Текст книги "Страна Арманьяк. Компиляция. Книги 1-7 (СИ)"

Автор книги: Александр Башибузук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 122 (всего у книги 130 страниц)

Глава 13

– Так кто, все-таки, яд подложил? – Иван Молодой даже не прикоснулся к выпивке.

– Тебе мало того, что я сказал?.. – великий князь неприязненно зыркнул на сына.

– Государь... – я в очередной раз поспешил вмешаться. – Я не сомневаюсь в твоих словах. Но тоже хочу знать, кто исполнитель. Дабы быть уверенным, что злодейство не повторится.

– Марья... нянька Ленкина... – нехотя выдавил из себя князь. – Встретила по пути, когда та кувшин несла, да тайком подсыпала яду. Елена заметила неладное, но та отбрехалась. Нет бы дуре, набат поднять, так поверила. Ну дите, что с нее возьмешь. А Марья та, верна гречанке как пес. Сбежала сука ночью. Но уже приказал розыск учинить. Далеко не уйдет.

Что-то в словах князя для меня не сложилось. Почему тогда он приказал убить стряпуху? Дабы не наводить тень на дочь? Но она и так невиновная. Спорю, эту Марью, тоже удавят где-нибудь по-тихому, без особой огласки. А потом мне доложат, мол, призналась во всем, злодейка. Н-да... как бы не сама княжна Елена яд подсыпала. Только в этом случае все сходится. Опять же, мотивация девочки тоже понятная. Да и хрен бы с ней, княжной той, не хочу крови детской, но как исключить подобное в будущем? Ну и что делать? Во всяком случае, пока не стоит князя дожимать, дабы не озлился. А со временем, все расставлю на полочкам и найду способ обезопасить Федору.

– А подобное боле не повторится... – истово продолжил великий князь. – Слово мое вам в том.

Судя по лицу Ивана Молодого, он тоже не поверил отцу и уже было собрался высказаться, но я его опередил.

– Не сомневаюсь в твоих словах, государь. Так оно и было. А княжну не ругай, невиноватое дите.

И быстро стрельнул взглядом на княжича, приказывая не буянить. Тот все понял верно и смиренно сказал отцу.

– Не гневайся государь. Как не верить тебе. А с гречанкой надобно решать. Не угомонится никак.

– Решим с сукой... – отмякнув лицом, пообещал Иван. – Ладно, по последней и хватит с хмельным. Дел накопилась прорва. А, пожалуй, соберу-ка я Думу. Заодно и отвлечемся от дурных мыслей. Но пока о случившемся никому. Дело семейное, в семье и останется. Поняли?

Суть да дело, мы еще немного выпили, после чего я испросил разрешения перебазировать Федору ко мне домой. Иван Молодой не возражал, но его отец, великий князь, было встал на дыбы, даже успел обвинить меня в недоверии. Правда, быстро угомонился, когда Август категорически заявил, что полного излечения он сможет добиться только у себя. Племяша Федора не отдали, оставили в дворце, под присмотром княжича и его личных дружинников.

Федору скрытно переправили в закрытом возке и поместили в отдельных покоях, с доступом туда только меня, Августа и Лизетт, которая так и не покинула свою госпожу и уже полностью обрусела, даже выучилась болтать на русском, как на своем родном. А местному персоналу запретил и близко подходить.

Когда вся суета закончилась, я присел рядом с Феодорой на краешек кровати.

– Ну ничего, Федюнюшка, не кручинься, воробушек. Переживем и это...

– Никуда не денемся, тятенька... – Федька скривилась и быстро села, ловко подбив подушку себе под спину.

– Куда, а ну ляг назад... – я слегка подохренел от такой-то метаморфозы. Еще мгновение назад умирала, разговаривать напрочь отказывалась, только страдальчески хрипела, а тут...

– Есть хочу! – хищно заявила Федька, пропустив мои увещевания мимо ушей. – Бульончика из рябчиков крепкого, да расстегайчиков горячих, чтоб жаром пыхали, тока из печи. И солодкого! Печенья в меду, али еще чего подобного. О! Пусть Себастьянка миндальных пирожных сотворит немедля!

– Это что за нахрен? – я растерянно оглянулся на Августа и Лизетт.

Камеристка и лекарь немедленно состроили виноватые рожи и быстренько отступил к двери.

И вот тут до меня наконец дошел смысл происходящего.

– Ах вы лиходеи... Да я, вас поганцев, поголовно перепорю, не взирая на лица...

– Тише, тише, тятя... – Федора ухватила меня за руку. – Невиноватые они...

– Так тебя не травили, выходит?

– Травили... – мрачно кивнула дочь. – Еще как. Только я дура, что ли, травиться. Давно подозревала змею ту мелкую. То как гадюка шипела, а тут дружиться наладилась, хоть к ране прикладывай. И глаза бегали, когда питье принесла. Ну я порошка, что мне Август оставил, сыпанула в кувшин, а как осадок белый выпал, сразу поняла, что отрава. Ну и пришлось изображать...

Август довольно закивал.

– Верное средство для проявления ядов. Сам составлял. Почти на все действует.

Я погрозил ему кулаком и поинтересовался у Федьки.

– А муж?

– Ваня знает... – Федора улыбнулась. – И меня поддержал.

– Ястри вас в печенку... – я невольно выругался, с доброй толикой восхищения. Нет, а хорошо ведь сыграли, ироды. За чадо свое не говорю, она с детства лицедей отменный, а от Ивана не ожидал. Ей-ей, не ожидал. Даже я ничего не заподозрил. А как изображал, стервец! Ну молодцы, молодцы, ничего не скажешь. И медикус подыграл как следует. Понятное дело, просто поднять шум при обнаружении яда было проще, но так, для отравителей и организаторов все обойдется гораздо серьезней.

– Давно пора было Ленку от двора удалять, – продолжила Федора. – Взрослеет сучка, плоть от плоти матери своей. Такая же сволочная и мурая. Понимала, что государь души в ней не чает и придумала нянькой своей прикрыться. А ту небось уже давно на тот свет отправили. Да и мамаша евоная, тварь греческая, никак угомониться не может. Подметные письма рассылает, мол подсунули государю безродную девку, и дитя подменили латинянином. А как в возраст войдет, всю Русь перекрестят. Бредятина, а на народишко действует. Да и сторонников ее еще немало при дворе осталось. Старица бдит, вовремя крамолу изводит, но до всех добраться не может. Так я доберусь! Пришло времечко!

Феодора потрясла крепко сжатым кулачком.

– Верю... – я погладил ее по голове. – Ладно, мне ко двору пора, так что давай быстро обговорим, чем тебе помочь надобно.

После разговора с дочерью, я позаботился о режиме секретности, дабы сохранить тайну Федоры, а потом отправился переодеваться для присутствия на боярской Думе. Да, черт побрал бы это Средневековье, для каждого случая переоблачаться приходится. Иначе невместно. И Русь тому не исключение.

Быстро переоделся в парадный вариант, прихватил посох и оружье не забыл, все по честь по чести: саблю, кинжал, засапожник и даже пистоли сунул за кушак. Не помешают, государевы палаты еще то змеиное кубло, чего хочешь может случится. А потом в сопровождении эскорта из оруженосцев и десятка дружинников отправился решать государственные дела.

Заседание еще не началось, государь запаздывал и все тусовались в предбаннике, просторной комнате перед тронным залом

Состав Думы почти не изменился с моего первого визита. Все те же лица, только Старица добавился, да еще воевода князь Холмский, который в прошлый раз отсутствовал, воевал кого-то.

Все бояре со мной раскланялись: те что помладше, с которыми я дело уже имел, более дружелюбно, те что постарше, более сухо, с оттенком чванливости, но едва заметным. Чай не дураки, открыто на зятя самого государя рычать.

Но первым подошел именно Холмский.

– Здрав буди, князь, – приветливо протрубил своим зычным голосищем воевода. – Слыхал я, знатно ты гостей незваных угостил в своей вотчине.

– И тебе, княже, здравствовать, – не чинясь, без гонора, ответил я. – Было дело такое. Встретил и приветил, вот только проводить не довелось.

– Ярославский грит, добрая сеча была! – князь одобрительно покивал. – И твои ратники, те что фряжскому строю обучены, справно бились. Покажешь? Я уж всяких разных повидал, но все больше вражьих, в бою. А тут будет любопытно глянуть, как говоритца, изнутри, с толком да расстановкой.

– Отчего не показать, – я улыбнулся. – Через седмицу прибудут, устрою специально для тебя учение, чтобы показали все что умеют.

Воевода мне понравился. Эдакий суровый с виду мужик, но приятный в общении, открытый. Голос как у дьякона из церковного хора, борода холеная, морда кирпичом, красная, да и сам немаленький. Тоже при сабле и булаве, видимо знаке своем воеводском.

Мы с ним вполне по-дружески поболтали и разошлись с обещанием погостить друг у друга. Старица ко мне не подходил, но знаком дал понять, что обязательно увидимся позже.

А потом появился сухенький старец с посохом, грюкнул им об пол и пригласил всех в тронный зал.

Иван Васильевич, который третий, великий князь всея Руси, уже сидел на троне – покрытом резной костью и золотыми пластинами массивном величественном сооружении. В царском облачении, то есть в бармах, при большом наперстном кресте, едва не на всю грудь размером, при державе с посохом и в шапке Мономаховой. Которая, как я уже говорил, совсем не похожа на ту, что дошла до наших дней. Рядом с ним, как соправитель, сидел Иван Молодой, тоже в парадном облачении, но не таком пышном. И на кресле попроще.

бармы – широкое оплечье или широкий воротник с нашитыми на него изображениями религиозного характера и драгоценными камнями, надеваемый поверх парадного платья; часть парадной княжеской одежды, а к концу XV века – великокняжеской, потом царская регалия. Древнерусский аналог византийского лора – детали парадного императорского облачения.

Устало хмурясь, великий князь дал знак рассаживаться. Я уже знал, что бояре сидят по лавкам по обе стороны от государя, согласно своего родства, заслуг и благоволения государя, строго по своим местам, за которые готовы друг другу рвать глотку. Поэтому слегка помедлил, ожидая куда определят меня. Но особо не переживал. Куда-то да определят. Хочется надеяться, что не с самого краю. А вообще, плевать. Сам факт того, что латинянина допустили в святая святых, уже беспрецедентный факт и великая милость.

Но ждать почти не пришлось, тот же старец, с поклоном отвел меня к отдельному креслу, по левую сторону от трона, но чуть поодаль, не так близко, как сидел Иван Молодой.

«Эвона как... – подивился я про себя. – Это уже вовсе милость из милостей. Что бородатые волком смотрите? Плевал я на вас с высокой колокольни. То ли ще будет...»

Иван сам прочитал молитву, бояре в унисон ее повторили, а потом дружно закрестились. И на меня не забывали зыркать, мол, а ты, фрязин, что делать будешь? Я хотел из хулиганства тоже осенить себя крестным знамением, но на латинский манер, но передумал и воздержался. С такими вещами не шутят. Живо можно все милости растерять, да врагов смертных нажить.

Очень неожиданно, я оказался в самом центре внимания на Думе. Для начала, великий князь приказал рассказать, как получилось с ганзейцами. Пришлось ответствовать. Сухо описал битву на море, а потом и сухопутное сражение. Особенно не расписывал, потому что, как в первом случае, как и во втором, со мной были русичи, так что успели в подробностях уже доложить по инстанции. Отдельно доложил, тоже вкратце, что будет предпринято в ответ со стороны Наварры. А вот планам ганзейцев, уделил гораздо больше внимания.

– У нас с данцами договор... – заметил Иван. – Думаешь, осмелятся нарушить? Пока подобного замечено не было. Хотя да, купцам стеснение уже начали чинить.

– Не думаю, что король пойдет войной на Русь, – я отрицательно покачал головой. – Ганза в Дании уже не так сильна, чтобы заставить его. Но лично он у торгашей в долгах по самые уши, так что озаботиться все равно не мешает.

– Литовское княжество может поддержать... – подсказал боярин Щеня. – Они его и так склоняют. Али к ливонцам склонится.

Обговаривали вопрос не особо долго и приговорили для упреждения послать посольство к королю, с намеком, мол, что все знаем.

К моему удивлению, бояре оказались очень толковыми советчиками. Никакого сумбура и перетягивания одеяла на себя. Все с толком и по делу.

Дальше пришлось ответствовать о торговых делах, верней о производственных. Я доложил о том, что уже сделано и что планирую сделать. А заодно, поставил вопрос о людском ресурсе.

Бояре погомонили и порешали отправлять мне кандальников со всей Руси. И заодно указать местным властям не чинить препонов, ежели людишки соберутся переселяться.

У меня было подготовлена куча предложений, но я не стал форсировать события и все сразу вываливать на обсуждение. Решил сначала обзавестись сторонниками, так сказать, создать лобби, а уже потом потихоньку продавливать решение вопросов.

После чего мы кратко обсудили визит посланцев британского кинга, я повторил свои рекомендации, которые тоже были восприняты вполне благосклонно.

На этом великий князь неожиданно закрыл Думу, без объяснения причин, но приговорил собраться завтра, а мне вдобавок наказал явиться к нему поутру.

После того как все разошлись, удалось переговорить со Старицей.

– Ну и как дела наши скорбные, Юрий Дмитриевич? Взяли няньку?

– А как же, – спокойно ответил боярин. – Во всем уже созналась.

– Небось удавили уже?

Хозяин Тайного приказа молча пожал плечами. Мол, сам слышал, что государь приказывал, зачем спрашиваешь.

– Понятно. А как насчет связей злодейки с Палеологиней? Выявлены? По чему приказу действовала?

– Связь есть, – коротко ответил боярин. – Ты не беспокойся Иван Иванович. Государь как надо порешает по сему делу. Боле ничего подобного от гречанки не выйдет. В дальний монастырь, под строгий затвор, приказано сослать ее.

– А с княжной как?

Старица оглянулся и понизив голос сообщил:

– Удалили от двора. И сторонников всех вычисляем. И это, я понял, что ты обо всем уже догадался. Но храни при себе сии сведения.

– Чей не дурак... – я в свою очередь пожал плечами. – Но ты уж озаботься.

– Озабочусь, будь уверен... – твердо пообещал Старица и убежал по делам.

В общем, особо доверительного общения с боярином не получилось, что и неудивительно. При всех наших близких отношениях он человек великого князя, а не мой. Ну хоть так.

Возвращался домой вместе с княжичем Иваном. Того, сам государь отправил проведать жену, да подарки от него отвезти. Здоровенную шкатулку жемчугов. То самое знаменитое ожерелье, из-за которого уже была целая история между Волошанкой и Палеологиней. Иван в свое время собирался подарить его прежней невестке, а как выяснилось, Софья успела присвоить подарок, за что получила грандиозный втык. И видишь, как обернулось, досталось Федоре.

Едва прибыли, как Иван сразу ринулся к Федоре. Не стесняясь меня, упал перед кроватью на колени и горячо обнял жену.

– Федюнюшка...

– Иванушка... – Федька жалобно всхлипнула. – Ужо соскучилась по тебе родненький.

Мне как бальзамом на сердце плеснули. Ну а как. Каждому отцу приятно видеть своих детей счастливыми. Вот ведь как получилось, даже не ожидал. Пришлись друг другу по душе. Редко так бывает. Но все к лучшему. У меня на этот тандем очень большие планы. Можно сказать, просто очень грандиозные.

Но долго миловаться не дал.

– Пообнимались и хватит. Дщерь, не забыла, что, хворая?

– Тятенька... – заныла Федора.

– Будя, сказал, перед отъездом дам еще время повидаться. Г-м... наедине. А пока пошли, зять, откушаем что бог послал, пропустим по песярику, да потолкуем о делах насущных.

Пока собирали на стол, налил стопку настойки и подал ее Ивану.

– Молодцы, ничего не скажешь...

– По-другому никак нельзя было... – скромно ответил Иван. – Сей нарыв давно надо было вскрывать. Батюшка любит Федору, благоволит к ней, но и Елену не хотел трогать. А та стервь, как с цепи сорвалась. Не иначе по наущению матери. И меня уже травить была задумка. Ты уж извини, батюшка, что так получилось, без предупреждения.

– Угу... – хмыкнул я – Уж добавили мне седых волос, ироды. Ну ничего, переживу. Ты уж проследи, чтобы крамолу с корнем выкорчевали.

– А как иначе, – серьезно пообещал Иван Молодой. – Жить то хочется.

– Ну ладно, хватит об этом. Тут такое дело. Вот что мне еще мыслится. Завтра на Думе я думал поставить вопрос о чеканке своей монеты. Не прямо сейчас, а как серебра поднаберется. Что очень скоро случится.

– Давно пора, – с пониманием отозвался княжич. – Без своей деньги никак. Батя чеканил, но мало.

– Так вот, будет неплохо, если этот вопрос поставишь ты. А я поддержу. И еще, вся эта затея с тем, чтобы поставить править Казанью царевича Муххамеда-Эмина, вовсе уж глупая. Человечек он дурной, шебутливый, ничего путнего из того не выйдет. Предаст, когда ему будет выгодно, как пить дать. Вопрос надо решать раз и навсегда, полностью присоединять ханство под свою власть. А Мухамедку с братом искоренить.

– Менгли-Гирей, крымский хан, нам союзник, против Литовского княжества, – заметил Иван. – А одно из условий союза, правление Эмина в Казани. Мать то его. Нурсултан-Ханум в женах у хана. Государь ни за что не согласится.

– Не забывай, мы тоже союзники Гирея, против Золотой орды. Мы ему нужны точно так же, как и он нам. Да никто и не говорит, чтобы Эминку открыто убирать. Впереди поход, мало ли что может случится. Может сами казанцы его при вылазке прибьют. Если что, я это возьму на себя. Так что, осторожно разведай вопрос с отцом. И еще, Казань – это хорошо, но вместе с Астраханью выйдет лучше. А если одним махом вопрос решить? Смекаешь, куда сразу торговые пути открываются. Ну что, еще по одной...

Глава 14

Следующие десять дней пролетели незаметно. Моя дружина с караваном наконец прибыли, Федора постепенно «поправляется» и пока торчит у меня, я же, каждый день заседаю в Думе, так сказать, государевы дела думаю. Решительную политику в отношении Казанского ханства пока продавить не получилось, но много другое, вполне. Вот как раз демонстрируем Ивану работу монетного пресса.

– Начинайте, маэстро...

Джакопо Больцони, мастер монетных дел из Генуи, строго отмахнул своим подмастерьям. Два курчавых как бараны парня, Филипп и Марко, сыновья самого мастера, сорвались с места, достали из ящика золотую пластину и поместили ее в горн с пылающими углями.

– Металл необходимо предварительно разогреть перед чеканкой, – обращаясь к великому князю Ивану, с поклоном пояснил мастер.

Я слово в слово перевел.

Генуэзец склонился над горном и подал подмастерьям следующий знак. Те вытащили пластину, обмели ее веничком, а потом вложили в вальцы – замысловатый механизм из двух валов с зубчатой передачей, очень напоминающий ручную выжималку для белья на стиральных машинах советского времени.

– Перед чеканкой, пластину надо прокатать, для контроля толщины, – продолжил комментировать Джакопо. – Отбивать ее молотами долго и не всегда точно.

Прокатанную платину поместили в пуансон. Мастер сам закрыл его верхней формой и вложил в пресс. Сыновья взялись за ворот.

С жирным чваканьем закрутился мощный винт.

Генуэзец внимательно следил за процессом и очень скоро подал очередную команду. Подмастерья дали задний ход, затем вытащили пуансон и осторожно действуя зубилами, раскрыли форму. Достали из нее монеты, кое-где аккуратно скусили заусеницы, протерли их ветошкой, после чего, сам мастер, с поклоном презентовал мягко отблескивающие кругляши на бархатной подушечке русскому государю и почтительно прокомментировал.

– Это малый пресс и малая форма, для чеканки всего пяти монет. Возможно построить больший механизм, для десяти монет, но не более, потому что тогда пострадает качество чеканки. Формы хватает на полторы тысячи приемов, далее приходился использовать новую, на изготовление которой уходит десять дней. За световой день мастера на одном таком механизме, могут отчеканить не более трех сотен монет. Но, с ответственностью заявляю, нигде в Европе не чеканят монету такого качества – моя самая лучшая!

Я про себя гордо ухмыльнулся. Конечно – лучшая. Как и все мои мастера, Больцони, в следствие определенных обстоятельств оказался у себя на родине не у дел, даже несмотря на свою очевидную продвинутость в ремесле. Монету сейчас почти везде чеканят вручную, используя ручную форму и молоток, а Джакопо придумал пресс, отчего его коллеги, дабы не портил гешефт, взашей погнали мастера из цеха. Я его подобрал, по моим рекомендациям сам пресс и технология производства была усовершенствована, так что монета получается прямо на загляденье, с четким рельефным обоюдосторонним изображением, даже с зубчиками на бортах. Знаете, для чего зубчики? Для того, чтобы было заметно, когда монетку обрезают или каким другим способом убавляют ее вес. Да, такое сейчас повсеместно практикуется.

Один из прессов, я решил подарить Ивану, а генуэзца с подмастерьями, привез только для обучения русских мастеров, совсем не отдам, самому надо – в Арманьяке очень скоро будут чеканить свою валюту – под общим названием – орены. Осталось только последние согласование с Наваррой провести. Название придумал сам – верней слямзил из одной компьютерной игры. Ну а что, звучит вполне прилично. Все равно, ничего другого в голову, так и не пришло.

Как раз сейчас мастер демонстрирует князю мои монеты. С гордым профилем Жан Жаныча, то бишь меня, на одной стороне и моим же родовым гербом на другой. Но создать клише для русской монеты недолго, благо эскизы уже готовы – ждут своего одобрения. Название – рубль и копейка, я решил не навязывать, нет таких терминов пока на Руси – сойдет и то, что используется сейчас. То есть, злотник, денга, полуденга и четверца. Ну а дальше посмотрим. Дело только начинается. Может медную или биллоновую монету в обиход введем.

Иван внимательно рассмотрел один кругляш, довольно кивнул и передал его сыну. Тот тоже пощупал и внушительно изрек.

– Годно. Прям на загляденье. А что за монета?

– Моя... – я скромно потупился. – Но для вас уже готовы эскизы... то бишь, изображения. Одобрите – мигом изготовят формы. А мастер Джакопо возьмется за обучение русских мастеров. Пресс останется здесь, как мой подарок и как образец. Мастер Фен...

Китаец появился из угла и почтительно вручил великому князю, переплетенный в телячью кожу альбом с эскизами.

– На досуге рассмотрите, государь... – я гостеприимно развел руками. – А пока извольте откушать, чем бог послал. Прошу...

Иван милостиво согласился, и мы дружной толпой переместились в парадную едальню.

Попировали всласть, заодно, я уговорил Ивана воспользоваться услугами еще одного пришлого из Европы, тоже ломбардца, Луки Пармиджано, отличного специалиста в банковском деле. Речь о создании банка пока не идет, рано, но обиходу монеты в государстве требуется жесткий контроль, вот Лука и займется. А дальше и о полноценном банке задумаемся.

Федора тоже изволила показаться тестю, вся тоненькая, исхудавшая да бледная. Уж не знаю, как ей такой удалось выглядеть – жрет, простите, кушает, моя доченька, как не в себя. Великая лицедейка, этого не отнимешь. Кстати, он вполне сдружилась с Александрой и Забавой, прям закадычными подружками стали. А ситуацию в моем семействе, Федька горячо одобрила. Так и сказала – мол, папенька весьма склонен к распутству, так что две домашние бабы в самый раз, на падших женщин сил меньше будет оставаться. Хотя, по большому счету, мне все равно, что она там думает. А от приказания тестя вернуться ко двору Феодора опять успешно отбоярилась, под предлогом нездоровья. Ну а что, живет у меня как королева, под денной и нощной охраной, в отдельных палатах, а муж, княжич Иван на случки ежедневно приезжает. Да и пусть любятся.

Проводив гостей, я обошел поместье, проверил охрану и направился спать. Завтра тяжелый день, государь смотр назначил, а еще через пару дней мы отбываем на войну. Так что не помешает выспаться.

Дал себя раздеть пажам, быстро омыл причинные места, накинул халат и отправился в спальню.

А там наткнулся на Александру с Забавой. Дамы в ночных рубахах возлежали на ложе, хрумкали медовое печенье, запивая его горячим вином, и о чем-то судачили, временами весело хихикая. В ногах у них вальяжно раскинулся Барсик.

– Здрасьте, а мне куда примоститься? Эй, лохматый, пшел вон...

– А мы хотели, чтобы ты нам почитал перед сном... – дружно заявили Александра с Забавой.

Рысенок протяжно зевнул, но с места даже не подумал двинуться.

– Почитать? – я сбросил халат, турнул кошака и втиснулся между любимыми женщинами. – Это вряд ли...

– Ну пожалуйста, пожалуйста! – Александра вскочила, налила в кубок гиппокраса и подала мне. А Забава подхватила со стола толстый томик Декамерона Боккаччо и быстренько юркнула с ним в постель. – Вот эту...

– Черт, мне завтра на смотр, а через пару дней на войну...

– Не поминай нечистого всуе! – в один голос завопили девушки. – Читать! А иначе сам спать будешь!

– Ну ладно, ладно... – заворчал я. – Раскричались, курицы. Про что вам?

– Про похотливого монаха и скромную, но хитрую вдовушку!

– Так, где это... ага... в славном граде Генуе, жила да поживала... – я неожиданно почувствовал, как сразу две руки скользнули под одеялом к моим чреслам. – О-о-о!!! Так бы сразу и сказали...

– Читай, давай...

В общем, до сна дело дошло далеко не сразу. Но проснулся бодрым и отдохнувшим. Как выяснилось, дам сподвигло на постельное безобразие мое скорое отбытие на войну. Но с жестким условием, что больше ни-ни. Не обошлось и без слез. Но это дело такое, житейское. Не первый раз ухожу, не первый враз возвращаюсь. Жизнь у меня такая.

Смотр проходил на Ходынском лугу, надо понимать, на том самом, в будущем, Ходынском поле. Увы, точно не знаю, а на местности сориентироваться нет никакой возможности – все по-другому выглядит.

Собралось около двух тысяч человек. Остальное наличные силы со всех концов Руси уже убыли во Владимир, где был назначен сбор войска.

Ну что могу сказать... никак иначе, чем легкой кавалерий, я это воинство назвать не могу. Да, большая часть, особенно личные боярские и княжеские дружины, да жильцы московские, экипированы вельми добротно: бахтерцы, шеломы, шишаки и прочее справное железо, но остальные, увы... Тягиляи*, такие же шапки стеганные, копья, да луки. Редко где кольчужка мелькнет. Не у всех даже сабли есть, обходятся топорами. Правда все конные, на добрых лошадках, пехоты почитай и нет.

тягилей (тегиляй) – простеганный в несколько слоев материи, конского волоса или ваты, длинный и толстый безрукавный кафтан с высоким стоячим воротником, использующийся в виде дешевого доспеха незнатными воинами и ополченцами. При всей своей простоте, надежно защищал от стрел. Мог быть усилен металлическими заклепками и бляшками.

Н-да... супротив татар, сойдет, конечно, но вот против тех же ливонцев... даже не знаю. Хотя, воевали же как-то и даже били в хвост и гриву. Тут вопрос больше в правильной тактике. В общем, на этом фоне, мои ратники и дружинники смотрятся, вообще тяжеловооруженными рыцарями. Хотя, если судить по экипировке, по сути они такого класса и есть.

Около двух сотен бойцов были вооружены огнестрельным оружьем, как их здесь сейчас называют «ручницы огненыя». Кусок деревяшки с прихваченной к ней кольцами железной трубкой. Никакого спускового механизма даже в помине нет, просто затравочное отверстие, к которому вручную подносится фитиль. Справедливости ради скажу, вполне соответствует нынешнему европейскому уровню. Артиллерии вообще на смотре не было, все орудия, в том числе и осадные, уже ушли во Владимир. Но их я успел глянуть раньше – тоже вполне прилично, все согласно времени, без особого отставания. Фиораванти молодец, на совесть постарался. Согласно русскому поименованию, «тюфяки» и «пищали», примерно фальконетного калибра и больше, да «пушки большыя» – аналог западных бомбард. Бьют каменным «дробом» и каменными же ядрами. Цельнолитых практически нет, все сварные из железных полос. Но работа искусная, этого не отнимешь. С лафетами тоже беда – либо сильно громоздкие, либо вообще, на дубовых колодах без колес.

Но все это дело поправимое, решение о Пушечном дворе уже принято. Готовые модели моих орудий, чертежи и технология, тоже предоставлены. А за сырьем дело не станет. Так что, со временем Русь наверстает упущенное с лихвой. А с Казанью обойдемся тем что есть. В реальной истории, татар в этом походе раскатали не особо и напрягаясь. К тому же, мои два десятка орудий тоже с нами отправляются. И еще кое-какие вундервафли работы Фена.

Смотр проходил следующим образом, воинство выстроилось на поле, а великий князь со свитой, в том числе и со мной, по очереди объезжал подразделения. Смотрел пристрастно, нерадивых ругал матерно, а отличившихся справным видом награждал малой денежкой. Мои ратники расположились на правом краю, рядом орудия с расчетами. Так что до нас он добрался последним.

– На караул! – громовым голосом рявкнул Отто. Латники с лязгом приняли строевую стойку. Доспех начищен, списы на плечах, взгляды дурноватые, морды истовые – браво выглядят ничего не скажешь.

– Экие молодцы... – довольно крякнул Иван, спешился и подошел к ратникам. Прошелся вдоль строя, а потом поинтересовался: – Это же во сколько, князь, тебе обернулось снаряжение?

– Дорого, государь, но оно того стоит, – скромно ответил я. – Но тебе, подобное, со своим железом, дешевле гораздо станет. А кузнецы русские, не хуже, чем фряжские, а в чем и получше.

Дозволь мои покажут, что умеют...

Иван милостиво согласился.

Едва начали демонстрацию, как Холмский осторожно пробухтел:

– Так-то оно так, справно, слову нет, но супротиву татаровей оно не так ладно пойдет...

Иван с боярами дружно ставились на меня.

– Татары, оные ни за что на пики не полезут... – продолжил воевода. – Сначала с расстояния стрелами на скаку засыпят, а потом уже ударят. Тут щитами надо прикрываться, а твои копья обеими руками держут. Смешаются под стрелами неприкрытые, как пить дать.

– Не смешаются... – я вежливо покачал головой. – Смотри князь... – и показал на арбалетчиков и аркебузиров, выстроившихся перед рядами пикинеров. – Оные, проредят конницу еще до того, как те стрелы пустят. А стреляют они как раз из-за павез, щиты так у нас называются. А потом уйдут в глубь терции. Опять же, пики мои возьмут в руки перед самой сшибкой, а до того будут прикрыты щитами, за спинами у них, сам видишь. Небольшие, спору нет, но зато доспех ладный, все тело покрывает, стрела не возьмет его, разве что куда в сочленение угодит. На шлемах поля такие широкие не зря, чуть голову наклонит и все, лицо прикрытое.

– Не возьмет стрела? – недоверчиво покрутил бородищей воевода.

– Не возьмет, – твердо ответил я. – Арбалет, самострел по-вашему, с близкого расстояния – да, из лука – нет. Даже в упор. – И видя недоверчивые лица русичей подозвал к себе одного латника. – Сейчас покажу. Быстро разоблачайся...

С бойца мигом сняли кирасу и напялили ее на колоду. Один дружинник из великокняжеской охраны отошел на десять шагов и натянул сильно изогнутый на татарский манер лук. Тренькнула тетива, стрела с лязгом тюкнула в нагрудник и с искрой улетела в сторону. На стали осталась всего лишь неглубокая царапина.