Текст книги "Невыносимые противоречия (СИ)"

Автор книги: А. Stochastic

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 35 страниц)

– Тебе идет форма, Франц, – усмехнулся Лонарди.

– В форме все мужчины красавцы. – Маркус вздернул вверх подбородок. Застегнутый на все пуговицы мундир врезался в дряблую шею. Невольно Франц попытался представить, какой будет смерть Маркуса. Она запрет его внутри его старого тела или разорвет это тело на части?

У Франца болели ребра, когда он опускался на стул. Голода он не испытывал. Похоже, его избитое тело мечтало о постели и неподвижности. Похоже, теплый прием Маркуса и ужин скоро покажутся Францу пыткой.

– Твой отец думал, что людям нужны собственное жилье, повышение зарплаты и образование. То, что происходит сейчас, доказывает, как он ошибался, – Маркус взял вилку и нож. Солдат за его спиной одну за другой снял крышки с тарелок. – Людям прежде всего нужны нравственность и мораль. – Маркус разрезал мясо и положил кусок в тарелку Франца. Что это – баранина? Говядина? Свинина? Франц не смог определить. – Единственный путь к моральной чистоте – это дисциплина и каждодневный труд. Труд физический и умственный. Тот, кто постоянно мечется в поисках выгоды, теряет честь и достоинство. И только верность очищает и возвеличивает душу. Верность требует постоянного неустанного труда, мужества, стойкости, готовности смотреть в глаза смерти и правде, готовности пройти свой путь до конца.

Лонарди постучал пальцем по стакану. Прислуживающий за столом солдат наполняя его виски, пялился на свои руки. Манжеты армейской куртки болтались вокруг узких кистей. Крупный кадык на тонкой шее.

– Я всегда сожалел, что твой отец отказался отдать тебя в военную академию. Армия учит мужеству, учит смотреть правде в глаза, учит искренности и верности.

– А так же убивать пленных, – Лонарди опустошил свой стакан.

– На сто чистых сердец всегда найдется одно гнилое, которое не исправит даже армия, труд и дисциплина.

– Мне было шестнадцать, – Лонарди снова постучал по бокалу. И продолжил когда его наполнили: – нас послали подавлять восстание в Сан-Иглесио. У восставших не было оружия. Вилы и палки против автоматов и пулеметов. Мы сожгли все дома и взяли сотню пленных. А потом нам приказали вспороть им животы.

Франц коснулся вилки. Металл был омерзительно теплым.

– Я расскажу тебе, что случилось на самом деле, – Маркус хищно улыбнулся. Отчего по бокам лысого черепа появились складки. – Когда новобранцев вывели на позицию перед боем, когда они увидели разъяренную толпу крестьян, Альбер запаниковал и устроил истерику, он пытался бежать и подбить на предательство товарищей. После боя он напал на командира. На офицера. Угрожал оружием тому, кто в бою прикрывал ему спину. Он совершил сразу два непростительных предательства, он заслужил военный суд, трибунал, но из уважения к его отцу тогда все замяли. Преступление Альбера скрыли, но шли годы, и он совершал новые преступления и предавал тех, кто ему доверял.

Лонарди улыбнулся. Пренебрежительно, насмешливо. Но взгляд его остался серьезным.

– Ты должен есть, Франц, – сказал он. – Если не хочешь позорно сдохнуть от истощения.

Работая ножом и вилкой, Маркус отправил в рот кусок мяса. Когда он жевал кожа за ушами двигалась. Вниз-вверх. Вниз-вверх.

– Слышал, твои люди окружил АЭС, – Лонарди отсалютовал Маркусу полупустым стаканом. – Сколько человек ты туда послал? Пятьдесят? Сотню? Пользы от них ноль, если они не могут войти внутрь. Все входы и выходы заблокированы. Аварийные системы лучшее, что есть на атомных станциях. Одно нажатие кнопки, и атомная станция превращается в неприступную крепость.

Маркус поморщился.

– Внутри наши люди, – продолжал Лонарди. – И они готовы взорвать нахер столицу и заразить полстраны радиацией, если ты не прекратишь обстрел трущоб и не сядешь за стол переговоров с Нандо с целью создания правительственной коалиции.

Франц задержал дыхание. Станция в двадцати километрах от столицы. Кажется, там проходят работы по продлению срока эксплуатации и повышению мощности энергоблока. Президент пригласил специлиста из Америки. Отца Луизы.

– Ваши люди? – Маркус пожевал губами. Кадык на тонкой шее солдата дернулся. За окном крытый грузовик пятился к ангару. – Я слышал, что внутри повстанческого лагеря идут внутренние разборки. Слышал, что последний партизанский лагерь Касто накрыл по наводке одного из его бывших обитателей. Так чьи люди заперлись на атомной станции? Люди тех, кто погиб в лагере или тех, кто их предал?

– Люди, которым я доверяю. Им нечего терять, и они с удовольствием испортят здесь воздух.

Маркус отложил столовые приборы, промокнул салфеткой губы. Лысина блестела от пота.

– А Нандо... если он рвется в правительство, стало быть ему есть что терять?

– Спросишь его сам, – Лонарди откинулся на спинку кресла и потянул за пояс армейских штанов, будто они давили на живот. – Уверен, вы договоритесь.

– Так не пойдет, – Маркус покачал головой и опустил салфетку на тарелку. – Чтобы переговоры удались, нужно убедиться, что стороны заинтересованы в успехе и готовы идти на уступки.

– Каких уступок ты хочешь?

– Освободительная Армия должна официально взять на себя ответственность за убийство президента.

На взлетно-посадочную полосу выкатил истребитель.

– Взаимные уступки, – Лонарди усмехнулся и почесал бровь. – Мне нравится идея. Нандо возьмет на себя ответсвенность за покушение, после того, как ты зачитаешь в прямом эфире список грехов президента. Нарушение конституции, нарушение прав человека, создание марионеточного правительства, подавление оппозиции. Фальсификация выборов в национальный конгресс. На все про все у тебя три дня. Закрытое пространство и изоляция давят на психику, и наши друзья на электростанции могут не выдержать давления и взорваться.

Лонарди растопырил пальцы, изображая взрыв.

Что я здесь делаю, спросил себя Франц. Почему они позволили мне присутствовать при этом разговоре? Или правильней сказать, захотели, чтобы я присутствовал и услышал все? Насколько важны эти сведения? Атомную станцию захватили террористы. Вряд ли Маркус захочет, чтобы эта новость распространилась и вызвала панику в городе. Значит, о террористах на электростанции узнают единицы. Логика подсказывала, что еще меньше людей узнают о требованиях террористов и компромиссе, на который вышли Лонарди и Маркус. Значит, Франца избрали в число немногих посвященных. Кто? Маркус или Лонарди? Об электростанции заговорил Лонарди, но они находились на территории Маркуса, и в его силах было организовать все так, чтобы Франц не присутствовал при переговорах. В его силах. В его власти. Точно, эта неожиданно свалившаяся на Франца честь не была знаком доверия, а демонстрацией власти. Маркус позволил Францу услышать то, что он услышал, потому что уверен, что Франц будет молчать. Как солдат, прислуживащий за столом. Как мебель в комнате, тарелки на столе и недоеденное мертвое мясо.

Франц снова пленник? Сначала Касто, потом Лонарди, теперь Маркус? Но в этом нет смысла.

– Думаю, тебе следует созвать пресс-конференцию, – Лонарди встал из-за стола. – Скажем, двухчасовую. В рейтинговое вечернее время. Я пошлю пару своих журналистов. Поговоришь с людьми о преступлениях ушедшего, канувшего в историю правительства, – Лонарди подхватил со столика на колесах бутылку виски и отсалютовал ей Маркусу. – В течении этих двух часов Освободительная Армия выкинет в интернет официальное заявление, возьмет на себя ответственность за убийство президента. Пусть эти акции станут чем-то вроде первого рукопожатия. Ничто так не разряжает атмосферу, как согласованные совместные действия. Подумай об этом, Маркус. А теперь прошу простить меня.

Лонарди вышел из комнаты. Франц слышал, как на лестнице он кого-то обругал. Слышал, как тикают часы на стене. Слышал ворчание двигателей во дворе.

– Франц, – Маркус вдруг положил руку ему на плечо. – Я рад, что ты жив. Я понимаю, сейчас ты переживаешь трудный период. Смерть отца стала для тебя большим ударом. Убийство. Прими мои соболезнования.

Убийство? Маркус не знает о том, что потом его тело разорвали на моих глазах или просто не пожелал об этом упоминать?

– Я хочу, чтобы ты знал, если тебе что-то нужно... Ты можешь обратиться ко мне с любой просьбой.

Маркус дважды сжал пальцы на плече Франца и отпустил. Франц хотел спросить, какая роль отведена ему в начавшемся сегодня спектакле, но не пожелал обнажать свое заикание. Не сегодня.

– Спасибо, – лишь сказал он.

– Завтра я устрою тебе экскурсию по базе. А пока отдыхай и чувствуй себя как дома. Если что-то понадобится, достаточно сказать Патрику или Мейсу, сегодня они дежурят в доме.

Конвой, охрана и тюремщики в одном лице, кивнул Франц.

Он поднялся наверху. Около лестницы вытянулся истуканом Мейс или Патрик. Под солдатской кепкой синели щетиной выбритые виски. Из-под впивающегося в шею ворота торчало родимое пятно. Стеклянный взгляд сканировал потолок как глазок камеры. Люди-камеры. Люди-статуи, люди, чтобы подливать виски. Люди, молчащие по приказу, люди говорящие по приказу. Наверняка, мочатся, спят и убивают они тоже по приказу.

В комнате Франца не было ни телевизора, ни телефона, ни компа. Он понятия не имел, что происходит в городе. В стране. Обрывки разговоров Лонарди не в счет. Франца держали в изоляции. Нужно было попросить у Маркуса выход в интернет, попросить доступ к информации и заодно прощупать границы своей свободы, рассердился на себя Франц.

Окна комнаты выходили на темные казармы. Вне поля зрения что-то мерно гудело. К этому звуку можно со временем привыкнуть? Только не с бессонницей Франца. Он лег на спину и погрузился в знакомые видения. Бескровно разорванное тело. Пули выбивающие из худой груди удивительно много крови. Синяки на шее, как символ, знак и доказательство того, что смерть заперла человека в тюрьме тела.

Францу не хватало воздуха. Как долго он в этой комнате? Ночь растянулась и провисла как линии электропередач на сломанных столбах.

Что будет если террористы взорвут электростанцию? Франц слишком мало знал, чтобы определить мощность взрыва, но верил, что сгорит полстолицы. Вторую половину, аэропорт и близлежащие деревни накроет радиактивное облако, люди будут умирать в муках через неделю, через месяц, через год после взрыва. У них закипит кровь, откажут легкие, почки, зальет слизью мозг.

Устав ворочаться на потных простынях, Франц встал и вышел в коридор. Мейс или Патрик сверкали глазами с лестницы как кошки. Света от ламп под потолком едва хватало, чтобы рассмотреть рисунок верхней части обоев. Запах табачного дыма помог Францу выбрать направление движения. С одной стороны коридора лестница вела вниз, с другой ввинчивалась в потолок. Насколько Франц помнил, дом был двухэтажным. По винтовой лестнице Франц поднялся на крышу. Огни диспетчерской вышки и взлетно-посадочной полосы освещали плоскую площадку, дымоходы, параболические антенны, стол и стулья. Лонарди потягивал виски, развалившись на стуле и закинув ноги на стол. Ночного ветра не хватало, чтобы отогнать дым от его ботинок и головы. Потому Франц не сразу рассмотрел его лицо.

– Не могу уснуть, – еще никогда голос Лонарди не звучал так приглушенно.

Лонарди не предложил Францу выпить или закурить. Смотрел сонно и отстраненно, будто не узнал, будто спал с открытыми глазами. Изредка медленно затягивался и так же медленно выпускал дым.

Время как провисшая линия электропередач. Туман над взлетной полосой. Подсветка вышки и ворот. С крыши просматривались зигзаги улиц за ними. Тихие, пустые. Лонарди скурил две сигареты, на дороге появилась легковушка с разбитой фарой. Вынырнула из ниоткуда и исчезла в никуда.

– З-зачем ты спас меня? – спросил Франц.

– Хотел заработать козырь в переговорах с Маркусом.

– А-а-атомная электростанция твой козырь, – возразил Франц.

Лонарди улыбнулся, не спорил, не соглашался. Около ангара солдат щелкнул зажигалкой, закурил. В городе завыли пожарные сирены. Мерное гудение, которое слышал Франц в комнате растекалось от диспетчерской вышки. В темноте она напоминала гриб мутант. Стеклянная шапка. За стеклом подсвеченные красным и зеленым пульты.

– С-санчес, – начал Франц.

– Он был хорошим человеком, но ты не поймешь, – Лонарди вздохнул.

– Нет, – Франц мотнул головой. Он хотел спросить о другом, но слова вибрировали внутри, не желая складываться. – Д-детское м-модельное а-агентство... т-твоя и-идея.

– Ты когда-нибудь участвовал в освобождении заложников? Передаче выкупа? – сигарета Лонарди догорела, но он не заметил этого. – Мне было двадцать. После учебки отец пристроил меня инструктором в военной академии. Ректорам у нас тогда был полковник Девито у него похитили трехлетнего внука и требовали выкуп. Меня и еще пару инструкторов полковник сделал своими доверенными. Он собрал деньги и поручил нам их передать. Мы условились о встрече. Но что-то пошло не так, похитители испугались и отрезали ребенку голову.

В параболу антенны врезалась летучая мышь. Взвизгнула, кувыркнулась по крыше и взмыла в небо.

Франц смотрел на Лонарди с вызовом. Врет или говорит правду? Сопливая история, чтобы оправдаться? Но Лонарди ничего не сказал. Он наконец заметил догоревшую сигарету, растер фильтр между пальцами, вмял в пепельницу и зажег новую.

***

В коридорах учебного корпуса между расписанием и планами эвакуации висели фотографии кадетов. Парады, спортивные соревнования, дружеские футбольные матчи. Кадеты, все как один, в белых футболках, камуфляжных штанах и сапогах. Как Франц.

Когда Маркус заходил в класс, инструкторы отдавали честь, ученики щелкали партами и каблуками. Бумц, брык. Аккорд и тишина, жжужащая мухами, сигналами города, гудением антенн и радио. Кадеты моргали и сглатывали, пока инструктор отстреливался: курс, предмет, цели и длительность. Франц научился слушать, заложив руки за спину. Перенял эту стойку у Маркуса.

В самый солнцепек они вышли на поле. У атакающих полосу препятствий кадетов кожа блестела от пота, зрачки расширились, короткие волосы вымокли и стояли дыбом.

В диспетчерскую башню Франц и Маркус поднялись в лифте. Грузоподъемность две тоны, как на складе. Вид через окно, как с десятиметровой вышки.

Экскурсия по базе закончилась обедом в общей столовой. Пахло тушенными овощами, гремела посуда. Столы стояли так близко друг к другу, что, вставая, кадеты задевали сидевших за соседним столом. Как шестеренки, поршни, кости домино. Теперь, когда все набились в одно помещение слаженность движений и созависимость особо бросались в глаза. Сведенные до минимума разговоры, сведенные к общему знаменателю жесты.

После обеда Маркус повез Франца на кладбище – три джипа и вертолет сопровождения покинули базу. Город пересекли по диагонали, держась северного края. На улице Сабато Франц заметил погоревшие дома. В парках валялись сломанные деревья.

Кладбище раскинулось на горе. За костелом с цветными витражами – глаза святых настолько большие, что похожи на мишени в тире академии – прятались крематорий для бедных и склепы для богатых. На заднем дворе костёла стояли заваленные цветами телеги. Старухи с ножницами обрезали стебли и жевали имбирь, изподлобья косясь на генерала и его спутников. В хвостах и гривах лошадей копошились мухи.

Солдата с щетиной на висках и родимым пятном на шее звали Мейс, доливавший виски крупный кадык оказался Патриком. Оба привыкли держаться на два шага позади генерала. Франц видел отражение их рож в черном граните на могиле матери.

Вокруг могилы росли цветы. Красные тюльпаны, два года назад на их месте были гортензии, раньше розы, белые, желтые. Каждый раз, приезжая в Лумбию, Франц приходил на могилу матери и считал цветы. Пятьдесят шесть бутонов, шестьдесят четыре. Иногда ему удавалось подобрать число, при деление на которое, из числа цветов на могиле матери можно было высчитать сколько лет он провел за границей. Если поделить пятьдесят шесть цветов на восемь можно было узнать, что Франц жил за границей семь лет.

– Когда твоя мать была беременна тобой, и у нее начались схватки, она позвонила мне и твоему отцу. Роды были стремительными. В больнице говорили, удивительно стремительными для первородящей. Твой отец задержался в конгрессе, и я первым взял тебя на руки.

Солнечный свет не щадил Маркуса, углубил морщины, подчеркнул болезненно желтый оттенок кожи.

При упоминании отца Франц напрягся – он не готов был выслушивать гадости про него. Посмотрев на гранит, Франц перехватил в отражении взгляд Патрика.

Проходя мимо свежевырытой ямы рядом с могилой матери, Франц задержал дыхание. «Мы сожгли тело», – сказал Лонарди.

– Я заказал для твоего отца памятник. Даже если тело исчезло, у него должно быть место захоронения, успокоения, – Маркус смотрел на землю по краям ямы. На солнце комья земли высохли, пожелтели и превратились в камни.

Сложив руки за спиной, Франц остановился у могилы жены Маркуса.

– Ты, наверное, не помнишь, но когда тебе было три, ты заболел. У тебя поднялась температура, и ни одно лекарство не в силах было ее сбить, пока твоя мать не приготовила настойку трав по рецепту твоей бабки. Гваделупе выросла в индейском племени. Традиции врачевания передавали в ее семье еще со времена, когда инки были могущественной империей.

Высоко в небе завис клин птиц. Маркус коснулся могильного камня своего отца.

– Твой прадед был больше строителем, чем воином. Он был полковником, когда испанская администрация послала его на юг. На юге его до сих пор вспоминают с благодарностью. Вместо того, чтобы подавлять крестьянские бунты, солдаты твоего прадеда строили плотины и спасали деревни от затопления.

На ботинок Франца забралась гусеница. Виноградная лоза опутывала склепы нескольких поколений Маркусов. Предков и детей генерала. Целительница Гваделупе родила ему семерых мальчиков и трех девочек. Четверо мальчиков умерли в младенчестве. Одна девочка упала с лошади и сломала шею в шестнадцать. Одна уехала учиться в Америку, вышла замуж за продавца недвижимости и превратилась в толстую домохозяйку. Последняя девочка стала матерью Франца. Его дяди по материнской линии, три выживших сына Маркуса, были военными. Один погиб при испытании самолета, другой на границе с Чили, третий – в джунглях, в войне с партизанами.

Каменный воин пришпорил каменного жеребца над могилой первого президента независимой Лумбии. Говорили, война за независимость длилась двадцать лет. Отца Маркуса к тому времени завалило бревнами на стройке очередной плотины. Сам Маркус первые десять лет войны был ребенком и мечтал о подвигах, в тринадцать он присоединился к Освободительной армии. Освободительные армии в Лумбии существовали всегда, только цели у них менялись. Они сражались против испанской колониальной администрации, потом против американской, теперь против местного коррумпированного правительства. Армия, к которой присоединился тринадцатилетний Маркус, билась за независимость Лумбии от испанцев и дружила с Америкой. Той армии Маркус верил. В той армии нашел друзей. Вместе они воевали семь лет до победного конца. А потом Маркус всю жизнь хранил верность людям, что прикрывали ему спину. Маркус поклонялся военному братству, а вовсе не идеям, президентам и правительству. Считал служить стране почетнее, чем управлять ею. Управленцев, гражданских, президентов и промышленников он считал недочеловеками, необходимым злом. С ними можно смириться, если армия процветает и развивается.

Со смехом он говорил, что первый Лумбийский президент был врачом, прославился тем, что вкручивал в речи латынь, которую никто не понимал. Второй был неучем, и ковырял в носу за обедом.

– Ковырял в носу, – Маркус улыбнулся.

А Франц и не знал, что губы старого вояки могут так мягко изгибаться, не подозревал, что Маркус способен проникнуться пониманием к человеческим слабостям.

Третий, четвертый, пятый, шестой президенты пришли и ушли. Что были, что не были. Никто из них не усидел в кресле больше месяца, убивали друг друга как змеи в корзине. Потом в Лумбию пришла американская дружба. Президенты корчили из себя бизнесменов с пакетами акций иностранных компаний, которые рулили экономикой и настроениями в стране. Маркус не возражал, покуда американцы поставляли в Лумбию новую технику и оружие, делились разведывательным опытом и опытом подготовки специальных подразделений. Армия развивалась, укреплялась, лучилась силой и мощью, возвеличивала солдат и командиров.

А потом пришел отец Франца. Мальчишка с кофейной плантации, который изучал литературу, вдруг оказался хорошим оратором. Он не только нравился людям, но влюбил в себя дочь Маркуса.

Маркус замолчал. Ветер прилепил к его затылку опавший лист, но Маркус этого не заметил.

О последнем десятилетии Маркус говорил неохотно и скупо. Повальная национализация, разрыв с американцами, выскочки на высших военных должностях. Смерть друзей.

– Я жив благодаря Лонарди старшему, – старый генерал вытянулся по стойке смирно перед фамильным склепом Лонарди. – Мы воевали тогда с Чили. В горах. Меня ранили, он нес меня на себе двадцать километров до ближайшего врача.

Склеп из мрамора. Прожилки на камне похожи на карту рек. Или рисунок вен. Рядом в траве маргаритки, крапива и колючки.

– Проклятие. Говорят, в молодости в Лонарди старшего влюбилась девушка из племени анаока, а когда он отверг ее, она прокляла его. Сказала, что в браке у него родится только один сын, а когда вырастет этот сын убьет отца. Говорят, в день, когда Лонарди старшего хватил удар, Альбер был в доме. Не вызвал скорую, не отвез в больницу, смотрел как он умирает.

Франц передернулся. Он вспомнил своего отца. В трусах и майке он лежал на полу спальни. Франц тоже был в доме, пока он хватался за ковер, пытаясь подняться или позвать на помощь.

– Никогда не доверяй Альберу Лонарди, – Маркус покачал головой. Солнце упало за склепы, тени памятников и крестов потянулись друг к другу и спутались как лоза на камнях.

Франц и не собирался доверять Лонарди. Человеку, который продавал детей в сексуальное рабство. Он хотел бы презирать Лонарди. Но он видел, как Санчес, не задумываясь, отдал за Лонарди жизнь. А Ливи заслонил собой Франца. И сделал он это только из уважения и преданности Лонарди.

– А здесь похоронен Себаса, – Маркус наклонил голову, отблеск спрятавшегося за деревьями солнца полоснул его по спине. – Сорок лет назад во время взрыва в столице он спас и меня, и Лонарди. Мы провели под завалами пять дней. Поисковые работы прекратились, а Себаса продолжал искать, – Маркус наклонился, поднял лист с могильной плиты и растер его между пальцев. – Я присылаю солдат ухаживать за могилой раз в две недели. Никто не навещает Себасу и его дочь Марию, эти захоронения все, что осталось от их семьи. Твой отец сделал так, что все родственники Себасы пропали, как будто их и не было, никто не знает, где они похоронены.

Разговоры о предках и президентах расслабили Франца, переход на отца застал его врасплох.

– Патрик, – Маркус обернулся. – Подойди, – большой кадык дернулся, мальчишка приблизился. – Патрик приходится Себасе двоюродным племянником. Сын сводной сестры Себасы. Патрик никогда не видел своего знаменитого дядю. Когда я разыскал Патрика, он убирал навоз на ферме. Я предложил ему вступить в армию, он согласился.

Патрик кивнул и посмотрел Францу в глаза. Франц заметил, что глаза у Патрика зеленые. Необычное сочетание: черные волосы, зеленые глаза. Эта необычность еще больше выбила Франца из колеи. Или его удивило и взволновало то, что его дед, разыскал дальнего родственника мертвого друга и предложил ему покровительство?

***

На следующий день Франц принес присягу. Поклялся служить армейскому братству перед полным составом элитной базы ВВС. На плацу собрались офицеры и двести кадетов. За плечами каждого военная академия, годы службы в регулярных войсках, курсы повышения квалификации, тренировочные лагеря и строгий обор в летную элиту Лумбии.

Двадцать слов священной присяги. Франц запнулся всего два раза.

Маркус считал, что это его судьба. Продолжить и возродить семейную традицию. Франц – что у него нет выбора. Живя на военной базе, он мог быть либо пленником, либо солдатом. Для роли гостя он не годился, потому что не существовало места, в которое он мог бы вернуться, места, которое бы назвал домом. В памяти ярко отпечатались заточения у Касто и Лонарди. Для обоих он был трофеем. Сын мертвого президента, которого можно использовать. Для Маркуса он тоже был трофеем, но в более глубоком смысле. Последний оставшийся в живых родственник. Вновь обретенный внук. Сын жестоко убитой и до сих пор оплакиваемой дочери. Для Маркуса Франц был символом утраченных ценностей. Семейных и армейских.

На плацу кадеты смотрели мимо Франца. Идеально начищенные ботинки, блестящие пуговицы, ровные складки на брюках, между грудью и подбородком угол в девяносто градусов, между пятками никакого зазора, ладони прижаты к бёдрам, пальцы выпрямлены. Кадеты гордились собой и верили офицерам. Гордились, потому что верили. И верили, потому что гордились.

Францу предлагали войти в этот замкнутый круг. Он вырос в интернате и слышал, что воспитанные вне семьи дети часто находят себя в армии, сектах, мафии, в закрытых обществах со строгими и чёткими правилами. Лишенные родительской ласки и заботы, дети чаще падают на колени перед чужими идеями, идеалами и желаниями. Но Франц всегда мечтал стать исключением из этого правила.

Его первый день занятий начался с урока стратегии воздушного боя. Инструктор прихрамывал, по его сигналу кадеты поворачивали головы то к карте, то к экрану проектора. Шуршание пленки в бобине и вентилятора проектора заполняло паузы в лекции. Два часа занятий, оглушительно громкий после тишины аудитории хлопок двери об стену. Фонтанчик с водой посреди коридора. Около него очередь. Попил, проверил не осталось ли пятен на одежде. От жары короткие волосы на затылках кадетов напоминали иголки дикобразов.

Столовая пахла тушенными овощами, хотя кормили сегодня мясом с пюре. Слева от Франца сидел парень с разбитыми костяшками, справа – с угрями на носу.

После обеда Франц учился упаковывать парашют. Пока он ползал на коленях, путаясь в нейлоне, наэлектризованным его прикосновениями и липком от потных ладоней, рядом прохаживался инструктор. Ботинки с крючками, шнурки-ужи, в рельеф подошвы забился камень.

Когда Франц выпрямился, оказалось, что макушкой инструктор едва доставал ему до подбородка.

Франц узнал, что взлетно-посадочная полоса в длину шестьсот метров. В ангаре увидел шесть старых «Сесна» и израильских «Книф». Логика подсказывала, что это не весь авиапарк ВВС Лумбии.

После занятий инструктор отправил Франца в резиденцию генерала.

Было шесть вечера. Закат красил небо сине-розовым. На дверях у Маркуса дежурили незнакомые солдаты, у обоих кривые носы. В комнате накрыли стол. На троих. На этот раз с Маркусом и Францем ел не Лонарди, он исчез, не прощаясь, еще в первое утро, а Патрик. Китель обтягивал его узкие плечи и оттенял зелень глаз.

– Как прошел первый учебный день? – Маркус пожал Францу руку.

– Нормально, – он научился избегать ловушек заикания, понижая голос. Если ему удавались такие фокусы, значит заикание скоро пройдет.

После горячего Маркус перешел к делу. Оказывается, пока Франц потел в учебке, Маркус думал о политических преступлениях.

– Патрик хотел бы узнать, что случилось с его семьей, – сказал Маркус.

Франц посмотрел на Патрика. Тот сжимал вилку и нож так, будто боялся уронить, но ужин свой едва ковырнул и таращился на Маркуса, как гребаная заводная кукла.

– За последние десять лет в стране пропало больше десяти тысяч человек, – продолжал Маркус.

На этом он собирается строить свою обвинительную речь свергнутому правительству, понял Франц. Лонарди хотел разоблачений. Нарушение прав человека, массовые аресты, тюремное заключение без суда и пытки – верная тема, чтобы привлечь внимание общественности и иностранной прессы. Маркус выставит президента Варгаса тираном.

– Кроме Марии у Себасы было трое сыновей и жена. Его жену я встретил на похоронах Себасы. Президент тоже приехал возложить цветы на могилу. Я слышал, как он выразил сочувствие вдове. Женщине, которая за короткое время лишилась дочери и мужа. Заверил её в своей поддержке, обещал помощь и покровительство для осиротевших сыновей. Через неделю он повысил одного из них до звания полковника, другому поручил командование центром чрезвычайных происшествий. А через две недели он арестовал их мать и пригласил сыновей в оперу обсудить арест матери. Заставил слабовольных идиотов кивать, интересоваться ходом расследования и повторять, что они полагаются на систему в вопросах выяснения правды, – Маркус сжал зубы, желвалки прыгнули вверх-вниз. – Жену Себасы после этого никто не видел. Потом президент похожим образом расправился со старшим сыном, предложил ему повышение, арестовал, когда тот был уверен, что ему ничего не грозит, позвал среднего и младшего к себе, бросил им кость, подачку в виде очередной должности, заставил из страха признать, что их брат был заговорщиком. Через полгода среднего сына Себасы постигла та же участь, что его вдову и старшего сына. Младший сорвался, пытался бежать и исчез.

Свет отражался в глазах Маркуса. Его правая рука накрыла левую. Морщины на коже, ни единой складки на скатерти.

Он собирается не только разоблачить преступления режима, но и обвинить президента в садизме. На всю страну объявить о том, что президент получал удовольствие, издеваясь над теми, кто от него зависел. Франц сжал кулаки. Как долго хотел Лонарди, чтобы длилась обвинительная речь? Два часа? Повстанцам понравится такой поворот. Втаптывание в грязь президента, которого они убили, поднимет их рейтинг.

Маркус коснулся локтя Франца.

– С настоящего момента ты становишься моим адьютантом. Вместе с Патриком, моим вторым адьютантом, завтра ты посетишь городские тюрьмы и подготовишь доклад. Мой пресс-секретарь включит выдержки из него в мое заявление в прямом эфире.

Конечно, подумал Франц, победа над моим отцом не будет полной, если я не буду ее свидетелем. Маркус хочет не просто воссоединиться с потерянным внуком, принять его в армейскую семью, но публично продемонстрировать, что внук полностью перешел на сторону деда.

Франц старался не задерживать дыхание и дышать ровно, хоть у него горели щеки и шея.

– Это з-з-задание ч-ч-честь д-д-для меня, – он снова заикался и давился словами.

– У тебя есть какие-то просьбы?

– Д-да. Если м-м-можно, я бы не х-хотел н-ночевать в к-казарме.

– Конечно. Комната наверху по-прежнему твоя.

– С-спасибо.

– Это все?

Франц покачал головой. Нужно говорить медленно и тихо.

– Компьютер и выход в интернет. Мне понадобится для р-р-работы... над докладом.