продаст. К счастью, пистолей и аркебузы нет, не брал я их с собой, а то возникло бы много лишних вопросов.

И нехотя выдавил из себя:

– Не боярин, рылом пока не вышел. Иван Беседа я, сотник князя Тверского. Из Твери.

Назвался абсолютно реальным именем, вот только настоящего Ивана посекли насмерть еще во время боя на плавучем гуляй-городе.

Татарин кивнул, вытащил саблю из ножен, бережно провел пальцем по клинку и поинтересовался:

– Достойное оружие, красивое и дорогое. Откуда оно у тебя?

– Наследство, еще дед мой снял с одного ордынца... – с вызовом буркнул я.

– А чего не продал?

– Зачем дедовскую славу порочить? Чай не нищий.

– Знаешь, что на клинке написано?

– Нет. Зачем мне? Дал бы лучше попить, глотка у меня ссохлась.

Хаким осуждающе покачал головой, отхлебнул чая из своей пиалы, потом налил светло-янтарной жидкости из бронзового чайника во вторую чашу и подвинул ее ко мне.

– Ну что же, пей сотник Иван. Разговор у нас будет долгий.

– Отчего не поговорить... – я живо сграбастал скованными руками пиалу и жадно отхлебнул. И тут же чуть не заорал – разбитые губы полыхнули огнем. Но сухость во рту сразу немного отпустило, сразу стало легче дышать.

Хаким усмехнулся, глядя на меня и задал вопрос.

– А знаешь ли ты, сотник Иван, такого князя, Ивана Двинского?

– Знать особо не знаю, но слышал и сам видел такого князя, – не стал я отказываться. – В черной фряжской броне оный ходит. Бородищу не по-нашему стрижет, аки у козла. В большой силе, зять самого государя, дочку евоную, княжну Александру за себя взял. Ловко саблей машет и остальным оружьем, знатный воин. Давеча, мурзу вашего срубил на поединке.

– Когда, кого? – татарин пристально посмотрел на меня.

– Дык, дня три назад. Когда ваши обоз наш хотели разбить. Но то приманка была, оный князь и придумал, как заманить. А какого мурзу посек – бог весть. Сам не видел, мне сказывали те, что там были. Вроде, Абдулаха какого или еще кого...

– Говори, говори, сотник Иван, – поощрительно кивнул Юсуф, – я слушаю.

Мне очень хотелось заговорить татарина, рассказать ему то, что казанцы сами со стен видят, вдобавок наплести с три короба разной чуши, сделать все, чтобы потянуть время и избежать пытки, но... Но всплеснувшаяся внутри гордость, заставила сделать совершенно обратное. Хер вам! Тут обычный русский парень под пытками меня не выдал, а я, граф божьей милостью, буду соловьем заливаться? Не бывать этому.

Быстро осушил до дна чашу с чаем и демонстративно уронил ее на пол. А потом спокойно сказал:

– А недосуг мне с тобой разговоры разговаривать.

– Вот как? – Юсуф удивленно вздернул брови

– А как иначе? На том и стоим.

– Жить не хочешь? – татарин с легким презрением улыбнулся.

– Хочу, а кто не хочет? – я тоже усмехнулся. – Только честь подороже жизни будет. Ты по-другому считаешь?

– Подумай о том, что тебя ожидает, сотник Иван. С тебя живьем сдерут кожу и скормят собакам.

Я пренебрежительно хмыкнул:

– О себе лучше подумай. За меня и остальных русичей с тебя спросят. Недолго уже осталось. О выкупе речь будем вести?

Юсуф промолчал.

– Нет? – переспросил я. – Тогда иди нахер, пес поганый.

Бешеный стук сердца в груди заглушал слова. Страшно было так, что даже челюсти сводило. Черт... в бою никогда так не боялся. Впрочем, как ни крути, там совсем другое дело...

Юсуф щелкнул пальцами и, что-то коротко сказал ввалившимся в комнатку надзирателям. Думал, что они сразу потащат в пытошную, но ошибся, те просто заволокли меня обратно в камеру, правда, перед расставанием, не забыли пригладили плетками. Но без фанатизма. Так, в двух местах кожу просекли и все.

– Я вам эти нагайки в жопу засуну, псы шелудивые!!! – заорал я им в спину, за что удосужился еще несколько пинков.

Но, как ни странно, на этом все закончилось.

– Мать вашу... – ругнулся я по инерции и осмотрелся.

Камера низенькая, в рост не встанешь, со стороны коридора сплошная, кованная из толстых железных прутьев, решетка. Напротив, еще камеры, идут рядком, но есть там кто или нет – рассмотреть невозможно – все скрывает полумрак. Хотя кто-то едва слышно стонет – значит есть.

Неожиданно послышались приближающиеся медленные шаркающие шаги и скрип. Через несколько минут, с обратной стороны решетки, появился высокий, заросший до глаз сбившейся в колтуны бородой, сильно сгорбленный старик, в грязном рубище. Он едва шел, подволакивая странно полусогнутые ноги и с трудом тянул за собой тележку с отвратительно смердевшей гнилью бочкой.

Остановившись напротив, он плеснул черпаком в глиняный черепок бурого варева и с трудом согнувшись, толкнул его по полу между прутьями решетки в камеру. Потом точно так же просунул вторую плошку.

– Как тебя зовут, старик? – тихо спросил я. – Ты русич?

Тот сильно вздрогнул, словно его перетянули плетью, быстро опустил голову и не ответив, потащил тележку дальше.

– Не бойся, скажи! – прошептал я ему вслед, но ответа так и не дождался.

И едва не прикусил себе язык от испуга, когда услышал за спиной хриплый надтреснутый голос. Голос доносился из скрытого мраком угла, причем, говорили на русском языке.

– Русич он, из Твери. Осипом кличут... – прохрипел неизвестный. – Но сам не ответит тебе, боярин...

– Почему? – я всмотрелся и наконец разглядел у дальней стены, что-то напоминающее кучу тряпья.

– Язык... ему урезали уже давно... – голос прервался надрывным кашлем, – ... и не старик он, едва три десятка годков минуло... а ходит так, потому что поджилки подсекли, дабы не сбежал...

– Твою мать... – не сдержавшись выругался я. Седой выглядел, как древний старец. Это сколько же надо перенести, чтобы так постареть? Будь моя воля, я бы в городе всех подчистую вырезал за такие измывательства. Но ничего, может и будет...

– Вот так-то, боярин... – куча тряпья зашевелилась и из угла выполз страшно худой, покрытый сплошной коркой грязи, голый человек. Он полз только на руках, ноги безвольно тащились за ним по полу. Добравшись до миски, он прямо руками стал запихивать себе в рот бурую кашицу.

– А ты кто? – подождав, пока он закончит есть, поинтересовался я.

– Я – Лука... – коротко ответил калека, потом показал на вторую миску и вопросительно посмотрел на меня.

– Ешь...

Несколько минут в камере было слышно только жадное, перемежающееся кашлем чавканье. Покончив с едой, Лука на некоторое время замолчал, а потом опять заговорил:

– Лука я, вятский. Уже почитай год в полоне.

– Что с ногами?

– Дык, хребет перебили... – обыденно объяснил калека. – После того, как бежал... в третий раз...

– А после первого и второго? – машинально поинтересовался я.

– По первому разу шкуру со спины и задницы спустили. А по второму, – Лука откинул слипшиеся пряди волос повернул голову боком ко мне. – Ухи обрезали. Вот так-то боярин...

– С чего взял, что я боярин?

– По голосу узнал... – язвительно хмыкнул Лука. – Да полотно на подштанниках дорогое, тонкое, да борода стриженная, да патлы длинные. Я приметливый...

– Не боярин, сотник я.

– А мне все одно... – безразлично ответил калека.

– Меня в бою в полон взяли. А ты чего здесь сидишь?

– Дык, жду, когда на кол за побег посадют, али зверью прилюдно скормят, – Лука криво усмехнулся. – Тока все не садють и не садють. Видать, не до меня им. Чуял, татарва болтала, хана наши разбили, а теперича к граду приступают?

– Приступают.

– Ну и как, скоро возьмут?

– Не скоро, – честно ответил я. – Если возьмут вообще.

– Плохо, – Лука немного помолчал, а потом спросил у меня. – А ты, сотник, чего собрался делать?

– Плясать... – зло буркнул я в ответ.

– Не злись, сотник... – примирительно прохрипел Лука. – Можить за выкуп договорился, али как?

– Али как. Скажи лучше, где мы? Ну... что рядом, сколько татарвы, все что знаешь...

– Бежать никак собрался? – хмыкнул калека. – Ишь, какой скорый...

– Какой есть.

По коридору прошелся один из надзирателей, пришлось замолчать. Лука заговорил первым.

– Руки ноги у тебя целые, сотник?

– Вроде целые... – я попытался встать, опираясь руками об стену и встал, правда пришлось стиснуть зубы, чтобы не заорать. Дико болели все мышцы и подранная кожа на боку, но кости, к счастью, остались целые.

«Если слегка размяться... – довольно подумал я. – То не все так плохо. Через не могу, должно получиться. Вот только что?..»

– Целые, хвала господу нашему, – удовлетворенно прошептал Лука. – А духу хватит?

– Чего-чего, а духа точно хватит... – ответил я, все еще не понимая, к чему клонит калека. Ну ладно, расскажет он мне, что, где и сколько. А дальше? Надзирателей куча, и я не птичка, чтобы через решетку пролететь. Гвоздь бы какой завалященький, да где его возьмешь. Да и с гвоздем... Кандалы не на замках, заклепаны, далеко в них не убежишь...»

Калека пристально посмотрел мне в глаза, помолчал, а потом решительно сказал:

– Раз так, значитца, сотник, тогда слушай меня. Я здеся все знаю, тока мне уже без пользы...

Глава 24

– Да, без пользы... – повторил Лука, ненадолго замолчал и продолжил: – Темница под землей, неподалеку от одной из башен. Ход в нее отсюда заложили, но есть другой, во второе узилище. Оно тоже подземное, рядом здесь. Узников оттуда недавно перевели в главную темницу, она под ханским дворцом, а вместо них туда недавно перетаскали разный припас воинский, ибо то место, где его раньше хранили, стало подтапливать.

Я моментально насторожился.

– Откуда знаешь?

– Не перебивай, сотник! – строго оборвал Лука. – Я все знаю, долго сижу, все слышу и примечаю...

Он недоговорил и снова зашелся в грудном, глухом кашле. Откашлявшись, калека отхлебнул воды из черепка, долго отплевывался и только потом снова заговорил.

– Для себя примечал, сотник, но вишь, как вышло, не судьба теперь...

– Ладно, верю. Что еще?

– Опять спешишь... Кхе-кхе... твою же мать... так вот, уже из него есть выход прямо в башню. А дале, как уже получится. Можно в ров сигануть, он с водой, али что еще... но сам понимаешь, тудой еще добраться надо...

– Понимаю. Продолжай.

– Тутой раньше тюремщиков поболе было... – начал Лука, – но как наши начали приступать, оных на стены забрали, оставили только четверых, они друг друга по двое сменяют. Сейчас Мустафа и Фарид, скоро придут Али и Ибрагим. Али, тот добрый, иногда даже кости за собой догрызть отдает, не бьет почти. Он как приходит, сразу дрыхнуть заваливается. А вот Ибрагимка, сволота... – калека зло сплюнул. – Первым делом узников сечь починает. Пока не перепорет всех, не угомонится. Смекаешь? Ты еще сильный, как зайдет...

Я молча показал ему свои кандалы. Сильный то сильный, но голыми руками в этих железяках, справится с вооруженным здоровым мужиком будет трудновато. Особенно без шума. Твою мать... в железе даже полного шага не сделаешь, семенить приходится. И на ручных кандалах цепь длиной всего сантиметров пятнадцать.

Лука пожал худыми плечами.

– Тама, в каморке, есть инструмент кузнеца. Сымешь, али цепи пересечешь. А до того... – калека уполз в угол и долго там шебаршился, а когда вернулся, протянул мне на ладони длинную деревянную щепку. – Вот, держи... на раз должно хватить... Дале разберешься...

Я потрогал пальцем острый конец деревяшки. Вроде твердое. Глупо надеяться на то, чтобы пробить доспех, этим даже одежду не проткнешь, но в глаз или в голое горло войдет как по маслу. Хотя хватит только на один удар. Ну хоть что-то...

Лука помолчал, а потом, с неожиданной жесткостью сказал:

– Но есть условие одно.

– Какое?

– Перед тем, как уходить будешь, прибьешь меня! – жестко ответил Лука. – У самого рука не подымается, сколько раз хотел, но не смог. А от своего смертушку принять, все же лучшее будет, чем от татаровей. Отказываться даже не думай, немедля закричу, сдам тебя. Понял, сотник?

Я не стал отговаривать. Мужик понимает, что уже не жилец и сделал свой осознанный выбор.

– Хорошо.

– Клянись в том, господом нашим! – потребовал Лука.

– Какое дело господу до моих клятв? Слово свою даю. А оно тверже камня.

– Пусть так... – после паузы согласился калека. – Тока... тока сделай все быстро...

– Родичи у тебя есть? Чтобы весточку передать, ежели живой останусь.

Лука отмахнулся.

– Лишнее оно. Нет никого. А ежели кто есть, тем до меня дела нет. Давай дальше, задавай вопросы, так оно сподручней будет...

На выяснение подробностей ушло совсем немного времени. Многого Лука просто не знал, но того, что он сообщил, для начала должно было хватить. А дальше... дальше как получится... Бежать я решил твердо. Хотя бы попытаться это сделать, потому что выбора у меня другого нет. Висеть на стене поживой для ворон как-то не улыбается. Не факт, что так и случится, Юсуф мог просто меня пугать, но я никогда не ждал от судьбы милостей и не собираюсь.

Выпытав все что смог, я принялся осторожно разминаться, а калека уполз к себе угол.

Сердце колотилось как бешенное, голова продолжала раскалываться, но боль в мышцах стала не такая острая. Подвижность постепенно восстанавливалась. До полной кондиции, конечно, я не дойду, но и этого должно хватить на первое время.

– А я знал... знал... – Лука снова заговорил.

– Что знал? – я в последний раз присел и привалился к стене. После чего оторвал лоскут ткани от подштанников и принялся наматывать на тупой конец щепки.

– Бабка одна напророчила... – спокойно ответил калека. – Сука, старая... Грит, примешь ты смертушку от своего, да рад ей будешь, как лучшему гостинцу...

– А ты что?

– Дык, посек старую, дабы чушь не молола. А внучку евоную, на потеху братве отдал... – Лука хмыкнул, помолчал, а потом добавил. – Ушкуйничал я, всякое непотребство творил. Много греха на душу взял. Думал бога за бороду держу, а оно вишь как обернулось... Но ни о чем не жалею, слышишь сотник, ни о чем. Славно пожил.

– А как к татарам в плен попал?

– Дык... – Лука в очередной раз сплюнул. – Один татарский купец великую награду за меня учинил, за то, что... неважно за что... Так мои меня же и выдали ему, козлы повапленные. Грят, мол, за то, что укрывал от них добро с добычи...

– А ты укрывал?

– Бывало... – невозмутимо ответил калека. – Судить меня будешь?

– Бог тебе судья.

– А ты о чем-нить жалеешь, сотник?

– Нет. Всякое случалось, но бабок я не сек. И добычу не крысил.

– Да пошел ты... – зло буркнул Лука. – Ни о чем не жалею, понял?

– Мне все одно. Лучше скажи, много русских рабов в Казани?

– Хватает... – уже спокойней ответил калека. – Тех что постоянно, ну, которые при местных в услужении, около трех с половиной сотен, а может и все четыре. Многие не задерживаются, их дале, к ногайцам переправляют. Здесь рынок есть, на нем и торгуют.

– А как городские к русским рабам относятся?

– Всяко разно... – тяжело вздохнул Лука. – Кто и за людей даже держит, но таких на пальцах перечесть можно. Большей частью за скотину почитают. Девкам али бабам лучшее, у них судьбинушка одна. Мальцам хужее, особенно тем, кто пригожий. Местные на сие падкие, не простые, а те что побогаче, особенно из дворца ханова, ну сам понимаешь. А часто вообще оскопляют... С мужиками разговор короткий, чуть что... Короче, на Осипа глянь...

– Веру принуждают сменить?

– Кого как... – усмехнулся Лука. – Мне предлагали.

– И что?

– Дык, сменил... – спокойно ответил калека. – Повысили, стал надсмотрщиком. Тока не особо помогло. Поймали на том, что купца одного обокрал и взад определили. Осуждаешь?

– Я тебе уже говорил, мне все одно. Не передо мной отвечать будешь.

– Может зачтется мне там за тебя? – просительно, с жалобой в голосе, поинтересовался Лука.

– Обязательно зачтется, – уверенно пообещал я, хотя был в этом совсем не уверен.

– Пусть так... – прошептал калека. – Ну вот, прям легшее стало, когда душу облегчил. Ну что, сотник, готов? Совсем скоро смена придет, я нутром время чувствую.

– Готов.

– Значитца так... – горячо зашептал Лука. – Как подойдет, я его поносить всяко стану, чтобы на меня отвлекся, а дальше дело за тобой. Пробуй сделать по-тихому, можыть Али еще не заснул, чтобы, значитца, его не всполошить. Ибрагимка в кольчуге ходит, на башке шапка мисюрчатая, но шея и морда спереди открытые. И при сабле. Вот и смекай. И да, Осипа ежели на пути встретишь – руби. Заорет, выдаст, сука...

Время потянулось, как резина, но ждать долго не пришлось. Где-то далеко в коридоре залязгали засовы, после чего до нас донесся оживленный разговор на татарском языке.

– Пришли, – шепнул Лука. – Радуются, грят вроде бы на подходе ногайцы с сильным войском. Сейчас сменятся, и Ибрагимка примется за свое. Готов?

– Говорил тебе уже. Переползи к той стене... да, к той. Там сиди...

– Как скажешь, сотник...

Лука оказался прав, очень скоро по темнице пронеслись вопли боли. Ибрагим оказался верен своей привычке и приступил к методичной экзекуции, переходя от камеры к камере.

Крики приближались, я сел на корточки у стены напротив Луки, деревянную щепку зажал между задней поверхностью бедра и икрой. Никакого волнения не было, наоборот, меня всего переполняла холодная решимость и уверенность. В то, что все получится – свято верил. Ибо без веры на такое дело идти нельзя.

Наконец заскрипела дверь в нашей решетке. Ибрагим оказался низеньким, но крепким коротышкой, с каким-то крысиным, острым личиком. Но, вопреки обещаниям Луки, был без доспеха, в одном халате. К счастью, при сабле, а за его кушаком торчал длинный кривой кинжал, с изогнутой рукояткой.

Переступив порог, он злорадно ощерился и поигрывая плетью, первым делом шагнул ко мне.

– Свинья паршивая! – как было уговорено заорал Лука, а потом разразился длинным потоком брани на татарском языке.

Ибрагим резко сменил направление и обрушил на калеку град ударов. Тот сжался в комочек, закрывая руками голову, почти сразу же замолк, но татарин все никак не мог угомониться, свирепо полосуя Луку.

Пользуясь тем, что на меня Ибрагим не обращал никакого внимания, я сжал щепку в кулаке, как тычковый кинжал и спокойно ждал удобного момента.

А когда татарин наконец обернулся, вскочил, и как разогнутая пружина в броске вбил ему кусок деревяшки в правый глаз. Слегка промазал, но щепка скользнула по кости и с хлюпаньем вошла в глазницу по направлению к лобной доле мозга.

Татарин тихонько взвизгнул, но я уже сбил его с ног, и прижимая к полу всем своим весом, зажал ладонью рот.

В камере поплыл густой смрад кишечных газов, Ибрагим сильно дернулся, захрипел, пачкая мне руку слюнями и почти сразу же затих.

Я первым делом выхватил саблю из ножен и прислушался. Но услышал только всхлипывающий шепот Луки. Калека истово молился, невпопад смешивая в кучу разные молитвы. В коридоре пока было тихо.

– Господи, ежи еси на небеси... богородица святая... да пребудет имя твое...

Я угомонил бешено бившееся сердце несколькими глубокими вдохами, содрав кушак с татарина, продел через ножную цепь, подтянул повыше левой рукой, чтобы не бряцать железом по камню, поудобней ухватил саблю, но тут неожиданно услышал шаркающие шаги Осипа.

Лука очень быстро сориентировался и снова завизжал, как будто его продолжали пороть, а я, дождался, пока невольник добрался почти к нашей камере и выскользнул в коридор.

Увидев меня, парень заполошно замахал руками, замычал и принялся неловко разворачиваться.

Коротко свистнула сабля, невольник медленно и беззвучно осел на каменные плиты пола. Из разрубленного затылка густо потекла черная кровь.

Не останавливаясь, я обошел его и засеменил по коридору. Извини дружище, что за тебя решил, но смерть всяко-разно лучше будет такой жизни.

В темнице стояла мертвая тишина, все узники, едва завидев меня, мгновенно уползали вглубь своих камер.

Кроме одного.

Тот самый парень, которого приводили на опознание, стоял на коленях возле решетки, обеими руками вцепившись в прутья. На его лице читалась отчаянная, молчаливая надежда.

Ну что же, уже можешь считать, что повезло тебе. Не оставлю, даже если придется тащить на плечах.

Показав ему жестом, что скоро вернусь, я пошел дальше и остановился, только добравшись до каморки, где по словам Луки, должен был находится второй надзиратель.

Слегка помедлив, я осторожно потянул на себя дверцу. В нос ударил одурманивающий запах жареной с пряностями баранины. Как и обещал калека, Али мирно похрапывал, завалившись у столика на тюфяке. Услышав скрип несмазанных петель, он что-то пробормотал, но даже не повернулся на шум.

«Баю-бай, спи крепко, дружок...» – со злорадством подумал я, приблизился в несколько мелких шажков и коротко рубанул его сверху вниз по шее. А потом, уже не обращая внимания на судорожно сучившего ногами надзирателя, метнулся в входной двери в темницу.

Она оказалась заперта на засовы изнутри, но я все-равно добавил к ним толстенный запорный брус, затем проверил другой ход и только потом позволил себе немного расслабиться.

Ноги дрожали и гуляли сами по себе, словно собирая сорваться в танец, а с тела сплошным потоком лился пот, но в мозгах билась бешенная радость. Далеко не все уже закончилось, но, если даже суждено сдохнуть, умру в бою, забрав с собой сколько смогу врагов.

Постояв несколько секунд, я заскочил в каморку надзирателей, запихал в рот пару кусков остывшей баранины из котелка, стоявшего на столике, затем вернулся в свою камеру.

– Ну как? Получилось? – лихорадочно зашептал Лука. – Когда сечь меня будешь?

– Получилось... – коротко ответил я, подбирая с пола большую связку ключей. – Остальное чуть погодя, не время пока...

– Помни, ты обещал, сотник, обещал...

– Обещал – значит сделаю...

Ключ к камере в которой сидел русич, подошел почти сразу, я подождал пока он выберется, запер ее обратно, а потом засеменил искать кузнечные принадлежности. Парень без вопросов последовал за мной. Выглядел он неважно, шатался как пьяный, но на ногах держался.