Текст книги "Невыносимые противоречия (СИ)"

Автор книги: А. Stochastic

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

Из-за отрезанного уха её голова выглядела непропорционально как полуспущенный футбольный мяч. Шрамы и огрызок плоти на месте уха притягивали взгляд Франца.

– Нет, Луиза, твои родители мертвы, – сказал Франц.

– Что? Откуда ты знаешь? – она осеклась и обхватила себя руками. Будто хотела запереть, спрятать внутри, защитить и удержать надежду.

Эту надежду ей внушил Маркус. Франц достал из кармана колбы с кусочками кожи и протянул Луизе.

– Что это? – она взяла их, повертела в руках и задержала дыхание.

– Сожалею, Луиза, я сам выкопал тело твоей матери во вдоре Дома Офицеров.

– В доме Офицеров, – прошептала она.

Теперь когда она наклонила голову, Франц мог рассмотреть ее покалеченное ухо.

– Как она умерла?

– Выстрел в затылок.

Передвигаясь беззвучно, Сесар опустился на корточки в нескольких шагах от них.

Луиза всхлипнула.

– А отец?

– Тоже мертв, – Франц верил в свои слова. Отец Луизы не мог выжить, слишком много тел было во дворе. Франц просто его не узнал.

Луиза прикрыла рот ладонью и зажмурилась. Она не заплакала. Когда отняла руку от лица, на щеках остались красные отпечатки пальцев, будто кто-то ее ударил.

– Это я виновата... – её голос дрожал. – Генри приехал... сказал, что за ним идёт Касто. Нужно было действовать. Быстро. Я рассказала им про тюрьму и партизан. Не могла сказать про то, что собиралась сделать. Не могла сказать про то, что сделал Генри. Но ... они... – плечи Луизы затряслись. – Отец сказал, что я спуталась с плохой компанией, и он мне поможет. Мать сказала, что увезет меня в Америку. Они не поняли, – Луиза обвела беспомощным взглядом комнату и посмотрела на Сесара. – Они не поняли насколько все серьезно. Мне стоило не болтать, а оглушить их и забрать с собой. А вместо этого я повезла Генри в трущобы.

Луиза покачала головой. А Франц попытался мысленно востановить события. Сбежав из аэропорта, Генри поехал к Луизе. Она отвезла его в трущобы. Значит Генри все время был там. Он был в трущобах, когда умер отец Франца, когда Касто посадил Франца под домашний арест. И когда Франца едва не разорвала толпа по дороге на кладбище. А потом... Франц тоже оказался в трущобах. Лонарди сказал, он три дня провалялся без сознания. Все это время Генри был где-то поблизости. Знал ли он, что Лонарди выхаживает Франца? Знает ли Луиза, что Лонарди отдал Францу Генри?

– Я должна была забрать их из дома и спрятать, – Луиза начала раскачиваться взад и вперед.

Дверь раскрылась. Трое у бассейна вскочили, зашлепали мокрыми подошвами по мраморному полу, забрали у разносчика пиццу. Пять коробок воняли тестом и сыром. Неужели пиццерии работают в обычном режиме? В соседней комнате что-то упало на пол.

Луиза прекратила расскачиваться и уставилась в одну точку.

– Чего ты хочешь? – спросила она.

Её люди перешептывались, открывая коробки, обмениваясь кусками, доставая из холодильника пиво и колу.

– Зачем ты приехал? – теперь Луиза смотрела на Франца с сожалением, почти умоляюще.

– Я решил, что ты должна знать. Решил, что Маркус нечестно и жестоко использует твою привязанность к родителям.

– Я слышала, – Луиза шмыгнула носом и скривила губы, – теперь ты его домашняя зверушка.

Франц повторил её усмешку.

– Какой твой интерес во всем этом?

– Коалиция.

– Ты хочешь коалиции? – Луиза отшатнулась.

Нандо приказал убить твоего отца, а ты хочешь, чтобы он вошёл в правительство, кричал её взгляд.

Что Франц мог ей ответить? Нандо приказал убить его отца. Маркус заставил Франца расследовать преступления отца, публично отречься от него, признать что он был чудовищем.

– Для всех нас будет лучше, если Нандо и Маркус сядут за стол переговоров, – твердо сказал он.

Луиза вздохнула, шумно, нервно.

Дверь снова раскрылась, хлопнула.

– Альбер, – Луиза вскочила на ноги. Связки на её шее напряглись.

– Я пришел, как только узнал, что Маркус шантажирует тебя.

Луиза шагнула к Лонарди, и он заключил её в объятья. В том, как он погладил её по голове и накрыл ладонью её шрамированное ухо, было что-то интимное, тайное.

– Маркус врет, Луиза, – в шепоте Лонарди тоже было что-то интимное.

– Я знаю, – она сглотнула. – Франц принес доказательства. Частицы её кожи.

Лонарди не прикоснулся к пробиркам. Коротко глянув на Франца, он опустился на диван и усадил Луизу себе на колени. Прижав лицо к его груди, она позволила себе закрыть глаза. Ресницы тут же намокли от слёз. Франц почти кожей чувствовал связь между Луизой и Лонарди. В том как его сила и уверенность накладывались на её слабость и растерянность Франц чувствовал что-то остро неправильное. Будто Лонарди хотел не утешить Луизу, а задушить. В его руках она была так же неподвижна как мертвая девочка в подвале Санчес. Франц вспомнил, как оплакивал смерть отца на плече Лонарди. Вспомнил, как Лонарди поцеловал его в висок, и ощутил тошноту. Лонарди воспользовался его слабостью. Он не мог избавиться от ощущения, что с Луизой он поступил и поступает точно так же. А Генри? Пробовал ли Лонарди с ним тот же фокус?

Вспомнив о Генри Франц почувствовал себя лучше. Он представил себе Генри в камере. Представил, что сейчас он сидит в той же позе и на том же месте, где Франц его оставил. Эта мысль вселила в Франца странную уверенность. Происходящее больше не давило на Франца, он смог оторвать взгляд от Луизы и Лонарди и осмотреться.

В бессейне появились кусочки салями. В пустых коробках из-под пиццы лежали смятые жестянки из-под пива и колы. Люди стояли у окна. На фоне заката их фигуры истончились и потемнели. Тонкие руки-палки указывали на вертолет. Один смеялся, второй, вскинув на плечо автомат, делал вид, что стреляет.

– Пфф, – плевал он и дергался всем телом.

Всё так же сидя на полу, Сесар курил косяк и наблюдал за их игрой. Детской, одинаково дурацкой и угрожающей.

– Мне пора идти, – Франц поднялся.

Луиза отняла лицо от груди Лонарди и растерянно моргнула. Он погладил её по спине.

– Я провожу тебя, – сказал Лонарди.

Они встали с Луизой одновременно.

– Спасибо, Франц, – она пожала ему руку. Её рука в его ладони была маленькой и холодной.

Он еще не вышел за дверь, а Луиза уже повернулась к окну. Краснота заката будто залила её волосы кровью.

– Идем по лестнице, – Лонарди перегородил дорогу направившемуся было к лифтам Францу. – Я хочу с тобой поговорить. Предупредить насчёт Маркуса.

На лестнице ждали трое с автоматами. Судя по тому, как Лонарди дал им отмашку, они были чем-то вроде его личной охраны. И правда, не ходил же он по обезумевшему городу без охраны. Все же, понял вдруг Франц, с охраной или без Лонарди был легкой мишенью. Он был вчера в телецентре, сегодня здесь. Он в любом случае рискует.

– Что насчет Маркуса? – спросил Франц.

– Ты не спрашивал его почему, если он так ненавидел твоего отца, он никогда не выступал против него? Почему подчинялся ему даже после того, как он уничтожил его друзей и их семьи?

– Почему же?

Они спустились на двенадцатый этаж. Лонарди посмотрел через окно на толпу внизу.

– Твоего деда и отца связывала общая тайна. Это прочнее семейных уз. Эта тайна сделала твоего деда навсегда рабом твоего отца. Послушным, покорным. Безвольным.

На десятом этаже стены были расписаны черной краской. Кресты, виселицы, члены и политические призывы.

– Ты знаешь, что твой отец изначально выступал за урезание армейского бюджета? За то, чтобы выгнать из страны американцев, которые поставляли нашим военным новую технику. Маркус возненавидел его, как только это услышал. А потом между ними встала твоя мать. Представляешь, какой удар для Маркуса? Красивая, богатая, самая завидная невеста в столице выбирает в женихи выскочку с кофейных плантаций.

– К тому времени он пятнадцать лет жил в Гото и работал в газете, поднялся от простого разносчика газет до редактора, – возразил Франц. Ему претила мысль, что волна разоблачений накроет и этот отрезок его памяти. Оказывается, для него было важно, сохранить неизменными хотя бы часть своих воспоминаний об отце.

– Да, он был умен, трудолюбив, уверен в себе и харизматичен. Когда он появился на политической арене, я преподавал в военной академии. Наши студенты с восторгом слушали его выступления тайком от инструкторов. За это его и полюбила твоя мать.

Что-то кольнуло у Франца внутри. То ли сожаление о том, что он сам не слышал этих речей, то ли сожаление о том, что не видел родителей в этот период их жизни, о том, что толком не знал их. Или он сожалел о том, что ему самому не достает убежденности и уверенности его отца? Никогда не доставало. Он заглушил беспокойство воспоминанием о Генри, сидящим на полу, положив голову на колени.

– Что ты хочешь рассказать мне о Маркусе? – Франц посмотрел на Лонарди.

Что делал он во времена, когда отец Франца мечтал о реформах? Орал на кадетов и получал процент с похищений? Подкупал полицейских, водил дружбу с торговцами наркотиков, спал с моделями, певцами и актрисами обоих полов, как утверждала желтая пресса. Мучаясь бессоницей на базе, Франц читал её за неимением лучшего источника информации о Лонарди. Желтая пресса сообщила ему имя ректора академии, у которого похитили сына, но не сообщила подробности.

– Маркус убил твою мать, Франц, – Лонарди понизил голос. – Когда твои родители поженились, он сделал вид, что смирился. Заключил с твоим отцом натянутое перемирие, сделал вид, что не замечает его речей. В конце концов, тогда это были только слова. Он подарил им дом на годовщину свадьбы, присутствовал в больнице при твоем рождении и приглашал вас на военные парады. А потом твой отец пробился в сенат, и его планы стали не просто словами, он подал проект закона по сокращению бюджета армии, перераспределении денег, техники, снижению численности регулярных войск, замене обязательного призыва контрактами. Он считал, что эти меры помогут освободить деньги на реконструкцию и восстановление экономики. И тогда Себаса, Маркус и мой отец заволновались. Мой отец и Себаса убедили Маркуса, что нет другого выхода заткнуть неугодного сенатора, кроме как убить его.

Лонарди говорил быстро, щурился. Францу показалось, что на его загорелых щеках даже появился румянец, настолько его возбуждал разговор. А может, это был всего лишь отблеск заката. Отблески заката скакали по домам на противоположной стороне улицы и на обшивке вертолета, ползающего над ними.

– Франц, – воскликнул Лонарди, то ли для того, чтобы перекричать шум вертолета, то ли чтобы завладедеть вниманием Франца. – Они просчитали, когда тебя и Марии не будет дома, выбрали время. Нападение на дом сочли самым простым вариантом, потому что такие нападаения случались часто и это вызвало бы меньше всего подозрений. Такое нападение трудней всего было бы связать с ними. Но они ошиблись. Когда их автоматчики вошли в дом, там не было твоего отца. А твоя мать вернулась за картинами, которые купила для галереи. Перевозчики, которые должны были доставить их из дома в галерею поменяли время. А она вдруг решила присмотреть за картинами. Люди Маркуса растреляли и перевозчиков, и ее. А так же всех слуг. Они всадили в неё двадцать пуль. Она умерла на ступенях крыльца. Они переступили через её тело и обыскали дом, согласно плану перевернули внутри все, чтобы сошло за ограбление.

Зачем он говорит мне это? Странно, но Франц оставался спокоен. Лонарди сказал, что хочет предупредить его насчёт Маркуса? Ложь, судя по словам какие он выбирает, больше похоже на то, что он пытается восстановить Франца против Маркуса.

– Это не объясняет почему Маркус был последние десять лет предан моему отцу, – холодно сказал Франц.

– Он был предан твоему отцу, потому что тот знал о том, что он сделал. Сходя с ума от горя и скорби, Маркус признался твоему отцу, что хотел убить его, а убил свою дочь.

Франц потерял дар речи. Ясно вспомнил Маркуса за столом. Лысый череп, прыгающие желвалки. Кожа натягивалась на лысом черепе, когда он энергично жевал и спорил с Лонарди. Не верь, Лонарди, сказал однажды Маркус.

– Почему я должен тебе верить?

– Не должен. Никогда не верь мне, – рассмеялся Лонарди. – Ты явился сюда, потому что слышал как Маркус и его аналитики обсуждают как раздавить Луизу? Аналитиков наверное представлял полковник Болейло? Такой с тонкими губами? Спроси его. Он был в вашем доме и стрелял в твою мать. А потом помог Маркусу устранить остальных исполнителей. А если хочешь еще доказательств, я покажу тебе где их тела закопали за городом.

Франц поднял руку, ему казалось, Лонарди не собирается затыкаться. А он так устал, устал настолько, что у него гудело в ушах.

– Я должен идти.

Лонарди кивнул.

– Конечно, – Лонарди отсалютовал ему. В шутку. Будто издевался. Насмешливо. – Будь осторожен с Маркусом.

Франц повторил его кивок и отвернулся, не в силах выносить общества Лонарди. Он сбежал по ступеням, оттолкнул журналистку и с удивлением отметил, что она едва не упала.

На улице воздух слоился сумерками. Пара плакатов отсвечивала люминесцентной краской. На фургонах журналистов и пожарников зажглись прожекторы. На капоте одного из них лежали отрубленные головы. Распахнутые рты, кровавые потеки.

– Сенаторы заслужили смерть. Сенаторы служили беззаконию. Пытались сбежать из страны... трусы, крысы...

Возможно, отрубленные головы принадлежали тем, кто не успел сбежать или решил остаться, возможно, толпа отыгралась на случайных людях. Вокруг Франца прыгали и кричали мужчины и женщины. Раскрасневшиеся, пахнущие вином, они двигались хаотично и непредсказуемо. Франц снова обливался холодным потом, снова чувствовал себя ящерицей, протискивающейся мимо раскаленных камней. Жара и солнце вот-вот прикончат её.

Стремясь защитить спину, он протолкался на тротуар и прижался к стене. Колени дрожали. Он никак не мог избавиться от ощущения, что его схватят и разорвут на части. Он помнил как его били, тянули за волосы, выворачивали ему руки люди, чьих лиц он не мог рассмотреть. Их было слишком много. Многорукий многоголосый кричащий организм.

Через пятьдесят шагов Франц выбрался к армейским постам. Слева солдаты толкались с растрепанными гражданскими. Справа удерживали щиты. Кто-то толкнул Франца в спину, и вместе с паникой пришло желание, чтобы военные открыли огонь. Разогнали, растреляли собравшихся вокруг отеля людей. Но солдаты ничего не сделали. Мысль о расстреле пришла и исчезла вместе с паникой.

Как только Франц протолкался через кордон, в его руку вцепился Хорхе. Он что-то тараторил, но Франц не слышал за воем голосов, громкоговорителей, сирен. И телевизора. Трудно поверить, но над головой, в окне на втором этаже, орал телевизор.

– Машина за углом, – прокричал Хорхе Францу на ухо.

За углом группа подростков пила вино и била пустые бутылки о стену. Осколки ударили Франца по сжатому кулаку. В машине он рассматривал три маленькие царапины в свете фонарей.

Он приказал Хорхе ехать в тюрьму. Поразился контрасту: в то время, когда вокруг отеля бесновала толпа, около тюрьмы затихло даже дорожное движение. Повернув на Борхе, они встретили всего одну легковушку. Уставшая женщина за рулем. На заднем сидении спящие дети. Очередь у ворот тюрьмы тоже измельчала. Несколько стариков переговаривались с солдатами. Так спокойно и тихо, что казалось, речь шла о погоде или слухах.

Во внутреннем дворе никого не было. В комнате с мониторами Франц увидел те же коробки, что приносили в отель людям Луизы. Как минимум одна фирма доставки пиццы пахала без перерывов на военный преворот. Франц думал о вставших заводах и разграбленнных супермаркетах, когда поднимался на второй этаж. Он пришел к выводу, что при массовой остановке поставок и производства пиццерия протянет не больше недели. Грозит ли столице голод? Сепермаркеты горят, с ферм продукты не везут. Похоже, одним из первых решений нового правительства станет военный контроль за поставками продуктов. Сколько времени потребуется, чтобы вытащить городскую инфраструктуру из ямы, в которую она свалилась из-за переворота?

Франц открыл дверь и шагнул в камеру Генри. Он, и правда, сидел на полу в той же позе. Хотя и передвинулся в угол.

В камере горел свет, и Франц догадался, что его не выключали. Без его приказа здесь не выключат свет, не принесут еду. Франц оглянулся на сливы по углам – чтобы помочиться Генри не требовалось разрешение.

– Встать! – в маленьком помещении его голос звучал по-особенному. Не так как в просторном гостиничном номере, не так как в машине или лестничной шахте. Здесь его голос подчинил себе маленькое пространство, прошил его как ток и заставил Генри дернуться. – Поднимайся, я сказал!

Круги под глазами, покрасневшие глаза. Генри растерянно моргнул и, опираясь плечом на стену, встал на ноги.

Франц подошел ближе, остановился в двух шагах от Генри и скомандовал:

– Сесть!

Генри нахмурился.

– Я сказал...

– Пошел ты, – огрызнулся Генри.

Франц ударил его. Затылок Генри шлепнул о стену, звук напомнил Францу о разбитых бутылках. Из носа Генри пошла кровь. Когда Генри поднял скованные руки, чтобы утереться, Франц закричал:

– Я сказал, сидеть!

Не отнимая рук от разбитого носа, Генри присел.

– Встать!

Генри застыл. Францу показалось, что сейчас он покачает головой или усмехнется. Сделает что-то оскорбительное, непозволительное, неисправимое, и он ударил Генри в висок. Повалил на бок и несколько раз врезал ногой. Не глядя куда, лишь чувствуя, как ускоряется кровь и сердцебиение, выгоняя из тела накопившееся за день напряжение, болезненную слабость, липкий холодный пот и дрожь в коленях.

– Поднимайся! – Франц тяжело дышал.

Медленные движения Генри успокаивали его, вселяли уверенность, давали время продумать дальнейший план действий. В голове толкались, вспыхивая и исчезая, десятки картин. Это было как с желанием, чтобы солдаты открыли огонь по толпе сегодня. Каждая картинка по отдельности обещала освобождение.

– Сидеть! – приказал Франц и с удовлетворением заметил страх в глазах Генри.

Сопротивление было сломленно, он послушно присел.

– Встать! – перед мысленным взором Франца вспыхнул и погас плац, на котором сотня кадетов выполняли бессмысленные упражнения.

Генри поднялся. Он больше не прикрывал разбитый нос, кровь текла по губам. Скованные наручниками руки, Генри держал у стены, будто рассчитывал за нее ухватиться, если потеряет равновесие. Растопыренные пальцы дрожали.

Без замаха Франц врезал ему в ухо. Генри пошатнулся.

– Сидеть! – на этот раз Франц не повысил голос.

Он поймал Генри на крючок, полностью завладел его вниманием, встать он ему приказал шепотом, и Генри услышал. Как завороженный Франц наблюдал за его реакциями. Генри присел и не поднял взгляд на Франца. Франц приказал встать. Когда их лица оказались на одном уровне, снова ударил. Ему показалось, или нос Генри хрустнул? В любом случае, все заглушил полувсхлип-полувдох Генри. Он накрыл переносицу ладонями и зажмурился.

Франц снова приказал ему сесть. Генри подчинился, и Франц опять поставил его на ноги тихим шепотом. Генри тяжело дышал, и все еще прижимал ладони к лицу. Франц ударил его в ухо. Достаточно сильно, чтобы Генри свалился на пол, и из уха потекла кровь. Зато теперь он убрал руки от носа. Опираясь на них, попытался подняться, капая кровью из разбитого носа на пол.

– Встать!

Какого хера он молчит? Какого хера не просит пощады? Какого хера не пытается поговорить? Оправдаться? Вымолить прощение? Быструю смерть? Почему не просит!

Следующим ударов Франц рассек Генри скулу. Правый глаз заплыл, Генри барахтался на полу, пытаясь подняться. Он справился, и Франц снова сбил его с ног. Он разбил ему губу и бровь, прежде чем Генри вырубился, потерял сознание.

В его неподвижности Францу чудилось что-то неправильное. Он не был мертв. Но был заперт внутри тела. И одновременно раны и синяки на его лице выглядел так, будто смерть пыталась, но не успела разорвать его на части. К ним хотелось прикасаться. Заметив, что кровь больше не течет из рассеченной брови, Франц надавил на рану пальцем. Надавил на переносицу, хрящь дествительно треснул и ходил из стороны в сторону. Франц надавил на распухшее веко Генри и почувствовал, что может выдавить глаз. Нужно просто нажать еще чуть-чуть. Так просто. Легко. Синяк на подбородке Генри был таким темным и ярким в электрическом свете, что Францу захотелось расцарапать кожу, добраться до лопнувших сосудов и выпустить кровь наружу. Он видел такие синяки на теле мертвецов в Доме Офицеров. Только кожа Генри не разлазилась под пальцами. Не поддавалась. И чем дольше Франц царапал синяк, тем больше он становился, а вылилось всего пара капель крови, они забились Францу под ногти. Ему понравилось как выглядели ногти с темными полосками на бледной шее Генри. Понравился контраст. Понравилось тепло Генри, биение его пульса под пальцами. Франц сжал пальцы, надавил на кадык Генри. Генри захрипел. В следующий раз Франц захватит с собой бутылку воды, чтобы быстрее привести его в чувства. Или что применяют в таких случаях? Он слышал внизу, когда заключенных пытали током, у некоторых отказывало сердце.

Франц похлопал Генри по щекам. Звон пощечин эхом осел на стенах камеры. Генри открыл один глаз. Из горла у него вырвался хрип. Франц сжал его шею, вдавливая кадык, заставил Генри извиваться, сучить ногами по полу и царапать запястья Франца.

– Почему ты молчишь? – Франц ослабил хватку, позволил Генри сглотнуть.

– Что?

– Почему не просишь, – Франц убрал руки от шеи Генри и отвесил ему пощечину, желая снова услышать, как звон врезается в стены.

– Пожалуйста...

Еще одна пощечина, еще одно «пожалуйста». У Генри снова пошла из носа кровь, но терять сознание Франц ему не позволял. Бил по щекам всей ладонью, часто, но слабо. Ему казалось, он слышит как бьется сердце Генри.

– Пожалуйста, – проскулил Генри после десятка пощечин и по вискам у него потекли слезы.

Франц хлопнул его по щеке. Голова Генри мотнулась в сторону. Всхлипы мешали ему говорить. Потом появился кашель. Франц заглушил его пощечиной. Затем отвесил Генри еще одну.

– Франц... – просипел Генри. – Я не вижу.

– Врешь, – Франц ударил снова и снова. Слева, справа. Не позволял Генри прижаться щекой к полу. Не позволял кашлять и всхлипывать. Пощечины посыпались так часто, что они оба не успевали вздохнуть между ними. Стоило Францу остановиться, Генри зашелся кашлем.

– Я не вижу, Франц...

Наконец, его нытье надоело Францу, и он вырубил Генри ударом кулака в нос.

Пошатываясь ,Франц вышел из камеры. В голове была удивительная ясность. Ситуация с Маркусом и Лонарди больше не душила Франца. Оба давили на него и пытались им манипулировать.

Восстановив дыхание, Франц вошел в комнату охраны. Ему понравилось, как Рипон вскочил на ноги при его появлении.

– Где я могу вымыть руки? – спокойно спросил Франц.

Кафель и умывальники в тюремном туалете потрескались. Краны покрывала ржавчина. Вода тоже пахла ржавчиной. Франц вымыл из-под ногтей кровь, рассматривая в зеркале двери четырех кабинок у себя за спиной. Очистив руки, он сосредоточился на своем отражении. Расслабил мышцы, подождал когда исчезнут гневные складки между бровей и вокруг губ. Расслабил челюсти. Смыл пот с лица и шеи. Втянул носом воздух и понял, что его майка провонялась потом. Нужно вернуться на базу и сменить её.

– Пусть тюремный врач осмотрит Элвуда, – приказал Франц Рипону.

Дождавшись, когда тот кивнет, потянется к телефону и начнет разговор, Франц вышел.

Хорхе спал в машине. Прежде чем разбудить его, Франц несколько минут постоял, вдыхая вечерний воздух. Прислушавшись к окружающему шуму, различил завывание тюремной вентиляции, бормотание котельной и водопровода, гул электросчетчиков. Далекие приглушенные звуки улиц. Где-то скрипнула оконная рама, заворчал мотор машины.

Нарочно хлопнув дверью, Франц заставил Хорхе подпрыгнуть на сидении. Стукнувшись макушкой о крышу, тот принялся тереть глаза.

Солдатики Маркуса навели порядок в городе. В десять вечера бары, рестораны и ночные магазины стояли закрытыми, люди сидели дома. На каждом углу дежурили армейские патрули. На крыше одного из джипов-патрульных Франц заметил зенитную установку. Оставалось надеяться, что эти меры пресекут ночной разбой.

Оказавшись на территории базы, Франц быстро пересек плац и вошел в дом Маркуса. На пороге его встретил Патрик. В столовой продолжалось совещание. Безгубый полковник сказал, что Нандо предпочитает провести встречу в подземном переходе. Нандо боялся самолётов Маркуса и хотел лишить его преимущества контролировать ситуацию с воздуха. Безгубый полковник позволил себе желчный смешок. Полковник Болейло. Главный аналитик штаба генерала Маркуса.

Лонарди сказал, десять лет назад Болейло пришел в дом Франца и стрелял в его мать. Была ли его пуля первой, второй, пятой или последней? Ранил он её или убил? Если только Лонарди сказал правду. Конфликт Маркуса с Францем, скорей всего, для него был так же выгоден, как для Франца конфликтное сотрудничество Маркуса и Нандо. Они оба хотели увидеть, что прорастет из этих конфликтов и удастся ли из их плодов извлечь выгоду. Кажется, Франц начинал понимать принцип этой извращенной игры. Если тебе тесно в лодке, раскачай ее.

Франц глубоко вздохнул и тем самым обратил на себя внимание Маркуса. Тусклый взгляд, темные круги под глазами делали обтянутую серой кожей лысую головы похожей на череп. По-стариковски медлительно Маркус поднялся с кресла. По тому как он выпятил грудь, Франц догадался, что у него затекла спина. Перед ним был старик. Измученный старик, похоронивший друзей и детей и тоскующий по прошлому. Старик раздавленный и страдающий от своих ошибок, как от раковой опухоли. Даже если слова Лонарди правда, Франц не мог ненавидеть старика.

Маркус сделал знак продолжать совещание и покинул столовую вместе с Францем.

– Никогда прежде новобранец не получал назначение в генеральский штаб. За всю историю этой базы ты первый кадет, зачисленный в ВВС Лумбии без предварительной подготовки, тестов и экзаменов, – Маркус выплевывал слова как косточки от винограда. – Тебе оказали особую честь, Франц. Особое доверие. Сегодня ты злоупотребил этим доверием.

– Виноват, сэр, – Франц опустил голову, думая о самолётах Маркуса.

Во время бессонных ночей он выяснил, всего в авиапарке Лумбии двадцать истребителей, пятьдесят штурмовиков и двести транспортных вертолетов. Из них ни одного боевого. Грубо говоря, на базе в столице сосредоточенна треть техники. Пусть она и устаревшая, но это самая реальная военная сила в стране на настоящий момент.

– У тебя кровь на футболке.

– Прошу прощение, сэр. В стране чрезвычайное положение, я позволил себе арестовать и допросить подозреваемого.

– Подозреваемого в убийстве президента?

Франц поднял взгляд. Конечно, Маркус в курсе, Рипон наверняка доложил ему об аресте Генри еще вчера. Но сегодня, отпуская Франца с базы, Маркус решил не заострять на этом внимание. Либо он был занят обсуждением ситуации с АЭС, либо причина в другом. Маркус хотел проверить Франца, посмотреть, как будет развиваться ситуация с арестом. Если так, значит, Маркус готов к компромиссу.

– Освободительная Армия приговорила п-президента к смерти за п-преступления против народа, – проклятое заиканье было сейчас совсем некстати, Франц вздохнул. – Но убийца действовал до объявления приговора, нарушил закон и должен быть наказан.

Несколько мгновений Маркус рассматривал Франца, потом кивнул.

– Согласен. Элвуд признал свою вину?

– Да, – от внимания Франца не ускользнуло, что Маркус знал имя. Значит, он с самого начала готов был уступить Францу в этом вопросе. Награда за труды? За то, что он пережил, осматривая тюрьмы отца? Пусть так, не важно.

– Тебя видели сегодня около отеля «Четыре сезона».

– Да, сэр.

– Что ты там делал?

– Хотел встретиться с Луизой Гудисон.

– И что произошло?

– Меня не пустили, сэр.

– Зачем ты хотел её видеть?

Невольно Франц бросил взгляд в окно. Перед казармой курил одинокий солдат.

– Любопытство, сэр.

– Я ввел тебя в свой штаб, Франц. А значит, ты должен лично докладывать мне о всех своих действиях и намерениях. Заранее сообщать куда и зачем отправляешься. Полный отчёт, понимаешь?

– Да, сэр. Прошу прощения, сэр.

– Можешь идти.

– Слушаюсь, сэр.

– Франц, – окликнул Маркус Франца у лестницы.

Он обернулся и увидел, что старик наклонил голову.

– Что ты думаешь о предстоящей встрече?

– Думаю, сделка с Нандо объединит страну, прекратит беспорядки, остановит гражданскую войну, позволит снова запустить заводы и восстановить поставки продовольствия в город.

Маркус кивнул. Постояв немного, развернулся и ушел, ничего не сказав.

Поднимаясь к себе в комнату, Франц попытался оценить разговор. Маркус пошёл ему на уступку, Маркус поинтересовался его мнением. Их отношения развиваются конструктивно. В том, что Франц вынужден подчиняться тоже есть своя положительная сторона – самолёты.

***

В день встречи Маркуса с Нандо шёл дождь. Серое небо провисло и дрожало как брезент, прикрывавший вертолет на стартовой площадке базы. На землю лились ведра воды. За стеной дождя огни взлетно-посадочной полосы напоминали подсветку бассейна. По дорогам и плацу бежали ручьи воды.

Ручьи огибали колеса машин. Запертый в красную форму – сегодня она казалась особенно нелепой и неудобной – Франц держал зонт над Маркусом. Промокшая красная ткань на плечах потемнела как подсыхающая кровь. Такие же пятна были на мундире Патрика. В бронетранспортёре, бледный и испуганный, он сидел напротив Франца. Жёсткие сиденья на ящиках с оружием. Маленькие окна на двух дверях. На стенах поручни, ручки, ремни. Над головой два люка. Запасные выходы на случай аварии или пожара. Позади и впереди по одной такой же машине набитой солдатами. Франц видел, как в них загружались кадеты в полном вооружении. По двадцать человек в каждой машине. Нандо вынудил Маркуса отказаться от самолетов и поставить на наземную технику. Нандо не жалел видеть над городом ни одного самолёта, ни одного вертолета. После часа дня только птицы и насекомые могли летать над столицей. С местом встречи определились утром. Две группы, Диего со стороны Нандо, Болейло со стороны Маркуса осмотрели подземный переход около Национального Банка, выгнали гражданских из ближайших домов и дворов. Перекрыли улицы. Отправили своих людей на крыши и в канализации. Насколько Франц знал, со стороны Маркуса работало триста солдат. В распоряжении Диего было около двухсот боевиков Освободительной Армии. Говорили, в джунглях они редко собирались в такие крупные отряды, предпочитали передвигаться и нападать маленьким группами.

Бронетранспортёры ползли по улицам не быстрей ленты эскалатора в торговом центре. Мотор фыркал на поворотах, в салоне пахло машинным маслом. Маленькие окна под потоками воды напоминали лужи.